“Oh, tapi izinkan saya memberi tahu Anda, senior, guru saya adalah kepala sekte Xiaozhu, ‘Wuyouzi,’ teman dekat guru saya. Dia telah hidup menyendiri di ujung utara Sekte Tanah Suci selama bertahun-tahun. Saya pergi ke sana untuk mencari Senior Wuyouzi.
Adapun Paman Li mengatakan bahwa Wuyouzi adalah guru saya, itu karena dia melihat saya menemani Senior Wuyouzi, dan Senior Wuyouzi tidak pernah menjelaskan hal ini kepada Paman Li secara detail.
Selain itu, dengan kultivasi saya yang terbatas, saya tentu saja sangat berhati-hati ketika bepergian dan bertindak di luar Sekte Iblis. Pertemuan saya dengan Paman Li beberapa waktu lalu sulit untuk dijelaskan.”
Li Yan berbicara dengan lancar dan alami, telah merencanakan penjelasannya dalam pikirannya, mengisi celah-celah yang mungkin ada. “Oh? Jadi, anak muda, nama keluargamu bukan ‘Jiang’ lagi? Kau bilang akan pergi ke Kota Daning…
Hmph, sekarang aku mengerti. Kau pergi ke Kota Daning bukan untuk membeli apa pun, tetapi untuk susunan teleportasi. Ternyata aku tanpa sadar telah menjadi kaki tanganmu.
Kau tidak perlu khawatir tentang apa pun di sepanjang jalan; aku telah mengatur teleportasi untukmu berkali-kali.”
Hua Siwang, sebagai veteran berpengalaman di dunia bela diri, tidak hanya langsung menebak nama palsu yang diberikan Li Yan, tetapi juga dengan cepat menyadari bahwa dia telah dimanfaatkan oleh pemuda ini.
Dia sangat marah, tetapi mengingat latar belakang pria itu, jika apa yang dikatakannya benar, dia jelas bukan seseorang yang bisa dia sakiti. Dia hanya bisa mendengus dingin, amarahnya tidak menemukan jalan keluar.
Namun segera, kata-kata Li Yan selanjutnya membuatnya merasa jauh lebih baik.
“Senior Hua, bukan berarti aku sengaja menyembunyikan sesuatu. Lagipula, tidak mudah bagi kultivator rendahan sepertiku untuk berkeliling dunia. Namun, guruku pasti akan mengingat masalah ini begitu dia mengetahuinya.”
Memiliki kultivator Inti Emas dari Sekte Kultivasi Iblis yang berhutang budi kepada mereka jauh lebih berharga bagi kultivator mana pun di luar tiga sekte utama daripada menerima puluhan ribu batu spiritual, terutama karena guru pihak lain tampaknya adalah master puncak dari Puncak Bambu Kecil.
“Wei Chongran!” Hua Siwang tiba-tiba teringat bahwa dia sangat marah, merasa seperti telah ditipu oleh kultivator rendahan, sehingga dia mengabaikan beberapa detail penting dalam kata-kata orang lain.
Dia tidak bisa menahan diri untuk berseru kaget, lalu menghela napas panjang. Untungnya, dia berada di depan kelompok, jadi tidak ada yang melihat ekspresi terkejut di wajahnya.
Dalam sekejap, Hua Siwang merasa amarahnya sebagian besar telah mereda. Pikirannya berpacu, dan dia segera mengirimkan suaranya, “Maju ke depan!”
Meskipun yang lain tidak memperhatikan Hua Siwang, Li Yan dapat merasakan dari fluktuasi halus dalam aura orang lain bahwa Hua Siwang sebagian besar telah mempercayai kata-katanya.
Terutama setelah menyebutkan bahwa dia akan memberi tahu Wei Chongran tentang masalah itu, kemarahan Hua Siwang jelas telah mereda secara signifikan. Adapun apakah dia akan memberi tahu tuannya tentang hal itu nanti, itu akan bergantung pada keadaan.
Sekarang, beberapa kebohongan tidak memiliki bobot psikologis bagi Li Yan.
Kemudian, dia menerima transmisi suara Hua Siwang yang memanggilnya. Li Yan tersenyum dalam hati; dia tahu apa yang dimaksud Hua Siwang—dia memberinya alasan untuk meninggalkan kelompok itu.
Jadi, yang mengejutkan Deng Lingtian dan yang lainnya, Li Yan dengan cepat melewati mereka dan bergerak maju. Tindakannya yang tiba-tiba menarik perhatian orang lain dalam kelompok Hua Siwang, tetapi mereka tidak berani menanyainya, karena Hua Siwang hanya melirik ke belakang sedikit tanpa bermaksud menegurnya.
Li Yan segera berhenti sekitar sepuluh zhang dari Hua Siwang.
Pada saat ini, Hua Siwang melihat di mana Li Yan berdiri dan merasa jijik.
“Sepuluh zhang adalah jarak minimum yang kubutuhkan untuk menjatuhkanmu. Apa kau benar-benar berpikir kau bisa lolos?”
Namun dia tidak tahu bahwa sepuluh zhang adalah jarak minimum Li Yan. Dia merasa bahwa dengan kewaspadaan yang konstan, setelah memurnikan sepersepuluh tubuh fisiknya dari setetes darah esensi “Phoenix Nether Abadi”, dan dengan Teknik Penyucian Qiongqi…
Meskipun dia tentu saja tidak bisa menghindari serangan dari jarak sedekat itu, dengan menghadapinya secara langsung, dan dengan lawannya yang agak ragu-ragu, dan dengan niatnya yang diimbangi oleh kejutan, lawannya tidak akan bisa membunuhnya dalam satu gerakan. Dia kemudian dapat menggunakan momentum untuk terbang ke kaki sisi lain gunung.
Bagi banyak orang, Hua Siwang menoleh dan melirik ke arah Sekte Wangliang di seberang plaza, bibirnya hampir tidak bergerak seolah-olah sedang mengirimkan sesuatu secara telepati kepada Li Yan, sebelum berbalik dan berjalan maju lagi.
Bagi yang lain, ini tampak seperti Hua Siwang sedang memberi instruksi kepada Li Yan tentang sesuatu, yang, mengingat status Hua Siwang di sini, tampak sangat normal.
Pada kenyataannya, Hua Siwang tidak mengatakan apa pun; dia hanya menggerakkan bibirnya secara acak.
Jika pemuda ini benar-benar cukup berani untuk mengabaikan nyawanya sendiri dan benar-benar mengejeknya, dan bukan seorang kultivator Sekte Wangliang, maka jika kabar itu tersebar, dia akan kehilangan muka, dipermalukan secara tidak adil oleh seorang kultivator biasa.
Dengan berpura-pura telepati, dia mencegah orang lain mengetahui apa yang dia katakan. Bahkan jika skenario terburuk terjadi, dia dapat segera menemukan alasan lain untuk membunuh Li Yan, dan sisa alasan itu akan dibuat sesuai keinginannya.
Setelah meletakkan dasar, Li Yan dengan hormat membungkuk kepada sosok Hua Siwang yang menjauh sebelum dengan santai meninggalkan kelompok dan berjalan perlahan ke sisi lain.
Tindakannya menarik pandangan iri atau cemburu dari banyak orang dalam kelompok itu. Kultivator yang agak gemuk bernama Zhou dan Deng Lingtian sangat terkejut, berpikir, “Bagaimana mungkin kultivator Jiang ini dengan mudah membujuk Senior Hua? Ini benar-benar sangat aneh!”
Deng Lingtian, yang memperhatikan Li Yan berjalan menuju sisi Sekte Wangliang dan melihat sikap teguh Hua Siwang, menundukkan kepalanya sambil berpikir keras.
Terlepas dari pikiran mereka, Li Yan akhirnya mencapai tujuannya.
Di sisi lain, saat Li Yan mendekati kaki gunung tempat titik pendaftaran Sekte Wangliang berada, ia secara bertahap menarik perhatian orang-orang di sana.
Meskipun ini masih sesuatu yang tidak diinginkan Li Yan, ini adalah metode yang paling tidak menarik perhatian yang dapat ia capai saat ini, dan itu lebih baik daripada menjadi pusat perhatian seluruh plaza.
Dengan ratusan orang di depan Zhu Gaotai dan kelompoknya, semuanya sibuk mendaftar dan mencatat, tidak ada yang memperhatikan sejenak.
Namun, ketika Li Yan akhirnya kurang dari tiga puluh kaki dari Zhu Gaotai dan kelompoknya, dia tidak hanya merasakan banyak tatapan penasaran, tetapi juga beberapa tatapan tajam seperti pedang yang menusuknya.
Hal ini membuat Li Yan merasa seolah-olah sedang memikul gunung di punggungnya. Langkahnya melambat, gerakannya menjadi lamban, dan dia kesulitan bergerak.
Tatapan tajam ini berasal dari tiga kultivator Inti Emas yang memimpin kelompok tersebut. Satu tatapan mengandung niat membunuh yang mengerikan, sementara dua tatapan lainnya mengandung sedikit ejekan.
Orang yang telah memutuskan untuk membunuh Li Yan adalah kultivator Inti Emas yang berada di paling depan, berdiri dengan tangan di belakang punggungnya di kaki gunung. Dialah yang sedang didaftarkan oleh Zhu Gaotai dan kelompoknya untuk para kultivator yang dibawanya.
Li Yan dengan cepat mengerti maksud pihak lain. Kultivator Inti Emas ini salah mengira dia sebagai orang yang gegabah, seorang kultivator yang mencoba menerobos antrean. Dua kultivator Inti Emas di belakangnya, melihat ini sebagai kesempatan untuk mengamati, mungkin berpikir hal yang sama.
“Heh heh, dari mana datangnya bocah ini, berani-beraninya menyerobot antrean seperti ini? Dia jelas-jelas menantang pemimpin.”
Tepat ketika kultivator Inti Emas di ujung sana hendak menegurnya, Li Yan berbicara lebih dulu.
Li Yan tidak berdaya. Apa yang awalnya merupakan masalah sepele—dia hanya ingin kembali ke sektenya—telah menjadi semakin merepotkan.
Dia tidak bisa membiarkan kultivator Inti Emas itu berbicara; jika dia melakukannya, itu pasti akan menjadi teguran, dan semua orang di alun-alun akan memperhatikan mereka. Pada akhirnya, dia akan menarik perhatian semua orang.
Li Yan adalah tipe orang yang lebih suka tetap tidak dikenal, tetap bersembunyi di balik bayangan. Itu membuatnya merasa lebih aman.
Jadi dia dengan cepat berbicara lebih dulu, menjaga suaranya pada tingkat yang sesuai, “Kakak Senior Xia, Kakak Senior Zhu, sudah bertahun-tahun, tetapi kalian tetap gagah seperti biasa. Adik junior ini menyapa kalian.”
Saat berbicara, Li Yan berpaling dari kultivator Inti Emas di kaki gunung dan menangkupkan tangannya memberi salam kepada sepuluh kultivator dari Sekte Wraith.
Mendengar kata-kata Li Yan, ketiga kultivator Inti Emas itu adalah yang pertama terkejut, terutama yang berdiri dengan tangan di belakang punggungnya di kaki gunung. Ia sudah hendak menegurnya, tetapi setelah mendengar kata-kata kultivator muda yang tidak dikenal ini, ia berhenti sejenak, lalu segera menyadari bahwa orang ini mengenal kultivator Sekte Wraith.
Meskipun kultivator dari empat sekte utama yang bertanggung jawab atas pendaftaran hanya berada pada tahap Pendirian Fondasi, tidak ada yang berani meremehkan mereka sedikit pun. Bahkan pemimpin Inti Emas harus mempertimbangkan kata-katanya dengan hati-hati, takut bahwa kultivator pendaftaran ini akan membicarakannya dengan buruk di belakangnya.
Kulturalis Inti Emas yang berdiri di kaki gunung, dengan tangan terlipat di belakang punggungnya, menghentikan tegurannya, tetapi tatapannya menyapu Li Yan, menilainya. Dilihat dari pakaian Li Yan, dia bukan dari Sekte Wraith, jadi pikiran pertamanya adalah bahwa pria ini mungkin ada di sana untuk mencari muka dengan mereka.
Ini bukan hanya pendapat ketiga kultivator Inti Emas; semua orang yang menyaksikan tindakan Li Yan berasumsi hal yang sama. Perilaku seperti itu umum terjadi, baik di dunia fana maupun di antara para kultivator.
Hal ini membangkitkan rasa iri pada banyak kultivator. “Bagaimana orang ini bisa mengenal para kultivator Sekte Wraith ini? Sekarang dia sampai melakukan hal-hal ekstrem untuk mencari muka. Ambisinya terlalu kejam.”
Mereka semua tahu kesombongan para murid dari Empat Sekte Besar. Meskipun mereka tampak sopan, mereka semua sombong dan angkuh. Setiap kultivator yang diterima sebagai murid oleh salah satu dari Empat Sekte Besar dulunya adalah seorang jenius di dalam sekte mereka.
Jadi, kultivator yang menyapa mereka kemungkinan akan “dengan sopan” diminta untuk pergi, karena ini adalah urusan resmi, bukan waktu untuk obrolan pribadi.
Sementara banyak kultivator menunggu untuk menyaksikan pertunjukan itu, dan ketiga kultivator Inti Emas itu mencibir dalam hati, sesuatu yang tak terduga terjadi tepat di depan mata mereka.
Kesepuluh kultivator dari Sekte Wraith, terkejut oleh teriakan Li Yan, semuanya menatapnya. “Kakak Xia” adalah yang pertama menatap Li Yan dengan ekspresi bingung. Dia merasa pria itu tampak familiar, tetapi tidak dapat mengingat di mana dia pernah melihatnya sebelumnya.
Alasannya sederhana: penampilan Li Yan telah berubah drastis dalam beberapa tahun terakhir, dan dia telah meninggalkan Sekte Wraith selama waktu ini.
Dia selalu menjalani kehidupan yang terpencil, dan hanya sedikit orang yang melihatnya secara teratur. Oleh karena itu, “Kakak Xia” tidak dapat langsung menghubungkan pria di hadapannya dengan Li Yan di masa lalu; dia hanya merasa wajahnya agak familiar.
Sementara semua orang masih terkejut, Zhu Gaotai adalah yang pertama bereaksi. Dia dan Li Yan termasuk dalam generasi talenta muda yang sama, dan mereka bahkan pernah berbenturan selama kompetisi arena alam rahasia.
Terutama di alam rahasia, Li Yan-lah yang menyelamatkan hidup mereka, jadi kedekatannya dengan Li Yan lebih dalam daripada yang lain.
“Adik…Li, Li…Yan?”
Ia tak kuasa memanggil dengan lembut, tetapi bagian pertama adalah jeda yang disengaja, diikuti oleh nada ragu-ragu.
Itu karena, meskipun tingkat kultivasi Li Yan sebelumnya tidak cukup tinggi, gurunya adalah ahli Inti Emas, jadi ia selalu memanggil Li Yan “Paman-Guru Li.”
Baru saja, ia hampir tanpa sadar memanggilnya “Paman-Guru Li” lagi, tetapi untungnya, ia bereaksi cukup cepat untuk mengingat bahwa ia juga telah mencapai tahap Pembentukan Fondasi, dan mengoreksi dirinya tepat waktu, jika tidak, ia akan mempermalukan dirinya sendiri.
“Kau… Li Yan?” Pada saat ini, “Kakak Xia” akhirnya menghubungkan orang di depannya dengan kultivator kecil yang pendiam tadi, di tengah suara Zhu Gaotai yang ragu-ragu.
