Setelah mendapatkan informasi ini melalui pencarian jiwa, Li Yan dan Zhao Min meninggalkan rencana mereka untuk membeli peta dan mengumpulkan informasi dari empat kota inti Klan Tianlan.
Sebagai gantinya, mereka memutuskan untuk berkeliling padang rumput untuk pergi, dan berencana untuk membuat rencana lebih lanjut setelah mencapai Kerajaan Tingyun.
Aguxi hanya sedikit mengetahui tentang Kerajaan Tingyun, hanya bahwa kepala klan tua pernah menyebutkannya sebelumnya, dan bahwa para kultivator di sana tampaknya tidak sehaus darah seperti Klan Tianlan.
Di bawah matahari terbenam, “Pohon Willow Penembus Awan” terbang dengan anggun ke arah tenggara. Berdasarkan informasi yang diperoleh dari pencarian jiwa, Li Yan dan Zhao Min secara kasar menentukan rute yang sangat terpencil.
Setelah itu, meskipun mereka memasuki bagian selatan Padang Rumput Tianlan, seiring perubahan rute mereka, mereka memang bertemu semakin sedikit kultivator.
Para kultivator yang mereka temui di sepanjang jalan, setelah merasakan aura Inti Emas Li Yan dan Zhao Min yang tak terselubung dan sikap dingin serta sulit didekati mereka, dengan cepat mengabaikan mereka dengan pandangan sekilas.
Para penjaga berjubah biru, karena indra ilahi Li Yan yang kuat, sengaja menghindari mereka, yang menenangkan Li Yan dan Zhao Min; mereka benar-benar takut akan kemunculan anggota-anggota kuat Klan Tianlan.
Sepuluh hari kemudian, Li Yan dan Zhao Min, terbang cepat di udara, memandang padang rumput yang luas dan indah yang bermandikan cahaya senja.
Menurut informasi yang mereka peroleh dari ingatan pencarian jiwa mereka, mereka seharusnya sekarang berada di dekat tepi selatan Padang Rumput Tianlan.
Saat malam tiba, mereka hanya bertemu sedikit kultivator lain.
Ini adalah sifat sebagian besar makhluk hidup—aktif di siang hari dan beristirahat di malam hari.
Bahkan bagi kultivator dengan indra ilahi, yang memandang malam sebagai siang, sebagian besar masih lebih suka tidak bepergian di malam hari melintasi padang rumput terbuka.
“Tempat seindah ini, jika tidak ada pertumpahan darah, manusia-manusia itu akan puas dengan kehidupan menunggang kuda dan menggembala domba!”
Zhao Min bergumam.
“Hati para kultivator adalah yang paling serakah, yang paling kejam! Demi sumber daya kultivasi, mereka bisa kehilangan jati diri mereka dan meninggalkan segalanya!”
Li Yan memperhatikan matahari terbenam merah darah yang hampir menghilang di bawah cakrawala, ekspresinya tidak menunjukkan kegembiraan maupun kesedihan.
“Dan kau?”
“Aku tidak tahu, mungkin aku belum mencapai tahap itu?”
Zhao Min terdiam. Dia cukup tahu tentang bagaimana kepribadian seorang kultivator dapat berubah drastis setelah masa pengasingan, seiring dengan peningkatan tingkat kultivasinya.
“Kakak Senior, jalan menuju keabadian tidak diketahui siapa pun. Bahkan ramalan pun tidak akan berhasil; mengungkapkan rahasia surgawi membutuhkan pengorbanan besar.
Tapi setidaknya aku akan menemanimu menyeberangi gunung dan sungai untuk kembali ke Benua Bulan Terpencil, seperti yang kita lakukan dalam perjalanan kita dari Benua yang Hilang!”
Sambil berbicara, Li Yan dengan lembut meletakkan tangannya di bahu Zhao Min dan menggoyangnya perlahan.
Saat kulit mereka bersentuhan, Zhao Min sedikit gemetar tetapi tidak menarik diri. Matanya, kini dalam wujud biasa, bersinar terang, dan dia mengangguk lembut.
“Kalian berdua, berhenti di situ!”
Tepat saat itu, sebuah suara yang sangat arogan tiba-tiba terdengar, membuat Li Yan dan Zhao Min mengerutkan kening.
Mereka sebelumnya telah melihat seekor roc putih terbang melewati sebelah kiri mereka.
Itu adalah binatang iblis tingkat dua, kepalanya yang seputih salju dihiasi dengan seikat rambut emas, membuatnya menonjol dari kerumunan. Paruhnya seperti kait besi, berkilauan dengan cahaya dingin.
Di bawah perutnya terdapat tiga kuku yang menyerupai kuku Qilin, dengan pusaran kuning pucat berputar di sekitarnya. Penampilannya cukup aneh; baik Li Yan maupun Zhao Min tidak mengenali jenis binatang iblis ini, tetapi jelas itu adalah makhluk langka.
Binatang iblis mirip roc ini memiliki punggung yang sangat lebar, dan di atasnya duduk seorang pemuda dengan rambut panjang yang ditata menjadi banyak kepang kecil.
Jubah panjangnya, yang disulam dengan bunga-bunga berwarna-warni, sudah terbuka, memperlihatkan kulitnya yang cerah.
Saat ini ia sedang memeluk dua wanita yang memikat, satu di setiap sisi, tangannya sudah menyelip ke dalam tubuh mereka yang setengah terbuka dan robek, tangannya bekerja bersamaan.
Sesekali, ia akan membenamkan kepalanya di dada mereka yang penuh dan seputih salju, menarik napas dalam-dalam sebelum menengadahkan kepalanya dan tertawa cabul.
Kedua wanita itu juga memperlihatkan kaki mereka yang panjang dan mulus, setengah tertekuk, setengah terentang, sesekali mengeluarkan tawa kecil dan napas terengah-engah.
Di belakang ketiganya berdiri seorang lelaki tua dengan wajah kebiruan dan rambut putih.
Ia berdiri di sana seperti tombak panjang, tampaknya tidak menyadari godaan cabul dari ketiganya.
Tangannya berada di belakang punggungnya, alisnya yang gelap terangkat, mata hitamnya menatap lurus ke depan, saat ini tertuju pada Li Yan.
Li Yan telah mengubah arah dengan ketukan ringan jari kakinya menggunakan teknik “Pohon Willow Penembus Awan”, bermaksud untuk menghindari konfrontasi langsung. Kini, setelah ditegur, pikirannya berpacu saat ia dengan cepat menilai niat pihak lain.
Ia sudah mengenali pakaian khas kultivator Klan Tianlan dari pakaian mereka.
Melihat Li Yan dan temannya mengabaikannya, ekspresi pemuda bertelanjang dada itu menjadi gelap, dan ia mendengus pelan.
Tiba-tiba, burung roc putih di bawahnya berputar, melesat melintasi langit dalam sekejap, dan sesaat kemudian, ia menghalangi jalan Li Yan dan temannya.
“Nak, kau tidak mendengarku?”
Li Yan mengangkat alisnya.
“Siapa kau?”
Tangan pemuda bertelanjang dada itu terus meraba-raba kedua wanita itu.
“Aku bertanya padamu, dari mana kau berasal? Dan ke mana kau akan pergi?”
Saat ia berbicara, tatapan pemuda bertelanjang dada itu tanpa malu-malu meraba-raba Zhao Min, tetapi ketika tatapannya tertuju pada wajahnya, sedikit rasa iba muncul di matanya.
Ia hanya sekilas melihat Zhao Min dari samping, dan sosoknya yang menakjubkan langsung menarik perhatiannya.
Berdasarkan pengalamannya, ia langsung mengenalinya sebagai wanita cantik kelas atas dan memanggilnya.
Sekarang, melihatnya langsung, ia merasa sedikit kecewa; penampilannya terlalu biasa.
Namun, ia sudah lama menjadi seorang penakluk wanita; selama orang itu tidak terlihat seperti hantu, ia hanya memandang gunung dan lembah.
Zhao Min merasa mual di bawah tatapan pemuda telanjang itu; ia ingin menamparnya dari jauh.
Kultivasi pemuda telanjang ini cukup mengesankan, berada di tahap Inti Emas akhir. Meskipun kultivasinya lebih tinggi dari mereka, Zhao Min atau Li Yan yakin mereka dapat melukainya dengan parah.
Kedua wanita yang memikat itu, yang satu di tahap Pembentukan Fondasi dan yang lainnya hanya kultivator tahap Kondensasi Qi, memiliki kultivasi yang sangat rendah.
Yang membuat Li Yan dan Zhao Min agak waspada adalah tetua berambut putih yang berdiri di belakang pemuda bertelanjang dada itu. Aura tetua itu berat dan mengintimidasi; jika mereka tidak salah, kultivasinya pasti telah mencapai alam Pseudo-Nascent Soul.
Beberapa kultivator Pseudo-Nascent Soul mengandalkan ramuan untuk mencapai level mereka saat ini, dan orang-orang seperti itu tidak perlu ditakuti. Namun, beberapa metode kultivator Pseudo-Nascent Soul bahkan dapat menyaingi metode kultivator Nascent Soul.
Li Yan dan Zhao Min merasakan niat membunuh yang mengerikan terpancar dari tetua berambut putih itu.
Li Yan, yang berpengalaman dan berpengetahuan luas, dan Zhao Min, yang juga telah mengalami hidup dan mati di alam rahasia “Istana Iblis Suci”, sangat akrab dengan aura ini—niat membunuh yang hanya dimiliki oleh mereka yang muncul dari gunung darah dan lautan mayat.
Li Yan dengan halus bergerak ke samping untuk melindungi Zhao Min, menghalangi sebagian besar pandangan tetua itu.
“Bagaimana kami datang dan pergi bukanlah urusanmu, Tuan.”
“Hehehe…hehehehe…”
Mendengar ini, pemuda bertelanjang dada itu tiba-tiba tertawa aneh, dan kedua wanita di pelukannya juga ikut tertawa kecil.
Tetua berambut putih di belakangnya menunjukkan rasa jijik di matanya.
Di mata mereka, Li Yan hanyalah kultivator Inti Emas tahap awal, sementara wanita yang tampak biasa itu memiliki kultivasi yang cukup tinggi, mencapai Inti Emas tahap menengah. Kekuatan gabungan mereka hanya cukup baik.
Li Yan sangat pandai mengamati detail dan membaca orang, dan jantungnya berdebar kencang.
Namun, dia tidak langsung berbicara, hanya menatap diam-diam ke pihak lain.
Benar saja, pemuda bertelanjang dada yang tadinya tersenyum, tiba-tiba duduk tegak, wajahnya memerah tajam.
“Sedikit orang yang datang ke Padang Rumput Tianlan yang tidak mengenali saya, tetapi setidaknya mereka pernah mendengar nama saya. Saya sudah sampai sejauh ini, jadi menurut kalian siapa saya?”
Ia menatap Li Yan dengan tajam, tetapi ketika pandangannya sesekali menyapu leher Zhao Min yang ramping dan putih, kilatan mesum muncul di matanya.
Li Yan tetap diam, tatapannya masih tenang tertuju pada pria lain itu.
“Jadi kau benar-benar tidak mengenaliku?”
Saat ia berbicara, pemuda bertelanjang dada itu melepaskan satu tangannya dari dada wanita itu, mengendusnya, dan ekspresi puas muncul di wajahnya.
Kemudian, ia dengan malas menepuk pinggangnya, dan setelah kilatan cahaya putih, sebuah boneka sihir berwarna cyan muncul di tangannya.
Boneka itu hanya sebesar telapak tangan, dan mulai berputar cepat begitu muncul.
Saat berputar, segumpal rumput hijau zamrud yang jernih muncul di bagian atas boneka itu, tampak hidup dan subur. Li Yan dan Zhao Min tahu ini adalah token yang dikeluarkan pihak lain.
“Apakah ini semacam token dari kultivator Klan Tianlan?”
Zhao Min bertanya secara telepati.
“Memproduksi sesuatu seperti ini di sini seharusnya sudah cukup, tetapi kami benar-benar tidak tahu apa itu.”
Meskipun mereka telah menyelidiki jiwa beberapa kultivator Klan Tianlan, satu orang saja sudah mengalami terlalu banyak hal, terutama kultivator yang telah hidup lama; mereka tidak mungkin memeriksa semuanya secara detail.
Jika tidak, sekadar mengorek-ngorek ingatan seseorang akan sangat merusak energi mental Li Yan dan rekan-rekannya, jadi mereka umumnya hanya melihat hal-hal yang menarik minat mereka.
“Kami baru saja masuk dari Kerajaan Tingyun beberapa hari yang lalu, dan kami sedang mencari tahu apakah kami dapat menemukan sesuatu yang kami butuhkan di padang rumput…”
Karena dia tahu barang itu mungkin merupakan token penting Klan Tianlan, pemuda bertelanjang dada itu hanya mencoba membuktikan identitasnya.
Li Yan menduga hal ini, jadi dia memutuskan untuk berpura-pura tahu tentang barang itu. Lebih baik tidak bergerak di sini jika memungkinkan.
Alasan Li Yan masuk akal; banyak kultivator yang datang ke Padang Rumput Tianlan hanya memiliki beberapa tujuan.
Biasanya, selain berdagang untuk mendapatkan sumber daya kultivasi yang unik di Padang Rumput Tianlan, mereka datang untuk berlatih dan mencari peluang.
Padang Rumput Tianlan sangat luas dan tak terbatas, dan juga tempat tumbuhnya tanaman obat yang berharga. Beberapa kultivator, setelah tiba, tidak memasuki empat area inti tetapi malah berlatih di padang rumput.
“Berhenti, berhenti, berhenti… dari mana kau datang ke Kerajaan Tingyun?”
Setelah mendengarkan beberapa kata, pemuda bertelanjang dada itu tiba-tiba melepaskan tangan satunya dari tubuh wanita itu, matanya tertuju pada Li Yan.
Jantung Li Yan berdebar kencang. Dalam sekejap, dia menyadari di mana dia telah melakukan kesalahan.
Sebelumnya, dia sangat berhati-hati dalam berbicara, menjaga kata-katanya tetap lambat dan ringkas, karena Li Yan jarang menggunakan bahasa Alam Abadi kuno.
Meskipun dia telah menghafalnya berkat ingatan kultivator yang kuat, menggunakannya dalam praktik bermasalah.
Baru saja, ketika dia mencoba menjelaskan dan menutupinya, dia tanpa sadar mengucapkan beberapa kata tambahan. Pemuda bertelanjang dada itu segera menyadari masalahnya; Pelafalannya tidak terdengar seperti pelafalan seorang kultivator asli dari Benua Qingqing.
Pemuda bertelanjang dada itu juga segera teringat bahwa ucapan Li Yan agak terbata-bata dan mendesaknya untuk menjawab.
“Aku berasal dari…”
Sebelum Li Yan selesai berbicara, teriakan keras terdengar hampir bersamaan.
“Berani-beraninya kau!”
Dua jeritan terdengar beruntun, bergema jauh di padang rumput terbuka sebelum menghilang…
Li Yan dan Zhao Min telah muncul di tempat pemuda bertelanjang dada itu berada!
Lebih jauh lagi, tetua berambut putih itu baru saja melepaskan tangannya dari bahu pemuda bertelanjang dada itu, ekspresinya campuran antara terkejut dan marah.
Li Yan tahu dia telah terbongkar, dan dia tidak tahu lagi tentang situasi di Kerajaan Tingyun; dia tidak bisa melanjutkan kebohongannya.
Selain itu, kultivator terdekat berada ribuan mil jauhnya; bahkan jika pemuda itu memiliki bala bantuan, mereka tidak akan tiba tepat waktu.
Li Yan, tentu saja, membunuh pemuda itu dalam satu serangan dan kemudian segera melarikan diri. Sambil berpura-pura menjawab, dia telah secara telepati menginstruksikan Zhao Min untuk menyerang.
“Bunuh!”
Pemuda bertelanjang dada itu sengaja menunda mereka, membawa mereka hingga jarak seratus kaki. Pada jarak itu, Li Yan dan Zhao Min tiba seketika dan melancarkan serangan mereka!
