Jiao Hua, yang sudah setengah sadar karena kesakitan, kembali sadar setelah mendengar kata-kata Li Yan, kebenciannya semakin memuncak. Ia kini sangat ingin Li Yan mengambil inti iblisnya, membiarkannya mati.
Namun, Li Yan mengabaikannya dan berjalan menuju pintu. Ia ingin membiarkan Jiao Hua hidup untuk menunjukkan kepada para kultivator iblis sifat sejati para kultivator Benua Bulan Terpencil.
Namun, bahkan jika Jiao Hua ditemukan kemudian, ia tidak akan hidup lama. Li Yan tidak pernah menahan diri ketika menyerang.
Ia baru saja memasukkan racun yang ampuh ke dalam jiwa dan inti iblis Jiao Hua. Pada saat seseorang menemukannya, racun itu sudah meresap dan menyatu dengan kekuatannya. Bahkan kultivator Jiwa Baru pun akan memiliki sedikit harapan untuk bertahan hidup, apalagi seseorang dengan status Jiao Hua yang bahkan akan kesulitan menghadapi kultivator Jiwa Baru.
Sekalipun ada yang turun tangan untuk menyelamatkannya, jika mereka tidak menemukan bahwa jiwa dan inti iblis Jiao Hua telah diracuni racun mematikan, dan bahwa tubuh fisik Jiao Hua telah sepenuhnya dihancurkan oleh Li Yan, membuatnya lumpuh, ia tidak akan punya pilihan selain merasuki tubuh orang lain.
Namun, jika itu terjadi, jiwa yang merasuki akan menyadari bahwa Jiao Hua semakin lemah hingga menjadi makanan bagi jiwa lain.
Lebih jauh lagi, inti iblisnya akan menyebarkan racun, terus menerus menghancurkan tubuh yang dirasukinya, mendorong Jiao Hua ke dalam keputusasaan, pingsan, dan mati dalam ketakutan yang tak terbatas.
Ini akan menyebabkan fluktuasi psikologis pada beberapa kultivator iblis, meskipun hanya sedikit, dan tujuan Li Yan akan tercapai.
Li Yan dengan mudah menembus penghalang kedap suara dan penghalang kesadaran yang dibuat oleh Jiao Hua. Tingkat kultivasinya sudah lebih tinggi daripada Jiao Hua, belum lagi kekuatan spiritual yang dimurnikan oleh Kitab Suci Air Gui jauh melampaui kekuatan orang lain pada tingkat yang sama.
Setelah meninggalkan ruangan, Li Yan dengan cepat memasang beberapa penghalang lagi, melakukan yang terbaik untuk memastikan tidak ada yang mengetahui mengapa Jiao Hua belum meninggalkan kamarnya sampai besok.
Setelah menyelesaikan persiapan ini, Li Yan melihat ke arah halaman. Waktu sudah lewat tengah malam. Selain beberapa kultivator yang berjaga, masing-masing duduk bersila di salah satu dari empat sudut halaman, tidak ada kultivator lain yang hadir.
Li Yan memindai area tersebut dengan indra ilahinya dan menemukan bahwa Bai Rou dan kelompoknya yang terdiri dari empat orang sudah berada di dalam salah satu ruangan. Ruangan itu dilindungi oleh penghalang, kemungkinan besar dipasang oleh Hu Xiaowang atau Yan Feijun. Li Yan tidak dapat dengan mudah menembus penghalang itu dengan indra ilahinya, tetapi dia dapat merasakan situasi umum di dalamnya.
Kemudian, Li Yan memindai area itu lagi dan menemukan murid dari “Danau Luoshu” di sebuah ruangan dengan lima orang lainnya. Penghalang pelindung di ruangan itu jauh lebih sederhana; Li Yan dapat dengan mudah menguping percakapan mereka.
Para murid dari “Sekte Qingling” telah memberikan ruangan lain kepada Bai Rou dan kelompoknya.
Ketiga kultivator iblis di ruangan lain telah memasuki meditasi. Mereka juga merasakan kehadiran Li Yan, tetapi setelah pemindaian singkat dengan indra ilahi mereka, mereka tetap diam. Setelah mengetahui semua ini, Li Yan merasa lega; setidaknya untuk saat ini, semuanya tampak normal.
Li Yan kemudian melangkah langsung menuju ruangan tempat Bai Rou dan ketiga orang lainnya berada. Para petugas polisi di halaman melirik Li Yan, dan melihat ketenangan di ruangan Jiao Hua, mereka menutup mata lagi.
Ketika Li Yan mencapai pintu tanpa berusaha menyembunyikan kehadirannya, pintu terbuka dari dalam. Li Yan melangkah masuk, dan kemudian Hu Xiaowang melambaikan tangannya lagi, menutup pintu dan mengaktifkan kembali penghalang isolasi.
“Bagaimana, Adik Li?” tanya Hu Xiaowang dengan suara rendah segera setelah penghalang aktif, ketiga orang lainnya juga tampak penuh harap.
“Hehehe, token penghalang ada di tangan.” Li Yan tidak ingin menunda lebih lama lagi. Dia menepuk kantung penyimpanannya di pinggangnya, dan dua balok besi merah muncul di tangannya.
Kemudian, di bawah pengawasan keempat orang itu, Li Yan membuat serangkaian segel tangan, dan dengan jentikan jarinya, wajah keenam orang itu muncul bergantian di dua balok besi merah tua.
“Adik Li, kau benar-benar mendapatkan token pembatas itu? Bagaimana kau melakukannya?”
“Adik Li, di mana kultivator iblis bernama Jiao Hua itu?”
Melihat Li Yan menghasilkan token pembatas dengan begitu mudah, kelompok itu awalnya senang, lalu wajah mereka berubah terkejut. Li Yan hanya pergi selama setengah waktu yang dibutuhkan untuk menghisap dupa; mereka baru saja mendiskusikan bagaimana berkoordinasi dengannya.
Mereka mengira Li Yan pergi untuk mengumpulkan lebih banyak informasi tentang Jiao Hua sebelum bertindak, tetapi sekarang mereka melihatnya tiba-tiba kembali dengan token pembatas.
Hasil ini sungguh luar biasa. Tidak ada yang tahu metode apa yang digunakan Li Yan. Meskipun mereka sedang mendiskusikan langkah selanjutnya, perhatian mereka terus terfokus pada Li Yan, takut pertempuran akan pecah kapan saja.
Li Yan melambaikan tangannya. “Jiao Hua sudah tidak lagi menjadi ancaman. Kita akan membahas masalahnya nanti. Waktu sangat penting, dan saya tidak bisa menjelaskan secara detail sekarang. Bagaimana pendapat kalian tentang kedua ‘orang dalam’ itu?”
Kelompok itu, meskipun dipenuhi pertanyaan, setuju dengan Li Yan. Tinggal di sini lebih lama lagi dapat menyebabkan kejadian yang tidak terduga.
Hu Xiaowang dan dua orang lainnya mengalihkan pandangan mereka ke Bai Rou. Bai Rou-lah yang terakhir kali menghubungi “orang dalam” itu, karena hanya Li Yan dan Bai Rou yang paling tahu tentang situasi tersebut.
Meskipun Bai Rou masih tampak seperti wanita paruh baya, secercah kecerdasan sesekali muncul di matanya saat ia merapikan rambutnya ke belakang telinga.
“Orang ini pada dasarnya sudah dipastikan sebagai salah satu target kita, bernama Yu Yuanjun. Meskipun tokenmu tidak ada di tanganku sebelumnya, reaksinya setelah aku menjelaskan situasi sektenya menunjukkan bahwa dia percaya sekitar 70-80%. Meskipun dia tidak mengakuinya secara verbal, dia juga tidak menyangkalnya.
Adapun target lainnya, dia meninggal enam hari yang lalu selama misi. Setelah terluka parah oleh kultivator Gunung Fengliang, Jiao Hua mengaktifkan token pembatas, menyebabkan murid itu kehilangan akal sehat dan menghancurkan diri sendiri, binasa bersama dengan kultivator Gunung Fengliang.”
Ada beberapa bagian dari ucapan Bai Rou yang hanya bisa dipahami oleh Li Yan, seperti penyebutan “sekte” pihak lain, yang di sini merujuk pada “Danau Luoshu” dan bukan “Sekte Qingling.”
Begitu Bai Rou selesai berbicara, suara Yan Feijun yang penuh penyesalan terdengar, “Sebagai orang dalam, para kultivator Gunung Fengliang tidak menyadari keberadaannya. Wajar jika dia terluka parah, tetapi mati bersama bangsanya sendiri pada akhirnya benar-benar tidak masuk akal.”
Dia masih percaya bahwa kedua orang yang datang untuk menjemputnya adalah orang dalam itu. Wajah Li Yan tetap tenang, tetapi dalam hati dia mencibir, “Lebih baik kedua murid ‘Danau Luoshu’ ini mati. Aku ingin tahu berapa banyak kultivator kita yang mereka bunuh.”
Namun, dia mengangguk secara lahiriah. Dia sudah mendapatkan jawaban tentang kematian orang lain dari token pembatasan; ini hanyalah konfirmasi terakhir.
“Mengapa kau mengatakan ‘pada dasarnya sudah dikonfirmasi’?”
“Pihak lawan sangat berhati-hati. Awalnya, mereka berpura-pura tidak mengerti, bahkan ketika saya menyebutkan masalah ‘sekte’, mereka tetap bungkam. Baru setelah saya menyebutkan pesan yang mereka kirim beberapa hari yang lalu, mereka bekerja sama menjawab pertanyaan tentang target lainnya, yang dapat dianggap sebagai pengakuan,” kata Bai Rou dengan pasrah.
“Kita sudah memiliki gambar mereka yang sesuai dengan yang ada di slip giok. Kontak ini hanya untuk memberi tahu dia bahwa kita berteman, bukan musuh, sehingga dia siap secara mental dan tidak akan memperburuk keadaan jika dia tidak bekerja sama.
Kita hanya perlu menemukan kesempatan baginya untuk melihat token itu secara langsung, maka tidak akan ada masalah.” Li Yan mengangguk.
Yang lain juga mengangguk; mereka memahami kehati-hatian dan kebijaksanaan “orang dalam” mereka.
“Sekarang orang lain itu sudah mati dan Yu Yuanjun masih hidup, rencana kita dapat berjalan lebih cepat dari jadwal. Langkah selanjutnya adalah mencari cara untuk melarikan diri dari ‘Kota Zhouyang’.”
Menurut informasi yang saya peroleh, pertemuan ini kemungkinan besar merupakan persiapan untuk pertempuran besar, yang sesuai dengan analisis kita sebelumnya.
Yang mungkin mengejutkan adalah, meskipun saat ini hanya ada empat atau lima kultivator iblis Inti Emas di sini, jumlah yang besar, atau bahkan kultivator iblis Jiwa Nascent, mungkin akan muncul besok.
Oleh karena itu, satu-satunya kesempatan kita untuk melarikan diri adalah malam ini; jika tidak, pergi nanti akan hampir mustahil.”
Li Yan tiba-tiba mengubah topik pembicaraan, tidak membahas konfirmasi identitas. Seperti yang dia katakan, itu hanya untuk mempersiapkan pihak lain secara psikologis dan, secara tidak langsung, memastikan situasi target lainnya.
“Oh, jadi sejumlah besar kultivator iblis Inti Emas akan datang besok? Ini benar-benar merepotkan. Terlepas dari apakah informasi Adik Li akurat atau tidak, kita benar-benar harus pergi malam ini.
Saat ini, hanya ada empat atau lima kultivator iblis Inti Emas di kota ini. Jika salah satu dari mereka mencoba menghentikan kita, kita kemungkinan besar akan celaka, hampir pasti mati.
Kita harus menemukan alasan untuk membawa mata-mata itu pergi tanpa menimbulkan kecurigaan. Ini cukup sulit.” Ekspresi Hu Xiaowang berubah serius setelah mendengar ini.
“Untuk membawa orang ini pergi dari sini, Jiao Hua adalah kuncinya,” tambah Yan Feijun.
Lalu dia menatap Li Yan. Meskipun Li Yan baru saja mengatakan bahwa Jiao Hua bukan lagi ancaman, mereka masih berharap mendapatkan beberapa jawaban pasti darinya.
Li Yan mengangguk tanpa ragu. “Jiao Hua tidak akan meninggalkan kamarnya setidaknya sampai subuh, kecuali seseorang datang langsung ke pintunya. Itu masih mungkin.” Li Yan tidak menyebutkan bahwa Jiao Hua mungkin muncul kembali sebagai mayat.
“Oh, jika Jiao Hua tidak muncul, itu mudah. Aku bisa memanggil Yu Yuanjun tanpa menarik perhatian, dan aku akan punya alasan yang masuk akal untuk meninggalkan halaman ini nanti.”
Mendengar situasi kritis tersebut, Sun Guoshu, yang biasanya tidak suka, menawarkan diri. Kemudian ia menjelaskan rencananya kepada yang lain.
“Rekan Taois Sun saat ini adalah metode teraman. Mari kita bertindak segera.”
Setelah mendengar rencana Sun Guoshu, yang lain merasa bahwa meskipun memiliki kekurangan, itu bukanlah rencana yang buruk jika Jiao Hua benar-benar tidak dapat menunjukkan dirinya. Li Yan segera memberi perintah.
Pembatasan susunan ruangan segera menghilang, dan Sun Guoshu berjalan keluar. Tak lama kemudian, ia tiba di pintu ruangan lain. Ekspresinya normal; ia bahkan tidak melihat para penjaga di halaman, dan berbicara dengan lantang.
“Rekan Taois Yu, tuanku telah memanggilmu. Beliau membutuhkan bantuanmu dalam beberapa hal.”
Di ruangan lain, enam orang duduk bersila, semuanya terluka dan buru-buru merawat luka mereka.
Namun, seorang pemuda tampan, sekitar dua puluh tahun, sesekali melirik ke atas, diam-diam mengamati kelima orang lainnya. Dia adalah Yu Yuanjun, seorang murid dari sekte “Danau Luoshu”.
Pengalaman baru-baru ini telah menjerumuskannya ke dalam keputusasaan. Setiap hari, ia berharap seseorang dari klannya akan datang untuk menyelamatkannya dan adik laki-lakinya. Harapan awal mereka telah berubah menjadi teror, dan akhirnya, keputusasaan total.
Hanya dalam waktu lebih dari sebulan, Yu Yuanjun dan adiknya mulai menyerah pada keputusasaan. Hampir setiap hari, kultivator dari “Sekte Qingling” meninggal di sekitar mereka, dan tidak ada yang tahu siapa yang akan menjadi korban selanjutnya.
Sampai kematian adiknya enam hari yang lalu, Yu Yuanjun benar-benar kehilangan harapan, memadamkan bara terakhir semangatnya.
Ia tidak tahu apa gunanya seruan minta tolongnya yang berulang-ulang setiap hari. Mungkin tempat ini cukup jauh dari Laut Cina Selatan sehingga pesan-pesan daruratnya tidak akan sampai ke anggota klannya, atau mungkin klannya telah ditemukan oleh kultivator iblis dan telah lenyap.
Yang paling tidak dapat diterima oleh Yu Yuanjun adalah kemungkinan bahwa klannya telah meninggalkan mereka dan tidak akan mengungkapkan lokasi mereka demi dirinya dan saudaranya, yang pada akhirnya akan menyebabkan perang dengan kultivator iblis.
