Pria tua bungkuk berjubah abu-abu itu dapat melemparkan racun hantu yang akan memengaruhi orang lain dengan sendirinya, memaksa orang yang diracuni untuk merasakan lingkungan sekitar hanya berdasarkan alam bawah sadar mereka.
Namun, jika lingkungan yang sengaja dibuat perlu diciptakan, perapal mantra akan membutuhkan kesadaran spiritual dan kekuatan mental yang kuat untuk bekerja bersama dengan racun hantu tersebut.
Teknik peracunan ini akan memberikan beban yang sangat besar pada kesadaran spiritual dan kekuatan jiwa perapal mantra, terutama ketika digunakan terhadap kultivator Nascent Soul yang jauh lebih unggul dari mereka.
Konsekuensinya tidak pasti, mustahil untuk diprediksi.
Hanya dalam beberapa tarikan napas, pria tua bungkuk berjubah abu-abu itu telah menderita dampak buruk yang parah dari mantra tersebut; lautan kesadarannya telah retak.
Retakan muncul di sebagian besar langit di atas lautan kesadarannya, pemandangan yang mengejutkan, memberikan kesan akan segera hancur.
Selain itu, kekuatan jiwa yang bergejolak di dalam tubuhnya terus menerus melonjak melawan titik akupunktur di antara alisnya, seolah-olah akan meledak.
Energi spiritual lelaki tua berjubah abu-abu yang bungkuk itu bergejolak hebat di dalam dirinya, dengan paksa menekan semua ketidaknyamanan.
Tak lama kemudian, gerbang timur “Kota Iblis Suci” terlihat, dan pada saat itu, sebuah suara dingin bergema di benaknya.
“Kau tidak bisa lolos!”
Kemudian, lelaki tua berjubah abu-abu yang bungkuk itu merasakan tekanan samar namun kuat mendekatinya dari belakang.
Tekanan ini terkondensasi menjadi satu garis, hanya mengenai dirinya; orang lain di dekatnya sama sekali tidak menyadarinya.
Tubuh lelaki tua berjubah abu-abu yang bungkuk itu hanya berhenti sejenak sebelum kembali normal.
Di belakangnya, Dong Liqing dengan dingin menarik tekanannya, masih merenungkan apa yang baru saja terjadi.
Cengkeramannya sebelumnya hanya melukai lawannya, dan tingkat kultivasi lelaki tua itu mungkin tidak lebih tinggi dari tahap Inti Emas akhir.
“Siapa sebenarnya orang ini? Dia tidak hanya memiliki artefak sihir yang sangat defensif, tetapi teknik melarikan dirinya juga sangat canggih.
Kultivator macam apa yang memiliki begitu banyak barang berharga? Dilihat dari penampilannya yang sekilas, dia tampaknya berasal dari ras ular.
Bagaimana mungkin Zhao Min berurusan dengan kultivator aneh seperti itu? Bahkan jika dia berurusan dengan orang lain, orang itu kemungkinan besar adalah kultivator manusia.”
Dalam sekejap, banyak keraguan dan spekulasi melintas di benak Dong Liqing.
Baru saja, setelah dia melukai lawannya dengan satu serangan, lawannya menghilang tanpa jejak di saat berikutnya, yang membuat Dong Liqing sendiri terkejut.
Dia berpikir dia telah bertemu lawan yang kuat dan mungkin telah salah menilai situasi.
Ketika dia melihat sekeliling, dia melihat genangan darah hijau gelap di tanah di pintu masuk gang sekitar seratus kaki jauhnya. Pemindaian cepat dengan indra ilahinya segera mengungkapkan sosok bungkuk yang berlari menjauh.
Lawannya sudah terluka, tetapi Dong Liqing dipenuhi penyesalan. Dia tidak pernah menyangka lawannya memiliki harta sihir pertahanan tingkat tinggi seperti itu, dan begitu cepat. Kelalaiannya telah memungkinkan lawannya untuk melarikan diri.
Dia mengejar tanpa ragu-ragu, dan dalam sekejap, lelaki tua berjubah abu-abu yang bungkuk itu sudah berada di dekat gerbang timur, yang meredakan kecemasan Dong Liqing.
“Dia tidak pergi ke barat untuk mengejar Zhao Min, yang berarti dia tidak ingin mengungkap hubungannya dengan Zhao Min.
Lagipula, karena tahu aku mengejarnya, dia tidak membantu orang lain; dia tidak ingin ada yang tahu bahwa dia dalam bahaya, dan dia menyembunyikan rahasia besar.
Selain itu, jika dia meminta bantuan dari orang-orang di sekitarnya, aku bisa mengatakan dia adalah musuh ‘Istana Iblis Suci,’ membawanya kembali, dan kemudian membuktikan identitasku.
Begitu dia berada di tanganku, dia tidak akan punya pilihan. Dia mengerti ini, jadi ini membuat segalanya jauh lebih mudah.”
Jika lelaki tua bungkuk berjubah abu-abu itu berbalik untuk mengejar Zhao Min, yang baru saja pergi, dan sudah berhasil menyusul, Dong Liqing pasti tidak akan bisa bertindak.
Namun, pihak lain sengaja pergi ke arah yang berlawanan, yang cukup untuk menunjukkan bahwa Zhao Min tidak dapat membantunya di depan semua orang; pasti ada rahasia di antara mereka.
Saat ini, dia dan lelaki tua bungkuk berjubah abu-abu itu berada di depan satu sama lain, tampaknya tidak berhubungan, tetapi Dong Liqing secara halus menggunakan auranya untuk memperingatkan pihak lain sebelum menariknya kembali.
Dia memberi tahu pihak lain bahwa dia tidak bisa melarikan diri. Keduanya tetap berada di dalam kota. Dong Liqing, seperti banyak orang lain, tidak ingin tujuannya terungkap: untuk menangkap lelaki tua itu, mengorek jiwanya, dan kemudian menghancurkan bukti.
Melakukan semua ini di sini hanya akan menyebabkan berita tentang keberadaannya sampai ke Zhao Min setelah lelaki tua itu meninggal, yang akan semakin menjauhkannya darinya.
Oleh karena itu, sementara Dong Liqing mengejar, dia tidak memerintahkan penjaga iblis di gerbang kota untuk menghentikannya, juga tidak langsung menangkap lelaki tua bungkuk berjubah abu-abu itu.
Sebaliknya, dia dengan santai menguntit lelaki tua itu, hanya mengirimkan pesan mengejek.
Begitu mereka berada di luar “Kota Iblis Suci,” dia dapat dengan mudah menangkapnya di tempat terpencil.
Kali ini, dia bertekad untuk tidak gagal.
Lelaki tua bungkuk berjubah abu-abu itu dengan cepat tiba di gerbang timur. Tanpa berlama-lama, dia melambaikan token sementaranya dan melompat keluar dari gerbang kota.
Menghadapi situasi ini, para penjaga iblis hanya melirik dengan indra ilahi mereka, sama sekali mengabaikannya.
Tanggung jawab utama mereka adalah mengumpulkan batu spiritual dari para kultivator yang memasuki kota dan memverifikasi token sementara dari mereka yang meninggalkan kota. Selama jumlah batu spiritual di dalamnya benar, itu tidak masalah.
Jika pihak lain bersedia menyerahkan token sementara, mereka akan menerimanya; Jika tidak, mereka bisa mengambilnya begitu saja tanpa ada yang menghentikan mereka.
Setelah lelaki tua berjubah abu-abu dan bungkuk itu meninggalkan “Kota Iblis Suci,” sebuah harta sihir hijau zamrud berbentuk daun willow tiba-tiba muncul di bawah kakinya, membawanya ke langit.
Pria ini adalah Li Yan. Saat ini, retakan di lautan kesadarannya masih melebar, titik akupuntur Yintang-nya berdenyut seperti genderang perang, gelombang rasa sakit yang tajam menyerangnya, kepalanya berdenyut seolah-olah sesuatu meledak dengan paksa.
Dia sudah goyah.
Setelah memanggil Willow Penembus Awan, Li Yan akhirnya mendapat kesempatan untuk menarik napas.
Dia berkomunikasi dengan “Titik Bumi” dengan indra ilahinya, dan sebuah botol giok putih kecil muncul di tangannya dalam sekejap.
Dengan jentikan jarinya, penutupnya terlepas, dan sebuah pil yang memancarkan cahaya ungu lembut mendarat di tangannya. Rune mengalir di permukaannya, memancarkan aura mistis yang tak terjelaskan.
Saat pil itu mendarat di telapak tangan Li Yan, dunia di sekitarnya tampak bersih dan kosong, tetapi Li Yan telah mengaktifkan pembatasan “Pohon Willow Penembus Awan” untuk mencegah fenomena itu menyebar.
Pil itu berputar di tangan Li Yan, lalu tampak mencoba terbang. Itu adalah “Pil Esensi Sejati,” pil abadi tingkat delapan yang telah mengembangkan kecerdasan.
Li Yan menyalurkan energi spiritualnya, dan “Pil Esensi Sejati” bahkan tampak memohon, tetapi Li Yan tidak peduli dengan keinginannya saat ini.
Dengan jentikan energi spiritualnya, dia membelahnya, dan aroma segar yang menyegarkan masuk ke mulutnya.
Kemudian, Li Yan melirik dengan getir pada delapan persepuluh bagian “Pil Esensi Sejati” yang tersisa di tangannya. Pada saat yang sama, suara kesakitan seperti bayi keluar dari pil itu.
Cahaya ungu di permukaannya langsung meredup. Li Yan kemudian meletakkannya kembali ke dalam botol giok putih murni dan menghilang dengan lambaian tangannya.
Samudra kesadarannya hampir hancur, dan jiwanya berada di ambang terpisah dari tubuhnya.
Jika Li Yan menyembuhkan dirinya sendiri, setidaknya akan membutuhkan seratus tahun untuk pulih.
Terlebih lagi, ia membutuhkan setidaknya pil tingkat lima untuk memperbaiki samudra kesadaran dan jiwanya. Kedua pil ini sangat langka untuk ditemukan di luar, apalagi yang bisa dibeli di pasar.
Metodenya mengonsumsi pil tersebut terinspirasi oleh cara “Tetua Naga Banjir” mengonsumsi pil tanpa nama.
“Tetua Naga Banjir” telah membagikan pil hijau tanpa nama miliknya kepada orang lain.
Li Yan merasa bahwa meskipun dampak buruk yang dideritanya sangat parah, ia seharusnya tidak membutuhkan seluruh “Pil Esensi Sejati.” Pil “Esensi Sejati” adalah ramuan tingkat menengah peringkat kedelapan yang luar biasa; di alam fana, hanya Ping Tu yang mungkin memiliki beberapa pil ini.
Li Yan merasa bahwa mengonsumsi sekitar 20% dosis pil tersebut sudah cukup untuk pemulihan, jadi ia tentu ingin mencobanya. Pil “Esensi Sejati” terlalu mahal; ia tidak ingin menyia-nyiakannya.
Saat pil kecil itu masuk ke tubuhnya, Li Yan merasakan kekuatan pengobatan yang luar biasa menyebar ke seluruh anggota tubuh dan tulangnya. Dalam sekejap, kekuatan pengobatan itu telah meresap ke seluruh tubuhnya.
Hal pertama yang dirasakan Li Yan adalah rasa sakit yang menyengat di titik akupunktur Yintang di dahinya telah mereda.
Setelah jiwanya diselimuti oleh kekuatan pengobatan, rasanya seperti bayi yang kembali ke pelukan ibunya, dimandikan dalam kehangatan, diam-diam hanya ingin tenggelam, tenggelam semakin dalam, hingga kembali ke posisi semula di dalam tubuh fisiknya.
Dalam lautan kesadarannya, hujan musim semi juga turun deras, dan retakan yang menutupi langit menghilang dengan kecepatan yang menakjubkan, mengembalikan kehidupan yang cerah ke langit kelabu.
Semua ini terjadi dalam sekejap, membuat Li Yan, dari luar, agak linglung.
“Secepat itu?”
Ini adalah pertama kalinya dia mengonsumsi “Pil Esensi Sejati,” atau lebih tepatnya, sepotong kecilnya. Meskipun dia pernah menyaksikan kebangkitan Gong Chenying sebelumnya, tidak ada yang terasa senyata mengalaminya secara langsung.
Ini adalah saat paling luar biasa yang pernah Li Yan konsumsi pil apa pun sejak dia mulai berkultivasi keabadian.
Tapi ini bukan saatnya baginya untuk memikirkannya.
“Jika rencana ini berhasil, maka pemborosan ‘Pil Esensi Sejati’ saya tidak akan sia-sia.”
Kilat tanpa ampun muncul di mata Li Yan. Berdasarkan deskripsi Zhao Min, orang ini telah sepenuhnya mengganggu hubungannya dengan Zhao Min, yang sama artinya dengan sepenuhnya mengganggu rencana mereka.
Dalam situasi ini, kekejaman Li Yan terungkap. Dengan sosok yang begitu kuat di sisinya, dia dan Zhao Min pasti akan menghadapi masalah cepat atau lambat, dan dia rela bertarung sampai mati.
Tentu saja, dia tidak akan bertarung dengan segenap kekuatannya; itu sama saja dengan bunuh diri. Karena itu, dia telah menghabiskan beberapa tahun untuk mempersiapkan semua ini.
Rencana itu baru saja dimulai ketika serangan biasa dari seorang kultivator Nascent Soul memaksanya untuk menggunakan “Pil Esensi Sejati” miliknya yang sangat berharga.
Li Yan merasakan sisa kekuatan obat di dalam tubuhnya.
“Masih ada sisa kekuatan obat. Aku bisa mengumpulkannya; memurnikannya nanti akan memberikan manfaat yang cukup besar.”
Ini adalah sisa kekuatan obat dari pil tingkat menengah peringkat delapan; Li Yan tidak tega menyia-nyiakan setetes pun—itu akan sangat menyakitkan.
Namun, dia memiliki hal-hal yang lebih penting untuk diurus. Lukanya baru saja sembuh ketika kekuatan spiritualnya melonjak seperti gelombang pasang.
“Pohon Willow Penembus Awan” tiba-tiba menembus langit, muncul dalam sekejap di cakrawala yang jauh.
Pada saat ini, Dong Liqing, yang baru saja meninggalkan kota, juga tiba di udara. Ia menatap pria tua berjubah abu-abu yang membungkuk dan menaiki senjata sihir terbang, dan pertama-tama mendengus pelan.
Ia masih berpikir untuk berlama-lama di belakang pria tua itu, sampai mereka lebih jauh dari “Kota Iblis Suci” sebelum bergerak.
Namun, sesaat kemudian, ekspresi terkejut dan tak percaya muncul di wajah tampannya. Setelah terbang beberapa saat, kecepatan pria itu tiba-tiba meningkat beberapa kali lipat, seketika memperlebar jarak di antara mereka.
“Ini…ini adalah senjata sihir terbang tingkat Nascent Soul? Dia…dia memiliki senjata sihir tingkat Nascent Soul!”
Mata Dong Liqing tiba-tiba dipenuhi cahaya merah tua, keserakahan yang kuat dengan cepat menguasai hatinya. Untuk sesaat, ia benar-benar melupakan alasan awalnya untuk menargetkan pihak lain.
Sekarang, dengan Li Yan sepenuhnya memanfaatkan “Pohon Willow Penembus Awan,” mengingat melimpahnya kekuatan spiritualnya, dia sudah sangat dekat dengan kecepatan tercepat yang pernah dijelaskan Shuang Qingqing.
Meskipun masih belum sebanding dengan penerbangan kultivator Nascent Soul, dia telah mencapai kemampuan untuk menempuh seribu kaki dalam sekejap. Dengan kekuatan Nascent Soul awal Dong Liqing, mengejar pria itu mungkin membutuhkan setidaknya sepuluh ribu mil.
Pria tua berjubah abu-abu yang bungkuk, dengan tingkat kultivasi sekitar pertengahan Inti Emas, melaju dengan kecepatan seperti itu; Dong Liqing langsung menentukan tingkat senjata sihir terbang ini.
Itu adalah senjata sihir terbang yang kemungkinan besar milik kultivator Nascent Soul. Bahkan jika tidak mencapai tingkat itu, tingkatnya pasti termasuk di antara senjata sihir tingkat menengah teratas.
Dia bahkan tidak memiliki hal sebaik itu; senjata sihir terbangnya sendiri bahkan tidak bisa terbang secepat dia. Tentu saja, dia sangat iri.
