Jika Li Yan memanggilnya “Senior Li,” Li Yuyin kemungkinan akan bereaksi negatif, memanggilnya “Kakak Senior Li.” Lalu apa yang akan terjadi pada gurunya?
Hubungan antara wanita ini dan gurunya yang gemuk agak ambigu. Jika, di masa depan, itu mungkin… jika itu benar-benar mungkin…
Dia sudah terbiasa memanggilnya “Kakak Senior Li,” dan mengubah panggilannya akan terasa canggung!
Jika itu Mo Qing hari ini, Li Yan akan memanggilnya “Kakak Senior” tanpa ragu; tidak akan ada begitu banyak hubungan rumit yang perlu dipertimbangkan.
Pada akhirnya, Li Yan memutuskan untuk memanggilnya “Guru Puncak Li,” tersenyum sambil menunjuk ke kursi di seberangnya, menunjukkan bahwa Li Yuyin harus duduk.
Li Yuyin tidak bersikap formal, langsung duduk hampir di seluruh kursi. Pakaiannya, yang masih terbungkus rapat, tampak cukup elastis.
Lalu dia menatap Li Yan lagi, alisnya yang halus sedikit mengerut.
“Hmm, aku harus memanggilmu apa? Li… Adik Li? Itu tidak pantas. Kau mungkin harus mengubah caramu memanggilku nanti! Rekan Taois Li, itu terlalu formal! Hmm, aku akan memanggilmu Li Yan saja…”
Li Yan, yang masih tersenyum, tiba-tiba merasakan gelombang rasa malu. Ia belum banyak berinteraksi dengan Guru Puncak Li ini sebelumnya; ia hanya mendengar tentangnya saja.
Terutama karena Li Yuyin adalah seorang tetua, dan Li Yan hanyalah murid berpangkat rendah.
Selain itu, reputasi Li Yuyin yang cantik dan cara-caranya menyiksa orang lain membuat setiap kultivator di Sekte Iblis menghindarinya seperti wabah penyakit. Setelah mendengarnya, Li Yan secara alami menghindarinya sebisa mungkin.
Sekarang, melihat kepribadian Li Changting yang berapi-api, jelas bahwa ia mewarisinya dari garis keturunannya.
“Besok adalah Upacara Jiwa Baru Lahir. Aku baru saja dari tempat gurumu. Dia akan mengirim si bajingan kecil Li Wuyi untuk mengingatkanmu, tetapi kebetulan aku ada di sini, jadi aku datang untuk memeriksa keadaanmu dan memberitahumu bahwa kau telah keluar dari pengasingan!”
Saat Li Yuyin berbicara, dia diam-diam melirik Li Yan dengan indra ilahinya. Dia langsung terkejut; aura Li Yan jauh lebih kuat dari yang dia bayangkan.
“Fondasinya tidak sedalam milikku, tetapi sirkulasi mananya lebih stabil.
Adik Wei mengatakan bahwa muridnya memiliki keberuntungan di benua asing, itulah sebabnya dia menonjol di antara generasi murid berikutnya dan menghadapi Kesengsaraan Surgawi. Tampaknya keberuntungannya cukup besar!”
Li Yuyin berpikir dalam hati.
“Terima kasih, Master Puncak Li. Aku mengamati bahwa sirkulasi mana Master Puncak Li masih agak lambat. Apakah kau masih terluka?”
Li Yan merasakan merinding mendengar dia berbicara tentang kakak seniornya seperti ini. Mantan Master Puncak Li ini selalu menyimpan dendam terhadap kakak seniornya, merasa bahwa ia telah berbuat salah kepada Li Changting.
Pada saat yang sama, ia memperhatikan bahwa meskipun Li Yuyin tampak baik-baik saja di permukaan, kekuatan sihirnya agak lambat.
Setelah menarik indra ilahinya, Li Yuyin mengangguk dan berkata dengan ekspresi sedih, “Semua ini karena gurumu yang tidak berperasaan…”
Ekspresi Li Yan membeku. Apa yang telah dilakukan gurunya padanya kali ini? Li Yuyin melanjutkan,
“Dia tahu betul bahwa aku terluka parah oleh Gu kelahiranku selama tahap Jiwa Baru Lahir, dan bahwa dia sendiri juga terluka parah dan membutuhkan masa pengasingan yang lama.
Kemarin, dia terus mengirimiku pesan telepati, bertindak seolah-olah dia tidak akan berhenti sampai dia membangunkanku.
Dia bersikeras bahwa aku harus keluar dari pengasingan dalam dua hari ke depan, mengatakan bahwa Upacara Jiwa Baru Lahir sudah dekat, tanpa peduli sama sekali apakah aku sudah sembuh…”
Li Yan benar-benar jengkel.
“Kata-kata Master Puncak Li ini terlalu… terlalu mudah disalahpahami. Jika Master ada di sini, aku bertanya-tanya apakah dia akan terluka secara internal karena menahannya!”
Dia tidak ingin mengetahui hal-hal ini dan segera menyela.
“Hehehe… tidak ada yang bisa kita lakukan. Upacara Jiwa Baru lahir hanya untuk pertunjukan bagi sekte; itu wajib!”
Li Yan hanya bisa mengatakan ini dengan datar.
“Jadi, meskipun aku terluka, aku tetap harus hadir besok. Aku datang hari ini untuk membicarakannya denganmu. Besok aku hanya akan hadir di bagian pertama; kau harus menjaga tempat ini untuk bagian kedua. Aku harus segera kembali untuk memulihkan diri!”
Li Yuyin tak berdaya merentangkan tangannya.
Li Yan kembali terdiam. Awalnya dia berencana menggunakan Li Yuyin sebagai tameng, karena dia sangat fasih berbicara.
Ia bermaksud muncul sebentar lalu bersembunyi, tetapi tanpa diduga, Li Yuyin berbicara lebih dulu.
“Ini…”
Wajah Li Yan langsung menunjukkan kesulitan.
“Kau tidak akan hanya menontonku berjuang saat terluka, kan?”
Wajah Li Yuyin kini tampak pucat pasi, seolah-olah ia akan pingsan kapan saja, menyebabkan Li Yan berkeringat dingin.
“Baiklah…baiklah!”
Li Yan berhasil mengucapkan beberapa kata.
Mendengar ini, wajah pucat pasi Li Yuyin langsung menghilang, sebuah transformasi yang sangat cepat.
Kemudian, ia melirik sekeliling, dan tiba-tiba mengangkat tangannya, sebuah penghalang tak terlihat menyelimuti seluruh ruangan.
Li Yan tampaknya sudah menduga ini, tidak terlalu terkejut dengan mantra mendadak Li Yuyin yang menyelimuti mereka berdua, hanya duduk tenang di kursinya.
“Baiklah, kurasa Adik Li sudah tahu tujuan sebenarnya dari kunjunganku!”
Setelah menurunkan tangannya, kecantikan yang memikat di wajah Li Yuyin benar-benar hilang. Ia menatap Li Yan dengan ekspresi serius, dan cara ia berbicara kepadanya telah berubah.
“Guru Puncak Li, tidak perlu formalitas seperti itu. Kemajuanmu ke tahap Jiwa Baru lahir adalah berkah bagi sekte, dan juga bukti kultivasimu yang mendalam. Kau hanya kekurangan kesempatan penting terakhir itu.
Bahkan tanpa ‘Qi Esensi Kesengsaraan’ itu, Guru Puncak Li, aku percaya kau akan segera berhasil membentuk Jiwa Baru lahirmu sendiri. ‘Qi Esensi Kesengsaraan’ hanyalah pelengkap!”
Li Yan melambaikan tangannya sedikit. Ia tentu saja mengerti bahwa tujuan Li Yuyin datang ke sini bukanlah untuk memberitahunya tentang upacara pembentukan Jiwa Baru lahir besok, tetapi untuk menyatakan rasa terima kasihnya atas bantuannya.
“Adik Junior, mengapa kau berkata begitu? Kita berdua tahu betapa sulitnya membentuk Jiwa Nascent. Tak terhitung kultivator pseudo-Jiwa Nascent telah binasa karena apa yang disebut ‘kesempatan terakhir’ itu.
Kebaikan besar ini akan selamanya terukir di hatiku. Jika aku memiliki kesempatan di masa depan, aku akan membalasnya dengan segenap kekuatanku!”
Li Yuyin berkata demikian sambil berdiri dengan anggun dan membungkuk dengan khidmat kepada Li Yan.
Hari itu, dia tiba-tiba memahami hambatan yang telah lama mengganggunya, dan dalam sekejap, Kesengsaraan Surgawi turun…
Setelah berhasil menyelesaikan kesengsaraannya meskipun terluka parah, dia segera mengasingkan diri. Untungnya, “Qi Esensi Kesengsaraan” yang turun dengan sendirinya menyembuhkan lukanya sekitar 80%.
Jika tidak, mengingat lukanya dan dampak dari Gu kelahirannya yang terluka, akan membutuhkan seratus tahun pengasingan untuk memulihkan sebagian besar energi vitalnya.
Luka Li Yuyin jauh lebih parah daripada luka Li Yan, terutama guncangan pada jiwanya selama “Kesengsaraan Iblis Hati,” itulah sebabnya lukanya belum sepenuhnya sembuh bahkan setelah sepuluh tahun.
Namun, lukanya tidak seserius yang dia ceritakan kepada Li Yan. Saat ini, dia memfokuskan sebagian besar waktunya untuk menyembuhkan Gu kelahirannya.
Oleh karena itu, dia tidak bisa berada di luar terlalu lama, sehingga dia memutuskan untuk kembali sesegera mungkin.
Setelah menyerap “Qi Esensi Kesengsaraan” dan memulihkan sebagian besar lukanya, Li Yuyin berbicara singkat dengan Wei Chongran, yang melindunginya, sebelum buru-buru memasuki ruang rahasia di puncak untuk menstabilkan kultivasinya. Seperti Li Yan, sebelum bermeditasi, dia meninjau pencapaiannya setelah membentuk Jiwa Nascent dan memeriksa lukanya.
Selama proses ini, dia menemukan slip giok ungu di cincin penyimpanannya. Warnanya yang cerah langsung menarik perhatiannya.
Slip gioknya yang biasa berwarna putih susu; dia tidak ingat pernah membeli yang berwarna seperti ini.
Sejenak, Li Yuyin bertanya-tanya apakah ia telah terlalu lama mengasingkan diri dan tidak ingat kapan ia mendapatkan gulungan giok itu.
Namun, ia tetap mengambil gulungan giok ungu itu untuk memeriksanya, dan sebuah suara tua bergema di benaknya.
“Kesempatanmu sudah dekat, berkat Li Yan dari Puncak Xiaozhu. Aku akan menggunakan dua butir ‘Esensi Malapetaka’ untuk membantu pencerahanmu. Kau akan menanggung konsekuensi dari tindakanmu di masa depan! Masalah ini tidak boleh dibicarakan dengan siapa pun selain Li Yan, ingatlah ini!”
Dua kalimat pendek di gulungan giok ungu itu membuat Li Yuyin terkejut.
Ia telah berpartisipasi dalam perang besar melawan iblis dan memiliki ingatan yang tak terlupakan tentang orang yang membalikkan keadaan pada akhirnya; oleh karena itu, ia mengenali suara ini.
Itu adalah suara dari tokoh paling misterius di sekte itu,
“Utusan Iblis” Gu Jiuqi.
“Li Yan? Bukankah anak itu sudah mati bertahun-tahun yang lalu? Bagaimana mungkin dia muncul kembali, dan… dan dia bahkan telah membentuk Jiwa Nascent-nya?”
Hal ini sangat mengejutkan Li Yuyin. Tentu saja, dia tahu siapa Li Yan dari Puncak Xiaozhu; dalam ingatannya, Adik Wei telah mencari orang ini dan putrinya untuk waktu yang lama.
Yang paling mengejutkan Li Yuyin adalah keberhasilan pembentukan Jiwa Nascent-nya disebabkan oleh penyerapan dua butir “Esensi Malapetaka” dari Li Yan—sebuah pantangan di antara para kultivator.
Namun setelah mempertimbangkan dengan cermat bahwa Gu Jiuqi-lah yang bertindak, dia tidak terkejut.
Tanggung jawab utama “Utusan Iblis” adalah untuk memperkuat kekuatan sekte. Selama itu tidak melanggar prinsipnya, dia dapat menggunakan cara apa pun yang diperlukan untuk melakukan hal seperti itu; itu sangat normal baginya.
Kejadian ini membutuhkan waktu lama bagi Li Yuyin untuk menenangkan diri. Dia menyadari bahwa dia berhutang budi yang tidak mudah untuk dibalas.
Pada saat yang sama, ia merasakan sedikit kekecewaan. Setelah berhasil membentuk Jiwa Nascent-nya, ia merasa cukup bangga di depan Wei Chongran.
Ia akhirnya berhasil menyamai Wei Chongran dengan kekuatannya sendiri, tidak seperti Zhao Zhi yang memanfaatkan upayanya untuk menembus tahap Inti Emas untuk berselingkuh dengan adik laki-lakinya, menyebabkan Wei Chongran tidak pernah berani menghadapinya lagi.
Tak disangka, tepat ketika ia mulai merasa puas, ia menerima jawaban akhir bahwa ia hanya mampu membentuk Jiwa Nascent-nya dengan bantuan orang lain…
Melihat Li Yuyin membungkuk dengan khidmat, Li Yan segera bangkit dan membalas salam tersebut.
“Guru Puncak Li!”
Setelah memberi salam, wajah Li Yuyin langsung kembali ke sikap menggoda sebelumnya; perubahan ekspresinya lebih cepat daripada membalik halaman buku.
“Hehehe… Baiklah, aku sudah mengatakan apa yang perlu kukatakan. Kau harus mempersiapkan diri dengan baik untuk Upacara Jiwa Nascent besok. Aku tidak akan mengganggumu lagi!”
Saat berbicara, ia melambaikan tangannya lagi, dan penghalang pelindung yang baru saja terpasang langsung hilang. Dengan senyum menawan, sosoknya melesat dan ia menghilang dari ruangan.
Li Yan masih terhanyut dalam keseriusannya yang tiba-tiba, tetapi dalam sekejap, ekspresi Li Yuyin berubah, perubahan yang sulit diterimanya.
Melihat aula yang kosong, tawa kecilnya masih terngiang di telinganya, Li Yan berdiri di sana agak linglung.
“Guru, jika Anda benar-benar menikah dengannya sebagai pasangan Taois Anda, saya bertanya-tanya apakah Anda akan terus-menerus digoda sampai suatu hari nanti berakhir seperti Kakak Senior, dalam pengasingan, pengasingan, dan semakin pengasingan?”
Li Yan berpikir dalam hati.
Li Yuyin datang ke sini untuk berterima kasih kepadanya secara pribadi. “Paman Guru Gu” telah melarangnya untuk membicarakan hal ini, jadi Li Yuyin tidak berani berbicara sembarangan. Karena itu, Wei Zhongran tentu tidak menyadarinya. Meskipun Li Yuyin hanya memberikan janji lisan dan tidak memberikan harta atau batu spiritual sebagai ucapan terima kasih, janji seorang kultivator Jiwa Baru lahir jauh lebih berharga daripada harta biasa.
Terlebih lagi, seorang kultivator Jiwa Baru lahir yang baru saja berhasil membentuk Jiwa Baru lahirnya saat ini berada dalam kondisi termiskin; seluruh kekayaannya, yang dihamburkan oleh Kesengsaraan Surgawi, kemungkinan besar hampir habis.
Setelah Li Yuyin pergi, Li Yan segera memanggil Qianji.
“Di mana Zikun?”
Li Yan bertanya dengan lugas.
Qianji menatap Li Yan, yang rambut pendeknya berdiri tegak dan ekspresinya semakin acuh tak acuh. Entah mengapa, ia merasa sisi Li Yan ini bahkan lebih menakutkan.
“Melapor kepada Guru, bukankah Upacara Jiwa Baru lahirmu besok? Zi Kun diseret keluar untuk membantu oleh Rekan Taois Wu Dao dan yang lainnya beberapa hari yang lalu.”
“Oh!”
Li Yan mengangguk, lalu menutup matanya sebentar sebelum membukanya kembali. Dengan perluasan dan penyusutan indra ilahinya yang cepat, ia telah mengamati area inti sekte tersebut.
Ia merasakan bahwa bukan hanya Puncak Bambu Kecil yang dihiasi lentera dan pita warna-warni, tetapi seluruh sekte juga dipenuhi suasana meriah, dan banyak kultivator baru dengan berbagai pakaian telah muncul.
“Mengapa kau tidak keluar?”
Li Yan menatap Qian Ji.
“Oh, bukankah hamba yang rendah hati ini siap menunggu perintah Guru kapan saja?”
Li Yan mengangguk. Raja Nyamuk Salju ini tahu bahwa ia baru akan keluar dari pengasingan dalam satu atau dua hari ke depan, dan dengan sabar menunggu perintahnya di sini—itu memang sifatnya.
“Baiklah, aku tidak ada lagi yang harus kulakukan, kau bisa pergi sekarang!”
Li Yan melambaikan tangannya. Ia baru saja memasuki tahap Jiwa Baru Lahir, dan ia telah memberikan semua pil yang bisa ia berikan kepada Qianji dan Zikun. Ia tidak memiliki harta karun lagi untuk membantu mereka maju untuk saat ini.
Li Yan baru saja menemukan beberapa aura yang familiar di dalam Sekte Wraith, yang agak mengejutkannya. Karena tahu dia akan sangat sibuk besok, dia memutuskan untuk memeriksanya sekarang dan menyuruh Qianji pergi sendirian.
