Namun, para kultivator Pengumpul Qi itu seringkali tidak punya waktu untuk melancarkan serangan kedua sebelum terbunuh oleh pedang raksasa perak dan kehabisan energi kehidupan. Karena itu, pertempuran klan Nyamuk Salju berakhir sangat cepat.
“Bahkan jika kau sangat produktif, jika ini berlanjut selama sepuluh hari atau setengah bulan, setidaknya tujuh puluh atau delapan puluh persen anggota klanmu akan mati, mungkin bahkan lebih?”
Li Yan melirik Raja Nyamuk Salju, yang senyumnya membeku. Itu hanyalah salah satu Nyamuk Salju terkuat yang pernah ia taklukkan sebelumnya, hampir bukan raja sejati.
Di tengah semua pembunuhan itu, ia masih terutama didorong oleh keinginannya sendiri.
Setelah berpikir sejenak, Raja Nyamuk Salju menundukkan kepalanya. Termasuk pertempuran melawan lima kultivator Pendirian Fondasi barusan, sekitar empat ribu anggota klannya telah mati hanya dalam dua pertempuran ini saja.
Ini terjadi meskipun ada penyergapan dan fakta bahwa dua kultivator tingkat Pendirian Dasar terkuatnya telah dibunuh olehnya dan Li Yan; jika tidak, anggota klannya akan menderita korban dua kali lipat.
Meskipun klannya sekarang berjumlah lebih dari 100.000, mereka tidak dapat menahan kekacauan semacam ini. Jika pertempuran ini berlangsung selama sepuluh hari hingga setengah bulan, mereka harus memimpin serangan secara pribadi bersama para selirnya.
…………
Zhu Luomu, mengabaikan berkurangnya energi spiritualnya secara signifikan, menggunakan kekuatan sihirnya untuk menyelimuti enam murid “Lembah Bintang Jatuh” yang tersisa, melaju di tanah dengan kecepatan penuh.
Di antara enam orang yang dibawanya adalah Feng Qiyuan, yang pernah menerima Li Yan dan yang lainnya ke dalam sekte. Dia juga pucat pasi, terus-menerus menoleh ke belakang, dahinya berkeringat.
Ekspresinya hampir identik dengan lima murid tingkat Kondensasi Qi lainnya di sampingnya—campuran ketegangan dan keputusasaan.
Zhu Luomu tidak punya waktu untuk mengamati ekspresi Feng Qiyuan dan yang lainnya; ia terfokus pada tatapan ragu-ragu namun putus asa di sampingnya.
Itu adalah adik laki-lakinya yang kekar, kulitnya robek dan berdarah, dan adik perempuannya yang tak sadarkan diri bernama Shen, guru Feng Qiyuan, yang digendong di punggungnya.
Zhu Luomu menggenggam selembar giok di tangannya, terus menghitung seberapa jauh mereka dari saluran teleportasi, menunjukkan betapa cemasnya dia.
Setelah menghabiskan begitu banyak waktu di Lembah Bintang Jatuh, ia sangat mengenal setiap helai rumput dan setiap pohon. Biasanya, ia dapat langsung menghitung jarak ke lokasi mana pun.
Namun sekarang, setiap inci terasa sangat jauh. Yang lebih mengkhawatirkan Zhu Luomu adalah lawannya memiliki kemampuan untuk langsung mengikutinya dan menyelinap ke lembah bagian dalam.
“Seandainya Guru masih di sini!”
Keputusasaan meluap di hati Zhu Luomu saat ia memikirkan gurunya, Xingming. Ia telah lama menghilang; desas-desus telah lama beredar bahwa ia telah tewas di luar.
“Jika guru kita ada di sini, dia pasti akan mengawasi kita dengan cermat. Dalam situasi ini, dia akan campur tangan apa pun yang terjadi, dan dia tidak akan pernah membiarkan garis keturunan kita hancur.
Sekarang, rencana yang dijalankan oleh Tetua dan Ketua Sekte telah gagal, meninggalkan seorang kultivator Inti Emas. Ini benar-benar mimpi buruk bagi semua murid ‘Lembah Bintang Jatuh’…”
Ketiga bersaudara itu sebelumnya telah memimpin tiga puluh murid untuk menyergap para kultivator penyerang.
Awalnya, seperti yang dikatakan Ketua Sekte Lin Xinghe, musuh yang mereka temui semuanya adalah tim kecil yang dipimpin oleh kultivator Pendirian Fondasi yang menyerbu masuk.
Dalam dua penyergapan pertama, meskipun mereka menderita banyak korban, mereka bertiga, sebagai sesama murid, sangat akrab dengan teknik, temperamen, dan gerakan satu sama lain.
Meskipun koordinasi mereka tidak sepenuhnya telepati, mereka sering memahami langkah selanjutnya satu sama lain hanya dengan pandangan sekilas atau isyarat.
Faktanya, dalam dua pertempuran itu, mereka membunuh empat kultivator Tingkat Pendirian Dasar, dengan hanya tiga yang berhasil melarikan diri.
Pihak mereka juga menderita lebih dari dua puluh korban, tetapi yang mengejutkan, di antara dua rekan Zhu Luomu, hanya pria bertubuh kekar itu yang memiliki lubang besar di pahanya; dia dan adik perempuannya sama sekali tidak terluka.
Meskipun Lembah Bintang Jatuh kekurangan pil tingkat tinggi dan terbaik, mereka memiliki banyak pil untuk mengobati luka luar. Setelah menggunakan pil tersebut, pria bertubuh kekar itu dengan cepat dapat melanjutkan pertarungannya.
Kedua pertempuran ini sudah merupakan pencapaian yang luar biasa, dan tepat ketika Zhu Luomu dan rekan-rekannya bersiap untuk memanfaatkan keunggulan mereka, sebuah pemandangan yang membuat mereka sangat ketakutan terjadi.
Mereka melihat empat puluh atau lima puluh murid Tingkat Pendirian Dasar dan Pengumpulan Qi dari Lembah Bintang Jatuh melarikan diri ke arah mereka dengan panik, seperti anjing liar.
Di belakang mereka, massa gelap sekitar seratus kultivator asing muncul, dengan seorang kultivator wanita, Yichen Jueqi, menunggang kuda di barisan paling depan para kultivator asing ini.
Jauh di depan kultivator alien lainnya, dia tanpa henti menukik ke bawah melalui udara, lompatan dan loncatannya meninggalkan jejak darah saat dia membantai kultivator “Lembah Bintang Jatuh” yang melarikan diri satu per satu.
Untuk dapat menentang batasan anti-terbang dan terus melayang ke udara untuk dengan cepat membunuh mereka yang di depannya, orang hanya bisa membayangkan kekuatan luar biasa lawannya.
Ini adalah sesuatu yang Zhu Luomu dan rekan-rekannya, dengan tingkat kultivasi mereka saat ini, tidak dapat pertahankan untuk waktu yang lama.
Zhu Luomu memperkirakan bahwa dia hanya mampu melakukan empat atau lima lompatan dan loncatan seperti itu sebelum pingsan karena kelelahan, dan kecepatannya jelas tidak sebanding dengan kultivator wanita ini.
Mendengar jeritan dan teriakan minta tolong dari murid “Lembah Bintang Jatuh” di depan, mereka bertiga menjadi sangat muram; mereka tidak berdaya untuk menyelamatkan mereka.
Wajah kultivator wanita itu tampak garang, kumisnya yang panjang dan lengket seolah memancarkan ejekan tanpa henti; serangannya sangat kejam.
Setiap serangan hampir mengubah kultivator Lembah Bintang Jatuh menjadi bubur berdarah, atau palu panjang sebesar kepala melon akan terbang keluar, dengan ganas menusuk punggung kultivator di depannya.
Jiwa para kultivator Lembah Bintang Jatuh yang telah mati tidak memiliki kesempatan untuk keluar dari tubuh mereka sebelum sepenuhnya dimusnahkan oleh indra ilahi yang kuat dari orang ini.
Mereka tidak diberi kesempatan untuk memasuki siklus reinkarnasi; bahkan dalam kematian, mereka akan sepenuhnya dimusnahkan dari dunia, bahkan tidak diizinkan untuk terlahir kembali.
Tidak satu pun dari kultivator ini adalah pengikut Lembah Bintang Jatuh; mereka semua adalah murid Lembah Bintang Jatuh, termasuk beberapa kultivator Pendirian Fondasi yang merupakan teman dekat Zhu Luomu dan kakak-adiknya.
“Itu kultivator Inti Emas dari Sekte Cangyu! Kita harus pergi! Kita tidak bisa tinggal di sini! Cepat!”
Zhu Luomu, melihat tatapan berapi-api di mata adik laki-lakinya yang kekar, segera memberi perintah. Musuh telah menyerang terlalu cepat; mereka sekarang berada dalam jangkauan serangan kultivator Inti Emas.
Untungnya, para kultivator “Lembah Bintang Jatuh” di depan bertindak sebagai penghalang, mencegah kultivator wanita Inti Emas dari Sekte Cangyu melewati sesama murid mereka dan mengepung mereka sebelum membunuh puluhan orang itu.
“Kakak Senior…”
Pria kekar itu, yang biasanya fokus pada pembuatan senjata, masih mempertahankan sebagian besar sifat polosnya. Melihat sesama kultivatornya berjatuhan di tengah jeritan kesakitan, ia merasakan iba.
“Adik Junior Kedua, apakah kau ingin membunuh semua orang? Lari!”
Mata Zhu Luomu dipenuhi dengan kek Dinginan. Adik juniornya, yang sudah berada di tahap Pendirian Fondasi, masih begitu naif. Bertahan hanya akan sia-sia, kecuali membawa murid-murid ini bersama mereka menuju kematian.
“Kakak Senior Zhang, kau harus mendengarkan Kakak Senior! Bisakah kau menghadapi kultivator Inti Emas?”
Guru Feng Qiyuan juga berteriak tajam. Saat mereka berbicara, keduanya menggunakan sihir mereka untuk menyapu beberapa murid.
Yu Rong, yang mengamati dari jauh, tiba-tiba mengangkat kepalanya.
“Hanya sekumpulan semut pengecut yang menyembunyikan kepala mereka. Orang tua Tian Xingzi itu benar-benar tak bisa diselamatkan. Aku akan membantai semua muridmu dan keturunan mereka, memusnahkan garis keturunan ‘Lembah Bintang Jatuh’-mu.”
Dua puluh napas kemudian, Yu Rong, yang berbau darah kental, menyusul Zhu Luomu dan yang lainnya.
Dia tidak membunuh semua murid “Lembah Bintang Jatuh” yang mengejarnya seperti yang diharapkan Zhu Luomu. Ini bukan karena Yu Rong menunjukkan belas kasihan.
Dia hanya meremehkan para kultivator Tingkat Pendirian dan murid Pengumpulan Qi yang telah dia lukai begitu saja.
Masih ada lebih dari seratus orang yang mengikutinya dari dekat. Para murid “Lembah Bintang Jatuh” ini, tak berdaya untuk melawan, baik laki-laki maupun perempuan, tidak memiliki kesempatan untuk bertahan hidup.
Nasib para kultivator perempuan “Lembah Bintang Jatuh” sangat tragis, tetapi itu melampiaskan amarahnya dengan sempurna.
Tepat ketika Yu Rong hendak menyusul Zhu Luomu dan yang lainnya, sebuah serangan jarak jauh melukai parah kultivator wanita tingkat Lanjutan Pendirian Dasar bernama Shen, yang langsung roboh, nyaris tak bernyawa.
Kekuatan sisa dari serangan ini juga menyebar ke luar, seketika meledakkan tubuh empat murid tingkat Kondensasi Qi yang terkena ledakan menjadi hujan darah.
Nasib kultivator wanita Shen membangkitkan amarah di hati kultivator pria bertubuh kekar itu. Ia menyimpan dendam yang mendalam karena membiarkannya lolos sebelumnya.
Sekarang, melihat adik perempuannya langsung tertabrak dan tak bernyawa, ia langsung diliputi amarah.
Ia adalah seorang ahli pemurnian senjata yang sangat terampil, sudah tiga puluh persen yakin ia dapat menempa harta karun tingkat senjata sihir—sebuah pencapaian luar biasa bagi seseorang dengan tingkat kultivasinya.
Tepat sebelum Zhu Luomu meraih kantung penyimpanannya, pria kekar itu menjentikkan pergelangan tangannya, mengirimkan empat benda terbang ke arah Yu Rong.
Pada saat yang sama, ia mengeluarkan teriakan keras.
“Lanjutkan, ledakkan!”
Yu Rong hendak melepaskan senjata sihir palu panjangnya untuk menghabisi kultivator wanita yang jatuh itu ketika tiba-tiba pupil matanya menyempit menjadi titik-titik kecil.
Sensasi dingin menyelimuti tubuhnya, dan dengan tergesa-gesa, ia mundur dengan cepat.
Pada saat itu, ia melihat apa yang dilemparkan lawannya: tiga senjata sihir dan satu artefak sihir tingkat tinggi. Ketegasan dan kekejaman kultivator ini benar-benar membuatnya lengah; tanpa ragu, ia meledakkan sejumlah besar harta karun begitu melihatnya.
Jika ia terjebak di tengah-tengah, apalagi semua harta karun itu meledak bersamaan, kekuatan ledakan dari satu senjata sihir saja sudah cukup untuk melukainya dengan parah.
Dengan tergesa-gesa, ia langsung melepaskan semua kekuatan spiritual di dalam dirinya, tubuhnya melesat mundur beberapa kali lebih cepat dari serangan sebelumnya.
Dalam sekejap, cahaya spiritual yang terpancar dari Yu Rong berubah menjadi cahaya putih menyilaukan, mustahil untuk dilihat langsung. Dalam situasi hidup dan mati, ia telah melepaskan seluruh kekuatannya. Meskipun sebagian besar kultivator Tingkat Dasar sudah memiliki harta sihir, mereka biasanya akan menghancurkan tubuh dan harta mereka sendiri sebelum kematian.
Namun, Yu Rong tidak pernah membayangkan bahwa seorang kultivator Tingkat Dasar akan secara bersamaan meledakkan tiga harta sihir, termasuk artefak sihir yang hampir setara dengan harta sihir.
Biasanya, seorang kultivator Tingkat Dasar beruntung jika memiliki satu harta sihir saja. Hanya sedikit yang memiliki keberuntungan luar biasa yang mungkin memiliki banyak harta—peluang yang sangat kecil seperti menemukan jarum di tumpukan jerami.
Yu Rong tidak menyangka akan bertemu dengan orang seperti itu. Dia tahu apa yang dikultivasi oleh para kultivator Lembah Bintang Jatuh, tetapi dia selalu percaya bahwa pembuatan harta sihir membutuhkan keahlian pribadi dari tokoh-tokoh seperti Tian Xingzi dan Lin Xinghe.
Lagipula, meskipun para pemurni senjata tingkat Dasar dapat menempa harta sihir, tingkat keberhasilannya sangat rendah; tidak ada yang mau dengan sukarela mempercayakan bahan pemurnian mereka yang sangat berharga kepada pemurni tingkat itu.
Mengumpulkan cukup bahan untuk menempa senjata sihir tingkat rendah seringkali membutuhkan seluruh tabungan seumur hidup seorang kultivator Tingkat Dasar; Biasanya, siapa yang mau mengambil risiko itu?
Namun, kultivator pria bertubuh kekar bernama Zhang ini memiliki latar belakang khusus. Dia dan kedua saudara kandungnya adalah murid langsung dari mantan pemimpin sekte, Xing Ming, dan teknik alkimia serta pembuatan senjata mereka adalah yang terkuat di Lembah Bintang Jatuh.
Kulturalis Zhang ini sama sekali tidak peduli dengan urusan duniawi, hanya fokus pada pembuatan senjata. Akibatnya, tingkat kultivasinya stagnan selama bertahun-tahun, tetapi keterampilan pembuatan senjatanya sudah termasuk yang terbaik di levelnya.
Namun, justru karena kepribadiannya inilah, dia tidak suka bertarung, yang membuatnya relatif tidak dikenal di dalam sekte. Hanya sedikit orang dari generasinya yang mengetahui kemampuan pembuatan senjatanya yang luar biasa.
