Saat tetesan air hitam jatuh ke dalam kabut, kabut yang tadinya melambat perlahan, tiba-tiba berkerumun seperti lebah yang terkejut.
Dalam pusaran yang kacau, kabut itu bergegas menuju tetesan air hitam.
Saat kabut dua warna terus menyatu dan mengalir masuk, tetesan air hitam mulai berputar di udara, semakin membesar dengan setiap aliran kabut, dengan cepat mencapai ukuran kepalan tangan.
Namun, tetesan air hitam itu tidak melambat; sebaliknya, ia terus berputar, menyerap kabut dua warna, berputar liar.
Dari saat tetesan air hitam mulai menyerap kabut dua warna hingga sepenuhnya menyerapnya, ukurannya menjadi sebesar cakram. Seluruh proses tersebut membutuhkan tepat delapan puluh satu tarikan napas, sebuah pembalikan total dari tatanan alam.
Tepat saat tetesan air hitam menyerap semua kabut, semburan cahaya hitam dan merah yang menyilaukan tiba-tiba muncul dari bentuknya yang berputar.
“Buzz!”
Suara menggema di seluruh aula, dan Li Yan, yang sedang duduk bersila di dalam, tiba-tiba membuka matanya.
Pada saat itu, semua kabut di sekitarnya telah lenyap sepenuhnya, dan tetesan air seukuran cakram di depannya, setelah bunyi rendah, tiba-tiba berhenti.
Apa yang muncul di hadapan mata Li Yan adalah pemandangan yang sama sekali berbeda.
Tetesan air hitam sebelumnya telah menghilang, dan sebuah cakram yang terdiri dari simbol yin-yang hitam dan merah berdiri tegak di sana, permukaannya menghadap Li Yan.
Sebuah pita hitam terbentuk di sekitar tepi luar cakram, seolah-olah selamanya terpasang di sana, tak bergerak di udara. Di tengah cakram, simbol yin-yang hitam dan merah saling berjalin dan berputar perlahan.
Cahaya bintang berkedip di mata Li Yan, lalu dua titik cahaya bintang melesat keluar, mengenai ikan yin-yang hitam dan merah.
Jika Guru Lan dan yang lainnya hadir, mereka akan merasakan bahwa cahaya bintang yang dilepaskan Li Yan persis sama seperti tujuh bulan yang lalu—tidak ada peningkatan sama sekali, masih hanya sembilan puluh persen dari kekuatan aslinya.
Ini berarti bahwa setelah berlatih selama lebih dari setengah tahun, cahaya bintang Li Yan tidak meningkat sama sekali, atau lebih tepatnya, hampir tidak terlihat.
Dan sekarang, hanya beberapa bulan tersisa hingga waktu terobosan yang ditetapkan oleh Guru Lan.
Dua titik cahaya bintang, yang terkondensasi menjadi bintang dingin, langsung hancur saat mengenai ikan yin-yang hitam dan merah, meninggalkan cakram yang melayang di udara dan tidak mampu menahan benturan.
Saat cakram itu hancur, ia berubah menjadi sepuluh sosok, tiga merah dan tujuh hitam.
Lima dari sosok hitam yang awalnya semi-transparan, yang terdiri dari kekuatan jiwa, telah menjadi sepadat dua sosok hitam lainnya.
Wajahnya, seolah-olah tabir telah disingkirkan, memperlihatkan lima wajah Li Yan yang samar-samar terlihat.
Kesepuluh sosok itu, saat terpisah, berputar dan berubah menjadi tiga sinar merah dan tujuh sinar hitam, melesat ke ubun-ubun kepala Li Yan saat ia duduk bersila.
Seketika kesepuluh sosok itu memasuki ubun-ubun Li Yan, auranya mengeras. Meskipun tidak ada perubahan yang tampak, ia memancarkan rasa harmoni yang sempurna, sepenuhnya menyatu dengan alam semesta (langit dan bumi) di sekitarnya.
Sama seperti Li Yan saat ini, ke mana pun ia pergi, bahkan jika ia tiba-tiba muncul di tengah kerumunan orang asing, ia tidak akan tampak janggal, seolah-olah ia selalu berdiri di sana, tanpa bergerak.
Ia tidak akan tampak tiba-tiba, dan tidak akan menarik perhatian siapa pun.
Pada saat ketiga jiwa dan tujuh rohnya kembali ke tubuhnya, kekuatan bintang-bintang berkedip di mata Li Yan sekali lagi.
Detik berikutnya, seberkas cahaya putih melesat seperti anak panah dari antara alis Li Yan, langsung mengenai pembatas susunan di depannya.
“Swoosh!”
Itu hanya suara lembut, hampir tak terdengar.
Susunan terdalam, yang telah Li Yan siapkan untuk melindungi dari serangan penuh kekuatan kultivator Nascent Soul tingkat lanjut, langsung tertembus, meninggalkan lubang kecil.
Kemudian, cahaya putih melanjutkan momentumnya, menyerang susunan terluar. Dengan suara “desir” lainnya, batasan susunan itu hancur sekali lagi.
Setelah itu, titik cahaya putih melesat seperti kilat, menghancurkan lapisan ketiga susunan sebelum akhirnya tersangkut di lapisan keempat.
Beberapa susunan pelindung yang telah Li Yan siapkan hampir tidak mampu menahan serangannya, hancur lapis demi lapis dalam sekejap.
“Langit Berbintang Seperti Laut, Kesempurnaan Agung!”
Hati Li Yan melonjak gembira melihat ini.
Segalanya memang seperti yang dia pikirkan. Sebelum mengkultivasi teknik ini, dia telah mempertimbangkan bagaimana cara mengkultivasi Kekuatan Bulan Dingin.
Kultivasi jiwanya telah mencapai tahap Jiwa Baru Lahir akhir, dan ia juga memiliki teknik tahap Transformasi Ilahi selanjutnya, “Transformasi Jiwa Suci.”
Dalam keadaan ini, ia dapat mencoba untuk menembus ke tingkat berikutnya.
Namun, Li Yan tahu bahwa kultivasinya hanya mencapai tahap Jiwa Baru Lahir akhir melalui kekuatan jiwanya yang dahsyat dan bertahun-tahun pengasahan terus-menerus.
Sebenarnya, kultivasi jiwanya sangat cacat dan tidak sempurna.
Alasannya adalah meskipun tiga kultivasi jiwanya sempurna dan selaras dengan levelnya, hanya dua dari tujuh organ spiritualnya yang kuat, sementara lima lainnya sangat lemah.
Ini bukan berarti kelima organ spiritual itu lemah secara fisik, tetapi lebih tepatnya penerapannya sangat terbatas. Itu seperti tidak membuka meridiannya; mereka kuat, ada di sana, tetapi ia tidak dapat sepenuhnya memanfaatkannya secara efektif.
Menurut standar teknik “Transformasi Jiwa Suci,” penerapan kelima organ spiritual itu paling banter hanya mencapai tahap Pembentukan Fondasi, membuat setiap kemajuannya sangat cacat.
Kemajuan “Transformasi Jiwa Suci” hanya membutuhkan pencapaian tingkat kekuatan jiwa tertentu, baik yang terutama berfokus pada jiwa atau terutama pada roh, untuk mencapai terobosan.
Li Yan terutama berfokus pada tiga jiwanya, jadi kemajuan bukanlah masalah.
Li Yan percaya bahwa setelah menyempurnakan penggunaan lima kekuatan rohnya, kekuatan bintang yang telah ia kumpulkan mungkin juga akan meningkat.
Mengenai seberapa jauh kekuatan bintangnya dapat ditingkatkan, Li Yan merasa kemungkinan akan mendekati kekuatan penuh. Jika demikian, bahkan tanpa mengkultivasi Kekuatan Bulan Dingin, itu sudah merupakan lompatan besar ke depan.
Oleh karena itu, ia hanya mulai berkultivasi dari tahap Kondensasi Qi, selangkah demi selangkah!
Karena ranah kultivasi jiwanya yang asli telah menembus ke tahap Jiwa Baru Lahir akhir menggunakan “Transformasi Jiwa Suci,” bahkan setelah mempelajari kembali teknik Lima Roh, ia mencapai tahap Inti Emas hampir seketika.
Setelah satu bulan lagi, ia menembus ke tahap Jiwa Baru Lahir awal, dan kemudian dengan cepat mencapai tahap Jiwa Baru Lahir pertengahan juga. Selama kurang lebih lima bulan berikutnya, ia terutama fokus untuk menembus tahap Jiwa Baru Lahir akhir.
Yang tidak diduga Li Yan adalah bahwa begitu ia mengembangkan seluruh kekuatan jiwanya hingga tahap Jiwa Baru Lahir akhir, Kekuatan Bintangnya langsung mencapai puncaknya, mencapai kesempurnaan.
Hanya satu langkah lagi, dan fenomena “Pergeseran Bintang dan Kemunculan Bulan” akan muncul.
“Sekarang tampaknya mencapai kesempurnaan dalam Kekuatan Bintang sesuai dengan puncak tahap Jiwa Baru Lahir akhir. Ini adalah manifestasi sejati dari teknik ‘Transformasi Jiwa Suci’, bukan hasil dari ketidaksesuaian antara alam dan matahari, bulan, dan bintang!”
Li Yan berpikir dalam hati.
“Jiwa Yin, Roh Yang, Jalan Agung Kultivasi Jiwa juga merupakan Yin dan Yang, tetapi juga menggabungkan Kesatuan Tiga Kekuatan untuk memungkinkan ketiga jiwa dan tujuh roh berbaur secara harmonis.
Saat menembus ke tahap Jiwa Nascent akhir, ketiga jiwa harus mengadopsi posisi Tiga Kekuatan sebelum akhirnya kembali ke keadaan Yin-Yang aslinya…”
Li Yan dengan cepat mengingat adegan selama terobosannya.
Selain hal-hal ini, tetesan air hitam yang akhirnya dipadatkan Li Yan adalah sebuah wadah; Anda harus menggunakan atribut akar spiritual terkuat Anda untuk memadatkannya.
Jika tidak, tetesan air yang Anda padatkan mungkin akan hancur seketika, tidak mampu menahan dampak kabut hitam dan merah serta bintang jatuh.
Ini akan menyebabkan Anda gagal di rintangan terakhir, mengakibatkan kegagalan langsung untuk menembus, membuat terobosan di masa depan menjadi sangat sulit.
Li Yan memadatkan tetesan air hitam menggunakan Air Gui. Warnanya hampir identik dengan tujuh jiwa, sehingga sulit bagi orang luar untuk membedakannya.
Mengingat terobosan itu, adegan Tiga Kekuatan yang berbalik menjadi Yin dan Yang langsung muncul di benak Li Yan.
“Aku mengabaikan satu hal: sebelum ikan Tai Chi Yin-Yang muncul, kabut hitam dan merah bercampur. Pada saat itu, kekuatan jiwa berada dalam keadaan kacau. Ini adalah pembalikan dan pergantian aturan Dao Agung…”
Li Yan merenungkan keterkaitan dan perubahan tiga keadaan tersebut, dan selama proses ini, Qi Sejati Air Gui di dalam tubuhnya terus-menerus mengubah jalur sirkulasinya seiring dengan pikirannya.
Li Yan begitu larut dalam pikirannya sehingga ia tidak memperhatikan semua ini.
Itu adalah Metode Sirkulasi Agung Lima Elemen Batin, yang tidak lagi beroperasi sesuai dengan siklus berkelanjutan dari Kitab Suci Sejati Air Gui. Setelah mengubah jalur sirkulasinya, kelima elemen tersebut terus bertabrakan dan menyatu, kemudian mulai stagnan dan bercabang.
Pada suatu momen tertentu, kekuatan magis ini benar-benar mulai mengalir ke area tertentu—meridian yang sebelumnya sama sekali tidak digunakan selama pengoperasian Kitab Suci Air Gui.
Sementara itu, Li Yan, yang tenggelam dalam pikirannya, tampaknya sama sekali tidak menyadari semua ini. Segera setelah terobosannya ke “Transformasi Jiwa Suci,” ia tiba-tiba memasuki keadaan aneh.
Pada suatu titik, ia bahkan secara naluriah mengeluarkan “Cakram Fuxi,” menatapnya dengan saksama. Cahaya lima warna yang terpancar dari jiwa yang baru lahir di dalam tubuhnya terus berubah warna seiring dengan perubahan pikiran Li Yan…
Di depan mata Li Yan, semuanya lenyap. Aula utama, patung-patung, bahkan “Cakram Fuxi” di tangannya—semuanya telah menghilang.
Dalam lautan kesadarannya, hukum ruang, hukum kehidupan, dan Dao Agung Lima Elemen—bahkan aturan-aturan itu sendiri—terus-menerus muncul, menghilang, muncul kembali, dan menghilang lagi, terus berubah dan beregenerasi tanpa henti…
Pemahaman Li Yan sebelumnya tentang kekuatan hukum lebih dari 90% terbatas pada Dao Agung Lima Elemen.
Namun sekarang, setelah mendapatkan “Cakram Fuxi,” ia telah melangkah lebih jauh, menyentuh pintu lain—sebuah Dao yang dapat memurnikan dan menyempurnakan Dao Agung Lima Elemen…
Li Yan duduk di sana dengan tatapan kosong, seperti patung kayu atau tanah liat, telah melupakan segalanya, hanya tenggelam dalam lamunannya.
Ia duduk di sana dalam keadaan ini selama enam bulan lagi…
Di aula samping di puncak terpencil Istana Penekan Jiwa, Guru Lan duduk di dalam. Aula samping ini sekarang telah diubah menjadi tempat pengujian, dan susunan yang sebelumnya diuji oleh Li Yan telah lama dipindahkan ke sana.
Gerbang gunung terlalu jauh dari gunung belakang, dan karena pertempuran besar antara kedua pihak, Guru Lan sering terlibat dalam diskusi urusan sekte yang penting, sehingga ia jauh kurang memiliki waktu luang daripada sebelumnya.
Oleh karena itu, tidak pantas lagi baginya untuk tinggal di gerbang gunung dalam waktu yang lama.
Saat ini, Guru Lan, dengan mata ungu yang serius, menatap Tang Feng, yang baru saja dipanggilnya.
“Lebih dari setahun telah berlalu, dan Li Yan belum melaporkan kemajuan kultivasinya seperti yang dijanjikan. Dia mungkin telah jatuh ke dalam meditasi yang dalam dan kehilangan jejak waktu. Kau perlu pergi dan menyelidiki, untuk melihat bagaimana keadaannya,” kata Guru Lan.
Meskipun mata ungunya masih bersinar terang, ia tampak sangat kelelahan.
Namun, Guru Lan tahu bahwa para tetua lainnya juga bekerja tanpa lelah, terutama Ketua Sekte Xue Tieyi, yang sangat penting dalam pertempuran ini.
Oleh karena itu, sekte mempercayakan seluruh masalah yang berkaitan dengan Li Yan kepadanya, karena ia lebih mengenal Li Yan dan rencana untuk masalah itu.
Guru Lan, yang baru saja keluar dari ruang belajarnya tentang formasi, segera memanggil Tang Feng setelah memperhitungkan waktu, kata-katanya diwarnai dengan ketidakpuasan.
Pertama, ia tidak senang karena Li Yan belum memberikan umpan balik tentang kemajuan kultivasinya dalam waktu yang ditentukan; kedua, ia tidak senang dengan Tang Feng, yang secara khusus telah ia instruksikan untuk mengawasi masalah ini sebelum ia memulai studi formasinya.
Namun, keduanya belum memberikan umpan balik, dan ia harus turun tangan sendiri untuk masalah ini.
“Tetua Lan, saya menghubungi Anda beberapa waktu lalu, tetapi karena Anda sedang mengasingkan diri, saya tidak segera melaporkan masalah ini.
Saya mendapatkan perintah tertulis dari pemimpin sekte mengenai Li Yan. Meskipun ia tidak dapat memasuki Aula Seni Bela Diri, ia telah memasuki alam rahasia.
Di luar aula, saya merasakan kekuatan spiritual yang melimpah dan bergelombang di dalam dirinya, seolah-olah ia telah mencapai tahap penting dalam kultivasinya. Saya khawatir mengganggunya dapat menyebabkan semua usahanya sebelumnya sia-sia!”
Tang Feng segera menjelaskan situasinya, dengan sedikit keraguan di wajahnya. Ia sudah mempertimbangkan masalah ini ketika Li Yan mengasingkan diri selama setahun penuh.
Selain itu, saat ini ia sedang memimpin para kultivator aula belakang Istana Jiwa dalam misi-misi yang sering dilakukan, membuatnya cukup sibuk, jadi ia memutuskan untuk menunggu sedikit lebih lama.
Suasana hati Tang Feng telah membaik secara signifikan. Tetua Ling, sebagai pelindungnya yang ditunjuk, memang berhasil menembus pengepungan menggunakan kultivasinya yang luar biasa.
Namun, karena luka-lukanya yang parah, ia bersembunyi untuk menyembuhkan diri setelah melarikan diri. Bahkan Tetua Zhou dan yang lainnya tidak dapat menemukannya, tetapi karena lampu jiwanya masih utuh, mereka berasumsi bahwa ia telah ditangkap oleh sembilan kekuatan besar.
Hingga beberapa bulan yang lalu, Tetua Ling akhirnya kembali ke sekte, masih terluka. Setelah menjelaskan situasinya secara singkat, ia segera mengasingkan diri, untuk sementara kehilangan kemampuan bertarungnya.
Namun, semua ini tidak penting bagi Tang Feng. Selama Tetua Ling kembali hidup-hidup, ia sudah sangat bahagia.
“Oh? Kau sudah pergi… Baiklah, kalau begitu jangan ganggu dia dulu. Aku akan memberimu sebuah benda sihir yang dapat mengukur kekuatan bintang secara kasar tanpa mengganggu kultivasinya.
Meskipun tidak terlalu akurat, benda ini dapat berfungsi sebagai referensi! Jadi kau bisa mengujinya tiga kali dengan interval tertentu, dan kita akan membuat penilaian yang lebih detail setelah kau kembali!”
Ekspresi Master Lan sedikit melunak setelah mendengar jawaban Tang Feng. Sambil berbicara, ia mengeluarkan sebuah cermin.
Masalah ini tidak bisa ditunda lagi; keputusan harus dibuat hari ini. Mengingat situasi saat ini, mereka tidak bisa menunggu Li Yan melanjutkan kultivasinya; jika perlu, mereka harus memanggilnya.
Saat itu, Master Lan dan Tang Feng tiba-tiba menoleh ke satu arah.
“Seseorang telah berhasil menembus pertahanan!”
Tang Feng, yang juga merasakannya, menunjukkan keterkejutannya. Situasi seperti ini sebenarnya sering terjadi di dalam sekte.
Begitu ia mengatakan ini kepada Master Lan, ia melihatnya melesat keluar pintu, dan Tang Feng mengikutinya dari dekat.
Keduanya kini melayang di udara. Tatapan mereka menyapu area di belakang puncak yang terpencil, tempat yang selalu diselimuti kabut, tempat terlarang dan berbahaya yang dilarang bagi orang luar.
Beberapa lokasi tersembunyi dari Istana Penekan Jiwa, seperti aula belakang dan aula sipil dan militer, terletak di sana. Meskipun digambarkan berada di dalam area berbahaya, wilayah ini sebenarnya adalah tempat aman yang telah dieksplorasi oleh Istana Penekan Jiwa.
Pada saat ini, suara guntur yang samar terdengar dari atas.
“Ini adalah Kesengsaraan Surgawi bagi mereka yang berada di tahap Jiwa Baru atau lebih tinggi. Apakah ada kultivator Anda di aula belakang yang masih berkultivasi dan melakukan terobosan di gua mereka?”
Guru Lan menatap Tang Feng.
Lebih dari 90% kultivator mengalami firasat atau tanda-tanda sebelum melakukan terobosan ke alam utama. Kadang-kadang, terobosan dapat terjadi secara tak terduga, tetapi biasanya jarang terjadi.
Oleh karena itu, sekte memiliki lokasi khusus bagi kultivator untuk mempersiapkan terobosan Kesengsaraan Surgawi mereka. Lokasi-lokasi ini dibagi menjadi zona-zona untuk alam yang berbeda, masing-masing dijaga oleh individu yang berbeda.
Khususnya bagi kultivator Nascent Soul yang sedang menembus level, akan ada tetua dari alam Void Refinement yang secara pribadi melindungi mereka, dan terobosan tersebut akan selalu terjadi di area yang telah ditentukan.
Kecuali jika itu adalah terobosan yang tidak disengaja, sangat sedikit orang yang akan memilih untuk menjalani Kesengsaraan Surgawi mereka di dalam gua tempat tinggal mereka sendiri.
