Setelah menutup pintu, Li Yan segera duduk bersila lagi untuk bermeditasi. Semuanya berjalan sesuai rencana, yang sangat membuatnya senang.
Identitas Fang Guangjun telah diketahui oleh keluarga Feng, dan mereka seharusnya sudah memberi tahu “Falling Star Valley.”
Alasan mengapa dikatakan “seharusnya” adalah karena Feng Zaiyu sebenarnya tidak memberi tahu Li Yan tentang Fang Guangjun dalam keterangannya.
Dia hanya mengatakan bahwa beberapa murid “Falling Star Valley” telah tewas di sini, dan Senior Fang sedang membahas masalah ini dengan dua tetua keluarga Feng, dan telah mengirim Feng Zaiyu untuk memberi tahu mereka.
Jangan ganggu Senior Fang kecuali jika perlu; mereka dapat kembali ke sekte mereka dalam sehari.
“Sehari kemudian, hehehe, besok pasti akan ada kultivator ‘Falling Star Valley’ di sini!”
Beginilah cara pihak lain menggunakan Fang Guangjun sebagai dalih untuk mengawasinya.
Keluarga Feng hanya memiliki dua kultivator Tingkat Pendirian Dasar. Dalam keadaan seperti sekarang, tidak ada seorang pun yang akan meninggalkan keluarga Feng; tentu saja, hanya Lembah Bintang Jatuh yang bisa mengirim seseorang.
Jika tidak, apakah mereka akan mengharapkan dia dan Feng Tao untuk membawa kembali jiwa Tang Tian dan yang lainnya?
Setelah merasakan beberapa indra ilahi tersembunyi menyapu dirinya, Li Yan, yang matanya terpejam, tersenyum tipis.
“Mereka cukup berhati-hati. Mereka tidak sepenuhnya percaya semua yang dikatakan Tang Tian dan Wu Yizhen. Mereka takut menipu orang lain dengan menyamar terlalu baik.”
Li Yan, tentu saja, tidak peduli dengan indra ilahi tersembunyi ini. Biarkan mereka melihat apa yang mereka inginkan; dia hanya akan tetap di tempatnya dan kembali normal dalam sehari.
Waktu berlalu perlahan, dan saat malam tiba, Li Yan, yang sedang berkultivasi, tiba-tiba membuka matanya.
Pandangannya langsung tertuju ke satu arah, seolah mencoba melihat menembus lapisan dinding dan halaman ke kejauhan.
“Hmm? Aneh, mungkinkah aku merasakan sesuatu yang salah?”
Saat berikutnya, indra ilahi Li Yan menembus “titik bumi,” tetapi setelah hanya beberapa tarikan napas, ia menariknya kembali dengan ekspresi bingung.
Kemudian, Li Yan diam-diam menutup matanya. Sekitar satu jam kemudian, ia tiba-tiba membukanya kembali, dan di saat berikutnya, sosoknya telah lenyap dari ruangan.
Hanya menyisakan Raja Nyamuk Salju yang kebingungan di ruangan itu, dan suara Li Yan bergema di benaknya.
“Berubahlah menjadi aku dan tetap di sini!”
Raja Nyamuk Salju hampir batuk darah karena marah. Ia sedang berkultivasi ketika Li Yan tiba-tiba menariknya keluar, menyebabkan energi internalnya melonjak dan hampir mengakibatkan efek samping dari racun yang sedang dikultivasinya.
“Kau…kau…kau…, Surga, tolong selamatkan aku…”
Sementara itu, kultivator keluarga Feng sama sekali tidak menyadari hal ini. Dalam pandangan sekilasnya dengan indra ilahinya, Zhang Ming masih duduk bersila dengan mata tertutup.
Sosok Li Yan bergerak seperti bayangan hantu di malam hari, melesat tinggi ke langit dalam sekejap.
Ia melirik sekeliling, mengenali arahnya, dan seketika menghilang kembali ke dalam kegelapan pekat.
Sekitar tiga ratus li di sebelah timur kastil keluarga Feng terdapat sebuah danau besar.
Danau itu, kira-kira seluas lima atau enam ratus li, membentang tak berujung. Di bawah cahaya bintang, permukaannya berkilauan, tampak tenang dan menyeramkan di tengah kegelapan sekitarnya.
Sesekali, suara burung menusuk udara malam dari hutan di dekatnya, terdengar sangat menyeramkan dan mengganggu dalam kegelapan.
Semak-semak yang bergelombang, membentang ke dalam hutan gelap di bawah cahaya bintang, menyerupai hantu yang berjongkok, membuat merinding.
Di permukaan danau yang tenang, tiba-tiba muncul sedikit distorsi, dan kemudian sesosok hantu perlahan muncul, melayang tak bergerak di atas air.
“Ini dia!”
Li Yan kini mengenakan pakaian hitam, sudah lama berganti dari jubah sekte “Lembah Bintang Jatuh”. Penampilannya juga telah berubah menjadi pria paruh baya, botak, dan kekar, dan auranya telah melonjak ke tahap Pendirian Fondasi awal.
Menatap danau di bawah, Li Yan dengan cepat memindai air dengan indra ilahinya.
Satu zhang, dua zhang, tiga zhang… sepuluh zhang… seratus zhang… tiga ratus zhang… Setelah beberapa saat, Li Yan menarik indra ilahinya dengan sedikit terkejut.
“Danau ini sebenarnya memiliki kedalaman sekitar lima ratus kaki, dan setelah tiga ratus kaki, sejumlah besar niat membunuh melonjak dari air, menjadi semakin intens semakin dalam seseorang masuk.
Tidak heran aura tadi sangat lemah. Jika aura berasal dari dasar danau, akan sangat sulit bahkan untuk sedikit pun merembes ke permukaan setelah dilemahkan oleh lapisan niat membunuh.”
Li Yan merasakan sekitarnya lagi tetapi tidak menemukan jejak kultivator atau binatang ajaib. Ia membuat segel tangan, dan lingkaran cahaya hitam samar muncul di sekelilingnya, menyatu dengan malam.
Kemudian, ia melangkah ke danau.
Saat ia melangkah masuk, pusaran air muncul di permukaan yang sebelumnya tenang di bawah kakinya. Pusaran air itu membesar dan mengecil dalam sekejap, dan sosok Li Yan menghilang.
Di bawah danau, Li Yan, menggunakan “Teknik Menghindari Air,” dengan cepat turun, air di sekitarnya selalu hanya sekitar lima inci dari tubuhnya.
“Teknik Menghindari Air” adalah teknik abadi umum yang dapat dipraktikkan oleh kultivator pada tahap Kondensasi Qi, mirip dengan “Teknik Menghindari Api.”
Inilah yang sering disebut manusia sebagai kemampuan abadi untuk kebal terhadap air dan api; itu tidak terlalu mendalam.
Namun, mereka yang dapat mengkultivasi berbagai teknik abadi pengantar umum hingga tahap Kesempurnaan Agung sangat langka.
Hanya seseorang seperti Li Yan yang memiliki waktu untuk mengolah hampir semua teknik dasar hingga tingkat yang sangat tinggi.
Inilah mengapa “Kitab Suci Air Gui” awalnya tidak memiliki teknik keabadian khusus, hanya berfokus pada peningkatan mana, sehingga menghasilkan hasil seperti ini.
Li Yan, yang dengan cepat tenggelam lurus ke bawah, tiba-tiba bergeser ke samping tanpa peringatan.
Pada saat yang sama, riak kecil muncul di air, dan delapan tentakel panjang melesat seperti kilat, langsung menuju tempat Li Yan baru saja tenggelam.
Hanya setelah delapan tentakel meleset dari sasaran, air mengeluarkan serangkaian suara “whoosh”, kecepatan serangannya jauh melebihi kecepatan transmisi suara.
Saat delapan tentakel meregang hingga panjang penuh, kekuatannya melemah, tetapi Li Yan mengabaikannya.
Dia meletakkan tangannya di belakang punggungnya, melepaskan gelombang energi dari tubuhnya, lalu dengan cepat tenggelam ke bawah lagi. Dia sedang memikirkan sesuatu dan tidak ingin membuang waktu sedetik pun.
Saat ia melepaskan aura Pembentukan Fondasinya, tentakel-tentakel itu berhenti.
Setelah Li Yan terus tenggelam beberapa saat lagi, riak lain muncul di atas kepalanya, dan beberapa tentakel lagi, yang memegang senjata tajam, menusuk ke arah mahkotanya, seolah siap menembus tengkoraknya.
Li Yan mengerutkan kening.
“Dasar bodoh yang gegabah!”
Dalam persepsi Li Yan, makhluk mengerikan, kira-kira seukuran dua kali dirinya, dengan delapan tentakel dan dua kaki panjang, menyerupai gurita, tanpa henti mengejarnya. Saat ini, delapan tentakelnya sudah memegang garpu, pedang, dan tombak.
Kemudian, saat kaki panjang monster itu melangkah di dalam air, empat tentakel tiba-tiba memanjang, dua garpu baja hitam dan dua tombak menusuk ke arah kepala dan bahunya.
Li Yan tidak mengenali monster ini. Ia hanya merasakan bahwa monster itu berada di sekitar tingkat ketujuh Kondensasi Qi, jadi ia tidak terlalu memperhatikan serangan mendadaknya.
Namun, monster air ini dengan gegabah mengejarnya, dan kecepatannya di air sangat luar biasa. Bahkan dengan Li Yan menggunakan “Teknik Menghindari Air,” monster itu masih berhasil mengejarnya.
Bukan berarti Li Yan sebenarnya lebih lambat; lagipula, perbedaan tingkat kultivasi mereka sangat signifikan.
Tetapi Li Yan merasakan sesuatu yang tidak biasa tentang danau ini, jadi dia tidak mengerahkan seluruh kekuatannya. Sebaliknya, dia dengan cepat menenggelamkan diri, memastikan dia memiliki ruang sebanyak mungkin untuk melakukan serangan balik.
Wajah Li Yan menjadi gelap. Dia tiba-tiba mengangkat satu tangan, dan dalam sekejap, tangan itu berada di atas kepalanya.
Dengan jentikan lengan bajunya, lengannya melingkari kepala lawan, melingkari dua garpu dan dua tombak dalam satu gerakan.
Sementara itu, tangannya yang besar mencengkeram dua gagang tombak. Dengan sedikit putaran pergelangan tangannya, menjaga lengan bawahnya tetap diam, dia membuat lingkaran kecil di sekitar pergelangan tangannya.
Kemudian, dengan sentakan tiba-tiba tangannya yang memegang sebagian gagang tombak, kekuatan yang luar biasa mengalir melalui keempat senjata tersebut.
Pertama, keempat senjata itu langsung berubah bentuk dan berubah wujud, diikuti serangkaian ledakan yang teredam. Kemudian, dengan bunyi gedebuk keras, beberapa tentakel monster itu hancur berkeping-keping.
Mengikuti tatapan ngeri monster air itu, tubuhnya meledak di dalam air dengan raungan yang memekakkan telinga, berubah menjadi awan kabut darah.
Namun, Li Yan sudah tenggelam puluhan kaki di bawah permukaan danau, sehingga ledakan itu tidak menyebar jauh. Hanya genangan darah yang besar dengan cepat larut dan bercampur dengan air.
Li Yan telah menarik lengannya dan terus tenggelam ke bawah tanpa ekspresi.
Beberapa binatang iblis air yang dengan cepat mendekat di dekatnya berhenti sejenak. Kekuatan yang baru saja dilepaskan Li Yan membuat mereka sangat menyadari ancaman kematian.
Binatang iblis sangat sensitif terhadap kematian, dan ledakan kekuatan Li Yan yang tiba-tiba menyebabkan binatang-binatang di dekatnya segera berhenti.
Mengabaikan mereka, Li Yan terus tenggelam dengan cepat. Hanya dalam sekitar empat tarikan napas, ia telah turun hingga lebih dari dua ratus zhang.
Tiba-tiba, tubuh Li Yan yang tenggelam berhenti mendadak, seperti monster air yang ia kejutkan.
Saat tubuhnya perlahan berhenti, ribuan titik merah kecil tiba-tiba muncul di sekelilingnya, mendekatinya dengan kecepatan yang luar biasa.
Dalam kesadaran Li Yan, titik-titik merah ini menyerbu dari segala arah. Setelah melihatnya dengan jelas, Li Yan merasakan merinding.
Itu adalah sepasang mata merah darah, dan pemiliknya adalah ikan-ikan mengerikan seukuran telapak tangan, masing-masing dengan mata yang terletak di tengah mahkotanya, tubuh mereka dipenuhi retakan.
Retakan-retakan ini menyerupai mulut bayi. Ikan-ikan itu seluruhnya hitam, kepala mereka dipenuhi gigi tajam seperti silet.
Yang paling menakutkan adalah aura yang terpancar dari setiap ikan, sekitar tingkat kesepuluh Kondensasi Qi, tubuh mereka dipenuhi energi iblis.
Pada saat itu juga, indra ilahi Li Yan mendeteksi setidaknya puluhan ribu makhluk ini mengelilinginya, memberinya perasaan seperti ditelan oleh lautan luas.
“Bahkan seluruh ‘Lembah Bintang Jatuh’ dan semua pengikutnya jika digabungkan pun tidak memiliki murid tingkat Kondensasi Qi sebanyak ini, dan semuanya berada di puncak tingkat Kondensasi Qi.”
Ini setara dengan puluhan ribu kultivator tingkat Kondensasi Qi kesepuluh yang menyerangnya. Kecuali seorang kultivator Inti Emas menggunakan teknik abadi yang kuat untuk memaksa mereka mundur atau membunuh mereka,
seorang kultivator Tingkat Fondasi yang menghadapi begitu banyak monster tingkat Kondensasi Qi kesepuluh hampir pasti akan binasa, hanya menyisakan keputusasaan.
Ikan-ikan aneh itu hanya mengapung tanpa bergerak. Bahkan jika seorang kultivator Tingkat Fondasi mencoba membunuh mereka, mereka kemungkinan akan mati karena kelelahan energi spiritual sebelum mereka dapat menghabisi mereka.
Ikan-ikan yang tampak ganas ini jelas merupakan makhluk haus darah dan buas. Jika mereka semua menyerangnya sekaligus, berapa banyak napas, bahkan selusin napas, yang dapat dipertahankan oleh kultivator Tingkat Dasar?
Bibir Li Yan berkedut melihat pemandangan itu. Dia tidak menyangka begitu banyak binatang iblis akan muncul di sini.
Sebelumnya, dia hanya mengamati danau ini secara kasar dengan indra ilahinya, mengetahui ada banyak binatang iblis di dalam air, tetapi dia tidak menyangka akan ada kelompok sebesar ini.
“Aku benar-benar ceroboh!”
Li Yan merasakan penyesalan diri. Akhir-akhir ini, dia hanya menghadapi kultivator tingkat rendah. Dibandingkan dengan masa-masanya di Gunung Fengliang, di mana dia dapat dengan mudah mewujudkan Inti Emas, pola pikirnya menjadi agak tidak stabil.
Ini adalah kehidupan seseorang yang hidup dalam kekacauan dan rasa puas diri, kata Li Yan pada dirinya sendiri.
Namun, Li Yan memang memiliki cara untuk menghadapi binatang iblis tingkat rendah ini.
