Pada saat yang sama, Li Yan mengaktifkan indra ilahinya sepenuhnya, menyebarkannya ke setiap inci dalam radius sepuluh zhang di sekitar tubuhnya. Dia tidak ingin ada kejadian tak terduga yang akan membuatnya tidak punya ruang untuk bereaksi.
Beberapa saat kemudian, Li Yan tiba di tepi cahaya putih, hampir telanjang. Tas penyimpanannya telah lama disimpan di dalam “petak tanah.”
Cahaya putih di hadapannya berukuran sekitar tiga puluh zhang lebar dan tujuh zhang tinggi, seperti mata sipit yang berdiri di kehampaan, dengan tepi yang kabur dan cahaya putih yang agak menyilaukan.
Saat ini, Li Yan berdiri di tepi cahaya putih, tangannya di lutut, terengah-engah. Keringat mengalir di kulit gelapnya seperti sungai yang berkelok-kelok, dan urat-urat di dahinya berdenyut.
Kekuatan yang terpancar dari cahaya putih telah terwujud, dan aliran energi putih terus menerus menghantam tubuhnya, setiap hantaman menyebabkan Li Yan terhuyung-huyung hebat.
Rasanya seolah-olah ia akan terlempar ke kehampaan gelap yang jauh kapan saja, berubah menjadi setitik debu dalam kegelapan.
Setelah beberapa tarikan napas berat, Li Yan dengan cepat mengarahkan indra ilahinya ke cahaya putih itu, tetapi yang mengejutkannya, indra itu dengan cepat terdorong mundur.
Pada saat ini, kilatan tajam muncul di mata Li Yan. Karena masih sama, ia tidak punya pilihan selain mempertaruhkan segalanya dan masuk.
Ia kini benar-benar kehabisan jimat pertahanan, baik di tas penyimpanannya maupun di “titik bumi,” karena telah menghabiskan semuanya dalam cahaya tujuh warna.
Jimat-jimat itu telah memberi mereka sedikit waktu; jika tidak, “Formasi Gajah Naga Agung” akan bertahan satu atau dua tarikan napas lagi, memberi tali merah keunguan itu sedikit lebih banyak waktu untuk aktif.
Perisai energi spiritual di sekitar Li Yan berdengung keras, pertanda energi spiritualnya digunakan dengan kekuatan penuh.
Saat berikutnya, tangannya, seperti dua pisau tajam, langsung menusuk ke dalam cahaya putih itu. Li Yan merasakan kekuatan dahsyat yang tak terhitung jumlahnya menghantam tangannya, menyebabkan tangannya bergetar hebat dan hampir menariknya mundur.
Karena indra ilahinya tidak dapat merasakan situasi di dalam cahaya putih itu, ini adalah satu-satunya cara yang bisa dia lakukan. Paling buruk, dia akan kehilangan kedua tangannya, tetapi dia masih akan mempertahankan sejumlah besar kekuatan bertarung.
Li Yan menarik napas dalam-dalam, dan seluruh tubuhnya, diselimuti kabut hitam, akhirnya memaksa dirinya masuk ke dalam cahaya putih itu.
Setelah memasuki cahaya putih itu, penglihatan Li Yan dipenuhi dengan cahaya terang. Dia sedikit menyipitkan mata dan segera melihat sekeliling. Segala sesuatu di sekitarnya tampak kabur berwarna putih, kecuali satu arah, di mana cahaya putih yang lebih kuat bersinar.
“Keluar!”
Ini adalah reaksi pertama Li Yan. Tanpa ragu, dia berbalik dan menuju ke sumber cahaya putih yang intens itu.
Meskipun penilaian Li Yan sangat cepat, perubahan di dalam cahaya putih itu bahkan lebih cepat.
Dalam sekejap sebelum Li Yan dapat memutar tubuhnya, cahaya putih yang sebelumnya tenang tiba-tiba meledak seperti badai. Banyak titik putih berubah menjadi garis-garis cahaya putih, melesat menuju tubuh Li Yan.
Li Yan sudah berjuang, merasakan kekuatan tak terlihat dari cahaya putih itu tanpa henti menghantamnya.
Dan ketika cahaya putih itu menerjang tubuhnya, perisai energi spiritual yang mengelilinginya hancur di depan mata Li Yan yang ketakutan.
Itu adalah pertahanan yang telah ia lepaskan dengan seluruh kultivasinya, sebanding dengan pertahanan energi spiritual kultivator Inti Emas tingkat awal biasa.
Saat perisai energi spiritual itu hancur, cahaya putih itu menerjang kulit Li Yan. Ia merasa seperti disambar petir, rasa sakit yang berasal dari jiwanya sendiri membuatnya meraung kesakitan.
Ini jauh melampaui rasa sakit patah tulang dan robek tendon.
Saat mengkultivasi Teknik Penyucian Qiongqi dan memurnikan esensi “Phoenix Nether Abadi,” Li Yan menahan rasa sakit yang luar biasa, namun ia masih berteriak kesakitan sekarang.
Cahaya putih di sekitarnya, seperti sepuluh ribu gunung, menekannya dari segala sisi. Dalam sekejap, luka sayatan panjang dan berdarah terbuka dari tubuh Li Yan.
Memperlihatkan tulang putih dan pembuluh darah biru di bawahnya, gravitasi yang dahsyat ini, bahkan dengan fisik Li Yan yang kuat, menyebabkan kulitnya robek dalam sekejap.
Dalam waktu kurang dari sekejap, Li Yan berlumuran darah, berantakan.
Tekanan tak berujung dari segala arah terus meremasnya ke dalam, mencoba menghancurkannya menjadi tumpukan daging cincang.
Melihat situasinya genting, kekuatan Li Yan melonjak, dan lapisan cahaya putih keperakan langsung muncul di tubuhnya, mengembalikan sedikit kebebasan.
Memanfaatkan kesempatan yang singkat ini, Li Yan dengan gegabah melangkah menuju cahaya putih yang menyilaukan.
Namun, setiap langkah yang diambilnya, dagingnya diremas dan terkikis, seperti manusia fana yang terjebak di celah batu.
Sementara itu, lebih banyak cahaya putih keperakan muncul dari tubuh Li Yan. Saat cahaya ini muncul, daging baru dengan cepat tumbuh dari tulang yang telah terlepas.
Daging baru itu sendiri menggeliat dengan cepat, seolah berusaha beregenerasi lebih banyak lagi.
Namun, sesaat kemudian, dengan langkah Li Yan selanjutnya, daging yang baru tumbuh itu sekali lagi terkikis oleh tekanan tak terlihat dari sekeliling.
Cahaya putih keperakan muncul sekali lagi, daging beregenerasi, mengulangi siklus ini tanpa henti—pemandangan yang aneh dan menakutkan.
Li Yan gemetar kesakitan; dia tahu dia tidak bisa bertahan lama.
Kilauan putih keperakan itu adalah hasil dari esensi “Phoenix Nether Abadi” yang diserap dan meledak berulang kali, terus menerus meregenerasi tubuh fisiknya.
Namun, dia bahkan belum selesai memurnikan setetes pun esensi “Phoenix Nether Abadi”, sehingga kemampuan regenerasi fisiknya terbatas.
Lebih jauh lagi, jika bukan karena Teknik Api Penyucian Qiongqi, dagingnya mungkin bahkan tidak akan tumbuh kembali sebelum tulangnya hancur menjadi debu oleh tekanan di sekitarnya.
Li Yan tidak tahu kekuatan macam apa yang terpancar dari cahaya putih ini, atau mengapa begitu mendominasi. Saat ini, ia merasakan gelombang pusing akibat rasa sakit, seolah-olah ia akan pingsan kapan saja, dan tidak punya waktu untuk memikirkan hal lain.
Cahaya putih ini adalah penghalang antara dua alam. Meskipun itu adalah penghalang yang direkonstruksi yang belum benar-benar terbentuk, itu sama sekali berbeda dari celah Tebing Iblis Yin.
Celah Tebing Iblis Yin adalah lorong yang terbentuk oleh celah-celah di penghalang yang rusak, itulah sebabnya kultivator iblis dapat menggunakan celah-celah itu untuk melewatinya.
Meskipun demikian, kekuatan yang menekan dari penghalang putih yang tersisa di celah-celah itu akan membunuh sebagian besar kultivator iblis, apalagi kekuatan penghalang murni ini.
Keberuntungan Li Yan hanya berada di antara baik dan buruk. Jika beberapa jam kemudian, penghalang yang direkonstruksi di sini akan sepenuhnya stabil.
Pada titik itu, bahkan kultivator Nascent Soul pun hanya akan hancur hingga mati, apalagi dia.
Mungkin hanya beberapa kultivator Nascent Soul yang telah memahami hukum ruang dan waktu yang mungkin memiliki kesempatan untuk menerobos secara paksa, tetapi bahkan saat itu pun, mereka akan terluka parah.
Hukum yang paling sulit dipahami di dunia adalah hukum ruang dan waktu, dan mereka yang dapat memahami kedua hukum ini sangat langka.
Jika tidak, bahkan utusan iblis seperti Gu Jiuqi, yang kekuatan sihir dan esensi Dao-nya sangat mendalam, sangat sedikit yang memiliki cara untuk menutup celah di Tebing Iblis Yin.
Bahkan di antara kultivator dengan garis keturunan lokal yang berakar kuat di Alam Abadi, dianggap cukup baik jika satu atau dua dari seratus kultivator Nascent Soul dapat memahami hukum ruang dan waktu.
Kultivator seperti Gu Jiuqi, yang naik ke keabadian dan juga memahami beberapa hukum spasial, adalah tokoh yang tidak ingin diprovokasi oleh banyak orang di Alam Abadi.
Li Yan tahu waktunya hampir habis. Ia mungkin kehilangan kesadaran dan pingsan, tak akan pernah bangun lagi.
Ia menerjang maju dengan sekuat tenaga, tak tahu berapa lama atau seberapa jauh ia telah melangkah. Pikirannya sudah kabur, tetapi matanya tertuju pada cahaya putih yang menyilaukan.
Langkah demi langkah, di tengah daging yang berjatuhan dan darah yang berhamburan, ia bergerak maju…
Waktu berlalu perlahan. Ketika cahaya putih keperakan yang mengelilingi Li Yan hampir menghilang, ia merasakan seluruh pandangannya dipenuhi cahaya putih yang menyilaukan, tak ada yang lain.
Cahaya putih yang menyilaukan membuatnya secara naluriah menutup mata, tetapi kakinya tanpa sadar masih melangkah maju.
Kemudian, tekanan di sekitarnya tiba-tiba lenyap. Lalu, Li Yan jatuh terhempas keras ke tanah yang keras, seperti genangan darah yang berceceran di mana-mana.
“Apakah aku bebas?”
Sebelum kesadarannya memudar, Li Yan melihat hutan lebat dengan pepohonan tinggi, dengan banyak cahaya merah menyala berkelap-kelip di dalamnya.
Menyadari bahwa ia terlalu lemah untuk berdiri, Li Yan mengerahkan sisa indra ilahinya. Kilatan cahaya putih, dan sosok cantik Zhao Min muncul.
Li Yan terperosok ke dalam kegelapan tanpa batas, terbaring tak bergerak di tanah.
Begitu Zhao Min muncul, ia melihat sekeliling dengan waspada, karena ia telah memurnikan kekuatan pil obat di tempat yang indah itu.
Ia telah duduk di sana selama sekitar dua jam, dan auranya mulai stabil.
Tiba-tiba, indra ilahi yang sangat samar muncul di udara, tetapi fluktuasinya sangat lemah. Sebelum Zhao Min dapat bereaksi, ia tersapu oleh kekuatan indra ilahi tersebut.
…
Sebuah hutan luas terlihat. Zhao Min belum pernah melihat pohon seperti ini sebelumnya; pohon-pohon itu tebal dan tinggi, masing-masing menyerupai pilar raksasa yang menembus langit yang agak suram.
Zhao Min telah melihat banyak pohon yang lebih tebal dari ini, tetapi bentuk pohon-pohon di sini tidak seperti apa pun yang pernah dilihatnya.
Kulit setiap pohon besar lebih kasar, permukaannya bersilangan seperti alur kering yang dalam.
Dalam lingkungan yang suram, mereka tampak seperti mulut menganga, siap melahap apa pun, mengerikan dan menakutkan.
Daun-daunnya sangat besar dan tebal, setiap daun setidaknya berukuran dua kaki, berat seperti lapisan batu tebal, menggantung dari cabang-cabang yang tebal.
Mereka menyerupai patung batu yang besar dan kasar.
Daun-daun di sini sebagian besar berwarna abu-abu gelap dan hitam, dengan sangat sedikit warna hijau yang menyegarkan.
Zhao Min dengan cepat mengamati area tersebut, memperhatikan semuanya.
Ia tidak melihat Li Yan, tetapi merasakan kehadiran seseorang. Secara naluriah menunduk, ia merasa ngeri dengan apa yang dilihatnya.
Seorang pria telanjang, berlumuran darah, tulang-tulangnya terlihat, dan sebagian besar dagingnya hilang, merangkak di atas rumput yang lebat.
Pria itu tergeletak di genangan darah, darah masih mengalir deras dari punggungnya, beberapa bagian tulang belakangnya yang putih dan berlumuran darah menonjol.
Ketika Zhao Min mengamatinya dengan indra ilahinya, aura pria itu sangat lemah; bahkan dengan indra ilahinya, ia hanya dapat merasakan jejak kehidupan yang samar.
Dari auranya saja, ia langsung mengenali pria ini sebagai Li Yan.
Pada saat itu, titik-titik terang muncul di kegelapan sekitarnya, semakin mendekat. Zhao Min tahu bau darah telah menarik perhatian makhluk iblis.
Jika dia tidak muncul, nasib Li Yan akan dapat diprediksi; dia akan dimangsa sepenuhnya. Daging dan darah seorang kultivator, yang dipelihara oleh energi spiritual selama bertahun-tahun, tidak diragukan lagi merupakan pil kultivasi murni bagi makhluk iblis.
Ini mungkin juga menjelaskan mengapa Li Yan tidak mengeluarkan pil untuk menyembuhkan lukanya sebelum kehilangan kesadaran, tetapi malah membawanya keluar.
Bahkan dengan pil tingkat tinggi, luka seperti itu kemungkinan akan membutuhkan masa pemulihan, di mana dia akan sepenuhnya berada di bawah belas kasihan musuh-musuhnya.
Merasakan aura makhluk iblis di sekitarnya, Zhao Min merasa sedikit lega. Sebagian besar makhluk di depannya adalah tingkat pertama, tetapi masih ada tiga makhluk tingkat kedua di tiga arah yang berbeda.
Ketiga makhluk ini agak lebih lemah darinya. Salah satunya menyerupai macan tutul, tetapi itu adalah makhluk aneh dengan dua anggota tubuh yang tumbuh dari sisinya.
Tungkai-tungkai itu kira-kira sepanjang lengan orang dewasa, masing-masing hanya memiliki satu jari kaki, ujungnya melengkung, tajam, dan berkilauan dengan kilau kehijauan.
Di arah lain berdiri seekor laba-laba raksasa, tubuhnya menyala dengan warna-warna cerah dan beraneka ragam, begitu mencolok bahkan dalam cahaya redup.
Tungkai depannya yang pendek sesekali berkedut, memperlihatkan dua taring putih seperti giok, dan cairan lengket menetes terus menerus dari mulutnya.
Matanya melirik ke sana kemari, dengan rakus tertuju pada Li Yan di tanah.
