Meskipun tetua berjubah abu-abu itu cemas, ia tertawa terbahak-bahak.
“Yan San, kau benar-benar tidak sabar. Bahkan dengan dua binatang angin tingkat empat yang baru ditingkatkan, itu masih belum cukup! Jika mereka bisa mengkonsolidasikan kekuatan mereka selama sepuluh atau delapan tahun lagi, mungkin akan ada harapan.”
Pada saat yang sama, ia menghela napas dalam hati. Musuh telah tanpa henti menyerang dengan binatang angin tingkat rendah hingga menengah, menukar nyawa dengan nyawa.
Selain terus-menerus mengurangi jumlah kultivator Klan Tianli dan prajurit fana, ini untuk mencegah orang-orang mereka berkultivasi dengan tenang, sehingga mencegah munculnya kultivator dan prajurit yang lebih kuat.
Hari ini ia mengetahui alasan lain di balik serangan gila-gilaan binatang angin: mereka menyembunyikan aura mereka untuk menembus ke tingkat binatang angin tingkat empat.
“Aku bertanya-tanya apakah hilangnya Shanhe dan Tetua Keenam adalah bagian dari rencana yang mereka susun!”
Gong Shanhe dan Tetua Keenam telah hilang selama lebih dari satu dekade. Bahkan jika digabungkan, ketiga ras tersebut tidak memiliki kultivator tingkat tinggi sebanyak Klan Tianli.
Namun, Binatang Angin mendiami kedalaman bumi yang tak terbatas, di mana hanya mereka yang dapat beradaptasi dengan angin aneh. Bahkan kultivator Jiwa Baru pun tidak berani memasuki wilayah mereka.
Ini bukan berarti semua Binatang Angin sekuat kultivator Jiwa Baru. Mudah dipahami; seperti halnya roh api dapat berenang bebas di magma, sementara kultivator mungkin tidak berani melompat ke dalamnya.
Oleh karena itu, untuk membasmi klan Binatang Angin, seseorang harus memiliki kemampuan untuk menghancurkan “Lubang Mata Surgawi.”
Lebih dari sepuluh tahun yang lalu, bahkan setelah Gong Shanhe dan Tetua Keenam pergi, kultivator tingkat tinggi Klan Tianli masih sedikit lebih kuat, dan Binatang Angin masih belum bisa mendapatkan keuntungan dalam pertempuran tingkat tinggi.
Namun tiga bulan lalu dan setengah tahun lalu, dua “Angin Mata Langit” yang berlangsung lama meletus di klan Binatang Angsa Angin dan klan Gajah Angin, masing-masing menutupi matahari.
Klan Tianli, yang sibuk dengan pertempuran mereka melawan tiga ras binatang angin, belum menyelidiki secara menyeluruh, menganggapnya hanya dua serangan “Angin Mata Langit” yang berkepanjangan.
Hanya setengah jam setelah pertempuran dimulai, aura lima binatang angin tingkat tinggi tiba-tiba muncul, terbang langsung ke arah mereka.
Merasakan enam aura kuat yang mendekat, Tetua Agung Klan Tianli dan para pengikutnya sangat terkejut dan bergegas keluar untuk menghadapi serangan tersebut.
Binatang angin tingkat tinggi yang selama ini bersembunyi tiba-tiba muncul, termasuk dua binatang angin tingkat empat.
Para tetua Klan Tianli, yang awalnya terkejut, dengan cepat memahami situasi setelah berpikir sejenak. Menghubungkan lokasi serangan “Angin Mata Langit” dengan ras yang telah berhasil maju ke status binatang angin, para tetua berpengalaman ini dengan cepat memahami situasinya.
Binatang Angin Tingkat Keempat segera melepaskan kekuatan penuh mereka, tetapi untungnya, dua Binatang Angin Tingkat Keempat di pihak lawan baru saja naik level, sehingga membatasi kekuatan tempur mereka.
Setelah pertempuran sengit, Tetua Keempat terluka oleh “Binatang Angsa Angin” lain yang lebih kuat darinya dan terpaksa menggunakan teknik rahasia. Kini melemah, ia juga berada dalam keadaan genting. Tetua Kedua dan Ketiga, yang kalah jumlah, juga berada dalam situasi genting.
“Begitukah? Kita akan segera tahu!”
Yan San berkata tanpa emosi.
“Lalu apa yang kita tunggu!”
Tetua Pertama tiba-tiba menghilang dari tempatnya. Ia tahu situasi ini tidak memberi kesempatan lain. Pada saat yang sama, sosok Yan San menjadi kabur.
Dalam sekejap, ruang di sekitar mereka terdistorsi. Sosok dan serangan sihir menjadi kabur dan ilusi, menciptakan suasana yang tidak nyata. Akhirnya, pertempuran besar meletus…
Gong Chenying dikelilingi oleh tiga “Binatang Besi Angin.” Dalam setengah hari, dia telah membunuh empat “Binatang Besi Angin” dengan level yang sama.
Kekuatannya yang hampir mencapai tahap Nascent Soul awal terungkap sepenuhnya, yang akhirnya menarik serangan dari tiga “Binatang Besi Angin” Tingkat 3, masing-masing setara dengan kultivator Pseudo-Nascent Soul.
Mereka menyimpulkan bahwa Gong Chenying hanya dapat melepaskan kekuatan yang mampu dengan mudah menghancurkan lawan dengan level yang sama dalam waktu singkat. Dia kemungkinan menggunakan teknik di luar levelnya, yang berarti mana dan staminanya tidak dapat menopangnya.
Meskipun Gong Chenying baru berada di tahap Golden Core akhir, dia telah menunjukkan kekuatannya yang luar biasa sebelumnya, tetapi Binatang Angin biasanya mundur setelah satu gelombang serangan.
Di masa lalu, prajurit fana sering mati; sementara kultivator Foundation Establishment akan menderita korban, sebagian besar terluka parah karena fokus pertahanan mereka.
Setelah kembali dan meminta para tetua melakukan sihir dan memberikan pil penyembuhan, dia dapat pulih setelah periode pemulihan tertentu.
Sumber daya klan masih mencukupi, itulah sebabnya para Binatang Angin selalu menginginkan tempat ini.
Hari ini, para Binatang Angin tampaknya bertekad untuk melawan Klan Tianli sampai mati. Sejak subuh, serangan telah berdatangan bergelombang, dan wajah-wajah yang familiar berjatuhan satu per satu.
“Acheng, Cuizhu, Xiongshan, Aqing, Xiaoxia, Guiyue, Danyue…”
Meskipun hati Gong Chenying sudah mati rasa, melihat anggota klannya yang familiar berjatuhan masih menyakitinya.
Ia melepaskan serangan yang kuat, menunjukkan kekuatan tempur yang jauh melebihi level biasanya. Ia hanya ingin membunuh mereka yang telah mengubah Klan Tianli menjadi mimpi buruk.
Namun, serangan seperti itu sangat menguras mana dan staminanya, mengurasnya seperti sungai yang meluap. Ia harus mengonsumsi sejumlah besar pil untuk mengisi kembali mana dan staminanya.
Suara pertempuran memenuhi udara. Para prajurit dan kultivator sama-sama terlibat dalam pertempuran brutal.
Para kultivator di langit dan prajurit fana di darat—pada saat ini, mereka semua hanya memiliki satu pikiran: membunuh setiap musuh yang mereka lihat.
Gong Chenying merasakan jumlah anggota klannya yang semakin berkurang di sekitarnya, dan dapat merasakan pertempuran sengit yang berkecamuk. Pada saat ini, dia tidak dapat membantu orang lain, dan orang lain tidak punya waktu untuk membantunya.
Seekor “Binatang Besi Angin” menginjak-injak udara dengan keras, tubuhnya terentang saat ia menerjang ke depan, rahangnya terbuka lebar, memperlihatkan deretan gigi tajam seperti duri, mengincar leher Gong Chenying.
Secara bersamaan, “Binatang Besi Angin” kedua bersinar dengan cahaya menyeramkan dari baju besinya yang gelap, lempengan-lempengannya langsung berdiri tegak seperti duri landak.
Dengan tubuhnya melengkung, lempengan-lempengan baju besinya berdesir tertiup angin, ia menghantam punggung bawah Gong Chenying.
Seekor “Binatang Besi Angin” ketiga, dengan tubuh ramping dan ekor panjang seperti cambuk besi tipis, menerjang tombak di tangan Gong Chenying dengan cepat.
Jelas, ia ingin mengendalikan senjata sihir di tangan Gong Chenying; “Binatang Besi Angin” ini sangat licik.
Meskipun “Binatang Besi Angin” dikenal karena keganasannya, mereka telah menyaksikan pertempuran Gong Chenying sebelumnya dan merasakan bahwa ia mungkin secara fisik lebih kuat daripada mereka.
Oleh karena itu, mereka memilih untuk memberikan dukungan jarak jauh, menjaga jarak dengan Gong Chenying dan mencegahnya menggunakan keunggulan pertarungan jarak dekatnya, sementara dua rekan mereka melancarkan serangan jarak dekat.
Mata indah Gong Chenying tetap tanpa ekspresi. Sejak awal pertempuran, ia telah melihat ketiga “Binatang Besi Angin” ini berubah menjadi wujud manusia dan berdiri di belakang sekelompok besar “Binatang Besi Angin” bersama beberapa lainnya.
Ketiga orang ini adalah dua pria dan satu wanita. Salah satunya sekuat banteng, yang lain setajam pisau, dan wanita itu tinggi, dengan pinggang ramping, dada penuh, dan anggota badan panjang.
Masing-masing dari mereka memancarkan aura yang menakjubkan; di mata Gong Chenying, ketiganya hanya selangkah lagi untuk menjadi Binatang Angin tingkat keempat.
Dalam pertempuran yang terjadi kemudian, penilaian Gong Chenying memang benar. Ketiganya sangat ganas, dan beberapa anggota klannya di tahap Inti Emas—Xiong Shan, A Qing, dan Xiao Xia—tewas di tangan mereka. Gong Chenying juga terkepung oleh sisa “Binatang Besi Angin” tingkat ketiga yang dikirim oleh pihak lawan, sehingga mustahil baginya untuk berkumpul kembali.
Setelah pertempuran sengit, pihaknya menderita korban yang lebih besar. Termasuk dirinya sendiri, hanya lima kultivator Inti Emas yang tersisa, semuanya terluka, sementara pihak lawan masih memiliki sepuluh “Binatang Besi Angin” tingkat ketiga.
Sepuluh “Binatang Besi Angin” tingkat ketiga yang tersisa juga patah hati melihat hasil ini.
Hari ini, mereka telah mengerahkan seluruh kekuatan mereka, mempertaruhkan nyawa untuk membunuh sejumlah besar kultivator Inti Emas dari Klan Tianli, dan telah kehilangan tiga belas “Binatang Besi Angin” tingkat tiga.
Hari ini, Raja menuntut agar ini menjadi pertempuran terakhir; kemenangan adalah satu-satunya pilihan, kekalahan bukanlah pilihan, jika tidak mereka semua akan mati saat kembali. Binatang Angin sangat kejam, dan begitu mereka menetapkan tujuan, tidak ada ruang untuk bermanuver.
Lebih jauh lagi, anggota Klan Tianli yang mereka temui secara alami ganas; bahkan terluka parah, mereka akan menggunakan penghancuran diri untuk menjatuhkan lawan mereka bersama mereka, mengakibatkan korban jiwa yang sama besarnya bagi “Binatang Besi Angin.”
Pada titik ini, semua “Binatang Besi Angin” mengungkapkan wujud asli mereka, terutama dua pria dan satu wanita, yang sebelumnya tetap dalam wujud manusia.
Jelas, Gong Chenying menimbulkan ancaman yang lebih besar, jadi ketiga “Binatang Besi Angin” segera melancarkan serangan mereka dalam wujud asli mereka, mengepung dan menghancurkannya.
Tiga serangan tiba secara bersamaan dalam sekejap. Rahang “Binatang Besi Angin” pertama sudah berada di belakang leher Gong Chenying; Gong Chenying bahkan bisa merasakan bau darah yang menyengat dari napasnya.
Gong Chenying, seperti macan tutul betina yang anggun, memutar pinggangnya dan tiba-tiba memutar tubuhnya ke kiri.
Hampir saja menghindari serangan mulut menganga yang datang, ia menggunakan pinggangnya untuk mengayunkan siku kirinya, berputar kembali untuk melakukan serangan balik.
Ujung sikunya menghantam pipi “Binatang Besi Angin” pertama di udara.
“Binatang Besi Angin” kedua, tubuhnya tertutup pelat baja tajam seperti pisau, menebas secara horizontal ke arah Gong Chenying, pelat punggungnya berkilauan dengan kilau predator.
Gong Chenying secara bersamaan menghindar ke samping, mengayunkan sikunya, dan menggunakan kaki kanannya sebagai tumpuan, memutar tubuhnya seperti angin, kaki kirinya melesat keluar dalam tendangan salto ke belakang yang kuat.
Ujung jari kakinya tepat mengenai titik lemah pada rahang dan leher “Binatang Besi Angin” kedua yang terbuka saat ia menyerang.
Refleks Gong Chenying sangat cepat; tampaknya untuk setiap serangan, selama cukup dekat, ia dapat bereaksi secara naluriah dan tanpa berpikir.
Selain itu, setiap bagian tubuhnya—otot dan tulang—dapat berkoordinasi untuk menciptakan sudut serangan yang tak terbayangkan bagi orang lain.
Sementara yang lain merasa sangat canggung, bahkan mustahil untuk mengerahkan kekuatan, ia dapat melepaskan serangan yang sangat tajam dan mematikan.
Pada saat ini, tubuh Gong Chenying telah berputar ke kiri dan ke belakang, tangan kanannya mengarahkan tombak ke udara. Sebelum ia dapat mengerahkan kekuatan apa pun, tombak itu sudah terjerat oleh ekor besi hitam yang terbang dari langit.
Kemudian, pemandangan yang sama sekali tak terduga terungkap di depan mata ketiga binatang angin itu: Gong Chenying tiba-tiba melepaskan tombak cyan dari tangan kanannya.
Pada saat ini, serangan siku kiri dan kaki kirinya baru saja dimulai.
Tepat ketika ujung siku kirinya hendak mengenai pipi “Binatang Besi Angin” pertama, binatang itu, melihat gigitannya meleset dan lawannya membalas dengan serangan siku,
bereaksi sangat cepat. Kepalanya yang besar melesat seketika, menghindari serangan siku Gong Chenying yang diarahkan ke pipinya.
Dan dalam sekejap, giginya yang tajam menggigit ujung siku kiri Gong Chenying.
Pada saat yang sama, kekuatan luar biasa muncul dari ujung siku kiri Gong Chenying. Meskipun “Binatang Besi Angin” telah menggigit ujung siku Gong Chenying dengan mulutnya… Tetapi ketika giginya yang tajam masih berjarak tiga inci dari kulit Gong Chenying, kekuatan luar biasa tampaknya muncul dari tubuhnya, mencegahnya menggigit bahkan satu inci pun.
Kekuatan luar biasa itu menahan rahangnya yang besar, yang mampu memotong logam dan menelan gunung, agar tetap tertutup. Detik berikutnya, ia merasakan ada sesuatu yang salah.
Serangan siku Gong Chenying, meskipun meleset dari pipi “Binatang Besi Angin”, telah menghasilkan embusan angin yang kuat yang bahkan akan menakutkan kultivator Inti Emas.
Embusan angin ini melesat dari mulut “Binatang Besi Angin” pertama langsung ke tenggorokannya.
“Binatang Besi Angin,” yang tidak dapat menutup rahangnya, hendak melepaskan kekuatannya lagi ketika tiba-tiba merasakan embusan angin yang menyesakkan melesat dari mulutnya ke tenggorokannya.
Secara naluriah, kekuatan sihir internalnya melonjak liar saat ia mencoba menahan kekuatan ini.
Seketika, dua gelombang kejut, satu hitam dan satu biru, bertabrakan antara mulutnya dan siku kiri Gong Chenying, membuat tubuh besar “Binatang Besi Angin” terlempar ke belakang.
Saat Gong Chenying melawan “Binatang Besi Angin” pertama, yang kedua, melihat Gong Chenying berputar, mengarahkan tendangan kait ke dagu dan lehernya, meninggalkan bayangan.
Ia tidak memiliki pelindung tubuh kecuali lapisan kulit yang relatif keras.
Jika ia terus menabrak Gong Chenying dengan punggungnya, Gong Chenying akan menghindari pukulan fatal itu dengan putarannya; ia hanya akan melukai lawannya.
Tetapi jika ia ditendang, ia akan terluka parah, bahkan mungkin terbunuh. Bagaimana ia bisa menerima serangan bunuh diri seperti itu?
Maka, dalam sekejap, tubuhnya berubah menjadi meteorit berat, jatuh ke tanah.
Tendangan kait Gong Chenying meleset, dan bersamaan dengan itu, hentakan dari siku kirinya membuatnya meluncur mundur.
Semua ini terjadi dalam sekejap mata, hanya pertukaran antara empat kultivator Inti Emas tingkat atas.
Dengan kekuatan hentakan yang sangat besar, Gong Chenying meluncur cepat ke samping, langsung mengejar tombak biru yang baru saja dilepaskan dan diseret oleh ekor besi.
Ia tidak mencoba menghentikan tombak itu; Sebaliknya, tangannya memunculkan bayangan telapak tangan yang tak terhitung jumlahnya, seperti gunung yang saling tumpang tindih, setiap serangan lebih cepat dari sebelumnya, menghantam gagang tombak biru saat ia meluncur mundur.
Tombak biru itu bergetar hebat, menciptakan air terjun bayangan biru. Tahap awal tingkat kelima dari “Teknik Penyucian Qiongqi” meledak dengan kekuatan penuh dalam sekejap.
“Binatang Besi Angin” yang ramping di kejauhan sangat gembira melihat ketiga sekutunya telah merebut senjata sihir itu dari lawan mereka dalam satu pertukaran, bahkan sebelum lawan sempat mengaktifkannya.
Namun, selama jejak ilahi pada senjata sihir itu belum terhapus, lawan masih dapat mengendalikannya dari jarak jauh, jadi ia perlu mendapatkan kembali kendali atas senjata itu secepat mungkin.
Tetapi yang tidak ia duga adalah bahwa lawan, dalam sekejap mata, telah mengejarnya dengan kecepatan kilat.
Selain itu, Gong Chenying, yang tampaknya tanpa teknik apa pun, menyerang gagang tombak itu dengan telapak tangan bertubi-tubi, kekuatannya mendominasi dan brutal.
Sebelum “Binatang Besi Angin” itu sempat bereaksi, rasa sakit yang tajam menjalar di ekornya. Gelombang kejut yang berasal dari tombak berwarna cyan itu tiba-tiba beresonansi.
Kekuatan-kekuatan ini, yang beresonansi bersama, langsung menyatu. Gong Chenying telah melepaskan seratus semburan kekuatan dalam waktu yang sangat singkat, menyatukannya menjadi aliran besar yang mengalir dengan kekuatan luar biasa, langsung menembus ekornya yang panjang.
Sebelum dia sempat bereaksi, seratus semburan kekuatan yang dilepaskan dari tahap awal tingkat kelima “Teknik Penyucian Qiongqi” telah menyatu menjadi satu kekuatan tunggal, menghantamnya.
