Dengan demikian, Tang Tian dan yang lainnya hanya sedikit mengetahui tentang Zhang Ming. Meskipun penasaran, Zhang Ming praktis tidak berbicara sepanjang perjalanan mereka.
Selain mengangguk kepada mereka di Balai Urusan, ia tetap diam, sifatnya yang sederhana hampir tidak terlihat.
Hal ini membuat Tang Tian tidak senang. Ia adalah kultivator kuat yang hampir mencapai Tingkat Dasar, namun seorang kultivator Tingkat Kondensasi Qi 5 sama sekali tidak menunjukkan rasa hormat kepadanya.
Sebaliknya, Tian Denghu cukup banyak bicara, memperlakukan Tang Tian dan Wu Yizhen dengan sangat sopan, awalnya mengajukan banyak pertanyaan kepada mereka.
Namun, ketika suasana hati Feng Tao memburuk, dan ia menjadi sibuk dengan perjalanannya, tidak ingin berbicara lebih lanjut, ia perlahan-lahan menjadi diam, meskipun tatapannya sering kali tertuju padanya.
Hal ini membuat Tang Tian juga sangat tidak menyukai Tian Denghu. “Tidakkah kalian sadar bahwa jarak antara kalian berdua hanya akan semakin lebar? Setelah Akar Spiritual Surgawi kalian matang, bahkan seseorang sepertiku yang memasuki jalan keabadian lebih awal pun tidak dapat dibandingkan.
Kalian berdua bersikeras untuk ikut. Heh, ketika musuh datang, kecuali Paman Fang bersedia melindungi kalian, kalian hanya akan menjadi kesalahan kalian sendiri karena binasa.
Terutama Zhang Ming itu, dengan kekuatan seperti itu, dia benar-benar berani menunjukkan wajahnya. Batu spiritual tidak mudah didapatkan.
Dari enam murid tahap Kondensasi Qi yang binasa saat mengawal harta sihir terakhir kali, yang terlemah setidaknya adalah kultivator tahap Kondensasi Qi tingkat tujuh. Hmph!”
Tang Tian mencibir dalam hati. Dia merasa bahwa salah satu dari mereka terobsesi dengan batu spiritual, dan yang lainnya dibutakan oleh emosi; keduanya telah kehilangan akal sehat.
Feng Tao belum memberitahunya manfaat apa yang akan dia berikan kepada Li Yan dan Zhang Ming, tetapi itu pasti batu spiritual.
Fang Guangjun, berdiri di depan, menghela napas memikirkan manfaat bergabung dengan sekte. Bakatnya bagus, tetapi di masa mudanya, ia tidak menyukai batasan yang berlebihan, dan teknik kultivasi yang ia peroleh juga cukup kuat, sehingga ia kehilangan kesempatan untuk bergabung dengan sekte.
Pada saat ia berusia tiga puluh tujuh atau tiga puluh delapan tahun dan masih berada di sekitar tingkat kesembilan Kondensasi Qi, bergabung dengan sekte menjadi sangat sulit.
Kemudian, untuk mencapai Pendirian Fondasi, ia terpaksa diam-diam membunuh dan menjarah untuk mendapatkan lebih banyak sumber daya kultivasi.
Untungnya, Benua yang Hilang memiliki banyak ras, dan ia sering berpindah lokasi. Selain itu, pengalamannya sebagai pengembara di dunia bela diri telah membuatnya sangat mahir.
Pada tanda bahaya sekecil apa pun, ia akan melarikan diri seperti burung yang terkejut, berhasil menghindari banyak pengejaran.
Setelah bertahun-tahun berjalan di tepi kematian, ia akhirnya mengumpulkan sumber daya yang cukup besar, tetapi takdir tidak berpihak; upaya pertamanya untuk Pendirian Fondasi gagal.
Setelah itu, untuk sementara waktu, ia benar-benar menyerah pada keputusasaan, menghabiskan hari-harinya mengembara di dunia fana, merenungkan untuk menyerah dan menjadi manusia kaya.
Setelah lima tahun mengembara tanpa tujuan, ia tiba-tiba merasakan kelelahan yang luar biasa terhadap kehidupan duniawi. Suatu pagi, ia kembali menempuh jalan menuju keabadian.
Setelah tiga puluh tahun lagi melakukan pembunuhan dan penjarahan tanpa henti, ia akhirnya menggunakan seluruh kekayaannya untuk mendapatkan “Pil Tanpa Debu.”
Ditambah dengan satu pil lagi yang sesekali ia curi, dan luar biasanya, setelah upaya pertamanya yang gagal dalam Pembentukan Fondasi, ia berhasil pada upaya keduanya.
Secara logis, jalan Guangjun menuju keabadian seharusnya sangat mulus.
Perlu dicatat bahwa bagi kultivator yang gagal dalam upaya pertama Pembentukan Fondasi, lebih dari 90% dari mereka yang berhasil pada upaya kedua kemungkinan akan gagal lagi. Keberhasilannya benar-benar sebuah keberuntungan.
Saat ia berhasil membangun fondasinya, ia benar-benar percaya bahwa ia akan menjadi kultivator yang benar-benar kuat, mampu menjelajahi dunia dengan bebas dan memperoleh banyak hal yang sebelumnya tidak dapat dicapai.
Namun hasilnya mengejutkannya. Setelah Pembentukan Fondasi, konsumsi sumber daya untuk kultivasi meningkat secara eksponensial, beberapa kali lebih cepat dari sebelumnya.
Metode sebelumnya tidak cukup untuk mendukung kultivasinya.
Fondasi Pembentukan Fondasinya adalah yang terlemah ketiga, “Fondasi Pertempuran,” sedikit lebih tinggi dari Fondasi Pembentukan Terlemah, tetapi jauh lebih lemah dari yang terkuat.
Membunuh kultivator Fondasi Pembentukan Terlemah tidak akan memberikan banyak manfaat; mereka tampak bahkan lebih miskin darinya, dan dia tidak bisa mengalahkan yang lebih kuat. Satu langkah salah, dan dia akan menyerahkan mereka.
Setelah banyak pertimbangan, Fang Guangjun akhirnya bergabung dengan “Lembah Bintang Jatuh” sebagai kultivator Fondasi Pembentukan.
Meskipun manfaatnya belum terwujud, statusnya setidaknya memungkinkannya untuk mengamati beberapa teknik kultivasi yang relatif berharga.
“Mari kita lihat bagaimana misi ini berjalan. Jika berjalan dengan baik, aku tidak hanya akan mendapatkan sejumlah besar batu spiritual, tetapi hadiah sebenarnya adalah imbalannya.”
Fang Guangjun berdiri di depan, pikirannya dipenuhi dengan berbagai pikiran yang bertentangan.
Dia tidak boleh sampai mengalami masalah dalam misi ini. Ada cukup banyak orang di luar sana yang ingin menyerang “Lembah Bintang Jatuh,” dan dia tahu kira-kira ras mana mereka.
Namun, daerah itu baru saja dibersihkan oleh sekte tersebut, jadi meskipun mereka ingin mengumpulkan pasukan lagi, mereka akan ragu-ragu untuk sementara waktu.
Setelah dengan hormat menyapa Fang Guangjun di awal dan mengangguk kepada yang lain, Li Yan mengikuti di belakang kelompok, menundukkan kepala dan diam.
Dia memberi kesan agak rendah hati, mungkin karena tingkat kultivasinya.
Li Yan hanya perlu melakukan pemindaian cepat dengan indra ilahinya untuk mendapatkan gambaran tentang keadaan. Meskipun kultivator bernama Fang Guangjun baru berada di tahap awal Pembentukan Fondasi, dia telah berada di tahap itu setidaknya selama dua puluh tahun.
Dilihat dari fluktuasi energi spiritualnya, kekuatannya jauh lebih besar daripada kultivator Pembentukan Fondasi biasa, dan kecepatan aliran energi spiritualnya sangat cepat.
Dia jelas seseorang yang sering terlibat dalam pertempuran, seseorang yang sangat peka terhadap lingkungannya.
Dari orang-orang yang tersisa, Tang Tian seharusnya sudah mendekati Tahap Pembentukan Fondasi, tetapi ini hanya berdasarkan auranya. Pembentukan Fondasi tidak hanya bergantung pada kekuatan tetapi juga pada keberuntungan dan bantuan ramuan.
Jika tidak, Li Wuyi tidak akan berlama-lama di tahap Inti Palsu, ragu-ragu untuk memadatkan Inti Emasnya.
Oleh karena itu, tidak mengherankan jika Tang Tian mencapai Tahap Pembentukan Fondasi besok, atau mungkin membutuhkan waktu bertahun-tahun, bahkan puluhan tahun, tanpa keberhasilan, yang juga masuk akal.
Tang Tian dikelilingi oleh aura pembunuh, akibat tingkat kultivasinya yang rendah yang mencegahnya untuk memurnikannya. Ini menunjukkan bahwa dia baru-baru ini membunuh semacam makhluk.
Dia telah mengalami pertumpahan darah.
Kekuatannya memang cukup kuat di antara generasi muda di sekte kelas dua.
Adapun Wu Yizhen, Li Yan merasa bahwa kekuatan spiritualnya hanya rata-rata, tidak secara signifikan melebihi orang lain di level mereka; tidak terlalu kuat atau lemah di antara mereka yang berada di peringkat yang sama.
Setelah mengamati ketiga orang asing itu, Li Yan mengabaikan mereka dan tenggelam dalam pikirannya.
Semua orang di sini jika digabungkan pun tidak ada artinya baginya; dia bahkan tidak perlu mengangkat jari. Mereka semua akan langsung diracuni sampai mati.
Sedangkan untuk cara meracuni mereka, Li Yan memiliki lusinan metode, semuanya dirancang untuk mengirim mereka ke kematian tanpa mereka sadari.
Saat ini, Li Yan sedang memikirkan penyergapan baru-baru ini terhadap murid-murid Lembah Bintang Jatuh. Meskipun dia telah mendengar bahwa itu adalah pekerjaan kultivator alien, dia tidak tahu alasan spesifiknya.
Lembah Bintang Jatuh belum memberikan penjelasan apa pun.
“Apakah ini perseteruan antar klan, atau persaingan antar sekte? Kuharap ini tidak merusak rencanaku. Apa yang harus kulakukan jika ‘Lembah Bintang Jatuh’ dikalahkan?
Haruskah aku mencari tempat lain, atau menunggu sampai kedua pihak terlibat dalam pertempuran, dan Lembah Bintang Jatuh terlalu sibuk untuk membantu, lalu menyelinap ke bawah tanah ‘Gua Bintang Hancur’…”
Li Yan merenungkan hal ini tanpa henti. Dia telah memeras otaknya tentang masalah ini akhir-akhir ini; keberuntungannya sungguh absurd.
Mengenai apakah dia, yang juga seorang kultivator manusia, akan membantu Lembah Bintang Jatuh, Li Yan bahkan tidak memikirkannya.
Satu-satunya pikirannya adalah menemukan Zhao Min dan kemudian segera mencari cara untuk meninggalkan Benua yang Hilang.
Sebagai seorang kultivator biasa, apa peduliannya dengan konflik antar klan? Selama mereka tidak memprovokasinya, lebih baik untuk menyingkir dan melindungi dirinya sendiri.
Di tengah pikiran mereka sendiri, kelompok itu akhirnya tiba di wilayah keluarga Feng sebelum fajar.
Hal ini membuat Feng Tao dan para sahabatnya sangat iri dengan artefak sihir terbang para kultivator Tingkat Pendirian. Jika tidak, mereka akan membutuhkan beberapa hari untuk terbang ke sini menggunakan senjata spiritual mereka.
Tentu saja, di mata Li Yan, artefak sihir perisai Fang Guangjun cukup biasa. Jika dia mau, dia bisa mencapai tempat ini dalam setengah hari.
Sepanjang jalan, mereka tidak menemui penyergapan apa pun. Sebaliknya, mereka bertemu dengan tim patroli dari “Lembah Bintang Jatuh.”
Tim tersebut juga terdiri dari tiga belas orang yang dipimpin oleh seorang kultivator Tingkat Pendirian Dasar. Setelah percakapan singkat, Fang Guangjun dan rekan-rekannya merasa jauh lebih tenang, dan perjalanan mereka menjadi jauh lebih cepat.
Karena baru hari ini, Ketua Sekte Lin Xinghe secara pribadi membunuh empat kultivator Tingkat Pendirian Dasar dari ras lain yang bersembunyi di dekatnya.
Ras-ras lain ini awalnya diperkirakan terdiri dari dua kelompok, sekitar tiga puluh orang secara total, termasuk enam kultivator Tingkat Pendirian Dasar dan sisanya adalah ahli di tingkat kedelapan Kondensasi Qi.
Mungkin karena pencarian intensif di Lembah Bintang Jatuh dalam beberapa hari terakhir, mereka memutuskan untuk memusatkan semua kekuatan mereka untuk melancarkan serangan mendadak pada tim patroli.
Tanpa diduga, Lin Xinghe merasakan kehadiran mereka dan mengepung mereka dengan anak buahnya.
Hasilnya dapat diprediksi. Namun, kurang dari lima napas setelah Lin Xinghe bergerak, seseorang menyembunyikan kehadirannya dan tiba, dengan cepat terlibat dalam pertempuran dengannya.
Hal ini memungkinkan kultivator alien yang tersisa untuk berpencar dan melarikan diri. Lin Xinghe sendiri hanya memiliki kurang dari tujuh orang bersamanya, sehingga tidak mungkin untuk sepenuhnya mengepung mereka.
Tim yang saat ini dihadapi Fang Guangjun dan kelompoknya adalah tim yang telah mengepung mereka setelah menerima jimat transmisi.
Awalnya, Fang Guangjun dan kelompoknya terkejut mendengar hal ini. Puluhan orang telah melarikan diri, termasuk dua kultivator Tingkat Pendirian Dasar.
Jika mereka bertemu dengan mereka, peluang mereka untuk bertahan hidup akan sangat kecil.
Namun, mereka kemudian mengetahui bahwa orang-orang itu telah berpencar dan melarikan diri, dan bahwa Ketua Sekte Lin Xinghe berada di dekatnya mengejar ahli musuh.
Hal ini membuat mereka tenang. Musuh mungkin sudah tegang, seperti burung yang ketakutan; bahkan jika mereka melihat kelompok mereka, mereka mungkin tidak akan berani keluar.
Adapun apakah musuh akan mengirim lebih banyak ahli Inti Emas, mereka masih berada di wilayah “Lembah Bintang Jatuh.” Jika musuh benar-benar melakukan itu, mereka tidak perlu menyembunyikan identitas mereka dan menyusup.
Itu kemungkinan akan berarti pertempuran langsung dan terbuka antara kedua pihak. Hubungan antara Klan Iblis Putih dan Klan Manusia selalu cukup baik.
Kultivator Tingkat Pendirian Dasar, setelah mendengar bahwa keluarga Feng telah diserang oleh hantu, agak terkejut, tetapi dia tidak dapat menawarkan bantuan apa pun.
Lagipula, “Lembah Bintang Jatuh” sendiri berada dalam keadaan kacau balau. Dia hanya bisa memberi mereka beberapa nasihat sebelum buru-buru pergi bersama anak buahnya.
Ada beberapa hal yang dapat dipikirkan Fang Guangjun yang mungkin tidak diketahui Tang Tian dan yang lainnya, jadi melihat ekspresi ragu-ragu di wajah mereka, Fang Guangjun terkekeh.
“Sepertinya masalah dengan sekte ini hampir selesai. Ada cukup banyak ras alien yang diam-diam bersekongkol melawan ‘Lembah Bintang Jatuh.’
Saya pernah mendengar ini terjadi berkali-kali sebelumnya; ini hanyalah ujian lebih lanjut dari sikap ‘Lembah Bintang Jatuh’ dan beberapa batasan mereka.
Jika tidak, jika hanya satu kultivator Inti Emas yang berhasil menahan pemimpin sekte, pasti akan ada beberapa kultivator Inti Emas lainnya yang menyerang.”
Melihat ekspresi lega di wajah yang lain, Li Yan tetap diam.
Meskipun ia telah mempelajari cukup banyak tentang Benua yang Hilang, ia hanya memiliki waktu kurang dari dua tahun untuk mempelajarinya. Banyak hal yang dihafal secara paksa dan kemudian digabungkan dengan informasi lain untuk dipahami secara bertahap.
Oleh karena itu, Li Yan tidak dapat langsung menghubungkan peristiwa terkini di “Lembah Bintang Jatuh” dengan rumor tersebut.
Li Yan juga tidak mengerti maksud di balik ucapan Fang Guangjun yang “menguji beberapa batasan”—itu sebenarnya tidak merujuk pada “Lembah Bintang Jatuh.”
