“Tuan, akhirnya Anda bangun! Saya kira saya akan binasa bersama Anda kali ini!”
Kemudian, kilatan cahaya ungu muncul di gua Li Yan, dan seekor gajah ungu kecil muncul di samping tempat tidurnya.
Li Yan telah memperhatikan bendera ungu kecil di sudut gua saat memindainya, tetapi pikirannya dipenuhi pertanyaan, jadi dia tidak sempat memeriksa gajah naga ungu kecil itu.
“Kau baik-baik saja. Sempurna. Katakan padaku apa yang terjadi saat aku tidak sadarkan diri?”
Li Yan dalam hati mengutuk dirinya sendiri karena “bodoh!” Karena gajah naga ungu kecil itu baik-baik saja, dia mengabaikan orang yang lewat dan malah panik berspekulasi.
Gajah naga ungu kecil itu memiringkan kepalanya dan menatap Li Yan, sama bingungnya dengan fenomena aneh yang terjadi padanya.
Melihat tatapan mendesak Li Yan kembali menyapu, gajah-naga ungu kecil itu buru-buru berkata,
“Semalam, aku pikir aku pasti akan mati, tetapi tepat ketika serangan kultivator iblis hendak menyerang, Master Puncak Wei tiba-tiba datang dan mencegat serangan itu, jadi kita semua selamat.”
Meskipun gajah-naga ungu kecil itu mengakui Li Yan sebagai tuannya, ia tidak terlalu menghormati orang lain. Kebanggaan dalam garis keturunannya tidak mudah padam, jadi ia hanya memanggilnya “Master Puncak Wei,” yang sudah dianggap sopan.
Li Yan tidak mengambil sapaan gajah-naga ungu kecil itu ke hati, tetapi malah menunjukkan keterkejutan. “Maksudmu, Guru yang menyelamatkan kita?”
Kemarin, dia berpikir dia tidak akan menerima bala bantuan dari Gunung Fengliang, terutama karena kultivator iblis telah menyusul mereka bahkan sebelum mereka menempuh seribu mil.
Dia tampaknya hanya tertunda tidak lebih dari dua puluh napas. Dalam waktu sesingkat itu, Li Yan pada dasarnya bertarung seperti binatang buas yang terpojok, melakukan apa pun yang dia bisa untuk mencapai hasil terbaik.
Lebih jauh lagi, Li Yan berasumsi bahwa bahkan jika seseorang dari Gunung Fengliang datang untuk membantu mereka, gurunya tidak akan ada di antara mereka. Lagipula, pertahanan adalah yang terpenting, dan Wei Chongran adalah panglima tertinggi; bagaimana mungkin dia bisa pergi begitu saja?
“Guru Puncak Wei tiba tepat waktu, dan tanpa ragu, dia terlibat dalam pertempuran sengit dengan musuh…”
Ekspresi Li Yan terus berubah saat dia mendengarkan narasi naga ungu kecil itu, terutama setelah mendengar bahwa gurunya yang gemuk, hanya dalam beberapa gerakan, telah melukai dan membuatnya pingsan oleh musuh yang dia anggap sebagai dewa iblis.
Ini adalah sesuatu yang tidak bisa dipahami Li Yan. Dia memiliki pemahaman yang baik tentang kekuatannya sendiri; setidaknya di tahap Pembentukan Fondasi, sedikit yang bisa mengalahkannya.
Bahkan melawan kultivator Inti Emas tahap awal biasa, dia bisa bertahan. Melawan kultivator iblis ini, dia telah memeras otaknya tetapi hanya berhasil bertahan hidup selama selusin napas.
Namun, gurunya telah melukai iblis Inti Emas tingkat menengah hanya dalam beberapa gerakan—kultivasi seperti itu jauh melampaui harapan Li Yan.
“Mungkinkah kultivasi Guru sudah mencapai tahap Inti Emas akhir, atau bahkan tahap Jiwa Semu? Jika tidak, dia tidak mungkin bisa dengan mudah melumpuhkan lawannya.”
Setelah mencapai tahap Pembentukan Fondasi, kekuatan tempur antara kultivator di setiap alam minor sangat besar. Misalnya, seorang kultivator Inti Emas tingkat menengah membunuh seorang kultivator Inti Emas tingkat awal hampir pasti terjadi.
Alasan mengapa dikatakan “hampir pasti” adalah karena ini tidak termasuk kultivator yang secara tunggal mengejar keabadian. Bahkan jika mereka mencapai tahap Jiwa Semu, membunuh seorang kultivator Inti Emas akan membutuhkan usaha yang sangat besar.
Oleh karena itu, Li Yan percaya Wei Chongran kemungkinan adalah kultivator Inti Emas tingkat lanjut, dan sangat kuat, bahkan mungkin kultivator Pseudo-Nascent Soul yang hampir membentuk Nascent Soul mereka.
“Akhirnya, Master Puncak Wei melepaskan belenggu kultivator iblis itu dan kemudian memimpin kami semua kembali…”
Li Yan semakin khawatir saat mendengarkan. Menurut deskripsi gajah naga ungu kecil itu, Wei Chongran tidak menyimpan “Formasi Gajah Naga Agung” di tas penyimpanannya, tetapi malah menyelipkan bendera ungu kecil itu ke ikat pinggangnya, dan menyisihkannya segera setelah mereka kembali ke gua mereka.
Oleh karena itu, gajah naga ungu kecil itu telah menyaksikan semuanya dengan jelas. Wei Chongran memimpin mereka kembali hanya dalam waktu sekitar setengah jam, mengingat dia membawa enam orang dan terus-menerus perlu menyembunyikan keberadaan mereka agar tidak ditemukan.
Namun, gajah naga ungu kecil itu mengatakan bahwa dalam perjalanan kembali lebih dari sembilan ribu li, mereka masih bertemu dengan dua kelompok kultivator Inti Emas musuh. Entah itu kebetulan atau Wei Chongran telah mengantisipasinya, ketika kultivator Inti Emas musuh muncul, pihaknya juga akan mengirimkan kultivator Inti Emas untuk melawan mereka.
Jadi perjalanan itu tidak semulus yang terlihat. Bahkan dalam keadaan seperti ini, Wei Chongran kembali ke Gunung Fengliang hanya dalam setengah jam, menunjukkan tidak hanya kultivasinya yang luar biasa tetapi juga kecerdasannya yang luar biasa.
“Guru, kondisi Anda sudah cukup serius di lembah. Meskipun Master Puncak Wei menyembuhkan Anda di sepanjang jalan, Anda masih berada di ambang kehancuran fisik.
Bahkan setelah tiba di Gunung Fengliang, Master Puncak Wei memberi Anda banyak pil, tetapi kondisi Anda tidak membaik.
Kemudian, ketika Master Puncak Wei bahkan berencana untuk meninggalkan tubuh fisik Anda dan mulai mengumpulkan jiwa Anda untuk menemukan tubuh baru bagi Anda untuk dimiliki, hal-hal aneh terjadi…”
Gajah-naga ungu kecil itu, mengingat cahaya perak aneh yang muncul di tubuh Li Yan, menatap dengan tak percaya. Ia tidak tahu bagaimana Li Yan menghasilkan cahaya perak ini.
Saat Li Yan memurnikan darah esensi “Phoenix Nether Abadi”, darah itu telah memasuki ruang “Titik Bumi”.
Meskipun Li Yan telah menggunakannya berulang kali setelah itu, naga-gajah ungu kecil itu tidak melihatnya, atau lebih tepatnya, tidak menyadarinya.
Naga-gajah ungu kecil itu telah dibawa oleh Li Yan untuk pemurnian lebih lanjut, sehingga Raja Nyamuk Salju tidak melihatnya selama beberapa waktu.
Meskipun terkejut dengan fenomena aneh di tubuh Li Yan, ia bersembunyi di bendera ungu kecil itu, terlalu takut untuk keluar dan menyelidiki. Tekanan yang diberikan Wei Chongran padanya terlalu besar; ia sama sekali tidak berani menunjukkan dirinya.
Oleh karena itu, bahkan ketika Wei Chongran meninggalkan gua dan berbicara dengan Tetua Chi Gong di luar, ia tetap bersembunyi sampai Wei Chongran benar-benar pergi sebelum akhirnya menampakkan diri untuk berbicara dengan Li Yan.
Semakin Li Yan mendengarkan, semakin ia merasa khawatir. Pada saat ini, ia akhirnya mengingat ilusi seperti mimpi itu.
“Aku benar-benar tidak punya waktu untuk menelan ‘Pil Esensi Sejati.’ Ilusi seperti mimpi itu pasti adalah keadaan kesadaran ketika jiwa akan meninggalkan tubuh—cahaya perak, cahaya perak, membentuk kembali tubuh fisik…”
Li Yan segera teringat melihat cahaya perak di mana-mana dalam ilusi seperti mimpi itu, dan dia juga mengingat suara dingin dan tua itu.
“Sembilan Surga Alam Bawah, setiap tingkat adalah kelahiran kembali, menyeberangi Sungai Mata Air Kuning, kehendak abadi dan tak terkalahkan.”
Li Yan duduk di tempat tidur, tertegun sejenak, sebelum menyadari, “Itu adalah darah esensi ‘Phoenix Alam Bawah Abadi’ yang kuserap yang membentuk kembali tubuh fisikku.”
Memikirkan hal ini, Li Yan menghubungkan indra ilahinya ke tas penyimpanannya, dan Kipas Api Berkobar Xuanhuang melayang di depannya.
Gajah-naga ungu kecil itu, melihat Li Yan tenggelam dalam pikirannya, telah terdiam dan berbaring lagi. Ia agak terbiasa dengan berbagai fenomena aneh yang sering terjadi pada Li Yan.
Li Yan merasa pusing hanya karena memanggil Kipas Api Berkobar Xuanhuang. Ia menenangkan diri; tampaknya lukanya kali ini terlalu parah, bahkan mungkin memengaruhi jiwanya.
Bahkan menggunakan sedikit saja indra ilahinya sudah terlalu berat.
Setelah beberapa saat memulihkan diri, Li Yan perlahan memulihkan indra ilahinya dan menyelidiki Kipas Api Berkobar Xuanhuang.
Pemandangan di dalam Kipas Li Huo Xuan Huang tetap tidak berubah. Li Yan mengabaikan segalanya dan langsung fokus pada sungai merah di bawah langit merah menyala.
Setetes darah esensi perak dari “Phoenix Nether Abadi,” yang pernah dimurnikan oleh sungai merah, masih terkandung di dalamnya, naik dan turun bersama gelombang.
Li Yan merasakannya sekilas. Selain sekitar sepuluh persen yang telah ia murnikan sebelumnya, sembilan puluh persen darah esensi perak yang tersisa tetap tidak berubah.
Li Yan dengan cepat menarik indra ilahinya dari ruang Kipas Li Huo Xuan Huang. Ia terengah-engah, kesadarannya berdenyut kesakitan, dan wajahnya pucat.
“Tuan, ada apa…”
Gajah naga ungu kecil itu mengangkat kepalanya yang besar, bertanya dengan cemas. Li Yan akhirnya lolos tanpa cedera, menyelamatkannya dari kematian bersamanya.
Namun sekarang, kondisi Li Yan tampaknya memburuk lagi, dan gajah naga ungu kecil itu mau tak mau merasa gelisah lagi.
Li Yan melambaikan tangannya ke arahnya, lalu, bersandar di tepi tempat tidur, menutup matanya lagi. Baru beberapa saat kemudian rasa sakit yang menyengat di kesadarannya mereda, tidak lagi sesakit sebelumnya.
Namun Li Yan masih belum langsung membuka matanya. Sebaliknya, ia memfokuskan indra ilahinya lagi, memeriksa tubuhnya. Yang muncul di indra ilahi Li Yan adalah tendon dan daging yang familiar.
Namun, Li Yan merasakan bahwa tendon dan daging yang sangat familiar itu sangat berbeda dari sebelumnya.
Pertama, tendonnya kini tampak berwarna biru kehijauan yang lembut, dan dagingnya seperti tunas yang baru tumbuh, memancarkan vitalitas sekaligus kerapuhan.
Ya, rapuh. Li Yan merasa bahwa daging dan tendonnya tidak dapat menahan benturan dengan kekuatan besar sekarang; jika tidak, mereka akan mudah hancur di saat berikutnya.
Ini sangat berbeda dari tubuhnya yang tangguh di masa lalu, terutama tendonnya, yang tampak seperti lapisan tipis, dengan darah dan qi yang mengalir di dalamnya mudah terlihat.
Mengenai semua ini, Li Yan tidak menunjukkan kepanikan. Dia sudah menduga alasannya. Kedua, pembuluh darah yang dilihatnya lebih dari dua kali lebih tebal daripada hari sebelumnya, dan tekstur dagingnya lebih jelas dan lebih halus.
Setelah mengalirkan indra ilahinya ke seluruh tubuhnya, Li Yan fokus untuk mengkonfirmasi lima kuali energi spiritual di dalam dantiannya.
Kuali energi spiritual tetap tidak berubah, kecuali energi spiritualnya hampir habis sepenuhnya. Secercah energi spiritual melayang di dalamnya, seolah-olah dapat menghilang kapan saja seperti eceng gondok tanpa akar.
Serangkaian rasa sakit yang tajam kembali ke indra ilahinya, memaksa Li Yan untuk menghilangkannya. Dengan napas berat, ia beristirahat lagi.
Kali ini, ia beristirahat selama waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh secangkir teh, dan kali ini ia membuka matanya kembali.
Li Yan perlahan mengangkat satu lengannya, mengepalkan tinjunya dengan lembut. Lima tarikan napas kemudian, Li Yan basah kuyup oleh keringat, tubuh bagian atasnya yang telanjang basah kuyup.
Ia menggertakkan giginya, memeriksa tinju dan lengannya. Setelah dua tarikan napas, ia menghembuskan napas panjang dan lambat, tubuhnya bergoyang lelah, tetapi ia dengan cepat mendapatkan kembali keseimbangannya dan tidak pingsan.
Ia akhirnya mengkonfirmasi beberapa pikirannya.
“Sembilan Surga Alam Bawah, satu kelahiran kembali per tingkat, menyeberangi Sungai Mata Air Kuning, kehendak abadi dan tak tergoyahkan.” Ungkapan ini kembali terlintas di benak Li Yan; ia kini memahami bagian pertamanya.
“Mungkinkah ungkapan ini juga merupakan kesadaran ilahi yang ditinggalkan oleh ‘Phoenix Alam Bawah Abadi’ yang telah mati itu, atau warisan yang tertinggal dalam garis keturunanku?” Untuk sesaat, Li Yan ragu.
Faktanya, ketika Li Yan mendengar naga-gajah ungu kecil itu mengatakan bahwa cahaya perak muncul di tubuhnya, dan menghubungkannya dengan pengalamannya di alam mimpi, ia sudah tahu bahwa apa yang terjadi padanya terkait dengan jejak darah esensi ‘Phoenix Alam Bawah Abadi’ yang telah diserapnya.
Tubuh fisiknya yang terluka parah, di ambang kehancuran, benar-benar telah mengaktifkan jejak darah esensi perak yang telah diserapnya.
“Jadi, gelar ‘Phoenix Nether Abadi’ bukan hanya berarti tubuh fisiknya begitu kuat sehingga sulit mati; itu berarti bahwa ketika menghadapi kematian, ia dapat menyembuhkan yang terluka dan menghidupkan kembali yang mati. Ini pasti arti sebenarnya dari ‘abadi’.”
Li Yan akhirnya memahami rahasia sebenarnya di balik kekuatan luar biasa “Phoenix Nether Abadi”.
