Cairan hijau terus merembes dari luka-luka di tubuh makhluk iblis itu; itu adalah sisa-sisa serangan dahsyat ribuan serangga panah.
Saat menatap Zi Kun, matanya dipenuhi rasa takut yang tak terbatas.
Makhluk iblis berbentuk kelabang itu merasakan aura iblis yang terpancar dari Zi Kun. Aura yang terpancar darinya membuatnya merasa benar-benar tak berdaya untuk melawan—ini adalah penindasan garis keturunan paling menakutkan di antara makhluk iblis.
An Die, melalui transmisi mental dari makhluk roh pendampingnya, menyadari bahwa lawannya sebenarnya memiliki makhluk iblis tingkat tiga lainnya, yang telah disimpan di kantung penyimpanan rohnya dan belum sempat dipanggil.
Situasi antara kedua pihak langsung berbalik.
Zi Kun di sisi lain tampaknya tidak mendengar kata-kata An Die. Meskipun dia tidak tahu apa yang telah terjadi, dia melihat bahwa Li Yan dan Zhao Min sama-sama terluka.
Li Yan memerintahkannya untuk membunuh pihak lain, tetapi sebelum An Die selesai berbicara, dia mengatupkan kedua tangannya di udara. Seketika, ratusan pedang kecil berwarna ungu, masing-masing lebih dari satu kaki panjangnya, muncul rapat di sekitar An Die.
Setiap ujung pedang bergetar, mengeluarkan suara “hum!” yang hampir serempak saat menyapu ke arah An Die dan monster mirip kelabang itu…
Pria berjubah hitam itu melarikan diri dengan putus asa. Bahkan sekarang, dia masih merasa bahwa apa yang baru saja terjadi terlalu absurd.
Dia dan kelompoknya telah dikelilingi oleh lima orang.
“Mereka jelas bukan kultivator Nascent Soul, kalau tidak, kita semua akan mati dalam satu serangan.
Tapi serangan kultivator pria itu hampir tidak memberi kesempatan kepada pendeta Tao untuk melawan. Aku belum pernah mendengar kultivator racun setingkat itu. Utsu sialan itu benar-benar menipu kita…”
Pria berjubah hitam itu merenungkan metode serangan aneh Li Yan saat dia melarikan diri, sambil secara bersamaan memindai punggungnya dengan indra ilahinya.
Tepat saat itu, jeritan melengking terdengar dari belakang. “Chen Shengjun…kau akan mati dengan mengerikan!”
Pria berjubah hitam itu terkejut melihat kultivator Inti Emas lain muncul di hadapan An Die.
Ia tidak sempat menilai kondisi Zi Kun dan melesat ke langit dengan kecepatan kilat.
Di tengah hujan pedang, ledakan meletus saat An Die, dalam perjuangan putus asa, melepaskan seluruh kekuatan bertarungnya.
Namun, meskipun ia adalah ahli susunan, terampil dalam memasang jebakan, ia kalah dalam pertarungan langsung.
Terlebih lagi, hewan roh pendampingnya praktis gemetar, kekuatan serangannya kurang dari setengah kekuatan biasanya.
Ditambah lagi, kultivator wanita yang berdiri tidak jauh darinya, auranya melemah, tetapi tubuhnya berkilauan dengan cahaya biru.
Hal ini membuat An Die sangat panik. Ia hanya bisa menggertakkan giginya dan bertarung mati-matian, kebenciannya terhadap pria berjubah hitam itu mencapai puncaknya.
Pria berjubah hitam yang melarikan diri itu tiba-tiba merasakan rasa tidak nyaman, perasaan gelisah yang merayap masuk, karena ia tidak menemukan jejak kultivator pria itu.
Hanya dalam beberapa tarikan napas, ia telah terbang lebih dari empat ratus mil, benar-benar seperti pusaran angin yang sangat cepat.
Saat terbang, jantungnya tiba-tiba berdebar kencang—reaksi naluriah menghadapi kematian.
Tanpa peringatan, seekor “ular” ungu muncul di seluruh tubuh pria berjubah hitam itu, melata dengan cepat di tubuhnya dengan suara gemerisik.
Itu adalah senjata sihir Rantai Api Ungu yang sebelumnya ia panggil, hanya saja kali ini tidak berubah menjadi kadal aneh.
Dengan bunyi “dentang” yang tajam, seberkas cahaya hitam setebal ibu jari tiba-tiba melesat keluar dari ruang di depannya, langsung bertabrakan dengan Rantai Api Ungu yang bergerak cepat.
Percikan api putih, berbeda dari api ungu, meledak di dataran yang remang-remang, memecah keheningan di sekitarnya.
Sebelum ia sempat menghindar, cahaya gelap lain, seperti hantu, menusuk ke arah belakang kepalanya dari belakang.
Rantai api ungu yang mengikat pria berjubah hitam itu berputar lebih cepat, dan dengan bunyi “dentang” yang tajam, mereka memblokir serangan mendadak itu sekali lagi.
“Hmph, mencoba menyergapku? Hanya angan-angan…”
Setelah memblokir dua serangan mendadak berturut-turut, pria berjubah hitam itu merasa jauh lebih percaya diri. Ia tidak berpikir serangan lawannya dapat menembus pertahanannya.
Namun sebelum ia dapat membalas, cahaya gelap pertama berputar kembali, diikuti oleh rentetan serangan dari dua cahaya gelap lainnya.
Untuk sesaat, suara “dentang, dentang, dentang…” memenuhi udara.
Dalam kegelapan, pria berjubah hitam itu terlihat terus menghindar, percikan api beterbangan dari tubuhnya, membuatnya tidak dapat membalas untuk sesaat, tetapi nyawanya tidak dalam bahaya.
Tiga tarikan napas kemudian, sosok Li Yan muncul di kehampaan. Tanpa ekspresi, ia memberi isyarat, dan Duri Pemecah Air Guiyi berubah menjadi dua garis cahaya hitam, memancar kembali ke tangannya.
Pria berjubah hitam, yang akhirnya berhenti di depan, juga menatap Li Yan dengan dingin.
“Kau ingin membunuhku? Sayang sekali, kau tidak lagi punya kesempatan untuk menyergapku. Tapi karena kau telah membunuh murid ‘Kuil Wenxin,’ kau sudah mati!”
Rantai api ungu melilit tubuhnya, membuat pria berjubah hitam itu tampak sangat menyeramkan dalam cahaya redup.
Meskipun serangan Li Yan aneh dan kecepatannya dalam mengejarnya sangat menakjubkan, kekuatannya paling banter hanya setara dengan kultivator Inti Emas tingkat menengah.
Hal ini sedikit menenangkan pria berjubah hitam itu. Ia memindai area tersebut dengan indra ilahinya dan menemukan bahwa An Die masih berjuang untuk bertahan, dan kultivator wanita itu belum mengejar mereka.
An Die sekarang berada dalam kesulitan besar. Hanya dalam beberapa tarikan napas, semua daya tariknya sebelumnya telah lenyap; Ia tampak berantakan, terengah-engah, dan wajahnya berkerut seperti hantu pendendam.
Namun, dilihat dari situasinya, bahkan jika keduanya ingin membunuh An Die, mereka membutuhkan sekitar lima atau enam tarikan napas untuk sampai, memberi An Die waktu untuk melanjutkan pelariannya.
Setelah merasakan kekuatan serangan Li Yan, pria berjubah hitam itu merasakan kembali ketakutan yang sama seperti saat kematian kedua rekannya.
“Aku harus melepaskan diri dari cengkeraman orang ini. Satu serangan mungkin akan melukainya dengan parah, lalu aku bisa langsung melarikan diri. Tapi dia adalah kultivator racun; aku hanya bisa menyerang dari jarak jauh…”
Ia merasa telah melihat kekuatan sebenarnya lawannya—seorang kultivator Inti Emas tingkat menengah sejati. Ia sendiri hanyalah kultivator Jiwa Nascent semu; ia harus berhati-hati agar tidak memberi lawan kesempatan untuk menggunakan racun.
Sementara itu, setelah menarik kembali Duri Pembelah Air Guiyi, Li Yan tiba-tiba berbalik dan melesat kembali ke arah asalnya.
Hal ini mengejutkan pria berjubah hitam itu.
“Dia menyadari bahwa dia tidak bisa mengalahkan satu orang saja, jadi dia tidak mau mengejar. Tapi jika dia hanya membuatku sibuk dan menunggu dua orang lainnya datang, itu akan menjadi keputusan yang paling masuk akal…”
Rantai api ungu yang mengikatnya bergerak semakin cepat. Dia ragu-ragu, bertanya-tanya apakah dia harus melancarkan serangan balik lagi sebelum mereka bertiga bersatu kembali.
Tepat ketika sosok Li Yan hampir menghilang dari pandangannya, pria berjubah hitam itu tiba-tiba merasakan bahwa rantai api ungu yang mengikatnya tidak bergerak semulus sebelumnya.
Dia segera melihat ke bawah, lalu menjerit ketakutan. Rantai api ungu mulai berubah menjadi abu-abu sepenuhnya, seolah-olah telah membatu, kehilangan semua vitalitasnya.
Saat bergerak semakin lambat, potongan-potongan daging dari lengan pria berjubah hitam yang terbuka terlepas seperti tahu setelah rantai api ungu meluncur di atasnya.
Salah satu lengannya memperlihatkan kerangka lengan berwarna abu-abu kehitaman, tetapi anehnya, pria berjubah hitam itu tidak merasakan apa pun saat dagingnya menghilang. Yang lebih menakutkannya adalah luka di lengannya menyebar dengan cepat ke atas, meninggalkan rasa kebas di sekitarnya.
Pria berjubah hitam itu tidak lagi mempedulikan Li Yan di kejauhan. Dalam kepanikannya, ia dengan cepat mengaktifkan kantung penyimpanannya, dan lebih dari sepuluh botol dan guci berbagai warna terbang keluar…
Li Yan terbang kembali dengan cepat. Kali ini, ia benar-benar marah dan tidak menahan diri sama sekali.
Ia telah menggunakan tidak kurang dari dua puluh lima jenis racun mematikan yang berbeda pada Duri Pembelah Air Guiyi. Setiap benturan dengan senjata sihir lawan meninggalkan racun yang berbeda di atasnya.
Beberapa menyerap energi spiritual, beberapa mengikis senjata sihir dan daging, beberapa meresap ke dalam lautan kesadaran…
Serangan Li Yan bahkan tidak dalam kekuatan penuh; ia hanya mengoleskan semua racun ke senjata sihir lawan. Senjata sihir itu, pada gilirannya, dengan cepat menyelimuti seluruh tubuh pria berjubah hitam itu dengan racun.
Pria berjubah hitam itu, tentu saja, tidak perlu terus-menerus mengisolasi senjata sihir bawaannya dengan sihirnya. Terlebih lagi, sebagian besar perhatiannya terfokus pada Zhao Min dan Zi Kun, dan tanpa disadari ia menyerah pada racun tersebut.
Setelah serangannya, Li Yan bahkan tidak repot-repot melihat pria itu lagi, segera terbang mundur. Ia selalu mengakhiri pertarungan dalam waktu sesingkat mungkin.
Zhao Min telah melawan tiga kultivator dengan level yang sama kali ini. Untuk menyelamatkan dirinya, ia membunuh salah satu dari mereka dalam waktu kurang dari tiga tarikan napas, dan kemudian dengan paksa maju puluhan kaki dalam dua tarikan napas.
Ia telah membakar darah esensinya, yang merupakan upaya terakhir bagi kultivator mana pun, kedua setelah menghancurkan inti emas mereka sendiri.
Zhao Min tentu memiliki pil untuk melepaskan potensinya, tetapi hanya pil khusus tingkat lima atau lebih tinggi yang dapat memberikan efek lebih besar pada fisik kuatnya saat ini.
Jika tidak, membakar darah esensi jelas lebih langsung dan melepaskan lebih banyak kekuatan, jadi Zhao Min memilih metode yang paling langsung.
Konsekuensi dari membakar esensi kehidupan sangat parah. Mengingat kekuatan serangannya, Zhao Min kemungkinan kehilangan setidaknya 30-40% esensi kehidupannya dalam waktu singkat itu.
Hanya dengan satu tarikan napas lagi, dia bisa mencapai sisi Li Yan, tetapi bahkan saat itu pun, dia akan berada dalam bahaya besar.
Hal ini sangat menyakitkan Li Yan. Dengan tingkat kultivasi Zhao Min, jika bukan karena dia, ketiga orang itu tidak akan mampu menghentikannya, dan dia kemungkinan akan lolos tanpa cedera serius.
Namun, teknik Taois tua berkulit gelap dan keriput itu sangat aneh sehingga Li Yan tidak yakin untuk menghadapinya dan hanya bisa menunggu kesempatan.
Ketika Li Yan dengan cepat kembali ke tepi sungai, semuanya sudah berakhir. Meskipun An Die melakukan serangan balik yang putus asa dan panik, dia hanya bertahan sebelas tarikan napas.
Saat Binatang Iblis Kelabang Berkaki Seribu ditahan oleh tangan Zi Kun, kepala dan ekornya terjepit, dan terbelah menjadi dua, pikiran An Die runtuh. Ia segera mati di tangan Zi Kun, tertusuk oleh puluhan pedang api ungu kecil.
Saat Li Yan terbang dengan cepat, Zi Kun sedang menjaga Zhao Min tidak jauh dari situ. Zhao Min telah menelan pil itu dan berdiri di tepi sungai, jubah putihnya masih berlumuran darah—darahnya sendiri.
“Bagaimana keadaanmu?”
Li Yan tiba di udara, bertanya dengan tergesa-gesa bahkan sebelum mendarat.
“Aku baik-baik saja, hanya sementara kekuatan tempurku sedang menurun!”
Zhao Min menggelengkan kepalanya dengan lembut.
“Bagaimana lukamu?”
Ia melihat dahi Li Yan; Li Yan sendiri belum sempat mengobati lukanya.
“Ini hanya luka dangkal, hanya sisa darah. Tidak ada yang serius. Ini pil tingkat empat untuk mengisi kembali qi dan darah!”
Li Yan telah sampai di sisi Zhao Min, kilatan cahaya muncul di tangannya saat botol giok cyan muncul.
Tangan lainnya menggenggam pergelangan tangan Zhao Min yang halus dan putih, aliran energi spiritual mengalir langsung ke tubuhnya.
Li Yan benar; luka di kepalanya telah sembuh hingga sekitar 70-80% dari ukuran aslinya.
Zhao Min merasakan energi spiritual yang dingin memasuki tubuhnya, dan dia sama sekali tidak melawan.
Rasanya seperti tangan lembut yang membelainya, menyebabkan bulu mata Zhao Min yang panjang dan gelap sedikit bergetar.
Meskipun Li Yan sesekali memegang tangannya, dia tidak pernah memeriksa tubuhnya dengan energi spiritualnya; itu praktis sama dengan mengekspos tubuhnya ke dunia luar.
Zhao Min pernah menggunakan energi spiritualnya untuk menyembuhkan Li Yan sebelumnya, tetapi saat itu, Li Yan seperti orang mati, sama sekali tidak menyadarinya.
Dari masa kanak-kanak hingga dewasa, tidak ada seorang pun yang pernah menggunakan energi spiritualnya untuk memeriksa tubuh Zhao Min, bahkan Wei Chongran pun tidak. Jika ada luka, selalu Zhao Zhi yang melakukannya.
Setelah energi spiritual Li Yan dengan cepat mengalir melalui tubuh Zhao Min, alisnya berkerut.
Luka-luka Zhao Min kali ini persis seperti yang dia duga, sama sekali tidak semudah yang dia katakan.
