Namun di punggung Yan San, terdapat luka menganga berdarah, dan bekas tebasan pedang muncul di tulang punggungnya yang kuat.
“Hmm? Dia memiliki bakat seperti itu? Matilah!”
Pria berambut pendek berjubah hitam itu, melihat bahwa serangan pedangnya hanya membunuh dua binatang angin, mengerutkan kening dan menjentikkan jarinya lagi dari kejauhan.
“Boom!”
Dengan suara itu, tiga sosok terlempar.
“Kau mencari kematian!”
Pria berambut pendek berjubah hitam itu tiba-tiba meraung.
Serangan keduanya baru saja diluncurkan ketika diblokir—itu adalah Tetua Agung, Hong Yin, dan Li Yan yang menyerang bersama.
Saat pria berambut pendek berjubah hitam itu melancarkan serangan pertamanya, mereka tahu keadaan menjadi buruk. Yan San dan binatang angin itu tidak mengenali Wan Qingshe dan jelas masih menyelidiki peristiwa yang terjadi di sini.
Namun begitu mereka menunjukkan diri, yang lain menyerang tanpa ragu-ragu.
Jelas sekali, pria berambut pendek dan berjubah hitam itu bermaksud membunuh para binatang angin tingkat tinggi yang hadir. Setelah binatang angin tingkat empat yang memimpin mati, hidup berdampingan secara damai antara Klan Tianli dan tiga ras binatang angin akan mustahil; mereka hanya akan menyimpan kebencian yang mendalam terhadap manusia.
Tetua Agung dan yang lainnya langsung memahami niat jahat pria itu. Ia datang untuk membantu Wan Qingshe menyelesaikan masalah dengan Li Yan, tetapi itu hanyalah dalih.
Klan Tianli dan Sekte Pedang Pencuci tidak memiliki kebencian yang mendalam. Pertarungan antara dua kultivator Nascent Soul, selama tidak ada yang mati, seharusnya tidak berarti di mata seorang kultivator Transformasi Dewa.
Jika tidak, ia tidak mungkin dapat melindungi muridnya seumur hidup. Tujuan yang lebih besar dari pihak lain adalah untuk mencegah Klan Tianli hidup berdampingan dengan Binatang Angin, dan untuk mencegah Binatang Angin ada di Benua Dewa Angin.
Mereka bahkan mendambakan teknik kultivasi dan sumber daya Klan Tianli, lagipula, tempat ini telah menghasilkan generasi pendeta tinggi.
Hal ini membuat Tetua Agung terkejut dan marah. Ia tidak pernah menyangka bahwa setelah klannya kehilangan pendeta tingginya, kultivator Nascent Soul ini akan merendahkan diri hingga ke tingkat yang begitu hina.
Ia langsung terbang keluar, dan pada saat yang sama, Li Yan dan Hong Yin saling bertukar pandang sebelum bergegas maju. Mereka tentu tidak bisa membiarkan pihak lain mencapai tujuan mereka, meskipun mereka tahu bahwa mereka bukan tandingan.
Li Yan merasa bahwa ia bisa bertahan hidup, dan bahkan membawa Gong Chenying pergi pada saat yang krusial, tetapi ia tidak akan setuju untuk menyerah begitu saja.
Pada saat yang sama, Gong Chenying menerima pesan telepati dari Li Yan dan Hong Yin, dan tombak merah di punggungnya juga tersapu oleh kekuatan yang dahsyat.
“Jangan mendekati orang itu, dia adalah kultivator Nascent Soul. Awasi saja Wan Qingshe!”
“Jangan ikuti kami, itu hanya akan memperlambat kami. Kami harus meminjam tombakmu!”
Meskipun ketiga tetua itu cepat, mereka tetap bukan tandingan pendekar pedang Nascent Soul. Saat mereka terbang keluar, cahaya pedang lawan sudah ribuan mil jauhnya—benar-benar tak terduga.
Seketika, mereka mendengar raungan Yan San dan dua jeritan di benak mereka.
Pada saat yang sama, Gong Shanhe dan yang lainnya juga mendengar suara tetua di benak mereka.
“Cepat mundur ke formasi perlindungan klan! Jangan keluar! Dua binatang angin tingkat empat telah tumbang, tetapi Yan San masih hidup.”
Tetua itu dengan cepat mengirimkan suaranya, secara singkat menyampaikan berita mengejutkan itu kepada Gong Shanhe dan yang lainnya. Hong Yin terus menatap lawannya.
“Tahan dia! Dia tidak berani menggunakan kultivasi Nascent Soul sejatinya; masih ada kesempatan!”
Ekspresinya berubah sangat muram. Dia tidak menyangka seorang kultivator Nascent Soul akan membunuh seseorang tepat di depannya.
Meskipun dia juga sangat membenci Binatang Angin, tiga ras di depannya bukanlah “Binatang Yinshan,” dan itu adalah pilihan Klan Tianli sendiri; dia bahkan adalah tetua tamu di dalam klan tersebut.
Di alam ini, begitu dia mencapai tahap Jiwa Nascent, siapa yang bisa begitu sombong di depannya? Namun hari ini, pemandangan seperti itu telah terjadi.
Namun, dia lebih memahami kekuatan kultivator Jiwa Nascent di alam ini: mereka tidak dapat melepaskan kekuatan tempur penuh mereka, tetapi hanya dapat mengandalkan tingkat kekuatan Hukum yang lebih dalam untuk menghancurkan mereka.
Saat dia dengan cepat mengirimkan suaranya, dia melihat pria berambut pendek berjubah hitam itu melambaikan tangannya lagi. Dalam sekejap, Hongyin dan dua lainnya berada di dekat pria berambut pendek berjubah hitam itu.
Ketiganya adalah Kultivator Agung tingkat akhir, dan pria berambut pendek berjubah hitam itu tidak berani benar-benar menggunakan semua kekuatan Hukum yang dimilikinya. Dengan demikian, mereka bertiga hanya menangkap bayangan pedang yang kabur.
Tetua Agung menusuk ke atas, menghindari bayangan pedang tepat di depannya, dan malah menggunakan kekuatan terampil untuk mengganggu lintasannya.
Hal ini jarang terjadi di antara kultivator Klan Tianli; mereka lebih mengandalkan kekuatan kasar, menggunakan kekuatan murni untuk mengatasi teknik apa pun. Ini menunjukkan kekhawatiran Tetua Agung terhadap kultivator Jiwa Baru Lahir.
Hongyin, memegang tombaknya di satu tangan, memancarkan cahaya merah saat ujung tombak menyentuh bayangan pedang, serangannya ditujukan pada gagang yang hampir tak terlihat.
Gong Chenying, yang sudah mundur ke formasi perlindungan klan, menyipitkan matanya. Dia tidak bisa melepaskan serangan tombak Hongyin, juga tidak bisa menghindarinya—serangan yang tidak meninggalkan jejak.
Pada saat yang sama, dia menggigit bibir bawahnya erat-erat, menyesali bahwa meskipun telah mencapai alam Jiwa Baru Lahir, dia masih tidak bisa ikut campur pada saat-saat penting.
Meskipun kemajuannya pesat, dia masih belum termasuk di antara petarung puncak di alam ini.
Gong Shanhe dan Tetua Ketiga memiliki pemikiran yang sama. Meskipun masing-masing adalah prajurit yang terampil, sifat ini berarti mereka tahu bahwa serangan gabungan tidak dapat dimenangkan hanya dengan jumlah pasukan yang besar.
Lebih lanjut, mereka tahu bahwa dua binatang angin telah langsung jatuh di sisi Yan San. Mereka telah melihat gerakan tangan pria itu sebelumnya, tetapi tidak memperhatikan cahaya pedang.
Oleh karena itu, mereka segera mengindahkan pesan telepati Tetua Pertama.
Namun, Tetua Pertama tidak menyebutkan apa yang akan terjadi jika mereka bertiga binasa. Dia tahu apa yang akan dilakukan Gong Shanhe, dan dia juga percaya Xue Longzi tidak akan berani membantai seluruh klan.
Wan Qingshe masih berdiri di belakang raksasa berambut pendek berjubah hitam itu, wajahnya masih menunjukkan keterkejutan. Dia tidak percaya bahwa Klan Tianli berani menyerang, mengingat level tuan mereka.
“Ini… bukankah ini mencari kematian?”
Li Yan bahkan lebih cepat daripada Tetua Pertama dan Hong Yin, tetapi alih-alih langsung mencegat bayangan pedang, ia menebas udara di depannya dengan ganas menggunakan jari telunjuk dan jari tengah kanannya secara bersamaan.
Seketika, sebuah celah terbuka di ruang angkasa di depannya, dari mana angin kencang berhembus.
Hampir bersamaan, serangan dari Tetua Agung dan Hongyin menghantam bayangan pedang dari samping. Bayangan pedang itu bergetar, semburan cahaya putih keluar dari bilahnya, sedikit mengubah lintasannya.
“Boom!”
Dengan raungan yang memekakkan telinga, cahaya putih pedang itu semakin intens, secara bersamaan melemparkan tongkat dan tombak merah ke udara.
Tetua Agung dan Hongyin tersentak keras, tubuh mereka terlempar tinggi ke udara, darah langsung mengalir dari mulut mereka.
Bayangan pedang itu melesat, menembus celah spasial yang muncul di depannya. Li Yan hanya sedikit menangkis; wajahnya langsung berubah dari hitam menjadi merah. Ia dengan cepat menebas dengan jari pedangnya, menyebabkan celah spasial itu sedikit memanjang.
Tubuhnya pun langsung terlempar ke udara, dua aliran darah menyembur dari lubang hidungnya.
Li Yan merasakan sesak di dadanya, darahnya bergejolak hebat, seolah-olah sebuah gunung raksasa menekan organ dalamnya. Butiran darah menetes dari ujung jarinya.
Kulitnya yang tampaknya tak terkalahkan terkoyak di beberapa tempat oleh satu serangan ini.
Untungnya, ini adalah upaya gabungan dari tiga orang, dan ketiganya dengan terampil menangkis kekuatan dari samping, daripada menghadapinya secara langsung.
“Seberapa besar kekuatan yang dia gunakan?”
Li Yan merasa ngeri. Ini adalah pertempuran pertamanya setelah memasuki tahap Nascent Soul akhir, dan ego yang membengkak yang dia rasakan setelah kemajuannya langsung padam.
Seorang kultivator Nascent Soul begitu kuat, dan ini bahkan meskipun lawannya tidak berani menggunakan kultivasi sejatinya.
Setelah dihentikan oleh serangan ini, Yan San, dengan dua binatang angin, langsung turun ke “Lubang Mata Surgawi.”
Ia tak pernah menyangka bahwa seorang kultivator Jiwa Baru Lahir, yang mungkin bahkan takkan menampakkan diri selama ribuan tahun di alam ini, akan benar-benar datang ke Klan Tianli. Pihaknya baru saja menunjukkan wajah mereka, dan dua di antaranya sudah terbunuh.
Perasaan ini dipenuhi rasa takut dan gentar.
“Seorang kultivator pedang tingkat Jiwa Baru Lahir, seharusnya dia berasal dari ‘Sekte Pencuci Pedang.’ Bukankah dia ditawan oleh ‘Binatang Api Surgawi,’ seekor binatang angin tingkat lima? Sialan, bagaimana dia bisa berakhir di sini?”
Sebagai binatang angin tingkat empat, Yan San memiliki pemahaman umum tentang distribusi kultivator tingkat tinggi di Benua Jiwa Baru Lahir. Karena melibatkan kultivator Jiwa Baru Lahir dan binatang angin tingkat lima, hanya segelintir yang mungkin masih ada; Yan San telah menyelidiki rahasia ini sebelumnya.
Di antara kultivator pedang Jiwa Baru Lahir, hanya Xue Longzi dari “Sekte Pencuci Pedang” yang tersisa. Dia telah berada di alam Jiwa Baru Lahir selama lebih dari seribu tahun, namun dia masih tetap berada di tahap awal.
Bahkan kultivator Nascent Soul pun merasa kemajuan sangat sulit, apalagi kultivator Nascent Soul, terutama di alam bawah yang dibatasi oleh aturan.
Saat ini, indra ilahi Yan San sudah melihat sosok ketiga tetua itu. Bersama-sama, mereka telah memblokir serangan mematikan yang akan segera terjadi.
Mata Yan San berkilat dengan cahaya yang ganas. Dia dengan cepat mengeluarkan pil, mengendalikannya dengan kekuatan sihirnya, dan mengoleskannya ke punggungnya. Mereka telah turun ke “Lubang Mata Surgawi.”
Meskipun itu bukan “Lubang Mata Surgawi” klan mereka, bahkan jika kultivator Nascent Soul datang, dia mungkin tidak akan berani menjelajah terlalu dalam.
“K-Kakak, apa yang harus kita lakukan?”
“Ayo kita turun dengan cepat!”
Saat ini, suara gemetar dari dua binatang angin tingkat empat lainnya terdengar dari sampingnya. Kultivasi kultivator manusia ini sangat menakutkan; hanya dalam satu pertukaran, mereka hampir semuanya telah musnah.
Saat ini, “Lubang Mata Surgawi” dipenuhi oleh “Binatang Besi Angin” tingkat rendah hingga menengah, yang bahkan lebih ketakutan. Jika seorang ahli manusia turun ke sana, peluang kematian mereka akan jauh lebih besar.
Karena mereka tidak dapat menjelajah jauh ke sekitar mata “Angin Mata Surgawi”, mereka hanya dapat bersembunyi di tingkat atas, sehingga mudah menjadi mangsa musuh.
Di luar.
“Tiga Kultivator Agung tingkat akhir, dan semuanya berada di puncak kemampuan mereka! Aku meremehkanmu, terutama kau, Li Yan. Kau menyembunyikan kultivasimu dan bahkan menipu muridku.”
Pria berambut pendek dan berjubah hitam itu memperhatikan ketiga sosok itu, meskipun terlempar ratusan mil jauhnya, berhasil kembali berdiri. Tak satu pun dari mereka yang mati karena energi pedangnya.
Ini mengejutkannya. Di matanya, ketiga orang ini semuanya berada di puncak alam Jiwa Nascent tingkat akhir. Dia tidak menyangka Klan Tianli masih memiliki fondasi seperti itu setelah kematian Imam Besar.
Dan dari mana biarawati botak itu berasal? Serangan tombaknya sangat terampil; itu adalah serangan yang paling sedikit mengeluarkan mana dan memiliki kekuatan paling besar di antara ketiganya.
Selain itu, kekuatan yang ditunjukkan Li Yan mirip dengan Grand Cultivator Nascent Soul tingkat akhir pada puncaknya. Oleh karena itu, ia menyimpulkan bahwa Li Yan telah menyembunyikan kultivasinya, itulah sebabnya Wan Qingshe mengalami kekalahan.
Bahkan kultivator pedang terkuat di tahap Nascent Soul awal pun tidak mungkin bisa melawan Grand Master tingkat akhir; itu akan menjadi bunuh diri. Li Yan terlalu licik.
Tepat saat itu, aura kuat lainnya tiba-tiba melesat ke langit dari jauh, terbang ke arah mereka dengan kecepatan luar biasa. Pria berambut pendek berjubah hitam itu menyipitkan matanya.
“Kalian benar-benar telah bergabung? Apakah kalian bermaksud untuk menghadapi seluruh umat manusia bersama-sama?”
Ketiga tetua berdiri dalam formasi segitiga di udara. Setelah merasakan aura tersebut, mata mereka menunjukkan keterkejutan. Tetua itu berbicara dengan dingin.
“Senior Xue, klan saya dan sekte Anda tidak pernah memiliki hubungan apa pun. Sejak Anda datang ke klan saya, Anda bahkan telah membantai kultivator tingkat rendah dan manusia biasa. Apa niat Anda?
Lagipula, sebagai seorang senior, Anda dapat dengan sewenang-wenang menuduh orang lain. Dapatkah Anda mewakili seluruh umat manusia?”
Menghadapi pembantaian manusia biasa yang dilakukan pihak lain, tetua itu tidak menunjukkan belas kasihan. Hidup dan mati jarang menjadi pertimbangan utama bagi Klan Tianli; mereka memiliki semangat klan mereka sendiri.
“Orang-orang itu hanyalah gulma. Saya mengirim murid saya ke sini untuk berdiskusi dengan Anda, untuk menanyakan mengapa Anda membantu faksi Binatang Angin menjadi lebih kuat, dan Anda malah meracuninya. Apakah Anda mengkhianati umat manusia?”
Mata pria berambut pendek dan berjubah hitam itu berkilau dengan jijik. Jika bukan karena fakta bahwa membunuh terlalu banyak manusia sekaligus akan membuat para tetua lainnya tidak senang, dia akan memusnahkan seluruh umat manusia.
Aturan-aturan yang disebut-sebut antara para dewa dan manusia fana itu hanyalah aturan yang dibuat oleh para kultivator tingkat atas seperti mereka sendiri, namun orang-orang ini berani mempertanyakannya.
“Muridmu memintaku untuk menahan tiga serangan darinya untuk membuktikan bahwa aku bukan buronan. Setelah tiga serangan, dia menyerang lagi. Dalam tergesa-gesaku untuk membalas, bagaimana mungkin aku bisa menahan diri?”
Li Yan menyeka darah dari hidungnya dan menatap Wan Qingshe yang berdiri di belakang pria berambut pendek berjubah hitam itu. Wan Qingshe menggelengkan kepalanya.
“Guru, dia bicara omong kosong! Aku setuju dengannya bahwa itu akan menjadi pertarungan yang adil, tetapi dia tiba-tiba menggunakan racun.
Jika aku tidak merasakan bahaya dan melarikan diri dengan cepat, aku pasti sudah binasa di tangannya sejak lama. Terlebih lagi, Klan Tianli sepenuhnya bersekongkol dengan Binatang Angin, benar-benar mengkhianati leluhur mereka!”
Tepat saat Wan Qingshe berbicara, kilatan ruang muncul di belakang Tetua Agung dan yang lainnya, dan Yan San, mengenakan jubah hitam, muncul. Ia menggunakan kecepatannya yang luar biasa, tiba bahkan di tengah kebuntuan.
Meskipun Xue Longzi cemas, ia tidak bisa sepenuhnya tanpa alasan; ia perlu menunjukkan kepada orang lain bahwa ia masuk akal.
Saat ini, wajah Yan San sangat muram. Ia telah berjuang dalam hatinya untuk datang ke sini. Mengingat ketegasan dan kekejaman serangan lawannya, ada kemungkinan besar ia akan dikejar ke “Lubang Mata Surgawi” setelahnya.
Meskipun kultivator manusia ini mungkin tidak berani masuk terlalu dalam, ada batas seberapa jauh ia bisa turun; ia mungkin tidak dapat lolos dari pengejaran lawannya.
Terlebih lagi, fakta bahwa lawannya membunuh dua rekannya sejak awal mengungkapkan sifat Yan San yang sebenarnya, yang kejam.
“Xue Longzi ini ragu-ragu. Ia sedang diawasi oleh binatang angin tingkat lima itu, ‘Binatang Api Surgawi’.” Dia pasti menggunakan semacam penyamaran untuk sampai di sini, tetapi dia mungkin tidak berani berlama-lama; jika tidak, dia tidak akan menyerang secepat ini.”
Yan San dengan cepat menyampaikan suaranya kepada ketiga tetua. Dia telah menyaksikan gaya bertarung mereka; meskipun pria berambut pendek dan berjubah hitam itu dikalahkan dalam satu gerakan, dia tampaknya tidak berani menggunakan kekuatan penuhnya.
Sepertinya jika beberapa kultivator Nascent Soul tingkat akhir bertarung mati-matian, mereka mungkin benar-benar mampu bertahan melawan lawan. Ada alasan penting lain, seperti yang disebutkan Yan San, mengapa lawan tidak berani berlama-lama di sini.
Dari keempatnya, Yan San adalah yang terlemah, tetapi kecepatannya, selain Li Yan, mungkin yang tercepat.
“Binatang angin kecil ini benar-benar setia! Aliansi kalian memang sekuat besi. Kalau begitu, aku akan memberi kalian pelajaran atas nama Imam Besar kalian. Jangan lupakan ajaran leluhur Klan Tianli!”
Benar saja, raksasa berjubah hitam berambut pendek itu, begitu melihat Yan San mendekat, tidak ingin berkata apa-apa lagi. Kebenciannya terhadap binatang angin begitu dalam hingga tak dapat didamaikan; ia tidak menginginkan keberadaan binatang angin apa pun di Benua Dewa Angin.
Adapun berapa banyak murid dan pengikut yang akan mati untuk mencapai tujuan ini, ia tidak peduli. Di mana ada pertempuran, di situ ada kematian; tidak ada yang perlu diherankan.
Para kultivator Jiwa Baru, setelah berkultivasi dalam waktu lama, sering mengembangkan kepribadian yang irasional. Hal ini bahkan lebih benar bagi iblis tua seperti dirinya yang telah berkultivasi selama ribuan tahun. Terlepas dari obsesi masa lalunya, ia acuh tak acuh terhadap kehidupan orang lain.
Jika ia tidak takut kultivator Jiwa Baru lainnya akan menuduhnya melakukan pembunuhan tanpa pandang bulu, ia akan segera memusnahkan semua orang di sini dan merebut sumber daya kultivasi mereka.
Oleh karena itu, ia berencana untuk mengampuni Tetua Agung dan Kepala Klan Tianli, membunuh sisanya, dan kemudian membuat mereka “mengaku” untuk menunjukkan bahwa “Sekte Pencuci Pedang”-nya bukanlah sekte yang bertindak sepihak.
“Karena dia tidak bisa berlama-lama di sini lagi, aku akan menahannya. Kalian berdua bantu dari samping, setidaknya mencegahnya membunuh tanpa pandang bulu dan memberinya waktu agar dia mundur!”
Kilatan tajam muncul di mata Hongyin yang indah, dan pesan telepati-nya dengan cepat bergema di benak ketiganya.
