Li Yan tidak langsung menjawab. Sebaliknya, ia mengamati ketiga orang dalam formasi itu lagi, memastikan status mereka yang diracuni.
“Tanpa bantuan formasi ini, meskipun kita dapat melihat mereka dari luar dan menyerang dari jarak jauh, formasi ini melemahkan serangan kita, jadi kita mungkin tidak dapat menembus pertahanan mereka.
Saudara Taois Li, Anda tahu kekuatan formasi ini. Berapa lama menurut Anda formasi ini dapat menahan mereka? Haruskah kita menyerang atau tidak?”
Melihat Li Yan masih mengamati, Tang Feng salah mengira Li Yan enggan meninggalkan formasi tersebut. Sebuah formasi yang mampu menjebak tiga kultivator Nascent Soul memang sangat berharga.
Namun, dalam kondisinya saat ini, ia tidak yakin bagaimana ia dapat membunuh orang-orang ini. Efektivitas serangan jarak jauh Li Yan juga dapat diprediksi.
Dalam keadaan seperti ini, tindakan terbaik adalah mereka berdua segera pergi sebelum musuh berhasil lolos, melarikan diri menuju sekte. Meskipun Tang Feng tidak secara eksplisit mengatakan ingin pergi, ia telah menyampaikan niatnya: untuk melarikan diri dengan cepat selagi formasi masih efektif.
Namun, Li Yan, yang selalu dianggap Tang Feng sangat cerdik, tampaknya mengabaikan dorongan berulang-ulang hari ini.
“Seharusnya formasi ini bisa menahan mereka selama sekitar seperempat jam!” Tang Feng menghela napas dalam hati setelah mendengar ini.
Li Yan jelas enggan meninggalkan formasi dan masih ingin mencoba menyerang musuh di dalamnya. Setelah berpikir sejenak, ia segera berkata, “Satu atau dua ratus napas telah berlalu. Jika serangan kita tidak banyak berpengaruh setelah setengah seperempat jam, kita harus pergi!”
Kali ini, Li Yan mengangguk, langsung setuju.
“Baiklah, mari kita targetkan satu orang dulu, lalu serang bersama…”
Tang Feng segera menyarankan. Meskipun ia terluka, yang akan mengurangi kekuatan mantranya, ia tentu tidak punya waktu untuk menyembuhkan diri.
Serangan solo Li Yan mungkin tidak terlalu efektif; Tentu saja, mereka berdua harus bekerja sama untuk melukai salah satu dari mereka terlebih dahulu. Tentu saja, dialah yang akan menjadi fokus utama di sini.
Namun, jika dia berada di puncak kekuatannya, dengan beberapa harta sihir, dia akan memiliki peluang yang sangat tinggi untuk melukai seorang ahli Nascent Soul tingkat lanjut.
Saat ini, mereka hanya bisa mengandalkan penyembunyian formasi ini untuk serangan mendadak. Hanya dalam keadaan seperti itulah mereka mungkin dapat mencapai efek tersebut.
Tang Feng tahu bahwa setelah menggunakan sihirnya, dia tidak lagi dapat menyembunyikan auranya, dan Li Yan pasti telah mengetahui tingkat kultivasinya, tetapi tidak ada waktu untuk menjelaskan sekarang.
Aura Li Yan melonjak.
“Kita tidak bisa menunda lagi. Serang sekarang, tetapi bukan hanya kita berdua yang bekerja sama, tetapi puluhan dari kita!”
“Ya, kita tidak bisa menunda, kita harus cepat! Berapa banyak…puluhan…puluhan orang? Apakah ada orang lain di sini?”
Mendengar Li Yan menyetujui sarannya, Tang Feng memutuskan untuk memilih musuh yang lebih lemah terlebih dahulu, berdasarkan pengalamannya melawan mereka.
Jadi, sambil berkomunikasi cepat dengan Li Yan, ia memindai formasi dengan matanya untuk menentukan lokasi ketiga orang tersebut.
Namun, ketika selesai berbicara, ia menyadari ada masalah dengan kata-kata Li Yan, dan tatapannya segera beralih ke Li Yan dengan terkejut…
Tak lama kemudian, ketika Tang Feng melihat Li Yan memimpin puluhan kultivator Inti Emas, bersama dengan Mu Guyue, pemindaian cepat dengan kekuatan jiwanya membuatnya tercengang.
Ia tahu bahwa Guru Lan telah menukar Mu Guyue kepada Li Yan, tetapi yang mengejutkannya adalah tingkat kultivasi yang sangat rendah dari puluhan orang yang disebutkan Li Yan!
Karena ia telah melarikan diri dari luar dan tidak sempat berkomunikasi dengan Li Yan, ia tidak menyadari bahwa Li Yan sedang memimpin sebuah misi.
Sebelumnya, ketika Li Yan menyebutkan puluhan orang, ia menduga bahwa Li Yan sedang bepergian dengan pasukan sekte, yang segera membuatnya senang.
Dia berasumsi Li Yan sedang melakukan pengintaian dan kebetulan bertemu dengannya di sini. Ini berarti kelompok Li Yan kemungkinan termasuk satu atau dua kultivator Nascent Soul.
Bahkan jika tidak ada kultivator Nascent Soul, setidaknya seharusnya ada sekitar sepuluh kultivator Core Formation!
Tetapi ketika Li Yan dengan cepat menghilang ke dalam hutan lebat dan segera kembali, Tang Feng hanya perlu merasakan orang-orang di belakang Li Yan sebentar, dan dia tergagap.
“Li… Rekan Taois Li, ini semua… semua kultivator Golden Core!”
Secara tidak sadar, dia secara otomatis mengesampingkan Slave Jiwa.
Tang Feng mengira Li Yan bercanda. Sekitar dua puluh kultivator Golden Core yang bekerja sama mungkin dapat mengatasi satu kultivator Core Formation tahap awal.
Bahkan jika mereka menahan kultivator Core Formation tahap menengah dengan segala cara, itu akan cukup efektif.
Tetapi ini melawan kultivator Nascent Soul. Dua puluh lebih kultivator Inti Emas—bahkan jika mereka hanya berdiri di sana dan membiarkanmu menyerang, itu akan seperti semut yang mencoba mengguncang pohon.
Jika ada lebih dari seratus kultivator Inti Emas yang bekerja bersama, itu mungkin efektif.
“Kita akan segera mulai. Aku akan mengarahkan semuanya. Lakukan saja tugas kalian, dan ingat, setiap orang harus berurusan dengan satu orang!”
Li Yan tidak repot-repot menjelaskan lebih lanjut. Dia segera berbalik ke kultivator Inti Emas dan berkata.
Para kultivator Inti Emas masih benar-benar bingung. Ketika mereka masih berada di dalam formasi, Li Yan tidak mengatakan sepatah kata pun tetapi hanya menyapu mereka.
Sekarang, di sini, mereka melihat Tang Feng jatuh dari langit sebelumnya, dan kabut tipis naik dari hutan di depan. Li Yan telah memperingatkan mereka untuk tidak menyentuh kabut.
Sekarang, bahkan setelah perintah Li Yan, para kultivator Inti Emas ini masih tidak mengerti. Jadi mereka berdiri di sana, seperti sekumpulan angsa yang tercengang, mengangguk serempak.
Meskipun mereka tidak tahu apa yang Li Yan inginkan, mereka menurutinya.
Tang Feng juga tidak mengerti maksud Li Yan, tetapi sebagai orang yang cerdas, ia melihat bahwa Li Yan akan menyerang dan tidak ada jalan kembali. Jadi dia hanya diam dan mengangguk kepada Li Yan.
Li Yan berhenti memandang mereka dan mengalihkan pandangannya ke formasi.
“Kalian mulai. Yang pertama adalah wanita berbaju ungu itu. Lihat apakah metode ini cocok, lalu gunakan dia sebagai titik awal kalian!”
Li Yan menatap langsung ke kabut di depan dan tiba-tiba mengucapkan kalimat ini tanpa alasan yang jelas.
Tang Feng, yang baru saja mengangguk, bersama dengan Mu Guyue yang tidak jauh dan para kultivator Inti Emas di belakangnya, semuanya memandang Li Yan dengan bingung.
Tetapi melihat bahwa Li Yan bahkan tidak memandang mereka setelah mengeluarkan perintah, sepertinya dia tidak memberi perintah kepada mereka secara pribadi.
Jadi, saat mereka saling menatap, mereka tidak tahu kepada siapa Li Yan berbicara, atau apakah dia memerintahkan mereka semua untuk menyerang.
Tetapi selain Tang Feng yang berdiri di atas pohon, dengan kabut yang menghalangi pandangan mereka dari tempat mereka berdiri, di mana wanita berbaju ungu itu?
Saat mereka bertanya-tanya, pohon besar tempat Tang Feng berdiri tiba-tiba bergerak. Dia berdiri di cabang horizontal, atau lebih tepatnya, seluruh batang pohon tiba-tiba bergerak, dan sebuah suara terdengar.
“Ya!”
Mereka yang datang kemudian, seperti Mu Guyue dan kultivator Inti Emas lainnya, berada di tanah dan memiliki perasaan yang lebih baik, tetapi Tang Feng berdiri di atas pohon besar ini.
Li Yan telah membawanya untuk berdiri di atas pohon ini, jadi dia tidak memeriksanya dengan cermat.
Selain itu, dalam persepsinya, pohon ini tidak jauh berbeda dari pohon-pohon lain; semuanya memiliki kanopi besar dan dedaunan yang rimbun.
Gerakan pohon yang tiba-tiba itu mengejutkan Tang Feng.
“Apa-apaan ini!”
Tang Feng segera melompat seperti ular yang ekornya terinjak, kakinya gemetar.
Semua ini terjadi tanpa peringatan. Dia segera mengaktifkan aura pelindungnya dan melarikan diri dengan panik…
Jauh di dalam hutan, sebuah suara bergema terus menerus.
“Saudara Taois Wu, Saudara Taois Wu…”
Wanita berbaju ungu itu mendapati dirinya berjalan melalui hutan batu yang luas, benar-benar sepi.
Sebelumnya, dia bisa mendengar suara dua orang lainnya, tetapi setelah mencari, dia merasa mereka semakin menjauh.
Dalam pencarian ini, dia hanya sesekali mendengar beberapa kata dari Kakak Senior Wu.
Dia sama sekali tidak bisa merasakan keberadaan orang lain, yang membuatnya berulang kali memanggil, mencoba menemukan Kakak Senior Wu di dekatnya.
“Apakah ini susunan ilusi? Atau apakah aku tanpa sengaja tersandung ke alam rahasia yang berbahaya?”
Wanita berbaju ungu itu dengan hati-hati bergerak maju.
Dia adalah ahli tingkat Nascent Soul, jadi dia tidak terlalu takut dengan susunan ilusi. Dengan beberapa percobaan dan kesalahan, dia bisa menghancurkannya.
Namun, dia cukup takut dengan area tertentu di dalam “Domain Kebenaran Duniawi.” Tempat-tempat yang berpotensi berbahaya dan tidak dikenal itu benar-benar tidak berarti dibandingkan dengan bahaya yang mengintai di dalam diri seorang kultivator Jiwa Baru Lahir.
Dia sudah berada di sini cukup lama, tetapi belum menghadapi serangan apa pun. Ketenangan dan kedamaian ini hanya membuat wanita berbaju ungu itu semakin khawatir.
Secara logis, jika ini adalah susunan ilusi, begitu dia berada di dalamnya, musuh tidak akan memberinya ruang bernapas; mereka seharusnya langsung menyerang.
Tetapi dilihat dari situasi saat ini, ini tampaknya bukan susunan ilusi. Itu menyisakan kemungkinan lain: mereka secara tidak sengaja memasuki tempat yang berbahaya.
“Tapi ini sepertinya bukan begitu. Aku ingat pernah berada di sini sebelumnya. Area ini seharusnya dikelola bersama oleh dua sekte.
Mereka telah memiliki sekte mereka di sini sejak lama, mungkin lebih dari sepuluh ribu tahun. Jika tempat ini benar-benar berisi tempat yang berbahaya, itu pasti sudah diketahui secara luas sejak lama. Tapi mengapa aku tidak pernah mendengar hal-hal aneh terjadi di sini?”
Wanita berbaju ungu itu merasakan sekelilingnya sambil merenungkan hal ini.
Namun, kesadarannya kini dirasuki racun, dipenuhi racun ilusi yang melayang, dan bahkan kecerdasannya pun menjadi lambat.
“Mungkinkah anak itu memasang susunan ilusi di sini? Ini mungkin rencana cadangan yang ditinggalkannya… Dia sangat licik! Dia pasti sudah memanfaatkan kesempatan untuk melarikan diri!”
Wanita berbaju ungu itu hanya melihat ilusi. Kurangnya serangan hanya semakin memicu pikirannya.
Meskipun ia menyadari telah memasuki susunan ilusi, mereka yang memahami susunan ilusi tahu bahwa di dalam susunan ilusi apa pun, sebaiknya jangan bertindak gegabah sebelum menemukan inti atau batasan susunan tersebut. Serangan seperti itu tidak hanya akan mengurangi kekuatan sihir seseorang, tetapi juga, tanpa hasil, akan menyebabkan kebingungan mental yang semakin meningkat dan berpotensi memicu reaksi berantai serangan dari batasan susunan tersebut.
Terutama dengan susunan ilusi semacam ini, bahkan berkeliaran tanpa tujuan di dalamnya dapat menyebabkan kematian kapan saja, karena seseorang tidak dapat membedakan atas dari bawah, kiri dari kanan.
Anda mungkin mencoba terbang ke atas, tetapi sebenarnya Anda bisa saja terjun bebas ke dasar jurang.
Anda bahkan mungkin terbang berputar-putar, melayang di atas tanah, dan Anda akan kelelahan tanpa pernah bisa melarikan diri.
Setelah membuat penilaian awal ini, wanita berbaju ungu itu mulai mencari inti susunan tersebut. Namun, bagi orang luar, dia tampak hanya berputar-putar di sekitar beberapa pohon besar.
Tetapi kenyataannya bukanlah susunan ilusi, jadi tentu saja, dia tidak dapat menemukan apa yang disebut inti tersebut tidak peduli apa pun yang dia coba.
Paling-paling, dia hanya dapat menemukan tempat-tempat yang menyerupai inti, dan setiap kali, wanita berbaju ungu itu akan mencoba menghancurkannya.
Saat dia berdiri di pintu masuk gua batu—sebenarnya menghadap celah di antara dua pohon—wanita berbaju ungu itu dengan hati-hati merasakan situasi di dalam. Dia merasakan angin berdesir yang berasal dari dalam.
Jadi, dia diam-diam mundur dua langkah, sebuah jimat ungu muncul di tangannya dengan kilatan cahaya yang menyeramkan. Namun, tanpa disadarinya, tepat ketika perhatiannya terfokus pada gua,
setitik debu halus bergulir sedikit di bawah kakinya, dan tiba-tiba, sulur abu-abu muncul dari tanah, langsung melilit ke arah kaki wanita itu.
Wanita berbaju ungu itu, yang hendak melepaskan jimat ungunya, merasakan lonjakan kesadaran hidup dan mati yang tiba-tiba, dan jantungnya berdebar kencang.
Ia telah merasakan bahaya, tetapi kesadarannya, yang telah dirusak oleh racun ilusi, terus-menerus dipengaruhi oleh lingkungan sekitarnya.
Refleksnya yang biasanya secepat kilat tidak secepat sebelumnya, dan waktu serangan dari sulur yang muncul dari tanah itu sangat licik. Terlebih lagi, tingkat kultivasi sulur itu hanya selangkah lagi dari menembus Alam Pemurnian Void, membuatnya jauh lebih kuat daripada wanita berbaju ungu itu. Pada saat wanita berbaju ungu itu merasakan bahaya, sudah terlambat.
Kakinya yang selembut giok seketika terjerat oleh sulur tanaman, yang menyerang seperti ular berbisa yang siap memangsanya.
Lebih jauh lagi, sulur itu sendiri sangat beracun, menyuntikkan racunnya langsung ke kaki wanita itu begitu melilitnya.
Racun ini sulit ditangkis bahkan oleh kultivator dengan level yang sama, terutama di “Domain Sejati Bumi,” di mana sebagian besar adalah kultivator jiwa dengan tubuh fisik yang lemah.
Kekuatan fisik wanita berbaju ungu itu paling banter hanya sebanding dengan kultivator Jiwa Nascent tingkat akhir di luar sana. Karena itu, dalam kepanikan sesaat, dia terseret oleh sulur tanaman…
Di luar kabut, semua orang kecuali Li Yan menatap kosong ke arah pohon besar itu.
Saat suara tua itu keluar dari pohon besar itu, pohon itu bergoyang sebentar sebelum berhenti total.
Hal ini membuat semua orang bertanya-tanya apakah pohon itu telah melancarkan serangan atau hanya menunggu serangan.
Li Yan berdiri tak bergerak di garis depan. Tang Feng, setelah keterkejutannya yang pertama, mendekati Li Yan dengan ekspresi ngeri.
Li Yan hanya mengucapkan beberapa kata kepadanya:
“Dia adalah budak jiwa yang pernah kutaklukkan sebelumnya!”
Tang Feng telah merasakan tingkat kultivasi pohon itu melalui fluktuasi singkat kekuatan sihirnya—seorang kultivator Nascent Soul tingkat akhir, sama seperti Li Yan.
Namun, teknik penyembunyian pohon itu tidak boleh diremehkan, meskipun waktu dan lokasi juga berperan.
Ini adalah hutan lebat; menambah atau mengurangi beberapa lusin pohon tidak akan membuat perbedaan.
Li Yan telah menggunakan “Sulur Iblis Biru” kali ini. Mengingat perilaku Li Yan di masa lalu, ini adalah kartu truf yang disimpan untuk mempertahankan diri; dia biasanya tidak akan menggunakannya. Namun, setelah menyembunyikan teknik Sekte Abadi Gui Shui-nya dan tidak ingin mengekspos dukungan racunnya yang terfragmentasi, dia hanya memiliki metode kultivasi fisik yang tersisa untuk menyerang para ahli Alam Nascent Soul.
Dia dengan jelas memberi tahu orang lain bahwa dia telah membuat susunan ilusi, yang tidak dapat dibantu oleh elemen kunci.
Oleh karena itu, siapa pun yang masuk akan terpengaruh, termasuk dirinya sendiri.
Jadi, Li Yan tidak bisa memasuki susunan tersebut untuk terlibat dalam pertarungan jarak dekat; jika tidak, semuanya akan menjadi tidak konsisten.
Masalah terbesar di sini adalah terlalu banyak orang menyaksikan Tang Feng dikejar oleh tiga kultivator Alam Jiwa Baru.
Meskipun Li Yan telah meninggalkan Mu Guyue, dan dia serta “Azure Demon Vine” telah diam-diam menyergap dan membunuh ketiga kultivator Alam Jiwa Baru tersebut, begitu banyak orang melihatnya pergi sendirian. Bagaimana mungkin dia menyelamatkan Tang Feng pada akhirnya?
Mengingat tingkat kultivasinya, menghadapi tiga kultivator Alam Jiwa Baru benar-benar tidak dapat dijelaskan dan hanya menunjukkan adanya upaya menutup-nutupi.
Setelah berkomunikasi singkat dengan “Azure Demon Vine,” Li Yan menyelesaikan rencananya. Mengungkap kartu andalannya dapat diterima, tetapi kekuatan sebenarnya akan tetap tidak diketahui.
Li Yan memerintahkan “Azure Demon Vine” untuk menyergap orang-orang di dalam. Ini persis keahlian “Azure Demon Vine”; perhatikan bagaimana Chongyangzi, bahkan tanpa racun ilusi, ditangkap hanya dengan satu serangan.
Ketiga kultivator Nascent Soul dapat dipisahkan dan dikalahkan satu per satu, tetapi Li Yan tidak akan…
Dia memerintahkan “Sulur Iblis Biru” untuk melakukan ini.
Proses ini harus agak “berliku”; itulah yang ingin dia lihat.
Beberapa saat kemudian, Tang Feng dan yang lainnya tiba-tiba melihat pohon yang tadinya diam mulai berguncang hebat, menyebabkan tanah bergetar dan ranting-ranting berhamburan ke mana-mana.
Pohon itu sendiri tampak seolah-olah bisa dicabut oleh kekuatan yang sangat besar kapan saja. Kemudian, melalui kabut yang berputar di depan, sesosok anggun muncul beberapa puluh kaki jauhnya.
Itu adalah seorang wanita berbaju ungu, mengeluarkan teriakan lembut. Banyak sulur melilitnya, dan dia tanpa henti menebasnya.
Sulur-sulur itu sudah hancur berkeping-keping, tetapi mereka masih dengan putus asa menumbuhkan lebih banyak sulur kecil, mencoba melilitnya lagi.
Namun, jelas bahwa sulur-sulur itu berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan dan mungkin tidak akan mampu bertahan lebih lama lagi.
“Serang!”
Li Yan berteriak, dengan cepat melepaskan “Tebasan Pemecah Jiwa!” Yang lain, awalnya terkejut, dengan cepat bereaksi dan ikut menyerang.
Dalam sekejap, hujan mantra menghujani wanita berbaju ungu yang terjerat. Dalam jarak beberapa puluh kaki, serangan itu berjatuhan seperti hujan deras.
Wanita berbaju ungu itu sebenarnya diracuni, pikirannya kabur. “Sulur Iblis Biru” sengaja mencegahnya kehilangan kesadaran; selama dia tetap sadar, dia akan terus menyerang.
Menghadapi rentetan mantra seperti itu, wanita berbaju ungu itu merasakan kegelisahan yang semakin meningkat dan tidak lagi dapat sepenuhnya melepaskan kekuatannya melawan “Sulur Iblis Biru”…
“Hentikan!”
Hanya beberapa saat kemudian, atas perintah Li Yan, semua orang menghentikan serangan mereka.
Pada saat ini, di tengah kekacauan sulur-sulur yang kusut, wanita berbaju ungu itu terkulai di antara beberapa ranting dan daun yang patah.
Wanita berbaju ungu itu terbaring tak bergerak, tangannya terkulai lemas di sisi tubuhnya.
Wajahnya yang dulu memikat dan menggoda kini berkerut kesakitan, matanya terbalik, dan dantiannya telah terkoyak oleh pelindung tangan berbentuk bulan sabit milik Mu Guyue, meninggalkan lubang transparan yang menganga.
Pertahanannya telah ditembus terlebih dahulu oleh Tang Feng. Wajah wanita itu menjadi pucat pasi, gejala dari jiwanya yang benar-benar hancur.
Ini adalah hasil dari serangan kultivator jiwa. Jika itu adalah kultivator sihir biasa, begitu pertahanan mereka hancur, serangan dahsyat dari kultivator Inti Emas mungkin tidak akan mampu menghentikan mereka, dan dia mungkin sudah telanjang sepenuhnya.
“Mati!”
Tang Feng merasakan jiwa wanita itu, dan setelah mengucapkan kata-kata ini, matanya berkilau dengan cahaya aneh saat dia menatap Li Yan.
Li Yan memiliki budak jiwa tipe tumbuhan spiritual yang mahir menyembunyikan keberadaannya. Meskipun hanya pada tahap Jiwa Nascent, kombinasinya dengan susunan ilusi ini benar-benar sempurna.
Tanaman spiritual ini menempatkan tubuh utamanya di luar susunan ilusi, sementara sulurnya meresap ke dalamnya. Dengan cara ini, kesadaran budak jiwa tidak akan terpengaruh secara signifikan oleh susunan ilusi.
Namun, ia masih dapat merasakan segala sesuatu di dalam susunan tersebut dengan memperpanjang sulurnya.
Li Yan memanfaatkan ini, langsung menjerat para kultivator di dalam susunan tersebut. Meskipun tanaman spiritual itu akan menderita kerusakan yang cukup besar, tubuh utamanya tetap berada di luar, memastikan ia tidak akan langsung mati.
Selain itu, musuh-musuh masih berada di dalam susunan tersebut, tetapi karena tidak dapat melihat mereka, mereka hanya dapat bertahan secara pasif, tidak dapat menembus pengepungan.
Terlebih lagi, tanaman spiritual ini sangat beracun, sebuah fakta yang dapat ia ketahui dari reaksi wanita berrok ungu itu, memberinya kesempatan untuk menembus pertahanannya.
Dan serangan dari para kultivator Inti Emas itu, dalam situasi ini, tidak lagi tidak penting tetapi sangat penting.
Tanpa pertahanan, berapa lama dia bisa menahan serangan besar dan dahsyat dari begitu banyak dari mereka?
