Wanita cantik itu tetap berdiri, tidak mendekat, seolah mencoba menyembunyikan diri dalam kegelapan. Di dalam menara, matahari bersinar di siang hari, tetapi tidak ada bulan raksasa seperti di Benua Bulan Terpencil di malam hari. Namun, bintang-bintang sangat banyak dan luas.
Dengan penglihatan seorang kultivator, seseorang dapat dengan jelas melihat wajah orang lain bahkan dari jarak beberapa meter, apalagi beberapa puluh meter; paling-paling, persepsi warna akan sedikit lebih lemah. Namun, Li Yan teralihkan dan tidak sengaja menatapnya.
“Terima kasih, sesama Taois, karena telah menyelamatkan… menyelamatkan hidupku!”
Akhirnya, seseorang memecah keheningan. Li Yan selalu hemat kata dalam interaksinya, dan hari ini, ditambah dengan rasa bersalahnya, ia tetap diam sampai wanita itu berdiri, hanya mampu memberikan respons singkat.
Awalnya ia ingin meminta wanita itu untuk membalas budi karena telah menyelamatkan hidupnya, tetapi kegugupannya mencegahnya mengucapkan kata-kata itu. Sebaliknya, wanita cantik itu berbicara lagi.
Wanita cantik itu juga memiliki sikap dingin karena kepribadiannya. Namun, ketika Li Yan sedikit mengangkat kelopak matanya, ia melihat wanita itu menggigit bibir merahnya dan ekspresi yang tidak wajar di wajahnya. Meskipun ia tidak dapat memastikan apakah wanita itu tersipu, Li Yan dapat menebaknya.
“Oh, sesama Taois, tidak perlu terlalu sopan. Aku hanya dikejar oleh bayangan hijau yang dilepaskan oleh Ular Hijau Bertanduk Badak. Aku tidak sengaja menyelamatkanmu,” kata Li Yan, menekan detak jantungnya yang berdebar kencang dan mencoba membuat suaranya terdengar tenang, seolah-olah ia telah melakukan kesalahan.
“Bagaimanapun, aku harus berterima kasih padamu, sesama Taois. Adapun hasil akhirnya… aku… aku masih memiliki tiga ribu batu spiritual. Terimalah; hanya ini yang bisa kuberikan,” kata wanita cantik itu dengan lembut. Kemudian, kilatan cahaya muncul dalam kegelapan, dan sebuah tas penyimpanan terbang ke arah Li Yan.
Tidak satu pun dari mereka menyebutkan apa yang baru saja terjadi, atau penawarnya, tampaknya telah melupakan semua yang telah terjadi. Namun, Li Yan tahu bahwa meskipun afrodisiak dapat menyebabkan kebingungan mental, itu tidak menyebabkan amnesia; Itu artinya pikiran seseorang tidak lagi berada di bawah kendali mereka.
Setelah itu, orang yang diracuni mengingat semua yang terjadi, yang seringkali merupakan aspek paling menyakitkan bagi wanita yang diracuni oleh afrodisiak, ingatan yang terus menghantui seumur hidup.
Ketika wanita itu melepaskan cahaya spiritual dari kantung penyimpanannya, Li Yan melihat wajahnya dengan jelas. Wajahnya masih memerah. Li Yan agak terkejut, sesaat ter bewildered. Wanita itu sepertinya menyadari tatapan Li Yan dan buru-buru menundukkan kepalanya. Rambut hitamnya yang sudah berantakan semakin terlihat jelas karena gerakan ini, menunjukkan upaya untuk menghindarinya.
“Oh, tidak perlu. Karena Anda baik-baik saja, saya akan pergi.” Entah mengapa, Li Yan tidak berniat menerima batu spiritual darinya. Sensasi terbakar di cuping telinganya masih terasa, membuatnya gelisah dan agak tidak nyaman. Dia segera bersiap untuk pergi.
Li Yan mengibaskan lengan bajunya, membuat tas penyimpanan yang baru saja sampai kepadanya terlempar kembali. Kemudian ia bersiap untuk membongkar “Formasi Gajah Naga Agung” dan pergi.
“Saudara Taois, mohon tunggu! Kebaikan Anda tak terukur. Wanita sederhana ini sangat berterima kasih dan ingin mendirikan tablet panjang umur di rumah. Bolehkah saya menanyakan nama Anda?”
Wanita cantik itu mengulurkan tangan dan mengambil tas penyimpanan. Melihat Li Yan hendak pergi, ia dengan cepat melangkah maju, ragu-ragu, lalu berhenti, tetap bersembunyi dalam kegelapan seolah-olah hanya dengan begitu ia akan merasa aman. Ia berbicara dengan tergesa-gesa.
Li Yan hendak mengeluarkan bendera ungu kecil ketika ia melihat ekspresi wanita itu. Tangannya, yang tadinya bertumpu pada tas penyimpanan, berhenti. Ia menggelengkan kepalanya. Ia masih muda dan tidak ingin siapa pun mendirikan tablet panjang umur untuknya.
“Tidak perlu. Seperti yang kukatakan, aku tidak sengaja menyelamatkanmu. Aku ada urusan lain yang harus kuurus…” Sebelum Li Yan selesai berbicara, wanita itu menggigit bibirnya, menyela perkataannya.
“Tapi beri tahu aku, sesama Taois, bahwa kau benar-benar menyelamatkan nyawa putraku dan aku. Aku tidak punya cara untuk membalas budimu, tetapi aku masih berharap putraku akan mengingat kebaikanmu yang besar. Bahkan hanya mengetahui nama keluargamu saja sudah cukup.”
Wanita cantik itu berbicara dengan sungguh-sungguh, matanya yang berbentuk almond jernih seperti air dalam kegelapan.
“Oh, putramu?” Mendengar ini, Li Yan tak kuasa menahan diri untuk tidak melihat lebih dekat ke perut bagian bawah wanita itu. Karena sama-sama kultivator, wanita cantik itu segera merasakan tatapan Li Yan, dan wajah cantiknya memerah. “Tidak…tidak, putraku sakit parah di rumah. Aku datang ke sini untuk mencari ramuan penyelamat nyawa.”
Li Yan langsung merasa sangat malu, dalam hati mengutuk dirinya sendiri atas kebodohannya. Meskipun wanita itu bertubuh gemuk, perutnya yang rata membuat mustahil untuk mengetahui jenis kelamin bayinya meskipun ia hamil, karena kehamilannya masih dalam tahap awal.
“Oh…oh, maafkan saya. Sepertinya Anda telah mendapatkan apa yang Anda butuhkan. Selamat, sesama Taois.” Li Yan menangkupkan tangannya sebagai salam, menjawab pertanyaan wanita itu tetapi masih enggan mengungkapkan nama aslinya.
Wanita cantik itu dengan cepat membalas salam tersebut. “Terima kasih, Tuan Muda Jiang. Saya telah mendapatkan apa yang saya butuhkan. Saya dikejar…dikejar oleh Ular Piton Badak Hijau karena ramuan yang saya butuhkan terlalu dekat dengan guanya, mengganggu…iblis ini…”
Saat berbicara, ia sepertinya teringat sesuatu, menjadi sedikit gagap, pipinya memerah tanpa disadari.
“Mungkinkah ramuan yang Anda minta adalah semacam ramuan pendamping Ular Piton Badak Hijau? Tetapi sejauh yang saya tahu, Ular Piton Badak Hijau tampaknya tidak memiliki ramuan spiritual favorit tertentu.”
Li Yan tak bisa menahan rasa ingin tahunya. Untuk binatang iblis sekuat Ular Piton Badak Hijau, mengetahui bahwa ia juga memiliki ramuan pendamping khusus akan menjadi keuntungan berharga dalam latihannya. Rasa ingin tahunya membutakannya terhadap rasa malu wanita itu.
“Tuan Muda Jiang, Anda boleh memanggil saya dengan nama saya yang sederhana, Mei Hongyu. Ramuan yang dibutuhkan kali ini bukanlah tanaman pendamping Ular Piton Badak Hijau, melainkan ramuan pendamping ‘Kupu-kupu Cahaya Surgawi,’ ‘Mangtianqin.'”
Ramuan ini sebenarnya semacam penuntun pengobatan. Putraku menderita malapetaka besar tak lama setelah lahir, jiwanya dirusak oleh orang jahat. Aku hampir tidak berhasil mengumpulkan bahan-bahan utama lainnya selama beberapa tahun, tetapi aku kehilangan bahan penuntun jiwa, yang telah kucari di banyak tempat tanpa hasil.
Kemudian, kudengar bahwa Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara adalah tempat berkumpulnya roh-roh pendendam, yang tepatnya merupakan tempat ‘Mangtianqin’ berkembang. Selain itu, pernah ada…” “Aku melihat ‘Kupu-kupu Cahaya Surgawi’ di lantai dua, jadi aku datang ke sini mencari kesempatan.
Adapun kemunculan Ular Hijau Bertanduk Badak, itu terjadi karena sarang ‘Kupu-kupu Cahaya Surgawi’ hanya berjarak seratus mil dari gua Ular Hijau Bertanduk Badak. Setelah aku membunuh sekelompok ‘Kupu-kupu Cahaya Surgawi,’ aku baru saja memetik ‘Akar Surgawi Biru’ ketika… binatang terkutuk itu muncul, dan memanfaatkan ketidaksiapanku, menggunakan itu…” “Metode yang menjijikkan…menjijikkan untuk menyerangku…”
Mei Hongyu berkata, wajahnya memerah karena malu. Ia hampir kehilangan keperawanannya, dan memikirkan hal itu selalu membuatnya merasa malu dan marah.
Li Yan hanya bertanya karena penasaran, dan melihat topik pembicaraan telah bergeser, ia segera berdeham, “Ehem, itu benar. Seratus mil tidak terlalu jauh. Peri Mei pasti telah dipindai oleh indra ilahinya. ‘Mangtianqin,’ ini pertama kalinya aku mendengarnya. Jadi, obat ini memiliki efek pada jiwa. Tanaman spiritual semacam ini benar-benar langka. Kalau begitu, aku mengucapkan selamat kepada Peri Mei.”
Mei Hongyu memutar-mutar jubah panjangnya dengan tangannya yang putih dan berisi.
“‘Mangtianqin’ memiliki efek penarik jiwa, tetapi tidak berguna bagi manusia yang berusia di atas sepuluh tahun. Sebenarnya, ada beberapa ramuan lain yang dapat digunakan sebagai panduan pengobatan untuk putraku, tetapi ramuan itu jauh lebih langka. Bahkan jika muncul pun, aku tidak mampu membelinya. Bahkan kultivator Inti Emas pun tidak mudah mampu membeli jumlah batu spiritual yang sesuai untuk membeli ramuan penarik jiwa, jadi Hongyu harus puas dengan pilihan kedua.”
Kata-katanya jelas dimaksudkan untuk memberi tahu Li Yan bahwa meskipun “Mangtianqin” berharga, ramuan itu hanya memiliki sedikit efek pada jiwa-jiwa lembut anak-anak di bawah sepuluh tahun. Dia takut Li Yan akan tertarik pada ramuan itu, yang akan menempatkannya dalam posisi sulit.
“Baiklah, kalau begitu, aku, Jiang, harus pergi. Kurasa Peri Mei juga ingin pergi, kalau begitu…”
Benar saja, setelah mendengar ini, Li Yan segera meninggalkan niat awalnya untuk merebut ramuan “Mangtianqin”. Ia sungguh tidak berniat merebut ramuan itu dari Mei Hongyu; itu adalah barang penyelamat nyawa, dan ia tidak tega melakukan hal yang begitu hina. Terlebih lagi, ia tidak ingin tahu bagaimana putra Mei Hongyu terluka dan tidak ingin berlama-lama lagi.
“Hongyu, setelah kembali, akan membuatkan tablet panjang umur untuk Tuan Muda Jiang, agar putraku akan selalu mengingat kebaikan besar ini.” Sambil berkata demikian, Mei Hongyu memberi isyarat ke samping. Hatinya bersama putranya, dan ia benar-benar ingin meninggalkan tempat ini dan keluar dari menara secepat mungkin.
Li Yan mengangguk, mengetuk tas penyimpanannya, dan sebuah bendera ungu kecil melayang keluar. Setelah menghilangkan formasi tersebut, Mei Hongyu dapat pergi, dan mereka berdua berpisah.
Mei Hongyu, sambil memperhatikan Li Yan bersiap untuk menghilangkan batasan formasi, sepertinya teringat sesuatu, merenung sejenak, lalu berbicara lagi.
“Hongyu akan segera meninggalkan Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara. Rekan Taois Jiang mungkin perlu melanjutkan latihannya. Dalam hal itu, Ular Badak Hijau mungkin akan datang untuk membalas dendam. Rekan Taois Jiang memiliki kekuatan yang sangat besar dan tentu saja tidak akan takut padanya, tetapi ini adalah wilayah Ular Badak Hijau. Dia mungkin membawa binatang iblis lain bersamanya, atau menemukan binatang iblis lain dengan peringkat yang sama untuk menyerangmu. Binatang iblis itu mungkin memiliki kepekaan khusus terhadap aroma tertentu, jadi harap berhati-hati, tuan muda.”
“Sekarang setelah kupikir-pikir, aku sangat berhati-hati ketika mengambil ‘Mangtian Qin’ karena ketika aku menemukan ‘Kupu-kupu Tianmang,’ aku sudah tahu jarak ke gua Ular Badak Hijau.” Rumah besar itu hanya berjarak seratus mil, jadi aku cukup yakin dalam menyembunyikan auraku. Akan sulit bagi kultivator Formasi Inti semu untuk mendeteksiku, terutama karena aku sudah siap. Selain itu, mustahil bagi lawan untuk memindai setiap tempat dengan indra ilahi mereka terus-menerus; Bahkan makhluk kuat seperti Ular Piton Hijau Bertanduk Badak pun tidak akan mampu menahannya. Pada akhirnya, Hong Yu menghancurkan ‘Kupu-kupu Cahaya Surgawi’ dalam waktu yang sangat singkat, menyebabkan gangguan minimal.
Namun, Ular Piton Hijau Bertanduk Badak muncul di sana tepat saat aku pergi untuk mengambil ‘Esensi Surgawi Biru’. Bahkan jika aku secara tidak sengaja mengungkapkan keberadaanku saat menghancurkan ‘Kupu-kupu Cahaya Surgawi,’ dan seluruh proses pengambilan ‘Esensi Surgawi Biru’ memakan waktu kurang dari lima napas… Dalam lima napas, ular piton hijau bertanduk badak itu diam-diam muncul di belakangku. Aku benar-benar tidak percaya.
Perasaanku adalah bahwa ular piton hijau bertanduk badak itu telah berada di sana untuk beberapa waktu, lalu bersembunyi. Seluruh fokusku tertuju pada tanaman spiritual ‘Mangtianqin’, itulah sebabnya ia mampu menyergapku dengan sukses. Kalau tidak, hmph… bahkan jika ia bukan tandinganku, ia tidak akan lolos tanpa cedera.
Oleh karena itu, ada dua kemungkinan mengapa ular piton bertanduk badak hijau muncul di sana. Pertama, kebetulan ular itu lewat, dan bersembunyi terlebih dahulu ketika aku mendekat. Namun, Hongyu masih tidak percaya kemungkinan ini. Aku bergerak… Aku sudah menjelajahi area seluas puluhan mil, tetapi aku belum memperluas indra ilahiku lebih jauh karena takut membuat iblis itu waspada.
Ada kemungkinan lain, sekarang setelah kupikirkan, adalah aku menggunakan Bubuk Bebas Pahit yang telah kusiapkan sebelumnya untuk membunuh semua ‘Kupu-kupu Cahaya Surgawi’ di sarang itu sekaligus. Obat ini memiliki daya tarik mematikan bagi ‘Kupu-kupu Cahaya Surgawi,’ memancing mereka semua keluar sehingga aku bisa memasang perangkap dan membunuh mereka semua sekaligus.
Sekarang, Hongyu masih memiliki banyak keraguan. Mungkinkah Ular Piton Bertanduk Badak Hijau juga menganggap obat ini menarik, sehingga dia…”
“Berhenti, Peri Mei, apa yang baru saja kau katakan? Bubuk Bebas Pahit?”
