Dalam narasi Li Yan, setiap detail yang tampaknya kecil terus-menerus dipertanyakan oleh Shuang Qingqing, memperpanjang percakapan.
Untungnya, beberapa hal yang dapat ditunjukkan kepada Li Yan dan kelompoknya bukanlah rahasia besar, dan Li Yan menjawabnya dengan lancar.
Hanya saja, para murid dari puncak lain mungkin tidak terlalu memperhatikan sejarah Puncak Xiaozhu seperti Li Yan dan kelompoknya.
Ketika Li Yan berada di sekte, hobi terbesarnya di waktu luang adalah membaca berbagai teks klasik, dan kali ini benar-benar berguna.
Bahkan beberapa hal yang belum pernah dia perhatikan sebelumnya, setelah pertanyaan-pertanyaan Shuang Qingqing dari berbagai sudut pandang, dia mulai menghubungkan titik-titik tersebut.
Beberapa hal yang sebelumnya tidak dapat dia pahami kini terhubung, memberinya rasa kejelasan yang tiba-tiba, yang membuat Li Yan tersenyum kecut pada dirinya sendiri.
Li Yan tidak sepenuhnya terbuka dan jujur tentang pertanyaan Shuang Qingqing, meskipun dia tahu apa yang dilihatnya bukanlah rahasia inti Sekte Wangliang.
Ia juga memahami bahaya jika mulut yang terlalu banyak bicara bisa menimbulkan masalah, jadi ia menghindari menyebutkan apa pun yang menurutnya mungkin bermasalah, atau berpura-pura tidak tahu.
Shuang Qingqing, meskipun curiga, tidak menyelidikinya lebih lanjut. Ia hanya mengikuti petunjuk yang diberikan Li Yan dan membuat deduksi sendiri.
Akhirnya, ketika Li Yan kewalahan oleh pertanyaan yang terus bertambah, Shuang Qingqing berhenti menanyainya. Melihat ini, Li Yan segera menawarkan untuk pergi; ia tidak ingin berlama-lama lagi.
Lagipula, hari sudah hampir malam, dan hampir tiba waktunya bagi Wei Chongran untuk menemuinya.
Melihat Li Yan mengatakan bahwa ia akan menemui gurunya, Shuang Qingqing melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh.
Ia juga telah kembali dari pertempuran sengit di garis depan dan tahu bahwa Wei Chongran adalah pemimpin nominal Gunung Fengliang, dan kemungkinan besar ia sedang menangani rencana lanjutan yang diberikan kepadanya oleh kultivator Nascent Soul sore itu.
Kedua orang ini, guru dan murid, pasti memiliki sesuatu untuk dikatakan, terutama karena ia telah mengajukan sebagian besar pertanyaannya.
Melihat Shuang Qingqing melambaikan tangan menyuruhnya pergi, Li Yan segera berterima kasih padanya dan, di bawah tatapan minta maaf Bai Rou, bergegas keluar dari gua.
Bai Rou duduk tenang di samping sepanjang sore, tidak mengucapkan sepatah kata pun, hanya sesekali berdiri untuk mengisi cangkir teh Shuang Qingqing dan Li Yan sebelum kembali ke tempat duduknya yang tenang.
Melihat Li Yan pergi dengan terburu-buru, Bai Rou merasa sedikit kecewa, tetapi dia tetap bangkit dan mengikutinya, dengan anggun mengantarnya pergi.
Hanya Shuang Qingqing yang tetap berada di aula gua, matanya yang indah setengah terpejam, menatap langit-langit gua, tenggelam dalam pikiran.
Di luar gua, cahaya senja menerangi sosok anggun Bai Rou, membentuk pemandangan yang tenang. Wajahnya yang menawan menunjukkan ekspresi minta maaf saat dia berbicara.
“Adik Li, aku agak menyesal tentang hari ini. Kau tahu kepribadian Nenek…”
Li Yan berhenti di luar gua ketika Bai Rou keluar.
“Hehe, Senior Shuang menyelamatkan nyawaku waktu itu. Suatu kehormatan bagiku bisa menjawab beberapa pertanyaannya.
Oh, ngomong-ngomong, sepertinya luka Tetua Chi Gong sudah ‘membaik secara signifikan’.”
Li Yan tidak ingin banyak bicara tentang Shuang Qingqing. Setiap kata yang mereka ucapkan kemungkinan akan terdengar oleh orang di dalam gua.
Jika dia membuat mereka marah lagi, membunuhnya di sini tidak mungkin, tetapi hukuman pasti akan datang.
Melihat Bai Rou mengantarnya pergi, Li Yan, yang tidak ingin langsung pergi, teringat perubahan ekspresi Bai Rou ketika dia tiba sore itu dan langsung menanyakannya.
Namun, ketika dia mengatakan “membaik secara signifikan,” dia sedikit menekankan kata-katanya, dan Bai Rou tentu saja mengerti maksud di balik kata-kata Li Yan.
Tetapi menyebutkan luka Tetua Chi Gong membuatnya gembira, dan senyumnya membuat gua di bawah matahari terbenam tampak sangat indah, membuat Li Yan sesaat terpukau.
“Hehe, kecerdasan Adik Li mungkin termasuk yang terbaik di seluruh sekte; aku tidak menyembunyikannya darimu.
Ketika Guru Besar datang menemuiku pagi ini, aku menyebutkan luka Guru, dan Guru Besar kemudian menemui Guru.
Dengan bantuannya, luka Guru telah membaik secara signifikan. Aku memperkirakan bahwa setelah tiga atau empat tahun pemulihan terpencil lagi, beliau akan pulih sepenuhnya.”
Bai Rou berkata sambil tertawa kecil. Sebenarnya, keadaan tidak sesederhana yang ia bayangkan. Ketika Shuang Qingqing datang menemui penerus Sekte Aliran Kayu ini, ia melihat mata Bai Rou yang merah dan ekspresi sedihnya.
Ia tahu, tentu saja, apa yang dikhawatirkan Bai Rou, tetapi mengingat kepribadiannya, ia tidak ingin menyelamatkan siapa pun di luar Sekte Aliran Kayu.
Setelah banyak pertimbangan, meskipun Shuang Qingqing sengaja menghindari topik tersebut, Bai Rou tiba-tiba berlutut di tanah dan memohon, membuat Shuang Qingqing marah, yang kemudian menegurnya dengan keras.
Ia berpendapat bahwa seseorang dengan kepribadian seperti Bai Rou tidak akan pernah bisa memimpin sebuah sekte, dan bahwa Tetua Chi Gong tidak akan mati, ia hanya akan mengasingkan diri selama beberapa tahun lagi.
Sekte Wangliang tentu saja memiliki banyak pil berkualitas tinggi dan kultivator Nascent Soul; mengapa ia harus ikut campur dalam hal ini?
Namun Bai Rou hanya berlutut di sana, menolak untuk bangun. Jika itu orang lain, Shuang Qingqing akan mengabaikan mereka atau menghancurkan mereka, tetapi dengan Bai Rou, ia merasakan kasih sayang tertentu padanya, dan selain memarahinya, ia tidak tega menyakitinya.
Ia mengenal kepribadian Bai Rou dengan baik; jika ini tidak ditangani, kemungkinan akan meninggalkan bekas luka yang tak terhapuskan di hatinya, yang pasti akan memengaruhi kultivasinya.
Shuang Qingqing marah dan kesal, tetapi seorang jenius seperti Bai Rou dalam seni boneka adalah satu dari sejuta; bagaimana ia bisa benar-benar menyerah?
Lalu bagaimana ia bisa meninggalkan “Sekte Aliran Kayu” dengan tenang? Dengan berat hati, ia tak punya pilihan selain dengan canggung menemani Bai Rou ke tempat Tetua Chi Gong.
Tetua Chi terkejut melihat Shuang Qingqing tiba. Bagaimana mungkin senior yang kejam dan haus darah ini datang ke guanya?
Sebelumnya, meskipun ia tahu bahwa mantan Tetua Agung dari “Sekte Aliran Kayu” telah kembali, ia mengira itu hanyalah kultivator Nascent Soul biasa.
Namun, setelah Bai Rou membawa kembali slip giok itu dan menunjukkannya kepada Guru Besar Mo Qing, ia tahu bahwa kultivator Nascent Soul dari “Sekte Aliran Kayu” ini jelas bukan orang biasa, meskipun pada saat itu semuanya hanya spekulasi.
Itu karena Guru Besar Mo Qing secara pribadi memerintahkannya untuk tidak merekrut kultivator dari “Sekte Aliran Kayu” ketika merekrut kultivator dari sekte lain, dan ia juga diharuskan untuk mengawasi dengan ketat para rekrutan lain untuk memastikan mereka tidak ikut serta.
Awalnya, Tetua Chi tidak mengerti, karena banyak sekte kelas satu yang beberapa kali lebih kuat dari “Sekte Aliran Kayu” tidak hanya mengirimkan tetua Jiwa Nascent, tetapi juga merekrut sejumlah besar kultivator Inti Emas dan Pendirian Fondasi.
Meskipun Sekte Wraith agak lunak terhadap sekte-sekte ini, mereka tidak akan selunak Sekte Aliran Kayu, yang menolak untuk merekrut kultivator mana pun.
Baru setelah pertempuran besar beberapa hari yang lalu, ketika Tetua Chi Gong menyaksikan langsung metode Tetua Agung Sekte Aliran Kayu yang tiba-tiba bergabung dalam pertempuran, ia mengerti mengapa Grandmaster Mo Qing mengeluarkan perintah itu.
Jelas, Grandmaster Mo Qing dan kelompoknya mengetahui masa lalu Sekte Aliran Kayu, dan bahkan mungkin pernah mendengar tentang kultivator Jiwa Nascent bernama Shuang Qingqing.
Jika dia tidak salah, isi slip giok yang dibawa kembali oleh Shuang Qingqing melalui Bai Rou adalah syarat-syarat kesepakatan yang diajukan kepada Sekte Wraith untuk perang melawan Ras Iblis.
Hal itu jelas melibatkan Shuang Qingqing secara pribadi yang bertindak, dan tidak ada kultivator Sekte Aliran Kayu yang dapat direkrut—syaratnya terlalu menggiurkan.
Selama beberapa hari pertempuran sengit terakhir ini, reputasi Shuang Qingqing telah menjadi tak tertandingi. Dari dua kultivator tahap Nascent Soul yang terbunuh di pihak iblis, salah satunya adalah kultivator tahap Nascent Soul yang benar-benar dihancurkan oleh kultivator wanita tahap Nascent Soul awal yang tampaknya lemah ini.
Serangan Shuang Qingqing sangat eksplosif, bahkan tidak memberi lawannya kesempatan untuk berteleportasi. Ini adalah pemandangan paling menakjubkan dan tak terduga dari seluruh pertempuran.
Seorang kultivator tahap Nascent Soul awal yang sepenuhnya mengalahkan kultivator tahap Nascent Soul menengah tampak seperti mimpi. Terlebih lagi, Tetua Chi Gong kemudian mendengar sesuatu yang menurutnya sangat tidak masuk akal.
Dikatakan bahwa Tetua Agung dari “Sekte Aliran Kayu” tampaknya dengan mudah mengalahkan kultivator tahap Nascent Soul menengah.
Hal ini membuat Shuang Qingqing tampak seperti kuda hitam, bahkan menarik perhatian seorang jenderal iblis Nascent Soul tingkat lanjut yang mengejarnya, tetapi Shuang Qingqing tetap berhasil menghindarinya.
Hal ini menyebabkan semua kultivator terkejut. Seorang kultivator Nascent Soul tingkat lanjut tidak bisa membunuh kultivator Nascent Soul tingkat awal? Apakah Shuang Qingqing menyembunyikan kekuatan sebenarnya?
Bahkan setelah jenderal iblis Nascent Soul tingkat lanjut dicegat oleh biksu Liaoyuan, Shuang Qingqing tetap tenang, membuat semua orang terdiam.
Setelah itu, ia berhasil menahan dua jenderal iblis Nascent Soul tingkat menengah, membebaskan kultivator Nascent Soul tingkat menengahnya sendiri untuk membunuh dua kultivator Nascent Soul tingkat awal.
Hanya ketika kedua kultivator Nascent Soul tingkat menengah itu, dalam tindakan putus asa, dengan gegabah menggunakan teknik rahasia yang menguras esensi hidup mereka, barulah mereka memaksa Shuang Qingqing untuk mundur, sehingga menangkis serangan dari kultivator Nascent Soul Gunung Fengliang.
Untuk sesaat, boneka Kera Kuno yang dikendalikan oleh Shuang Qingqing menjadi sosok paling memukau dalam pertempuran ini, seperti binatang buas yang tak tertandingi.
Meskipun mengetahui hubungan pribadi Bai Rou yang dekat dengan Tetua Agung dari “Sekte Aliran Kayu,” Tetua Chi Gong masih terkejut bahwa dia secara pribadi datang untuk memeriksa lukanya.
Dia benar-benar tercengang. Akhirnya, di bawah tatapan membunuh Shuang Qingqing, Tetua Chi Gong dengan hati-hati menyelesaikan pemeriksaan lukanya.
Shuang Qingqing hanya menyentuh jarinya beberapa kali, dan Tetua Chi Gong merasakan energi spiritual yang stagnan di dalam tubuhnya mencair seperti es dan salju, seketika menjadi tidak terhalang.
Biasanya, bahkan dengan bantuan ramuan berkualitas tinggi, dibutuhkan setidaknya beberapa tahun baginya untuk membersihkan meridian yang rusak ini sendiri.
Sekarang, hanya dalam beberapa tarikan napas, dia telah menyelamatkan dirinya dari bertahun-tahun pengasingan dan kultivasi yang berat.
Sentuhan yang tampaknya sederhana itu terasa sangat mendalam bagi Tetua Chi Gong, seperti teknik kuno, tetapi dia tidak berani bertanya.
Di tengah campuran kecemasan dan kegembiraan, dan di bawah tatapan dingin Shuang Qingqing yang seolah membekukan dunia, Tetua Chi Gong membungkuk hormat untuk mengantar dewa pembunuh yang hanya tinggal kurang dari sepuluh napas. Ia merasa hampir jatuh ke tanah.
Ia tahu Bai Rou telah memohon untuknya, tetapi tanpa diduga, ia sekarang berhutang budi pada muridnya. Ia diam-diam melambaikan tangan kepada Bai Rou dan dengan cepat menutup gerbang gua.
“Hmm, bagus. Tapi Tetua Chi Gong dan yang lainnya seharusnya tidak tinggal di Gunung Fengliang lebih lama lagi, kan?”
“Ya, Guru dan kultivator lain yang terluka parah harus diteleportasi kembali ke sekte atau wilayah masing-masing malam ini.”
Setelah itu, Li Yan bertukar beberapa kata lagi dengan Bai Rou, melirik ke langit, lalu terbang pergi.
Melihat sosok Li Yan yang menjauh, Bai Rou merasakan campuran emosi. Li Yan seharusnya memahami petunjuk Shuang Qingqing hari ini, tetapi ia tetap santai dan sederhana seperti sebelumnya, tertawa dan bercanda tanpa perubahan sikap yang terlihat.
Bai Rou merasakan kekosongan di hatinya, tetapi kepribadiannya mencegahnya untuk menunjukkannya. Ia melambaikan tangan kepada Li Yan.
Namun, Li Yan tidak terlalu memikirkannya. Ia langsung terbang menuju puncak gunung tempat gua Wei Chongran berada.
Ketika tiba di gua Wei Chongran, melihat susunan pembatas yang tak bergerak, Li Yan tahu bahwa gurunya belum kembali.
Namun saat itu, hari sudah mulai gelap, dan ia tidak berniat untuk kembali dan menimbulkan masalah lagi. Jadi ia hanya menemukan tempat di dataran tinggi dan duduk bersila untuk bermeditasi.
