Setelah mengamati ruangan itu, Li Yan merasa kecewa sekaligus lega.
Ia ingin melihat siapa lagi yang ada di atas sana, tetapi pada saat yang sama, ia takut melihat banyak kultivator Nascent Soul—perasaan kontradiktif yang dipicu oleh keinginannya untuk mendapatkan jawaban.
Setelah memastikan ruangan pertama, Li Yan sedikit menenangkan diri sebelum melayang menuju ruangan kedua…
Setelah hampir seratus napas, Li Yan sekali lagi melayang seperti hantu menuju ruangan ketiga, berniat untuk melakukan penyelidikan ketiga.
“Masih tidak ada siapa pun! Ini berarti apa yang dikatakan wanita tua itu mungkin benar!”
Kali ini, Li Yan kembali memilih sisi jendela ruangan ketiga. Ia bahkan lebih berhati-hati untuk menyembunyikan keberadaannya. Dengan dua penyelidikan pertama yang tidak membuahkan hasil, bahaya pasti terkonsentrasi di bagian kedua.
Setelah beberapa saat, Li Yan, yang masih bersembunyi, tiba-tiba sedikit gemetar, dan kemudian ekspresinya berubah secara halus. Seluruh auranya tampak membeku, bahkan aliran darah dan detak jantungnya hampir berhenti.
“Ada seseorang di dalam!”
Begitu Li Yan merasakan aura yang kuat di dalam, dia segera menarik indra ilahinya. Dia bahkan belum sempat melihat situasi di dalam ruangan dengan jelas sebelum firasat buruk menyelimutinya.
Aura lawannya begitu kuat hingga hampir memenuhi seluruh ruangan. Saat indra ilahi Li Yan masuk, ia bersentuhan dengan aura lawannya.
Namun Li Yan sudah siap. Tepat ketika “Saputangan Pencuri Surga” melelehkan lubang kecil di pembatas, indra ilahinya, setipis kabut, meluas keluar.
Meskipun kekuatan indra ilahinya jauh melebihi kultivator tingkat yang sama, itu kira-kira setara dengan tahap awal alam Jiwa Baru Lahir. Oleh karena itu, jika lawannya adalah kultivator di tahap menengah alam Jiwa Baru Lahir atau lebih tinggi, mereka seharusnya dapat merasakan seseorang yang sedang menyelidiki mereka.
Li Yan segera menahan napas dan berdiri tanpa bergerak di luar ruangan. Ia baru berada di sini beberapa ratus napas, dan ia sudah menghadapi bahaya.
Di sini, ia tidak lagi merasa setenang sebelumnya.
Pada saat ini, kultivator wanita bernama Yuan, yang sedang duduk bersila di ruangan itu, tiba-tiba membuka matanya.
Ia menatap sulur tebal di sampingnya dengan ekspresi bingung. Sulur itu tiba-tiba bereaksi, dengan banyak cabang tipisnya bergoyang lembut.
“Ada apa?”
Ia sedang duduk di sini, mengaktifkan sepenuhnya perahu raksasa yang diam-diam melindunginya. Merasakan perubahan mendadak pada sulur iblis itu, ia segera mengirimkan pesan telepati kepadanya.
“Sepertinya seseorang sedang memata-matai tempat ini, tapi… tapi sepertinya aku salah!”
Sebuah suara tua terdengar di benak kultivator wanita itu, diwarnai kecurigaan. Itu adalah suara roh pohon “Sulur Iblis Biru”.
Untuk sesaat, ia merasa seolah-olah sedang diawasi secara diam-diam, tetapi perasaan itu hampir tak terasa. Ketika ia terkejut, ia segera mencari, tetapi tidak menemukan apa pun.
“Ada yang memata-matai?”
Mendengar ini, kultivator wanita bermarga Yuan langsung memindai area di luar ruangan dengan indra ilahinya, tetapi tidak menemukan jejak siapa pun, baik di dalam maupun di luar.
“Tidak ada siapa pun?”
Ia bergumam pada dirinya sendiri, tetapi kemudian berdiri. Ia masih mempercayai “Azure Demon Vine”; kultivasinya tidak kalah dengan miliknya.
Meskipun kultivator wanita bermarga Yuan berpikir itu mungkin ilusi Demon Vine, seseorang yang telah hidup sampai usianya tentu tidak akan hanya mengandalkan satu pikiran saja.
Namun, situasi ini membuatnya semakin waspada.
Terlebih lagi, pemindaian indra ilahinya tidak mendeteksi wanita tua bermarga He; ia tampaknya belum muncul. Ini memberinya perasaan gelisah yang tiba-tiba.
Ia hanya bergerak sedikit untuk berdiri sebelum sosok itu menghilang, dan bersamaan dengan itu, pintu terbuka tanpa suara.
Kecepatannya begitu cepat, hampir seketika, tepat saat Li Yan menyimpan “Saputangan Pencuri Surga.”
Kultivator wanita bermarga Yuan muncul di luar pintu, matanya yang indah mengamati sekelilingnya. Seluruh dek kosong, persis seperti yang dideteksi oleh indra ilahinya.
Pada saat itu, di sebelah kirinya, sekitar tiga puluh kaki jauhnya, Li Yan berdiri di dekat dinding, matanya yang gelap tertuju padanya, kedua teknik kultivasinya beroperasi pada puncaknya.
Ia tidak menyangka wanita itu akan bereaksi secepat itu, dan kehati-hatiannya tidak kurang dari kehati-hatiannya sendiri. Pada gangguan sekecil apa pun, ia bangkit untuk menyelidiki tanpa ragu-ragu.
Orang-orang ini tidak sampai sejauh ini tanpa alasan; tidak satu pun dari mereka yang bodoh.
Namun, kemunculan tiba-tiba wanita ini akhirnya mengkonfirmasi bagi Li Yan siapa yang tinggal di sana—ia adalah salah satu dari sedikit yang masih hidup yang ia kenal, kultivator wanita Nascent Soul tahap akhir dari “Taman Tianshan.”
Meskipun Li Yan telah menarik semua indra ilahinya, dia masih bisa merasakan tekanan kuat lain yang berasal dari pintu terbuka di belakang kultivator wanita itu, menyebar keluar bersama aura wanita bermarga Yuan.
“Mungkinkah itu Chong Yangzi?”
Tekanan kuat yang muncul di belakangnya secara tak terduga semakin mengejutkan Li Yan.
Jika demikian, itu sesuai dengan apa yang dikatakan wanita tua bermarga He. Apakah kultivator wanita ini benar-benar membantu Chong Yangzi menyembuhkan lukanya? Jika tidak, apa yang mereka berdua, seorang pria dan seorang wanita, lakukan bersama?
Namun saat ini, Li Yan tidak berani bergerak.
Kemudian, dia melihat wanita bermarga Yuan melirik sekeliling, dan dalam sekejap, dia muncul di pintu sebuah ruangan. Ini adalah ruangan kedua yang telah dijelajahi Li Yan. Dia melihat wanita bermarga Yuan berbicara.
“Saudara Taois He!”
Kemudian, dia berdiri diam di luar pintu, tetapi setelah beberapa saat, tidak ada yang menjawab.
Kultivator wanita bermarga Yuan sedikit mengerutkan kening. Sepertinya pihak lain bahkan tidak ada di ruangan itu; Jika tidak, dia pasti sudah menjawab.
“Saudara Taois He!”
Dia memanggil, setiap kata terdengar jelas, dan menunggu beberapa saat, tetapi tetap tidak ada yang menjawab.
Indra ilahinya segera menyapu tangga, dan dia langsung merasakan ada yang salah. Dia tidak hanya tidak dapat merasakan kehadiran wanita tua bermarga He, tetapi seluruh lantai pertama juga kosong.
Dapat dimengerti bahwa wanita tua bermarga He, setelah membunuh para kultivator dari kedua sekte, akan memerintahkan murid-muridnya dari “Tianshan Garden” dan para kultivator dari “Fuling Manor” untuk masuk ke kamar mereka dan menunggu perintah.
Tetapi di mana orang-orang wanita tua itu sendiri? Dia telah datang sejauh ini, namun wanita tua itu belum muncul! Wanita tua bermarga He adalah kultivator Nascent Soul; membunuh beberapa kultivator Core Formation adalah hal sepele baginya.
Oleh karena itu, dia tidak memperhatikan bagaimana pihak lain bergerak. Jika dia harus terus-menerus memantau hal-hal seperti itu, dia lebih baik menanganinya sendiri.
Dia bukanlah pengasuh wanita tua bermarga He yang melakukan segalanya sendiri; kerja sama macam apa itu?
“Saudara Taois He!”
Dia memanggil ke ruangan itu lagi, tetapi kali ini suaranya dipenuhi kekuatan magis, langsung menghantam penghalang di luar ruangan.
Seketika, area cahaya yang luas menyala di pintu, mengeluarkan suara mendengung, tetapi masih tidak ada respons dari dalam.
Detik berikutnya, sosok kultivator wanita bermarga Yuan tampak kabur saat dia bergegas menuruni tangga; dia sudah samar-samar merasakan ada sesuatu yang salah.
Namun, betapapun cerdas dan jelinya dia, dia tidak bisa menebak di mana letak masalahnya.
Sebelum datang, kedua sekte telah mempertimbangkan semua kemungkinan situasi tak terduga dan merumuskan rencana darurat yang komprehensif.
Saat Chongyangzi ditangkap, wanita bermarga Yuan tidak lagi merasakan kejutan apa pun; di sini, mereka memegang hidup dan mati semua orang di tangan mereka.
Di bawah indra ilahinya, masih ada jejak pertempuran di lantai bawah, tetapi keheningan terasa sangat mencekam, seperti alam hantu, seolah-olah semua orang telah lenyap.
Jika para murid memasuki ruangan dan mengaktifkan pembatasan, dia tidak akan bisa melihat apakah ada orang di dalam hanya dengan pemindaian sederhana; dia perlu menghilangkan pembatasan susunan di sana juga.
Oleh karena itu, dia harus turun dan menyelidiki, terutama untuk menemukan wanita tua bermarga He.
Li Yan berdiri tanpa bergerak di bawah jendela, mengamati kewaspadaan pihak lain. Dia hanya menunjukkan aura yang sangat samar selama penyelidikannya, namun pihak lain bereaksi begitu cepat.
Untungnya, dia sangat berhati-hati ketika naik, karena telah menghilangkan “susunan ilusi” di bagian bawah tangga.
Jika tidak, mengingat tingkat kultivasi kultivator wanita itu, dia pasti akan menemukan bahwa seseorang telah memasang “susunan ilusi” di tangga. Kemudian, dia akan lebih waspada, membuat rencana selanjutnya jauh lebih sulit.
Saat kultivator wanita bermarga Yuan menghilang di lantai bawah, Li Yan tidak lagi menunggu. Sebaliknya, ia diam-diam melayang menuju pintu kamar ketiga yang telah dibuka wanita itu.
Ia tahu ini sangat berisiko, tetapi ia perlu mencari tahu apakah Chongyangzi benar-benar ada di sana, dan apakah aura kuat di dalam pintu itu miliknya.
Hanya dengan mengklarifikasi semua ini, Li Yan dapat menentukan apakah ada masalah dengan Sekte Lampu Darah, dan hanya dengan demikian ia dapat mengambil tindakan yang tepat.
Saat ini, ia berada di bawah perlindungan ganda “Penyembunyian di Malam Hari” dan “Kemunduran Arus”. Selama ia tidak secara aktif melepaskan indra ilahinya, lawannya mungkin tidak dapat mendeteksi kehadirannya hanya dengan mengamati dengan matanya.
Menggunakan teknik gerakan “Phoenix Melayang ke Langit”, Li Yan langsung dipindahkan ke pintu.
Ia tahu waktu sangat penting; ini adalah kesempatan yang paling berharga. Kultivator wanita dari “Taman Tianshan” mungkin akan segera kembali, dan pada saat itu, ia pasti telah menemukan masalah di perahu terbang itu.
Li Yan melirik ke dalam ruangan dari luar pintu, dan pemandangan yang menyambutnya membuatnya terkejut.
Ukuran ruangan itu mirip dengan dua ruangan sebelumnya. Meskipun dia tidak bisa melihat seluruh lingkungan melalui pintu, pemandangan di dalamnya mengejutkannya.
Ruangan itu adalah “hutan” tanaman merambat yang lebat, sama sekali berbeda dari dua ruangan yang sebelumnya dia jelajahi.
Bahkan tanpa melepaskan indra ilahinya, aura dingin masih membuat kulit Li Yan sedikit merinding.
“Ini adalah tanaman spiritual yang memiliki kesadaran!”
Rasa merinding menjalari kulit Li Yan—reaksi naluriah terhadap bahaya.
“Setidaknya tanaman spiritual tingkat Nascent Soul tingkat keempat!”
Li Yan dengan cepat menilai kekuatannya dalam pikirannya.
Dalam pandangannya, dia tidak melihat kultivator lain; pandangannya terhalang oleh banyak tanaman merambat dengan berbagai ukuran, beberapa menggantung, beberapa melingkar, beberapa melilit.
Li Yan menekan auranya hingga batas teknik kultivasinya, dan sepenuhnya menghilangkan semua niat membunuh dan pikiran yang mengganggu. Ia tahu bahwa bagi beberapa individu yang kuat, bahkan hanya sekilas pandang pun dapat memicu kesadaran.
Oleh karena itu, ia tidak boleh menunjukkan niat membunuh atau emosi lainnya.
Untungnya, kekuatan terbesarnya terletak pada kemampuan menyelinap dan menyembunyikan diri; kendalinya atas teknik ini tak tertandingi. Li Yan memastikan bahwa tanaman spiritual di dalam seharusnya tidak merasakan siapa pun yang mengamati dari ambang pintu.
Li Yan melirik dua ruangan yang tersisa, menggertakkan giginya, dan memutuskan untuk menyelinap menuju tangga. Pada saat itu, kultivator wanita bermarga Yuan juga turun tangga.
“Dia hanya memanggil wanita tua bermarga He di ruangan kedua, dan bahkan tidak repot-repot memeriksa tiga ruangan lainnya. Ini berarti kedua tim pasti bekerja sama.
Dari tiga ruangan yang tersisa, aku memeriksa satu, dan kosong. Dua ruangan terakhir juga kosong, atau orang-orang di dalamnya sedang ditawan…”
Li Yan berpikir cepat dalam hati; ia tidak punya waktu untuk menyelidiki lebih lanjut.
Ia perlu memeriksa kultivator wanita bermarga Yuan sekarang, untuk melihat apakah ia memiliki kesempatan untuk melancarkan serangan mendadak—kesempatan seperti itu sangat singkat.
Situasinya semakin kritis. Jika ada pergerakan, ia akan mengetahui tentang tanaman spiritual itu secara tidak sengaja, tetapi jika ada kultivator Nascent Soul lain di dua ruangan lain, seperti Chong Yangzi,
mereka akan muncul untuk membantu, dan ia akan lengah.
Tepat ketika Li Yan hendak menyelinap kembali ke lantai pertama, teriakan tiba-tiba terdengar dari tangga.
“Siapa itu?”
Mendengar teriakan yang penuh kejutan dan kemarahan itu, Li Yan tahu rencananya telah gagal; jebakannya telah ditemukan.
Sudah terlambat untuk bertindak sekarang; memberi tahu orang lain berarti kehilangan kesempatan terbaiknya.
Hampir tanpa berpikir, ia bergerak cepat, tidak bergegas menuju tangga, tetapi langsung memasuki ruangan di depannya.
Dan hampir seketika Li Yan menyelinap ke dalam ruangan, aura destruktif meledak dari ambang pintu!
Tempat paling berbahaya mungkin adalah tempat paling aman.
Setelah penyelidikan sebelumnya, jika dia tidak melepaskan indra ilahinya, “Penyembunyian dan Penyembunyian” yang diberikan oleh Sekte Lima Dewa akan tidak terdeteksi bahkan oleh kultivator Jiwa Baru di sini.
Bahkan jika kultivator wanita bermarga Yuan kembali, jika dia bersembunyi di dalam, dia dapat mengamati gerakannya setiap saat.
Lebih lanjut, begitu mereka mencapai area “Pohon Besar Tanpa Buah”, dia pasti akan pergi, memungkinkannya untuk memanfaatkan momen yang tepat untuk diam-diam mengikutinya keluar dan melarikan diri.
Tentu saja, harga yang harus dia bayar adalah jika ditemukan, dia tidak punya pilihan selain bersembunyi di “Titik Bumi,” sehingga jatuh ke tangan musuh.
Namun, meskipun Li Yan pada dasarnya berhati-hati, dia memiliki kekejaman yang melekat. Ini terlihat jelas ketika menghadapi ahli strategi Ji, yang berkali-kali lebih kuat darinya.
Li Yan tidak menyadari bahwa apa yang dia kira sebagai tanaman merambat tingkat keempat sebenarnya adalah tingkat kelima. Pendekatan berani ini berasal dari tindakannya.
Jika dia tahu bahwa dia berada dalam jangkauan serangan dua kultivator Nascent Soul, dia pasti tidak akan memasuki ruangan; dia akan tetap di luar, merancang rencana lain.
Karena tidak dapat menggunakan indra ilahinya, dan pemahamannya masih terikat pada pola pikir alam bawah, dia belum pernah bertemu dengan tanaman spiritual tingkat lima.
Lebih jauh lagi, Li Yan tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi, atau apakah kultivator wanita bernama Yuan ini dapat menularkan penyakit. Apakah dia seperti kultivator wanita bernama He dari “Fuling Manor,” yang siap membunuh siapa pun yang dilihatnya?
Li Yan baru saja menetap di “Sekte Pojun” dan belum mempersiapkan diri untuk menjelajah ke alam lain.
Jika bukan karena wanita tua bernama He yang membunuhnya begitu melihatnya, dia pasti ingin menjelaskan bahwa dia tidak tahu apa-apa tentang pemberontakan Sekte Lampu Darah.
Li Yan bergerak cepat, memasuki ruangan. Dengan beberapa belokan halus, menghindari banyak cabang yang menjuntai, dia mencapai sudut, masih tanpa memancarkan niat membunuh.
Ia tahu bahwa cabang-cabang ini adalah mata dan telinga tanaman spiritual, sesuatu yang bahkan tidak bisa ia sentuh. Ia ingin mencari tempat untuk bersembunyi terlebih dahulu, lalu mempertimbangkan langkah selanjutnya.
Namun, sekilas pandang mengungkapkan pemandangan yang tak terlihat dari luar: di samping sulur tebal, sesosok tubuh, sebagian besar terikat seperti pangsit, tergantung di udara.
Meskipun mata orang itu tertutup dan wajahnya berlumuran darah, Li Yan langsung mengenalinya: Chong Yangzi, Chong Yangzi yang ditangkap!
…………
Di puncak tangga, sesosok tubuh melesat keluar—itu adalah kultivator wanita yang memikat bernama Yuan.
Pada saat ini, garis-garis vertikal tipis berwarna hitam, ungu, dan merah muncul di tengah dahinya, yang saat ini sedang ia tekan dengan kekuatan sihirnya.
Baru saja, dalam sekejap, ia telah memasuki tangga dan dengan cepat mencapai sudut tangga.
Kemudian, saat ia melangkah turun dari tangga, ia merasa seolah-olah kulit dan kesadarannya bertabrakan dengan kabut tak terlihat, yang sedikit mengejutkannya.
Ia baru saja memindai area tersebut dengan indra spiritualnya; sebagian besar pembatasan telah ditutup, hanya yang menghalangi indra spiritual yang tersisa, tetapi pembatasan ini tidak banyak berguna baginya.
Oleh karena itu, ia bergegas menuruni tangga, dan ketika ia merasa ada sesuatu yang tidak beres, ia merasakan lapisan kabut muncul dalam kesadarannya, yang membuatnya terkejut.
Ia segera berhenti, berdiri diam, seluruh tubuhnya dipenuhi kekuatan magis untuk melindungi dirinya sendiri, dan kabut dalam kesadarannya lenyap seketika saat ia mengalirkan energinya.
Ia telah menghilang.
Ketika ia melihat lebih dekat, ia melihat sesosok figur di dek yang jauh di samping, menyerupai wanita tua bermarga He.
Rasa lega menyelimutinya. Tampaknya ia masih belum sepenuhnya memahami formasi susunan antara lantai pertama dan kedua, itulah sebabnya ia merasa ada yang tidak beres setelah melewatinya.
Oleh karena itu, sosok wanita tua itu agak kabur, dan indra ilahinya terpengaruh.
Tujuan utamanya adalah untuk mendapatkan “Pohon Tak Berbuah Agung” secepat mungkin. Kapal raksasa ini, bagaimanapun juga, adalah artefak magis yang dibuat oleh kultivator Penyempurnaan Void, susunan pembatasannya sangat kompleks.
Sekarang setelah ia mendapatkannya, artefak itu secara alami menjadi miliknya. Ia telah memberikan “Pohon Tak Berbuah Agung” kepada “Lembah Penyempurnaan Hati”; mereka tidak mungkin menuntut artefak yang telah ia pertaruhkan nyawanya, bukan?
Artefak ini benar-benar luar biasa. Ia pasti akan mempelajarinya secara menyeluruh ketika ia punya waktu, sehingga ia dapat melepaskan kekuatan penuhnya.
Ia hendak keluar dan bertanya kepada wanita tua bermarga He, tetapi tepat sebelum ia berbicara, wajah cantiknya di balik kerudung hitam tiba-tiba berubah.
“Aku tidak akan bisa banyak memperbarui informasi dalam beberapa hari ke depan. Masih banyak hal yang harus kuurus di rumah selama liburan panjang.”
