Saat terbang, Guru Besar terus-menerus memindai area di belakangnya dengan indra ilahinya untuk menentukan lokasi pelacakan Bendera Anggur Kuno.
“Hmph, aku akan membiarkanmu mengejar lebih lama lagi. Kalau tidak, jika kau tidak bisa mengejar sekarang, kau mungkin akan menembus kehampaan dan masuk ke sana.
‘Batu Raja Bintang Pasir’ itu telah menyiapkan beberapa jalur pelarian, meskipun cukup tersebar. Jika kau tidak hati-hati dan dia kebetulan bertemu salah satunya, kau akan celaka.”
Guru Besar sebenarnya bisa menembus kehampaan dan masuk sejak lama. Begitu dia mencapai ruang yang bergejolak, dia bisa melarikan diri seperti yang dia lakukan terakhir kali.
Selama pertempuran menentukan di celah Tebing Iblis Yin, Bendera Anggur Kuno tanpa henti mengejarnya, memaksa Guru Besar untuk menembus kehampaan dan masuk.
Selanjutnya, ia bertarung hebat lagi dengan Bendera Anggur Kuno di ruang angkasa yang bergejolak.
Di sana, kekuatan tempur Guru Besar justru meningkat secara signifikan, terutama metode pelariannya, yang membuat Gu Jiuqi tersentak ngeri.
Di beberapa tempat yang bahkan Gu Jiuqi tidak yakin aman, Guru Besar langsung berteleportasi ke sana.
Yang lebih mengejutkan Gu Jiuqi adalah Guru Besar tidak hanya berani berteleportasi, tetapi ia berteleportasi dua atau tiga kali berturut-turut.
Menurut Gu Jiuqi, ini jelas tindakan bunuh diri, karena lokasi mereka adalah area fragmen simpul yang tidak stabil.
Jika seorang kultivator Nascent Soul secara tidak sengaja memasuki area tumpang tindih fragmen spasial, mereka akan langsung dimusnahkan atau tersedot ke dalam lubang hitam tak berujung, dengan hampir tidak ada peluang untuk melarikan diri.
Mungkin hanya wujud asli Gu Jiuqi yang bisa bertindak sembrono itu.
Namun Guru Besar, yang kultivasinya sedikit lebih rendah darinya, tampak sama sekali tidak khawatir, berulang kali berteleportasi dan muncul tepat di tepi fragmen simpul.
Gu Jiuqi mengamati dengan cemas.
Simpul-simpul yang terfragmentasi itu tak terlihat oleh indra ilahi; hanya ketika suatu makhluk mendekat dengan sangat dekat, mereka sesekali akan menunjukkan sekilas keberadaan mereka—inilah yang paling menakutkan para kultivator.
Oleh karena itu, setelah beberapa lompatan dan teleportasi, Guru Besar secara bertahap meningkatkan jarak antara dirinya dan Gu Jiuqi, menggunakan metode ini untuk menghindari pengejaran Gu Jiuqi pada kesempatan tertentu itu.
Selama lebih dari seratus tahun, Gu Jiuqi telah mencoba menghubungi tubuh utamanya, berusaha mendapatkan lebih banyak wawasan tentang melintasi ruang yang bergejolak.
Meskipun terpisah oleh dua alam, tubuh utamanya masih merasakan permintaannya dan mengirimkan beberapa informasi tentang ruang yang bergejolak, tetapi sebagian besar hilang di bawah pengaruh aturan kedua alam tersebut.
Namun, Gu Jiuqi masih berhasil mendapatkan beberapa kebenaran tentang aturan spasial dari potongan-potongan informasi yang terfragmentasi ini, yang memberinya kepercayaan diri untuk menangkap kultivator dari alam lain ini.
Guru Besar, yang saat ini sedang terbang, tiba-tiba sedikit gemetar, menoleh sedikit ke arah yang membingungkan.
Di sana, ia merasakan aura yang sangat mirip dengan teknik kultivasi yang ia latih, tetapi begitu samar sehingga hampir tidak terlihat. Jika bukan karena kemiripan yang mencolok, ia tidak akan menyadarinya sama sekali.
Setelah kebingungan ini, ia melepaskan indra ilahinya beberapa kali.
Beberapa saat kemudian, wajah Gu Jiuqi menunjukkan keterkejutan. Jalur terbang Guru Besar telah berubah; ia tidak lagi melarikan diri secara langsung, tetapi malah membentuk setengah lingkaran dan berbalik.
“Hmm? Apa yang ia rencanakan? Untuk merebut kesempatan membunuh seseorang?”
Gu Jiuqi curiga, karena ke arah Guru Besar terbang, sosok Mo Qing telah muncul di area itu, meskipun keduanya masih cukup jauh.
Dengan ia mengawasi dari belakang, bagaimana mungkin Guru Besar memiliki kesempatan untuk menyerang orang lain? Guru Besar sendiri seharusnya memahami hasil ini.
Oleh karena itu, Gu Jiuqi menduga bahwa Guru Besar mungkin memiliki motif tersembunyi.
Keduanya melaju ke arah Mo Qing, dengan cepat memperpendek jarak. Gu Jiuqi segera memberi instruksi telepati kepada Mo Qing untuk menghindar dan meninggalkan area tersebut.
Namun saat itu, tuan muda tiba-tiba berhenti di udara, melihat sekeliling dengan ekspresi curiga.
Kemudian, saat Gu Jiuqi tiba dalam sekejap, tuan muda itu menghilang tepat di depannya!
Gu Jiuqi berpikir dalam hati, “Tidak bagus!”
Dia telah merasakan fluktuasi spasial yang sangat samar, tetapi ketika dia tiba di tempat tuan muda itu menghilang, bahkan fluktuasi itu pun telah lenyap.
“Susunan teleportasi canggih macam apa ini? Jika indra ilahi saya tidak terkunci padanya sepanjang waktu, saya tidak akan menyadari anomali spasial apa pun!”
Ekspresi Gu Jiuqi berubah antara marah dan ragu-ragu. Dia yakin pihak lain tidak menerobos ruang hampa untuk melarikan diri, tetapi telah diteleportasi.
Dia tidak melihat lawannya mengucapkan mantra atau membuat segel tangan; bahkan jejak lempeng susunan atau rune pun tidak terlihat. Jika penguasaan formasi barisan lawan setinggi ini, maka Benua Bulan Terpencil benar-benar dalam masalah sekarang.
“Memperbaiki susunan energi sebagai inti dari hati, melepaskannya hanya dengan satu pikiran? Itu adalah sesuatu yang hanya dapat dicapai oleh kultivator di Tahap Integrasi atau lebih tinggi. Aku tidak percaya dia bisa melakukannya.
Jika dia bisa, dia tidak perlu mengambil jalan memutar yang begitu panjang untuk melarikan diri. Node di sini pasti agak aneh.
Berdasarkan informasi sebelumnya, kultivator alien ini sangat familiar dengan ruang yang bergejolak, seolah-olah mereka telah tinggal di sana untuk waktu yang sangat lama.
Lalu, apakah Guru Besar, seorang kultivator Jiwa Nascent, merencanakan ini sejak awal, meninggalkan rencana cadangan di dekatnya, dan menggunakan kekuatan node untuk melarikan diri?
Tetapi node spasial yang benar-benar stabil sangat sedikit dan jarang; sekitar 80% terus bergerak. Bahkan jika Anda ingin menyiapkan metode sebelumnya, itu mungkin tidak efektif.
Banyak node bergerak sangat cepat; mereka bisa berada ribuan mil jauhnya dalam sekejap.
Namun… beberapa membutuhkan puluhan ribu tahun untuk bergerak beberapa mil. Mungkinkah dia telah mencari node yang telah diatur sebelumnya?”
Dengan pikiran itu, bendera anggur kuno di kehampaan tiba-tiba mengulurkan tangan, dengan santai menggambar garis di udara, dan retakan setinggi sekitar sepuluh kaki muncul di sana.
Detik berikutnya, sosoknya melesat dan memasuki celah gelap tak berujung, yang kemudian dengan cepat menutup dan menghilang tanpa jejak.
Di hutan lebat, ruang di depan Li Yan sedikit bergelombang, dan kemudian sebuah kristal kuno berbentuk belah ketupat bulat muncul di hadapannya.
Li Yan sangat gembira dan meraihnya, dengan cepat berkomunikasi dengan tanda di dalamnya menggunakan indra ilahinya.
“Senior, apa yang baru saja Anda lakukan…”
Li Yan buru-buru bertanya melalui telepati, tetapi sebelum dia selesai berbicara, suara Ping Tu yang agak aneh terdengar.
“Selesai!”
“Apa yang selesai?”
“Yang disebut ‘Guru’ itu terjebak!”
“Ah, Senior, bukankah Anda masih tidur? Bagaimana Anda bisa menjebak kultivator Nascent Soul tahap akhir!”
“Nak, jangan sebut sisa-sisa ini sebagai ‘kultivator kuat’ di depanku. Jika aku pulih sedikit lagi, aku bisa menamparnya sampai mati!”
“Oh…oh…Senior, apakah Anda sudah memastikan identitas orang ini?”
Li Yan segera menjawab. Dia tahu Ping Tu sebenarnya sangat tirani dan haus darah; dia tidak akan pernah berbicara jika dia bisa bertindak.
Itu hanya berlaku untuk orang-orangnya sendiri. Jika itu kultivator lain dari Benua Bulan Terpencil, dia tidak akan memberi Anda kesempatan untuk berbicara.
“Saya dapat memastikannya sepenuhnya. Orang itu adalah salah satu murid yang melarikan diri saat itu. Saya telah menjebaknya di ‘Mutiara Kejam Dao Lima Elemen,’ dan dia mungkin tidak akan hidup lebih lama lagi.”
Mendengarkan transmisi telepati Ping Tu, Li Yan, dengan kecerdasannya, langsung mengerti apa yang baru saja dilakukan Ping Tu.
Kristal kuno berbentuk belah ketupat bulat itu adalah susunan teleportasi khusus. Ping Tu, menggunakan metode yang tidak diketahui, telah menarik Guru Besar ke sisinya, dan langsung mengaktifkan kekuatan teleportasi di dalam kristal tersebut.
“Sepertinya kristal kuno berbentuk belah ketupat bulat ini bukan jimat teleportasi terarah. Ini bukan hanya untuk teleportasi ke ruang rahasia; di bawah kendali Anda, senior, ia berpotensi dapat berteleportasi ke lokasi mana pun di dalam alam rahasia!”
Li Yan menatap kristal berbentuk belah ketupat bulat di tangannya, tetapi ia masih memiliki pertanyaan.
“Senior, Guru Besar adalah kultivator Jiwa Baru. Saya pernah ke ‘Mutiara Taois Lima Elemen’ itu sebelumnya. Bisakah itu benar-benar membunuhnya?”
Li Yan sendiri pernah ke tempat yang disebut “Roda Kehidupan dan Kematian.” Bahaya di sana cukup untuk membunuh kultivator Tingkat Dasar.
Tetapi menghadapi kultivator Jiwa Baru adalah sesuatu yang selalu dirasakan Li Yan mustahil.
“Nak, aku adalah roh dari senjata sihir ini. Aku lebih tahu daripada kau apakah aku bisa membunuh bajingan ini!”
Nada suara Ping Tu menunjukkan sedikit ketidakpuasan, tetapi ia segera melanjutkan penjelasannya.
“‘Mutiara Kejam Dao Lima Elemen’ adalah artefak magis yang digunakan oleh kultivator tahap Jiwa Baru Lahir. Kekuatan materialnya melampaui imajinasimu, dan kekuatan lima elemen di dalamnya melampaui pemahamanmu.
Ketika keempat sektemu menggunakannya untuk apa yang disebut ‘Roda Hidup dan Mati’, mereka hanya memanfaatkan sebagian kecil kekuatannya.
Namun, jika aku secara pribadi mengendalikannya dengan secercah indra ilahi ini, meskipun aku tidak dapat melepaskan kekuatan penuhnya, aku masih dapat melepaskan sekitar tiga puluh persennya.
Aku kemudian dapat perlahan-lahan menghancurkan apa yang disebut ‘Guru Besar’ itu, sementara dia tidak akan mampu menembus penghalang spasial ‘Mutiara Kejam Dao Lima Elemen’ untuk melarikan diri.
Serigala tua di alam rahasia pasti merasakan sesuatu yang tidak beres dengan ‘Mutiara Kejam Dao Lima Elemen’, jadi ia tidak pernah memasuki artefak ini; jika tidak, aku pasti sudah membunuhnya sejak lama.
Adapun kau dan binatang iblis tingkat rendah yang masuk, karena tubuh utamaku telah tertidur lelap, aku tentu saja…” “Aku tidak repot-repot bertindak, dan aku juga tidak ingin orang lain mengetahui kekuatan sebenarnya dari ‘Mutiara Kejam Dao Lima Elemen’.”
Ping Tu menjelaskan secara singkat, dan Li Yan akhirnya mengerti.
“Senior benar sekali. ‘Mutiara Kejam Dao Lima Elemen’ telah digunakan sebagai tempat latihan oleh kultivator tingkat rendah terlalu lama. Bahkan aku, yang mengetahui cerita di baliknya, merasa kekuatannya tidak lagi seperti dulu.”
“Ngomong-ngomong, tetua berjubah abu-abu itu adalah kultivator Jiwa Baru di sektemu. Bagaimana dia memperlakukanmu? Jika tidak, mengapa tidak sekalian saja membawanya dan membunuhnya juga?”
Ping Tu tiba-tiba mengatakan ini, yang mengejutkan Li Yan. Dia segera menjawab,
“Senior, tolong jangan sakiti paman senior saya! Kultivator Jiwa Baru sangat langka di Benua Bulan Terpencil saat ini. Dia tidak boleh disakiti, dan selain itu, dia cukup baik padaku!”
Li Yan tidak mengerti mengapa Ping Tu tiba-tiba menjadi begitu haus darah, bahkan ingin membunuh Gu Jiuqi juga.
“Oh… begitu? Kalau begitu lupakan saja! Tidak apa-apa. Ada seseorang yang terbang ke arah sini.”
Nada bicara Ping Tu mengandung sedikit penyesalan. Setelah mengatakan ini, dia terdiam.
Li Yan merasakan beberapa kultivator terbang ke arahnya; mereka adalah kultivator Inti Emas yang mengejar musuh. Mereka sebenarnya cukup jauh, tetapi Ping Tu jelas tidak ingin mengatakan lebih banyak.
Li Yan juga tidak ingin berlama-lama di sini. Dia perlu mengamati area dalam radius puluhan ribu mil dari sekte tersebut. Jika kultivator Nascent Soul yang melarikan diri dari Hang Lin benar-benar melarikan diri, mereka sudah cukup jauh sehingga sulit untuk dikejar.
Namun, akan buruk jika musuh memanfaatkan kesempatan untuk melancarkan serangan balik dan membunuh kultivator Inti Emas yang mengejar. Dia juga merasakan bahwa Wei Chongran dan yang lainnya telah berpencar, kemungkinan dengan tujuan yang sama dengannya.
Sosok Li Yan berkelebat, lalu menghilang ke dalam hutan lebat.
Di sebuah ruangan rahasia, ekspresi penyesalan muncul di wajah Ping Tu yang besar.
“Hhh, karena anak itu berkata begitu, kita hanya bisa membiarkannya saja! Untunglah bagi orang tua itu; sebuah Jiwa Nascent dari kultivator Jiwa Nascent! Jika aku bisa menelannya, setidaknya akan mempercepat pemulihanku hingga sepuluh persen.
Jika aku bisa menelan dua Jiwa Nascent sekaligus, mungkin aku bisa mengurangi waktu kultivasiku sekitar enam puluh tahun.”
Cedera Ping Tu parah. Selain membutuhkan ramuan tingkat delapan atau lebih tinggi, material langka dan berharga, serta batu spiritual tingkat atas, inti dalam binatang iblis tingkat tinggi dan Jiwa Nascent dari kultivator Jiwa Nascent juga akan sangat membantu.
Dia adalah roh artefak unik dengan kesadarannya sendiri, tidak seperti kultivator manusia dan binatang iblis yang tidak bisa langsung menelan inti dalam dan Jiwa Nascent; dia bisa langsung memurnikan dan menyerapnya.
Kali ini, dia tidak hanya ingin membunuh Guru Agung, tetapi juga mendapatkan Jiwa Nascent-nya. Ini sangat penting bagi Ping Tu saat ini.
……… …
Guru Agung menarik indra ilahinya. Dia berdiri di sana tanpa bergerak selama puluhan napas, mengamati dengan cermat untuk waktu yang lama setelah keterkejutannya yang pertama.
Sepanjang hidupnya, dia telah menghadapi bahaya hidup dan mati yang tak terhitung jumlahnya. Dia bahkan tidak takut pada ruang yang paling menakutkan dan bergejolak, apalagi apa yang ada di hadapannya.
Pemuda itu berdiri di awal jalan yang remang-remang, yang berkelok-kelok ke depan dalam senja, menghilang ke kejauhan…
Di kedua sisi jalan terdapat berbagai toko, restoran, dan toko, pintu masuknya dihiasi dengan kanvas dan papan nama berwarna-warni. Angin sepoi-sepoi menyebabkan papan nama bergoyang dan berkibar, seperti daun yang akan terkoyak.
Tetapi tidak ada teriakan pedagang kaki lima, tidak ada keramaian, bahkan tidak ada kokok ayam jantan atau gonggongan anjing!
Hanya keheningan, kesunyian yang tak berujung dan mematikan, menyelimuti udara. Bahkan papan-papan dan kanvas-kanvas yang bergoyang tertiup angin pun diam, tak mengeluarkan suara.
Semuanya hening, namun pemandangan di hadapannya tampak bergerak; satu-satunya suara yang bisa didengarnya hanyalah napasnya sendiri.
Hal itu membangkitkan rasa kesedihan dan keputusasaan yang mendalam; segala sesuatu di hadapanku begitu menyeramkan dan menakutkan…
