Para kultivator muda elit klan ini juga merupakan keturunan dari beberapa tetua lainnya, termasuk keturunan tetua keempat dan kelima, serta tetua ketiga dan keenam.
Namun, kekuatan terlemah di sini kemungkinan adalah dua keturunan dari cabang tetua keenam, karena tetua keenam telah lama menghilang.
“Oh, aku bertindak atas perintah Tetua Kedua untuk segera menemukan sekelompok ‘Elang Awan Abu-abu’. Pertempuran besar sebulan yang lalu hampir memusnahkan seluruh pasukan mereka.
Dalam serangan selama sebulan berikutnya, pihak kita menderita korban paling banyak dari para prajurit yang menembakkan ‘Kerucut Pemecah Tulang’.” Sejumlah besar ‘Binatang Angsa Angin’ hampir tak terkalahkan; mereka menyerang dari udara, menimbulkan ancaman terbesar.
Oleh karena itu, kita harus segera memurnikan sekelompok ‘Elang Awan Abu-abu’ lagi.
Aku baru saja dari peternakan. ‘Elang Awan Abu-abu’ tertua di sana baru berusia sekitar sepuluh tahun; hampir semuanya masih anak-anak. Sayang sekali!
Pada titik ini, ekspresi sedih muncul di wajah tampan A Yuan. ‘Elang Awan Abu-abu’ dibiakkan, dibesarkan, dan dimurnikan oleh garis keturunan “Raja Liang Agung”, tetapi mereka hampir kehabisan sumber daya.
Bukannya tidak ada binatang iblis terbang selain “Elang Awan Abu-abu,” tetapi lebih tepatnya “Elang Awan Abu-abu” bersifat yin dan tak kenal takut, terbukti selama bertahun-tahun sebagai binatang iblis terbaik untuk menghadapi “Binatang Angsa Angin.”
Binatang iblis terbang lainnya gemetar ketakutan saat melihat “Binatang Angsa Angin,” kekuatan tempur mereka berkurang setengahnya bahkan sebelum pertempuran dimulai.
Oleh karena itu, satu-satunya cara untuk menekan “Binatang Angsa Angin” tingkat rendah adalah dengan menggunakan binatang iblis terbang tingkat menengah hingga tinggi, tetapi binatang iblis tingkat menengah hingga tinggi sangat langka.
Selama bulan lalu, garis depan sebenarnya telah mengerahkan cukup banyak hewan peliharaan roh terbang tingkat menengah hingga tinggi dari para kultivator. “Binatang Angsa Angin” tidak bodoh; jika Anda mengerahkan binatang iblis tingkat kedua atau ketiga, mereka akan mengerahkan binatang tingkat kedua atau ketiga yang sama seperti bulan lalu.
Hal ini mengakibatkan banyak korban di antara binatang iblis terbang tingkat menengah hingga tinggi yang telah dimurnikan sendiri oleh banyak kultivator Klan Fengli.
“Oh, kalau begitu laporkan masalah ini kepada Tetua Kedua dan yang lainnya sesegera mungkin. Namun, saya pikir akan lebih baik untuk mengirim seseorang dari klan untuk mencari atau membeli sejumlah ‘Elang Awan Abu-abu’ dewasa di tempat lain. Ini adalah solusi tercepat.”
Gong Chenying berpikir sejenak dan kemudian memberikan sarannya.
“Aku juga punya ide yang sama. Tentu saja, membelinya adalah cara tercepat. Mereka bisa digunakan dalam pertempuran setelah dimurnikan. Namun, Tetua Kedua ingin memastikan jumlah ‘Elang Awan Abu-abu’ di pihak ‘Raja Liang Agung’, jadi aku pergi untuk memeriksa lagi.
Ngomong-ngomong, setelah aku melapor kepada Tetua Kedua nanti, aku akan menyarankan untuk pergi melihat apakah kita bisa membeli ‘Elang Awan Abu-abu.’ Mungkin, Ah Ying…”
“Aku masih terluka, dan aku punya urusan lain yang harus diurus. Ah Yuan, jika kau pergi, sebaiknya kau memilih beberapa anggota klan yang terampil untuk menemanimu agar semuanya berjalan lancar.”
Saat Ah Yuan selesai berbicara, dia tiba-tiba menatap Gong Chenying dengan ekspresi penuh harap, tetapi Gong Chenying segera menyela.
Pada saat yang sama, dia memberikan saran lain: pergi membeli pil dan binatang iblis tidaklah mudah; pasar terdekat berjarak lebih dari 70.000 li.
Akibat perang sengit antara Klan Tianli dan Binatang Angin selama dekade terakhir, dengan Klan Tianli yang mundur dan Binatang Angin yang mengamuk di luar, beberapa pasar kecil di dekatnya telah lama dipindahkan.
Jika kultivator Klan Tianli ingin keluar, Binatang Angin dari ketiga klan pasti akan mencoba segala cara untuk menghalangi mereka. Hanya ada beberapa kultivator Nascent Soul, dan kedua belah pihak saling mengawasi dengan cermat.
Bagi kultivator Foundation Establishment untuk menempuh jarak lebih dari 70.000 li, bahkan mengesampingkan kelayakan mereka, perjalanan pulang pergi akan memakan waktu yang tidak diketahui, mengingat kecepatan terbang mereka.
Tentu saja, kultivator Golden Core lebih cocok untuk ini, tetapi akan lebih aman jika beberapa kultivator Golden Core pergi bersama.
Melihat penolakan langsung Gong Chenying, mata A Yuan menunjukkan kekecewaan. Tepat ketika dia hendak mengatakan sesuatu, Gong Chenying mengangguk padanya.
“Aku ada urusan mendesak yang harus kuselesaikan. Laporkan situasinya kepada Tetua Kedua dengan cepat. Pertempuran di garis depan sangat kritis; kita tidak bisa menunda.”
Setelah mengatakan ini, Gong Chenying terbang pergi, tidak memberi pihak lain waktu untuk berbicara.
Melihat sosok wanita cantik berjubah biru dan berlengan panjang yang menjauh, kilatan api muncul di mata A Yuan, tetapi dia hanya bisa terbang ke arah lain.
Kedatangan Li Yan, tentu saja, disaksikan oleh semua anggota klan, dan mereka juga menyaksikan kekuatannya.
Oleh karena itu, para kultivator muda Klan Tianli semuanya menganggap Li Yan adalah tetua A Ying; tidak ada satu pun dari mereka yang tahu bahwa dia sebenarnya adalah adik laki-laki Gong Chenying.
Mereka semua mengira dia mungkin datang ke sini untuk berlatih, atau mungkin dia telah menerima surat dari Gong Chenying yang memohon bantuan, itulah sebabnya dia bergegas ke sini.
Tetua Kedua masih belum sepenuhnya memahami latar belakang Li Yan. Meskipun mengetahui potensi identitas Li Yan sebagai “Pangeran Qing’a,” ia masih mempertimbangkan apakah akan mengungkapkan informasi ini.
Ia tahu bahwa mengungkapkan keberadaan “Pangeran Qing’a” di dalam klan pasti akan menimbulkan masalah bagi Li Yan.
Namun, Klan Tianli mungkin masih membutuhkan bantuan kultivator kuat seperti Li Yan. Karena itu, Tetua Kedua masih diam-diam mengamati Li Yan untuk menentukan keputusan yang paling masuk akal.
Tetapi selama sebulan terakhir, Li Yan sama sekali tidak keluar, menghabiskan hari-harinya dengan santai di paviliun. Gong Chenying juga mengasingkan diri untuk menyembuhkan lukanya, sehingga sulit bagi Tetua Kedua untuk membuat penilaian lebih lanjut…
Di sebuah bangunan bertiang yang terletak di hutan, Tetua Pertama menatap Gong Chenying yang berwajah tenang di hadapannya.
“Dia memang telah mengkultivasi ‘Teknik Penyucian Qiongqi,’ dan jauh melampaui batas tingkat tertinggi penilaian. Ini cukup sulit.”
Wajah Tetua Agung juga menunjukkan ekspresi khawatir. Meskipun Gong Chenying adalah keturunannya, dan mereka semua telah mencurigainya sebelumnya.
Namun sekarang setelah dipastikan bahwa Li Yan telah menguasai “Teknik Penyucian Qiongqi,” yang benar-benar melibatkan harta karun tertinggi Klan Tianli, Tetua Agung mau tak mau terus mempertimbangkan masalah ini berulang kali dalam pikirannya.
Ia tidak mengenal Li Yan dengan baik. Klan Tianli berada dalam bahaya terakhir kali karena Li Yan, tetapi Li Yan juga datang untuk meminta “Teknik Penyucian Qiongqi,” yang berarti ia memiliki motif tersembunyi.
“Tetua, saya tidak melihat ada yang sulit dalam hal ini. Pertama, saya dapat memilih Pendamping Dao saya. Selama pasangan saya tidak bersalah dan tidak membahayakan Klan Tianli, itu tidak masalah.
Kedua, Li Yan membunuh satu binatang angin tingkat empat dan melukai parah yang lain dalam pertempuran terakhir.
Sejujurnya, jika bukan karena campur tangannya, saya pasti sudah mati. Berapa banyak anggota Klan Tianli yang akan selamat sebulan yang lalu? Saya yakin para tetua sangat menyadari hal ini.
Ketiga, Li Yan adalah patriark Sekte Wangliang. Mungkin kedatangannya dari alam lain hampir tidak akan berdampak pada tempat ini, tetapi preferensinya pasti akan memengaruhi kultivator Nascent Soul lainnya di dalam Sekte Wangliang.
Lalu siapa yang dapat menjamin bahwa kita tidak akan berinteraksi lebih lanjut dengan kultivator Nascent Soul tersebut?”
Gong Chenying perlahan mengungkapkan pikirannya. Mendengar ini, mata Tetua berkedip, cahaya aneh melintas di matanya.
“Kau baru saja mengatakan dia akan mencari Shanhe dan dua orang lainnya?”
“Ayahku adalah satu-satunya kerabat sedarahku yang tersisa di dunia ini, dan Li Yan tahu itu!”
Gong Chenying tidak menjawab secara langsung, hanya mengatakan ini.
“Meskipun aku merasa kultivasi Li Yan lebih tinggi dari yang dia tunjukkan dalam pertempuran itu, tidak diragukan lagi dia berada di tahap Jiwa Nascent pertengahan. Dia membawamu bersamanya; jika terjadi sesuatu padamu…”
“Tetua, aku harus menjelaskan bahwa awalnya dia bermaksud pergi sendirian, tetapi aku bersikeras untuk pergi. Meskipun kita belum resmi menjadi mitra Taois, kedatangannya ke Benua Dewa Angin adalah karena aku.
Lagipula, dia akan menyelamatkan ayahku. Entah dia berhasil atau tidak, aku akan berada di sisinya. Apakah Tetua ingin melihatku bunuh diri di dalam klan setelah menerima kabar buruk?”
Gong Chenying tetap tenang, wajahnya yang dingin dan cantik menunjukkan sedikit emosi, tetapi siapa pun dapat mendengar tekad dalam suaranya.
Tetua Agung menghela napas dalam hati setelah mendengar ini. Sebagian besar suku Tianli, baik pria maupun wanita, teguh dan pantang menyerah, terutama para wanita, yang temperamennya terkadang bahkan lebih garang daripada pria, dan cinta mereka sangat dalam.
Makna cincin pusar terletak pada kesetiaan. Sepanjang sejarah, tak terhitung banyaknya wanita Tianli yang bunuh diri untuk mengikuti suami mereka dalam kematian, sehingga bunuh diri tidak dianggap sebagai tindakan ekstrem bagi orang-orang Tianli.
Tentu saja, banyak wanita, setelah kematian pasangan Taois mereka, tidak akan pernah menikah lagi, melainkan memilih untuk mengabdikan diri pada pengejaran keabadian, seperti Imam Besar saat ini, yang tekadnya yang teguh akhirnya membawanya pada kenaikan ke tingkat dewa.
“Baiklah, karena kau telah menemaniku sebagai saksi, terlepas dari apakah dia bisa menyelamatkan Shanhe dan Tetua Keenam, selama dia benar-benar berusaha, aku akan mengakuinya.
Kurasa kau sudah menjelaskan ‘Teknik Api Penyucian Qiongqi’ dan ‘Raja Qing’a’ kepadanya; enam tingkatan terakhir dari teknik tersebut membutuhkan ujian di setiap tahapnya.
Aku bisa membuat rencana terlebih dahulu. Jika Li Yan dapat membawa kabar pasti tentang Shanhe dan yang lainnya, aku dapat mengajarinya teknik tingkat keempat.
Jika dia dapat menyelamatkan Shanhe dan yang lainnya, maka klan dapat membuat pengecualian dan mengajarinya tingkatan kelima dan keenam.
Namun, masalah ini akan membutuhkan persetujuan Tetua Kedua dan Ketiga nanti. Tetua Ketiga seharusnya tidak keberatan, dan aku akan berusaha sebaik mungkin untuk membujuk Tetua Kedua juga. Bagaimana menurutmu?”
Tetua Pertama tahu temperamen Gong Chenying; dia mungkin tidak bisa membujuknya, terutama karena dia akan mencari ayahnya. Masalah ini sudah terlalu lama tertunda, dan bahkan Tetua Pertama merasa kasihan pada Gong Chenying.
Pada akhirnya, itu karena syarat yang ditawarkan Li Yan terlalu menggiurkan, dan Gong Chenying adalah keturunan langsungnya. Gong Chenying tentu tidak akan mengkhianati Gong Shanhe dengan menggunakan penyelamatan palsu untuk membantu Li Yan.
Bahkan jika Li Yan dapat membawa kembali berita pasti tentang situasi Gong Shanhe saat ini, mereka mungkin dapat merumuskan rencana penyelamatan yang lebih konkret.
“Lalu…jika salah satu dari Ayah dan Tetua Keenam telah mengalami kemalangan, pada tingkat kultivasi berapa teknik itu akan diajarkan?”
Gong Chenying dengan cerdik memahami masalah dalam kata-kata Tetua Pertama: dia menuntut agar Li Yan membawa kembali mereka berdua sebelum mengajarkan teknik tingkat kelima dan keenam.
Dengan kata lain, setiap tingkat adalah ujian; menyelamatkan satu orang dihitung sebagai menyelesaikan satu ujian. Tetapi bagaimana jika, ketika Li Yan dan dia tiba, salah satu dari mereka telah mengalami kemalangan?
Tetua Pertama termenung lama.
“Baiklah kalau begitu,” kata Tetua Agung, “seperti yang kau katakan sebelumnya, Li Yan telah menunjukkan kebaikan kepada klan kita dalam pertempuran terakhir. Oleh karena itu, jika dia menyelamatkan satu orang saja, klan akan mengajarinya teknik tingkat kelima dan keenam.
Jika dia tidak menyelesaikannya, maka tingkat selanjutnya harus dinilai melalui metode lain. Ini adalah konsesi terbesar yang dapat diberikan klan.”
Pikiran Tetua Agung berpacu. Setelah Li Yan menjadi “Raja Qing’a,” dia secara alami memperoleh tingkat selanjutnya dari “Teknik Penyucian Qiongqi,” tetapi dia hanya bisa mencapai tingkat keenam paling banyak.
Tiga tingkat terakhir tidak dapat dicapai tanpa jasa luar biasa; itu adalah esensi dan inti dari “Teknik Penyucian Qiongqi.”
Lebih lanjut, begitu Li Yan menjadi “Raja Qing’a,” dia terikat pada mesin perang Klan Tianli. Kekuatan tempur tingkat tinggi Klan Tianli sudah tidak mencukupi, jadi Tetua Agung harus mempertimbangkan banyak faktor dan memberikan konsesi maksimal ini.
Gong Chenying mengangguk. Ia telah berusaha sebaik mungkin untuk mendapatkan jawaban seperti itu dari Tetua Agung. Harta karun tertinggi Klan Tianli tidak mudah didapatkan. Terus terang, itu mungkin berarti pemusnahan seluruh klan. Bahkan anggota klan mungkin tidak mau mengungkapkan teknik kultivasi mereka, semua karena aturan “Raja Qing’a.”
“Kalau begitu, kuharap Tetua Agung dapat menyelesaikan semuanya seperti yang baru saja kau katakan!”
“Aku akan berusaha sebaik mungkin. Lagipula, ini satu-satunya kesempatan untuk menyelamatkan Shanhe dan yang lainnya. Aku akan meminta Tetua Kedua dan Tetua Ketiga untuk datang.
Dengan kehadiran Tetua Ketiga dan aku di sana, jika Tetua Kedua memberikan saran yang tidak masuk akal, kita harus terus terang kepadanya. Pergi dan beri tahu Li Yan.
Jelaskan masalah ini kepadanya dengan jelas lagi, tetapi kau harus menjelaskan bahwa ini hanya rencanaku. Kita semua akan berkumpul di ‘Istana Tianli’ dalam satu jam!”
Tetua Agung mengangguk. Lagipula, ia juga memiliki nama keluarga Gong, dan masalah ini telah mengganggunya terlalu lama.
“Sialan si Angsa Tiga itu!”
Karena berpikir bahwa ia tidak bisa meninggalkan Klan Tianli, jika tidak Gong Shanhe dan Tetua Keenam akan memiliki kesempatan lebih baik untuk melarikan diri, Tetua Pertama tidak bisa menahan diri untuk mengutuk “Binatang Angsa Angin” itu dalam hatinya.
………………
Lebih dari setengah jam kemudian, lima orang telah berkumpul di “Aula Tianli.” Gong Chenying, sebagai orang yang terlibat, masih muncul di “Aula Tianli” pada tingkat kultivator Inti Emas.
“Mengapa kalian memanggilku ke sini dengan terburu-buru?”
Tetua Kedua tiba terakhir. Setelah memasuki aula, ia melirik yang lain, dengan sopan menangkupkan tangannya untuk memberi salam kepada Li Yan, lalu duduk di kursi.
Pikirannya berpacu. Ketika ia melihat Li Yan dan Gong Chenying ada di sana, ia sudah memiliki beberapa dugaan.
Tetua Ketiga bersandar di kursinya dengan pesona yang memikat, dengan malas meregangkan tubuhnya yang ramping, yang tidak kalah mengesankan dari Gong Chenying.
Sepasang mata indah menatap Li Yan dan Gong Chenying berulang kali. Sejak kedatangannya, dia belum mengucapkan sepatah kata pun kecuali beberapa bisikan kecil dengan Tetua Pertama.
Li Yan merasa tidak nyaman di bawah tatapan Tetua Ketiga. Dia mengerutkan kening dan menoleh, hanya untuk melihatnya mengangguk dan tersenyum padanya.
Dia terdiam sejenak. Dia tidak bisa bereaksi dengan baik terhadap sikap seperti itu, terutama sekarang Li Yan tahu bahwa Tetua Ketiga berada di pihak Gong Chenying.
“Orang ini menguasai ilmu fisik dan magis, dan sihirnya sangat sulit diprediksi. Dia bahkan mengetahui seni ramalan legendaris. Kita benar-benar harus berhati-hati!”
Li Yan selalu mendekati area yang tidak dikenalnya dengan sangat hati-hati.
“Tolong panggil Tetua Kedua ke sini, khususnya mengenai gelar ‘Raja Qing’a’ milik Rekan Taois Li.”
Pertama-tama, semua orang menyaksikan pertempuran besar terakhir Rekan Taois Li. Ia tidak hanya mencegah bahaya bagi klan kita hari itu, tetapi juga membunuh dan melukai salah satu binatang angin tingkat tinggi musuh.
Oleh karena itu, dengan konfirmasi pribadi A-Ying, saya percaya ia layak menjadi salah satu ‘Raja Qing’a’ klan kita.”
Tetua Pertama, melihat semua orang hadir, langsung berbicara, tetapi dalam kata-kata pembukaannya, ia segera memberikan beban berat pada Li Yan.
Saat ia berbicara, pandangannya tertuju pada Tetua Kedua.
