Pada saat yang sama, Shuang Qingqing tahu bahwa Puncak Xiaozhu tidak lagi seperti dulu; bertahun-tahun yang lalu, puncak itu hanya memiliki beberapa murid, yang masing-masing merupakan murid inti.
Murid inti, tentu saja, memiliki kekuatan yang cukup besar dan akses ke pengetahuan warisan yang tidak diketahui oleh murid dari empat puncak lainnya.
Oleh karena itu, dia berpikir mungkin dia bisa mendapatkan beberapa informasi dari Li Yan.
Adapun Wei Chongran, dia tidak mengenalnya, dan selain itu, semakin lama seorang kultivator hidup, semakin licik dan berbahaya mereka.
Dia sebenarnya telah mempertimbangkan untuk mencari murid penting dari Sekte Wangliang seperti Wei Chongran untuk melakukan pencarian jiwa, tetapi mengingat kondisinya saat ini, menculik seseorang di depan mata empat kultivator Nascent Soul dari Sekte Wangliang sama sekali tidak mungkin.
Terutama karena pihak lain termasuk dua Kultivator Agung tingkat lanjut, meskipun Shuang Qingqing tidak takut, dia tetap harus mempertimbangkan pengaruh Sekte Mu Liu di belakangnya. Dia tidak yakin dia bisa membersihkan kekacauan setelah memanfaatkan mereka.
Pada akhirnya, ia mengarahkan pandangannya pada Li Yan.
“Aku memanggilmu ke sini hari ini hanya untuk menanyakan hal kecil. Apakah kau tahu apakah pernah ada kultivator Nascent Soul bernama Gu Jiuqi di Puncak Xiaozhu?”
Setelah bertanya, Shuang Qingqing menatap Li Yan dengan saksama. Li Yan awalnya terkejut, tidak langsung menjawab. Ia berpikir sejenak, lalu ekspresinya berubah agak aneh.
“Grandmaster Gu adalah pemimpin puncak Xiaozhu lebih dari 40.000 tahun yang lalu. Ia seharusnya sudah naik ke Alam Abadi sejak lama.”
Li Yan mengetahui silsilah para Wraith, terutama para pemimpin puncak dan tetua Puncak Xiaozhu di masa lalu.
Nada bicara Li Yan santai, tetapi di dalam hatinya ia terkejut. Ia dengan cepat mempertimbangkan banyak kemungkinan, tetapi hasilnya tidak dapat dipercaya.
Ia mempertimbangkan sebuah kemungkinan dari kata-katanya. Shuang Qingqing menyebut nama “Bendera Anggur Kuno” dengan santai, seolah-olah ia mengenal Master Yan.
Shuang Qingqing tidak pernah menyebutkan bahwa wujud aslinya ada di era itu, hanya bahwa dia telah berpartisipasi dalam pertempuran untuk membasmi sisa-sisa ras iblis.
Invasi iblis terjadi puluhan juta tahun yang lalu, tetapi pertempuran tidak pernah berhenti. Misalnya, di antara para kultivator generasi mereka, Wei Chongran dan rekan-rekannya bertempur melawan kultivator iblis di celah Tebing Iblis Yin.
Iblis masih bersembunyi di Benua Bulan Gurun Besar, sebagian besar beroperasi secara diam-diam, sering membunuh kultivator manusia dan terlibat dalam aktivitas seperti mencuri “Mutiara Pemecah Batas,” meskipun kultivator biasa tidak menyadari aktivitas ini di masa lalu.
Pertempuran Guru Yan melawan ras iblis sangat sengit 40.000 tahun yang lalu. Jika Shuang Qingqing muncul di era itu, itu akan sesuai dengan kisahnya sebelumnya tentang upaya pemusnahan.
Tetapi begitu pikiran ini muncul di benak Li Yan, dia tahu alasannya salah; itu benar-benar tidak masuk akal.
Kultivator Nascent Soul tahap akhir dapat hidup hingga sekitar dua ribu tahun, sementara Li Yan, meskipun tidak yakin tentang umur pasti seorang kultivator Transformasi Dewa, memperkirakan umurnya tidak akan melebihi puluhan ribu tahun.
Jika tidak, bukankah Benua Bulan Terpencil akan memiliki kultivator Transformasi Dewa yang tak terhitung jumlahnya? Bahkan tanpa memperhitungkan mereka yang telah naik ke tingkat Dewa yang lebih tinggi, seharusnya masih ada cukup kultivator Nascent Soul untuk memenuhi jumlah tersebut.
Selain itu, Shuang Qingqing hanyalah jiwa sisa dari kultivator Nascent Soul tahap awal; kelangsungan hidupnya hingga saat ini tidak dapat dibayangkan.
Li Yan sebelumnya telah berspekulasi tentang hal ini. Kemampuan Shuang Qingqing untuk mempertahankan bahkan jiwa sisa pasti disebabkan oleh alasan khusus.
Misalnya, “Gua Kuno Pasir Terbang” menyimpan rahasia yang tidak diketahui. Ini adalah tempat yang sangat misterius, konon merupakan senjata sihir kelahiran yang telah berubah dari seorang ahli Transformasi Dewa elemen Bumi kuno yang gagal naik ke tingkat Dewa yang lebih tinggi setelah mengalami cobaan dan akhirnya meninggal.
Kultivator elemen bumi pada dasarnya adalah pembela terkuat, dan senjata sihir mereka memiliki kekuatan untuk mengisolasi hukum langit dan bumi; situasi seperti itu bukanlah hal yang mustahil.
Dalam situasi itu, jiwa yang bersemayam di dalamnya akan kehilangan kesadaran akan waktu dan dapat bertahan hidup selama ribuan tahun.
Terlebih lagi, Li Yan sendiri telah memasuki “Gua Pasir Terbang,” dan kehadiran seorang kultivator Jiwa Nascent di antara raksasa emas di sana sungguh tak terjelaskan.
Li Yan bahkan menduga bahwa legenda itu mungkin tidak benar. Pembentukan “Gua Pasir Terbang” mungkin memiliki alasan lain; mungkin tidak terbentuk dari artefak sihir kultivator kuno. Jika tidak, angin kencang yang unik di ruang bergejolak akan sulit dijelaskan.
Tentu saja, ini adalah spekulasi awal Li Yan tentang asal usul Shuang Qingqing, tetapi dia tidak pernah membayangkan bahwa jiwa sisa dapat hidup selama puluhan ribu tahun.
Meskipun Li Yan berusaha menjaga nada bicaranya tetap tenang, bagaimana mungkin fluktuasi energi spiritual halus yang terpancar darinya luput dari tatapan tajam Shuang Qingqing?
Tatapannya seketika berubah dingin, dan suaranya menjadi tanpa emosi.
“Nak, sepertinya kau telah memikirkan banyak hal. Semakin banyak kau berpikir, semakin cepat kau akan mati.”
Li Yan merasakan tubuhnya membeku seketika, dan seluruh gua berubah menjadi jurang yang sangat dingin.
Terkejut, Li Yan mencoba membebaskan diri, tetapi kekuatan sihirnya yang lemah tidak berbeda dengan kekuatan serangga kecil di hadapan Shuang Qingqing. Energi spiritual di dantiannya langsung membeku, tidak dapat bersirkulasi sedikit pun.
Wajah Li Yan langsung pucat pasi. Bai Rou, meskipun merasakan dinginnya tatapan Shuang Qingqing, tetap tidak terpengaruh.
Namun ketika melihat ekspresi Li Yan, ia membeku sesaat, lalu panik, melangkah maju untuk berdiri di hadapannya.
“Guru Besar, Guru Besar, apa maksudmu? Bukankah kau bilang kau hanya bertanya pada Adik Li? Apa yang dia lakukan sampai membuatmu tersinggung?”
Sambil berbicara, ia mengangkat kepalanya untuk bertemu dengan tatapan dingin Shuang Qingqing.
“Oh, anak ini tidak jujur. Dia jelas tahu itu bukan jawaban yang kuinginkan.”
Shuang Qingqing berkata tanpa ekspresi.
Mendengar ini, Li Yan, setelah rasa takut awalnya, dengan cepat tenang.
“Meskipun kau bisa membunuhku diam-diam dengan caramu, banyak kultivator melihatku datang ke sini.
Dengan kecerdasannya, dia tidak akan pernah menyakitiku. Ini untuk memberitahuku agar tidak berspekulasi dan tidak memberi tahu siapa pun.”
Bai Rou, di depannya, tidak mundur, tetapi menatap Shuang Qingqing dengan mata memerah. Waktu seolah membeku sesaat.
Tapi semuanya tampak seperti ilusi. Detik berikutnya, Li Yan merasakan relaksasi tiba-tiba, dan energi spiritualnya segera kembali normal, mengalir seperti sebelumnya.
Aura dingin di seluruh gua lenyap, dan tawa merdu Shuang Qingqing sekali lagi terdengar di telinga mereka.
“Hehehe, aku hanya menggodanya. Mari kita lihat apakah dia benar-benar berbohong padaku. Wajah anak ini pucat pasi karena ketakutan. Rou’er, kau…hehehe…”
Shuang Qingqing tertawa histeris dari atas, sepasang payudaranya yang putih cemerlang, yang hampir tidak tertutup gaun ungunya, naik turun setiap kali bernapas. Mata indahnya melirik bolak-balik antara Bai Rou dan Li Yan.
Bai Rou tiba-tiba menyadari bahwa di Sekte Mu Liu, leluhurnya ini telah menggunakan banyak trik untuk menyiksanya. Hari ini, dia tidak pernah menyangka bahwa saat menanyai Li Yan, dia tiba-tiba akan menggunakan metode seperti itu—jelas menargetkannya.
Wajah Bai Rou memerah. Dia menggigit bibirnya, tetapi tidak menoleh ke Li Yan, hanya mendengus kesal.
“Leluhur, ini sama sekali tidak baik! Mereka semua masih junior; kau akan membuat mereka ketakutan setengah mati!”
Ia bergeser sedikit ke samping, memperlihatkan ekspresi getir di wajah Li Yan. Li Yan, sejenak, tidak tahu apakah dugaannya benar atau salah, mengumpat dalam hati. “Apakah pikiran wanita ini juga rusak karena jiwanya yang tidak sempurna? Ia selalu mengubah sikapnya, bahkan bercanda tentang murid juniornya sendiri…”
Akhirnya, gelombang ketidakberdayaan melanda dirinya. Li Yan sekarang benar-benar takut menghadapi Senior Shuang Qingqing ini. Ia ingat bagaimana wanita itu sengaja memamerkan sosoknya yang memikat untuk mempermalukannya.
“Li Yan, seberapa banyak yang kau ketahui tentang Bendera Anggur Kuno? Kau adalah murid langsung dari Puncak Bambu Kecil; tentu kau tahu lebih dari sekadar ini tentangnya.”
Shuang Qingqing bertanya lagi sambil tersenyum. Senyumnya memikat dan memesona. Mengetahui ketajaman pikiran Li Yan, ia tidak bisa membedakan mana kata-katanya yang benar dan mana yang salah.
Apakah dia benar-benar bisa membaca pikirannya, sehingga memicu ketidakpuasannya dan sedikit niat membunuh?
Li Yan masih terlalu naif untuk memahami pikiran seorang kultivator Jiwa Baru Lahir; dia tidak bisa membaca pikirannya.
“Senior, tidak banyak catatan tentang Guru Besar Gu kita. Dia benar-benar meninggalkan token Master Puncak dan slip giok puluhan ribu tahun yang lalu, lalu menghilang tanpa jejak, tidak pernah kembali ke sekte.
Namun, lampu jiwa yang ditinggalkannya di dalam sekte tidak padam hingga seratus tahun kemudian.
Anda harus tahu bahwa jika seseorang benar-benar berhasil naik ke tingkat yang lebih tinggi, karena alam fana dan alam abadi benar-benar berbeda, lampu jiwa, yang tidak dapat merasakan apa pun, akan padam secara otomatis.
Ini tidak berarti dia binasa, jadi apa yang terjadi pada Guru Besar Gu pada akhirnya tidak diketahui.”
Shuang Qingqing mengerutkan kening dan berpikir sejenak setelah mendengar ini, lalu mengangguk sedikit. Dia menyadari hal ini, tentu saja, tetapi tidak bisa menahan perasaan sedikit kecewa.
Setelah jeda singkat, dia berkata sambil tersenyum.
“Guru besarmu yang kuno memiliki hubungan dengan Sekte Aliran Kayu-ku. Salah satu tetua sekte kami pernah mempercayakan sesuatu kepadanya.
Setelah kembali ke sekte, aku secara tidak sengaja menemukan gulungan giok ini, sesuatu yang belum pernah kulihat sebelumnya.
Benda ini sangat penting bagi Sekte Aliran Kayu, jadi bisakah kau ceritakan secara detail apa yang telah kau baca tentang bendera anggur kuno itu? Mungkin aku bisa mendapatkan beberapa petunjuk.
Aku berjanji padamu, apa pun hasilnya, aku akan membuat boneka untukmu dalam waktu lima tahun.
Meskipun tentu saja tidak akan sebagus ‘Kera Kuno Seribu Luo,’ itu akan sebanding dengan boneka yang dimiliki Rou’er saat ini.”
Entah disengaja atau tidak, kata-katanya menjawab pertanyaan di benak Li Yan dan Bai Rou, memberikan penjelasan yang agak ambigu mengapa ia memanggil Li Yan hari ini.
Pada saat yang sama, ia menawarkan hadiah yang murah hati kepada Li Yan. Li Yan sangat menyadari kekuatan boneka ibu dan anak di tangan Bai Rou. Boneka-boneka itu sendiri, bahkan pada tahap Pembentukan Fondasi, memiliki kekuatan untuk melawan kultivator Inti Emas.
Terutama seiring meningkatnya tingkat kultivasi mereka, seseorang seperti Bai Rou, setelah memasuki tahap Inti Emas, tidak akan takut pada kultivator Inti Emas tingkat menengah.
Manfaat yang sangat besar ini seperti rezeki nomplok, dan juga memberikan kesempatan untuk berteman dengan kultivator Jiwa Nascent—tidak ada kultivator yang dapat menolak tawaran seperti itu.
Meskipun kekuatan Li Yan sendiri sudah cukup besar, ia tentu saja menginginkan boneka tingkat tinggi seperti itu. Oleh karena itu, mengabaikan sifat Shuang Qingqing yang berubah-ubah, Li Yan segera memberikan hadiah yang murah hati sebagai ucapan terima kasih.
Kemudian, ia mulai dengan tekun menghafal gulungan giok yang telah dibacanya sebelumnya, dan menceritakan kembali kisah guru besarnya, Gu Jiuqi.
Sekte Wraith menyimpan banyak gulungan giok yang berisi catatan tentang master puncak atau murid penting setiap generasi, yang berfungsi sebagai catatan sejarah sekte dan warisan setiap puncak, yang dimaksudkan untuk mendorong generasi mendatang untuk meniru mereka.
Namun, gulungan giok ini hanya mencatat peristiwa penting; Hal-hal sepele sama sekali diabaikan. Oleh karena itu, jika Li Yan berbicara dengan cepat, ia dapat menyelesaikan pembicaraan dalam waktu kurang dari waktu yang dibutuhkan untuk minum setengah cangkir teh.
Namun setiap kali ia mengucapkan beberapa kalimat, Shuang Qingqing, dengan mata indahnya yang setengah terpejam, bersandar di kursi batunya, jari-jarinya yang ramping dan putih dengan lembut mengetuk sandaran tangan, mendorong Li Yan untuk berhenti.
Sampai Shuang Qingqing memberi isyarat bahwa ia dapat melanjutkan, ia tanpa sengaja akan mengajukan pertanyaan tentang kalimat tertentu, memaksa Li Yan untuk berkonsultasi dengan naskah giok lain yang telah ia tinjau dan dengan susah payah mengumpulkan informasi yang relevan.
