Merasakan aura yang melonjak dari kultivator iblis di belakangnya, Li Yan tak kuasa menahan ketegangan. Hanya dari aura itu saja, ia tahu kultivator iblis ini jauh melampaui kemampuan mereka. Li Yan merasa bahwa bahkan jika ia melarikan diri sendirian, ia tidak memiliki peluang untuk bertahan hidup.
Tak lagi berani menyembunyikan kehadirannya, Li Yan menginjakkan kakinya dengan keras pada Pohon Penembus Awan. Cincin hijau zamrud beriak di sekitar pohon itu, seketika mengisinya dengan vitalitas. Setelah semburan cahaya tiba-tiba, pohon itu melaju ke depan dengan kecepatan luar biasa.
Percepatan tiba-tiba Pohon Penembus Awan mengejutkan kelompok yang sedang berbisik-bisik di antara mereka sendiri. Bai Rou dengan hati-hati bertanya, “Ada apa?”
Mereka sedang mendiskusikan pelarian mereka, merasa agak bersemangat, karena telah membawa kembali target misi dan sekarang sedang dalam perjalanan pulang. Mereka semua lega karena tidak ada yang tewas dalam misi ini.
Meskipun masih waspada, kelompok itu hanya mengawasi para kultivator di sekitarnya, siap bereaksi kapan saja jika ada sesuatu yang tampak tidak beres. Hal ini secara alami mengecualikan Yu Yuanjun, yang tetap bersembunyi di satu sisi, terus mengamati para penyelamatnya, masih tidak mengerti mengapa kultivator iblis terlibat.
“Seseorang mengejar kita dari belakang!” Suara Li Yan hampir tanpa emosi. Setelah mengatakan ini, dia tiba-tiba mendorong kakinya, mengubah arah.
Mereka tidak lagi menuju lurus ke utara, tetapi ke barat laut. Li Yan merasakan bahwa hanya ada sedikit tim kultivator iblis di sana.
Mendengar kata-kata Li Yan, Bai Rou dan yang lainnya langsung terkejut, dengan cepat memindai ke belakang dengan indra ilahi mereka. Mereka sekarang berada lebih dari empat ratus li jauhnya dari “Kota Zhou Yang,” dan hanya Hu Xiaowang dan Yan Feijun di antara mereka yang dapat dirasakan.
Bahkan dengan kultivasi Bai Rou dan yang lainnya di tingkat pertengahan Pembentukan Fondasi, meskipun mereka tidak melihat siapa pun yang mengejar mereka, mereka samar-samar merasakan tekanan kuat yang menyerang indra ilahi mereka. Karena itu, tidak ada yang meragukan bahwa kekuatan indra ilahi Li Yan melampaui mereka.
Yu Yuanjun, yang duduk di pojok, merasakan aura membunuh yang terpancar dari tekanan tersebut. Karena tidak dapat melihat sumbernya, ia semakin ketakutan.
“Apakah…apakah itu kultivator yang mengejar kita? Apakah itu kultivator iblis, atau kultivator dari alam lain? Apakah itu kultivator Inti Emas?” tanyanya dengan gugup.
Melihat penampilan Yu Yuanjun, Hu Xiaowang tidak dapat menahan rasa jijiknya. Orang ini, bagaimanapun juga, adalah kultivator tingkat akhir Pendirian Fondasi, namun sekarang ia tampak telah kehilangan martabat seorang kultivator, bertindak dengan penakut dan ragu-ragu.
Ia tidak memandang Yu Yuanjun, tetapi menghela napas kepada Bai Rou, “Itu kultivator iblis Inti Emas, kultivator iblis Inti Emas yang sangat kuat!”
…
Sementara Li Yan dan kelompoknya melarikan diri untuk menyelamatkan nyawa mereka, lebih dari seribu mil di timur laut mereka, dua tim kecil dari Gunung Fengliang sedang bersembunyi. Mereka diperintahkan untuk memberikan dukungan kepada Li Yan dan kelompoknya.
Mereka bahkan mengambil alih misi ini ketika Li Yan dan kelompoknya mengalami kesulitan. Namun, mereka berangkat lebih lambat daripada Li Yan dan kelompoknya yang beranggotakan lima orang, dan terus-menerus dihalangi di sepanjang jalan, baru tiba di sini kemarin.
Tetapi tim ini menemukan bahwa mereka tidak dapat melanjutkan perjalanan. Entah mengapa, pasukan iblis sedang melakukan deteksi indra silang di sini, dan tampaknya mereka belum pergi.
Meskipun ada celah dalam deteksi, jika mereka tidak berhati-hati dan menunggu kesempatan terbaik untuk melanjutkan, mereka pasti sudah ditemukan sejak lama.
Sekarang, jika mereka mendekat, mereka akan terdeteksi. Namun, jika mereka memilih untuk bergerak maju selama celah dalam deteksi indra ilahi lawan, tidak ada yang tahu kapan deteksi berikutnya akan terjadi.
Kemudian mereka akan langsung terkena indra ilahi lawan. Tingkat kultivasi siapa pun yang mampu memindai area ini jauh melampaui kemampuan mereka untuk melawan. Satu serangan indra ilahi saja sudah cukup untuk membunuh mereka semua.
“Kakak Gao, bagaimana mungkin kita bisa memasuki ‘Kota Zhou Yang’ seperti ini? Kita akhirnya sampai di sini, dan sekarang kita bahkan tidak bisa mendekati ‘Kota Zhou Yang’ dalam radius dua ribu mil,”
seorang kultivator berkata kepada kultivator dari Sekte Wraith di depan.
“Ini belum pernah terjadi sebelumnya. Seharusnya tidak ada deteksi indra ilahi yang begitu kuat di sini. Sepertinya sesuatu yang besar akan terjadi. Lawan begitu rela mengerahkan kekuatan indra ilahi mereka; mereka membersihkan kultivator kita dari medan perang ini,” kata kultivator Sekte Wraith itu sambil berpikir.
“Lalu apa yang harus kita lakukan? Paman-Guru Wei secara khusus menginstruksikan kita untuk mendekati ‘Kota Zhouyang’ dan kemudian mencari Adik Bai dan yang lainnya dari Pasukan Kesembilan Kamp Chongfeng.”
“Ini… kita hanya bisa mencoba menyusup perlahan selama celah dalam pemindaian indra ilahi mereka.” Kultivator dari Sekte Wangliang berpikir sejenak, lalu menggertakkan giginya dan berkata.
Hal yang sama terjadi pada pasukan lain.
“Pasti ada yang salah. Kecepatan ini adalah kecepatan sebenarnya mereka. Mengingat hal itu, melarikan diri sejauh lebih dari dua ratus li dalam waktu sesingkat itu jelas mungkin.”
Teng Wuji tiba-tiba menyadari dalam indra ilahinya bahwa pasukan kultivator iblis yang telah dia kunci tiba-tiba berakselerasi dan mengubah arah.
Pada saat itu, dia yakin bahwa meskipun pasukan ini tidak menimbulkan masalah di “Kota Zhouyang,” maka kelompok ini pasti berniat jahat.
Dengan jarak ratusan li di antara mereka, mereka pasti merasakan aura penindasannya, itulah sebabnya mereka mengungkapkan wujud asli mereka dan melarikan diri untuk menyelamatkan nyawa mereka.
Teng Wuji juga memastikan bahwa kultivator iblis itu kemungkinan besar adalah penipu. Dengan tingkat kultivasinya, dia mengetahui banyak cara untuk memunculkan kultivator iblis, sehingga sulit untuk dideteksi dan diidentifikasi.
“Misi apa yang kalian jalani? Berhenti di situ!” Suara Teng Wuji menggelegar seperti guntur saat dia pergi dengan marah.
………………
“Kultivator iblis Inti Emas?” Bai Rou dan dua lainnya terkejut mendengar kata-kata Hu Xiaowang, wajah Yu Yuanjun langsung pucat pasi.
Yu Yuanjun bergumam pada dirinya sendiri, “Aku tidak boleh ditangkap lagi, tidak, aku tidak ingin kembali ke kelompok kultivator iblis, aku tidak bisa kembali ke kelompok kultivator iblis…”
Meskipun ekspresi Bai Rou dan Sun Guoshu juga berubah, tidak ada yang memperhatikan Yu Yuanjun. Mereka semua dengan gugup memperhatikan sosok Li Yan yang menjauh. Mereka tahu bahwa kecepatan Willow Penembus Awan adalah satu-satunya harapan mereka untuk melarikan diri.
“Senjata sihir ini diberikan kepada Adik Li oleh Paman Wei sebagai alat penyelamat nyawa; pasti masih memiliki kekuatan yang belum dimanfaatkan.” Itulah pikiran ketiga orang selain Bai Rou. Bai Rou juga menyimpan secercah harapan pada Willow Penembus Awan, tetapi dia lebih percaya pada Guru Besarnya, Shuang Qingqing.
Hu Xiaowang dan yang lainnya saling bertukar pandang, mengetahui bahwa kekuatan senjata sihir bergantung pada tingkat kultivasi.
“Adik Li, bisakah orang lain mengendalikan Willow Penembus Awan? Dengan begitu kita bisa memberikan dukungan dari samping!” tanya Hu Xiaowang, percaya bahwa kultivasi Li Yan yang berada di tingkat pertengahan Fondasi saja tidak akan cukup untuk melepaskan kekuatan penuh Willow Penembus Awan.
Saran Hu Xiaowang membangkitkan antusiasme di mata yang lain. Lagipula, Hu Xiaowang dan Yan Feijun memiliki kultivasi terdalam; jika mereka mengendalikan Willow Penembus Awan, bukankah kecepatannya akan jauh lebih cepat?
Namun, jawaban Li Yan langsung mengecewakan mereka: “Mantra kendali untuk artefak magis ini unik. Aku dapat melepaskan kendali Willow Penembus Awan untuk sementara; kalian dapat mencoba menuliskannya dengan semua mantra yang kalian ketahui untuk mengendalikan artefak magis terbang.”
Li Yan menyiratkan bahwa mantra Willow Penembus Awan itu unik, dan tidak ada orang lain yang dapat menggunakannya. Mantra seorang kultivator bukanlah sesuatu yang bisa begitu saja disampaikan kepada orang luar, dan bahkan jika mereka menginginkannya, sekarang sudah terlambat.
Karena Li Yan bisa mengatakan ini, Hu Xiaowang tahu tidak perlu berusaha; Li Yan mengatakan yang sebenarnya.
Oleh karena itu, meskipun memiliki kekuatan sihir yang luar biasa, kelompok itu tidak dapat membantu.
Tepat saat itu, sebuah suara agung tiba-tiba terdengar di telinga mereka. Bahkan dengan penghalang pelindung yang didirikan di Pohon Willow Penembus Awan, suara itu menembus langsung ke hati keenamnya tanpa halangan.
Saat suara itu terdengar, selain Li Yan, kelima orang lainnya merasakan rasa penyerahan diri yang luar biasa.
Seolah-olah ini adalah suara surga yang luar biasa, seruan untuk bertindak bahwa setiap ketidaktaatan akan dianggap sebagai penghinaan total, yang akan membawa pembalasan ilahi di saat berikutnya. Kepanikan terlintas di mata Bai Rou, dan setelah beberapa saat, dia bergerak menuju Li Yan.
Ini adalah teknik surgawi Teng Wuji. Meskipun tidak memiliki fungsi ofensif, teknik ini sangat mengganggu pikiran. Seringkali, ketika dia menggunakan teknik ini, kultivator di tahap Pembentukan Fondasi akan langsung panik.
Dalam kebingungan mereka, mereka pasti akan berhenti tanpa sadar.
Dan memang, untuk sesaat, Bai Rou dan tiga lainnya berpikir untuk berhenti. Namun, melihat Willow Penembus Awan terus maju, mereka memutuskan untuk mencoba mengendalikan Li Yan agar berhenti.
“Hmph!” teriak Li Yan tiba-tiba, ekspresinya serius. Kelima orang di sekitarnya membeku, mata mereka berkaca-kaca, keringat mengalir di dahi mereka.
Energi spiritual Li Yan terus melonjak seperti arus bawah ke dalam Willow Penembus Awan, mendorongnya maju dengan kecepatan yang tak berkurang.
Namun, kultivator iblis hitam besi yang telah dia panggil menjadi pucat, pikirannya berdengung. Jika bukan karena indra ilahi dan kekuatan sihirnya yang jauh melampaui kultivator pseudo-Formasi Inti, dia mungkin sudah menjadi korban teknik tersebut.
Tetapi satu teriakan marah dari kultivator iblis itu menyebabkan ekspresi Li Yan berubah. Penampilannya seketika berubah antara Li Yan dan “Tuan Rumah Roh yang Berduka,” ilusi yang hampir runtuh.
Li Yan, mengandalkan kekuatan Kitab Suci Air Gui dan indra ilahinya yang jauh melebihi rekan-rekannya, berhasil menahan teknik abadi Teng Wuji. Namun, ini juga karena fokus Teng Wuji pada kultivasi fisik; kultivasi sihir hanyalah latihan tambahan baginya.
Pada saat yang sama, Li Yan diam-diam bersukacita atas pandangannya yang jauh ke depan. Rute yang ditempuhnya saat ini, dibantu oleh indra ilahinya yang kuat, telah memungkinkannya untuk menghindari beberapa tim kultivator iblis.
Jika tidak, jika iblis di belakang mereka dapat dengan mudah memerintahkan pasukan kultivator iblis untuk mencegat mereka, mereka akan terjerat, dan melarikan diri akan menjadi mustahil.
Li Yan menarik napas dalam-dalam. Dia melirik kembali ke lima orang yang masih linglung, lalu tubuhnya tiba-tiba menyusut dengan cepat, kembali ke ukuran aslinya dalam sekejap mata.
Kemudian dia membuka mulutnya dan memuntahkan inti iblis abu-abu, yang kemudian dia ambil dan simpan di dalam tas penyimpanannya.
“Hah?” Tepat setelah Teng Wuji mengucapkan mantranya, hasilnya jauh melampaui harapannya. Kecepatan lawannya tidak hanya tidak berkurang, tetapi tampaknya sedikit meningkat.
Teknik keabadiannya gagal, menyebabkan Teng Wuji mengeluarkan seruan pelan.
Ia telah terbang keluar dari Kota Zhou Yang selama hampir sepuluh napas, tetapi ia belum mampu memperpendek jarak. Tingkat tinggi senjata sihir terbang lawannya telah melampaui harapannya.
Terlebih lagi, fakta bahwa teknik keabadiannya gagal bekerja sama sekali tidak terduga; bahkan jika orang itu tuli, suaranya masih bisa menembus pikiran mereka.
Tiba-tiba, kultivator iblis dalam kesadarannya menyusut dengan cepat, kembali menjadi kultivator manusia. Yang lebih membuat Teng Huahua marah adalah orang itu menggenggam inti iblis.
“Manusia sialan! Kalian benar-benar tahu cara menggunakan kekuatan inti iblis untuk berubah wujud! Bagaimana kalian membunuh murid-murid klan saya! Aku akan membuat kalian menderita seribu kali lebih banyak! Kalian semua pantas mati!”
Suara menggelegar Teng Wuji sekali lagi menembus baju besi Chuan Yunliu, menggema di telinga Li Yan dan yang lainnya. Bai Rou dan yang lainnya, yang ekspresinya baru saja mulai pulih, sekali lagi dipenuhi rasa sakit.
Li Yan, dengan membelakangi mereka, tampak tidak menyadari apa pun, meskipun jubah birunya berkibar tertiup angin, butiran keringat besar mengalir di dahinya, dan jantungnya berdebar kencang, seolah-olah akan meledak dari tubuhnya kapan saja.
