Mendengar kata-kata Lin Xinghe, secercah cahaya muncul di mata pemuda berjubah merah itu.
Bibir Xingming berkedut, tetapi melihat tekad di mata Lin Xinghe, ia tahu ia tak berdaya untuk membujuknya.
Ia tahu bahwa meskipun Lin Xinghe terkadang ragu-ragu, begitu ia mengambil keputusan, ia akan melaksanakannya sampai akhir. Lagipula, ia tak berani membantah pemuda berjubah merah itu lebih jauh lagi.
“Paman Senior, apa yang harus kita lakukan dengan Urat Roh Api Bumi sekte ini?”
Lin Xinghe tiba-tiba teringat akan sebuah masalah penting yang belum mereka bahas hari ini.
“Saluran Roh Api Bumi ini harus ditinggalkan. Tanpa kultivasi kultivator Jiwa Nascent, mustahil untuk memilikinya.
Bukankah salah satu tujuan keempat klan kali ini adalah untuk mendapatkannya? Karena kita tidak bisa mengambilnya, mari kita hancurkan.
Jika kau tidak mampu mengalahkan mereka, Xinghe, hancurkan saja susunan pelindung sekte. Kekuatannya akan cukup untuk menghancurkan ‘Lembah Bintang Jatuh’ beberapa kali.
Susunan ini dibuat sendiri oleh Grandmaster Jiwa Nascent. Kita akan memastikan bahwa semua musuh yang datang akan binasa bersama ‘Lembah Bintang Jatuh’.
Xinghe, ketika kau menghancurkan susunan pelindung, kau punya sekitar dua napas untuk melarikan diri. Itu adalah gerbang penyelamat hidup yang ditinggalkan oleh Leluhur; kau masih punya kesempatan untuk pergi.”
Pemuda berjubah merah itu berbicara dengan tenang, tanpa menyebutkan bagaimana dia akan melarikan diri, seolah-olah dia tidak sedang membahas hidup atau mati sama sekali, seolah-olah semuanya tidak ada hubungannya dengannya.
“Bukankah sebaiknya kita diam-diam mengumpulkan keluarga dan sekte yang bergantung itu? Kekuatan gabungan mereka sangat besar, dengan cukup banyak kultivator Tingkat Pendirian Dasar di antara mereka.
Setelah ‘Lembah Bintang Jatuh’ dihancurkan, mereka, sebagai kultivator manusia, mungkin tidak akan lebih baik menghadapi serangan keempat sekte ini.
Oleh karena itu, kita harus bertarung sampai mati demi mereka.”
Xing Ming tiba-tiba angkat bicara. Pemuda berjubah merah itu mengangguk puas; dia sangat mengagumi kekejaman Xing Ming.
Selain itu, ‘Lembah Bintang Jatuh’ biasanya melindungi keluarga dan sekte yang bergantung ini. Sekarang musuh yang tangguh sudah di depan mata, bagaimana mungkin mereka dibiarkan tidak terlibat?
Bahkan jika mereka akhirnya binasa, mereka harus binasa dalam pertempuran terakhir ‘Lembah Bintang Jatuh’.
“Hmm, Xinghe, selesaikan masalah ini secepat mungkin. Lagipula, bukan rahasia lagi bahwa ‘Lembah Bintang Jatuh’ sedang menjadi target musuh.
Jika ada yang mencoba menghindari tanggung jawab, Xinghe akan langsung pergi dan menghabisi mereka. Jangan ragu atau merasa enggan. Kau tahu, seorang pria sejati bertindak tegas jika diperlukan.
Jika tidak, aku akan bertindak sendiri, dan kau akan sangat mengecewakanku.”
Pemuda berjubah merah itu, takut Lin Xinghe akan ragu, berbicara dengan niat membunuh.
Lin Xinghe merasakan aura darah yang tiba-tiba dan luar biasa terpancar dari pemuda yang sebelumnya tenang itu, menekannya dengan cepat.
Ia merasakan sesak di dadanya, perasaan tidak bisa bernapas meskipun tingkat kultivasinya tinggi.
Ia sudah menjadi kultivator Inti Emas tingkat menengah, namun pada saat itu, ia merasa seperti anak kecil yang tak berdaya.
“Ngomong-ngomong, Paman Senior, masih ada dua kultivator Tingkat Pendirian yang bergabung dengan sekte dalam beberapa tahun terakhir. Latar belakang mereka tidak jelas; kita hanya sekitar 70% yakin mereka aman. Menurutmu apa yang harus kita lakukan?
Haruskah kita membunuh mereka sekarang, atau mengamati mereka lebih lama lagi?”
Melihat Paman Seniornya masih khawatir tentang Xinghe, Xingming segera mengganti topik pembicaraan. Dia tahu bahwa meskipun Xinghe agak ragu-ragu, dia tidak pernah berkompromi dalam melaksanakan pendapatnya dan pendapat Paman Seniornya, meskipun dia mungkin memiliki keraguan.
“Oh? Tiga bulan telah berlalu sejak keluarga Feng membunuh seorang mata-mata. Apakah masih ada dua kultivator Tingkat Pendirian dari luar yang belum diselidiki dengan benar, dan kita hanya 70% yakin?”
Pemuda berjubah merah itu mengelus dagunya, lalu berkata dengan suara berat.
“Baiklah, karena pertempuran ini sebagian besar melibatkan kultivator Inti Emas, pengaruh mereka terbatas.
Namun, Xinghe, aku akan menempatkan kedua orang ini di dekatku. Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, aku akan dengan mudah menyingkirkan mereka.
Pada dasarnya hanya itu. Kita akan membuat rencana detail setelah aku menyelidiki situasi keempat klan.
Jika tidak ada hal lain, kau harus kembali dan mengatur daftar murid yang akan dipindahkan dan hal-hal yang paling mendesak. Aku perlu bermeditasi sebentar.”
Pemuda berjubah merah itu, setelah menyelesaikan masalah utama, melambaikan tangannya.
“Paman Senior, mengapa aku tidak ikut bersamamu? Aku akan mengikuti secara diam-diam. Selama aura Adik Junior tetap berada di dalam sekte, tidak apa-apa.
Musuh tidak akan bisa mendeteksimu di sini, jadi tidak akan terlalu menarik perhatian. Bagaimana menurutmu?”
Xingming dan Xinghe saling bertukar pandang. Mereka masih merasa tidak tepat jika paman senior mereka pergi sendirian untuk menyelidiki.
Meskipun keempat sekte yang saling berlawan itu tidak berada di lokasi yang sama, begitu Paman Guru ditemukan dan terjerat, yang lain dapat dengan cepat bergegas ke sana.
Tanpa penjaga sekte untuk membantu Paman Guru di sana, begitu ia tertangkap, peluangnya untuk bertahan hidup sangat tipis.
Namun, Xing Ming akhirnya angkat bicara. Ia juga seorang kultivator Inti Emas tingkat lanjut, dan kehadirannya akan sangat berharga.
“Tidak perlu. Jika kau terungkap, kita tidak akan memiliki kartu truf lagi. Selain itu, keempat sekte ini bahkan tidak berada di lokasi yang sama; mereka cukup jauh terpisah. Aku akan berhati-hati. Tidak perlu membahas ini lebih lanjut. Kalian semua boleh pergi.
Oh, ngomong-ngomong, jika aku tidak kembali dalam empat hari, kalian bisa menghancurkan Urat Roh Api Bumi terlebih dahulu. Kemudian, Xing He akan tinggal di belakang untuk menarik perhatian mereka, dan Xing Ming akan memimpin murid-murid elit untuk pindah. Ingat! Ingat!”
Pemuda berjubah merah itu berhenti sejenak, dengan cepat menghitung waktu yang dibutuhkannya. Meskipun keempat sekte itu berjauhan, menyelidiki satu tempat dalam satu hari semalam masih bisa dilakukan.
Kata-katanya dipenuhi dengan nada dingin, termasuk ketidakpedulian terhadap nyawanya sendiri, sebelum ia berbalik dan berjalan lurus menuju bagian belakang halaman.
Li Yan tidak pernah membayangkan bahwa pertempuran besar akan diputuskan dengan begitu mudah, dan bahwa ini akan menentukan jalannya rencana infiltrasinya.
Perang antar sekte yang meletus di antara ras alien di Benua yang Hilang sama sekali berbeda dengan perang antar sekte di Benua Bulan yang Terpencil.
Ketika satu pihak merasa terancam, mereka biasanya akan segera melancarkan serangan balik yang paling intens, tidak seperti hubungan kompleks antara sekte manusia di Benua Bulan yang Terpencil.
Singkatnya, ada unsur “kemanusiaan” yang lebih besar yang terlibat.
Li Yan, yang sedang memurnikan esensi “Phoenix Nether Abadi” di dalam “Titik Bumi,” tiba-tiba merasa gelisah dan harus berhenti berkultivasi.
Kultivasi dan tubuh fisik Li Yan telah sedikit meningkat, tetapi rutinitas bulanannya mencegahnya untuk sepenuhnya fokus pada kultivasi.
Oleh karena itu, kecepatan kultivasinya secara keseluruhan tidak terlalu cepat, hanya dengan peningkatan kecil.
Lagipula, ini adalah sesuatu yang tidak bisa terburu-buru. Jika dia tiba-tiba mencapai tingkat kedelapan dari tahap Kondensasi Qi, itu pasti akan menimbulkan kecurigaan.
Tingkat kultivasinya saat ini sekitar tingkat keenam dari tahap Kondensasi Qi. Dengan kecepatan ini, setidaknya akan membutuhkan dua tahun lagi baginya untuk memenuhi persyaratan memasuki “Ruang Bintang yang Hancur.”
Li Yan meninggalkan ruang “Titik Bumi”. Para kultivator percaya pada hantu dan dewa, dan kultivasi mereka berfokus pada pemanfaatan kekuatan hukum langit dan bumi, sehingga mereka sangat memperhatikan indra mereka sendiri.
Sosok Li Yan berkelebat, dan dia muncul di ruang kultivasi.
Raja Nyamuk Salju, yang merasa bosan, tiba-tiba merasakan sesuatu yang kabur di depan matanya. Ia segera tersentak, matanya tertuju pada arah pintu, seolah-olah telah mendengarkan dengan saksama suara-suara di sekitarnya.
Baru setelah mendengar langkah kaki Li Yan, ia menoleh dengan bingung, dan kemudian, seolah baru saat itulah, ia menyadari keberadaan Li Yan.
“Guru, mengapa Anda keluar begitu cepat? Belum genap sebulan.
Keahlian Guru tak tertandingi; saya yakin saya dapat merasakan pergerakan semua kultivator Tingkat Pendirian di sekitar sini. Tetapi bahkan sekarang Anda berada tepat di samping saya, saya masih tidak tahu apa-apa…”
Raja Nyamuk Salju segera menyanjung.
“Apakah ada yang mencari saya baru-baru ini?”
Li Yan sama sekali mengabaikan kata-kata Raja Nyamuk Salju.
“Guru, tentu saja tidak. Kalau tidak, saya pasti sudah segera memberi tahu Anda. Saya selalu setia dan patuh.”
Raja Nyamuk Salju tidak dapat mengetahui suasana hati Li Yan dari ekspresinya, jadi ia hanya bisa menjawab dengan hati-hati.
Sementara itu, ia menggerutu dalam hati.
“Aku terjebak di sini setiap hari, bahkan tidak bisa tidur. Jika ada yang datang, aku akan memastikan mereka benar-benar kebingungan sebelum memberitahumu.”
Li Yan mengangguk, lalu langsung berjalan keluar dari halaman, meninggalkan Raja Nyamuk Salju menghela napas dalam hati.
“Tolong izinkan aku kembali untuk berlatih. Meskipun menyakitkan, itu tetap meningkatkan kekuatanku. Tinggal di sini seperti ini hanya akan membuatku sakit-sakitan sepertimu.”
Saat Li Yan berjalan melewati lembah, dia sudah bisa merasakan suasana tegang di sekitarnya.
Dia sebenarnya telah merasakan suasana ini terakhir kali dia keluar, tetapi saat itu, beberapa murid di lembah masih tersenyum, dan sebagian besar orang masih menjalankan tugas mereka.
Namun hari ini, dia melihat bahwa para murid di lembah sedang bergegas atau berkumpul berbisik tentang sesuatu, berhenti ketika mereka melihat seseorang mendekat.
Namun, perbedaan kultivasi antara mereka dan Li Yan terlalu besar. Jangankan berbisik, bahkan komunikasi telepati pun tidak akan luput dari perhatiannya.
“Adik Ding, apakah persediaan bahan baku pemurnianmu masih normal? Belakangan ini kita kehabisan banyak bahan baku alkimia.
Setiap kali kita pergi ke Aula Bahan untuk menukarkannya, pengurus mengatakan paman-paman senior yang membeli bahan-bahan itu belum kembali. Sudah hampir sepuluh hari, dan aku masih belum mengumpulkan cukup bahan baku untuk memurnikan satu pil tingkat dua saja.”
“Sama di sini. Semua orang di lembah, kecuali para rekrutan baru dan murid luar, mencari bahan baku di mana-mana. Dalam keadaan seperti ini, bahkan paman-paman senior pun tidak berani keluar sendirian…”
“Kapan ini akan berakhir? Bertukar bahan baku secara pribadi seperti ini bukanlah solusi jangka panjang, bukan? Lagipula, bahan baku yang kita miliki sangat terbatas…”
“Aku mendengar Ketua Sekte keluar lagi beberapa hari yang lalu, dan kembali berlumuran darah, memancarkan aura pembunuh.”…”
“Apakah sudah waktunya berperang dengan musuh? Sejak kemarin lusa, banyak murid di lembah telah dikumpulkan dan dikirim lebih dalam ke lembah…”
“Ya, sepertinya begitu.” Kemarin, Kakak Senior Ma Xingkong, yang kukenal, dipanggil ke sana, tetapi ketika kembali, ia tampak tidak sehat.
Ia tidak mau mengatakan untuk apa ia dipanggil, bersikap misterius. Kami menduga ia mungkin ditugaskan untuk misi rahasia…”
“Para kultivator alien itu pantas mati. Terakhir kali, mereka menyebabkan kematian Adik Junior Chen dalam penyergapan. Hanya berpatroli di sekitar area seperti ini tidak lagi efektif.” “Mengapa sekte itu belum mengeluarkan perintah untuk menyerang wilayah mereka…?”
Li Yan mendengar berbagai desas-desus di sepanjang jalan, tetapi sebagian besar berkaitan dengan lembah yang menjadi sasaran musuh tertentu. Suasananya sangat tegang.
Ketika Li Yan keluar dari Balai Urusan, dia akhirnya menyadari bahwa situasinya benar-benar genting.
Seorang pengurus memberitahunya bahwa Balai Urusan akan segera mengeluarkan perintah, dan para kultivator di bawah tingkat ketujuh Kondensasi Qi harus bersiap siaga.
Selain itu, tidak seorang pun diizinkan meninggalkan Lembah Bintang Jatuh sesuka hati; bahkan murid dari keluarga kultivasi afiliasi dan sekte kecil di dekatnya dilarang untuk kembali.
Setelah meninggalkan Balai Urusan, Li Yan dengan cepat menyusun kembali peristiwa yang telah dia saksikan dan dengar hari itu.
“Musuhnya mungkin dua sekte asing yang bergabung melawan Lembah Bintang Jatuh, tetapi bukankah Lembah Bintang Jatuh memiliki sekte-sekte yang memiliki hubungan baik dengannya?”
Dengan upaya bersama, masalah kecil ini seharusnya bisa diselesaikan, tetapi sudah sekitar empat bulan berlalu, dan belum ada bantuan dari luar yang datang, bahkan sampai pada titik di mana para murid tidak bisa berkultivasi secara normal.”
Informasi yang dikumpulkan Li Yan mirip dengan apa yang diketahui sebagian besar murid di Lembah Bintang Jatuh: dua sekte alien saat ini menyerang Lembah Bintang Jatuh, tampaknya Sekte Cangyu dan Klan Liefeng—satu adalah klan ikan duri laut dalam, yang lainnya adalah klan elang berbulu hitam.
