“Sejak kepulanganku, Tetua Kedua dan yang lainnya menginginkanku menjadi mitra Taois dari salah satu garis keturunan mereka. Karena itu, penampilanmu pasti akan memengaruhi rencana mereka.
Jika sebelumnya kau mengungkapkan bahwa kau telah berlatih ‘Teknik Penyucian Qiongqi,’ itu tidak masalah. Meskipun mungkin akan memengaruhi kedatanganmu, aku akan menanganinya sendiri.
Namun, mungkin kau telah mempertimbangkan beberapa hal dan karena itu belum menggunakan teknik ini. Jadi, aku akan menyembunyikannya sementara dari Tetua Pertama dan yang lainnya, dan kita akan memutuskan bagaimana melanjutkannya setelah kita membahasnya.”
Karena semua alasan yang disebutkan di atas, dan mengingat tingkat kultivasimu yang tinggi saat ini, yang akan sangat memengaruhi Tetua Kedua dan yang lainnya, dia tentu tidak akan membiarkanmu dengan mudah mendapatkan posisi ‘Raja Qing’a’.
Sekarang, Tetua Pertama tidak dapat secara paksa ikut campur dalam masalah ini; Ia masih perlu mempertimbangkan lebih banyak hal.
Hanya dengan mempertimbangkan bahwa Tetua Keempat dan Kelima, yang dekat dengan Tetua Kedua, telah terluka parah dalam pertempuran melawan Binatang Angin, Tetua Pertama tidak dapat bertindak sepihak.
Lagipula, orang-orang ini memiliki perbedaan pendapat tentang kepentingan internal mereka sendiri, tetapi dalam hal melawan Binatang Angin, mereka semua adalah orang-orang baik dari Klan Tianli. Jika ini tidak ditangani dengan benar, Klan Tianli bisa hancur!
Gong Chenying dengan cepat menjelaskan situasinya.
“Masalah ini tidak mendesak. Apa yang Anda rencanakan untuk dilakukan terhadap Kepala Klan Gong dan Tetua Keenam? Menurut Anda, mereka telah hilang selama lebih dari sepuluh tahun, tetapi Anda tampaknya memiliki cara untuk mengetahui bahwa mereka belum binasa?”
Li Yan dapat merasakan bahwa mata Gong Chenying tidak menunjukkan kesedihan ketika ia berbicara tentang Gong Shanhe dan Tetua Keenam. Li Yan menduga bahwa mungkin ia juga meninggalkan sesuatu seperti “lampu jiwa” di dalam klan.
Gong Chenying bersandar di meja, sosoknya yang menggoda memperlihatkan lekuk tubuhnya yang indah. Dadanya yang berisi meregang kencang di atas pakaiannya, kainnya menempel pada perutnya yang ramping.
Kakinya terentang membentuk sudut, lurus dan panjang. Rambut pendeknya tetap terurai seperti biasa, memberikan kesan elegan yang tenang.
Meskipun ia menceritakan peristiwa masa lalu, semuanya tampak terlepas darinya, seolah-olah tidak ada emosi yang terpancar darinya.
Namun, melihat bahwa Li Yan memahami situasinya, ia segera mengganti topik pembicaraan, dan pertanyaannya menyebabkan sedikit perubahan muncul di wajah Gong Faying yang biasanya dingin dan cantik.
Namun, perubahan ini hanya sesaat; ia mengangkat wajahnya yang menawan dan menatap Li Yan lagi.
“Klan Tianli tidak suka meninggalkan jiwa orang lain. Kami menghargai kebebasan dan kekuatan, jadi kami tidak menyimpan hal-hal seperti ‘lampu jiwa’ di dalam klan kami. Kami tidak suka dibatasi.
Alasan kami yakin bahwa Ayah dan Tetua Keenam baik-baik saja adalah karena Tetua Ketiga mahir dalam ‘ramalan,’ suatu bentuk sihir. Seni ini dapat memprediksi keberuntungan baik dan buruk, tetapi juga memiliki dampak buruk yang kuat pada penggunanya.
Mengungkap rahasia surgawi juga akan mengurangi umur Tetua Ketiga. Namun, tingkat keparahannya bervariasi. Meramalkan nasib Ayah adalah masalah kecil; itu terutama melibatkan penggunaan setetes darah esensi saya untuk meramalkan apakah hubungan tak terlihat telah terputus.
Jika kita secara paksa mengintip rahasia surgawi dan secara khusus menyelidiki kondisi Ayah saat ini, itu akan menghabiskan setidaknya seratus tahun atau lebih dari umur kita sekaligus. Harganya akan sangat mahal.”
Gong Chenying berhenti di situ. Dia tidak suka banyak bicara, dan sudah cukup luar biasa bahwa dia telah menjelaskan begitu banyak hal kepada Li Yan.
“Sebelum Kepala Gong dan yang lainnya pergi, apakah mereka meninggalkan petunjuk tentang ke mana mereka pergi, atau bisakah lokasi tepat mereka ditemukan menggunakan ‘teknik ramalan’?”
Li Yan mengetuk meja dengan ringan, matanya sedikit menyipit. Mata Gong Chenying sedikit berbinar mendengar ini, tetapi kemudian dia menggelengkan kepalanya.
“Apa, kau tidak bisa menentukan ke mana mereka pergi?”
Li Yan tampak sedikit bingung ketika melihat Gong Chenying menggelengkan kepalanya.
Jika dia ingat dengan benar, Gong Chenying sebelumnya menyebutkan bahwa Tetua Agung Klan Tianli ingin pergi mencari Gong Shanhe dan orang lainnya. Jika tidak ada petunjuk, maka saran ini tidak ada gunanya.
“Tidak, kami umumnya tahu di mana Ayah dan yang lainnya berada, meskipun hanya lokasi umum, tetapi kami masih memiliki jangkauan. Tapi aku ingin tahu tingkat kultivasimu yang sebenarnya!”
Gong Chenying tidak bodoh; Ia sudah menduga niat Li Yan dari kata-katanya.
Ayahnya sudah menjadi kultivator Nascent Soul tingkat menengah puncak, dan dengan bantuan Tetua Keenam, seorang kultivator Nascent Soul tingkat awal, duo ini memiliki kesempatan untuk melarikan diri bahkan dari kultivator Nascent Soul tingkat akhir.
Dengan mereka berdua bekerja sama, kemungkinan menghadapi bahaya di benua ini tidak terlalu tinggi.
Situasi berbahaya seperti apa yang mungkin menjebak mereka? Karena itu, Tetua Pertama sebenarnya ingin pergi sendiri, tetapi jika ia pergi, Yan San pasti akan segera menyerang, menjerumuskan Klan Tianli ke dalam kehancuran total.
“Jadi kau khawatir dengan kekuatanku? Hmm… kau tidak perlu khawatir! Begini saja, aku yakin aku bisa lolos bahkan dari kultivator Nascent Soul tingkat akhir.
Lagipula, aku tidak harus pergi. Aku hanya ingin mencari tahu dulu, lalu kita bisa membahas detailnya nanti.
Sepertinya kau tahu lokasi mereka. Sudah berapa kali kau melakukan ramalan selama bertahun-tahun? Apakah lokasi mereka bergeser secara signifikan?”
Kata-kata Li Yan menunjukkan kepercayaan diri yang kuat dalam diri Gong Chenying. Dia tidak menyangka kekuatan Li Yan begitu dahsyat.
Setelah serangan terakhir Li Yan, Tetua Agung dan yang lainnya telah menetapkan bahwa Li Yan adalah kultivator Nascent Soul tingkat menengah, yang menurut Gong Chenying sulit dipercaya. Karena itu, dia selalu ingin mengetahui kekuatan Li Yan yang sebenarnya.
Berdasarkan pemahamannya tentang Li Yan, dia tidak pernah berbohong, dan dia pasti tidak akan melebih-lebihkan tingkat kultivasinya.
Mata jernih Gong Chenying hanya berkedip sedikit. Mengingat kepribadiannya, bahkan saat menghadapi kematian, ekspresinya tidak akan banyak berubah.
“Ramalan untuk Ayah telah dilakukan tiga kali. Yang terakhir empat bulan lalu. Lokasi Ayah kira-kira masih di daerah itu, sama seperti dua ramalan sebelumnya.”
Dia mengerti maksud Li Yan. Dia mencoba menentukan apakah Gong Shanhe sedang dikejar atau terjebak di suatu tempat; jelas, yang terakhir adalah jawaban yang benar.
Meskipun “Teknik Ramalan” menggunakan darah esensi Gong Chenying, itu juga memengaruhi umur Tetua Ketiga, menghabiskan sekitar tiga puluh tahun umurnya setiap kali. Oleh karena itu, ramalan tidak dapat dilakukan terlalu sering.
Selain itu, bahkan jika Gong Chenying mengonsumsi pil terbaik di klan setelah meminum setetes darah esensinya, ia masih membutuhkan setidaknya beberapa bulan untuk pulih.
Karena semua alasan ini, mereka hanya melakukan ramalan empat kali dalam lebih dari sepuluh tahun, tiga di antaranya khusus untuk Gong Shanhe.
Adapun Tetua Keenam, setelah awalnya melakukan ramalan menggunakan darah esensi anggota klan lainnya dan menemukan bahwa dia tidak jauh dari Gong Shanhe, dia tidak pernah melakukan ramalan lagi.
“Seberapa banyak yang kau ketahui tentang lokasi itu?”
“Itu berada di perbatasan antara wilayah ‘Binatang Angsa Angin’ dan ‘Binatang Besi Angin’. Ada rawa tak terbatas di sana, dan Ayah dan Tetua Keenam seharusnya pernah memasukinya.”
Kali ini, Gong Chenying menjawab dengan cepat.
“Rawa tak terbatas? Berapa banyak binatang angin yang berkeliaran di sana? Apakah itu satu klan atau dua klan yang berpatroli di wilayah itu bersama-sama?”
“Itu berada di perbatasan antara dua klan, jadi kemungkinan bertemu binatang angin sebenarnya jauh lebih rendah, dan secara teoritis, tingkat bahayanya seharusnya sangat berkurang.”
Gong Chenying menjelaskan dengan tenang.
Mendengar ini, mata Li Yan berkilat tajam.
“Jadi, rawa ini mungkin mengandung batasan yang bahkan kultivator Nascent Soul pun tidak dapat tembus!”
Li Yan bergumam, lalu pandangannya tertuju pada mata indah Gong Chenying.
“Aku berencana untuk memeriksanya dalam beberapa hari ke depan. Jangan khawatir, aku punya cara untuk bertahan hidup sendiri, dan setelah belajar dari pengalaman Kepala Klan Gong, aku akan lebih berhati-hati.
Jika tidak, menunggu seperti ini bukanlah solusi jangka panjang; mungkin Kepala Klan Gong dan yang lainnya sudah berada di ambang kehancuran.”
Alis indah Gong Chenying sedikit mengerut mendengar ini.
“Bukankah sebaiknya kita berkonsultasi dengan Tetua Pertama dan Tetua Ketiga sebelum kau memutuskan masalah ini?
Tetua Pertama mengatakan dia pergi ke rawa itu tiga ratus tahun yang lalu. Meskipun dia tidak menjelajahinya secara mendalam, dia melakukan beberapa penyelidikan dan mengetahui sesuatu tentang situasi di sana.
Selain itu, menurut niat awal Tetua Pertama, setidaknya dua kultivator Nascent Soul harus pergi bersama, sehingga mereka dapat saling menjaga. Salah satunya harus dirinya sendiri.”
Gong Chenying berbicara dengan lembut.
Li Yan tidak langsung menjawab, malah mengelus dagunya, tenggelam dalam pikirannya.
Ruangan itu hening untuk waktu yang lama. Gong Chenying tidak ingin Li Yan mengambil risiko seperti itu tanpa mengetahui cerita lengkapnya.
Setelah empat puluh tarikan napas, Li Yan terkekeh pelan.
“Tetua Pertama pasti tidak akan pergi ke mana pun; Yan San mengawasinya dengan cermat. Dan sekarang, Tetua Keempat Klan Tianli juga terluka parah, hanya menyisakan Tetua Kedua dan Ketiga yang dapat bertarung kapan saja.
Bahkan dengan mempertimbangkan jumlah binatang iblis tingkat empat dari tiga klan yang melarikan diri terakhir kali, Anda masih sedikit dirugikan.
Tetua Kedua bahkan lebih bermasalah; dia menganjurkan strategi defensif dan tidak ingin menyebar pasukan, jadi dia tidak mau mengirimkan prajurit kuat lainnya.
Dengan binatang angin yang terus melakukan serangan tanpa henti, begitu diskusi dimulai, saran Tetua Kedua pasti akan didukung oleh mayoritas klan.
Oleh karena itu, saran Anda tidak berarti dan bahkan dapat menyebabkan keresahan di dalam klan. Saya pikir lebih baik jika saya berbicara dengan Tetua Pertama sendirian untuk menanyakan tentang rawa.”
Li Yan datang bukan hanya untuk “Teknik Penyucian Qiongqi” tetapi juga untuk membantu Gong Chenying.
Dia telah memikirkan banyak hal beberapa hari terakhir ini; Kemunculannya yang tiba-tiba dan gangguan yang ditimbulkannya terakhir kali secara bertahap telah membawa keseimbangan antara binatang angin dan kekuatan tempur tingkat tinggi Klan Tianli ke tingkat yang lebih stabil.
Masalah paling mendesak bagi Klan Tianli saat ini adalah menyelamatkan Gong Shanhe dan Tetua Keenam. Ini tidak hanya akan meningkatkan moral tetapi juga dengan cepat memperkuat kekuatan tempur tingkat tinggi mereka.
Jika direncanakan dengan baik, mereka bahkan mungkin dapat melancarkan serangan balik yang putus asa, mematahkan serangan gabungan aneh dan terus-menerus dari binatang angin ketiga klan tersebut.
Meskipun Li Yan tidak percaya mereka dapat mengalahkan musuh dengan segera, kembalinya Gong Shanhe dan Tetua Keenam, ditambah dengan kemungkinan melukai mereka lebih parah, akan membuat mereka tidak dapat melanjutkan serangan mereka.
“Kau…”
Gong Chenying, yang wajahnya biasanya dingin dan acuh tak acuh, akhirnya ragu-ragu mendengar saran Li Yan. Dia masih khawatir bahwa keputusan Li Yan mungkin bermasalah.
Untuk sesaat, dia juga merasa bahwa kata-kata Li Yan masuk akal. Di antara sesama murid, Li Yan selalu menjadi yang paling tenang dan bijaksana, yang merupakan alasan lain mengapa dia mempercayainya.
Kembali di alam rahasia, Li Yan telah menunjukkan kemampuan yang sama sekali tidak sesuai dengan tingkat kultivasinya, jadi Gong Chenying juga ingin menggunakan kekuatan Li Yan untuk menyelamatkan ayahnya dan Tetua Keenam.
Di sisi lain, dia masih khawatir tentang seberapa besar bahaya yang dihadapi Li Yan di sana. Segalanya tidak sesederhana hanya membicarakannya atau menganalisisnya.
Lagipula, bahaya di sana sedemikian rupa sehingga telah menjebak dua kultivator Nascent Soul selama lebih dari sepuluh tahun tanpa mereka mampu melarikan diri.
