Gong Shanhe tidak memiliki banyak jimat komunikasi yang digunakan oleh Gong Chenying; ia memperolehnya dari rumah lelang dengan harga batu spiritual yang tinggi.
Jimat komunikasi dapat mengatasi batas sepuluh ribu mil, dan begitu berada di dalam kehampaan, bahkan kultivator Nascent Soul pun tidak dapat mencegatnya—menjadikannya penyelamat nyawa di saat-saat kritis.
Tak disangka, Gong Chenying tiba-tiba menggunakan salah satunya. Setelah mendengar kata-kata Gong Chenyin melalui jimat itu, ia segera berdiri, dan tanpa berkata apa-apa, memecahkan segel dan terbang pergi.
Li Yan telah kembali. Ia sebenarnya telah menemukan cara untuk menunda “Binatang Yinshan” tingkat kelima memecahkan segel dan mendesaknya untuk segera datang untuk membahasnya. Bagaimana mungkin ini tidak membuat Gong Shanhe bersemangat?
Kebutuhan terbesar Klan Tianli saat ini adalah waktu!
Meskipun Gong Shanhe berbicara kepada Gong Chenying, tatapannya sudah beralih ke Li Yan. Setelah memastikan identitas Li Yan, dia tidak lagi memanggilnya “Saudara Taois.”
“Pemimpin Klan, mari kita duduk dan bicara!”
Li Yan menunjuk ke kursi di kedua sisinya.
“Kau tidak pergi ke dasar rawa lagi kali ini, kan?”
Gong Shanhe segera menebak alasan kepergian Li Yan, tetapi pikiran tentang makhluk mengerikan di bawah rawa membuat ekspresinya berubah.
Pada saat yang sama, dia menatap tajam Gong Chenying. Bagaimana mungkin dia tidak menyebutkan ini? Tempat apa itu di dasar rawa? Dia sendiri pernah ke sana; dia tahu persis, namun dia tetap membiarkan Li Yan pergi ke sana.
Tidak heran Gong Shanhe memiliki pikiran seperti itu. Lagipula, jika ia ingin merancang metode untuk menghadapi “Binatang Yinshan” tingkat kelima, cara terbaik adalah kembali ke dasar rawa, dengan hati-hati mencari kelemahannya, dan melihat apa yang dapat dieksploitasi.
Setelah ditatap tajam, Gong Chenying tersenyum malu-malu. Li Yan tidak suka orang menyebarkan rumor sebelum masalah terselesaikan, jadi ia secara alami memilih untuk diam.
Gong Shanhe juga tidak duduk, berdiri di sana mengamati Li Yan. Sebagai kepala klan, meskipun ia tampak kasar, sebenarnya ia sangat tenang. Namun, sejak mendengar pesan telepati putrinya, ia tidak dapat tetap tenang.
Apa yang dikatakan Gong Chenying adalah masalah yang paling mendesak dan penting bagi Klan Tianli. Jika Li Yan benar-benar dapat menunda terobosan “Binatang Yinshan” tingkat kelima, maka Klan Tianli akan memiliki lebih banyak waktu untuk bermigrasi dan melakukan persiapan yang lebih menyeluruh.
“Aku baru menyelesaikan langkah pertama dalam masalah ini. Implementasi selanjutnya bergantung pada detailnya, dan pemimpin klan harus siap menghadapi kegagalan.
Mengenai binatang angin tingkat lima, aku telah mendiskusikannya dengan Rekan Taois Hongyin. Lagipula, dialah yang menyegel binatang angin itu…”
Melihat kecemasan orang lain, Li Yan berhenti, tetapi dia tidak membuat pernyataan pasti. Sebaliknya, dia pertama-tama menyuruh Gong Shanhe untuk bersiap menghadapi kegagalan.
Namun, Gong Shanhe tampaknya tidak peduli. Kultivator Nascent Soul mana pun yang melakukan suatu tugas tidak akan bertindak tanpa tujuan yang jelas.
Oleh karena itu, Li Yan mulai menjelaskan rencananya. Dia mendapatkan inspirasi dari penyegelan binatang angin tingkat lima oleh Hongyin sebagai seorang biksu Buddha tingkat tinggi.
Kemudian, dia merasa bahwa segel Hongyin masih utuh. Jika dia memperkuat segel lebih lanjut, bisakah dia memperpanjang durasinya? Dia kemudian mempertimbangkan untuk menggunakan teknik Buddha atau Konfusianisme.
Kebetulan ia memiliki harta sihir Buddha tingkat Nascent Soul, khususnya yang digunakan untuk penindasan dan penyegelan…
Mendengar ini, mata Gong Shanhe berbinar. Pemikiran Li Yan sangat jernih. Sementara yang lain merenungkan bagaimana melarikan diri atau bersembunyi dari gunung yang tak tertaklukkan, ia telah memikirkan untuk memanfaatkan segel yang ada.
Li Yan berbicara cepat kali ini, hanya menyoroti poin-poin penting dari rencananya. Ekspresi Gong Shanhe semakin serius saat mendengarkan.
Setelah sekitar tiga atau empat ratus napas, Gong Shanhe merenung sejenak setelah Li Yan selesai berbicara.
“Rencanamu sebenarnya cukup komprehensif, tetapi menurutku sebelum itu, harta sihir ini masih perlu diamati oleh Tetua Hongyin agar ia dapat menentukan kekuatannya secara pasti.
Jika ia mengatakan itu dapat diterima, maka seharusnya tidak ada masalah. Perkiraanmu setidaknya sepuluh tahun lagi untuk penyegelan? Sangat bagus, sangat bagus!”
Pemikiran Gong Shanhe juga jernih. Meskipun rencana Li Yan memang membuatnya bersemangat, dia dengan cepat memahami poin kuncinya: pendapat Hongyin sangat penting untuk kekuatan harta sihir tersebut.
Namun, setelah selesai berbicara, dia tidak bisa menahan diri untuk mengatakan “Sangat bagus!” dua kali.
Kemudian, Gong Shanhe melanjutkan.
“Tanpa menunda, mari kita pergi menemui Tetua Hongyin sekarang. Setelah dikonfirmasi, kita dapat membahas masalah ini secara detail dengan Tetua Agung dan yang lainnya!”
Setelah mengatakan itu, dia berbalik dan hendak terbang terlebih dahulu.
Namun, setelah berada di udara, dia mendapati bahwa Li Yan dan Gong Chenying tampaknya tidak mengikutinya, tetap berdiri diam.
Gong Shanhe menoleh dan memandang mereka berdua dengan sedikit bingung.
“Apa, ada hal lain yang belum kalian katakan?”
Li Yan tersenyum tetapi tetap diam, sementara Gong Chenying melirik Li Yan dari samping, bibirnya sedikit bergerak saat dia diam-diam menyampaikan suaranya.
Gong Shanhe mendengarkan suara Gong Chenying dalam pikirannya, ekspresinya berubah beberapa kali, akhirnya mengangguk, dan menghela napas dalam hati.
“Seorang anak perempuan tumbuh dewasa dan meninggalkan rumah! Dia selalu memikirkan calon suaminya.”
Gong Shanhe berbicara kepada Li Yan lagi.
“Jangan khawatir, setelah masalah ini selesai, aku akan menangani tingkat ketujuh dari ‘Teknik Penyucian Qiongqi.’ Aku pasti akan mewariskannya kepadamu!”
Ternyata Li Yan telah memikirkan hal ini selama ini. Gong Shanhe memikirkannya dan menyadari itu masuk akal. Sejak zaman dahulu, klan telah mengajarkan “Teknik Penyucian Qiongqi” kepada “Raja Qing’a” untuk mengikatnya pada klan.
Setelah Anda menguasainya dan mengalami kekuatan tak tertandingi dari “Teknik Penyucian Qiongqi,” Anda akan terus-menerus mendambakan tingkat selanjutnya.
Namun, tidak ada cara lain untuk mendapatkannya kecuali dengan mengabdi kepada Klan Tianli dengan baik, dan hanya dengan melakukan tugas-tugas penting.
Di masa lalu, setiap “Raja Qing’a” telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk menyelesaikan tugas tersebut, sehingga tidak terasa seperti transaksi; sebaliknya, kedua belah pihak memiliki rasa saling menghormati.
Namun sekarang, Li Yan telah mencapai satu prestasi besar demi prestasi besar lainnya dalam waktu singkat, semuanya sangat penting bagi Klan Tianli. Hal ini membuat seolah-olah Li Yan melakukan semua ini untuk teknik kultivasi, dengan niat transaksional yang kuat.
Sebenarnya, Li Yan sendiri merasakan hal yang sama, tetapi dia juga tidak berdaya.
Dia benar-benar menginginkan teknik kultivasi selanjutnya, tetapi syarat dari pihak lain terlalu berat. Kecuali jika melibatkan kontribusi yang signifikan kepada Klan Tianli, metode lain tidak mungkin dilakukan. Dia hanya bisa mengajukan tuntutan setiap kali dia memiliki kesempatan.
Setelah mendengar jawaban Gong Shanhe, Li Yan tiba-tiba menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. Gerakan ini segera membuat Gong Shanhe mengerutkan kening, tetapi dia tetap diam, hanya menatap Li Yan.
Li Yan akhirnya berbicara.
“Setelah masalah ini selesai, aku menginginkan semua teknik kultivasi selanjutnya!”
Mendengar kata-kata itu, ekspresi Gong Shanhe berubah drastis, amarah membuncah dalam dirinya. Dia tidak menyadari Li Yan begitu kejam.
Setelah mendapatkan apa yang diinginkan Klan Tianli, dia menggunakannya sebagai alat tawar-menawar, menuntut seluruh teknik kultivasi yang tersisa sekaligus. Bahkan jika Imam Besar hadir, apalagi dia, dia tidak akan setuju; bahkan, dia akan langsung bersikap bermusuhan.
Li Yan telah memanfaatkan kesempatan itu, mencengkeram titik lemah klannya. Meskipun Gong Shanhe tetap diam, matanya menyipit.
Sementara itu, Gong Chenying, yang berdiri di samping Li Yan, juga mengalami perubahan ekspresi yang drastis. Dia tidak menyangka Li Yan akan mengajukan tuntutan seperti itu.
Namun, di saat berikutnya, dia sepertinya menyadari sesuatu, dan jantungnya tiba-tiba berdebar kencang tak terkendali, perasaan sangat membutuhkan terobosan.
Karena Gong Chenying mengingat langkah kedua yang disebutkan Li Yan, langkah yang dianggapnya mustahil.
“Mungkinkah Adik Junior… sudah mencapai level itu?”
Gong Chenying merasakan jantungnya berdebar kencang…
Melihat reaksi Gong Shanhe, Li Yan, tanpa menunggu yang lain membalas, melanjutkan bicaranya.
“Bagaimana jika aku bisa menyegel ‘Binatang Angin’ tingkat lima itu selama seribu tahun, atau bahkan memiliki kesempatan untuk menyegelnya sepenuhnya?”
Gong Shanhe, amarahnya meluap, tiba-tiba mendengar kata-kata Li Yan. Dia terdiam, membeku di udara.
Setelah beberapa saat, suara Gong Shanhe yang tak percaya akhirnya terdengar, nadanya aneh dan terdistorsi.
“Kau…kau benar-benar serius?”
“Hal seperti itu tidak bisa diucapkan sembarangan! Bahkan seribu tahun saja sudah cukup untuk menghasilkan Imam Besar lain di klan kita!”
Li Yan berbicara dengan tenang, ekspresinya sangat serius.
Keheningan mencekam menyusul. Selama beberapa saat berikutnya, Gong Shanhe menatap tajam Li Yan, yang wajahnya tetap tenang. Akhirnya, Gong Shanhe menghela napas panjang.
“Jika…jika kau benar-benar bisa melakukan itu, aku…aku bisa menyetujui syaratmu!”
Gong Shanhe mengamati Li Yan dengan saksama, dan melihat bahwa setelah mengucapkan lelucon yang tampaknya keterlaluan itu, aura Li Yan tetap tenang. Berbagai pikiran melintas di benaknya, dan akhirnya, ia memberi Li Yan jawaban.
“Apakah kau punya bukti sekarang?”
Gong Shanhe menatap Li Yan.
“Tidak, tapi ini hanya syarat. Jika aku tidak memenuhinya, aku tidak akan mendapatkan teknik kultivasi selanjutnya. Lagipula, Klan Tianli tidak akan mengalami kerugian apa pun.”
Jawaban Li Yan memang benar; kedua belah pihak telah mencapai kesepakatan lain.
Namun kenyataannya, Gong Shanhe hanya yakin ia bisa menghasilkan teknik kultivasi tingkat enam, tujuh, atau delapan. Kontribusi Li Yan seharusnya sudah cukup, tetapi tingkat kesembilan adalah rahasia tertinggi Klan Tianli, dan dia tidak sepenuhnya yakin bisa membujuk faksi Tetua Kedua.
Namun, setelah pertimbangan matang, Gong Shanhe masih merasa itu layak. Jika Tetua Kedua dan kelompoknya tidak setuju, dia akan bergabung dengan Tetua Pertama untuk menekan mereka. Dalam keadaan seperti sekarang, Klan Tianli tidak memiliki tempat yang cocok untuk pindah.
Seperti yang dikatakan Li Yan, mereka memang membutuhkan seorang pendeta tinggi untuk muncul dari klan mereka secepat mungkin, tetapi yang mereka butuhkan adalah waktu!
Tepat ketika Gong Shanhe mengira masalah ini akhirnya selesai, kalimat Li Yan selanjutnya membuatnya kehilangan ketenangan lagi, dan langsung menatap dengan tidak percaya.
“Aku punya rencana lain, yaitu menggunakan kesempatan ini untuk membuat Yan San dan dua klan lainnya menghentikan serangan mereka terhadap Klan Tianli, sehingga tercipta keseimbangan perdamaian!”
Sebuah pernyataan mengejutkan! Pernyataan lain yang pasti akan mengguncang dan menimbulkan berbagai reaksi!
Kata-kata Li Yan bagaikan petir di siang bolong, sama sekali tidak terduga oleh Gong Shanhe.
“Jabat tangan perdamaian… maksudmu jabat tangan perdamaian…”
Dia bergumam pada dirinya sendiri, tetapi dia juga sangat cerdas. Setelah berdiri di sana sejenak, cahaya cemerlang perlahan bersinar di matanya, dan dia sudah mengetahui bagaimana Li Yan akan melakukannya.
Li Yan akan mengancam lawannya dengan binatang angin tingkat lima. Alasan perang selama satu dekade adalah ketakutan Yan San bahwa binatang angin tingkat lima di bawah bumi akan muncul, jadi dia perlu merebut sumber daya dan meningkatkan levelnya sendiri secepat mungkin.
Bantuan Klan Tianli dalam menghadapi binatang angin tingkat lima sebenarnya membantu Yan San dan kelompoknya; bahayanya saling menguntungkan, bukan hanya untuk Klan Tianli.
Namun, sejak zaman kuno, binatang angin dan kultivator di Benua Dewa Angin telah terkunci dalam perjuangan hidup dan mati. Ini karena sifat binatang angin yang pada dasarnya ganas; mereka tidak akan pernah bernegosiasi dengan kultivator.
Hal ini membuat Gong Shanhe dan kelompoknya melupakan kemungkinan tersebut. Terlebih lagi, karena keberadaan “Lubang Mata Surgawi,” binatang angin tanpa henti membunuh mereka, paling-paling hanya menyebabkan kematian mereka yang saat ini masih ada.
Selain itu, mereka tidak mungkin berhasil. Jika binatang angin tingkat tinggi merasakan bahaya dan tidak dapat ditahan tepat waktu, mereka akan segera melarikan diri kembali ke “Lubang Mata Surgawi” untuk melancarkan serangan lain.
Bahkan jika mereka membunuh sebagian besar binatang angin, “Lubang Mata Surgawi” akan muncul kembali di masa depan, dan konsekuensinya tidak akan lama, meninggalkan masalah yang tak ada habisnya.
Rencana Li Yan kali ini benar-benar berbeda. Yan San dan yang lainnya tidak ingin mati, dan mereka juga tidak ingin binatang angin kuat yang tidak dapat mereka hadapi muncul di dekat sarang mereka.
Ini menjadi kelemahannya. Jika Yan San tidak setuju, Klan Tianli dapat mengatakan kepadanya bahwa mereka akan bermigrasi; Lagipula, mereka tidak terikat oleh “Lubang Mata Surgawi,” dan orang-orang mereka bisa dibawa pergi.
Terlebih lagi, sebelum pergi, mereka akan mengambil semua sumber daya yang bisa mereka dapatkan dan menghancurkan semua yang tidak bisa mereka dapatkan. Pilihan apa yang dimiliki Yan San?
Gong Shanhe terkejut, dan Gong Chenying sama terkejutnya setelah mendengarnya lagi!
Meskipun Li Yan telah menyebutkannya kepadanya, dia mengatakan pada saat itu bahwa menyelesaikan langkah pertama sudah cukup. Tanpa diduga, hanya beberapa tahun kemudian, Li Yan mengungkitnya lagi, dan nadanya jauh lebih percaya diri daripada sebelumnya.
Gong Chenying menatap kosong ke arah Li Yan. Setelah keheningan yang mencekam, Gong Shanhe menghela napas panjang. “Sst… Jika kau benar-benar bisa mencapai ini, mendapatkan semua teknik selanjutnya dari ‘Teknik Api Penyucian Qiongqi’ akan tanpa hambatan! Tapi metode apa yang kau miliki untuk mencapai ini? Apakah itu senjata sihir itu? Tapi kau bilang sebelumnya bahwa kekuatannya tidak cukup?”
Gong Shanhe terus menatap Li Yan, mengajukan pertanyaan berturut-turut, sementara tubuh Li Yan perlahan melayang ke atas.
“Mari kita temui Tetua Hongyin dulu, untuk memastikan apakah senjata sihir itu dapat memperkuat segel. Semua rencana lainnya didasarkan pada ini!”
………………
Di kediaman Hongyin, Hongyin agak terkejut melihat tiga orang yang datang bersama.
Namun ketika dia melihat Li Yan di antara mereka, dia mengerti. Tiga tahun yang lalu, dia telah menduga-duga mengapa Li Yan pergi, dan sekarang melihatnya lagi, dia memiliki firasat.
“Saudara Taois Li telah datang bersama Kepala Klan Gong; sepertinya ada kabar baik!”
Setelah Hongyin tiba di Klan Tianli, Klan Tianli juga mengeluarkan beberapa jenis pil untuk menyehatkan jiwa.
Meskipun bukan termasuk harta paling berharga di dunia, sumber daya Klan Tianli berarti bahwa bahkan satu pil yang digunakan untuk menyehatkan jiwa seorang kultivator Nascent Soul akan menjadi harta yang tak ternilai harganya.
Kultivasi Hongyin kini telah kembali ke tahap Nascent Soul akhir; namun, begitu ia melepaskan teknik kuat tahap akhir, ia pasti harus menggunakan kekuatan jiwanya.
Setelah serangan singkat, kultivasinya akan tetap menurun—ini adalah kerugian terbesar karena tidak memiliki tubuh fisik.
Namun, sementara Tetua Ketiga sedang mengumpulkan informasi, Klan Tianli secara pribadi berkonsultasi dengan “Gui Qu Lai Xi,” untuk membeli tubuh Nascent Soul atribut api. Tentu saja, membeli adalah cara tercepat.
Namun, hal semacam itu merupakan tabu besar di dunia kultivasi, dan “Gui Qu Lai Xi” tidak akan mengungkapkan bahwa mereka memiliki hubungan semacam itu.
Hanya ketika kedua pihak saling mengenal luar dalam barulah transaksi akan terjadi. Jika tidak, jika masalah ini bocor, hal itu pasti akan mengundang serangan kolektif dari para kultivator. Kepemilikan adalah tabu yang sangat serius, terutama jika melibatkan pembunuhan Nascent Soul orang lain demi sebuah transaksi.
Namun, semua ini sudah menjadi rahasia umum di antara para kultivator tingkat tinggi.
Terutama tubuh fisik dari “Return to the Past”—Anda tidak tahu dari mana dia (atau dia) berasal; setidaknya Anda tidak akan pernah berinteraksi dengan tubuh ini di tanah air Anda.
