Saat itu, Mei Hongyu telah mencapai tingkatan “menunggangi angin dengan ringan, jernih seperti cermin,” dan sedang berusaha menembus ke tingkat ketiga. Namun, sebuah kejadian tak terduga terjadi, dan dia bertemu dengan “Tuan Muda Jiang”…
Kemudian, orang itu menghilang tanpa jejak, dan semua informasi yang dia kumpulkan menunjukkan bahwa Li Yan telah meninggal.
Untuk beberapa waktu setelah itu, kondisi mental Mei Hongyu secara bertahap pulih dengan sendirinya, hingga suatu hari kultivasinya dalam “Teknik Kejernihan Angin” kembali mengalami kemajuan pesat, dan dia akhirnya menghela napas lega.
Ini berarti kultivasinya akhirnya kembali normal, yang kemudian memberinya kesempatan untuk menembus ke alam Inti Emas.
Namun hari ini, dia melihat nama orang itu lagi, dan untuk sesaat, dia bahkan merasa napasnya semakin cepat!
“Kau…kau…bagaimana kau bisa muncul lagi! Kenapa? Kenapa…”
Mei Hongyu bergumam pada dirinya sendiri, ketenangannya yang telah dipupuk selama bertahun-tahun, kembali goyah.
Sebenarnya, jika bukan karena pentingnya upacara pembentukan Jiwa Nascent dan kemunculan kembali Li Yan di Sekte Wraith, Tetua Ge tidak akan repot-repot mengumpulkan informasi ini.
Sambil mengumpulkan informasi tentang Li Yan, ia juga mengumpulkan dan mencatat peristiwa lain yang terjadi pada kultivator Jiwa Nascent yang baru dipromosikan ini dalam beberapa tahun terakhir.
Awalnya, pertunangan antara Li Yan dan Zhao Min hanya diketahui di beberapa sekte besar, sebagian besar karena pengaruh Wei Chongran.
Dua kultivator di bawah tingkat Inti Emas bukanlah pengetahuan umum, terutama karena daerah ini berada di bawah yurisdiksi Sekte Tanah Murni, yang jauh kurang memperhatikan kultivator Inti Emas dari Sekte Wraith.
Oleh karena itu, meskipun Mei Hongyu telah mengunjungi pasar ini lima tahun yang lalu, Tetua Ge belum mengumpulkan informasi apa pun tentang dua kultivator Inti Emas dari sekte besar lainnya.
Lagipula, dia bukanlah pengintai profesional seperti “Gui Qu Lai Xi,” jadi mengumpulkan informasi untuk Mei Hongyu hanyalah pekerjaan sampingan.
Dalam keadaan ini, meskipun pertunangan Li Yan terjadi delapan tahun yang lalu, Mei Hongyu tidak menyadarinya, yang sebenarnya sangat menguntungkan bagi kultivasinya.
Ekspresi Mei Hongyu agak linglung!
Masalah “Feng Ming Jue” harus diselesaikan sepenuhnya; jika tidak, kecuali dia tidak lagi ingin meningkatkan kultivasinya dan tetap terjebak di titik ini seumur hidup, tetapi… bisakah dia benar-benar menyelesaikannya?
Jika dia bisa, dia pasti sudah melakukannya seratus tahun yang lalu. Sekarang, Mei Hongyu benar-benar sendirian.
Satu-satunya putranya, karena akar spiritualnya yang biasa-biasa saja, meskipun jiwanya pulih, pada akhirnya tetap terlibat, dan dia bahkan tidak pernah mencapai tahap Pembentukan Fondasi. Mei Hongyu hanya bisa dengan hati-hati menemaninya dalam perjalanan terakhirnya.
Setelah kematian semua orang yang dicintainya, ia sepenuhnya mengabdikan dirinya pada jalan keabadian, tidak lagi menginginkan ikatan keluarga, dan “Feng Ming Jue”-nya berkembang pesat.
Sebagai kultivator pemberontak, ia telah mencapai tahap Inti Emas akhir hanya dalam waktu lebih dari seratus tahun. Jika berita ini tersebar, banyak orang akan terkejut; bahkan murid-murid elit dari empat sekte utama hanya bisa bermimpi tentang kecepatan seperti itu.
Di bawah sinar bulan, Mei Hongyu berdiri lama sebelum akhirnya terbang ke arah tertentu, hatinya dipenuhi dengan emosi yang kompleks…
Dunia luar gempar. Mungkin beberapa orang telah memperhatikan berita tentang upacara besar untuk dua kultivator Jiwa Nascent dari Sekte Wraith, tetapi bagi sebagian besar kultivator, itu hanyalah berita yang tidak terjangkau.
Bahkan jika mereka ingin berpartisipasi, lebih dari sembilan puluh persen dari mereka tidak akan memenuhi syarat. Sekte Wraith tidak akan mengizinkan sembarang orang masuk ke wilayahnya.
Dengan demikian, berita yang dihebohkan oleh kedua kultivator Nascent Soul itu memudar dan terlupakan setelah beberapa bulan.
Di benua yang tandus, para kultivator bertarung di tempat yang seharusnya, membunuh di tempat yang seharusnya, merebut harta di tempat yang seharusnya, dan berlatih dengan tekun di tempat yang seharusnya…
Di dalam ruang rahasia, energi elemen bumi yang padat berputar dan menari-nari di sekitar Li Yan.
Saat ini, Li Yan dengan hati-hati memeriksa ujung jarinya. Dalam penglihatannya, tidak ada apa pun di sana.
Namun, saat ia menyalurkan kekuatan sihirnya ke matanya, Li Yan akhirnya samar-samar dapat melihat garis tipis seperti rambut berupa darah di ujung jarinya.
“Apa tujuannya?”
Li Yan telah mengamatinya sejak lama. Ini adalah sesuatu yang dipaksa keluar dari tiga puluh dua benang tipis berwarna biru pucat—lebih tepatnya, satu-satunya racun tambahan yang dihasilkannya setelah tubuhnya terpisah dari keadaan beracunnya.
Saat ini, lima atau enam susunan kecil muncul di hadapan Li Yan, masing-masing berisi beberapa binatang iblis yang terperangkap. Sebagian besar adalah binatang iblis tingkat pertama atau kedua, yang tampak bingung atau ketakutan.
Beberapa binatang iblis tetap tak bergerak, dengan waspada mengamati sekeliling mereka, telinga mereka berkedut tanpa henti;
yang lain berlari panik, tetapi ruang luas yang tampaknya tak berujung yang mereka persepsikan hanyalah serangkaian lingkaran tak berujung, pengejaran putus asa mereka hanyalah lari panik belaka.
Setelah memaksa garis darah keluar dari tubuhnya, Li Yan awalnya terkejut. Garis darah itu, setelah muncul, dengan cepat berenang di udara dengan kecepatan luar biasa.
Yang mengejutkan Li Yan, garis darah ini, yang sudah agak kabur dalam indra ilahinya, telah menghilang dari persepsinya beberapa kali setelah mulai bergerak.
Li Yan awalnya mengaitkan hal ini dengan fakta bahwa racun yang terfragmentasi ini baru terbentuk dan karena itu tidak stabil, akibat kurangnya kendalinya.
Dia percaya bahwa saat tubuh racunnya yang terfragmentasi mengeras, ia akan mudah dikendalikan seperti racun ampuh lainnya. Namun, dia segera menyadari bahwa ini tidak demikian.
Untungnya, tubuh Li Yan yang terfragmentasi dan beracun masih merasakan garis darah tersebut, memungkinkannya untuk mengendalikannya kembali menggunakan sihirnya.
Jadi, Li Yan kemudian mulai menguji efek garis darah tersebut menggunakan metode pengujian racunnya yang biasa.
Ia pertama-tama mengeluarkan seekor binatang iblis dan mengoleskan garis darah itu ke tubuhnya. Selain rasa takut akan aura Li Yan yang menekan, binatang itu tetap tidak bereaksi sama sekali setelah sepuluh tarikan napas.
Li Yan tidak terganggu oleh hal ini; ia telah mengalaminya berkali-kali. Kemudian ia memaksa garis darah itu kembali ke tubuh binatang itu menggunakan sihirnya.
Ia menunggu sepuluh tarikan napas lagi, tetapi masih tidak ada reaksi…
Jadi, Li Yan kemudian mencoba berbagai binatang iblis dengan atribut yang berbeda. Ada lima elemen di alam semesta, dan beberapa racun mungkin menargetkan atribut tertentu.
Namun, hasil akhirnya adalah bahwa bahkan setelah menggunakan binatang iblis dari lima atribut—logam, kayu, air, api, dan tanah—garis darah itu tidak menunjukkan reaksi, baik di dalam dagingnya maupun yang menutupi permukaannya.
Li Yan tetap tanpa ekspresi, wajahnya tanpa kegembiraan atau kesedihan, sehingga mustahil untuk mengetahui pikiran batinnya.
Proses memotong-motong tubuh beracun itu adalah yang paling menyiksa, dan dia telah mempersiapkan diri secara mental untuk itu.
Selama beberapa jam berikutnya, tidak peduli bagaimana Li Yan menguji garis keturunan itu terhadap jiwa dan esensi binatang iblis, semuanya sia-sia.
Akhirnya, dia bahkan melepaskan seekor nyamuk salju, berharap garis keturunan itu mungkin memiliki efek yang mirip dengan “racun ilusi” sebelumnya.
Jadi, dia berkomunikasi dengan nyamuk salju itu menggunakan indra ilahinya, mengajukan berbagai pertanyaan aneh. Akhirnya, Li Yan bahkan melihat tatapan aneh dan tak terduga di mata nyamuk salju itu.
Mungkin nyamuk itu bertanya-tanya apakah Li Yan sudah kehilangan akal sehatnya, mengajukan pertanyaan sambil berulang kali meng gesturing liar ke tubuhnya—itu semua terlalu aneh.
Dengan tingkat kultivasi nyamuk salju itu, tentu saja ia tidak dapat melihat garis keturunan tersebut.
Frustrasi, Li Yan akhirnya hanya bisa mengirim nyamuk salju itu kembali ke “tanah berbintik.”
“Ini bukan seperti ‘racun ilusi,’ dan tidak memengaruhi kesadaran atau gerakan binatang iblis… Mungkinkah ini racun yang terbatas waktu?”
Li Yan tiba-tiba teringat racun yang ia gunakan untuk mengalahkan Du Sanjiang; itu adalah racun ampuh yang hanya berefek pada tengah malam dan siang hari, dan tidak efektif di waktu lain.
Selanjutnya, Li Yan mengoleskan benang darah ke seekor binatang iblis dan kemudian perlahan menutup matanya.
Ia tetap seperti itu hingga waktu yang sama keesokan harinya, ketika ia membuka matanya lagi.
Setelah dua belas jam, binatang iblis itu tidak menunjukkan masalah lain selain agak lesu karena berlari.
Li Yan kemudian mengoleskan benang darah ke binatang iblis lain dan menutup matanya lagi.
Ia percaya bahwa karena ia sekarang memiliki racun yang terbatas waktu, bahkan jika racun ini terkait dengan waktu, mungkin juga melibatkan faktor lain, seperti Lima Elemen.
Jadi, ia memutuskan untuk mengujinya pada berbagai macam makhluk iblis dari lima elemen. Jika itu benar, berarti racun mematikan ini mungkin memiliki efek berbahaya tambahan di luar waktu yang ditentukan.
Pada saat itu, racun ini mungkin dapat secara khusus melawan kultivator yang merepotkan seperti mereka yang memiliki atribut angin atau es.
Setelah beberapa hari lagi, Li Yan masih belum mendapatkan apa pun. Bahkan dengan ketenangan Li Yan, ia tetap merasa sakit kepala.
Ia tahu bahwa setiap kali ia memisahkan tubuh beracun itu, munculnya racun baru akan menyebabkan rasa sakit yang luar biasa, tetapi melakukannya secara langsung membuatnya menyadari bahwa tindakan dan perilakunya menjadi agak neurotik.
“Racun ini tidak menargetkan jiwa, tidak diaktifkan oleh waktu tertentu, tidak menyebabkan korosi, tidak menciptakan ilusi, tidak menyebabkan pusing, dan tidak menyebabkan rasa sakit atau gatal. Apa sebenarnya fungsi benda ini…?”
Li Yan menatap garis samar darah di jarinya, lalu terdiam lama.
Kini ia telah mencoba setiap kemungkinan yang terlintas di benaknya, tetapi ia semakin bingung.
Waktu berlalu begitu cepat saat Li Yan menatap dengan saksama. Tiba-tiba, tubuhnya sedikit bergetar, dan tatapannya, yang tertuju pada benang-benang merah darah itu, kembali tajam.
“Tubuh Racun yang Terfragmentasi terus berubah seiring dengan tingkat kultivasi. Kali ini, hanya tersisa tiga puluh dua benang biru pucat, sangat kontras dengan sebelumnya. Mungkinkah… mungkinkah… mengaktifkan racun ini membutuhkan…”
Memikirkan hal ini, Li Yan segera menutup matanya.
Detik berikutnya, sesosok kecil berwarna emas, setinggi sekitar satu inci, muncul di atas kepala Li Yan, hampir identik dengannya—jiwa barunya.
Saat jiwa baru Li Yan muncul, mata sosok emas itu berkedip, dan ia mengangkat tangannya seolah-olah akan mengucapkan mantra.
Tiba-tiba, benang-benang merah darah di jari-jari Li Yan tampak hidup secara otomatis. Tanpa aktivasi mantra apa pun dari Li Yan, benang-benang itu lenyap dari ujung jarinya dalam sekejap.
Saat garis darah itu bergejolak, jiwa baru Li Yan merasakan sentakan ketakutan dari lubuk jiwanya. Tanpa berpikir panjang, garis darah itu menghilang dari atas kepalanya, langsung menyatu kembali ke tubuh fisiknya.
Pada saat yang sama, garis darah tiba-tiba muncul di atas kepala Li Yan—garis darah yang sama yang telah terbang dari ujung jarinya.
Barulah saat itu tubuh fisik Li Yan membuka matanya. Melihat ke atas, ia melihat garis darah yang hampir tak terlihat berputar-putar di atas kepalanya, seperti serigala atau harimau yang kehilangan mangsanya.
Sekilas rasa takut melintas di matanya. Untungnya, ia terhubung dengan garis darah itu; saat racun itu bergejolak, jiwa baru Li Yan merasakan sesuatu yang tidak beres.
Untungnya, jiwa baru itu baru saja meninggalkan tubuh fisik dan melayang tepat di atas kepalanya, langsung menyatu kembali; jika tidak…
“Ini semacam ‘Racun Jiwa Baru’ yang dapat menyerang jiwa baru?”
Li Yan menenangkan diri dan segera teringat sebuah bagian yang pernah dibacanya dalam sebuah buku kuno tentang racun.
Setelah seorang kultivator mencapai alam Inti Emas, mereka praktis kebal terhadap racun biasa, kecuali beberapa racun yang sangat ampuh.
Misalnya, “Racun Pil” adalah pil ganas yang bahkan seorang kultivator Kondensasi Qi dapat gunakan untuk membunuh seorang kultivator Inti Emas.
Jika racun ini ditambahkan ke teh atau makanan, seorang kultivator Inti Emas hampir pasti tidak akan menyadari adanya sesuatu yang salah. Racun ini tidak berpengaruh pada tubuh fisik atau meridian, sehingga sulit bagi kekuatan spiritual dan indra ilahi untuk mendeteksinya.
Tentu saja, ini tidak mutlak. Beberapa kultivator, jika mereka menggunakan teknik kultivasi khusus atau “Racun Pil” tersebut berkualitas rendah, mungkin masih dapat mendeteksi anomali tersebut.
Racun ini, setelah masuk ke dalam tubuh, tidak membahayakan organ dalam, dan kultivator tidak dapat segera mendeteksi kelainan apa pun, sehingga gagal mengalirkan energi internal mereka untuk melawannya tepat waktu.
Namun, begitu racun mencapai dantian (Inti Emas), racun itu langsung menyelimuti Inti Emas, sekaligus mengisolasinya dari kekuatan magis tubuh, sehingga Inti Emas menjadi tidak dapat digunakan.
Bahkan tanpa semua kemampuan supranatural, kultivator Inti Emas ini sepenuhnya berada di bawah belas kasihan orang lain.
Lebih lanjut, karena jiwa kultivator Inti Emas tersembunyi di dalam Inti Emas, begitu Inti Emas disegel, orang tersebut tidak akan memiliki kesempatan untuk melarikan diri sama sekali.
