Dalam sekejap mata, Li Yan dan Zhao Min muncul di atas atap reyot di bawah, disertai suara gemerisik yang keras.
Sejauh mata memandang, pasir kuning di bawah kaki mereka bergejolak dan berputar, lalu pemandangan mengerikan terbentang.
Cacing-cacing kecil berwarna kuning kecoklatan muncul dari pasir yang berputar, dengan cepat mengisi lubang-lubang yang terbentuk dengan pasir yang lebih halus.
Mereka menyerupai ranting bambu yang layu, tidak lebih besar dari belatung.
Di atas kepala mereka terdapat mata kecil yang berkilauan penuh keganasan, dan mulut mereka tampak seperti telah diiris, membuat mereka terlihat sangat jelek dan buas.
Serangga kuning yang jelek dan mengerikan ini berkerumun padat, berjumlah ribuan. Mereka hampir menyatu sempurna dengan pasir kuning di tanah, membuat mereka hampir tidak dapat dibedakan tanpa pemeriksaan lebih dekat.
“Mereka cacing panah!”
Zhao Min berbisik.
Mereka sudah mengetahui sebagian besar situasi di sini dari slip giok yang diberikan Su Hong kepada mereka. Cacing panah adalah jenis binatang iblis yang paling ditakuti di gua bawah tanah.
Seperti klan nyamuk salju, kekuatan tempur individu mereka hanya rata-rata, tetapi ketika mereka menyerang dalam kawanan, bahkan kultivator Inti Emas pun takut bertemu dengan mereka.
Metode serangan cacing panah juga sangat unik—banyak serangan jarak jauh yang mengejutkan semua orang. Li Yan dan Zhao Min telah menjadi target mereka saat terbang.
Namun, mereka waspada dan langsung merasakan bahaya, menghindari serangan mendadak tersebut.
Setelah kehilangan target mereka sejenak, cacing panah melihat sekeliling dan melihat Li Yan dan Zhao Min berdiri di atap lagi.
Serangga mirip panah itu tiba-tiba melengkungkan tubuh mereka, mulut mereka yang terbelah secara horizontal memperlihatkan deretan gigi halus dan tajam, dan sinar cahaya kuning melesat ke arah Li Yan dan temannya sekali lagi.
Sinar kuning ini, sebagian lurus dan sebagian miring, meliputi area yang luas, namun bergerak dengan kecepatan luar biasa, merobek ruang dengan ujung yang tajam, tiba dalam sekejap.
Li Yan mengulurkan tangannya, dan dinding energi hitam muncul di depan mereka.
“Bang bang bang…” Suara itu terus berlanjut, dan Li Yan merasakan kekuatan yang semakin kuat menekan tangannya.
“Sungguh aneh!”
Mata Li Yan berbinar. Pada saat ia merasakan bahaya, ia bisa saja menggunakan teknik gerakan “Phoenix Soaring to the Sky” untuk melarikan diri bersama Zhao Min sebelum serangga mirip panah itu bereaksi.
Tapi dia tidak melakukannya. Seperti kata pepatah, keterampilan melahirkan keberanian; dia juga ingin melihat apakah serangan serangga mirip panah yang dijelaskan dalam gulungan giok itu benar-benar seaneh kelihatannya.
Cahaya kuning yang dipancarkan oleh serangga mirip panah ini menyerupai anak panah yang kuat, memiliki kekuatan yang menakjubkan. Li Yan memperkirakan bahwa setiap anak panah dapat menembus tubuh kultivator Tingkat Dasar.
Tentu saja, bagi Li Yan dan Zhao Min, kekuatan ini dapat diabaikan; mereka bisa saja berdiri di sana dan membiarkan cahaya kuning itu mengenai mereka tanpa menyebabkan bahaya langsung.
Namun, karena slip giok itu telah menandai makhluk iblis ini dan mencantumkannya sebagai sesuatu yang bahkan dihindari oleh kultivator Inti Emas di gua bawah tanah, jelas itu tidak sesederhana itu.
Bahkan demi penyelidikan, Li Yan tidak akan gegabah menerima serangan itu secara langsung.
Dia dengan cepat menemukan kekuatan dahsyat serangga mirip busur panah itu.
Setiap sinar kuning yang mengenai dinding energi hitam tidak diblokir atau dihilangkan; sebaliknya, sinar itu langsung menempel pada dinding energi.
Sinar kuning berikutnya mengikuti pola yang sama. Karena kecepatan dan jumlahnya yang sangat tinggi, seperti anak panah yang menghujani dari langit, satu sisi dinding energi hitam berubah menjadi emas hanya dalam sekejap.
Li Yan merasakan kekuatan yang terpancar dari tangannya meningkat dengan kecepatan yang menakjubkan, mencapai kekuatan serangan kultivator Tingkat Dasar di tahap Kesempurnaan Agung hanya dalam sekejap.
Kekuatan ini semakin dahsyat, bertekad untuk menghancurkan penghalang qi.
Hampir bersamaan, sinar kuning yang meleset dari penghalang qi seketika mengubah dinding di bawah kaki Li Yan dan Zhao Min menjadi saringan.
Serpihan cahaya kuning menembus dinding dengan serangkaian suara “whoosh”, menciptakan lubang-lubang tipis dan transparan yang tak terhitung jumlahnya yang dengan cepat bertambah banyak di luar jangkauan mata telanjang.
Lubang-lubang ini dengan cepat menyatu, membentuk celah yang semakin besar…
Hanya dalam sekejap, dinding batu biru setebal dua kaki di bawah Li Yan dan
Zhao Min runtuh dengan raungan yang memekakkan telinga, mengirimkan debu dan pasir beterbangan ke mana-mana.
Keduanya langsung melayang di udara. Serangan dari serangga mirip panah di bawah semakin intensif, menjadi lebih cepat dan lebih mematikan, sementara kekuatan sihir Li Yan terus meningkat.
Dia tentu tidak ingin terus seperti ini; itu akan mendatangkan banyak masalah baginya. Dia berencana untuk melepaskan kekuatannya untuk menghancurkan penghalang energi dan kemudian menggunakannya untuk melakukan serangan balik.
Dengan cara ini, dia bisa menggunakan kekuatan untuk menghalangi cahaya kuning yang menyebar di belakang mereka, memberi mereka kesempatan untuk melarikan diri. Dia tidak ingin melawan begitu banyak binatang iblis.
Saat itu, Zhao Minzhi, yang telah memindai area di bawah dengan indra ilahinya, tiba-tiba berbicara.
“Kau terus sibukkan mereka seperti ini. Beri aku sepuluh napas!”
Dengan itu, tanpa menunggu jawaban Li Yan, dia berdiri di belakang penghalang energi dan mengulurkan tangannya yang panjang, ramping, dan seputih salju, yang mulai menari seperti kupu-kupu di antara bunga-bunga, melakukan serangkaian segel tangan yang rumit.
“Ini seharusnya teknik untuk memurnikan cacing Gu. Apakah Kakak Senior akan memurnikan cacing panah ini?”
Li Yan adalah murid Sekte Wraith. Meskipun dia tidak mengetahui teknik “Tidak Pernah Meninggalkan Puncak”, dia telah mempelajari teks-teks terkait dan segera mengenali teknik umum yang digunakan Zhao Min.
Namun, dia tidak yakin apakah cacing panah ini juga merupakan jenis cacing Gu. Li Yan tidak bisa memastikannya.
Waktu berlalu dengan cepat, dan Li Yan merasakan fluktuasi kekuatan yang terpancar dari dinding Qi semakin intens, mendekati kekuatan serangan kultivator Inti Emas tingkat awal.
Meskipun Kesempurnaan Agung Pembentukan Fondasi dan tahap Inti Emas awal hanya berbeda satu tingkat, kekuatan serangan mereka sangat berbeda.
Menurut slip giok, cacing panah muncul di banyak tempat di gua rahasia. Mereka membagi wilayah mereka dan membentuk koloni mereka sendiri.
Setiap koloni diperintah oleh Raja Cacing Panah. Sekitar 30% dari cacing panah yang muncul adalah binatang iblis tingkat dua, tetapi sebagian besar adalah binatang iblis tingkat satu.
Dalam indra ilahi Li Yan, seekor binatang iblis tingkat dua puncak memancarkan gelombang suara tak terlihat dari bawah pasir kuning.
Ini bukanlah serangan suara, melainkan serangan yang mengenai cacing panah di permukaan.
Hal ini menyebabkan cacing panah di permukaan menjadi sangat ganas, melepaskan hujan “panah” yang melesat melintasi langit.
Menurut catatan, cacing panah di Benua Azure hanya dapat mencapai tingkatan tertinggi dari makhluk iblis, dan mereka harus memangsa jenis mereka sendiri untuk membantu pertumbuhan mereka; proses kemajuan ini sangat panjang.
Koloni cacing panah hanya dapat memiliki satu raja.
Raja tersebut akan membunuh dan memangsa cacing panah lain yang akan menembus ke tingkatan ketiga, sehingga membantu dirinya sendiri mencapai tingkatan ketiga.
Jika tidak, mengingat kapasitas reproduksi cacing panah yang mengerikan, mereka akan lama menjadi koloni yang sangat besar di sebuah benua, menyebabkan bencana seperti kawanan belalang.
Beberapa cacing panah yang lebih cerdas, setelah mencapai tingkatan kedua, akan segera menantang anggota terkuat dari koloni mereka; nasib mereka adalah mengalahkan dan memangsa lawan mereka, atau dimangsa oleh mereka. Cacing panah yang tidak segera menantang yang terkuat biasanya hanya menyerah sebentar. Bahkan jika mereka diam-diam mengumpulkan kekuatan, mereka tidak akan melarikan diri sendirian.
Oleh karena itu, kehidupan cacing panah itu aneh, sebuah siklus memangsa dan dimangsa.
Raja cacing panah dalam kawanan tidak akan mudah membunuh anggota kawanannya sendiri. Ia menunggu mereka menjadi lebih kuat, sehingga esensi dan darah mereka dapat lebih membantu meningkatkan tingkat kultivasinya.
Kawanan cacing panah yang ditemui Li Yan dan kelompoknya belum menghasilkan binatang iblis tingkat tiga, seperti yang dibuktikan oleh kekuatan serangan mereka yang terkumpul.
Paling-paling, mereka hanya mampu mencapai tahap Inti Emas awal, yang terkait dengan kekuatan keseluruhan mereka…
Li Yan dengan cepat mengingat deskripsi cacing panah dalam gulungan giok.
Saat ini, tujuh napas telah berlalu sejak Zhao Min berbicara, dan segel tangannya terbentuk begitu cepat sehingga tangannya hanya berupa bayangan.
Hanya dalam beberapa napas, sejumlah besar keringat telah keluar dari dahinya, menunjukkan bahwa melakukan teknik ini cukup melelahkan bagi Zhao Min.
Lebih banyak energi seharusnya terbuang untuk indra ilahi.
Sepuluh napas kemudian, dia mengucapkan suku kata yang aneh. Suaranya, meskipun lembut, sangat jelas.
Serangga-serangga pemanah di bawah merasakan seolah-olah senar di otak mereka telah dipetik. Mereka semua mengalami momen disorientasi, kehilangan kemampuan berpikir untuk sementara waktu.
Langit yang dipenuhi cahaya kuning tiba-tiba memiliki celah yang sangat singkat; Zhao Min telah menunggu momen singkat ini.
Ia menyatukan jari-jarinya, membentuk kepalan tangan, hanya dengan dua jari telunjuknya yang terentang lurus dan ditekan bersama.
Dengan langkah menyamping, ia telah berputar ke tepi dinding energi hitam. Ia merentangkan lengannya ke depan, dua jarinya yang seperti giok menunjuk ke luar, garis tipis berwarna merah darah yang hanya terlihat oleh indra ilahi melintas di ujung jarinya.
Garis merah darah itu langsung melintasi beberapa mil sebelum menghilang ke dalam hamparan pasir kuning.
Hamparan pasir kuning yang luas tetap sepenuhnya tenang, dunia yang terpisah dari serangan cahaya kuning yang dahsyat dari pihak Li Yan.
Tepat ketika benang merah tipis itu menancap ke pasir, tanah yang sebelumnya tenang tiba-tiba bergejolak seolah-olah seekor naga kuning sedang mengaduknya.
Kemudian, jeritan menyakitkan bergema dari tanah, dan di tengah pusaran pasir, bayangan kuning muncul.
Bayangan itu berukuran sekitar satu kaki, seekor belatung kuning beberapa kali lebih besar daripada cacing panah sebelum Li Yan dan teman-temannya.
Ia juga memiliki sepasang mata kecil di kepalanya, dan di bawahnya, mulut menganga mengeluarkan jeritan tajam, matanya dipenuhi rasa sakit.
Dilihat dari aura yang menekan yang terpancar darinya, kekuatannya telah mencapai puncak binatang iblis tingkat kedua; kemungkinan besar ia adalah raja cacing panah dari kawanan ini.
Raja Kumbang Panah itu berulang kali menghempaskan tubuhnya di pasir kuning. Beberapa kali, rasa sakit di matanya ditekan, digantikan oleh kilatan yang lebih ganas.
Ia segera mengarahkan pandangannya ke Zhao Min di kejauhan, siap menerkam.
Namun jari-jari Zhao Min yang terentang tampak terikat oleh benang tipis yang tak terlihat. Begitu ia merasakan Raja Kumbang Panah kembali sadar, mantra-mantranya menjadi lebih cepat, jari-jarinya melilit terus menerus.
Rasa sakit kembali muncul di mata Raja Kumbang Panah, wajahnya menunjukkan pergantian rasa sakit dan kebingungan seperti manusia.
Keringat mengalir di dahi Zhao Min yang halus, dan wajahnya menjadi pucat.
Jelas, bahkan dengan tingkat kultivasinya saat ini, menaklukkan seekor binatang buas yang hampir berada di peringkat ketiga sangatlah sulit.
Dan tepat ketika Raja Kumbang Panah muncul dari tanah, serangan cacing panah, setelah jeda singkat, semakin intensif.
Melihat upaya Zhao Min untuk memurnikan Raja Serangga Panah tidak berjalan lancar, Li Yan diam-diam memanggil, “Zi Kun!”
Dalam sekejap, seorang pemuda berpakaian ungu tiba-tiba muncul di kehampaan. Sebuah bendera ungu kecil di tangannya berputar di atas kepalanya, menyebarkan sejumlah besar cahaya ungu.
Dalam sekejap mata, semburan cahaya ungu muncul sepuluh kaki di depan Li Yan, lalu dengan cepat menghilang.
Serangan cahaya kuning bertubi-tubi langsung diblokir oleh penghalang tak terlihat.
Sekitar sepuluh kaki di depan Li Yan dan rekan-rekannya, semburan cahaya kuning menyilaukan meletus, tidak mampu menembus dinding aura hitam yang telah didirikan Li Yan.
Itu adalah “Formasi Gajah Naga Agung” yang sudah lama tidak digunakan!
Gajah Naga Ilahi Ungu, setelah memperoleh tubuh fisik, secara pribadi mengendalikan “Formasi Gajah Naga Agung,” kekuatannya sekarang lebih dari tiga kali lipat dari sebelumnya.
Saat cahaya kuning dari semua serangan menutupi permukaan formasi, cahaya itu ditelan oleh formasi. Meskipun cahaya kuning di dalam formasi masih memiliki kekuatan super yang aneh, cahaya itu tidak dapat menggoyahkannya sedikit pun.
Pada saat ini, Li Yan menghembuskan napas dan mengerahkan kekuatan dengan kedua tangannya, mengirimkan dinding energi hitam terbang ke belakang.
Setelah terbang seribu kaki jauhnya, dinding itu meledak dengan suara “bang!” yang keras.
