Sambil berpikir demikian, lelaki tua berjubah kuning itu perlahan mengangkat satu tangannya, dan sebuah manik-manik abu-abu seukuran kepalan tangan muncul di telapak tangannya.
Jika Li Yan ada di sini, dia akan segera mengenalinya sebagai manik yang identik dengan Manik Mata Kura-kura Ekor Sembilan Miluo yang pernah dilihatnya di Kuil Xuanqing.
Sambil memegang manik itu, lelaki tua itu sedikit menoleh, pandangannya menyapu kembali ke dua wanita di belakangnya. Kedua wanita inilah yang telah mendapatkan barang yang mereka cari.
Kedua wanita itu berdiri diam di belakangnya, menunggu perintahnya, ketika tiba-tiba mereka merasakan tatapannya tertuju pada mereka.
Mereka menegang. Mereka takut pada lelaki tua itu; segel di tubuh mereka ditempatkan olehnya sendiri, memaksa mereka untuk tunduk pada perintahnya dan terus melayaninya.
Kedua wanita itu, salah satunya mengenakan gaun merah menyala, memiliki sosok yang begitu memikat sehingga membuat pria tergila-gila dengan hasrat.
Gaun itu menempel erat pada tubuh mereka yang menggoda, lekuk tubuh mereka menonjolkan payudara mereka yang besar. Rambut panjang mereka yang hitam pekat ditata sanggul tinggi, dan wajah mereka sangat cantik.
Wanita lainnya, seorang wanita cantik paruh baya, mengenakan gaun kasa biru semi-transparan.
Kulitnya yang putih bersih dan tanpa cela tampak samar-samar, pinggulnya yang montok bergoyang, sesekali memperlihatkan sekilas kulitnya yang halus dan putih, cukup untuk membuat darah mendidih. Kedua wanita ini tak lain adalah Peri Lilin Merah, pemimpin Sekte Chan Merah, dan wanita cantik berbalut kasa, Zhong Mengyin.
Kedua wanita itu telah meningkatkan tingkat kultivasi mereka secara signifikan. Hanya dalam satu tahun, Peri Lilin Merah telah mencapai tahap Inti Emas akhir, sementara Zhong Mengyin telah mencapai tahap Inti Emas pertengahan—kecepatan yang benar-benar luar biasa.
Melihat pria tua berjubah kuning itu menatap mereka lagi, kedua wanita itu gemetar bersamaan. Pria ini adalah mimpi buruk mereka.
Pria tua berjubah kuning itu tidak hanya mengubah hidup mereka, tetapi kekuatan fisiknya juga sangat dahsyat. Mereka ingat bagaimana, setelah mengabdi kepadanya, bahkan dengan fisik kultivator Inti Emas mereka, mereka seringkali tidak dapat berjalan selama berhari-hari setelahnya. Mereka takut padanya.
Untungnya, lelaki tua berjubah kuning itu hanya mengungkapkan perasaannya, merenungkan situasi, dan hanya melirik kedua wanita itu dengan santai, tanpa niat lain.
Sementara itu, kedua kultivator Inti Emas laki-laki, satu tua dan satu muda, di sisi lain, bahkan tidak berani bernapas keras. Mereka tahu betul bahwa daya tarik kedua wanita itu dan hubungan mereka dengan “Yang Mulia” jauh di luar jangkauan mereka.
Mereka dengan cepat menenangkan diri, menunjukkan ekspresi kepatuhan total.
Lelaki tua berjubah kuning itu hanya melirik pemandangan itu, lalu, tanpa berlama-lama, wajahnya menjadi gelap, ia mengibaskan salah satu lengan bajunya, melepaskan beberapa garis cahaya gelap yang melesat keluar dan menghilang di area sekitarnya.
Ia membuat segel tangan, dan seketika cahaya di atas seluruh pulau mulai terdistorsi dan berubah bentuk, mengeluarkan suara dengung lembut.
Hanya dua tarikan napas kemudian, seluruh pulau kembali normal, seperti semula. Tanah masih ditumbuhi gulma, pepohonan bergoyang lembut tertiup angin, dan pulau itu benar-benar sepi, kecuali gemerisik gulma dan pepohonan tertiup angin laut.
Di dalam formasi besar itu, lelaki tua berbaju kuning sudah duduk bersila di udara, memegang manik abu-abu di satu tangan, menghadap genangan kecil, matanya terpejam dalam konsentrasi yang dalam.
Empat orang di belakang lelaki tua berbaju kuning itu, tanpa menunggu perintahnya, terbang ke empat arah yang berbeda. Sesampainya di empat sudut pulau, mereka duduk bersila, mata terpejam, indra ilahi mereka langsung meluas keluar dari formasi besar itu.
Lelaki tua berbaju kuning itu tidak memperhatikannya. Ia terus memproyeksikan indra ilahinya yang kuat, secara pribadi mengamati area dalam radius ribuan mil. Baru kemudian, merasa sedikit lega, ia dengan lembut melemparkan manik abu-abu di tangannya, yang melayang tanpa suara di hadapannya.
Lelaki tua berjubah kuning itu membentuk segel tangan yang aneh dan rumit, maknanya tidak jelas bagi siapa pun. Sinar cahaya spiritual melesat dari ujung jarinya, mengenai manik abu-abu itu.
Setelah beberapa saat, manik abu-abu yang tadinya tidak bereaksi, tiba-tiba membuka manik emas kecil di tengahnya, seperti mata yang telah lama tertidur.
Begitu bola emas kecil itu terbuka, cahaya emas yang menyilaukan menyembur keluar dari manik abu-abu itu, seketika memenuhi seluruh dunia.
Kemunculan cahaya emas yang tiba-tiba itu mengejutkan bahkan tetua berjubah kuning, yang agak siap, meskipun ia tidak menunjukkannya secara lahiriah.
Ia diam-diam bersukacita atas pandangannya yang jeli dalam membangun formasi besar ini. Jangan tertipu oleh sikapnya yang santai saat membangunnya; ia sebenarnya telah menghabiskan hampir empat ratus tahun untuk mempersiapkan formasi ini.
Formasi ini, selain memiliki efek ilusi yang sangat kuat, hanya dapat ditembus secara searah oleh indra ilahi. Kecuali seseorang adalah kultivator yang lebih unggul dari tetua berjubah kuning, indra ilahi mereka tidak dapat menembus secara paksa. Jika tidak, bahkan para kultivator di dekat pulau itu pun hanya akan melihat sesuatu yang tidak biasa melalui indra ilahi mereka.
Formasi ini telah menghabiskan sebagian besar kekayaan tetua berjubah kuning itu. Fitur yang paling menonjol adalah kemampuannya untuk mengendalikan kebocoran energi iblis.
Untuk mencapai tujuan ini saja, lelaki tua berjubah kuning itu menghabiskan lebih dari tiga ratus tahun mencari bahan untuk memurnikan susunan tersebut, menghabiskan kekayaan yang telah ia kumpulkan dengan susah payah selama bertahun-tahun dari sebelas titik pengumpulannya. Pada akhirnya, ia hanya mampu mengumpulkan cukup bahan untuk memurnikan susunan tersebut.
Namun, bahkan setelah semua usaha itu, ia masih belum bisa mencapai efek yang sempurna. Karena keterbatasan waktu, ia tidak punya pilihan selain memurnikan susunan besar ini secara paksa, sehingga hampir tidak dapat digunakan.
Perubahan tiba-tiba pada bola abu-abu itu mengejutkan keempat kultivator Inti Emas yang baru saja tiba di empat sudut pulau dan sedang mengamati bagian luar. Mereka semua tiba-tiba berbalik dan berdiri.
Lelaki tua berjubah kuning itu mengeluarkan “hmph” dingin tanda ketidakpuasan, dan tatapan dinginnya menyapu sekeliling. Keempatnya kemudian dengan malu-malu duduk kembali, sangat tidak puas dengan sikap otoriter lelaki tua itu.
Keributan seperti itu setidaknya seharusnya membuat mereka tahu; saraf mereka yang tegang secara alami menyebabkan reaksi yang kuat. Mereka tidak tahu, bahkan lelaki tua berbaju kuning itu pun tidak menyadari hasil ini.
Cahaya keemasan berkilat di dalam formasi besar itu, tetapi segala sesuatu di sekitarnya tetap tidak berubah, tidak ada yang salah.
Lelaki tua berbaju kuning itu terus menatap genangan air di depannya, jantungnya berdebar kencang karena tegang.
“Kali ini pasti aman, lokasinya pasti tepat!” gumamnya pada diri sendiri. Untuk hasil ini, mereka telah mengambil risiko mengungkap sejumlah besar iblis dan prajurit iblis yang dikenal, serta berbagai sekte di bawah kendali mereka.
Harga yang mereka bayar sangat besar, dengan banyak korban. Hampir sepuluh ribu tahun persiapan dan upaya yang melelahkan hanya menghasilkan dua bola abu-abu.
Sayangnya, salah satunya telah diam-diam dilemparkan ke dalam celah Tebing Iblis Yin dua bulan sebelumnya. Untuk menutupi misi ini, mereka telah mengambil risiko mengungkap seorang jenderal iblis dan beberapa iblis.
Sayangnya, hasil akhirnya hampir membuat mereka muntah darah. Entah bola abu-abu itu sudah rusak, atau kekuatan yang terkandung di dalamnya tidak mencukupi, bola itu hanya sedikit memperlebar celah Tebing Iblis Yin, gagal membukanya sepenuhnya.
Pada akhirnya, hanya satu raja iblis yang lolos dengan luka parah dalam insiden ini. Para jenderal iblis yang sudah langka yang bersembunyi di Benua Bulan Terpencil kehilangan satu lagi, hampir melumpuhkan fondasi mereka.
Seandainya mereka memiliki beberapa bola abu-abu secara bersamaan, dan mengaktifkan beberapa indra sekaligus, peluang keberhasilannya akan beberapa kali lebih besar.
Bola-bola abu-abu ini adalah harta karun luar biasa yang telah dibuat dengan susah payah oleh Alam Iblis, menggunakan seluruh kekuatan ras iblis dengan biaya yang sangat besar, untuk menaklukkan dimensi lain. Hanya ada empat bola secara total, yang mampu menembus penghalang spasial antara dua alam.
Pada akhirnya, tiga bola digunakan untuk menembus penghalang spasial dengan Benua Bulan Terpencil, akhirnya membuka jalan yang lemah—Celah Tebing Iblis Yin.
Namun, sebelum mereka dapat mengambil harta karun ini, harta karun itu ditemukan oleh seorang kultivator Nascent Soul manusia, yang menyegel kembali Celah Tebing Iblis Yin. Ketiga bola abu-abu ini, yang disebut “Bola Pemecah Batas,” menghilang ke alam fana setelah menembus penghalang antara kedua alam.
Misi penting para iblis yang tersisa di alam fana adalah menemukan “Mutiara Pemecah Batas” dan menghancurkan penghalang antara kedua dunia. Namun, setiap penggunaan “Mutiara Pemecah Batas” membutuhkan jutaan tahun untuk perlahan-lahan mengisi kembali kekuatannya, sehingga aura yang dipancarkannya selalu dapat diabaikan, hingga saat ini.
Waktu berlalu perlahan, dan lelaki tua berjubah kuning yang biasanya dingin dan acuh tak acuh itu mulai meneteskan air mata.
Di bawah tatapannya yang tak tergoyahkan, genangan air mata itu tetap tidak bereaksi, tidak berubah dari sebelumnya. Yang lebih mengkhawatirkan lelaki tua itu adalah pupil emas di tengah mutiara abu-abu itu perlahan-lahan menutup.
Saat pupil emas menutup, cahaya emas di dalam seluruh formasi itu secara bertahap menghilang.
Lelaki tua berjubah kuning itu tahu bahwa meskipun ia memiliki mantra untuk mengaktifkan “Mutiara Pemecah Batas,” jika gagal mengaktifkannya sekali saja, energi spiritual yang dikonsumsi akan habis sepenuhnya.
Lebih jauh lagi, sumber energi spiritualnya yang sangat besar tidak dapat dengan cepat diisi kembali dengan cara eksternal; ia hanya dapat pulih perlahan dengan sendirinya, membutuhkan setidaknya satu juta tahun.
Menembus penghalang antara dua alam pada dasarnya adalah mimpi belaka, jadi bagaimana mungkin hal itu dilakukan dengan begitu mudah? Jika tidak, bagaimana mereka bisa bertahan dalam perjuangan yang begitu lambat dan berat, menunggu sampai “Mutiara Pemecah Batas” bereaksi sebelum mereka dapat mendeteksi lokasi jalan antara dua alam?
Tepat ketika ekspresi lelaki tua berjubah kuning itu semakin muram, dan cahaya keemasan di dalam formasi besar hampir lenyap, hatinya hampir tenggelam ke dasar.
Tiba-tiba, “Mutiara Pemecah Batas,” yang telah melayang diam-diam di hadapannya, mulai berputar dengan cepat. Kemudian, bahkan dengan kultivasi luar biasa dari tetua berjubah kuning itu, sebelum dia sempat bereaksi, “Mutiara Pemecah Batas” tiba-tiba terbang ke atas, melesat menuju ujung terumbu karang yang hanya beberapa inci menonjol dari genangan air.
Lelaki tua berjubah kuning itu merasakan getaran di hatinya, tetapi dia tiba-tiba berhenti, tubuhnya hampir tidak bisa berdiri. Dia tidak bisa mengganggu “Mutiara Pemecah Batas.” Apa pun yang terjadi, dia harus tetap tenang.
Jika tidak, mengingat kekuatan yang terkandung dalam “Mutiara Pemecah Batas,” begitu diaktifkan, dia akan mati seketika saat bersentuhan.
Bahkan area dalam radius satu juta mil ini mungkin akan langsung lenyap menjadi ketiadaan akibat tindakannya, membentuk ruang terisolasi yang tidak dapat dihuni.
Sekarang, yang bisa dia lakukan hanyalah mengaktifkan “Mutiara Pemecah Batas,” membiarkannya mulai bekerja, dan kemudian mengamati situasinya.
Pada saat ini, lelaki tua berjubah kuning itu merasa mulutnya kering. Ia sangat gembira karena “Mutiara Pemecah Batas” telah bereaksi, tetapi pada saat yang sama, ia khawatir akan nyawanya.
Jika terjadi kesalahan, semua makhluk hidup dalam radius jutaan mil ini akan menghadapi situasi hidup dan mati. Jika reaksi “Mutiara Pemecah Batas” tidak normal, maka di saat berikutnya, ia bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk melarikan diri; jiwanya akan langsung musnah.
“Mutiara Pemecah Batas” menghantam ujung terumbu karang tanpa mengeluarkan suara, yang cukup menyeramkan. Saat tetua berjubah kuning itu mengamati dengan ekspresi tegang, terumbu karang itu mulai perlahan mengeluarkan kepulan asap hitam.
Namun, asap hitam ini hampir tidak terlihat. Bahkan bagi seorang kultivator sekuat tetua berjubah kuning, pada jarak sedekat itu, dan di bawah konsentrasi penuhnya, dibutuhkan konfirmasi berulang kali sebelum ia dapat memastikannya.
“Ya, benar! Ini benar-benar energi iblis, benar-benar energi iblis murni!”
