Sebagai kultivator sihir, Zhu Luomu tahu bahwa ketika melawan kultivator tubuh, seseorang tidak boleh membiarkan lawan mendekat. Oleh karena itu, mengetahui bahwa Zhang Ming adalah kultivator tubuh dan terampil dalam teknik gerakan,
Zhu Luomu bahkan mempertimbangkan bahwa meskipun dia tidak bisa menang, mengetahui kekuatan lawannya akan memungkinkannya untuk melarikan diri.
Namun, menghadapi gerombolan makhluk sihir mirip nyamuk yang luar biasa, dia merasa tidak berdaya.
Pada saat yang sama, pandangannya tertuju pada seekor nyamuk besar di bahu kiri Zhang Ming, tubuhnya jernih seperti kristal tetapi dengan garis hitam di sepanjang punggungnya, dan dia secara naluriah mundur selangkah.
Nyamuk yang agak berhias itu menatapnya dengan mata kecilnya, terus-menerus mengamatinya dari kepala hingga kaki, belalainya yang panjang sengaja atau tidak sengaja melirik bagian-bagian tertentu dari tubuhnya.
Zhu Luomu baru saja menyaksikan sifat licik makhluk ini; bahkan di bawah batasan anti-terbang, kecepatannya luar biasa cepat.
Ke mana pun ia lewat, energi spiritual keempat kultivator sekte itu lenyap tanpa jejak dalam sekejap, bukti kekuatannya. Bisa dibayangkan bahwa ditusuk oleh belalainya yang panjang akan cepat layu dan mati.
“Saudara Taois Zhu, sebaiknya kau segera pergi, atau bantu orang lain. Aku, Zhang, lebih suka sendirian, hehe…”
Li Yan kemudian mulai mengusir Zhu Luomu tanpa sopan santun, sambil tertawa kecil yang jelas-jelas meresahkan.
Ia tidak ingin ada orang yang terus mengawasinya. Jika ia tanpa sengaja mengungkapkan lebih banyak rahasianya, ia takut akan kehilangan kendali dan membunuh seseorang.
Zhu Luomu, tentu saja, mengerti maksud Zhang Ming. Zhang Ming ini memiliki latar belakang yang kejam dan misterius, dan pasti memiliki rahasia lain, jadi ia tidak ingin menjalin hubungan dekat dengan orang lain.
Melihat genangan darah yang tebal dan seperti sungai di tanah, ia sudah berpikir sendiri.
“Kali ini, selain tiga kultivator Inti Emas, musuh yang menyerang kali ini mungkin hanya berjumlah empat atau lima ratus, termasuk kultivator Tingkat Pembentukan Fondasi dan Pengembunan Qi.
Kau membunuh lebih dari seratus dari mereka kali ini; ini seharusnya menjadi kekuatan terbesar di sini, mengingat mereka datang bersama seorang kultivator Inti Emas.
Kau juga menyergap dan membunuh kultivator Inti Emas dari Sekte Cangyu. Berapa banyak dari mereka yang tersisa sekarang?”
Zhu Luomu menghitung bahwa pihaknya sendiri telah membunuh lebih dari tiga puluh orang dalam penyergapan saja, belum termasuk pertempuran di area lain. Dia memperkirakan bahwa musuh mungkin memiliki seratus orang yang tersisa, yang akan dianggap baik.
Tentu saja, pihak mereka dari “Lembah Bintang Jatuh” juga menderita banyak korban. Pengejaran kultivator Inti Emas Sekte Cangyu saja mengakibatkan lima puluh atau enam puluh kematian, menurut persepsi Zhu Luomu sendiri.
Jika Zhang Ming tidak berhasil dalam penyergapannya, seluruh kelompok kultivator mereka kemungkinan besar akan mati sekarang, sementara kekuatan terakhir musuh yang tersisa untuk memasuki lembah dalam berjumlah setidaknya dua ratus.
“Terima kasih banyak, Rekan Taois Zhang. Harap berhati-hati, karena musuh masih memiliki dua kultivator Inti Emas. Selamat tinggal!”
Zhu Luomu mengambil keputusan tegas; ia memutuskan untuk menyebarkan berita secepat mungkin, karena itu adalah kabar baik untuk meningkatkan moral.
Saat Zhu Luomu berbalik untuk pergi, suara dingin Zhang Ming terdengar lagi.
“Rekan Taois Zhu, kultivator Inti Emas musuh tewas karena kecerobohan, dan kau mengambil kesempatan untuk meledakkan beberapa harta sihir secara bersamaan, membunuhnya.
Rekan Taois Zhu seharusnya tidak menyangkal ini, bukan? Kuharap kau akan segera memberi tahu kelompok rekan Taois yang baru saja pergi!”
Zhu Luomu, yang sudah berjalan cukup jauh, tiba-tiba gemetar. Kemudian, ia berbalik dan memberi hormat dengan kepalan tangan dari jauh kepada Zhang Ming sebelum dengan cepat menghilang lagi.
Ia mengerti bahwa pihak lain telah mengetahui pikirannya, tetapi ia lebih memilih untuk tidak mengambil pujian daripada membiarkan lebih banyak orang mengetahui kebenarannya.
Jelas bahwa Zhang Ming adalah teman, bukan musuh, karena ia telah menyelamatkan mereka semua tanpa membunuh mereka untuk menutupinya.
Tindakannya di sini tanpa rasa malu menunjukkan bahwa ia tidak menyembunyikannya dari Tetua Agung dan Ketua Sekte, yang menunjukkan bahwa mereka sudah mengetahui tingkat kultivasinya.
Karena mereka masih akan bertemu di dalam sekte di masa depan, Zhu Luomu tidak ingin menyinggung Zhang Ming dan tentu saja akan menurutinya.
Namun, ia pasti akan melaporkan masalah ini kepada Ketua Sekte setelahnya untuk konfirmasi akhir.
Mulai sekarang, masalah ini akan tetap terkubur di hatinya. Tentu saja, ia perlu memperingatkan Feng Qiyuan dan yang lainnya sekarang, agar mereka tidak secara tidak sengaja membuat marah orang yang misterius dan tak terduga ini, hanya untuk mati tanpa mengetahui bagaimana caranya.
Sementara itu, saat Li Yan sedang merencanakan sesuatu melawan Yu Rong, Xue Qianzong dan Ning Ying juga dilalap api. Mereka telah memasuki gua saat melacak Lin Xinghe.
Setelah dengan cermat mengamati sekeliling dan tidak menemukan sesuatu yang aneh, mereka dengan hati-hati menyelinap masuk.
Di ruang bawah tanah rahasia jauh di dalam Lembah Bintang Jatuh, Tian Xingzi, yang auranya tidak stabil, akhirnya tersenyum saat melihat dua sosok memasuki gua.
Setelah hampir satu jam, dia dan Lin Xinghe akhirnya memancing lawan mereka ke dalam formasi pembunuh terbesar.
Formasi pembunuh ini awalnya dapat dipindahkan, tetapi bahkan dengan kultivasi puncak Tian Xingzi, dia tidak dapat melakukannya dan hanya dapat menggunakannya dalam batas tertentu.
Formasi ini awalnya diciptakan oleh satu-satunya kultivator Nascent Soul di Lembah Bintang Jatuh untuk membantu lembah tersebut maju menjadi sekte kelas satu.
Sayangnya, dia tidak pernah kembali, dan formasi pelindung sekte tersebut tidak dapat lagi melepaskan kekuatan penuhnya.
Jika tidak, mereka tidak akan kehilangan satu orang pun kali ini. Kultivator di bawah tingkat Nascent Soul yang masuk, jika formasi tersebut digunakan secara maksimal, dapat memusnahkan semua penyerang.
Sekte kelas satu mungkin terdengar hanya satu tingkat lebih tinggi dari sekte kelas dua, tetapi fondasi dan kekuatan penangkalnya tak tertandingi bahkan oleh seratus sekte kelas dua gabungan.
Inilah keinginan abadi dari banyak sekte kelas dua yang berharap menghasilkan kultivator Jiwa Baru; kultivator Jiwa Baru adalah penguasa suatu wilayah.
“Heh heh, jika kau bisa merasakan anomali formasi pembunuh ini dengan indra ilahimu, apakah aku perlu bersusah payah seperti ini?
Hanya dalam satu jam, Xinghe hampir terbunuh olehmu empat kali. Setidaknya itu sepadan.”
Tian Xingzi mencibir dalam hati. Lin Xinghe telah berulang kali nyaris mati, namun dia masih mengabaikan lukanya dan dua kali menyergap dan mengganggu lawannya.
Ini membuat Tian Xingzi sedikit menghargai Lin Xinghe, tetapi juga mengurangi rasa jijiknya.
Saat Xue Qianzong dan Ning Ying maju dengan hati-hati, senyum mengejek tiba-tiba muncul di wajah Xue Qianzong. Melihat ini, Ning Ying tetap diam, memahami maksudnya, dan diam-diam mengikuti Xue Qianzong ke arah tertentu.
Kultur Xue Qianzong lebih tinggi darinya; dia pasti telah menemukan sesuatu yang tidak dapat dideteksi Ning Ying. Ini telah terjadi beberapa kali sebelumnya.
Kemudian, mereka mendengar Xue Qianzong mengirimkan tiga kata sederhana secara telepati.
“Lin Xinghe!”
Indra ilahi Xue Qianzong memindai sudut gelap gua, di mana terdapat fluktuasi energi spiritual yang sangat samar. Fluktuasi ini sangat kecil sehingga hampir tidak terlihat, tampak hanya sebagai hasil dari pusaran energi spiritual di udara.
Namun, Xue Qianzong dengan tajam mendeteksi sesuatu yang tidak beres. Dibandingkan dengan energi spiritual di sekitarnya, fluktuasi itu tampak jauh lebih terkonsentrasi.
Pada titik ini, mereka telah memiliki pemahaman dasar tentang formasi perlindungan sekte “Lembah Bintang Jatuh”.
Lin Xinghe memancing mereka ke dalam beberapa formasi, menempatkan mereka dalam bahaya besar, tetapi keduanya dengan paksa menerobos setiap formasi, hampir membunuh Lin Xinghe ketika ia mencoba menggunakan formasi tersebut untuk menyerang.
Mereka dapat merasakan bahwa Lin Xinghe telah lolos dari kematian empat kali, bukan sebagai tipuan, tetapi sebagai pelarian nyata yang dilakukan dengan mempertaruhkan nyawanya.
Mereka tidak akan bekerja sama dengan lawan mereka; jika Lin Xinghe terjerat sekali saja, ia akan celaka.
Mereka memahami niat lawan mereka: Tian Xingzi terluka parah, dan mereka ingin menggunakan Lin Xinghe dan berbagai formasi serta batasan untuk membunuh kultivator Inti Emas mereka.
Namun, mereka jelas telah melebih-lebihkan kemampuan formasi pelindung sekte mereka.
Keempat sekte tersebut juga memiliki formasi pelindung; jika diaktifkan sepenuhnya dan dioperasikan oleh beberapa kultivator Inti Emas yang bekerja sama, mereka mungkin dapat benar-benar membunuh musuh Inti Emas.
Namun, tanpa begitu banyak ahli yang bergabung, mereka akan beruntung jika mampu menjebak mereka.
Formasi pelindung sekte kelas dua terutama digunakan untuk membunuh kultivator di bawah tahap Inti Emas, sekaligus memberikan peringatan dini kepada kultivator Inti Emas yang mencoba menyerang.
Jelas bahwa mereka yang mengendalikan formasi di “Lembah Bintang Jatuh” terlalu lemah untuk melepaskan kekuatan penuhnya, atau terluka parah.
Menghadapi dua ahli Inti Emas tingkat menengah hingga akhir yang bekerja sama, mereka hanya dapat menahan mereka untuk sementara; mereka tentu tidak dapat membunuh mereka.
“Apakah Lin Xinghe akan mengulangi trik lamanya dan menyergap mereka lagi? Tapi dia juga terluka. Bahkan dengan perlindungan formasi, dia tidak lagi dapat mengendalikan auranya dengan sempurna.”
Ning Ying merasakan gelombang ejekan. Sekarang Lin Xinghe terluka, dia semakin cepat menunjukkan dirinya setiap kali.
Dia mengikuti Xue Qianzong dari dekat, memastikan mereka tidak terlalu jauh, agar mereka tidak jatuh ke dalam perangkapnya dan terpisah, tidak dapat mengoordinasikan serangan mereka tepat waktu.
Tak lama kemudian, keduanya diam-diam mencapai sudut gua. Xue Qianzong dan Ning Ying saling bertukar pandang, lalu aura mereka tiba-tiba meledak. Dengan kecepatan kilat, mereka masing-masing melepaskan senjata sihir secara bersamaan.
Pada saat yang sama, mereka merasakan fluktuasi energi spiritual yang signifikan dan intens di sudut gua saat mereka muncul. Senyum penuh arti muncul di wajah mereka.
Lin Xinghe terkejut oleh serangan mendadak itu, auranya tidak lagi dapat disembunyikan.
Namun, sesaat kemudian, senyum mereka membeku di wajah mereka. Saat senjata sihir mereka menyerang, penglihatan mereka dipenuhi cahaya merah.
Bersamaan dengan cahaya merah itu, api panjang, beberapa kaki panjangnya, langsung muncul dari tanah di bawah kaki mereka dan dari dinding batu di sekeliling gua.
Api ini memiliki kekuatan yang dahsyat dan mengamuk. Bahkan sebelum menyentuh tubuh mereka, api itu menyebabkan energi spiritual internal mereka melonjak tak terkendali ke segala arah.
Terkejut, Xue Qianzong dan Ning Ying tidak punya pilihan selain mati-matian menekan energi spiritual mereka.
Pada saat itu, seberkas cahaya menembus lautan api, menyerang Ning Ying langsung dari belakang. Dalam krisis ini, Ning Ying bereaksi dengan kecepatan kilat, kilatan dingin di matanya. Dia sudah sangat familiar dengan senjata sihir yang digunakan melawannya; mereka telah berbenturan puluhan kali sebelumnya.
Tiba-tiba, ekor rubah panjang muncul dari belakangnya, mencambuk seberkas cahaya itu.
Keduanya bertabrakan dalam sekejap.
Dengan suara “Bang!” yang memekakkan telinga, Ning Ying berteriak, tubuhnya yang rapuh terlempar sejauh lima atau enam zhang.
Kemudian, tepat di tempat dia berdiri tadi, sebuah “pil” berwarna cyan seukuran kepalan tangan muncul, berputar dengan cepat.
Detik berikutnya, “pil” cyan itu menghilang dalam sekejap.
Perubahan mendadak ini tidak hanya mengejutkan Ning Ying, tetapi bahkan Xue Qianzong, yang berdiri di sampingnya, benar-benar lengah.
Xue Qianzong merasakan serangan itu begitu datang. Dia tidak terkejut; Ini bukan pertama atau kedua kalinya Lin Xinghe melancarkan serangan mendadak setelah mereka tiba-tiba dikelilingi oleh susunan pertahanan.
Mereka sudah siap menghadapi ini, tetapi Xue Qianzong tidak bergegas membantu mereka. Sebaliknya, ia mencari pembatas yang tiba-tiba aktif, sementara Ning Ying diam-diam mencegat serangan Lin Xinghe.
Keputusan tunggal ini menghasilkan hasil yang tak terduga: serangan Lin Xinghe membuat Ning Ying terpental dengan satu pukulan.
Meskipun energi spiritual mereka melonjak, itu sangat berbeda dari kekuatan mereka sebelumnya, jauh melebihi harapan mereka.
Sebelumnya, Ning Ying sendiri memiliki kekuatan yang dengan mudah mengalahkan Lin Xinghe.
“Tidak bagus!”
Dalam sekejap, Xue Qianzong menyadari satu kemungkinan.
Semua yang dilakukan lawannya adalah menunggu kesempatan, kesempatan untuk benar-benar memisahkan mereka.
Oleh karena itu, Lin Xinghe selalu menyembunyikan kekuatannya. Meskipun ia terbunuh oleh dirinya sendiri beberapa kali dan berjalan di ambang kematian, ia tidak pernah menggunakan kekuatan penuhnya.
