Li Yan segera menerapkan strategi untuk mengalahkan yang lemah, menargetkan yang rentan dan mengeksploitasi mereka. Dalam sekejap, ia membunuh satu binatang angin tingkat Nascent Soul dan melukai yang lain.
Hampir seketika, ini menciptakan ketidakseimbangan kekuatan tempur tingkat tinggi di kedua pihak, sepenuhnya mengacaukan rencana binatang angin tersebut.
Hal ini menyebabkan semangat bertarung binatang angin yang awalnya tinggi menurun dengan cepat. Lebih jauh lagi, karena mereka masih ragu akan kekuatan Li Yan, jelas mereka harus mundur dan berkumpul kembali.
Meskipun Tetua Agung dan anggota Klan Tianli lainnya melihat lawan mereka mundur, setelah melihat Li Yan melayang di udara tanpa mengejar, mereka ragu sejenak dan kemudian berhenti juga.
Tentu saja, mereka tidak memprioritaskan kepentingan Li Yan; melainkan, luka Tetua Keempat terlalu parah, membutuhkan kembalinya segera ke tempat terpencil untuk penyembuhan.
Tiga orang yang tersisa, dipimpin oleh Tetua Agung, tidak akan memiliki kesempatan untuk menangkap lawan mereka tanpa bantuan Li Yan, jadi mengejar mereka tidak ada gunanya.
“Apakah kau berani menyebutkan namamu?”
Tepat saat itu, suara marah Yan San terdengar dari kejauhan. Mereka telah lama merencanakan untuk mengalahkan Klan Tianli.
Mereka akhirnya berhasil memancing Gong Shanhe dan seorang Tetua Jiwa Nascent lainnya pergi, hanya untuk kemudian dua anggota klan mereka naik ke peringkat keempat.
Kemarin, kedua anggota klan itu baru saja menstabilkan kultivasi mereka, dan pagi ini mereka melancarkan serangan dahsyat. Semuanya seharusnya berakhir hari ini, tetapi kemudian seorang kultivator dari entah mana tiba-tiba muncul.
Tidak hanya rencananya yang terganggu, tetapi dia juga langsung menyebabkan kematian dan cedera salah satu petarung tingkat tingginya. Bagaimana Yan San bisa menelan penghinaan ini?
“Li Yan!”
Li Yan tidak lagi takut akan pembalasan, terutama karena dia bukan kultivator dari Benua Dewa Angin dan akan segera pergi.
Kemudian, Yan San dan yang lainnya terdiam, berbalik dan menatap Li Yan dengan tatapan dingin dan penuh racun, seolah-olah mereka ingin melahapnya hidup-hidup, sebelum dengan cepat terbang menjauh.
Li Yan tidak menghiraukannya. Dengan lambaian lengan bajunya, ratusan sosok muncul di sekelilingnya.
Kecuali Gong Chenying, yang tetap berada di sisinya, yang lain perlahan turun ke tanah di bawah. Begitu Gong Chenying muncul, dia segera melihat sekeliling.
Dia dan anggota klannya baru berada di dalam kantung penyimpanan Li Yan selama sekitar sepuluh napas. Setelah sejenak menghibur anggota klannya yang kebingungan, tepat ketika dia merasa cemas, penglihatannya kembali kabur, dan dia muncul kembali di dunia luar.
Melihat sekeliling, Gong Chenying terkejut menemukan Tetua Agung dan yang lainnya melayang tidak jauh dari Li Yan, sementara binatang angin mundur dengan cepat ke arah asal mereka.
“Apakah kau baik-baik saja?”
Mata indah Gong Chenying dengan cepat kembali ke Li Yan, menelitinya dari ujung kepala hingga ujung kaki.
“Tidak apa-apa!”
Senyum muncul di wajah Li Yan yang biasanya acuh tak acuh saat ia mengalihkan pandangannya dari kejauhan.
Di kejauhan, Qianji, memimpin Klan Nyamuk Salju dan Zikun, melanjutkan pengejaran mereka terhadap binatang angin. Keduanya licik, fokus pada pembunuhan binatang angin tingkat rendah di bawah mereka.
Hal ini membuat pembunuhan lebih mudah dan memungkinkan mereka untuk menimbulkan banyak kematian pada binatang angin dalam waktu singkat.
Hal ini membuat binatang angin tingkat menengah marah, yang meraung tanpa henti. Namun, dengan Yan San memimpin mundurnya mereka, mereka tidak berani berlama-lama dan bertarung di bawah pengawasan para kultivator Nascent Soul dari Klan Tianli.
Mereka hanya bisa mundur sambil secara bersamaan menghalangi Qianji, Zikun, dan kultivator Klan Tianli yang tersisa dalam pengejaran mereka. Hal ini membuat binatang angin semakin marah, raungan mereka yang mengamuk bergema di langit.
Para kultivator dan binatang iblis yang muncul hari ini mengabaikan semua rasa malu, secara khusus menyerang anggota klan mereka yang belum membangkitkan kesadaran spiritual mereka. Mereka sama sekali tidak seperti Klan Tianli yang “terus terang”, yang melawan mereka secara langsung.
“Aying, kali ini kita berhutang budi yang besar kepada senior dari sekte Anda atas bantuannya. Mari kita perkenalkan dia!”
Suara merdu, seperti suara burung bulbul, terdengar. Tetua Ketiga yang tak tertandingi, meskipun berlumuran darah, masih tersenyum pada Gong Chenying, matanya yang indah sesekali melirik Li Yan.
Meskipun dia juga seorang kultivator Jiwa Nascent tingkat menengah dan berlatih kultivasi fisik dan magis, kultivator muda yang tiba-tiba muncul ini tampak lebih kuat darinya, yang membangkitkan minatnya.
Serangan Li Yan singkat, namun dia menekan binatang angin yang baru berkembang itu dengan kekuatan Jiwa Nascent tingkat menengahnya, memberikan kesan kekuatan. Tetapi kekuatan harta sihirnya bahkan lebih dahsyat.
Para tetua telah mendengar beberapa informasi tentang kultivator tingkat tinggi Sekte Wangliang dari Gong Shanhe.
Namun, mereka tidak dapat langsung menghubungkan Li Yan dengan kultivator Jiwa Nascent yang mereka ingat. Tetua Ketiga menduga dia mungkin guru Gong Chenying.
“Tetua Ketiga, dia adikku!”
Meskipun tidak ada yang menjelaskan mengapa binatang angin itu mundur, Gong Chenying jelas memahami situasinya. Mendengar pertanyaan Tetua Ketiga, dia mengalihkan pandangannya dan menoleh kepadanya.
Senyum langka muncul di wajahnya yang biasanya dingin dan acuh tak acuh—senyum yang dapat meruntuhkan kota dan tak tertandingi keindahannya.
Selain Li Yan, yang hatinya berdebar melihat senyumnya, semua orang membeku mendengar kata-katanya…
“Dia…dia…dia adikmu?”
Wajah Tetua Ketiga yang lembut kini dipenuhi dengan ketidakpercayaan yang mendalam, dan dia tergagap…
Di hutan lebat, gugusan daun pisang besar mengelilingi paviliun kayu dan bambu dua lantai yang luas.
Eksterior paviliun dicat merah tua dan hijau, memiliki pesona eksotis. Paviliun itu dihiasi dengan banyak ukiran binatang buas yang tampak hidup, masing-masing dengan ekspresi yang unik.
Paviliun ini menempati area yang luas, dengan mudah mencapai seribu kaki persegi. Bagian depan dan belakangnya, jendela, dan atapnya semuanya ditutupi dengan tanaman dan bunga hijau berwarna-warni, menciptakan pemandangan yang rimbun dan semarak.
Tempat ini cukup jauh dari medan perang tempat Li Yan dan para sahabatnya sebelumnya berada, sekitar tujuh ribu mil jauhnya. Ini juga merupakan area inti Klan Tianli.
Paviliun ini bernama “Istana Tianli,” tempat suci yang hanya dibuka selama pertemuan klan penting. Mereka yang dapat masuk membutuhkan setidaknya tingkat kultivasi Alam Inti Emas dan memerlukan izin khusus dari para tetua.
Saat ini, tujuh orang duduk di lantai dua paviliun. Dari Klan Tianli adalah Tetua Pertama, Tetua Kedua, Tetua Ketiga, dan Gong Chenying. Tiga orang lainnya adalah Li Yan dan dua iblis.
Setelah kembali, Tetua Keempat segera meminta maaf kepada Li Yan dan buru-buru kembali untuk bermeditasi dan menyembuhkan lukanya.
Mengingat status Li Yan, dia hanya dapat ditemani oleh kultivator Jiwa Nascent dari Klan Tianli. Anggota klan lainnya, yang penasaran dengan identitas Li Yan, harus menjaga jarak dan tidak berhak untuk bertemu dengannya.
Namun Gong Chenying benar-benar harus berada di sini!
Setelah mengonsumsi “Pil Bodhi,” meskipun dia belum sempat memurnikannya sepenuhnya, efek obatnya perlahan menghilang di bawah kultivasinya yang tenang. Selama dia tidak sembarangan menggunakan sihirnya, lukanya perlahan sembuh.
Li Yan awalnya ingin dia bermeditasi dan segera pulih, tetapi mengingat dia masih memiliki banyak hal yang perlu dijelaskan kepada Gong Chenying mengenai hubungannya dengan Klan Tianli, setelah memeriksa lukanya lagi, dia setuju untuk membiarkannya datang sementara waktu.
“Li Yan, adikku…”
Setelah duduk, Gong Chenying mengulurkan tangan dan merapikan rambut pendeknya yang jatuh di samping telinganya; penampilannya bahkan lebih cantik dari sebelumnya.
Bertahun-tahun pertempuran telah mematangkannya baik dari dalam maupun luar, membuatnya seperti buah persik yang matang sempurna, siap dipetik.
Kemudian, dia mulai menjelaskan secara detail!
Dalam perjalanan ke sini, Li Yan tidak membiarkannya meninggalkan sisinya, melainkan menyuruhnya duduk bersila di “Pohon Willow Penembus Awan” untuk memulihkan diri.
Oleh karena itu, mereka tidak menyebutkan situasi Li Yan dalam perjalanan ke sini.
Selain itu, Tetua Pertama menemani mereka kembali terlebih dahulu, sementara Tetua Kedua dan Ketiga tinggal di belakang untuk mengatur ulang pertahanan, dan baru bergegas kembali setelah memastikan bahwa musuh benar-benar telah mundur.
Meskipun Gong Chenying pernah mengatakan hal serupa sebelumnya, ketika dia menyebutkan identitas Li Yan lagi, dia merasa suaranya sedikit bergetar.
Sudah berapa lama sejak adik laki-lakinya, yang selalu membutuhkan perlindungannya, menjadi kultivator Nascent Soul yang kuat, dan kultivator Nascent Soul tingkat menengah pula—suatu keberadaan yang tampaknya absurd.
Dia sempat menanyakan hasil pertempuran dengan binatang angin. Ketika dia mengetahui bahwa Li Yan berhasil membunuh satu dan melukai binatang angin tingkat empat lainnya dalam waktu sesingkat itu, Gong Chenying, dengan tidak percaya, mengamati jarak dengan indra ilahinya.
Meskipun binatang angin tingkat empat telah lama menghilang, dia secara naluriah masih ingin melihat berapa banyak binatang angin tingkat tinggi yang tersisa.
Terlebih lagi, Tetua Ketiga telah berulang kali secara diam-diam mengkonfirmasi identitas Li Yan kepadanya, dan sulit dipercaya bahwa seorang kultivator Jiwa Nascent tingkat menengah adalah adik laki-lakinya.
Dia bahkan bertanya apakah Li Yan menjadi adik laki-lakinya di usia yang jauh lebih tua saat masih belajar keterampilannya.
Jika tidak, bagaimana mungkin Li Yan sudah mencapai tahap Jiwa Nascent tingkat menengah, dan bukan hanya kultivator kuat yang baru dipromosikan?
Setelah mendengar bahwa Li Yan telah mencapai tahap Jiwa Nascent tingkat menengah, kekaguman Gong Chenying jauh lebih besar daripada para tetua. Dalam waktu kurang dari dua ratus tahun, Li Yan tidak hanya berhasil membentuk Jiwa Nascent-nya, tetapi juga mencapai tahap Jiwa Nascent tingkat menengah begitu cepat?
Terlebih lagi, kekuatan tempurnya setara dengan Tetua Kedua dan Ketiga. Dia sama sekali mengabaikan kebiasaan Li Yan menyembunyikan tingkat kultivasinya; kekuatan sejati adik laki-lakinya jauh melebihi ini!
Jika Li Yan benar-benar mengerahkan kekuatan penuhnya, bahkan Tetua Agung klan mereka pun mungkin tidak akan mampu menangkapnya.
Meskipun Gong Chenying yang bercerita, ia merasa suaranya melayang di paviliun, seolah bukan suaranya sendiri.
Ia masih tidak percaya bahwa orang yang datang itu memang adik laki-lakinya. Ia bahkan telah berulang kali mengamati Li Yan, membuatnya terdiam. Ia hanya bisa diam-diam menceritakan beberapa peristiwa dari masa mereka di Puncak Bambu Kecil.
“…Dia juga akan menjadi rekan Taoisku di masa depan. Alasannya sederhana: selama ujian sekte, aku terluka parah, hampir mati. Lukaku dekat dengan dantianku, dan adik laki-lakiku sedang menyembuhkanku…”
Namun, kata-kata Gong Chenying selanjutnya langsung membuat wajah Li Yan yang tersenyum membeku. Ia tidak menyangka Gong Chenying akan langsung mengungkapkan hubungan mereka.
Tidak ada pendahuluan; itu dinyatakan secara blak-blakan.
“Kepribadian Kakak Keenam masih sama… sama…”
Li Yan sejenak kehilangan kata-kata untuk mengungkapkan pikirannya.
Meskipun sifatnya teguh dan tenang, wajah cantik Gong Chenying sedikit memerah saat berbicara.
Sosoknya yang ramping dan dewasa, seperti buah persik yang matang, sedikit bergeser di kursinya, seolah ingin meredakan ketegangannya.
Sementara itu, ketiga kultivator Nascent Soul dari Klan Tianli memandang Li Yan dengan ekspresi yang lebih mempesona!
