Meskipun Bai Rou, seorang murid dari Puncak Empat Simbol, memahami prinsip-prinsip formasi, sebagian besar formasi yang ia latih berkaitan dengan boneka. Dalam misi yang serba cepat seperti ini, yang membutuhkan penyembunyian dan penyebaran formasi dalam waktu sesingkat mungkin, ia kekurangan keterampilan yang diperlukan.
Kemudian, kelompok tersebut membahas rencana secara detail, dan akhirnya memutuskan bahwa Hu Xiaowang akan membuat formasi kecil di sisi dalam, yang berisi berbagai pil racun dan kabut beracun.
Formasi ini hanya berfungsi untuk mengaktifkan racun yang ampuh dan tidak mengandung metode apa pun untuk menjebak musuh, sehingga memungkinkan mereka untuk dengan cepat mundur dari pintu masuk kota dan membersihkan jalan.
Di dekat pintu masuk kota, Yan Feijun membuat formasi ilusi, menciptakan ilusi sejumlah besar binatang buas iblis yang menyerang. Ini akan memberi mereka alasan untuk meninggalkan “Kota Zhou Yang” dan membunuh binatang buas iblis tersebut. Namun, formasi ilusi tersebut harus mencakup “gerbang kehidupan” dan “gerbang kematian.” Mereka yang memasuki gerbang kematian akan terjebak di dalamnya, sehingga menunda musuh. Untuk memaksimalkan kekacauan dan kerusuhan di pintu masuk kota, Hu Xiaowang dan Yan Feijun menuangkan semua racun ampuh yang mereka bawa ke dalam formasi, tanpa menahan diri—mereka menggunakan semua yang mereka miliki.
Baik itu racun yang menguras kekuatan spiritual, menyerang organ dalam, mengikis daging, atau mengganggu pikiran, mereka menggunakan semuanya, berusaha memaksimalkan peluang mereka untuk bertahan hidup.
Pada saat ini, keunggulan murid Puncak Empat Simbol sepenuhnya terwujud. Bahkan Li Yan bertanya-tanya apakah mereka dapat mencapai ini dengan mudah jika mereka bekerja sama dengan murid dari empat puncak lainnya.
Ini karena formasi dapat diaktifkan dari jarak jauh, seperti yang telah dilakukan Li Yan dengan mengaktifkan senjata sihir Batu Tinta Pinus miliknya selama pertempurannya dengan Leluhur Api Merah di gurun.
Namun, bahkan jika mereka dapat melemparkan pil racun dan jimat yang sangat beracun ke kerumunan, kemungkinan mereka ditemukan lebih dari 50%. Ini tidak hanya akan menyebabkan kekacauan tetapi juga membuat keenamnya menjadi sasaran empuk, mengubah penyembunyian mereka sebelumnya menjadi serangan skala penuh.
Hasil akhir dari rencana mereka membawa kegembiraan bagi mereka; Mereka berhasil melarikan diri dari Kota Zhouyang.
“Para kultivator iblis itu memiliki tubuh fisik yang sangat kuat. Meskipun mereka diracuni oleh beberapa jenis racun mematikan, tidak satu pun dari mereka yang langsung mati. Mereka yang paling parah diracuni adalah mereka yang melarikan diri dari formasi, itulah sebabnya beberapa di antaranya pingsan dan mati.”
Meskipun mereka berhasil melarikan diri, ekspresi Hu Xiaowang dan Yan Feijun tampak sangat serius. Kali ini, mereka telah mengambil pendekatan yang terencana, tetapi mereka memperkirakan bahwa tidak lebih dari sepuluh kultivator iblis yang akan benar-benar mati.
Namun, mereka telah menggunakan semua racun yang dapat mereka racik, yang memberi mereka pemahaman yang lebih dalam tentang kultivator iblis.
Li Yan masih dalam keadaan kultivator iblisnya, tetapi aura iblis di sekitarnya mulai melemah. Ini adalah hasil dari pengaktifan Inti Iblis Wuyuan yang gegabah, yang telah kehilangan lebih dari 70% energi iblisnya.
Kekuatan sumber iblis yang lebih murni di intinya perlahan-lahan terungkap, tetapi Li Yan tidak menyadarinya saat ini.
Li Yan terkekeh, “Jika aku bisa membunuh tujuh atau delapan kultivator iblis sekaligus, kultivator iblis di Benua Bulan Terpencil tidak akan mampu menahan serangan seperti itu.”
Ia juga telah meminum pil yang diberikan kepadanya oleh Hu Xiaowang dan yang lainnya ketika ia menerobos pertahanan kota. Meskipun Li Yan sangat percaya diri dengan tubuh racunnya yang terfragmentasi dan percaya bahwa pil racun yang dimurnikan oleh kultivator Tingkat Dasar tidak akan efektif melawannya,
Li Yan selalu berhati-hati dan tidak akan benar-benar memasuki awan racun itu sendiri; itu tidak akan berarti apa-apa baginya.
Namun, setelah menerima pil tersebut, Li Yan masih diam-diam memindai setiap pil dengan indra ilahinya, dengan hati-hati memastikan keasliannya berdasarkan pengalamannya dengan racun, sebelum menelannya utuh.
Ia tetap waspada terhadap semua orang kecuali kerabat terdekatnya.
Alasan Li Yan saat ini mempertahankan wujud kultivator iblisnya adalah karena ia telah menemukan bahwa berubah menjadi pasukan kultivator iblis memang dapat menyelamatkannya dari banyak masalah untuk jangka waktu tertentu.
Namun, kecepatan terbang mereka telah melambat hingga setara dengan kultivator iblis tingkat Pendirian Dasar biasa, dan mereka kembali menyatu dengan lingkungan sekitar, tidak lagi menonjol di tengah malam.
Tim kultivator iblis lain yang berpatroli atau yang menuju Kota Zhou Yang yang mereka temui di sepanjang jalan biasanya hanya dilirik dengan sedikit terkejut oleh indra ilahi para iblis sebelum meninggalkan kelompok tersebut tanpa terlibat. Mereka menganggap Li Yan dan rekan-rekannya sedang menjalankan semacam misi.
Jika bukan karena jumlah tim kultivator iblis yang terbang ke utara saat ini relatif sedikit, dan fakta bahwa Li Yan dan kelompoknya agak istimewa, tim-tim tersebut mungkin bahkan tidak akan menunjukkan keterkejutan apa pun.
Li Yan sekarang perlu menjauh sejauh mungkin dari pasukan iblis dan Kota Zhou Yang sebelum para iblis dapat bereaksi.
……… …
Tepat ketika Li Yan dan kelompoknya meninggalkan Kota Zhou Yang, kurang dari dua tarikan napas kemudian, dua tekanan kuat tiba-tiba turun dari pintu masuk kota, diikuti oleh teriakan dingin.
“Hanya dua formasi kecil, hanya susunan ilusi, namun mereka telah menakutimu seperti ini.”
Saat teriakan dingin itu terdengar, angin kencang yang tak tertandingi menerjang, pertama-tama menghancurkan formasi yang dibuat oleh Hu Xiaowang menjadi hujan cahaya kristal, asap berwarna-warni mengepul ke langit.
Selanjutnya, susunan ilusi Yan Feijun di tepi luar runtuh dengan satu “rintihan,” mata iblisnya yang menyeramkan di malam hari berubah menjadi cahaya terang dan jernih.
Hanya tujuh kultivator iblis yang tersisa berdiri di sana, tercengang, di dalam susunan ilusi. Tidak seperti Li Yan dan rekan-rekannya, yang telah dipandu oleh Yan Feijun untuk melewati Gerbang Kehidupan dan keluar dari formasi, mereka telah melangkah langsung ke Gerbang Kematian. Beberapa saat sebelumnya, mereka telah menghadapi perlawanan sengit dari gerombolan binatang iblis; sekarang, semuanya kosong, dan raungan memekakkan telinga yang menggema di telinga mereka telah lenyap tanpa jejak.
Ketujuh kultivator iblis itu tidak bisa tidak merasa malu. Mereka telah berjuang mati-matian, hanya untuk menemukan bahwa mereka telah menyerang area terbuka.
Tepat saat itu, dua dentuman keras bergema ketika dua kultivator iblis tinggi mendarat dengan suara mendesing. Salah satu dari mereka perlahan menarik tinjunya.
Dialah yang telah menghancurkan dua susunan dengan satu pukulan; susunan itu seperti pecahan di hadapannya.
Orang yang melayangkan pukulan itu adalah seorang kultivator iblis tua, sementara seorang kultivator iblis paruh baya yang berdiri di sampingnya dengan cepat berjalan menuju kerumunan.
Melihat empat belas kultivator tergeletak mati di tanah, dan banyak lainnya yang masih dengan susah payah menyembuhkan luka mereka di kejauhan, wajah kultivator iblis tua itu gelap karena amarah, dan dia menggeram.
“Bukankah kita telah meningkatkan upaya pembersihan di sekitar sini selama dua hari terakhir? Bagaimana mungkin musuh masih bisa menyusup, terutama kultivator berbisa mematikan berskala besar seperti itu? Kita harus menemukan Mo Yong dan dua rekannya yang bertanggung jawab atas keamanan perimeter luar. Apakah ini yang diungkapkan oleh penyelidikan indra silang mereka?”
“Kita juga perlu menangkap semua kultivator yang menjaga pintu masuk kota dan melihat apakah mereka dicurigai bersekongkol dengan musuh.” Kultivator iblis paruh baya itu, yang sedang mengamati sekitarnya, berbicara dengan dingin. Kata-katanya jelas merujuk pada kultivator Laut Selatan yang membantu kultivator iblis dalam menjaga pintu masuk.
Ia melihat bahwa enam dari empat belas kultivator yang tewas adalah kultivator iblis. Ia tidak peduli dengan nyawa kultivator manusia lainnya. Bahkan jika ada kultivator asing di antara mereka, ia hanya akan ditegur oleh atasannya. Tetapi jumlah total kultivator iblis yang datang ke Benua Bulan Terpencil tidak cukup; setiap satu pun sangat berharga.
Setelah mendengar kata-kata kultivator iblis paruh baya itu, banyak kultivator manusia di sekitarnya menjadi pucat pasi. Mereka tahu bahwa ditangkap bukan hanya akan menjadi masalah interogasi, tetapi juga penggeledahan jiwa yang paling tidak manusiawi. Pada saat ini, kultivator iblis paruh baya itu kembali. Ia bahkan tidak melirik kultivator yang ekspresinya telah berubah. Tujuan utamanya pergi ke sana sebelumnya, selain menghitung kultivator yang gugur, adalah untuk menyegel racun di dalam kultivator iblis yang terluka.
“Saudara Teng benar. Tu Yong dan dua orang lainnya harus bertanggung jawab atas hal ini, menyebabkan kematian enam anggota klan kita yang tidak masuk akal.
Aku telah memeriksa mereka; racun yang digunakan oleh pihak lain sangat ganas, dan ada banyak jenis yang berbeda. Di bawah serangan kacau dari beberapa racun ampuh, keenam orang itu tidak dapat diselamatkan.
Lima anggota klan kita yang tersisa dan tiga kultivator asing menderita luka dalam, tetapi aku telah menyegel dan menekan racun tersebut. Mereka seharusnya dapat mengeluarkannya setelah meminum pil.”
Sebuah niat membunuh yang tajam terpancar di mata kultivator iblis paruh baya itu. Dia dan kultivator iblis tua itu adalah dua orang yang bertanggung jawab untuk melaporkan kultivator iblis Inti Emas di Kota Zhou Yang. Mereka datang untuk menyelidiki ketika insiden itu terjadi.
Kedua kultivator iblis itu telah mencapai tahap menengah alam Inti Emas, tetapi yang lebih tua memiliki kultivasi yang lebih mendalam. Meskipun mereka bereaksi cepat, mereka masih belum menyadari bahwa Li Yan dan para pengikutnya telah melarikan diri dari sini.
Hal ini karena rencana pelarian Li Yan dan kelompoknya telah dipikirkan matang-matang, tindakan mereka cepat, dan seluruh prosesnya hampir tanpa cela. Selain itu, mereka telah berbaur dengan banyak tim kultivator iblis di luar kota segera setelah mereka meninggalkan pintu masuk kota.
Mendengar kata-kata kultivator iblis paruh baya itu, kultivator iblis tua bermarga Teng, yang tadinya mengerutkan kening dan menyelidiki, menarik indra ilahinya dan menunjuk ke utara. “Adik Wu, kau bertanggung jawab untuk membersihkan kekacauan di sini. Ada tim yang sangat mencurigakan. Aku akan segera kembali.”
Dengan itu, kultivator iblis tua bermarga Teng tidak berhenti sejenak; dia sudah terbang ke udara dan terjun ke dalam kegelapan.
Marga Wu adalah marga yang umum di antara kultivator iblis, dan kultivator iblis paruh baya ini berasal dari klan yang sama dengan Wu Yuan. Dialah orang yang paling tepat untuk menangani pembersihan ini, dan jika ditanya, dia mampu menahan tekanan.
Kulturis iblis selalu tegas. Melihat ke arah menghilangnya kultivator iblis tua bermarga Teng, kultivator iblis paruh baya itu mengerutkan kening. Dia baru saja menyelidiki ke arah yang ditunjukkan oleh kultivator iblis tua bermarga Teng, dan memang, dua ratus mil jauhnya, sebuah tim kecil kultivator iblis sedang menuju ke utara dengan kecepatan yang relatif cepat.
“Jika bukan karena misi sementara yang ditugaskan oleh tetua klan lain, tim ini bisa jadi musuh yang baru saja membentuk formasi di sini. Tetapi mengingat kecepatan terbang mereka, mereka seharusnya tidak muncul sejauh ini secepat ini.” Kulturis iblis paruh baya itu bingung.
………………
Lima ratus mil selatan Kota Zhouyang, di sebuah gua gunung, empat iblis membuka mata mereka. Mereka adalah kultivator Inti Emas yang bertanggung jawab atas keamanan pinggiran Kota Zhouyang.
Penggunaan indra ilahi secara terus-menerus untuk menyelidiki adalah sesuatu yang tidak disukai oleh semua kultivator iblis. Tidak hanya melelahkan, tetapi pemulihan indra ilahi juga cukup memakan waktu. Oleh karena itu, para petinggi bergantian mengirim empat iblis untuk melakukan tugas ini.
Meskipun demikian, keempat kultivator iblis itu tidak mampu menahan tekanan berkepanjangan akibat menghabiskan indra ilahi mereka sepanjang hari selama dua belas jam. Akhirnya, mereka hanya menggunakan indra ilahi mereka untuk memindai area tersebut selama setengah waktu, menghabiskan sisanya untuk meditasi dan istirahat.
Pada saat ini, salah satu kultivator iblis berbicara perlahan, “Ada serangan di ‘Kota Zhouyang’ belum lama ini, menyebabkan banyak korban. Teng Wuji sudah mengejar; targetnya adalah tim kecil kultivator iblis.”
“Kakak Tu, kami juga telah melihatnya. Itu hanya serangan yang mengganggu oleh kultivator Pendirian Fondasi. Karena Teng Wuji sudah pergi untuk menyelidiki, kita tidak perlu mengirim siapa pun.
Pencuri tua Teng Wuji itu tidak hanya tidak dapat diprediksi, tetapi kultivasinya juga sangat mendalam. Bahkan jika kita mengirim seseorang, hasilnya mungkin tidak sama dengan miliknya.”
…
Li Yan, yang sedang terbang, tiba-tiba mengubah ekspresinya, tetapi karena dia berdiri tepat di depan Pohon Willow Penembus Awan, tidak ada seorang pun di belakangnya yang menyadarinya untuk sesaat.
Sejak melarikan diri, Li Yan terus-menerus menjaga indra ilahinya tetap waspada, terutama memperhatikan arah Kota Zhouyang. Dia menyadarinya saat Teng Wuji menghancurkan kedua formasi dengan satu pukulan.
Namun, dia tidak menyangka kultivator iblis tua itu akan berhenti sama sekali. Setelah percakapan singkat dengan kultivator iblis lainnya, dia langsung terbang menjauh dari Kota Zhouyang, menuju langsung ke arah mereka—fakta yang hanya dia sendiri yang temukan.
