Hanya setelah menyaksikan dan mengalaminya sendiri, para kultivator ini benar-benar memahami jurang pemisah antara diri mereka dan kultivator Nascent Soul. Itu seperti membandingkan balita dengan binatang purba; kekuatan yang selalu mereka banggakan tampak sama sekali tidak berarti di hadapan mereka.
Setelah beberapa saat, ketika hujan batu di udara perlahan mereda, sebuah suara dingin dan tanpa emosi bergema di benak para kultivator iblis dan kultivator Laut Selatan yang telah mundur sejauh tiga ratus mil.
“Bunuh semua kultivator yang tersisa di ‘Puncak Tonggui’!”
Kilatan kejam muncul di mata setiap prajurit iblis. Namun, dibandingkan dengan kultivator Laut Selatan, mereka telah menerima lebih banyak informasi dan perintah; raja iblis mereka, yang mengawasi pertempuran tiga ribu mil di belakang, akan segera tiba.
Hari ini, mereka bertekad untuk merebut Gunung Fengliang dalam satu serangan. Karena itu, mereka menuntut agar kultivator Laut Selatan tidak lagi diberi belas kasihan atau pengekangan; Segel pelindung mereka dapat diaktifkan sepenuhnya, menyebabkan mereka kehilangan akal sehat dan menjadi boneka tanpa pikiran, hanya tahu cara membunuh.
Setelah menerima perintah ini, mata para prajurit iblis berkilat dengan keganasan dan nafsu darah. Perintah mereka yang teratur mendorong mereka maju, dan para kultivator Laut Selatan kembali menunjukkan sikap kosong dan acuh tak acuh. Kemudian, barisan demi barisan, mereka melayang ke langit, menunggu kematian dan penderitaan tanpa akhir.
Tepat ketika para kultivator iblis menyerbu “Puncak Tonggui” lagi, pertempuran di titik-titik pertahanan di kedua sisi “Puncak Tonggui,” yang sempat berhenti sejenak, meletus kembali. Jelas, para kultivator iblis tidak akan memberi mereka kesempatan untuk memperkuat “Puncak Tonggui.”
……… …
“Formasi Sungai Batas Yin-Yang” yang hancur dan runtuh telah mengurangi “Puncak Tonggui,” yang membentang hampir seratus mil, menjadi tumpukan puing dan tanah. Puncak-puncak yang dulunya menjulang tinggi telah lenyap.
Awan debu yang luas mengepul di antara langit dan bumi. Beberapa saat setelah gunung itu runtuh, kilatan cahaya, dengan warna yang berbeda-beda, berkelap-kelip dari celah-celah di reruntuhan.
Kemudian, reruntuhan yang baru saja mereda itu kembali bergemuruh. Dari dalam debu, batu-batu besar dan kecil bergoyang dan melesat ke arah sisi dan langit.
Satu demi satu, sosok-sosok terhuyung dan muncul tiba-tiba.
Li Yan merasakan darahnya bergejolak hebat. Terkubur di dalam tumpukan reruntuhan, dan pada saat gunung itu runtuh, ia berada jauh di dalam gua dan tidak dapat segera melarikan diri.
Ia tertekan langsung ke bagian terdalam gunung. “Formasi Gajah Naga Agung” yang mengelilinginya, setelah dihantam cahaya putih selama dua napas, juga runtuh dengan gemuruh yang memekakkan telinga.
Li Yan tetap relatif tenang. Awalnya ia bermaksud untuk menahan guncangan susulan pilar cahaya putih dengan tubuh telanjangnya, tetapi ini adalah pertama kalinya ia menghadapi serangan sekuat itu. Ia tidak yakin bahwa ia akan mengalami “kelahiran kembali” seperti sebelumnya, atau bahkan binasa.
Namun, naga-gajah ungu kecil itu, mungkin karena ingatan yang tertanam dalam pertempurannya dengan kultivator iblis, bereaksi lebih cepat darinya, seketika memindahkan “Formasi Naga-Gajah Agung” dari seluruh gua ke tubuh Li Yan.
Pada saat ini, cahaya perak mengalir di kulit Li Yan, sedikit lebih terang daripada sebulan yang lalu. Setelah “Formasi Naga-Gajah Agung” menahan gelombang kejut awal dari runtuhnya susunan inti, Li Yan juga berhasil bertahan melawan cahaya putih dengan tubuh fisiknya.
Sebuah sapuan indra ilahinya mengungkapkan bahwa perisai energi spiritualnya hancur. Selain ketidaknyamanan akibat lonjakan darah dan qi, energi spiritualnya mengalir relatif lancar; serangan terakhir tidak menyebabkan kerusakan fatal padanya.
Dengan lambaian tangannya, sebuah bendera ungu kecil melesat keluar dari tumpukan puing dan mendarat di tangan Li Yan. Indra ilahinya dengan cepat meresap ke dalamnya; jiwa naga-gajah ungu kecil di dalam bendera itu telah menjadi semi-transparan. Energi luar biasa yang dikonsumsi adalah sesuatu yang belum pernah dilihat Li Yan sebelumnya.
Li Yan merasakan sakit hati. Meskipun naga-gajah ungu kecil itu tidak pingsan, kultivasinya telah turun ke tingkat binatang iblis tingkat pertama—kelemahan terbesarnya berasal dari kurangnya tubuh fisik.
Merasakan kedatangan indra ilahinya yang familiar, naga-gajah ungu kecil itu dengan lemah mengangkat kelopak matanya. Li Yan mengabaikan segalanya; dengan sebuah pikiran, sejumlah besar jiwa ganas tipe api muncul di hadapannya. Kemudian, tanpa basa-basi lagi, indra ilahi Li Yan menghilang.
Jauh di dalam gunung, setelah mengambil bendera ungu, Li Yan menggunakan “Teknik Pelarian Bumi” untuk berteleportasi ke tanah. Hal pertama yang dilihatnya adalah pemandangan debu dan puing-puing.
Dan di kejauhan, suara udara yang terkoyak bergema terus menerus. Hanya dengan sekali pandang, Li Yan melihat banyak anggota Tim Hijau Keenam Belas. Dia akhirnya merasa sedikit lega. Ini sebagian besar sesuai dengan penilaiannya. Perjuangan terakhirnya dan kelima kultivator yang putus asa untuk mempertahankan pilar cahaya putih akhirnya memungkinkan “Formasi Sungai Batas Yin-Yang” memainkan peran penting.
Formasi itu tidak hanya menahan gelombang serangan kedua, tetapi juga melemahkan gelombang ketiga hingga minimum, sampai pada titik di mana beberapa kultivator Tingkat Dasar dapat bertahan melawan kekuatan yang menembus.
“Sayang sekali!” pikir Li Yan dalam hati, mengingat hasil pencarian indra ilahinya terhadap kelima kultivator di bawah tanah. Tak satu pun dari mereka selamat. Tempat yang seharusnya menjadi tempat teraman di seluruh “Punggung Bukit Tonggui” telah menjadi tempat paling berbahaya. Inti formasi telah menahan serangan, tetapi juga telah menyerap sebagian besar kekuatannya.
Selain beberapa anggota tubuh dan potongan daging, Li Yan hanya merasakan bahwa roh dua dari mereka, yang dipenuhi dengan kebencian dan teror, dengan cepat menghilang.
Li Yan tidak terampil dalam melindungi jiwa. Konon, selain teknik mendalam dan kekuatan sihir, seseorang juga membutuhkan artefak sihir khusus untuk melindungi jiwa. Oleh karena itu, Li Yan hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat jiwa kedua pria itu lenyap.
Tak lama kemudian, tiga kultivator terbang ke sisi Li Yan. Mereka pasti merasakan kehadirannya di dekat mereka dan datang untuk menyelidiki.
Ketiga orang ini berada dalam kondisi yang jauh lebih buruk daripada Li Yan. Sisi kanan tubuh salah satu pria itu berlumuran darah, jubahnya compang-camping, beberapa tulang rusuknya terlihat jelas, dan bahkan organ-organ di dalamnya yang sedikit berdenyut pun terlihat.
Sebuah jimat yang berkilauan dengan cahaya biru terpasang di tubuhnya. Li Yan bahkan dapat melihat bahwa, dengan cahaya biru yang berkedip-kedip itu, daging di tubuh pria itu perlahan menggeliat, daging baru secara bertahap tumbuh kembali.
Dua orang lainnya juga memiliki rambut acak-acakan dan jubah compang-camping. Kaki salah satu pria itu masih berdarah deras, luka sepanjang sekitar setengah kaki membentang dari paha hingga betisnya, seperti mulut menganga yang panjang, diam-diam mengejek Li Yan.
Pria pertama ini adalah seorang kultivator dari Sekte Wraith. Setelah melihat Li Yan, ia mengangguk lemah, matanya dipenuhi kebingungan, jelas masih terguncang akibat serangan itu.
Kultivator lainnya tampak dalam kondisi sedikit lebih baik, meskipun punggungnya penyok ke dalam. Lukanya mirip dengan pria pertama, mungkin melibatkan kerusakan organ dalam. Ia hanya memiliki darah paling sedikit, membuatnya tampak lebih baik daripada dua orang lainnya.
“Saudara Taois Li, apa yang terjadi barusan…”
Pria terakhir berhasil mengatur napasnya. Ia baru saja menelan banyak pil dan sangat membutuhkan tempat untuk menyembuhkan diri, tetapi dalam kondisinya saat ini, ia tidak berani duduk bersila untuk bermeditasi. Melihat bahwa itu adalah Li Yan, ia segera mencoba bertanya apa yang telah terjadi.
“Aku juga tidak tahu detailnya. Bahkan dengan formasi besar yang beroperasi dengan kekuatan penuh, formasi itu tetap runtuh. Hal yang paling mendesak sekarang adalah menilai situasi di sini dan apakah musuh akan melancarkan serangan lain yang serupa dengan yang terjadi sebelumnya. Aku tidak tahu.”
Saat Li Yan berbicara, ia sudah terbang ke udara. Ketiganya tidak puas dengan jawaban Li Yan, tetapi seperti yang dikatakan Li Yan, mereka perlu memahami situasinya terlebih dahulu.
Terlebih lagi, setelah mendengar kata-kata Li Yan selanjutnya, ekspresi mereka kembali tegang. Mereka telah mempertimbangkan kemungkinan ini, tetapi beberapa saat telah berlalu tanpa serangan lebih lanjut.
Yang terpenting, mereka tidak tahu bahwa formasi besar itu telah runtuh sepenuhnya; mereka mengira hanya rusak parah. Sekarang, mendengar Li Yan mengatakannya sendiri, mereka bahkan mempertimbangkan untuk segera terbang pergi.
Li Yan tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan hal-hal ini. Dia segera menyebarkan indra ilahinya, dan setelah pemindaian cepat, dia sedikit rileks. Tidak ada kultivator iblis di dekatnya.
Di tengah kepulan debu, semakin banyak sosok muncul dari tanah. Setiap perisai pertahanan tertutup debu. Di tengah keramaian sosok-sosok itu, Li Yan melirik ketiga orang di sampingnya dan tiba-tiba berteriak.
“Aku di sini!”
Formasi besar itu telah hancur. Cara bertahan melawan “Puncak Tonggui” yang kini sudah tidak berfungsi perlu dibahas, tetapi prioritas utama saat ini adalah memastikan berapa banyak kultivator yang masih hidup.
Saat Li Yan berteriak, suara udara yang terkoyak semakin keras di sekitarnya. Pertama, ia melihat Gong Yuantai memimpin delapan orang, lalu Wu Ye, Tantai Dongyue, dan sosok Wang Ning.
Di antara mereka, Bu Luo juga masih hidup, meskipun penampilannya jauh lebih menyedihkan daripada orang-orang di sekitarnya.
“Orang-orang ini semua memiliki kartu truf masing-masing untuk bertahan hidup. Banyak yang lebih lemah dari mereka masih hidup. Tidak mengherankan jika mereka tidak terluka,” pikir Li Yan.
Tak lama kemudian, 141 orang berkumpul di sekitarnya. Hati Li Yan menegang; ini lebih buruk dari yang ia duga. Korban jiwa sangat banyak; serangan itu telah melenyapkan hampir setengah dari mereka.
Meskipun “Formasi Sungai Batas Yin-Yang” memiliki pertahanan yang tangguh, dan pilar cahaya putih di intinya menyerap sebagian besar kekuatan serangan eksternal, bahkan kekuatan yang tersebar pun telah membunuh hampir enam puluh kultivator dalam waktu singkat.
Efisiensi ini sangat mencengangkan. Puluhan kultivator yang mampu terbang dan melarikan diri lenyap dalam sekejap. Bahkan di antara yang selamat, banyak yang terluka parah dan, setelah dibawa ke sini, segera mulai mengonsumsi pil dan berlatih meditasi, tidak mampu melakukan hal lain.
Para kultivator yang tewas sebagian besar berada di bawah tahap Pembentukan Fondasi menengah. Tentu saja, ada alasan lain juga; beberapa kultivator tingkat tinggi meninggal secara tak terduga, seperti sembilan orang di inti formasi, lima di antaranya sangat kuat.
Setelah berhasil bertahan melawan dua gelombang serangan pertama, tidak ada yang lolos tanpa luka. Meskipun “Formasi Gajah Naga Agung” memberikan dukungan terselubung selama dua gelombang pertama, inti formasi juga menanggung beban kekuatan yang paling besar.
Li Yan melirik para kultivator di sekitarnya. Ekspresi mereka beragam: beberapa ketakutan, beberapa menatap kosong, beberapa menggertakkan gigi, dan beberapa lagi linglung, bahkan pelarian mereka dibantu oleh teman-teman mereka, seolah-olah jiwa mereka telah meninggalkan tubuh mereka.
Serangan musuh terlalu tiba-tiba, dan kehancuran “Puncak Tonggui” seperti permainan, hampir seketika, semuanya telah berubah.
“Saudara Taois Wuye, atur sepuluh orang untuk mengintai area di bawah Gunung Batu Hancur. Lihat apakah ada sesama Taois yang selamat, dan bawa mereka keluar sesegera mungkin.”
Wuye tidak keberatan dengan pengaturan Li Yan dan segera membisikkan beberapa kata kepada beberapa orang lainnya.
Tak lama kemudian, sepuluh orang duduk bersila di tempat itu. Mereka semua adalah kultivator yang tidak terluka parah dan tidak membutuhkan penyembuhan; mereka hanya perlu melepaskan indra ilahi mereka.
Li Yan melanjutkan, “Formasi besar di sini telah runtuh sepenuhnya; kita tidak memiliki pertahanan eksternal lagi…”
Begitu Li Yan selesai berbicara, udara di sekitarnya tampak membeku. Aura “Formasi Sungai Batas Yin-Yang” masih ada di langit. Sebagian besar orang awalnya percaya bahwa formasi tersebut rusak parah dan sedang memperbaiki dirinya sendiri.
Gong Yuantai, Wu Ye, Wang Ning, dan yang lainnya memandang Li Yan dengan rasa takjub yang mendalam. Bahkan sepuluh kultivator yang telah memindai kedalaman bumi dengan indra ilahi mereka segera menghentikan penyelidikan mereka dan menatap Li Yan dengan marah.
Informasi sepenting itu, dan Li Yan baru mengungkapkannya setelah mengumpulkan semua orang? Apakah dia mencoba membunuh mereka semua?
