Saat Shuang Qingqing meninggalkan Sekte Wangliang, di ladang obat-obatan di dalam sekte tersebut, seorang pemuda tampan perlahan berdiri tegak dari ladang dan menatap langit.
“Sepertinya gejolak batinmu telah teratasi. Kuharap kau bisa segera naik ke tingkat yang lebih tinggi. Jika takdir mengizinkan, kita akan benar-benar bertemu lagi!”
Dalam perjalanan pulangnya, Bai Rou menghadapi beberapa serangan dari binatang buas yang kuat di ruang angkasa yang bergejolak, hampir tewas empat kali.
Untungnya, Shuang Qingqing melakukan yang terbaik untuk menyelamatkannya, dan keduanya lolos dari bahaya dengan melarikan diri demi keselamatan mereka.
Lebih lanjut, Bai Rou telah melihat Li Yan dan Zhao Min di Benua Qingqing, dan kemudian mereka berdua menghilang, meninggalkannya seolah-olah hanya sebagai pengamat dari jauh.
Keadaan pikirannya mengalami perubahan yang signifikan, dan dia benar-benar menembus ke alam Inti Emas di ruang angkasa yang bergejolak.
Setelah kembali ke Benua Bulan Terpencil, setelah mengetahui bahwa Li Yan dan Zhao Min telah kembali lebih dari satu dekade sebelumnya, dia tidak pergi ke Puncak Bambu Kecil untuk mencari Li Yan.
Sebaliknya, ia pergi mencari Sun Guoshu, tetapi karena ia sedang mengasingkan diri, ia hanya berbicara dengan Tetua Chi Gong selama setengah jam sebelum langsung terbang meninggalkan Puncak Empat Simbol dan kembali sendirian ke Sekte Aliran Kayu, tidak jauh dari Sekte Iblis.
Karena kultivasinya telah mencapai tingkat satu-satunya kultivator Inti Emas di Sekte Aliran Kayu, ia sangat dihormati oleh semua orang dan menjadi pemimpin sekte, mengabdikan dirinya untuk mempelajari formasi dan seni boneka.
Kepulangan Bai Rou hanya melibatkan perjalanan ke Puncak Empat Simbol; kedatangan dan kepergiannya tidak disadari, seperti daun musim gugur yang melayang diam-diam di atas kolam…
Li Yan, yang sedang mengasingkan diri, sama sekali tidak menyadari semua ini.
Tujuh tahun kemudian, suatu hari, Puncak Empat Simbol disambar petir dan guntur… Setengah hari kemudian, Sun Guoshu, seorang murid Puncak Empat Simbol, mencapai tahap Inti Emas.
Sebulan kemudian, Sun Guoshu, setelah mengkonsolidasikan kultivasinya, terbang ke Puncak Xiaozhu, tetapi setelah hanya beberapa saat, ia terbang pergi dengan agak sedih.
Beberapa hari kemudian, sosoknya muncul di Sekte Muliu…
Pada tahun yang sama, Li Wuyi, Li Changting, dan Miao Wangqing bertunangan secara bersamaan. Ia menemukan “Gui Qu Lai Xi” untuk menyampaikan surat kepada Gong Chenying, memberitahukannya tentang pernikahan mereka tiga belas tahun kemudian dan memintanya untuk kembali.
Ini adalah permintaan asli Gong Chenying; komunikasi lintas alam membutuhkan waktu, jadi Li Wuyi hanya memperpanjang tanggal pernikahan selama tiga belas tahun.
Sebenarnya, Benua Fengshen dan Benua Huangyue terhubung dari utara ke selatan; menyeberangi kedua benua yang luas itu tidak akan memakan waktu lama.
Niat Li Wuyi juga untuk menggunakan waktu ini untuk menunggu adik-adiknya yang belum keluar dari pengasingan.
Sembilan tahun kemudian, suatu hari, saat bermeditasi, ekspresi Li Wuyi tiba-tiba berubah drastis. Token master puncak di pinggangnya bergetar sedikit, sebuah titik merah menghilang, dan ia segera berdiri.
Tak lama kemudian, sosoknya muncul di area terlarang Puncak Bambu Kecil, paviliun harta karun ruang angkasa yang sangat independen yang dulunya dijaga oleh Bendera Anggur Kuno.
Setelah beberapa saat, Li Wuyi, dengan wajah penuh kesedihan, memanggil semua orang kecuali mereka yang sedang mengasingkan diri dalam jangka panjang, mengumumkan bahwa lampu jiwa adik kelimanya telah padam.
Wen Xinliang, gugur!
Pada akhirnya, Wei Chongran turun tangan secara pribadi, membuka paksa tempat kultivasi terpencil Wen Xinliang dan mengambil jenazahnya untuk dimakamkan.
Wen Xinliang akhirnya gagal menembus ke tahap Inti Emas, menyebabkan kesedihan yang mendalam bagi Li Wuyi dan murid-muridnya.
Wei Chongran juga tampak sedih. Puncak Bambu Kecil adalah puncak yang paling harmonis dari kelima puncak di seluruh sekte, dan persatuan para muridnya adalah kebanggaan terbesar Wei Chongran.
Setahun kemudian, lampu jiwa Mei Bucai padam, dan bocah gemuk yang dikenal Li Yan juga jatuh dalam perjalanannya menuju keabadian, memasuki siklus reinkarnasi.
Namun, Chu Weili berhasil memadatkan inti emasnya pada tahun yang sama ketika Mei Bucai meninggal; salah satu saudara kembar akhirnya benar-benar memulai perjalanan menuju keabadian.
Suara hutan bambu tetap tidak berubah, matahari terbit dan terbenam, bayangan bambu miring, memanjang, memendek, dan menghilang…
Setahun sebelum pernikahan Li Wuyi, lampu jiwa Lin Daqiao padam, dan dia, duduk bersila, kehilangan semua kekuatan hidupnya.
Wei Chongran tampak menua secara signifikan dalam semalam, bukan lagi pemuda yang bersemangat dan lembut seperti dulu, ekspresinya kosong.
Dia harus mengubur muridnya yang terampil dan fasih itu sekali lagi dengan tangannya sendiri. Li Wuyi dan yang lainnya menangis tersedu-sedu, sementara Li Yan sama sekali tidak menyadarinya.
Tahun berikutnya, pernikahan Li Wuyi tidak berlangsung sesuai jadwal, menurut kata-katanya…
“Adik laki-laki kelima dan ketujuh telah pergi, dan adik perempuan keenam juga belum kembali. Kita harus menunggu sampai Adik laki-laki dan Min’er keluar dari pengasingan!”
Li Wuyi masih tetap kakak senior yang sama seperti biasanya. Di jalan menuju keabadian yang kejam, selalu ada beberapa orang yang bersedia mengenang hari-hari yang bermandikan sinar matahari…
Waktu berlalu begitu cepat. Sembilan tahun kemudian, Zhao Min berhasil menembus Alam Pseudo-Infant dan keluar dari pengasingan, hanya memilih untuk melakukannya setelah Alam Pseudo-Infant-nya cukup stabil.
Bulan purnama yang sangat besar di Benua Bulan Terpencil tidak akan berubah karena siapa pun atau apa pun; bulan itu masih bersinar terang di tanah di bawahnya setiap malam.
Sehingga ketika orang-orang yang terpisah ribuan mil melihat ke langit, mereka dapat melihat tanah air yang tenang itu di dalam hati mereka. Di luar rumah tua itu, dedaunan berdesir, berbisik lembut ke lubuk hati…
Di ruang batu alam rahasia, Li Yan terbaring tak bergerak, rambut panjangnya menutupi seluruh wajahnya, membuatnya tak mungkin merasakan napasnya.
Jubah hijau gelap yang tadinya menempel erat pada otot-ototnya, kini tampak terlalu longgar, menggantung lemas seolah-olah terbungkus pada kerangka, memberinya aura tak bernyawa.
Pada hari ini, tubuh Li Yan, yang tampak sekokoh batu purba, sedikit bergerak. Napas panjang keluar dari rambutnya yang terurai, membuat beberapa helai rambut terbang tinggi.
Tiba-tiba, dua berkas cahaya melesat keluar dari rambutnya, seperti kilat yang menyambar energi spiritual emas yang pekat, menembus lapisan energi spiritual dan menghantam dinding.
Kemudian, serangkaian suara letupan, seperti gesekan tulang, bergema di dalam ruang rahasia. Li Yan, yang tadinya duduk bersila, perlahan bangkit berdiri.
“Tidak melanjutkan pengasinganmu?”
Saat Li Yan berdiri, sebuah wajah raksasa muncul di ruang batu itu.
“Masih belum mampu menembus belenggu terakhir!”
Cahaya redup berkedip di sekitar Li Yan. Dengan kata-katanya, rambut panjang yang menutupi wajahnya jatuh, segera hanya menyisakan beberapa inci rambut hitam, seperti jarum baja. Li Yan kini tak dapat dikenali, wajahnya kurus kering, tangannya layu dan seperti cakar, menyerupai hantu pendendam yang baru muncul dari kedalaman neraka.
Namun saat cahaya seperti hantu berkedip di sekitar tubuhnya, ia tampak mengembang, otot-ototnya dengan cepat terisi.
Darah dan qi-nya mengalir deras ke seluruh tubuhnya, dan kulitnya yang dulunya gelap dan layu tampak kembali halus.
Li Yan menatap wajah raksasa yang telah muncul di hadapannya, dan kehangatan memenuhi hatinya.
Ia mengasingkan diri di sini, dan selama tidak ada orang lain yang muncul, dan wujud asli Ping Tu tetap tidak aktif, secercah kesadaran ilahi itu tidak akan mudah datang ke sini.
Fakta bahwa secercah kesadaran ilahi ini muncul saat ia terbangun berarti kesadaran itu diam-diam melindunginya.
Meskipun ruang rahasia ini sulit dimasuki siapa pun di alam ini, perhatian ini membuat Li Yan merasa diperhatikan oleh seorang tetua.
Saat menjawab, ia juga menggelengkan kepalanya tanpa daya.
Bahkan dengan buku kecil Shuang Qingqing, ia masih belum bisa menembus penghalang terakhir dalam persepsinya.
Namun buku kecil itu tetap sangat membantu, menyelamatkan Li Yan setidaknya enam puluh tahun waktu kultivasi yang berat.
“Wawasanmu telah terlalu lama terperangkap di satu tempat, dan kau memang perlu mengakhiri pengasinganmu. Selanjutnya, kau masih perlu mengasah pikiranmu.”
Ping Tu, dengan kultivasinya yang mendalam, secara singkat menunjukkan arah masa depan Li Yan.
“Junior ini juga berpikir demikian, tetapi dari semua ujian, mengasah pikiran adalah yang paling sulit. Hal ini terlalu halus, dan arahnya sulit dipahami. Senior, apakah Anda memiliki metode yang bagus?”
“Memang, formasi Jiwa Nascent setiap orang berbeda, tetapi hal yang paling ditakuti bukanlah kurangnya kultivasi atau kekuatan sihir, melainkan ketidakmampuan untuk menembus batas dalam pikiran seseorang.
Mungkin Anda kekurangan wawasan tertentu, atau mungkin ada beberapa simpul yang belum terselesaikan di hati Anda.
Jika Anda dapat merasakan di mana letak masalahnya, maka akan lebih mudah untuk menyelesaikannya. Apakah Anda memiliki firasat tentang hal ini? Bahkan hanya sedikit saja!”
Ping Tu segera bertanya, sementara Li Yan mengerutkan kening sambil berpikir, mempertimbangkan semua kemungkinan dalam pikirannya.
“Meskipun wawasan dalam buku kecil itu agak samar, setelah bertahun-tahun merenung, aku telah memahaminya sampai tingkat dasar.
Meskipun wawasan itu hanya refleksi dari dua murid senior dan guru mereka, wawasan itu mencakup berbagai topik yang cukup luas. Jadi, dapat dimengerti jika mungkin ada masalah dengan pemahaman itu sendiri…
Tapi kurasa itu lebih mungkin disebabkan oleh semacam masalah yang belum terselesaikan. Orang tuaku telah tiada, dan ikatan darah itu tidak lagi mempengaruhiku…
Aku tidak memiliki keterasingan dari Zhao Min dan A Ying. Mengenai kapan kita akan menjadi pasangan Taois, aku tidak terburu-buru. Ini seharusnya tidak disebut masalah yang belum terselesaikan…”
Li Yan dengan cepat memikirkannya dan hanya bisa menggelengkan kepalanya.
“Senior, aku benar-benar tidak ingat apa pun yang dapat menghalangiku!”
“Bahkan rasa arah yang samar dan kabur pun tidak?”
“Tidak!”
“Kalau begitu, itu merepotkan. Begini caranya: setelah kau pergi dari sini, selain meditasi dan pengendalian napas harianmu, jangan melakukan kultivasi yang berkepanjangan.
Sebaiknya fokuskan perhatianmu pada hal-hal eksternal, seperti mengkultivasi tanaman spiritual atau binatang buas, atau memurnikan pil. Mungkin suatu saat nanti, akan muncul inspirasi tiba-tiba; saat itulah kau akan melepaskan belenggu dan akan membentuk Jiwa Nascent-mu.”
Ping Tu menyarankan setelah berpikir sejenak.
Untuk situasi Li Yan, pengasingan paksa bukanlah pilihan lagi. Dia perlu menyesuaikan ritme kultivasinya dan membiarkan pikiran dan tubuhnya kembali tenang.
Lebih banyak mengamati dan mendengarkan, biarkan pikiranmu tenang!
Li Yan, tentu saja, akan menuruti saran Ping Tu; pengalamannya sangat luas.
“Ngomong-ngomong, senior, sudah berapa lama aku mengasingkan diri?”
“Lima puluh satu tahun enam bulan!”
Li Yan mengangguk. Pengasingan ini tidak terlalu lama. Awalnya ia berencana mengasingkan diri setidaknya selama seratus tahun, mungkin bahkan beberapa ratus tahun, bersumpah untuk tidak menyerah sampai ia mencapai tahap Jiwa Baru Lahir.
Sekarang ia telah mencapai puncak tahap Jiwa Semu Baru Lahir, tetapi penghalang itu mencegahnya untuk menembus batas. Itu seperti pintu tepat di depannya, tetapi ia tidak dapat menemukan cara untuk membukanya.
Setelah memberikan beberapa instruksi, wajah raksasa itu dengan cepat menghilang. Li Yan tidak berniat untuk berlama-lama lagi. Ia mengeluarkan kristal belah ketupat bundar, dan sosoknya dengan cepat menghilang saat ia berkomunikasi dengannya secara mental.
Saat Li Yan membuka pintu dan melangkah keluar, sesosok ungu melesat keluar dari ruangan lain.
“Guru, Anda akhirnya keluar dari pengasingan!”
Sosok itu berhenti di depan Li Yan; itu adalah Zi Kun, wajahnya berseri-seri gembira.
Li Yan memindainya dengan indra ilahinya dan menemukan bahwa kultivasi Zi Kun telah mencapai tahap pertengahan peringkat ketiga, dan fondasinya sangat kokoh. Dia mengangguk.
“Sepertinya kau tidak bermalas-malasan selama bertahun-tahun ini, bagus!”
“Guru…kau…kau belum mencapai terobosan…”
Zi Kun juga dengan hati-hati merasakan aura Li Yan, wajahnya penuh keraguan.
Dia tidak yakin apakah Li Yan telah membentuk Jiwa Nascent-nya, karena Li Yan selalu suka menyembunyikan tingkat kultivasinya, dan bahkan orang-orang di sekitarnya sering tidak tahu tingkat kultivasinya yang sebenarnya.
Selain itu, Zi Kun tahu “Titik Bumi” itu misterius, bahkan kultivator Jiwa Nascent pun tidak bisa menembusnya, jadi dia pikir wajar jika dia belum melihat Kesengsaraan Surgawi.
“Tidak perlu melihat, tidak ada terobosan, masih hanya sehelai rambut lagi dari terjebak!”
“Oh, dengan bakat Guru, hari pembentukan Jiwa Nascent seharusnya sudah dekat!”
Zi Kun akhirnya merasa lega, merasakan kelegaan.
Jika Li Yan benar-benar kembali mencapai tahap Nascent Soul sekitar lima puluh tahun lagi, dia mungkin akan mulai meragukan apakah dia dan Li Yan masih manusia.
Dalam ingatannya, hanya sepuluh binatang purba teratas di dunia yang mungkin bisa mencapai itu, garis keturunan mereka adalah yang tertinggi di antara yang tertinggi.
Sebagai seseorang dengan garis keturunan Gajah Naga Ungu, pukulan yang dideritanya kemungkinan sangat besar.
Li Yan segera ingin bertanya tentang peristiwa beberapa tahun terakhir, tetapi sebelum dia bisa berbicara, Zi Kun dengan cepat mendesaknya untuk menjawab.
“Guru, bagaimana kabar Qianji? Apakah dia belum mencapai tahap Nascent Soul?”
Ekspresi Li Yan sedikit menegang!
