Li Yan merenungkan momen ini, dan tiba-tiba memahami apa yang selama ini ia pahami sebagai apa yang disebut “Aturan Dao Surgawi” seperti yang telah diceritakan orang lain kepadanya.
Bagi Li Yan, ini adalah sesuatu yang selalu ia ketahui keberadaannya, meskipun ia telah berusaha untuk memahaminya secara mendalam.
Tetapi di mana “Aturan Dao Surgawi” ini, dan apa sebenarnya itu? Pemahamannya sebelumnya adalah bahwa itu adalah kekuatan langit dan bumi yang sangat besar dan tak tergoyahkan.
Seperti “Hukum Waktu,” yang tidak dapat ditentang siapa pun; kedua kakak laki-lakinya, meskipun telah berjuang keras, tidak dapat menahan erosi waktu dan binasa.
Hari ini, setelah mempelajari tentang “Binatang Mimpi Buruk Pemakan Jiwa,” Li Yan menyadari bahwa ada celah dalam siklus reinkarnasi Dao Surgawi, dan tiba-tiba memahami beberapa makna sebenarnya dari siklus langit dan bumi.
“Hukum waktu, sesungguhnya, dapat ditentang. Manusia menua dan mati seiring berjalannya waktu, dan dunia berubah seiring waktu.
Hukum alam yang tampaknya tak terbalikkan ini terlalu lemah untuk kultivasi saya; saya bahkan tidak dapat membayangkan untuk melawannya. Karena itu, saya kebanyakan berpikir tentang bagaimana meminjam kekuatan darinya.
Tetapi jika seseorang benar-benar berkultivasi hingga tahap Mahayana, atau bahkan alam Dewa Sejati yang lebih tinggi, seseorang dapat mencapai keabadian. Lalu apa arti hukum waktu?
Dengan jentikan pergelangan tangan, seseorang dapat menciptakan awan dan hujan; seseorang dapat mengubah langit dan bumi, menciptakan matahari dan bulan; apa yang disebut perubahan hidup dapat dikembalikan ke keadaan yang diinginkan dalam sekejap!
Sama seperti konsep Buddha tentang ‘enam alam reinkarnasi,’ tujuan utama kultivasi adalah untuk melepaskan diri dari enam alam reinkarnasi, melampaui siklus kelahiran dan kematian, yang pada dasarnya adalah melepaskan diri dari belenggu hukum, tidak lagi berada di dalam Tiga Alam…”
Pada saat ini, indra ilahi Li Yan menjadi jelas, Dan ia memperoleh pemahaman yang samar-samar, meskipun ia telah mengetahui prinsip-prinsip ini sejak lama.
Bahkan beberapa kultivator tahap Kondensasi Qi mengetahui prinsip-prinsip ini, tetapi prinsip-prinsip tersebut tidak dapat dipahami sepenuhnya tanpa pengalaman pribadi.
Ini sangat berbeda dari apa yang diketahui seseorang di dalam hatinya, dari pencerahan sejati dan pemahaman mendalam, yang berada di dalam pikirannya.
Ini seperti seorang anak yang belajar kaligrafi; ia diberi tahu cara menggerakkan kuas untuk sebuah karakter, cara menggabungkan goresan secara vertikal dan horizontal agar terlihat bagus.
Anak itu tidak mengerti mengapa. Bahkan jika mereka mengembangkan tulisan tangan yang indah dan dapat mengajari orang lain dengan cara yang sama selama bertahun-tahun, mereka tetap hanya meniru.
Hingga usia paruh baya atau tua, pada suatu titik, mereka tiba-tiba mengerti, pikiran mereka mengikuti kehendak mereka, napas mereka mengikuti pergelangan tangan mereka, dan mereka benar-benar memahami mengapa mereka menggerakkan kuas seperti itu. Dengan pencerahan ini, semuanya menjadi jelas, dan mereka bahkan mencapai tingkat yang lebih tinggi.
Saat itu, Li Yan sendiri tidak menyadari bahwa cahaya keemasan samar memancar dari tubuhnya, menyatu dengan matahari yang terang di langit, hampir tak terlihat oleh mata telanjang.
Hanya kultivator, yang mengamati dengan cermat menggunakan indra ilahi mereka, yang dapat mendeteksi jejaknya.
Dan demikianlah, Li Yan duduk di sana dari siang hingga bulan purnama terbit di timur, dan dari malam hingga awan ungu yang menguntungkan muncul di timur, namun ia tetap tidak menyadari berlalunya waktu.
Cahaya keemasan samar yang mengelilinginya berubah warna seiring pergantian siang dan malam, selalu menyatu sempurna dengan lingkungannya.
Hal ini membuat postur duduk Li Yan di antara langit dan bumi tampak kurang janggal, seolah-olah ia bisa menjadi tak terlihat.
Bahkan sekarang setelah “Formasi Gajah Naga Agung” telah dihilangkan, bagi orang luar ia tampak menyatu dengan gunung, seolah-olah ia telah berada di sana sejak gunung itu lahir.
Li Yan duduk tanpa bergerak selama delapan hari. Ketika sinar matahari pertama di hari kesembilan menyinarinya, tubuhnya, yang tadinya seteguh batu, tiba-tiba bergetar.
Bersamaan dengan getaran itu, hembusan angin tiba-tiba menerjang puncak gunung, mengaduk pasir dan batu, dan awan-awan seperti sisik ikan di cakrawala yang jauh tiba-tiba mulai bergerak.
Tepat saat itu, mata Li Yan terbuka lebar. Auranya berfluktuasi hebat sesaat sebelum menghilang sepenuhnya.
Hembusan angin yang menerjang puncak gunung berlalu dengan cepat, dan burung-burung di sekitarnya, terkejut, terdiam, kembali tenang.
Awan-awan seperti sisik ikan di cakrawala yang jauh, yang baru saja mulai berkumpul, kembali melayang.
“Untungnya, aku terbangun tepat waktu. Ini bukan tempat yang baik untuk membentuk Jiwa Nascent!”
Setelah sadar kembali, Li Yan melihat sekeliling, menghela napas panjang, dan matanya bersinar dengan cahaya hitam putih yang jernih.
Baru saja, cahaya lima warna menyala terang di singgasana teratai hitam di dantiannya, langsung membangkitkan
Li Yan.
“Aturan langit dan bumi adalah aturan agung, sementara lima elemen di dalam tubuhku adalah aturan kecil. Sebelumnya, aturan kecil ini hanya mengikuti aturan agung dari lima elemen, tanpa henti menghasilkan kekuatan magis.
Namun kekuatan sejati dari lima elemen terletak pada aturan kecil di dalam tubuhku yang terus-menerus memancar dari permukaannya, menyatu dan berharmoni dengan kekuatan lima elemen agung di dalam aturan langit dan bumi.
Dengan setiap napas, lima elemen utama dan kecil beresonansi dan berharmoni secara halus; kau adalah aku, dan aku adalah kau.
Dengan cara ini, ketika aku memanggil kekuatan magis, aku benar-benar dapat memanfaatkan kekuatan sejati langit dan bumi, daripada memanipulasi kekuatan langit dan bumi secara paksa dengan kekuatan magisku.
Kekuatan antara langit dan bumi itu kompleks. Memanipulasinya secara paksa, meskipun dapat dipadatkan sesuai dengan teknik, tidak mengikuti aliran alami kekuatan langit dan bumi, membimbingnya untuk meletus sesuai dengan keadaan dan waktu…”
Li Yan berpikir dalam hati, senyumnya semakin lebar. Pada suatu saat, dia berdiri.
“Saatnya kembali ke sekte. Perlengkapan untuk ujian telah disiapkan hampir lengkap selama bertahun-tahun; akhirnya aku bisa mencoba memadatkan Jiwa Nascent-ku!”
Li Yan merasakan kekuatan magis di dalam tubuhnya beresonansi dengan langit dan bumi; itu gelisah, hampir sampai pada titik ditekan secara paksa.
Kemudian, dia berdiri, dan dengan lambaian lengan bajunya, enam pedang kristal es raksasa yang tertancap di sampingnya lenyap seketika.
Ruang sedikit terdistorsi, dan sebuah bendera ungu kecil berkibar dari lereng gunung, hanya untuk dikumpulkan kembali oleh lengan baju Li Yan.
Sosok Li Yan yang terungkap di puncak gunung sangat sulit dibedakan, tampak seolah-olah dia hanyalah batu kuno yang tak tergoyahkan yang berdiri di samping dinding gunung.
Sesaat kemudian, Li Yan, setelah memperkirakan arahnya, berubah menjadi seberkas cahaya hitam dan melesat ke satu arah…
Hampir bersamaan, di Benua yang Hilang, di sebuah gua tempat tinggal Klan Iblis Hitam, Mu Sha, mengenakan baju zirah, berdiri dengan tangan di samping tubuhnya.
“Aku memanggilmu ke sini untuk menyerahkan token pelindung untuk gua ini!”
Suara dingin dan tanpa emosi terdengar dari atas.
Mu Guyue bersandar di kursi batunya, kakinya yang panjang dan memikat sedikit tertekuk dan terentang.
“Ibu, apakah Ibu akan mencari simpul kenaikan?”
Mu Sha mendongak ke arah wanita cantik dan angkuh di atasnya.
Ia telah mempersiapkan diri secara mental untuk hari ini, tetapi setelah mendengar kata-kata Mu Guyue, bahkan hatinya, yang telah mengeras karena pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, sedikit tergerak.
“Ya, aku telah mempersiapkan ini selama bertahun-tahun, dan sekarang hampir selesai.”
Mu Guyue melirik Mu Sha di bawahnya, menatap wajah yang agak mirip dengan wajah orang lain, dan hanya bisa menggelengkan kepalanya dalam hati.
Selama bertahun-tahun, dia telah menggunakan garis keturunan Mu Sha beberapa kali untuk mencari orang itu, tetapi semua usahanya sia-sia; mantra-mantra itu, pada saat-saat terakhirnya, akan lenyap begitu saja.
Ada dua kemungkinan untuk hasil ini: pertama, orang itu telah meninggal dan memasuki siklus reinkarnasi;
kedua, orang itu terlalu jauh, dan sihir mereka terisolasi oleh kekuatan spasial.
“Dia adalah kultivator dari Benua Bulan Terpencil. Mungkinkah dia telah kembali? Atau mungkin dia berhasil memadatkan Jiwa Nascent-nya dan menerobos kehampaan untuk melarikan diri?”
Ini adalah spekulasi Mu Guyue. Metode kultivasi pemuda itu aneh; bahkan dia pun tidak mampu membunuhnya dalam beberapa serangan. Tidak akan terlalu mengejutkan jika dia telah memadatkan Jiwa Nascent-nya dalam waktu seratus tahun.
Setelah banyak pertimbangan, dia mengurungkan niatnya untuk pergi ke Benua Bulan Terpencil untuk membunuh pemuda itu. Iblis di sana sangat dibenci.
Bahkan sekarang, meskipun dia telah mencapai tahap Jiwa Baru lahir pertengahan, masih ada monster tahap Jiwa Baru lahir di Benua Bulan Terpencil. Pergi ke sana tidak hanya akan gagal membunuhnya, tetapi dia mungkin juga akan binasa terlebih dahulu.
Dengan lambaian lembut tangannya, dua benda terbang ke arah Mu Sha, yang secara naluriah mengulurkan tangan dan menangkapnya.
Pandangannya tertuju pada benda-benda itu; salah satunya adalah token giok putih, token yang melindungi tempat tinggal gua ini. Liontin giok itu terasa sangat dingin saat disentuh. Ia memiliki efek menenangkan dan menyejukkan, sehingga bermanfaat untuk kultivasi.
Benda lainnya adalah peluru logam hitam, yang penampilannya cukup biasa.
Saat Mu Sha melihat peluru hitam itu, pupil matanya menyempit tajam, dan seluruh tubuhnya gemetar hebat.
“Ibu, ini…ini…
Armor Dewa Iblis Hitam?…Ini Armor Dewa Iblis Hitam!”
Mata Mu Sha melebar, menjawab pertanyaannya sendiri.
Jika ditanya jenis artefak sihir apa yang paling didambakan di antara para kultivator, jawabannya pasti yang paling langka: artefak pertahanan.
Seperti potongan tulang binatang yang diberikan Mu Guyue kepadanya, benda itu membutuhkan waktu lebih dari sepuluh tahun bagi Mu Guyue untuk menempanya, dan bahkan setelah itu, hanya mampu menahan serangan dari kultivator Pseudo-Nascent Soul.
Sebagai raksasa di sebuah benua, Klan Iblis Hitam secara alami memiliki cukup banyak artefak sihir pertahanan.
Namun, satu artefak sihir yang mampu bertahan melawan serangan dari kultivator Foundation Establishment seringkali membutuhkan setidaknya seratus kristal sihir, pengeluaran yang menyakitkan bahkan bagi kultivator Nascent Soul.
Oleh karena itu, hanya murid-murid yang paling disukai dan terkemuka dari keluarga-keluarga kuat yang kadang-kadang memiliki artefak sihir pertahanan penyelamat hidup yang dianugerahkan oleh leluhur mereka.
Dari semua artefak sihir pertahanan yang dijual oleh Klan Iblis Hitam, yang paling didambakan adalah satu set “Armor Dewa Iblis Hitam.”
“Armor Dewa Iblis Hitam” hadir dalam tiga tingkatan: emas, merah, dan hitam, tetapi tanpa terkecuali, masing-masing adalah item tingkat atas di alam ini.
Versi emas dapat menahan pukulan dari kultivator Nascent Soul tingkat akhir, versi merah melindungi dari kultivator Nascent Soul tingkat menengah, dan bahkan versi hitam yang terlemah pun dapat menahan pukulan dari kultivator Nascent Soul tingkat awal.
Armor ini hanya dapat dibuat oleh pengrajin ahli dengan tingkat kultivasi Nascent Soul tingkat akhir atau lebih tinggi. Belum lagi harganya yang mahal, bahan-bahannya saja dapat membuat kultivator Nascent Soul tingkat akhir bangkrut.
“Armor Dewa Iblis Hitam” memiliki karakteristik lain: begitu mengenali tuannya, ia bersembunyi di dalam tubuh dan dapat berubah menjadi berbagai bentuk pakaian atau baju besi hanya dengan pikiran.
Bagi beberapa kultivator, ini tidak hanya membuat metode pertahanan mereka tak terduga tetapi juga mencapai hasil yang sangat efektif.
Poin penting lainnya adalah bahwa hal itu tidak mudah menarik keserakahan kecuali seseorang secara aktif menunjukkannya atau memperlihatkan kekuatan pertahanan yang jauh lebih besar daripada kekuatan sebenarnya.
Meskipun Mu Sha belum pernah melihat “Armor Dewa Iblis Hitam” yang sebenarnya, ia telah membaca ilustrasi terkait dan mengetahui klasifikasinya.
Meskipun yang dimilikinya berwarna hitam, itu pasti akan menghabiskan hampir seluruh kekayaan keluarga ibunya, seorang kultivator Nascent Soul tingkat menengah.
“Ibu…”
Mu Sha tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata dengan cemas, tetapi sebelum ia selesai, suara dingin Mu Guyue terdengar.
“Turunlah. Kembalilah sekarang dan sempurnakan dengan darah esensimu. Ini tidak menghabiskan terlalu banyak kristal sihir; aku mendapatkannya secara kebetulan.
Aku tidak akan menghabiskan seluruh kekayaanku untukmu dan binasa dalam turbulensi spasial. Aku akan segera pergi, jadi kau tidak perlu ikut!”
“Ini… terima kasih, Ibu! Kuharap kau menjaga dirimu baik-baik. Aku akan datang ke Alam Abadi untuk menemuimu di masa depan!”
Mu Sha mengenal kepribadian ibunya; ibunya hanya memanggilnya jika benar-benar diperlukan.
Ia selalu memberi tahu apa yang harus dilakukan dan kemudian langsung menyuruhnya pergi, tidak pernah ingin membicarakan hal lain.
Lagipula, ia telah pergi selama bertahun-tahun dan memiliki tempat tinggal gua sendiri. Ia hanya datang ke sini sesekali dengan izin Mu Guyue.
Klan Iblis Hitam dilahirkan untuk berperang; perpisahan dan kematian adalah hal biasa bagi mereka.
Setelah mencapai tahap Jiwa Baru Lahir, selama mereka menyelesaikan dua misi kematian Klan Iblis Hitam, mereka akan diizinkan untuk naik ke tingkat yang lebih tinggi.
Misi kematian pertama Mu Guyue adalah ke Benua Bulan Terpencil, misi yang sangat berbahaya di mana ia bertugas sebagai pengintai.
Meskipun ia gagal, ia bukanlah pemimpinnya. Setelah verifikasi bahwa ia tidak mundur, dan mengingat bahwa hanya tiga kultivator Jiwa Baru Lahir—total tiga Jenderal Iblis—yang kembali, hampir seluruh pasukan telah binasa, ia dianggap telah menyelesaikan misi tersebut.
Beberapa dekade kemudian, Mu Guyue menerima misi lain: menyusup ke Klan Iblis Putih sendirian dan mencuri pesan militer rahasia dari kamp yang dijaga oleh seorang jenderal Klan Iblis Putih tahap akhir dengan Jiwa Nascent.
Kali itu, Mu Guyue kembali berlumuran darah, hampir terluka parah, tetapi akhirnya selamat.
