“Bang! Bang! Bang!!!”
Serangkaian ledakan, seperti petasan, mengguncang seluruh halaman, namun rumah-rumah tetap tidak rusak.
Meskipun Dao Yu ingin membunuh, dia tahu dia tidak bisa menimbulkan fenomena yang tidak biasa.
Bahkan jika dia hanya ingin menangkap dan membawa orang itu pergi, dia tidak bisa membiarkan orang lain tahu bahwa pertempuran telah terjadi di sini.
Oleh karena itu, dia telah menyelimuti area tersebut dengan penghalang pelindung dan mengisolasi dinding halaman dan rumah-rumah untuk menghindari terjebak dalam baku tembak.
Li Yan dapat langsung mengetahui bahwa orang ini telah melakukan banyak pembunuhan diam-diam di dalam kota; metodenya sangat terampil.
Satu napas, dua napas… Darah menyembur dari tubuh Li Yan, kulitnya robek dan berdarah.
Sementara itu, Dao Yu di seberangnya sama-sama khawatir.
“Ini kultivator Inti Emas? Bahkan jika dia kultivator tubuh yang kuat secara fisik, lalu apa? Bagaimana mungkin dia bisa melawanku…”
Meskipun baru dua napas berlalu, hati Dao Yu sudah bergejolak.
Saat serangan pertamanya berbenturan dengan serangan lawan, ia tak bisa menahan diri untuk mencibir dalam hati. Ini karena lawannya, yang tak melihat cara untuk menghindar, tidak punya pilihan selain berbenturan langsung.
“Hanya perjuangan terakhir!”
Itulah pikirannya saat itu. Tentu saja, ia tidak menggunakan kekuatan penuhnya; ia masih perlu mencari jiwa lawannya untuk menemukan keberadaan Zhao Min.
Dan kemudian ada teknik gerakan aneh dan sangat cepat dari anak ini.
Detik berikutnya, hampir membuat Dao Yu menggigit lidahnya, tinjunya langsung berbenturan dengan siku lawannya. Namun, ia tidak melihat lengan lawannya patah, anggota tubuh yang terputus terlempar, atau langsung terpental.
Sebaliknya, pada saat yang sama pelindung siku lawannya langsung robek, tinjunya sendiri juga terasa sakit, membuatnya merasa agak tidak nyaman.
Dao Yu terkejut, dan langsung kehilangan sebagian dari rasa meremehkannya.
“Ini adalah kultivator tubuh yang sangat kuat!”
Ia segera meningkatkan kekuatan pukulannya, melepaskan ratusan pukulan dalam setiap tarikan napas, masing-masing lebih kuat dari sebelumnya.
Karena ia bermaksud menangkap lawannya hidup-hidup, ia tidak berani mengerahkan seluruh kekuatannya, karena takut langsung menghancurkan Inti Emas lawannya menjadi debu.
Oleh karena itu, ia hanya bisa meningkatkan kekuatannya secara bertahap. Setiap peningkatan kekuatan membuat Dao Yu dipenuhi kengerian; pada tarikan napas ketiga, ia telah menggunakan tiga puluh persen kekuatannya.
Meskipun lawannya telah menjadi berlumuran darah pada tarikan napas kedua, ia tidak merasakan tanda-tanda kelelahan. Sebaliknya, lawannya menjadi semakin ganas, orang yang sama sekali berbeda dari sebelumnya.
Biasanya, ia hanya membutuhkan sekitar sepuluh persen kekuatannya untuk mengalahkan kultivator Inti Emas tingkat menengah hingga akhir.
Satu pukulan saja kemungkinan besar dapat melumpuhkan tubuh fisik lawan, diikuti dengan penghancuran total jiwa mereka.
“Ini hampir identik dengan beberapa kultivator tubuh yang pernah kulihat di puncak tahap Nascent Soul! Dia juga memiliki teknik pemurnian tubuh yang berpotensi tingkat atas?”
Dao Yu dengan cepat menyadari lebih banyak lagi.
“Apa hubungan Zhao Min dengan orang ini? Zhao Min, sesama manusia, datang menemuinya, hubungan mereka pasti lebih dari sekadar kenalan.
Karena orang ini memiliki begitu banyak rahasia, jika dia melepaskan metode-metode ini, tidak diragukan lagi bahwa Zhao Min, yang lengah, dapat ditaklukkan seketika.”
Pada titik ini, Dao Yu telah menyimpulkan bahwa Li Yan memiliki harta karun yang kuat dan asal-usulnya jelas tidak sederhana.
Sebagai kultivator Nascent Soul, pengetahuannya jauh melampaui Xing Ming dan yang lainnya; dia dapat menyimpulkan banyak hal hanya dari beberapa petunjuk.
Dalam tiga tarikan napas, Li Yan telah mendorong kekuatannya hingga batasnya; ini adalah batasnya.
“Hanya itu yang bisa kulakukan. Jika sihirnya terus meningkat, dia akan menangkapku hanya dalam beberapa tarikan napas.”
Dahi Li Yan dan sudut matanya sudah retak, luka akibat sihir kuat lawannya.
Ia tahu lawannya sengaja menahan diri, takut kehilangan kendali dan terbunuh dalam satu serangan.
Begitu ia menyadari tidak mampu menahan serangan yang meningkat, ia akan mengetahui batas kemampuannya.
Pada saat itu, lawannya hanya perlu mengendalikan kekuatannya untuk dengan mudah menangkapnya hidup-hidup.
Sekarang, seluruh halaman tertutup rapat, seperti penjara. Ia tidak bisa melarikan diri, dan daya tahannya sudah mencapai batasnya.
Karena lawannya ingin mencari jiwanya, Li Yan yakin lawannya tidak akan langsung membunuhnya. Ini adalah satu-satunya kesempatannya untuk bertarung.
Namun, ini hanyalah pikiran sekilas bagi Li Yan. Kesempatan untuk menyergap kultivator Nascent Soul hampir tidak ada.
Tetapi Li Yan bukanlah orang yang pasif menunggu kematian. Saat ia mempelajari apa itu kultivasi, ia tahu ia tidak akan menua seperti manusia biasa.
Darah terus menetes dari sudut mata Li Yan yang retak, tetapi dia tidak berkedip, membiarkan darah meresap ke matanya.
Dalam penglihatan merah darah, hanya tiga tarikan napas telah berlalu, dan aura Li Yan telah mencapai puncaknya. Tiga setengah tarikan napas, empat tarikan napas…
“Hehehe, ini serangan terkuatmu!”
Dao Yu terus menghujani lawannya, akhirnya menilai kekuatan tertinggi kultivator manusia itu.
Pria itu terdorong mundur oleh setiap pukulan, tulang-tulangnya berderak dengan suara yang mengerikan.
Dengan setiap pukulan, luka sayatan panjang dan dalam muncul di kulit kultivator manusia itu, memperlihatkan tulang.
“Kalau begitu mari kita lihat apakah kau masih menyembunyikan sesuatu, hmph!”
Setelah mengamati lawannya selama satu setengah tarikan napas, Dao Yu masih tidak percaya bahwa kekuatan penuhnya telah terungkap.
Dia takut bahwa kehilangan kendali sesaat akan memberi lawannya waktu untuk menghancurkan diri sendiri; dia telah melihat ini terjadi terlalu sering.
Dengan sedikit lonjakan energi internal, Dao Jade menebas secara horizontal ke arah leher Li Yan.
Jika lawannya tidak dapat menangkis serangan itu, ia akan langsung menarik kembali kekuatannya, membuatnya pingsan.
Jubah biru Li Yan sudah compang-camping, berubah menjadi biru kehitaman gelap. Tubuhnya dipenuhi luka seperti mulut bayi yang terbuka, darah mengalir deras saat ia panik menghindar.
Melihat serangan telapak tangan lawannya, mata Li Yan memerah, dan ia mengeluarkan geraman rendah seperti binatang buas, dengan paksa mengangkat lengannya untuk menangkis.
“Bang!”
Pertama terdengar suara telapak tangan yang bertabrakan, diikuti oleh semburan cahaya perak dan emas dari titik benturan.
Tubuh Li Yan tiba-tiba ambruk ke bawah.
“Retak!” Suara tajam lainnya terdengar saat lengannya menekuk pada sudut yang aneh.
Sebuah pecahan tulang putih yang tajam, dengan tetesan darah, menembus tubuh pria berotot itu.
Mengabaikannya sepenuhnya, rasa sakit yang luar biasa itu tampaknya justru membangkitkan keganasannya. Mengabaikan lengannya yang patah, ia dengan ganas mengangkat kaki dan lututnya, mengincar selangkangan lawannya.
Wajah Dao Yu menjadi gelap, semakin menyeramkan.
“Dia tidak akan belajar dari kesalahannya sampai dia melihat peti mati!”
Bersamaan dengan serangan Li Yan, Dao Yu bergeser ke samping, juga mengangkat dan menekuk lututnya, menyerang lutut Li Yan dengan cara yang sama.
Suara “bang!” yang memekakkan telinga kembali terdengar, cahaya menyilaukan keluar dari antara lutut mereka, membuat Li Yan langsung terlempar.
Lututnya berdarah-darah, dengan banyak serpihan tulang berterbangan ke mana-mana, dan beberapa tendon yang putus terlihat, seperti rumput liar yang patah bertebaran di kakinya.
Kesadarannya tenggelam ke dalam keadaan setengah sadar.
Setelah berhadapan langsung dengan kultivator Nascent Soul, Dao Yu tahu itu karena kekuatan fisiknya yang tak tertandingi, dan bahwa lawannya telah menahan diri. Namun, perbedaan tingkat kultivasi yang sangat besar, ditambah dengan fisik Klan Iblis Putih yang sama tangguhnya, membuat Dao Yu lumpuh dalam waktu kurang dari lima tarikan napas.
Melihat kesadaran Li Yan mulai memudar, Dao Yu tidak akan membiarkan kesempatan seperti itu terlewat begitu saja.
Dengan hentakan kakinya, dia sudah berada di atas Li Yan, tangannya membentuk cakar saat dia meraih ubun-ubun Li Yan. Dia perlu segera mencari jiwa Li Yan; dia sudah membuang cukup banyak waktu di sini.
Dia takut sesuatu akan terjadi pada Zhao Min.
Seperti yang diharapkan, tangannya dengan mudah menyentuh rambut Li Yan.
Saat dia mengepalkan tinju dan menarik ke bawah, dia tiba-tiba merasakan sakit yang menusuk di telapak tangannya.
Kemudian, yang membuat Dao Yu terkejut dan kesakitan, dia melihat sehelai rambut hitam tiba-tiba tumbuh dari atas kepala Li Yan.
Pertumbuhan rambut hitam itu sangat tiba-tiba, sangat kontras dengan rambut pendek Li Yan.
Bahkan dengan tubuh fisik Dao Yu yang lebih kuat dari Li Yan, rambut hitam itu menembus telapak tangannya.
“Desis! Sialan, serangan mendadak senjata sihir!”
Ia tersentak, menarik tangannya ke atas. Ia menyadari lawannya telah menggunakan senjata sihir untuk berubah menjadi sehelai rambut untuk menyerangnya.
Sebelumnya, ia mengira itu hanya sehelai rambut biasa, tanpa fluktuasi khusus dari lima elemen, jadi ia meraihnya tanpa ragu.
Dengan rasa sakit yang luar biasa, Dao Yu menarik tangannya kembali.
Pada saat itu, ekspresi Li Yan yang sebelumnya agak linglung tiba-tiba berubah, dan matanya yang merah darah berkedip aneh menatapnya.
Ekspresi Li Yan yang menyeramkan membuat Dao Yu benar-benar lengah.
Detik berikutnya, ia mengerti. Sebuah kekuatan tiba-tiba melonjak melalui tangannya yang ditarik dengan cepat, langsung mencapai kedalaman jiwanya.
Ini menyebabkan rasa sakit yang tiba-tiba dan tajam di jiwanya yang biasanya sekeras batu, menyebabkan tubuhnya sedikit terhenti di udara. Saat tubuhnya berhenti, fluktuasi spasial yang hampir tak terlihat muncul dari belakang kepalanya, tetapi itu hanyalah fluktuasi.
Dao Yu tidak merasakan kekuatan elemen apa pun, tetapi seketika, bulu-bulu di tubuhnya berdiri tegak.
Bertahun-tahun pertempuran hidup dan mati dengan Klan Iblis Hitam membuat bayangan bulu itu, yang tanpa kekuatan elemen apa pun, terlintas di benaknya.
Ia menolehkan kepalanya ke samping.
“Pfft!” Sebuah suara teredam terdengar.
Sebuah duri hitam panjang terbang ke telinga kanan Dao Yu, lalu keluar dari rongga mata kanannya, membawa bola mata besar yang masih berdarah saat terbang ke kejauhan.
“Ah!” Dao Yu berteriak, tubuhnya melesat cepat ke samping.
Dengan kecepatan kilat, Li Yan segera menopang dirinya dengan satu kaki, mendapatkan kembali keseimbangannya.
Pada saat yang sama, dengan jentikan pergelangan tangannya, kilatan cahaya hitam muncul, dan sebuah duri hitam panjang terbang ke tangannya.
Duri panjang seperti jarum, dengan bola mata biru terang di ujungnya, masih meneteskan darah.
Melihat kultivator Iblis Putih, yang baru saja mendapatkan kembali keseimbangannya dan sekarang menatap ke atas dengan wajah berdarah, Li Yan dalam hati berteriak.
“Bahkan dengan lawan yang menahan diri, serangan mendadak itu gagal. Sayang sekali!”
Li Yan telah mempertaruhkan cedera fisik yang parah untuk melumpuhkan lawannya, menggunakan Duri Pemecah Air Guiyi sebagai serangkaian serangan mendadak, tetapi itu tidak berhasil.
Jiwa kultivator Iblis Putih ini jauh lebih kuat daripada yang diperkirakan Li Yan. Setelah tangannya terluka, dia hanya terpengaruh oleh Duri Pemecah Air Guiyi kurang dari setengah napas sebelum sadar kembali.
Pukulan terakhir Li Yan yang fatal terdeteksi oleh lawan dan dihindari, gagal menembus tengkorak dari belakang kepalanya.
Jika berhasil, itu akan langsung merusak kesadaran dan jiwanya.
Dao Yu menenangkan diri dan menatap tajam kultivator manusia biasa di hadapannya. Salah satu rongga mata kultivator itu kini menjadi lubang hitam.
Mata birunya yang indah telah hilang. Meskipun darah menggenang di rongganya seperti air pasang, tidak setetes pun dapat mengalir; mata itu telah disegel di dalam oleh sihir Dao Yu.
Hal ini membuat penampilannya yang dulunya sangat tampan menjadi menakutkan dan mengerikan, seperti iblis dari neraka.
Yang lebih menyiksa Dao Yu adalah bukan hanya bola mata yang telah diambil oleh duri yang tidak dikenal; dua lubang, satu besar dan satu kecil, tampaknya juga telah menembus jiwanya.
Hal ini menyebabkan rasa sakit yang luar biasa di dalam jiwanya, rasa sakit yang tak tertahankan bagi kebanyakan orang. Ia tidak menginginkan apa pun selain berteriak, untuk melepaskan penderitaan yang jauh melampaui cedera fisik apa pun.
