Kota Mingdu memiliki empat gerbang, masing-masing menghadap ke salah satu dari empat arah. Sepuluh prajurit iblis tingkat Kondensasi Qi secara terang-terangan menjaga setiap gerbang.
Namun, Li Yan merasakan beberapa sosok kuat bersembunyi di dalam kota, secara berkala memindai seluruh area.
Inilah mengapa dia menghabiskan dua batu spiritual tambahan untuk menyewa kamar dengan susunan pertahanan.
Indra ilahi yang diam-diam berpatroli di kota tidak akan memaksa masuk ke dalam susunan tersebut; mereka hanya akan menyapu, memastikan tidak ada hal besar yang terjadi di Kota Mingdu.
Tentu saja, Li Yan juga bisa menyewa kamar tanpa susunan pertahanan. Dia berpikir jika dia memasang susunan di dalam, pihak lain tidak akan bisa memaksa masuk.
Namun, itu akan menarik perhatian, jadi Li Yan lebih memilih untuk menghabiskan batu spiritual tambahan.
“Kota Mingdu hanya sekitar enam puluh li kelilingnya, namun dalam dua jam, aku merasakan delapan aura yang sangat kuat.”
Meskipun Li Yan tidak berani menyelidiki lebih dekat, dia dapat memastikan bahwa pemilik aura ini semuanya adalah kultivator Inti Emas.
Dua di antara mereka memiliki aura yang sangat kuat, yang bagi Li Yan terasa seperti dua binatang buas yang mengintai.
Meskipun dia tidak berani menyelidiki secara menyeluruh, dia dapat memperkirakan secara kasar bahwa mereka adalah kultivator Inti Emas tingkat lanjut.
Li Yan tidak menyangka bahwa kota yang hanya seluas enam puluh li dapat menampung dua kultivator Inti Emas tingkat lanjut.
Dia hanya tidak tahu apakah orang-orang ini ditempatkan di Kota Mingdu atau merupakan tokoh-tokoh kuat yang tinggal di sana.
Kota seluas empat puluh li dianggap besar bagi manusia biasa, tetapi bagi seorang kultivator seperti Li Yan, itu hanyalah masalah pikiran.
Bahkan seorang kultivator Kondensasi Qi, tanpa menggunakan artefak terbang, dapat menempuh jarak beberapa puluh li dalam waktu singkat dengan berlari dengan kecepatan penuh.
Oleh karena itu, Kota Mingdu sama sekali tidak besar; bahkan, cukup kecil.
Namun, Kota Mingdu tidak terletak di tengah medan perang seperti Kota Zhouyang, jadi para kultivator Inti Emas di sini tidak terus-menerus mengirimkan indra ilahi mereka untuk menyelidiki.
Hal ini tidak perlu; setiap pergerakan di dalam kota praktis berada di depan mata mereka dan dapat dirasakan seketika.
Li Yan mengelus dagunya, berpikir bahwa ini mungkin memberinya kesempatan.
Li Yan yakin bahwa hanya ada satu kultivator tingkat Pendirian Fondasi menengah di dalam Paviliun Seratus Harta Karun, tetapi orang itu tidak berada di toko di depan paviliun; auranya terpancar dari halaman belakang.
“Paviliun Harta Karun Surgawi Seratus Jalan bukanlah nama yang terkenal. Ketika saya bertanya secara acak kepada orang biasa, beberapa mengetahuinya, beberapa tidak.
Ukuran tokonya juga tidak terlalu mencolok. Banyak toko di kota ini memiliki dua atau tiga kultivator Tingkat Pendirian Dasar, atau bahkan kultivator Inti Emas, yang bertanggung jawab.
Terlalu mudah bagi toko seperti itu untuk menyembunyikan dukungannya; sangat sulit untuk menyelidikinya.
Sebenarnya, itu mungkin hanya toko biasa. Jika Anda mengatur sesuatu dengan mereka sebelumnya, apa salahnya jika mereka mengumpulkan slip giok untuk Anda?
Lagipula, apa yang saya berikan kepada Zhao Min bukanlah teknik kultivasi atau seni abadi, hanya informasi lisan.
Mempertimbangkan semua faktor ini, menemukan Zhao Min akan sulit.
Saya tidak bisa menggunakan kekerasan di sini; jika terjadi kesalahan, kultivator Inti Emas yang bertanggung jawab akan membunuh saya terlebih dahulu.”
Setelah membandingkan peta, Li Yan mulai memikirkan apa yang telah dia temukan tentang Paviliun Harta Karun Surgawi Seratus Jalan.
Karena sekte Zhao Min tidak ingin Li Yan mengetahui situasinya, namun ingin Zhao Min fokus pada kultivasinya, wajar jika mereka menciptakan rintangan bagi Li Yan.
Jika Li Yan bertindak gegabah dan akhirnya mati di tangan orang lain, kemungkinan besar pihak lain akan sangat senang melihatnya.
Ini akan menghilangkan kekhawatiran Zhao Min, dan sekte itu sendiri tidak akan bertanggung jawab—situasi yang menguntungkan semua pihak.
Li Yan terus menghitung langkah selanjutnya. Dia pasti akan pergi ke Paviliun Seratus Harta Karun secara terbuka; jika tidak, bagaimana dia bisa menyampaikan pesannya kepada Zhao Min?
Tetapi kuncinya adalah bagaimana menyelidiki latar belakang mereka tanpa menimbulkan kecurigaan.
Li Yan juga harus mempertimbangkan apa yang harus dilakukan jika dia tidak dapat menemukan informasi yang diinginkannya di toko tersebut.
Bisakah dia diam-diam membuat mereka pingsan dan menyembunyikan mereka di “Titik Bumi” untuk membawa mereka pergi?
Namun, ada terlalu banyak kultivator Inti Emas di sini. Li Yan tidak yakin dia bisa melakukannya secara diam-diam. Kejutan terbesar bukanlah Li Yan sendiri, melainkan pihak lawan.
Li Yan tidak tahu apakah lawannya memiliki cara untuk melindungi diri, seperti benda sihir pertahanan atau jimat yang ampuh.
Jika serangannya menyebabkan benda sihir atau jimat lawannya secara otomatis membuka segel pertahanannya, hal itu pasti akan memperingatkan para kultivator Inti Emas di kota.
Terlebih lagi, bahkan jika dia berhasil membawa lawannya pergi, haruskah dia membunuh mereka atau tidak?
Dalam kedua kasus tersebut, jika hilangnya orang ini diketahui, sekte Zhao Min akan mencurigai keterlibatannya, yang berpotensi menimbulkan masalah bagi Zhao Min.
Untuk sesaat, ribuan pikiran melintas di benak Li Yan. Dia merasa kewalahan dan tidak mampu bertindak bebas.
Setelah beberapa lama, Li Yan hanya bisa menghela napas dalam hati. Tanpa pemahaman yang jelas tentang situasi tersebut, dia tidak dapat merancang strategi yang baik.
Kali ini, dia benar-benar hanya bisa mengambil langkah demi langkah, sangat kontras dengan pendekatannya yang biasa, membuatnya benar-benar tidak yakin tentang misi ini.
Selama satu atau dua hari berikutnya, Li Yan tinggal di dalam rumah, dengan tenang mempelajari berbagai buku tentang Benua yang Hilang yang telah dibelinya dari toko-toko di kota.
Buku-buku ini akan memungkinkan Li Yan untuk mempelajari lebih lanjut tentang Benua yang Hilang, yang akan sangat membantu dalam tindakannya, jadi dia lebih suka menghabiskan lebih banyak waktu untuk mempelajarinya.
Dia tidak ingin bertindak gegabah.
Namun, ketika Li Yan melihat buku-buku ini di toko, dia cukup terkejut. Dia tidak menyangka begitu banyak buku tentang Benua yang Hilang dipajang secara terbuka.
Di pasar Benua Bulan yang Terpencil, catatan sejarah dunia kultivasi seperti itu sangat langka. Untuk sesaat, Li Yan berpikir tidak banyak salinan asli di sini.
Sebagian besar hanyalah sejarah tidak resmi yang dijual dengan imbalan batu spiritual.
Tetapi melihat sikap acuh tak acuh penjaga toko, Li Yan menyadari bahwa dia mungkin salah sangka. Setelah beberapa penyelidikan halus, dia mengerti.
Benua yang Hilang, bagaimanapun juga, adalah alam tempat banyak ras asing berkumpul.
Sangat wajar jika toko-toko di sini menjual teks-teks kuno seperti itu. Setiap kultivator yang baru tiba di Benua yang Hilang ingin mempelajari sebanyak mungkin tentang negeri ini.
Metode paling dasar adalah bertanya ke mana-mana, bertanya kepada orang-orang sekitar, atau bahkan menggunakan metode seperti pencarian jiwa.
Akibatnya, para pedagang di Benua yang Hilang mulai menuliskan catatan sejarah mereka sendiri ke dalam teks dan menjualnya, yang telah menjadi cara untuk mendapatkan batu spiritual.
Meskipun beberapa teks dijual dengan harga kurang dari setengah batu spiritual, dan bahkan beberapa teks yang digabungkan mungkin hanya berharga satu batu spiritual, banyaknya kultivator yang berkunjung membuat pendapatan menjadi cukup besar.
Selain itu, menuliskan teks-teks tersebut sama sekali tidak sulit, dan tidak perlu khawatir kultivator akan mencarinya.
Apa yang tertulis di sini hampir diketahui secara universal di antara kultivator asli Benua yang Hilang, jadi tidak perlu takut untuk memeriksanya. Jika ada kesalahan, itu berarti semua orang salah, jadi penjual tidak dapat disalahkan.
Namun, jangan berharap menemukan sesuatu yang terlalu rahasia dalam teks-teks ini; Paling-paling, teks-teks itu mungkin hanya berisi beberapa anekdot dan informasi sejarah.
Meskipun begitu, itu adalah harta karun bagi Li Yan. Informasi yang ia peroleh dari desa kecil Shan Yiyuan hanyalah informasi dangkal.
Li Yan berulang kali membaca beberapa teks kuno itu, dengan teliti memeriksa setiap detail untuk menemukan jawaban yang tidak ada di dalamnya.
Perlahan, ia mulai mempertimbangkan situasinya saat ini dan merencanakan langkah selanjutnya.
Setelah hampir sepanjang hari berlalu, Li Yan akhirnya memasukkan teks-teks itu ke dalam tas penyimpanannya. Ia perlahan berdiri dan mondar-mandir di ruangan itu.
Ia telah mempelajari banyak hal dari teks-teks itu yang belum pernah ia dengar sebelumnya, seperti bahwa Klan Iblis Hitam diperintah oleh sekte besar yang disebut “Kuil Dewa Iblis.”
Klan Iblis Hitam adalah ras yang gemar membunuh. Metode kultivasi mereka terutama didasarkan pada kekuatan fisik, membutuhkan sejumlah besar energi iblis untuk mempertahankan latihan mereka.
Energi iblis dan kristal iblis adalah sumber daya kultivasi unik Klan Iblis Hitam, yang dihasilkan dengan menutupi tanaman spiritual yang mampu menghasilkan energi iblis.
Kristal sihir adalah esensi dari energi iblis yang sangat terkonsentrasi dan murni, pegunungan kristal yang secara bertahap terwujud di tempat-tempat yang kaya akan energi iblis sejak zaman kuno.
Satu kristal sihir seringkali mengandung sejumlah besar energi iblis yang menakjubkan.
Melalui kultivasi jangka panjang menggunakan energi iblis, kekuatan sumber iblis yang dihasilkan di inti iblis jauh melampaui yang dikultivasi dengan batu spiritual. Inilah sebabnya mengapa Klan Iblis Hitam sangat menghargai kultivasi menggunakan energi iblis.
Namun, hal ini dikritik oleh Klan Iblis Putih, yang percaya bahwa hal itu menodai garis keturunan paling suci dari ras iblis; mereka menganggap energi iblis sebagai kekuatan jahat yang berasal dari iblis.
Klan Iblis Hitam adalah ras yang gemar berperang dan senang menyerang benua lain. Mereka terus-menerus berusaha memperluas wilayah mereka, menyerang satu alam demi alam lainnya.
Mereka juga terus-menerus membawa tanaman iblis yang dapat menghasilkan sejumlah besar energi iblis ke alam lain, mengakibatkan banyak alam diselimuti bayangan iblis dan dipenuhi energi iblis.
Alam-alam spesifik yang telah diserbu Klan Iblis Hitam hingga saat ini tidak tercatat dalam buku-buku yang dibeli Li Yan, dan Li Yan tidak memiliki cara untuk mengetahuinya untuk saat ini.
Mempertimbangkan sikap Klan Iblis Putih saat ini terhadap kultivator manusia, Li Yan menyimpulkan bahwa kultivator Klan Iblis Putih tidak terlibat dalam mendukung invasi Benua Bulan Terpencil.
Lebih lanjut, sejak zaman kuno, tidak seorang pun di Benua Bulan Terpencil pernah menyaksikan kehadiran kultivator Klan Iblis Putih.
Selain itu, dalam catatan Klan Iblis Putih, setiap kali Klan Iblis Hitam digambarkan, kata-kata seperti kebrutalan, keserakahan yang tak terpuaskan, dan haus darah digunakan untuk menggambarkan ras yang bermutasi ini.
Wilayah Klan Iblis Hitam juga berisi banyak sekte dan keluarga dari ras lain.
Namun, anehnya, Klan Iblis Hitam menyimpan kebencian yang mendalam terhadap manusia, sampai-sampai membunuh mereka begitu melihat mereka.
Mereka tidak mengizinkan kultivator manusia untuk mendirikan sekte di timur, dan bahkan mengirim orang untuk diam-diam menyusup ke wilayah Klan Iblis Putih barat untuk membunuh kultivator manusia.
Tetapi Klan Iblis Hitam mengadopsi sikap menerima terhadap kultivator dari ras lain, sebuah fakta yang sangat membingungkan Li Yan.
Adapun mengapa Klan Iblis Hitam menargetkan Ras Manusia dengan cara ini, tidak satu pun buku yang dibeli Li Yan menawarkan penjelasan apa pun, seolah-olah para penulis sangat waspada terhadap masalah tersebut.
Apakah mereka benar-benar tidak ingin membahasnya, atau apakah itu benar-benar rahasia tingkat tinggi, mereka sama sekali tidak mengetahuinya.
Sebaliknya, Klan Iblis Putih, di antara semua ras dan sekte lain, adalah yang paling ramah terhadap Ras Manusia, tampaknya tindakan yang disengaja untuk menargetkan Klan Iblis Hitam.
Ini mengingatkan Li Yan pada sikap ketiga kultivator Klan Iblis Putih terhadapnya di gerbang kota beberapa hari yang lalu.
“Setidaknya ini menunjukkan bahwa Ras Manusia masih memiliki status tertentu di bagian barat Benua yang Hilang, dan aku tidak perlu takut diburu oleh Klan Iblis karena identitasku sebagai manusia.”
Namun, seiring waktu berlalu, Li Yan menemukan pernyataan yang sangat samar dalam sebuah buku yang lebih baru, dan Li Yan sudah mulai merenungkan keaslian dan informasi di dalam buku-buku tersebut.
Ia akhirnya memahami makna di balik kata-kata tersebut: “Klan Iblis Putih secara bertahap memperlakukan manusia setara dengan ras lain, dan manusia perlahan-lahan kehilangan beberapa keunggulan mereka.”
Pikiran Li Yan adalah bahwa manusia mungkin memiliki hubungan dengan Klan Iblis Putih sejak lama, mungkin saling menguntungkan, atau janji dari tokoh-tokoh berpengaruh di kedua belah pihak.
Hanya penjelasan ini yang masuk akal bagi Li Yan.
Namun, singkatnya, ia dan Zhao Min sama-sama telah turun ke wilayah Klan Iblis Putih, yang jelas merupakan keberuntungan.
Klan Iblis Putih saat ini diperintah oleh “Istana Iblis Suci,” keturunan tertua dan paling primitif dari ras iblis, sebuah fakta yang bahkan harus diakui oleh Klan Iblis Hitam.
