Saat ia berbicara, Ding Yushan telah terbebas dari kendali jimat abu-abu. Cahaya putih yang terpancar dari kuas panjang di tangannya sangat terang dan menyilaukan. Ia bermaksud meledakkan senjata sihir itu terlebih dahulu, melukai musuhnya dengan parah, lalu mencari kesempatan untuk melarikan diri bersama anak buahnya.
Melihat energi spiritual pada kuas panjang di tangan Ding Yushan mulai melonjak hebat, mata Mi Heng menyipit. Penghancuran diri senjata sihir seorang ahli Pendirian Fondasi sangat menakutkan. Bahkan pada puncaknya, ia tidak akan mampu menahannya pada jarak sedekat itu.
Terlebih lagi, dilihat dari penampilannya, kuas panjang ini jelas merupakan senjata sihir kelahirannya. Diperkirakan bahwa penghancuran diri ini akan menghancurkan segala sesuatu dalam radius seratus kaki, atau bahkan lima ratus kaki, menjadi abu.
“Aku harus menghentikan penghancuran dirinya sendiri,” pikir Mi Heng dalam hati, namun tangannya tidak berhenti, dengan cepat menampar tas penyimpanannya. Berbagai jimat berwarna terbang keluar, dan kepulan asap hitam samar-samar keluar dari tubuh Mi Heng.
Ia memiliki keterampilan yang cukup besar dalam formasi dan pembuatan jimat; bahkan tuan tanah sangat memujinya, dan sebagai bentuk penghargaan, memberinya beberapa seni iblis.
Seni iblis dapat memberikan Mi Heng fisik yang jauh lebih unggul daripada yang lain, dan dapat meningkatkan tingkat kultivasinya dalam waktu singkat, membuat kultivator lain sangat iri.
Seketika itu, Ding Yushan merasakan kekuatan yang terpancar dari jimat-jimat ini, kekuatan yang bukan milik lima elemen, menyebabkan energi spiritualnya bergetar.
Energi spiritual yang sebelumnya mengalir tiba-tiba menjadi stagnan lagi, dan Ding Yushan merasakan kegelisahan yang tiba-tiba dan tak dapat dijelaskan, membuatnya semakin gelisah. Terkejut, ia segera menekan kegelisahannya dan bersiap untuk mengaktifkan teknik rahasianya yang menghancurkan diri sendiri secara gegabah.
“Benar-benar tidak ada harapan untuk melarikan diri!” Ding Yushan menghela napas dalam hati. Begitu teknik rahasia ini digunakan, itu adalah tindakan bunuh diri, tidak menyisakan ruang untuk melarikan diri, apalagi menggunakan energi spiritual untuk menghabisi lawannya.
“Kakak… Senior… Tunggu…!” Tepat ketika Ding Yushan diam-diam mulai mengaktifkan tekniknya, ia mendengar panggilan lembut adik juniornya di belakangnya, suaranya ragu-ragu dan tidak yakin.
Hanya tiga napas telah berlalu sejak formasi itu hancur. Meskipun Ding Yushan dan Mi Heng terus mengawasi yang lain, fokus utama mereka adalah pada satu sama lain.
Yang tidak mereka sadari adalah perilaku aneh yang tidak biasa dari yang lain.
Yang pertama menyadari ada yang salah tentu saja adalah dua kultivator Gunung Jiugong yang terluka parah tergeletak di tanah dan adik perempuan ketiga Ding Yushan. Hanya ketiga orang ini yang tetap sadar dan menyaksikan semuanya.
Dari dua kultivator Gunung Jiugong, yang baru saja terluka parah sudah kehilangan kesadaran, tetapi dia masih tahu bahwa hidup atau matinya sudah dekat.
Jadi dia tersenyum getir kepada adik laki-lakinya, yang tidak ingin dia selamatkan, dan menunggu kematiannya.
Namun, kultivator Gunung Jiugong itu tidak menerima pukulan dahsyat berikutnya.
Dalam keadaan linglung, dia melihat tatapan adik laki-lakinya tiba-tiba berubah menjadi keheranan, lalu mulutnya ternganga. Dia kemudian melihat dengan bingung ke sampingnya.
Setelah mengucapkan kata-kata pertamanya kepada Ding Yushan, adik perempuan ketiga Ding Yushan segera teringat pada adik laki-lakinya yang keempat. Sebuah pertanyaan muncul di benaknya; Ia telah diserang oleh pria berjubah hijau dan sibuk mengurus kakak laki-lakinya, sehingga ia sejenak mengabaikannya.
Tapi mengapa tidak ada gerakan dari sisi itu?
“Dan pria berjubah hijau itu!”
Ia terkejut. Meskipun senjata sihir yang digunakan Ding Yushan luar biasa, ia saat ini fokus menghadapi kultivator pseudo-inti dan tidak memiliki energi spiritual cadangan untuk mengendalikan senjata sihir yang telah berubah menjadi serigala putih angin dan salju.
Mengingat kekuatan pria berjubah hijau itu, seharusnya ia dapat menaklukkan senjata sihir itu dengan cepat. Ia segera melihat ke depan dan, bersama dengan dua kultivator Gunung Jiugong, menyaksikan pemandangan yang tidak akan pernah mereka lupakan.
Lebih dari dua puluh kultivator menyerbu masuk. Yang pertama masuk adalah Mi Heng dan kultivator berjubah hijau, diikuti oleh seorang kultivator ramping dan seorang biarawati Taois yang menawan, dan akhirnya dua kultivator Pendirian Fondasi yang memimpin sekelompok besar kultivator Kondensasi Qi.
Mi Heng dan kultivator berjubah hijau segera bergegas menuju kultivator wanita dan Ding Yushan yang tergeletak di tanah.
Kulturis dari Gunung Jiugong, yang mencoba melarikan diri dengan segera, bertabrakan langsung dengan kultivator ramping dan biarawati Taois cantik begitu ia keluar.
Wajah kultivator ramping itu tampak muram, dan serangannya sangat brutal. Ia menggunakan dua palu meteor merah, yang seketika berubah menjadi dua badak merah kecil, menghantam lengan kultivator Gunung Jiugong seperti bintang jatuh.
Sementara itu, biarawati Taois cantik, tampak memesona, terkekeh pelan, dan dengan jentikan tangannya yang seputih giok, sesuatu yang menyerupai cangkang kura-kura muncul di hadapannya.
Benda itu, yang ditutupi pola berbintik-bintik, tumbuh dengan cepat tertiup angin, seketika membentuk dinding horizontal di depannya, sepenuhnya menghalangi kultivator dari Gunung Jiugong.
Keduanya bekerja sama dengan sempurna, seolah-olah mereka sering bekerja sama, satu menyerang dan yang lain bertahan, menutup satu-satunya celah yang tersisa dan sepenuhnya menghalangi kultivator dari Gunung Jiugong.
Melihat situasi yang genting, kultivator dari Gunung Jiugong berputar tajam di udara, berusaha menghindari dua badak merah kecil sambil melewati dinding cangkang kura-kura.
Namun tepat saat ia menghindar, sinar cahaya keemasan tiba-tiba keluar dari pola berbintik-bintik di dinding cangkang kura-kura. Sinar ini mengenai kultivator tersebut, seketika membuat tubuhnya lemah, energi spiritualnya tampak di luar kendali, bahkan tidak mampu mengumpulkan jejak sedikit pun.
Dalam keterkejutannya, dua badak merah kecil itu menghantam dadanya dengan keras, seketika membuatnya terlempar ke belakang.
Sementara itu, adik junior keempat Ding Yushan, yang mengikuti di belakang, juga bertabrakan dengan dua lainnya. Sudah terlambat baginya untuk berbalik dan menghindar, dan gelombang keputusasaan menyelimutinya.
Salah satu dari dua kultivator Tingkat Dasar ini juga berada di tahap akhir Tingkat Dasar, sementara dia hanya berada di tahap pertengahan Tingkat Dasar, level yang sama dengan yang lain. Selain itu, ada sejumlah besar kultivator tingkat Kondensasi Qi di belakang mereka, yang dapat dengan mudah mencabik-cabiknya dalam sekejap.
“Ini adalah kematian.” Itulah pikiran pertamanya. Dia tahu dia tidak memiliki kemampuan untuk bertarung di luar levelnya; dia hanyalah kultivator tingkat Pendirian Fondasi menengah biasa. Dia harus berjuang mati-matian untuk mengalahkan musuh dengan level yang sama, apalagi dalam situasi ini.
Tetapi dia tahu bahwa bahkan jika dia ingin memohon belas kasihan, dia mungkin tidak akan memiliki kesempatan melawan para kultivator ini. Tepat ketika dia mengertakkan giginya, bersiap untuk bertarung langsung, pemandangan yang luar biasa terbentang di depan matanya.
Pertama datanglah sekitar dua puluh kultivator Kondensasi Qi di belakang dua kultivator Pendirian Fondasi, yang menyerbu maju dengan teriakan, masing-masing memegang senjata spiritual atau harta karun, mata mereka berbinar-binar karena kegembiraan.
Para kultivator Kondensasi Qi ini tahu bahwa dalam keadaan normal, kultivator di hadapan mereka dapat dengan mudah membunuh mereka semua dengan satu tarikan napas.
Namun di sini, yang perlu mereka lakukan hanyalah menyemangati mereka; mereka kemudian bisa mengklaim pujian. Mengingat kemarahan Tuan Tanah, mungkin upaya putus asa mereka akan mengurangi hukuman mereka.
Tepat ketika para kultivator ini menyerbu ke depan, mereka tiba-tiba kehilangan kemampuan untuk bergerak, teriakan mereka tiba-tiba berhenti.
Hal ini membuat keempat kultivator Tingkat Pendirian Dasar yang berada lebih dekat dengan mereka waspada, yang menoleh ke belakang dengan tergesa-gesa.
Yang mereka lihat adalah sekitar dua puluh kultivator Tingkat Pemadatan Qi, tiba-tiba membeku di tempat seolah-olah oleh mantra, masing-masing memegang senjata spiritual atau harta karun, terjebak dalam berbagai posisi berlari.
Kemudian, seolah-olah hembusan angin telah berlalu, tubuh para kultivator ini, yang sebelumnya tampak diam seperti patung tanah liat atau kayu, tiba-tiba mulai hancur.
Dalam sekejap, mereka berubah menjadi tumpukan debu di belakang mereka berempat, lalu tersebar di tanah, hanya menyisakan beberapa artefak spiritual dan harta karun yang berserakan.
Peristiwa mendadak ini tidak hanya mengejutkan adik laki-laki keempat dari Sekte Angin dan Salju, tetapi juga menakutkan keempat kultivator Tingkat Pendirian Fondasi dari Asrama Roh Duka. Mereka benar-benar ketakutan, jiwa mereka hampir meninggalkan tubuh mereka, benar-benar bingung.
Untuk sesaat, tak satu pun pengamat di kedua sisi tahu apa yang sedang terjadi, tetapi kejadian aneh seperti itu selalu menunjukkan sesuatu yang serius. Tepat ketika kelima orang itu hendak membunyikan alarm secara bersamaan,
pertama, keempat kultivator Tingkat Pendirian Fondasi dari Asrama Roh Duka merasakan raungan tiba-tiba di pikiran mereka, diikuti oleh wajah memerah dan tatapan kosong.
Dengan ekspresi ganas dan takut, mereka berdiri membeku di tempat, tidak dapat bergerak, seolah-olah tubuh mereka telah lumpuh sesaat.
Pada saat yang sama, suara dingin mencapai telinga adik laki-laki keempat dari Sekte Angin dan Salju: “Tetap di tempat, atau mati!”
Kulturalis Sekte Angin dan Salju, yang hendak memperingatkannya, tiba-tiba berhenti di tengah kalimat. Dia merasakan angin sepoi-sepoi menerpa wajahnya, lalu dia berbalik dengan tatapan kosong.
Ia melihat seorang kultivator berjubah hijau dari rumah besar itu, tangannya masih memancarkan cahaya hijau, wajahnya memerah, keterkejutan awalnya perlahan memudar, digantikan oleh tatapan kosong.
Baru kemudian terdengar tangisan lemah adik perempuan ketiga dari Sekte Angin dan Salju, menyebabkan Mi Heng dan Ding Yushan berhenti.
Mi Heng tiba-tiba merasakan sesak di dadanya, perasaan krisis yang hanya pernah dialaminya dalam situasi hidup dan mati menerjangnya, perasaan yang menghantamnya seperti petir.
Tanpa waktu untuk berpikir, Mi Heng segera menghindar ke samping.
Pada saat itu, suara yang mengerikan terdengar di telinganya, bergema di telinga beberapa orang yang masih sadar, membuat mereka merinding.
“Kau makhluk tak manusiawi, seperti hantu, berbaringlah.”
Kemudian, Mi Heng merasakan raungan dahsyat di kepalanya. Tubuhnya yang terbang cepat, kehabisan energi kehidupan, jatuh dengan keras ke tanah dengan bunyi gedebuk.
Asap hitam pekat yang semakin tebal yang keluar dari tubuhnya langsung menghilang. Pikiran yang masih tersisa di benak Mi Heng adalah rasa tidak percaya: “Tubuhku bisa menahan pukulan dari kultivator Tingkat Dasar biasa, tapi mengapa…”
Baru kemudian, yang mengejutkan Ding Yushan dan yang lainnya, sesosok hitam perlahan muncul dari tempat Mi Heng jatuh.
Meskipun Li Yan telah menunggu beberapa waktu, dia tidak sepenuhnya yakin bisa mengalahkan begitu banyak orang sekaligus. Jika hanya untuk membunuh mereka, dia merasa memiliki peluang sukses 70%.
Namun, Li Yan ingin menahan kultivator Tingkat Dasar untuk diinterogasi, sementara kultivator Tingkat Kondensasi Qi lebih baik dibunuh langsung, karena dia sudah cukup banyak memastikan identitas mereka.
Karena Li Yan mengingat sumber aura yang agak familiar di dalam formasi tersebut, dan mengingat hubungan permusuhan mereka dengan para kultivator di manor, dia bisa menebak asal usul Ding Yushan dan kelompoknya.
Oleh karena itu, sambil menyerang, Li Yan tetap memperingatkan “Adik Junior Keempat” dari Sekte Angin dan Salju untuk tidak bergerak gegabah, karena ia masih belum sepenuhnya dapat mengendalikan tingkat penerapan racunnya.
Tanpa kecerobohan sesaat pun, kelompok kultivator Ding Yushan juga akan binasa karena racunnya, dan semuanya akan kembali ke tanah air mereka.
Saat sosok Li Yan perlahan mengeras, semua orang di bawah yang sadar tanpa sadar mengarahkan pandangan mereka padanya—sosok tunggal berjubah hitam.
