Ini adalah sesuatu yang telah mereka rencanakan secara diam-diam selama delapan belas tahun untuk dicapai.
Old Frost selalu sangat berhati-hati, tidak pernah minum teh atau membahas Dao dengan orang luar. Jika bukan karena kesempatan ini untuk mengucapkan selamat kepada pihak lain atas kelahiran cucu mereka yang akan datang, dia akan santai, dan jika tidak, siapa yang tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk meracuninya.
“Tidak mengenal mereka!”
Li Yan tetap memasukkan tangannya ke dalam lengan bajunya, ekspresinya tidak menunjukkan apa pun yang dipikirkannya.
Mendengar jawaban yang jujur seperti itu, kultivator bermarga Ma dan kultivator berjubah biru yang tinggi dan kurus itu diam-diam merasa senang.
“Karena kau tidak mengenal mereka, apa maksud dari ini…”
Kali ini, sebelum kultivator bermarga Ma selesai berbicara, lelaki tua berjubah abu-abu itu tiba-tiba menyela.
Ia pun sangat berpengalaman, dan meskipun ia tidak mengerti tujuan kemunculan tiba-tiba itu… Namun ia juga merasakan dari ucapan awal pihak lain bahwa mereka tampak tidak senang dengan niat kedua pria itu untuk menyerang seorang wanita hamil—ini adalah kesempatan emas.
Jika bukan sekarang, kapan lagi?
Bahkan jika ia dan putranya binasa di sini, mungkin kesempatan ini dapat menyelamatkan garis keturunannya.
“Saudara Taois, pembunuhan wanita dan anak-anak oleh kultivator adalah kejahatan yang tak terampuni, apalagi bayi yang belum lahir. Aku mohon kepadamu, saudara Taois, untuk membantu dia dan anaknya agar selamat. Kau boleh mengambil semua yang kumiliki; aku akan membalasmu di kehidupan selanjutnya…!”
Namun sebelum ia selesai bicara, Li Yan dengan dingin menyela.
“Membalasmu di kehidupan selanjutnya? Itu terlalu samar dan tidak realistis. Heh heh heh, apa itu ‘teknik ilahi’ yang kau sebutkan tadi?”
Kata-katanya menyebabkan semua orang yang hadir mengubah ekspresi mereka, bahkan Shuang Lianzhou, yang perlahan-lahan kembali tenang, membeku karena terkejut.
Niat membunuh yang tersembunyi terpancar di mata kedua kultivator bermarga Ma.
“Jadi orang ini mendengar percakapan kita dan benar-benar ingin ikut campur!”
Itu adalah rencana mereka yang telah disusun dengan cermat selama hampir dua puluh tahun. Kemunculan dan pertanyaan orang ini secara tiba-tiba jelas berarti dia juga menginginkannya, tetapi tampaknya tidak yakin akan sifat pastinya.
Pria tua berbaju abu-abu itu merasakan rasa tidak nyaman, ekspresinya berubah dengan cepat.
“Jadi orang ini juga mengincar ‘Teknik Kutukan Ilahi’!”
Rasa pahit memenuhi mulutnya. Dia tidak yakin bagaimana harus bertindak, berjuang dan ragu-ragu antara garis keturunan keluarga dan kelanjutan garis keturunannya, tidak yakin apakah harus mengambil risiko.
“Dilihat dari sikap mereka, orang ini jelas tidak mengenal Ma Yao dan rekannya.
Jika itu benar-benar bisa menyelamatkan nyawa Mingling dan anaknya yang belum lahir, lebih baik mempertaruhkan semuanya…
Namun, apakah pemuda misterius berjubah hitam ini mengambil barang itu dan pergi…?
Akankah Ma Yao dan rekannya melawannya?
Lagipula, ini adalah pusaka klan; aku telah bersumpah bahwa aku lebih memilih mati daripada mewariskan teknik ini kepada orang lain…”
Berbagai pikiran berkecamuk di benaknya, dan lelaki tua berjubah abu-abu itu bimbang.
Namun, setelah hidup lebih dari seratus tahun dan melihat banyak badai, meskipun hatinya masih ragu, ia segera menjelaskan.
“‘Seni Ilahi’ adalah teknik pembuatan boneka yang diwariskan dalam keluargaku. Harimau merah dan ‘Phoenix Biru Berkaki Tiga’ dibuat olehku! Namun…”
Saat ia berbicara, matanya melirik harimau merah tanpa kepala yang jatuh ke tanah, secercah kesedihan muncul di matanya.
Harimau merah raksasa ini adalah mahakaryanya, terkenal di seluruh klannya. Namun, ia juga sombong, bermimpi menciptakan boneka yang lebih kuat sebagai senjata sihir kelahirannya.
Oleh karena itu, ia tidak menggunakan pengorbanan darah untuk memurnikannya. Bahkan setelah kemalangan klannya dan pengasingan mereka, ia terus mengumpulkan bahan-bahan yang lebih baik untuk pemurnian.
Meskipun demikian, harimau merah raksasa itu telah bersamanya selama lebih dari empat puluh tahun, seperti binatang roh simbiosisnya. Kondisinya saat ini membuatnya sedih.
Ia tidak ragu untuk mengucapkan “Teknik Ilahi,” dengan sengaja mencoba mencegah Li Yan pergi dengan mudah.
Seni boneka dan mekanik dianggap sebagai cabang seni kultivasi yang relatif khusus, dan justru karena itulah, metode pewarisannya sangat langka.
Begitu sebuah teknik muncul, teknik itu seringkali menjadi barang yang didambakan. Salah satunya, begitu dikuasai hingga tingkat minor, teknik itu memungkinkan seseorang untuk mendapatkan batu roh jauh lebih cepat daripada yang lain.
Selain itu, tidak seperti binatang ajaib yang dijinakkan yang sulit dijinakkan dan berisiko berbalik melawan tuannya, boneka adalah senjata sihir serangan tambahan tipe pengorbanan murni.
Para kultivator sangat menghargai mereka.
Tetua berjubah abu-abu itu percaya bahwa begitu ia mengungkapkan alasannya, pemuda berjubah hitam itu pasti akan terpikat.
Benar saja, setelah ia mengungkapkan alasan dikejar, kultivator bermarga Ma dan kultivator berjubah hijau yang tinggi dan kurus itu terlambat untuk menghentikannya, ekspresi mereka berubah drastis.
Mereka menyesal lupa menyegel enam indra Hantu Tua Beku dalam kepanikan mereka.
Dalam kegelapan, kedua kultivator bermarga Ma itu menatap Li Yan dengan saksama, mengetahui bahwa pertempuran besar kemungkinan besar tak terhindarkan.
Namun, mereka tetap waspada terhadap kekuatannya. Penampilan orang ini terlalu misterius, diam, dan diam-diam; setidaknya, mereka belum mendeteksi gerakannya.
Terlepas dari apakah ia memiliki senjata sihir untuk menyembunyikan auranya, ini sudah cukup untuk membuat mereka sangat waspada.
Setelah mendengar kata-kata tetua berjubah abu-abu itu, Li Yan tiba-tiba tertawa kecil.
“Jadi ini metode kultivasi boneka mekanik. Daois Frost, kau cukup licik.
Jika aku tidak salah, kekuatan tempur boneka harimau merah raksasa ini mungkin lebih besar dari ini sebelumnya. Jika kau tidak diracuni, kekuatan tempur boneka ini seharusnya sebanding dengan kekuatanmu!”
Li Yan mencibir dalam hati. Pria tua bermarga Frost ini, meskipun tampak tenang, masih jauh dari jujur.
Bahkan setelah Li Yan bertanya tentang “Teknik Ilahi,” pria tua itu, meskipun tampak cepat menjawab, penuh perhitungan dalam setiap kata, tidak menunjukkan niat untuk memberikannya sebagai hadiah.
Tentu saja, semua ini tidak berarti apa-apa bagi pria tua berjubah abu-abu itu sekarang; dia berada di bawah belas kasihan kedua belah pihak.
Tapi Li Yan tahu niat pria tua itu. Dia masih mencoba mengulur waktu, berharap menemukan kesempatan untuk melarikan diri.
Jangan pernah meremehkan kultivator mana pun. Sekalipun nyawa mereka berada di tanganmu, selama mereka belum benar-benar mati, saat berikutnya bisa berubah menjadi situasi di mana mereka hidup dan kau mati.
Serangan balik terakhir seorang kultivator adalah yang paling menakutkan. Bahkan jika lawan ditaklukkan, mereka mungkin masih memiliki kartu truf yang belum sempat mereka gunakan. Mereka seringkali hanya membutuhkan kesempatan yang singkat.
Poin lainnya adalah bahwa bahkan dalam keadaan ini, lelaki tua berjubah abu-abu itu masih belum mengungkapkan kecanggihan keterampilan bonekanya.
Pernyataan sebelumnya bahwa boneka yang rusak di tanah dan boneka terbang yang dikejar musuh adalah ciptaannya sendiri menyiratkan bahwa bonekanya tidak sebanding dengan boneka kultivator Tingkat Dasar.
Pada saat yang sama, dia tidak khawatir lawan akan pergi hanya karena mereka menganggap “Teknik Ilahi” tidak efektif; penampilan lawan sebelumnya menunjukkan kehadiran seorang wanita hamil.
Jika Li Yan tidak membahas teknik boneka dengan Bai Rou berkali-kali, dia pasti akan tertipu sepenuhnya.
Li Yan dapat memperkirakan kelancaran sirkulasi energi spiritual harimau merah raksasa dan kemampuannya untuk memadatkan berbagai slot batu spiritual di dalam tubuhnya hanya dengan mengamati gerakan harimau merah raksasa tersebut.
Pengumpulan energi spiritual harimau merah raksasa sebelum serangannya sangat singkat, menunjukkan bahwa susunan yang terukir di dalam boneka itu sangat cerdik, memungkinkannya untuk dengan mudah memusatkan energi spiritual dari batu spiritual ke bagian tubuh mana pun.
Harimau merah raksasa melepaskan serangan mematikan—merobek, menggigit, membungkuk, menabrak, menerkam, dan menyapu—setiap serangan dipenuhi dengan kekuatan spiritual, tanpa menunjukkan tanda-tanda kelelahan.
Namun, karena orang yang mengendalikannya terluka parah dan kesadarannya sangat berkurang, mereka tidak dapat melepaskan kekuatan sejati harimau merah raksasa.
Meskipun serangan harimau merah raksasa itu kuat, serangannya selalu agak tertunda. Namun, keterlambatan reaksi ini mencegah mereka melancarkan serangan yang efektif, sehingga membuang banyak energi.
Pria tua berjubah abu-abu itu sudah berada di tahap Formasi Pseudo-Inti, dan jika Li Yan tidak salah, kekuatan tempur sebenarnya dari harimau merah raksasa ini mungkin berada di tahap Pembentukan Fondasi akhir, tidak kalah dengan kedua musuh di hadapannya.
Selain itu, jika Li Yan mengendalikannya, ia dapat dengan mudah melawan ahli tahap Inti Emas; namun, Li Yan tidak yakin berapa lama susunan yang terukir di dalamnya dapat mempertahankan intensitas seperti itu. Ini membutuhkan pengujian khusus untuk mengetahuinya, tetapi Li Yan yakin akan satu hal: boneka harimau merah ini dapat melakukan ini.
Keterampilan mengendalikan boneka orang ini jauh lebih unggul daripada Bai Rou, dan dengan selisih yang signifikan.
Teknik mengendalikan boneka pada dasarnya sangat diidamkan di antara para kultivator, terutama mereka yang mampu menciptakan boneka yang mendekati alam Inti Emas; teknik seperti itu hanya akan memicu keserakahan yang tak terkendali.
Inilah mengapa lelaki tua berjubah abu-abu itu tidak mengungkapkannya: dia membutuhkan Li Yan untuk melarikan diri atau menyelamatkan menantunya.
Karena pihak lain juga telah menyadari “Teknik Kutukan Ilahi,” dia perlu memancing mereka tanpa membangkitkan keserakahan.
Pada saat yang sama, dia yakin kedua musuh itu tidak akan mengungkapkan sifat sebenarnya dari “Teknik Kutukan Ilahi,” tetapi Li Yan telah melihat semuanya.
Sekarang, tatapan semua orang ke arah Li Yan berubah dari terkejut menjadi ngeri; mereka semua tahu bahwa kebenaran tidak dapat lagi disembunyikan.
“Serang!”
Kultivator bermarga Ma tiba-tiba mengirimkan suaranya kepada kultivator jangkung dan kurus berjubah hijau. Bersamaan dengan itu, gelombang energi spiritual yang dahsyat meletus dari salah satu tangannya, menebas dengan ganas ke jantung wanita itu.
Tangan lainnya, yang memegang pedang besar, berubah menjadi gelombang mengerikan yang menyapu ke arah Li Yan secara diagonal di depannya.
Sementara itu, kultivator jangkung dan kurus berjubah hijau di sisi lain, kedua pedangnya disilangkan di leher Shuang Lianzhou, menebas dengan ganas. Dua pedang terbangnya yang lain, bercabang melawan pedang tunggal Shuang Lianzhou, ditarik ke atas.
Cahaya menyilaukan muncul di kegelapan, menyebabkan semua orang secara naluriah menutup mata.
Detik berikutnya, kedua pedang, yang membawa pedang tunggal Shuang Lianzhou, muncul di atas kepala lelaki tua berjubah abu-abu itu, menebas dengan kekuatan dahsyat.
Pada saat yang sama, gelombang bilah yang dilepaskan oleh pedang besar kultivator bermarga Ma mencapai Li Yan. Energi bilah yang tajam menyapu udara malam, memenuhi mulut dan hidung musuh dengan angin kencang, membuatnya sulit bernapas.
Li Yan masih berjarak sekitar dua zhang (sekitar 6,6 meter) dari lelaki tua berjubah abu-abu ketika pedang raksasa di pintu papan itu berubah menjadi dinding cahaya setinggi sepuluh zhang (sekitar 3,3 meter), menghalangi jalan mereka.
Semua ini terjadi dengan sangat cepat, hanya membutuhkan kurang dari setengah tarikan napas untuk mencapai niat membunuh.
Kultivator bermarga Ma dan kultivator jangkung kurus berjubah hijau telah bekerja sama selama bertahun-tahun; komunikasi sama sekali tidak diperlukan.
Satu kata atau pandangan dari satu sama lain sudah cukup bagi mereka untuk memahami niat masing-masing dan bagaimana melanjutkan.
Niat membunuh yang mereka ciptakan tidak ditujukan pada Li Yan, melainkan untuk membunuh lelaki tua berjubah abu-abu dan seluruh keluarganya yang berjumlah empat orang dalam satu serangan.
Merasa bahwa Li Yan adalah lawan yang tangguh, mereka memutuskan untuk menghancurkan semuanya; apa yang tidak bisa mereka miliki, seharusnya tidak dimiliki oleh yang lain juga.
Setelah serangan mereka, mereka akan berpisah dan melarikan diri, lalu menyelinap kembali ke rumah Hantu Tua Beku untuk menyelidiki. Pemuda berbaju hitam itu, yang tidak menyadari latar belakang Frost Old Ghost, tidak akan mampu menandingi mereka.
Meskipun pemuda berbaju hitam itu lebih kuat dari mereka, pembunuhan simultan mereka terhadap banyak orang pasti akan membuatnya kacau.
Pada saat yang sama, mereka ingin menggunakan serangan ini untuk menguji kekuatan pemuda berbaju hitam itu.
Sekarang, lawan pasti akan menyerang pedang raksasa di gerbang; jika tidak, energi pedang itu akan jauh lebih dari sekadar dinding cahaya.
Jika lawan berpura-pura lemah, maka sisanya sudah jelas. Bahkan jika kekuatannya jauh melampaui mereka, selama dia belum mencapai alam Inti Emas, keduanya akan segera bergabung untuk menyerang.
Kemungkinan terakhir adalah bahwa lawan benar-benar kuat, dan keduanya telah bersiap untuk menyerang sekali dan kemudian segera melarikan diri.
Semua ini bergantung pada kedua kultivator bermarga Ma, yang terjadi begitu cepat sehingga mereka sendiri cukup puas dengan koordinasi mereka yang mulus.
Tepat ketika mereka tiba-tiba melepaskan serangan mematikan mereka, semuanya bergerak dengan kecepatan kilat dan secepat kuda yang berlari kencang.
Kedua kultivator bermarga Ma tiba-tiba merasakan ruang di sekitarnya menyempit, dan energi spiritual yang bergelombang dan dahsyat di dalam diri mereka seketika melambat.
