“Orang ini sangat teliti, mengamati dengan begitu tajam bahkan di bawah campur tangan kita yang terus-menerus. Kelicikannya benar-benar menakutkan!”
Tetua berjubah abu-abu dan tamu berjubah hijau serempak memikirkan hal ini, dan tatapan mereka ke arah Li Yan kini menunjukkan nada serius.
“Lalu, apakah ada hal lain? Kita telah berburu angsa sepanjang hari, namun kita bahkan tidak menyadari begitu banyak masalah.”
“Ya, ada. Kau dan muridmu memiliki ikatan yang dalam. Kau terus menyuruh kami membawa muridmu pergi, tetapi ‘muridmu’ tampaknya tidak peduli dengan hidup atau matimu, hanya ingin dibawa pergi oleh kami?
Niatnya adalah untuk sampai ke pihak kami secepat mungkin dan melancarkan serangan mendadak!
Selain itu, ada tempat itu…”
Li Yan berhenti di sini, menunjuk ke arah di mana cahaya redup bersinar, memperlihatkan sekilas dunia luar menara.
“Rencana yang cerdas, refleks yang cepat!”
Tetua berjubah abu-abu itu memahami niat Li Yan begitu melihat lokasi yang ditunjuk Li Yan. Itu adalah jalan keluar dari formasi yang diaktifkan pria berjubah hijau, memungkinkan Li Yan dan rekannya untuk pergi.
Ia juga menyadari bahwa Li Yan telah mengetahui rencana mereka; jalan keluar itu terlalu dekat dengan tempat tetua berjubah abu-abu itu bersembunyi.
Jika Li Yan dan rekannya ingin pergi, mereka harus mendekati tetua berjubah abu-abu itu.
Saat mereka hendak keluar, perhatian sebagian besar orang akan terfokus pada pria berjubah hijau itu, terus-menerus waspada terhadap kemungkinan ia berubah pikiran, dan mereka kemungkinan akan mengabaikan tetua berjubah abu-abu itu.
Pada saat itu, tetua berjubah abu-abu itu akan tiba-tiba menyerang Li Yan dan rekannya.
Jika mereka juga rentan terhadap serangan mendadak dari wanita cantik yang menemani mereka, Li Yan dan Zhao Min hampir pasti akan lengah.
Namun, Li Yan telah memperhatikan sesuatu yang aneh tentang situasi tersebut sebelumnya, terutama karena gadis cantik itu menyembunyikan tingkat kultivasinya.
Meskipun wanita muda yang cantik itu selalu sangat percaya diri dengan teknik kultivasi penyembunyiannya, dia tidak pernah membayangkan bahwa indra spiritual Li Yan telah menjadi begitu kuat sehingga melampaui pemahamannya.
Ketika Li Yan dengan cepat menyampaikan kata-katanya kepada Zhao Min, dia agak ragu, tetapi pikiran itu hanya sekilas terlintas di benaknya, dan dia segera memilih untuk mempercayainya.
Jadi Li Yan memerintahkannya untuk menyerang wanita muda yang cantik itu, sementara dia sendiri terlebih dahulu membingungkan semua orang yang hadir, seolah-olah menerjang pria berjubah hijau itu, tetapi sebenarnya, dia telah menggunakan teknik gerakan “Phoenix Soaring to the Sky”.
Di ruang yang sempit seperti itu, kecepatan “Phoenix Soaring to the Sky” membuatnya tidak mungkin untuk mendeteksi jejak apa pun.
Ketika semua orang mengira target Li Yan adalah pria berjubah hijau, Li Yan menggunakan “Phoenix Soaring to the Sky” dengan putaran yang luar biasa, sudut kecil, dan tak terduga, menyerang lelaki tua berjubah abu-abu…
Putaran serangan yang tidak logis seperti itu tidak akan terjadi pada 99% kultivator, karena mereka tidak mampu melakukannya, termasuk Zhao Min.
Setelah menyelesaikan pertukaran mereka, tetua berjubah abu-abu mengacungkan pedangnya, bilahnya berkilauan dengan kilau logam. Dia memegang pedang di satu tangan dan menusukkannya secara horizontal dengan tangan lainnya.
Mata Li Yan berkilat tajam.
“Bunuh!”
Suaranya bergema di benak Zhao Min.
“Hmph! Dalam formasi ini, lupakan saja melarikan diri. Ini pertarungan sampai mati!”
Serangan kultivator tubuh pada dasarnya adalah tentang menghancurkan tubuh dan jiwa musuh secara brutal. Setelah tetua berjubah abu-abu itu memblokir serangan Li Yan,
dan juga meminum pil, menunda hal yang tak terhindarkan, ia merasa telah memulihkan sebagian besar kekuatannya dan siap untuk melawan balik.
Begitu tetua berjubah abu-abu itu selesai berbicara, sosoknya melesat, targetnya adalah Li Yan. Jelas, ia ingin segera menyingkirkan yang terlemah di antara mereka.
Meskipun tetua berjubah abu-abu itu terlempar oleh serangan Li Yan, Zhao Min menyadari bahwa Li Yan adalah seorang kultivator tubuh, seseorang yang bisa ia hadapi.
Menghadapi pria berjubah hijau itu secara langsung, Zhao Min secara alami berbenturan dengannya, yang juga menyerang.
Namun, sesuatu yang tak terduga terjadi lagi. Li Yan, yang telah bangkit bersamaan dengan Zhao Min, tiba-tiba menyerang pria berjubah hijau itu dari samping.
Ia mendorong tanah dengan tumitnya, kaki depannya ditekuk dalam posisi berlari, menggunakan kekuatan bumi untuk melompat tinggi ke udara. Kemudian ia mengayunkan sikunya dengan tajam dari belakang ke depan, ujungnya mengarah ke telinga pria berjubah hijau itu.
Ia bahkan mengabaikan tetua berjubah abu-abu yang menyerang dari belakang. Bahkan Zhao Min pun sempat terkejut, apalagi pria berjubah hijau itu.
Perubahan mendadak di udara ini menyebabkan kekuatan sihir yang menggelegar pada pria berjubah hijau itu membeku sesaat.
“Bertarung mati-matian? Apakah kau mencari kematian…?”
Berbagai pikiran melintas di benak pria berjubah hijau itu, tetapi ia tidak mengerti mengapa pihak lain melakukan ini, sepenuhnya memperlihatkan punggung mereka.
Tetua berjubah abu-abu, yang sudah berdiri di depan Li Yan, juga terkejut ketika melihat Li Yan tiba-tiba berbalik, memperlihatkan punggungnya.
Namun ia segera menebak niat pihak lain!
Tampaknya pihak lain mengandalkan statusnya sebagai kultivator tubuh, pertahanan fisiknya yang kuat, atau mungkin beberapa harta sihir yang melindunginya, bermaksud untuk menghadapi serangannya secara langsung.
Kemudian, mereka memusatkan seluruh kekuatan mereka dalam upaya untuk melukai adik juniornya dengan parah dalam sekejap, mematahkan serangan gabungan mereka!
“Hmph, kau salah perhitungan. Biar kutunjukkan perbedaan tingkat kultivasinya!”
Tetua berjubah abu-abu itu mencibir dalam hati. Apakah pihak lawan benar-benar berpikir bahwa kultivator tubuh bisa bertahan melawan semua kultivator dengan tingkat yang sama?
“Hati-hati, kultivator pria itu juga kultivator tubuh. Tangkis serangannya dengan sekuat tenaga!”
Pria berjubah hijau itu juga mendengar peringatan tetua berjubah abu-abu itu dalam pikirannya.
Saat pria berjubah hijau itu goyah, Li Yan dan Zhao Min menerkam.
Serangan tetua berjubah abu-abu itu sedikit lebih lambat, tetapi dia mencengkeram pedang panjangnya dan menebas dengan ganas.
Di ruang sempit itu, keduanya bertabrakan seketika.
“Boom!”
Pria berjubah hijau itu terkena kekuatan yang luar biasa dahsyat.
Pada saat yang sama, dia menusuk dengan trisulanya, tetapi Zhao Min, yang menghadapinya, memukul sisi kepala trisula dengan telapak tangannya. Menghadapi serangan dari senjata sihir dengan peringkat yang sama, Zhao Min tidak berani menerima pukulan itu secara langsung.
Cahaya biru memancar dari telapak tangannya, dan hampir bersamaan, ia mendengar raungan yang memekakkan telinga.
Kemudian, ia merasakan tekanan di tangannya mereda, dan trisula sihir itu berputar mundur dengan suara mendengung. Pada saat itu, hujan darah mulai jatuh dari langit…
Pria berjubah hijau itu, tiba-tiba terjebak dalam serangan penjepit, memutuskan bahwa meskipun ia harus menerima pukulan itu sendiri, ia harus mengganggu rencana mereka.
Dengan pertahanan belakang Li Yan yang terbuka lebar, tetua berjubah abu-abu itu pasti akan memberikan pukulan fatal. Pada saat itu, bukan dia yang akan dikepung, melainkan rencana tetua itu yang gagal, dan salah satu dari mereka akan mati lebih dulu…
Reaksinya bahkan lebih cepat daripada pikirannya. Perisai energi spiritual muncul dari tubuhnya, melindunginya sepenuhnya, dan segera muncul kepala sekop aneh yang compang-camping.
Kepala sekop yang compang-camping itu seketika membesar hingga seukuran satu kaki, memancarkan garis-garis cahaya kuning, dan menghalangi kepala pria berjubah hijau itu dari samping.
Dengan kekuatan Inti Emas tingkat menengahnya, jika dia tidak mengalihkan kekuatannya untuk menghadapi kultivator wanita dengan level yang sama di depannya, dia merasa bahwa, dengan persiapan, perisai pelindungnya saja sudah cukup untuk menahan serangan dari kultivator Inti Emas tingkat awal.
Kepala sekopnya yang compang-camping adalah harta karun yang mampu bertahan melawan serangan dari alam Inti Emas; dengan pertahanan ganda, tidak akan ada masalah.
Namun hasilnya sama sekali tidak terduga. Li Yan menggunakan sembilan puluh persen kekuatannya dalam serangan ini, sikunya menghantam keras kepala sekop yang compang-camping itu.
“Bang!”
Cahaya kuning dari kepala sekop yang patah itu terlempar, tersebar seperti hujan di udara.
Kepala sekop itu, didorong oleh kekuatan yang dahsyat, menancap ke perisai energi spiritual pria berjubah hijau itu. Momentumnya tak berkurang, dan semakin terdorong masuk oleh siku Li Yan.
Perisai energi spiritual pria berjubah hijau itu mulai hancur sedikit demi sedikit, dan kepalanya terbentur keras ke wajahnya oleh siku Li Yan yang melingkari kepala sekop yang patah.
Otot-otot wajahnya berkerut dan meregang, mulutnya terdistorsi, dan dengan suara “boom” yang keras, kepalanya yang besar hancur berkeping-keping.
Kekuatan serangan Li Yan terus menyebar, dan tubuh pria berjubah hijau itu meledak, darah dan pecahan tulang berhamburan ke mana-mana!
Tanpa tubuh fisik untuk menyerang, dia tidak lagi dapat mempertahankan energi magisnya. Roh di dalam garpu panjangnya, yang terkena pukulan Zhao Min, merintih tanpa henti!
Tetua berjubah abu-abu itu menebas dari belakang, tepat ketika Li Yan telah menghancurkan pertahanan kepala sekop yang patah dan perisai energi spiritual pria berjubah hijau itu masih berfungsi.
Mata tetua berjubah abu-abu itu berkilat dengan keganasan yang lebih besar, kekuatan sihirnya melonjak liar. Namun di saat berikutnya, ia mendapati kekuatan sihirnya mengalir seperti sungai yang meluap.
Dalam tatapannya yang benar-benar ketakutan, tangannya, yang memegang pedang panjang, tiba-tiba menghilang.
Ya, tangannya menghilang di depan matanya dengan kecepatan yang luar biasa.
Sejumlah besar cairan kental kekuningan menetes terus menerus dari luka itu, setiap tetes mendarat dengan cepat di batu keras di bawah kakinya, melepaskan bau menyengat yang memuakkan.
Dan dalam sekejap mata, tangannya telah menghilang, menyusut hingga sepanjang lengan bawahnya.
Serangan itu, sekarang tanpa dukungan kekuatan sihir yang berkelanjutan, meskipun masih kuat, menghantam dengan keras di persimpangan leher dan bahu Li Yan.
Namun aura pelindung Li Yan memancarkan cahaya yang menyeramkan, disertai dengan serangkaian suara mendesis, cahaya itu berkedip liar.
Pedang panjang itu bertahan kurang dari setengah napas sebelum jatuh ke tanah keras dengan bunyi dentang.
Ruangannya sempit, serangannya cepat, semuanya terjadi dalam sekejap mata, secepat kelinci melompat dan elang meluncur!
Zhao Min, yang berdiri di samping, sama terkejutnya. Dia selalu percaya pada kata-kata Li Yan, tetapi dia tidak tahu apa rencananya.
Zhao Min berhenti sejenak, lalu lengannya terulur ke samping, menyebabkan riak spasial saat dia meraih benda berwarna kuning gelap.
“Saudara Taois, ampuni aku, ampuni aku!”
Tepat saat cahaya biru berkedip di tangan Zhao Min, teriakan minta tolong yang ketakutan keluar dari telapak tangannya.
Bersamaan dengan teriakan ini, jeritan melengking dan menyakitkan terdengar dari tidak jauh.
“Ah…”
Itu adalah jeritan melengking dari tetua berjubah abu-abu. Rasa sakit yang luar biasa begitu hebat sehingga bahkan kultivator Inti Emas pun tidak tahan, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak.
Bahkan sekarang, hujan darah dari langit masih turun, tetapi semuanya tersebar oleh aura yang mengelilingi Li Yan dan Zhao Min.
Zhao Min melirik pil emas gelap di tangannya, tidak lebih besar dari kacang kedelai. Ekspresi ketakutan pria berjubah hijau itu tercermin di permukaan pil tersebut.
Dia tidak pernah membayangkan bahwa dia bahkan tidak dapat menahan satu serangan pun dari kultivator tubuh Inti Emas tahap awal!
Pada saat ini, kekuatan mengerikan yang dia rasakan sebelum kepalanya meledak masih terbayang di benaknya—kekuatan yang tidak mungkin dimiliki oleh kultivator Inti Emas.
“Kau…kau…begitu…mendesis…ah…ah…licik!”
Tidak jauh dari sana, mata tetua berjubah abu-abu itu merah padam saat dia menatap tajam Li Yan. Dia sudah tahu bahwa dia tanpa sadar telah menjadi korban tipu daya licik pria ini lagi.
Lengan dan bahunya telah sepenuhnya hilang, racun masih menyebar, bahkan memperlihatkan organ dalamnya yang merah padam di dadanya. Dia masih mati-matian melawan dengan kekuatan spiritualnya.
Namun, racun yang tidak dikenal itu sangat ampuh. Meskipun ia segera menghubungi kantung penyimpanannya dengan indra ilahinya, dan lebih dari sepuluh botol porselen dengan berbagai ukuran dan warna melayang di sekitarnya, menelannya dengan cepat tidak berpengaruh.
Lelaki tua berjubah abu-abu itu telah bernanah begitu parah sehingga hanya satu ruas tulang belakang yang menopang kepalanya, berjuang agar tidak jatuh.
Li Yan dan Zhao Min baru saja menoleh untuk melihatnya ketika Li Yan tiba-tiba menyipitkan matanya dan meninju suatu titik.
Dengan suara “whoosh,” riak menyebar di ruang hampa, dan pil emas lain seukuran kacang kedelai muncul di sana.
“Mencoba melarikan diri pada titik ini? Tidakkah menurutmu sudah terlambat?”
Li Yan berkata dengan ekspresi mengejek.
Wajah tetua berjubah abu-abu muncul di pil emas itu, ekspresinya campuran antara terkejut dan marah.
Ia sekarang menduga bahwa Li Yan pasti telah diam-diam melapisi pedangnya dengan racun selama pukulan awal, meninggalkan bekas yang mengerikan.
Saat mereka sedang merencanakan sesuatu melawannya, dia sudah menggunakan taktik yang kejam, itulah sebabnya dia begitu baik hati menjelaskan alasannya kepada mereka!
