Mendengar pertanyaan Zhao Min, tubuh Li Yan bergetar.
“Oh, oh…tidak…tidak, kukira kau akan mengadakan upacara pernikahan setelah mencapai tahap Jiwa Baru…”
“Kalau begitu, kembalilah dan beritahu Ibu dan yang lainnya sendiri. Dia pasti akan sangat senang!”
Zhao Min tidak mengunjungi Li Yan selama bertahun-tahun sejak pengasingannya, karena takut mengganggu kultivasinya. Tetapi setiap kali dia melihat senyum paksa Zhao Zhi, hatinya terasa sesak.
Dia tahu Zhao Zhi merasa sedih, menyadari bahwa dia tidak mungkin menemani suami dan putrinya di jalan keabadian selamanya, namun dia tidak ingin menyakiti dirinya sendiri.
Inilah tragedi para kultivator; tidak seperti manusia biasa, mereka tahu sejak usia muda bahwa umur mereka, tanpa kesulitan, paling lama seratus tahun.
Pada tahun-tahun berikutnya, ia menyaksikan kepergian orang-orang di sekitarnya seiring pertumbuhannya.
Meskipun tidak mampu menerima kenyataan ini, ia tidak berdaya untuk mengubah apa pun, hingga suatu hari ia meninggal karena usia tua, mengakhiri siklus reinkarnasinya.
Namun, para kultivator mengetahui perkiraan umur setiap alam dan harus terus berupaya untuk mencapai terobosan.
Ketika mereka menyadari bahwa mereka tidak lagi dapat melampaui puncak kemampuan mereka, kesedihan menantikan kematian tak terlukiskan.
Lebih lanjut, semakin tinggi tingkat seorang kultivator, semakin lama pengasingan mereka dapat berlangsung. Puluhan tahun, bahkan berabad-abad, terkadang hanyalah momen yang singkat. Umur yang tampaknya panjang tidak dapat bertahan dalam banyak periode meditasi mendalam.
Ketika mereka keluar dari pengasingan lagi, semuanya telah berubah, dan sebagian besar umur mereka tanpa disadari telah lenyap.
Hari ini, bertemu kembali dengan ibunya, ekspresi Zhao Zhi melunak secara signifikan, dan Zhao Min memahami makna di mata ibunya.
Itu adalah kerinduan yang mendalam akan keluarga, sebuah penghargaan terhadap lebih dari seratus tahun tentang persahabatan yang telah mereka bagi!
Setelah Zhao Min berhasil membentuk Jiwa Nascent-nya, umurnya akan semakin panjang, dan Zhao Zhi tidak akan lagi dapat menyaksikan semua itu, juga tidak akan dapat melakukan percakapan panjang dengan putrinya.
Hal ini membuat Zhao Min bahkan melihat rasa kehilangan di mata Zhao Zhi; dia bukan lagi ibu yang pernah dikenalnya.
Setelah berpikir sejenak, dia akhirnya mengambil keputusan… dan mengirimkan suaranya kepada Li Yan!
Bukannya jalan menuju keabadian itu tanpa perasaan, tetapi jalannya terlalu panjang; kerikil emosi tidak dapat menutupi jalan yang panjang. Persahabatan abadi matahari dan bulan hanya akan meninggalkan jalan yang sepi di depan!
…………
Pasangan Wei Chongran duduk kembali di halaman, berbicara dengan lembut. Sesekali, jejak penyesalan terlintas di mata Wei Chongran.
Sejak terobosan Zhao Zhi yang gagal, dia sering duduk sendirian di halaman, seolah bermeditasi dengan mata tertutup, tetapi sebenarnya dia tidak berkultivasi.
Dia duduk di sana dengan tenang, membiarkan waktu berlalu. berlalu begitu saja…
Wei Chongran memperhatikan, rasa sedih muncul dalam dirinya. Meskipun ia menawarkan kata-kata penghiburan, kata-kata itu tidak banyak berpengaruh.
Lebih jauh lagi, sebagai tetua Nascent Soul, selain menangani urusan sekte yang diperlukan, kultivasi sangatlah penting. Bahkan satu sesi meditasi saja bisa berlangsung berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun.
Akibatnya, Zhao Zhi semakin banyak menghabiskan waktu sendirian, duduk sendirian dengan wajah tanpa ekspresi.
Hanya ketika Zhao Min dan Wei Chongran bersamanya, Zhao Zhi akan tersenyum, matanya yang indah menatap mereka, seolah membeku dalam waktu untuk selamanya.
“Ini adalah akar dari ‘Kayu Yinglong’ berusia lima ribu tahun, bahan utama untuk memurnikan ‘Bubuk Mingxian’. Aku juga telah mengumpulkan bahan-bahan tambahan lainnya, dan aku akan memulai proses alkimia formal besok.
Dibutuhkan paling lama tujuh atau delapan tahun, dan paling sedikit satu tahun, untuk memurnikan satu ‘Bubuk Mingxian’.
Setelah kau mengonsumsi pil ini, kau akan kembali mengasingkan diri. Menilai dari pengalaman terakhirmu, kau seharusnya hanya berusia satu tahun.” “Hampir mencapai pencerahan; Jalan Agung sudah di depan mata!”
Wei Chongran memegang akar berlekuk sepanjang tujuh inci di tangannya, berbicara kepada Zhao Zhi, yang duduk di sisi lain meja batu.
Zhao Zhi memandang akar di tangan Wei Chongran, yang berkilauan dengan aura spiritual hijau, sesekali bergoyang lembut seperti ular yang dipandu oleh aura tersebut.
Kemudian, ia mengangkat kepalanya untuk melihat pemuda yang agak gemuk itu, dengan senyum di matanya.
“Tidak perlu. Wawasan awal itu kemungkinan besar adalah semacam pertemuan yang kebetulan. ‘Bubuk Mingxian’ hanya memperdalam pemahamanku tentang aturan elemen kayu. Aku merasa itu tidak mengarah ke sana!”
Ia kemudian menggelengkan kepalanya sedikit, menghela napas dalam hati.
“Mengapa membuang ‘Kayu Yinglong’ ini?”
Ia tahu betapa berharganya “Kayu Yinglong” berusia lima ribu tahun. Bahkan dengan kekayaan Wei Chongran, membeli ramuan ini akan menghabiskan setengah dari kekayaannya.
Barang ini sangat langka, temuan yang sangat sulit ditemukan. Itu adalah sesuatu yang hanya bisa diharapkan untuk ditemui, bukan dicari. Wei Chongran pasti telah mengerahkan upaya yang tak terhitung jumlahnya untuk mendapatkan bahan ini.
Yang terpenting, meskipun Wei Chongran terampil dalam alkimia, dia hanya mengumpulkan satu set bahan, namun dia ingin memurnikan pil tingkat enam.
Bahkan Guru Da Cen saat itu tidak akan berani mengatakan bahwa satu set bahan dapat menghasilkan pil tingkat enam; ada kemungkinan 60-70% gagal sekali atau dua kali.
Tindakan Wei Chongran tidak diragukan lagi merupakan upaya alkimia yang dipaksakan tanpa persiapan yang memadai.
Ini akan membuat sang alkemis tidak mungkin mempertahankan ketenangan, yang menyebabkan peningkatan ketegangan dan kehati-hatian, yang akan sangat meningkatkan risiko kegagalan.
Zhao Zhi tidak ingin menyia-nyiakan “Kayu Yinglong” yang berharga, karena mengetahui bahwa meskipun dia sendiri terutama memiliki akar elemen kayu, Wei Chongran juga memilikinya.
Sebuah “Bubuk Mingxian” tingkat enam Hal itu akan sangat penting bagi kemajuan Wei Chongran di masa depan.
Mendengar ini, Wei Chongran tersenyum tipis.
“Aku adalah kultivator Nascent Soul. Pengetahuan dan wawasan yang kudapatkan selama berada di alam Pseudo-Nascent Soul jauh melampaui milikmu. Apa yang tidak dapat kau lihat, dapat kupahami.
Ikuti saja instruksiku, dan kau seharusnya memiliki peluang 40% untuk menemukan kesempatan terobosan. Aku jamin itu!”
Zhao Zhi tidak melanjutkan, mengalihkan pandangannya. Wei Chongran merasa tidak berdaya.
Zhao Min mewarisi kepribadiannya dari Zhao Zhi; dia tegas dan keras kepala, terus terang, agak bandel, tetapi dia tidak akan membantah, sehingga tidak ada cara untuk membujuknya.
“Selama aku memurnikan pil beberapa tahun terakhir ini, kau tidak boleh mengendurkan kultivasimu. Jika tidak, ketika aku muncul, semua wawasan yang telah kau kumpulkan akan lenyap, dan kemudian tidak akan ada cara untuk memulihkannya. Ingat, ingat!”
Wei Chongran hanya bisa terus memberi instruksi, tetapi apa yang dia Kata-katanya memang masuk akal.
Kultivasi yang keras tidak hanya meningkatkan kekuatan sihir tetapi juga merupakan proses menempa pikiran, memungkinkan kultivator untuk mempertahankan kinerja puncak dalam semua aspek.
Pada saat yang sama, Wei Chongran juga berharap Zhao Zhi akan mempertahankan semangat yang tak tergoyahkan, sehingga tahun-tahun kultivasinya yang terpencil menjadi berharga.
Jika dia terus melakukan kultivasi yang berat, mungkin sebelum dia berhasil memurnikan pil, Zhao Zhi akan menghadapi Kesengsaraan Surgawi.
Zhao Zhi juga tahu temperamen suaminya; tampak lembut dan mudah diajak bicara, karakternya sangat tangguh, jadi bahkan bujukannya pun tidak berguna, dan sama sulitnya untuk membuatnya menyerah pada aspirasi alkimianya.
“Biarkan dia memurnikannya. Mungkin dia benar-benar bisa membuatnya. Aku tidak akan mengambilnya sendiri; aku akan menyimpannya untuk kemajuannya di masa depan!”
Pikirnya dalam hati, keduanya tenggelam dalam pikiran masing-masing.
Saat itu, Wei Chongran mendongak, bingung.
“Ada apa?”
Zhao Zhi bertanya, memperhatikan ekspresi Wei Chongran.
“Mengapa…” “Min’er dan yang lainnya kembali lagi?”
Wei Chongran juga melihat ke arah gerbang halaman, sama bingungnya.
Biasanya, setelah Zhao Min dan Li Yan selesai berbicara dengan mereka dan pergi, mereka jarang kembali.
“Oh?”
Wajah Zhao Zhi menunjukkan keterkejutan mendengar ini.
Wei Chongran dengan ringan mengibaskan lengan bajunya, dan gerbang halaman terbuka, memperlihatkan dua sosok berdiri berdampingan.
“Tuan, Nyonya, saya ingin menjadi rekan Taois Kakak Senior!”
Li Yan, yang berdiri di gerbang, membungkuk dalam-dalam. Kata-katanya jelas mengejutkan pasangan Wei Chongran. Keduanya kemudian melihat Zhao Min di samping Li Yan, kulitnya seputih salju, wajahnya sudah memerah, namun ia berusaha mempertahankan ketenangannya.
Zhao Min juga sedikit menundukkan kepalanya, mengeluarkan suara “Mmm” yang jarang terdengar dan malu-malu.
Kali ini, reaksi Zhao Zhi bahkan lebih cepat daripada kultivator Nascent Soul.
“Benarkah? Bagus, bagus… bagus!!”
Ia berdiri tiba-tiba, senyum tulus yang telah lama hilang mekar di wajahnya. Seketika itu juga, mulutnya hanya mengulang satu kata berulang-ulang…
Li Wuyi mengakhiri pengasingannya, ruang meditasinya secara paksa diserbu oleh jimat komunikasi, segera membangunkannya.
Melihat jimat komunikasi secara paksa memasuki ruang meditasinya, Li Wuyi terkejut. Ini adalah jimat yang telah ia berikan kepada Miao Wangqing, yang telah menginstruksikannya untuk tidak menggunakannya kecuali dalam situasi darurat.
Setelah dengan tergesa-gesa membenamkan indra ilahinya ke dalam jimat komunikasi selama beberapa napas, ekspresi terkejut dan gembira muncul di wajahnya.
“Hahaha…”
Tawa Li Wuyi yang tak terkendali menggema dari ruang kultivasi!
…
Di dalam aula utama Puncak Xiaozhu, ketika Wei Chongran, Li Yan, dan tiga orang lainnya muncul, Li Wuyi dengan cepat melangkah maju untuk menyapa mereka.
“Murid menyapa Guru dan Nyonya! Adik Junior, kau akhirnya keluar dari pengasingan! Hehehe…”
Saat ini, ada enam orang di aula utama, tiga pria dan tiga wanita. Selain Li Wuyi, Li Changting, dan Miao Wangqing, ada juga Yun Chunqu, yang sudah puluhan tahun tidak mereka temui, dan sepasang muda-mudi berdiri dengan tangan di samping.
Pria itu tampan dan gagah, dengan postur tinggi dan tegak serta aura kerendahan hati; wanita itu memikat dan memesona, dengan tubuh yang menggoda dan kulit yang sangat putih.
Ketika Li Yan memasuki aula utama, ia melirik sekeliling dan segera menyadari bahwa Li Wuyi telah mencapai Alam Pseudo-Infant. Meskipun belum mencapai puncak, ia tidak jauh dari sana.
Sementara itu, kakak senior ketiga, Yun Chunqu, juga telah maju ke tahap menengah Alam Inti Emas. Auranya sangat panjang dan dalam, jelas menunjukkan bahwa ia bukanlah kultivator Inti Emas tahap menengah biasa.
“Salam, Guru dan Nyonya!”
“Salam, Paman-Guru Wei!”
“Salam, Guru Besar dan Nenek! Bibi, apa kabar?”
Yun Chunqu, Li Changting, dan yang lainnya di aula segera mengikuti Li Wuyi dalam memberi hormat. Yun Chunqu, seperti biasa, ringkas dan langsung ke intinya.
Setelah memberi hormat kepada Wei Chongran dan istrinya, ia menatap Li Yan. Ia telah berlatih di luar istana bahkan sebelum Li Yan membentuk Jiwa Nascent-nya.
Meskipun ia terkejut menerima kabar tentang kemajuan Li Yan ke alam Jiwa Nascent setelah kembali, Li Yan telah mengasingkan diri, dan ia masih merasa semuanya tidak nyata, sulit untuk mempercayainya.
Setelah melihatnya hari ini, ia tak kuasa untuk mengamatinya dengan saksama, dan Li Yan sedikit mencondongkan tubuh ke depan.
“Salam, Kakak Senior, Kakak Senior Ketiga, Kakak Senior Keempat!”
Kemudian, tepat ketika ia hendak menyapa Li Changting lagi, ia melihat bahwa Li Changting bahkan tidak menatapnya, tetapi sudah dengan cepat berlari menuju Zhao Min. Li Yan tersenyum dalam hati.
Kepribadian Li Changting benar-benar lugas; ia tidak pernah menunjukkan kesopanan!
“Gadis kecil, kau bilang kau akan langsung ke kamar pengantin, hehehe…”
Zhao Min langsung tersipu mendengar ini, Menatap tajam Li Changting.
Pasangan Wei Chongran juga terkejut sesaat oleh tindakan Li Changting, sementara Li Wuyi dengan canggung menyela. Dia tidak pernah tahu apa yang akan dikatakan atau dilakukan Li Changting selanjutnya.
“Tuan, Istri Tuan, silakan duduk!”
Li Yan, yang sudah terbiasa dengan Li Changting, sama sekali mengabaikannya. Tatapannya tertuju pada pasangan muda itu, dan dia jelas mendengar salam mereka.
“Ini… mungkinkah…”
Li Yan sudah punya dugaan di dalam hatinya.
Pasangan muda yang tampan dan menawan itu, setelah bertukar salam, terus menatap Li Yan dengan rasa ingin tahu, terutama wanita muda yang memikat itu, yang matanya yang indah terus mengamati Li Yan dari atas ke bawah.
“Fu Ge, Li Chou, mengapa kalian tidak memberi hormat kepada Paman Muda? Apakah kalian tidak punya sopan santun sama sekali?”
Li Wuyi, melihat pasangan muda itu menatap Li Yan seperti itu, segera menegur mereka.
Pasangan muda itu gemetar mendengar ini, lalu tersadar dan buru-buru membungkuk. sangat dalam.
“Fu Ge (Li Chou) menyapa Paman Muda!”
Sebenarnya, mereka tidak tahu mengapa mereka dipanggil hari ini.
Tetapi ketika Li Wuyi memanggil mereka sebagai “Adik Muda,” mereka langsung menyadari siapa orang di hadapan mereka, dan sangat terkejut sehingga mereka sejenak melupakan sopan santun mereka.
“Adik Muda, ini keponakanmu, Fu Ge. Kau pernah bertemu dengannya sekali ketika dia masih kecil; itu keponakanmu, Li Chou, yang belum kau temui. Anak itu masih kecil dan tidak tahu apa-apa, dia tidak sopan! Hehehe…”
Li Wuyi kemudian tertawa kecil pada Li Yan, yang membalas senyumannya.
“Kakak Senior bukan orang yang cerewet, mengapa kau begitu formal hari ini!”
Ketika Li Yan mendengar keduanya memanggil Zhao Min sebagai “Bibi,” dia sudah menduga bahwa Li Wuyi bukan hanya murid tertua Wei Chongran, tetapi juga praktis anak angkatnya.
“Memang, mereka semua anak-anak Kakak Senior!”
Li Yan telah Li Fuge memang pernah melihat pemuda bernama Fu Ge itu sekali sebelumnya, beberapa dekade lalu ketika ia pergi memeriksa luka Miao Wangqing dan melihat seorang anak berusia delapan atau sembilan tahun menangis tanpa henti.
Saat itu, ia buru-buru meninggalkan pengasingannya, dan akan mengadakan Upacara Jiwa Baru keesokan harinya.
Awalnya, ia berencana mengadakan pertemuan kecil dengan kakak-kakak seniornya nanti, tetapi pertempuran sengit terjadi, dan ia tidak sempat memeriksa anak itu dengan saksama; sekarang anak itu sudah dewasa.
Li Fuge juga tidak memiliki kesan mendalam tentang Li Yan, bahkan tidak ingat seperti apa rupanya.
Meskipun menggunakan identitas Li Wuyi, usia dan tingkat kultivasinya mencegahnya untuk menghadiri Upacara Jiwa Baru.
Oleh karena itu, ketika Li Yan tiba kemudian, Miao Wangqing terluka parah dan tidak sadarkan diri, dan paman keduanya berlumuran darah. Ia ketakutan dan menangis, tidak dapat melihat Li Yan dengan jelas.
Li Yan melangkah ke aula dan melanjutkan berbicara.
“Li Lichou? Ini Kakak Senior.” “Putri Changting.”
Sebelum Li Wuyi sempat menjawab, seseorang menyela.
“Bagaimana kabarnya? Bukankah dia cantik sekali seperti ibunya!”
Li Changting memegang lengan Zhao Min sambil terkekeh.
Sejak melahirkan putri ini, suasana hatinya jauh lebih baik, dan dia tidak lagi terus-menerus bergantung pada Li Wuyi.
Li Yan tersenyum dan mengangguk.
Sebenarnya, tidak perlu menebak dari namanya; hanya dengan melihat sikap wanita ini yang secara alami memikat, hampir identik dengan Li Changting, tidak sulit untuk menebaknya.
Li Fuge sudah berada di tahap Pendirian Fondasi akhir, sementara Li Lichou masih di tahap Pendirian Fondasi awal, dan tampak seperti baru beberapa tahun menekuninya.
Saat mereka berbicara, Wei Chongran dan istrinya sudah berjalan menuju kursi utama, sementara Li Yan berhenti di depan pasangan muda itu.
“Paman Bela Diri Junior!”
Li Fuge dan Li Lichou membungkuk lagi, ekspresi mereka menunjukkan sedikit kegelisahan.
