Pada saat itu, banyak kultivator juga menyadari keberadaan gerbang gunung dan secara naluriah mengerahkan indra ilahi mereka untuk memindainya. Namun, ekspresi mereka berubah drastis setelah melihatnya.
Beberapa kultivator dengan tingkat kultivasi yang lebih rendah merasakan sesak di dada, gejolak qi, dan rasa sakit yang luar biasa di alam kesadaran mereka hanya karena indra ilahi mereka menyapu tiga karakter besar di atas gerbang gunung.
Mereka tak kuasa menahan erangan tertahan, dan banyak yang berada di atas pedang langsung kehilangan fokus, wajah mereka pucat pasi, jelas telah mengalami kemunduran yang signifikan.
Kemudian, banyak kultivator melirik Hua Siwang di depan, melihat bahwa dia sama sekali tidak menyadarinya, dan hanya bisa membiarkan sedikit kebencian terpancar di mata mereka.
Hua Siwang terbang mengelilingi area tersebut dengan aura yang familiar, jelas sangat mengenal tempat itu. Namun, dia tidak memberikan peringatan, jelas melakukannya dengan sengaja. Meskipun tidak sampai merusak kesadaran mereka secara parah, setidaknya mereka perlu minum pil dan beristirahat selama beberapa hari untuk pulih sepenuhnya.
Mereka benar. Hua Siwang, tanpa perlu menoleh, sudah melihat ekspresi semua orang di belakangnya.
Ia mencibir dalam hati, “Jika aku tidak menunjukkan keahlianku, kalian akan mengira ini hanya tur wisata. Kalian sudah merencanakan skema kalian sendiri sepanjang jalan, ya!”
Li Yan, yang mengamati dari ujung pedang, tidak melihat ada yang salah dengan gerakan Hua Siwang. Ia mengikuti, dan meskipun ia juga dipaksa untuk ikut serta, ia juga memahami pikiran para kultivator di sekitarnya.
Banyak dari mereka adalah mantan elit sekte mereka, kebanggaan klan masing-masing. Ditambah dengan fakta bahwa wajib militer mereka bertentangan dengan keinginan mereka, mereka tidak bisa tidak merasa kesal.
Meskipun mereka menyimpan rasa dendam, mereka tidak berani menunjukkan ketidakpuasan apa pun terhadap Hua Siwang, tetapi ketika melihat orang lain, mereka sebagian besar bersikap merendahkan dan mengamati dengan saksama.
Banyak yang bahkan memperlakukan sekte kecil dan kultivator sesat seperti Li Yan dengan acuh tak acuh, bahkan kadang-kadang melontarkan hinaan.
Oleh karena itu, meskipun para jenius ini tidak langsung menghukum Li Yan dan kelompoknya di bawah metode paksa Hua Siwang, mereka adalah yang paling gelisah dan paling sulit dikendalikan di seluruh kelompok.
Mereka selalu ingin menunjukkan superioritas dan dominasi mereka, jadi begitu mereka merasakan kehadiran sekte tersebut, mereka dengan gegabah melepaskan indra ilahi mereka untuk menyelidiki, dan tentu saja mengalami kerugian terbesar.
Namun, dengan indra ilahi Li Yan yang tajam, ia masih menemukan bahwa Hua Siwang sebenarnya telah mengirim pesan telepati kepada lebih dari selusin kultivator Tingkat Pendirian Dasar.
Jika Li Yan ingat dengan benar, ketika Hua Siwang meninggalkan sekte-sekte ini, wajahnya sangat rileks, menunjukkan bahwa ia telah menerima manfaat yang cukup besar dari mereka.
Oleh karena itu, wajar jika diminta untuk menjaga para murid. Akibatnya, belasan kultivator itu tidak melepaskan indra ilahi mereka; banyak yang bahkan menonton dengan penuh minat, wajah mereka menunjukkan ejekan yang tak terselubung saat banyak yang mengalami kerusakan kesadaran.
Semua ini, tentu saja, terjadi dalam waktu yang sangat singkat.
Tak lama kemudian, pedang raksasa itu terbang menuju gerbang gunung.
Di depan dan di belakang Li Yan dan kelompoknya, beberapa kelompok kultivator lain mengalami hal yang sama.
Sebuah penghalang cahaya perak berdiri di depan gerbang gunung, sepenuhnya menutupi segala sesuatu di baliknya. Li Yan dan kelompoknya tidak dapat melihat apa pun di dalamnya.
Pada titik ini, tidak ada yang berani melepaskan indra ilahi mereka untuk menyelidiki. Namun, saat mereka mendekati gerbang gunung, mereka masih dapat merasakan fluktuasi saat sekelompok puluhan orang memasuki penghalang cahaya perak. Saat seseorang menyentuh penghalang itu, hawa dingin yang tajam dan menusuk terpancar darinya.
Aura dingin itu seperti tombak dan pedang, seperti bilah tajam yang tak terhitung jumlahnya melayang di atas gerbang gunung.
“Ini formasi pedang!”
Sebelum Li Yan sempat berpikir lebih jauh, seorang kultivator sesat yang berdiri di sampingnya berkata dengan sungguh-sungguh.
Pria ini adalah seseorang yang baru-baru ini dikenal Li Yan. Ia tidak berafiliasi dengan sekte atau faksi mana pun, tetapi telah mencapai tahap Kesempurnaan Agung Pendirian Fondasi, dan kemampuan sihir berbasis airnya cukup hebat.
Ia juga cukup pendiam, agak mirip dengan Li Yan. Ia memperkenalkan dirinya sebagai “Deng Lingtian,” dan merupakan salah satu dari sedikit orang yang, tanpa peringatan Hua Siwang, merasakan ada sesuatu yang tidak beres dengan tiga karakter di gerbang gunung dan menarik indra ilahinya begitu mendekat.
Li Yan juga merasakan bahwa pria ini sangat berhati-hati, seperti anjing pemburu yang waspada, dan karenanya selalu berjaga-jaga terhadapnya.
Meskipun suara Deng Lingtian rendah, suara itu masih terdengar oleh beberapa orang di sekitarnya, sebagian besar dari mereka menunjukkan keterkejutan di mata mereka.
Seni formasi memiliki banyak kategori, tetapi formasi pedang adalah metode kultivasi formasi yang unik bagi kultivator pedang, dan hanya dapat dipahami setelah mencapai niat pedang.
Oleh karena itu, formasi pedang sangat kuat—bukan hanya kuat biasa, tetapi benar-benar dahsyat.
Formasi pedang terutama untuk membunuh, yang membedakannya dari formasi lain. Baik formasi peringatan, ofensif, atau defensif, umumnya memiliki fungsi ofensif dan defensif secara bersamaan, hanya berbeda dalam peran utama dan sekundernya.
Namun, formasi pedang hampir sepenuhnya mengabaikan pertahanan, biasanya hanya menawarkan fungsi peringatan dan ofensif. Setelah menerima peringatan, formasi pedang segera melancarkan serangan.
Kata “hampir” di sini mengacu pada fakta bahwa beberapa master formasi pedang masih memilih untuk menambahkan kemampuan defensif, tetapi formasi seperti itu sangat jarang. Sebagian besar formasi pedang yang dibuat oleh kultivator pedang memiliki sifat tanpa takut, langsung, dan menantang.
Oleh karena itu, begitu seorang kultivator memasuki formasi pedang, mereka harus menghancurkan seluruh formasi dengan kekuatan yang luar biasa atau melarikan diri secepat mungkin menggunakan harta karun yang kuat. Jika tidak, nasib biasanya adalah tercabik-cabik atau tertusuk oleh pedang yang tak terhitung jumlahnya.
Karena kekuatannya yang luar biasa, formasi pedang seringkali merupakan jenis formasi yang paling tidak ingin dihadapi oleh para kultivator.
Namun, formasi pedang sangat langka. Formasi ini secara inheren sulit ditempa, menuntut keterampilan luar biasa dari penciptanya. Niat pedang—mungkin hanya satu dari seratus kultivator pedang yang dapat mengembangkannya.
Selain itu, kultivator pedang biasanya sangat murni, mendedikasikan hidup mereka sepenuhnya untuk pedang. Banyak yang tidak ingin terganggu oleh kultivasi yang disebut formasi, sehingga menghambat jalan pedang murni mereka. Oleh karena itu, formasi pedang jarang terlihat di dunia kultivasi.
Jadi, setelah mendengar kata-kata Deng Lingtian, mereka yang tahu atau pernah mendengar tentang formasi pedang terkejut menemukan formasi yang sangat langka di sini. Mereka tidak bisa tidak memeriksa kembali formasi besar di depan gerbang gunung.
Li Yan, tentu saja, juga merasakan niat pedang yang dingin yang terpancar dari penghalang cahaya perak di depan, dan pada saat yang sama, merasa bahwa Deng Lingtian bukanlah orang biasa.
Bukan sekadar mengenali formasi tersebut setelah melihat tulisan “Paviliun Pencuci Pedang.” Terlebih lagi, mereka baru mendekat sebentar dan belum memasukinya; berbagai formasi mematikan, yang dipenuhi niat membunuh, jumlahnya tak terhitung.
Kelompok di depan masuk dengan cepat. Hua Siwang dan para pengikutnya telah turun dari pedang raksasa dan artefak magis mereka, menunggu dalam barisan seratus kaki dari gerbang gunung, menjaga jarak dari kelompok di depan.
Tepat ketika sosok terakhir menghilang ke dalam penghalang cahaya perak, Hua Siwang berteriak, “Pergi!”
Ia dengan cepat memimpin jalan, terbang. Li Yan dan yang lainnya segera mengikuti. Hua Siwang mendarat di depan penghalang cahaya, lalu berbalik dan berteriak, “Terbang tidak lagi diizinkan di sini. Setelah aku mengaktifkan formasi, kalian bisa masuk secepat mungkin.”
Setelah pernyataan singkat ini, ia mengabaikan Li Yan dan yang lainnya, malah mengetuk pinggangnya. Kilatan cahaya merah darah muncul, dan token “Perekrutan Sekte Tanah Suci” yang sebelumnya ia tunjukkan muncul di tangan Hua Siwang.
Kemudian, ia bergeser ke samping, mengarahkan token emas di tangannya ke arah gerbang gunung. Seketika, tiga garis cahaya merah tua melesat keluar dari token merah darah itu, seperti ular merah darah yang lincah.
Setelah berputar sekali, ketiga garis cahaya itu menembus penghalang cahaya perak, tetapi ekornya yang panjang dan seperti ular menjuntai ke luar, terhubung ke sisi lain—token emas di tangan Hua Siwang.
Saat ketiga garis merah tua itu masuk, permukaan penghalang cahaya perak, yang sebelumnya tenang seperti danau, beriak dan bergelombang. Cahaya perak yang tadi berkedip di penghalang mulai berputar perlahan.
Perlahan, gerbang buram yang telah menghilang muncul kembali di depan mata semua orang, berputar dan berubah bentuk.
Hua Siwang berbalik dan berteriak dengan tergesa-gesa, “Cepat masuk!”
Dengan itu, energi spiritualnya melonjak dan bergejolak, begitu kuat hingga terasa menekan. Jika seorang kultivator Tingkat Pendirian Fondasi secara tidak sengaja menyentuhnya, mereka akan langsung hancur menjadi debu. Jelas, membuka formasi pedang ini membutuhkan lebih dari sekadar token; dibutuhkan tingkat kultivasi yang tinggi untuk mengendalikannya. Bahkan dengan kultivasi Inti Emas Hua Siwang tingkat menengah, dan rotasi berkecepatan tinggi Inti Emas di dalam dantiannya yang mempertahankan output mananya, masih jelas dari kata-katanya bahwa mengendalikannya tidak mudah, dan dia mungkin tidak dapat mempertahankannya untuk waktu yang lama.
Mendengar ini, semua orang bergegas menuju penghalang cahaya perak. Li Yan berdiri di belakang, memperhatikan urat-urat yang sedikit berdenyut di dahi Hua Siwang.
Li Yan berpikir dalam hati, “Pertahanan di sini sangat ketat; keluar akan sulit. Pertama, kita tidak memiliki token untuk mengaktifkan formasi; kedua, formasi pedang ini membutuhkan begitu banyak energi spiritual untuk diaktifkan bahkan sekali saja. Bahkan seseorang dengan kultivasi Hua Siwang tampaknya kesulitan, dan dia mungkin membutuhkan teknik tambahan untuk membantunya.”
Untuk sesaat, Li Yan tidak dapat menahan rasa penyesalan. Ia bertanya-tanya apakah ini hanyalah titik berkumpul bagi Sekte Tanah Suci. Jika ia salah menilai, ia akan berada dalam masalah serius.
Namun, pergi sekarang tidak mungkin; para kultivator mengepungnya dari segala sisi, tidak memberi kesempatan sama sekali.
Namun, Li Yan dengan cepat menepis gagasan itu. Di bawah tatapan tidak sabar Hua Siwang, para kultivator di depan melesat maju seperti anak panah, segera mencapai Li Yan.
Li Yan hanya merasakan cahaya berubah dengan cepat sebelum penglihatannya kembali jernih.
Setelah mengalami banyak teleportasi sebelumnya, Li Yan segera menilai bahwa formasi pedang ini tidak besar, sehingga jarak teleportasinya pendek.
Li Yan mendapati dirinya dan kelompoknya berada di sebuah plaza di kaki gunung. Plaza itu cukup luas, dan sudah ada tidak kurang dari seribu orang berkumpul di sana.
Li Yan dan kelompoknya, yang baru saja masuk, berdiri di tepi plaza.
Li Yan melihat sekeliling dan dengan cepat memperhatikan sebuah fenomena: para kultivator yang memasuki pusat plaza akhirnya terbagi menjadi empat barisan. Hal ini karena kaki gunung yang sebenarnya terletak tepat di seberang tempat Li Yan dan kelompoknya muncul, di ujung lain plaza. Ada empat jalur menuju puncak gunung, masing-masing mengarah ke puncak yang berbeda.
Faktanya, Li Yan melihat jalur lain di kedua sisi yang mengarah ke puncak lainnya. Plaza itu dikelilingi oleh pegunungan; hanya empat jalur yang terbuka di plaza itu sendiri.
Para kultivator yang tiba membentuk empat barisan panjang saat memasuki plaza, akhirnya menuju kaki gunung, seolah-olah untuk mendaftar.
Hati Li Yan berdebar. Meskipun penglihatannya sangat baik, banyaknya kultivator membuatnya sulit untuk melihat dengan jelas. Setelah merasakan sekitarnya, Li Yan hendak menggunakan indra ilahinya untuk mengamati situasi lebih dekat.
Tepat saat itu, sebuah suara dingin terdengar di belakang Li Yan dan kelompoknya: “Kalian semua berbaris dan ikuti aku ke sini.”
