“Ya, persis seperti itulah guruku!”
Pemuda jangkung itu terkejut mendengar ini.
“Jadi kaulah yang melakukan ini secara diam-diam, Rekan Taois Zhang. Apa maksudnya? Apakah klan kami telah berbuat salah kepada kalian berdua?”
Ting Shan melangkah maju, wajahnya juga menunjukkan kemarahan yang luar biasa.
Kedua belah pihak telah sepakat untuk menyelesaikan masalah ini melalui duel di arena bela diri, tetapi Zhang Ming diam-diam menyerang Wustu.
Li Yan tetap duduk, ekspresi aneh terp terpancar di wajahnya.
“Aku tidak menyerang Rekan Taois Wustu. Aku hanya membuat deduksi berdasarkan gejala yang dijelaskan oleh murid ini!”
“Lalu mengapa kau begitu akurat? Dan kau mengklaim bukan kau pelakunya? Dua kultivator dari luar klanmu berkunjung kemarin. Rekan Taois Zhang, apakah kau tidak punya penjelasan?”
Aura Ting Shan semakin kuat, mengunci Li Yan dan rekannya dengan tegas!
Seluruh arena menjadi hening, sebagian besar mata orang dipenuhi kemarahan.
Sementara itu, beberapa orang memandang Aguxi dan rekannya dengan permusuhan, mengingat masa jabatan Ustu yang berabad-abad sebagai tetua di klan dan banyaknya keturunan langsungnya.
“Racun di tubuh Rekan Taois Ustu memang tampaknya adalah sesuatu yang saya tanam, tetapi saya hanya menanamnya di halaman saya sendiri. Saya yakin kalian semua mengerti itu,” kata Li Yan dengan tenang.
Kata-katanya segera memicu perdebatan di bawah. Semua yang hadir adalah kultivator, dan mereka langsung memahami makna di balik kata-kata Li Yan.
Bahkan ketika berkultivasi di kamar terpencil mereka sendiri, kultivator akan memasang banyak penghalang pertahanan. Akan aneh jika mereka tidak mengambil tindakan pencegahan di tempat yang tidak dikenal.
“Siapa yang bisa membuktikan kau tidak meninggalkan ruangan?”
Murid Ustu itu marah karena Li Yan mengakui bahwa dialah yang meracuninya.
Biasanya, sebagai kultivator Tingkat Dasar biasa, dia tidak akan berani bertindak seperti ini, tetapi di depan begitu banyak anggota klannya, dia tidak merasa takut.
Li Yan melirik pria itu, dan pemuda jangkung itu merasa mata pria itu seperti kolam es yang tak berujung.
Hanya satu pandangan itu saja menyebabkan energi internalnya langsung berhenti beredar, tubuhnya menegang hingga Li Yan tiba-tiba memalingkan muka.
“Kita orang luar. Apakah kita meninggalkan kediaman kita atau tidak, Kepala Klan Ting seharusnya lebih tahu.
Lagipula, bahkan jika aku ingin melancarkan serangan mendadak pada Rekan Taois Wusitu, di mana guanya?
Apakah semudah itu memasuki kediaman kultivator Inti Emas? Pertahanannya tidak dibuat sembarangan. Kalian semua terlalu melebih-lebihkan Zhang!”
Kata-kata Li Yan belum selesai ketika suara Ting Bixiao terdengar.
“Rekan Taois Zhang tidak meninggalkan kediaman mereka tadi malam. Tidak perlu menjelaskan lebih lanjut!”
Kata-katanya segera membungkam semua bisikan.
Ada beberapa hal yang tidak bisa dikatakan Ting Bixiao secara langsung. Dengan dua kultivator Inti Emas yang mengunjungi klan, mustahil baginya untuk benar-benar tidak siap.
Namun selama Li Yan dan Zhao Min masih berada di kediaman mereka, mereka tidak akan mempedulikan tindakan spesifik mereka.
Kata-kata Ting Bixiao memperkuat bisikan di bawah, menciptakan keributan yang berisik.
Wajah pemuda jangkung itu menjadi gelap. Ini jelas menuduh gurunya telah menerobos masuk ke halaman orang lain pada malam sebelumnya.
Sebelum dia tiba, Ustu yang sudah melemah telah memberitahunya bahwa pemimpin klan telah diam-diam turun tangan untuk menghilangkan perbedaan pendapat, atau… Karena pihak lain tidak langsung membunuhnya, dia ingin muridnya menginterogasi mereka di depan semua anggota klan—ini adalah harapan terakhirnya.
Lebih lanjut, Ustu menyebutkan bahwa mungkin dua kultivator luar yang telah bertindak secara diam-diam, tetapi dia tidak menyebutkan bahwa dia telah menyelidiki mereka pada hari sebelumnya.
Dia sendiri baru menyadari kekuatan sihirnya melemah setelah kembali dan tidak dapat memastikan kapan dia diserang.
Secara keseluruhan, ia merasa bahwa Ting Bixiao lebih mungkin bertanggung jawab, dan serangan itu lebih merupakan peringatan.
“Jadi Tetua Ustu yang pergi ke kediaman orang lain dan tertipu!”
“Bukankah kita sepakat untuk berduel hari ini? Apa yang dilakukan Tetua Ustu di halaman orang lain?”
“Bahkan ada kultivator racun di antara orang luar! Tapi Tetua Ustu sendiri mengkultivasi Yin Qi yang mengandung racun mayat; banyak racun ampuh tidak berguna melawannya. Bagaimana mungkin dia bisa diracuni dengan begitu mudah?”
“Aku tidak percaya. Ini jebakan…”
Suara bisikan diskusi terdengar di bawah.
Mereka bertiga, Aguxi dan teman-temannya di sudut, masih merasa gelisah di bawah tatapan tajam begitu banyak anggota klan.
Mereka merasa bahwa jika Zhang Ming benar-benar meracuni mereka, mereka pasti tidak akan bisa tinggal di Klan Pohon Raksasa lagi. Baru sekarang mereka menghela napas lega.
“Diam kalian semua!”
Suara Ting Bixiao dalam, namun menggema di telinga semua orang seperti guntur, menyebabkan wajah orang-orang di sekitarnya memucat. Seluruh arena menjadi hening.
“Saudara Tao Zhang, saya benar-benar tidak menyadari Anda adalah kultivator racun yang begitu hebat. Bahkan Utsu pun tidak dapat mendeteksi teknik peracunan Anda.
Kepergiannya ke kediaman Anda adalah salah, dan juga pelanggaran etika bagi Klan Kayu Raksasa saya. Namun, karena Anda tidak langsung membunuhnya, itu pasti hanya peringatan. Benar kan?”
Ting Bixiao menatap Li Yan dengan ekspresi agak malu. Jika masalah ini menyebar, siapa pun yang mengunjungi Klan Kayu Raksasa di masa depan harus waspada terhadap mereka.
“Saudara Tao Ting, saya ulangi, saya tidak sengaja menargetkan siapa pun. Saya hanya memasang beberapa pertahanan karena kebiasaan.
Ini adalah penawarnya. Saudara Tao Utsu akan sadar kembali setelah meminumnya, dan perlu bermeditasi untuk beberapa waktu agar pulih sepenuhnya.”
Wajah Li Yan menunjukkan ketidakberdayaan, seolah-olah dia benar-benar tidak tahu apa-apa. Zhao Min hampir tertawa dalam hati.
Adik laki-lakinya itu jahat sampai ke akarnya, namun dia berhasil mencegah orang lain mencurigainya.
Kemudian, Li Yan melemparkan sebuah pil, yang terbang ke arah pemuda jangkung itu.
Pemuda jangkung itu meraih pil tersebut, lalu tidak berkata apa-apa lagi. Dia dengan cepat membungkuk kepada Li Yan dan Ting Bixiao sebelum bergegas terbang pergi.
“Saudara Tao Zhang memang jujur. Karena itu, Wustu sudah kalah dalam duel ini. Tidak perlu menunggu dia pulih sebelum pertarungan.
Ini dapat dianggap sebagai hukuman atas pelanggarannya terhadap wilayah Anda, dan ini cukup untuk menunjukkan bahwa penggunaan racun oleh Saudara Tao Zhang lebih unggul.”
Ting Bixiao segera berbicara dengan suara berat, suaranya bergema di seluruh arena, menyebabkan banyak wajah menunjukkan kekecewaan yang mendalam.
Menyaksikan pertempuran antara kultivator Inti Emas adalah kesempatan yang langka dan berharga.
Sekarang, pemimpin klan telah memutuskan hasilnya hanya dengan satu kalimat. Ting Bixiao bahkan tidak menunggu untuk melihat bagaimana keadaan Wustu setelah dinetralisir sebelum membuat keputusannya, memberikan kesan kepada orang lain bahwa dia sangat tegas.
Pada kenyataannya, ini hanyalah kesan dangkal. Karena Wustu telah bertindak sembrono dan menyebabkan Klan Kayu Raksasa kehilangan muka…
Ting Bixiao sekarang menggunakan kesempatan ini untuk menekan Wustu, langsung melepaskan posisinya dan dengan demikian mengurangi jumlah murid junior yang berkembang pesat di garis keturunan Wustu.
Kedua, ini juga membuat Zhang Ming berhutang budi padanya. Menunggu Wustu sembuh dan hasilnya ditentukan tidak perlu dan hanya akan merugikannya.
Li Yan dan Zhao Min masih berada di Klan Kayu Raksasa. Jika pil penawar racun bermasalah, bisakah dia melarikan diri?
Li Yan hanya tersenyum dan mengangguk.
“Tapi aku masih ingin merasakan metode kalian berdua, sesama Taois!”
Ting Shan tiba-tiba berkata dari samping.
Saat itu, suara Ting Bixiao bergema di benak Li Yan dan Zhao Min.
“Untuk memberi penjelasan kepada anggota klan kita, kompetisi harus tetap diselesaikan. Tingshan selalu menikmati duel, dan jika kalian berdua bisa menunjukkan kepadanya seperti apa kekuatan sejati itu, itu akan sangat membantu.
Itu juga akan membantu meredam amarahnya, mencegahnya menimbulkan masalah bagi klan lain sepanjang waktu. Tapi yakinlah, rekan-rekan Taois, posisi Tingshan sudah terjamin.”
Maksud Ting Bixiao jelas: Li Yan dan kelompoknya pasti akan mengamankan tempat yang tersisa. Ini memberi tahu mereka bahwa meskipun Tingshan bisa menang, dia juga akan “kalah” dalam duel tersebut.
“Heh, dia sangat percaya pada Tingshan!”
Pikir Li Yan dalam hati.
Anggota Klan Kayu Raksasa di bawah, melihat permintaan Tingshan untuk melanjutkan duel, tidak bisa menahan diri untuk bersorak.
“Tetua Tingshan, beri mereka pelajaran! Biarkan mereka tahu kekuatan para ahli Klan Kayu Raksasa kita!”
“Tetua, hati-hati, dia kultivator racun…”
“Kau tak perlu memberitahuku, semua orang sudah tahu kartu andalannya…”
“Lalu kenapa kalau dia kultivator racun? Bukankah ada banyak monster berbisa di Menara Bulu Pipit kita? Kekuatan spiritual atribut kayu memiliki daya tahan terkuat terhadap racun. Tetua Wutsu mungkin hanya ceroboh…”
Suara-suara kembali menggema dari bawah, dengan banyak kultivator garis keturunan Wutsu berteriak paling keras.
Li Yan membuat mereka kehilangan muka di depan anggota klan mereka yang lain, mereka tidak akan memberinya kesempatan.
Lalu kenapa kalau dia memprovokasi kultivator Inti Emas? Sekarang mereka berada di dalam klan mereka sendiri, mereka berpikir jika dia mendengar kata-kata ini, dia mungkin benar-benar berani menyerang beberapa generasi muda.
Di tengah diskusi ini, Tingshan berdiri dan melihat ke seberang.
Namun, Li Yan tidak menunjukkan niat untuk berdiri, tampaknya mengabaikan obrolan di sekitarnya.
Tepat ketika para anggota Klan Kayu Raksasa di bawah hendak mengejek kultivator yang sombong itu, Zhao Min perlahan berdiri.
“Saudara Taois Ting, silakan!”
Kali ini, selain Ting Bixiao dan Ting Shan yang tidak menunjukkan keterkejutan, para anggota Klan Kayu Raksasa di sekitarnya kembali bergemuruh.
“Kultivator wanita itulah yang akan bertarung!”
“Bagaimana mungkin seorang pria membiarkan kultivator wanita bertarung di pertandingan pertama?”
Meskipun para anggota Klan Kayu Raksasa ini tahu bahwa Li Yan dan Zhao Min sama-sama kultivator Inti Emas, hanya sedikit yang mengetahui tingkat kultivasi mereka yang sebenarnya.
Beberapa menduga bahwa kultivator Inti Emas wanita ini mungkin lebih kuat, tetapi mereka tetap menggemakan ejekan orang-orang di sekitar mereka terhadap Li Yan.
“Baiklah, izinkan saya menyaksikan teknik luar biasa dari seorang kultivator manusia!”
Dengan itu, Ting Shan terbang ke udara, langsung tiba di arena di bawah.
Baginya, bertarung melawan lawan yang kuat jauh lebih mengasyikkan.
Zhang Ming dan kultivator wanita bermarga Zhao berasal dari sekte yang sama. Kultivator wanita ini kemungkinan besar juga seorang kultivator racun, tetapi seperti yang dikatakan orang-orang di sekitarnya, energi spiritual atribut kayu adalah yang terbaik untuk alkimia dan penyembuhan.
Pada tingkat kultivasinya, dia benar-benar tidak takut pada racun yang paling ampuh, asalkan dia siap.
Arena itu berukuran sepuluh li panjang dan sepuluh li lebar, yang jauh dari cukup untuk kultivator Tahap Pendirian Dasar bertarung.
Umumnya, sekte dan keluarga kultivasi menggunakan arena ini terutama untuk murid tahap Kondensasi Qi untuk berduel.
Bagi kultivator tahap Kondensasi Qi, hanya ada dua arti:
Pertama, itu menandakan pertarungan yang adil.
Kedua, itu adalah pertarungan hidup atau mati, di mana susunan pelindung arena akan diaktifkan, menjebak kultivator di dalamnya dan bertarung sampai salah satu pihak mati—cukup bagi kultivator tahap Kondensasi Qi.
Bagi kultivator seperti Ting Shan dan Zhao Min, mereka akan segera bertarung di udara; itulah medan pertempuran utama mereka. Arena itu lebih merupakan simbol.
Tubuh Zhao Min tampak kabur sesaat, lalu muncul kembali di arena.
Ia berdiri sekitar seratus kaki dari Ting Shan, jarak optimal bagi seorang kultivator tubuh untuk melancarkan serangan. Keduanya saling berhadapan dari kejauhan.
Setelah Ting Shan tenang, auranya terus meningkat. Saat Zhao Min mendarat di arena dan menatapnya, ia segera bergerak, tidak memberi lawannya waktu untuk mengumpulkan kekuatannya.
Jelas bahwa Ting Shan adalah petarung berpengalaman.
Ting Shan menghentakkan kakinya ke tanah, melompat ke udara seperti pelari, menciptakan hembusan angin yang meninggalkan bayangan panjang di belakangnya.
Cahaya kebiruan terpancar dari tubuhnya. Satu tangannya mengepal membentuk kepalan mata phoenix, jari telunjuk melengkung ke atas, buku-buku jarinya menonjol, lengan ditekuk setengah, mengumpulkan kekuatan.
Dalam sekejap, ia berada di depan Zhao Min. Ia yakin bahwa Zhao Min dan Li Yan berasal dari sekte yang sama, dan karena itu juga kultivator racun.
Oleh karena itu, dia tidak bermaksud memberi pihak lain terlalu banyak waktu untuk mengoleskan racun. Dia menyelimuti tangannya dengan energi spiritual dan meninju leher Zhao Min!
