Dengan Shuang Qingqing memimpin pengintaian, Li Yan tidak perlu lagi memeras otaknya; dia hanya mengikuti perintah.
Mereka menghabiskan sejumlah besar batu spiritual di pasar, menyelidiki lebih lanjut, dan akhirnya mendapatkan informasi berharga dari tumpukan berita:
Lima hari sebelumnya, sekelompok Kelelawar Roh Kegelapan memang telah tiba dari klan Kelelawar Roh Kegelapan.
Namun, Kelelawar Roh Kegelapan itu berlama-lama di luar wilayah klan tanpa masuk.
Kemudian, setelah beberapa percakapan dengan Kelelawar Roh Kegelapan lainnya, mereka akhirnya dibawa masuk.
Bagi para pengintai dan hyacinth yang mencari nafkah dari pekerjaan semacam ini, mengumpulkan dan mengatur informasi seperti itu tidak terlalu sulit, tetapi detail yang disajikan oleh setiap individu cukup beragam dan membingungkan.
“Mengingat waktunya, dan mengingat Meng Zhiyuan dan yang lainnya awalnya adalah burung, termasuk waktu mereka terpisah darimu, itu lebih dari tiga juta li. Dengan beberapa binatang iblis tingkat tiga yang terbang siang dan malam, mereka seharusnya tiba sekitar waktu itu.
Selain itu, informasi yang kami terima mengkonfirmasi bahwa klan ‘Kelelawar Roh Gelap’ memang telah mendapatkan beberapa ahli Inti Emas!
Begini yang akan kami lakukan: Li Yan akan secara pribadi pergi dan mencari Meng Zhiyuan. Jika dia mengatakan tidak ada orang seperti itu, kau harus segera pergi dan jangan bertanya lebih lanjut.
Alasannya mungkin sudah jelas bagimu; jika Meng Zhiyuan dan kelompoknya menghilang lagi setelah kembali, itu hanya berarti mereka telah dikucilkan.
Zhao Min dan aku akan sementara memasuki kantung penyimpanan rohmu. Bahkan jika monster tua Meng Shangmo ada di klan, selama dia tidak menyelidiki kantung penyimpanan rohmu dengan indra ilahinya, dia seharusnya tidak mendeteksi kehadiranku.
Jaga pikiranmu tetap terhubung dengan kantung penyimpanan rohmu yang telah disempurnakan. Jika terjadi sesuatu, aku akan segera keluar.”
Shuang Qingqing menyampaikan informasi ini kepada Li Yan dan Zhao Min saat mereka berjalan.
Meskipun dia tidak bisa sepenuhnya yakin bahwa orang-orang itu adalah Meng Zhiyuan, dunia ini penuh dengan kebetulan, dan dia sudah yakin enam atau tujuh persepuluh.
Banyaknya peluang ini sudah cukup bagi Shuang Qingqing dan yang lainnya.
Namun, Shuang Qingqing tetap memprioritaskan keselamatan Li Yan. Dia merasa bahwa jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan…
Jika dia menggunakan teknik “Phoenix Es Sayap Ungu” dan bertarung mati-matian, bahkan jika dia bukan tandingan Meng Shangmo, menahannya untuk beberapa waktu seharusnya memungkinkan Li Yan untuk melarikan diri…
Ini adalah deretan pegunungan yang diselimuti kabut tebal. Kelembapan abadi membuat dedaunan dan semak-semak tampak kering dan berat.
Dari udara, pemandangan terhalang oleh kabut tebal di bawah, hanya dipenuhi oleh kabut abu-abu yang berputar-putar menyerupai lautan awan.
Jika kultivator di bawah tahap Inti Emas masuk, indra spiritual mereka hanya dapat mencakup radius sepuluh mil. Kesalahan langkah dapat menyebabkan pertemuan dengan binatang buas yang ganas, dan nasib mereka akan tidak pasti.
Namun, bagi beberapa kultivator, ini juga merupakan tempat yang baik untuk berlatih.
Namun, banyak kultivator enggan datang ke sini untuk berburu binatang iblis, karena di pegunungan yang diselimuti kabut ini hiduplah ras yang sangat merepotkan, yaitu “Kelelawar Roh Kegelapan.”
Konon mereka bukanlah ras asli Benua Azure, tetapi karena suatu alasan, mereka secara tak terduga memperoleh tempat yang sangat indah dan kaya energi spiritual ini. Oleh karena itu, ras ini sangat waspada terhadap kultivator dari ras lain.
Kelelawar Roh Kegelapan terampil dalam serangan kelompok dan mahir dalam teknik sonik. Mereka tak terlihat dan dapat langsung dan parah merusak kesadaran seorang kultivator.
Lawan mudah pusing atau bahkan pingsan saat berhadapan dengan mereka, dan yang menunggu mereka adalah dimangsa, daging dan darah mereka berubah menjadi esensi iblis mereka.
Angin gunung berhembus, menampakkan jalan pegunungan yang diselimuti kabut. Sesosok makhluk samar-samar terlihat di sana, tetapi dengan cepat ditelan oleh kabut yang berputar-putar.
Li Yan berjalan di sepanjang jalan setapak, lantai batunya sangat licin. Indra ilahinya terus-menerus memindai sekitarnya.
Meskipun peta yang mereka peroleh menandai wilayah klan “Kelelawar Roh Gelap”, itu hanya area umum; pintu masuknya tidak diketahui.
Dia telah mengelilingi gunung untuk waktu yang lama, dan akhirnya, setelah memastikan adanya pegunungan, dia melompat turun.
Indra ilahi Li Yan mendeteksi lebih dari selusin binatang iblis, yang tertinggi tampaknya berada di tingkat menengah tingkat kedua. Li Yan dengan cepat menghindari mereka.
Di dalam kabut tebal, indra ilahi Li Yan juga sangat tertekan; dia hanya dapat merasakan area dengan radius sekitar seribu mil.
“Aku ingin tahu apakah tempat ini diciptakan oleh cuaca atau oleh formasi!”
Li Yan berpikir dalam hati. Pada saat yang sama, indra ilahinya mendeteksi kehadiran beberapa kultivator di dekatnya. Beberapa orang terbaring tak bergerak di satu tempat, sementara yang lain bergerak perlahan menembus kabut tebal.
Berdasarkan informasi yang dikumpulkan Li Yan tentang sifat xenofobia “Klan Iblis Roh Gelap”, jika ia tidak salah, orang-orang ini kemungkinan adalah yang disebut Hyacinth, mereka yang ahli dalam mengumpulkan informasi.
Mereka memahami aturannya. Selama ia tidak menyusup ke wilayah klan “Kelelawar Iblis Roh Gelap” dan tetap berada di sekitarnya, mereka mungkin tidak akan membunuhnya secara membabi buta.
Li Yan yakin bahwa para kultivator ini, dengan tingkat kultivasi mereka, berani memasuki tempat ini karena mereka mengenal medannya.
Jika tidak, jika mereka tinggal di sini terlalu lama, mereka mungkin akan kesulitan bahkan untuk terbang keluar dari kabut. Kabut di sini lebih dari sekadar membatasi indra ilahi.
Selain itu, tinggal di dalam untuk waktu yang lama akan menyebabkan kebingungan, disorientasi bertahap, dan kehilangan arah, sehingga tidak mungkin untuk membedakan timur dari barat, utara dari selatan, atau bahkan langit dari tanah.
Pada saat itu, kau mungkin terbang hanya untuk menabrak tanah di detik berikutnya, kehilangan arah dan tidak menyadari lingkungan sekitarmu.
Sementara itu, di dalam pegunungan yang diselimuti kabut tebal ini, banyak sekali binatang iblis tingkat rendah yang bersembunyi. Satu serangan ke sarang mereka bisa berakibat fatal bagi seorang kultivator biasa.
Li Yan hanya berkeliaran tanpa tujuan. Pikirannya sederhana: karena tim “Kelelawar Roh Gelap”, yang diduga dipimpin oleh Meng Zhiyuan, telah diinterogasi setelah tiba di sini, dia pasti akan bertemu mereka juga.
Tugasnya adalah terus mencoba mendekati wilayah mereka; mungkin situasi ini akan muncul. Luas wilayah mereka telah ditentukan oleh teknik pencarian jiwa Shuang Qingqing.
Setelah berjalan sekitar setengah waktu yang dibutuhkan untuk menghisap dupa, Li Yan tiba-tiba berhenti, tiba-tiba menoleh ke satu arah.
“Penyembunyian yang begitu hebat! Aku hampir mengira itu hanya binatang iblis biasa yang mendekat!”
“Saudara Taois, mengapa kau memasuki perimeter dalam area ini? Tidakkah kau tahu bahwa orang luar tidak diizinkan di sini?”
Tepat di tempat Li Yan memandang, di tengah kabut yang berputar-putar, bayangan “Kelelawar Roh Kegelapan” raksasa melayang di udara, mengepakkan keempat sayapnya yang panjang tanpa suara.
Pada saat yang sama, beberapa “Kelelawar Roh Kegelapan” lainnya muncul di sekitar Li Yan. Jelas, mereka telah merasakan tatapan Li Yan dan langsung menampakkan diri.
Li Yan masih mengamati dengan saksama “Kelelawar Roh Kegelapan” yang mengelilinginya. Salah satunya, seorang ahli bersayap empat tingkat tiga, adalah yang telah menanyainya.
Sepuluh lainnya adalah binatang iblis tingkat dua.
Saat Li Yan mengamati mereka, “Kelelawar Roh Kegelapan” tingkat tiga, tingkat Inti Emas, yang mengira bahwa kehadiran Li Yan telah diketahui oleh kelompoknya, tampak agak bingung.
Oleh karena itu, “Kelelawar Roh Kegelapan” tingkat Inti Emas dalam kesadaran Li Yan tiba-tiba terlibat pertempuran dengan sepuluh “Kelelawar Roh Kegelapan” yang mengelilinginya.
Kelelawar Roh Kegelapan tingkat ketiga membuka mulutnya lebar-lebar, menyebabkan kabut tebal di sekitar Li Yan bergolak hebat.
Bayangan gelap Kelelawar Roh Kegelapan yang mengelilingi Li Yan mulai mengepakkan sayapnya secara berirama dan cepat—pemandangan yang agak familiar bagi Li Yan.
Li Yan pernah bertarung melawan Meng Zhiyuan dan kelompoknya sebelumnya, dan tahu ini adalah pendahulu dari serangan kawanan mereka yang aneh dan berlipat ganda ketika dikombinasikan dengan serangan sonik.
“Aku mencari Meng Zhiyuan!”
Li Yan langsung berseru.
“Meng Zhiyuan apa? Membunuh orang ini?”
Serangan itu meraung, dan Li Yan melambaikan tangannya, menciptakan penghalang cahaya di depannya.
Kelelawar Roh Kegelapan tingkat ketiga muncul di hadapan Li Yan dalam sekejap dengan gelombang sonik, suaranya yang ganas hanya bergema setelah Li Yan melancarkan serangannya.
Serangan itu cepat dan tidak terduga, jelas menunjukkan bahwa ia tidak berniat mendengarkan penjelasan Li Yan.
Penghalang cahaya hitam di depan Li Yan diam-diam runtuh ke dalam; gelombang suara gagal menembusnya. Hal ini mengejutkan “Kelelawar Roh Kegelapan” tingkat ketiga, yang niat membunuhnya meningkat.
Ia jelas melihat bahwa pemuda berkulit gelap ini baru berada di tahap Inti Emas awal, namun ia mampu mendeteksi lintasan serangan suaranya dan memblokirnya dengan mudah, meskipun ia berada satu alam lebih tinggi.
Saat ia tercengang, serangan dari “Kelelawar Roh Kegelapan” tingkat kedua yang mengelilingi pemuda itu gagal mengikutinya, mengejutkan “Kelelawar Roh Kegelapan” tingkat ketiga.
Kapan bawahan-bawahan ini menjadi begitu tidak patuh? Gelombang amarah muncul dalam dirinya.
Alasannya adalah beberapa “Kelelawar Roh Kegelapan” tingkat kedua telah berhenti mengepakkan sayap mereka, mengganggu serangan kelompok seluruh pasukan.
Ia langsung marah dan hampir meledak dalam amarah ketika suara-suara datang dari antara “Kelelawar Roh Kegelapan” yang telah berhenti mengepakkan sayap mereka.
“Paman-Guru, Paman-Guru, apakah Meng Zhiyuan itu benar-benar ada…”
“Dia paman-guru yang memimpin mereka yang baru kembali beberapa hari yang lalu…”
“Dia salah satu preman dari luar!”
“Kelelawar Roh Kegelapan” tingkat ketiga itu terkejut sejenak, lalu teringat nama itu. Nama itu membuatnya merasakan nyeri tumpul di tulang ekornya.
Itu adalah hasil dari pertarungannya sendiri dengan pihak lain. Beberapa ahli tingkat Inti Emas lainnya dari klannya memiliki pengalaman serupa.
Yang disebut “anggota klan” yang muncul entah dari mana itu tidak tahu apa itu latihan tanding persahabatan; mereka menyerang tanpa kendali, sangat ganas.
“Pemimpinnya pasti bernama Meng Zhiyuan, ya, itu namanya.
Orang ini ternyata mengenal Meng Zhiyuan. Bukankah Meng Zhiyuan mengatakan bahwa kelompoknya disegel di ruang tertutup dan baru saja membebaskan diri? Apakah anak berkulit gelap ini juga dari ruang tertutup itu?”
Meskipun “Kelelawar Roh Kegelapan” tingkat ketiga ini mengingat siapa Meng Zhiyuan, ia masih dipenuhi kebingungan.
Ia tidak tahu persis dari mana Meng Zhiyuan dan kelompoknya berasal; hanya leluhur yang mengetahuinya, dan ia hanya mendapatkan sedikit informasi kemudian.
Setelah Meng Zhiyuan memimpin anggota klannya ke sini, ia bersikeras untuk menemui leluhur sebelum mengungkapkan asal-usul mereka, dan bahkan mengeluarkan token yang tampak agak aneh.
Token itu agak mirip dengan token klan mereka sendiri, tetapi masih ada banyak perbedaan.
Mengingat klan mereka jarang menjelajah ke Benua Azure, kemunculan tiba-tiba begitu banyak anggota klan “Kelelawar Roh Kegelapan” cukup mengejutkan.
Aura yang terpancar dari mereka sangat ortodoks dan murni. Terutama dengan kemunculan tiba-tiba lima ahli tingkat ketiga yang kuat, bagaimana mungkin para kultivator yang berpatroli tidak berani melaporkan ini kepada patriark?
Kemudian, setelah melihat token tersebut, patriark segera memanggil anggota klan yang tiba-tiba datang ini. Ketika Meng Zhiyuan muncul kembali, mereka ditempatkan di lokasi dengan energi spiritual dan lingkungan yang sangat baik.
Lebih lanjut, patriark menetapkan bahwa area yang kaya akan energi spiritual ini selanjutnya dikhususkan untuk penggunaan Meng Zhiyuan dan kelompoknya, dan tidak ada anggota klan lain yang diizinkan untuk berkultivasi di sana tanpa izin.
“Kelelawar Roh Gelap” tingkat ketiga ini memegang posisi inti dan berpangkat tinggi di dalam klan, namun bahkan dengan statusnya, ia tidak dapat memastikan asal-usul Meng Zhiyuan dan para pengikutnya.
Patriark hanya mengungkapkan sedikit tentang identitas anggota klan—tidak diragukan lagi, mereka telah berkeliaran di luar.
Sayangnya mereka telah disegel di ruang tertutup, dan baru-baru ini berhasil membebaskan diri, kembali ke klan.
Ia juga tetap diam tentang hal-hal lain, menginstruksikan mereka untuk tidak bertanya atau menyelidiki, dan menjelaskan bahwa ini adalah perintah leluhur.
