Ia telah menghabiskan lebih dari enam ratus tahun menjelajahi daerah ini, akhirnya membersihkan gurun merah yang telah dilalui Li Yan dan para sahabatnya dengan pedang mereka.
Pemimpin sekte tua itu berspekulasi bahwa daerah ini kemungkinan besar adalah rongga dada Semut Mimpi, yang dipenuhi dengan kabut beracun yang ditinggalkan oleh napas mereka dan berbagai roh jahat yang muncul setelah kematian mereka.
Namun, setelah membersihkan gurun merah, ia terjebak di antara dua puncak merah ini. Butuh waktu empat ratus tahun lagi baginya untuk akhirnya membuka jalan sempit di hadapannya.
Pada akhirnya, pemimpin sekte tua itu hanya menjelajah sejauh seratus mil sebelum mundur, mengatakan bahwa daerah itu dipenuhi kabut tebal. Meskipun kabut itu tidak membahayakan makhluk hidup, ia membuat orang kehilangan arah.
Satu saat Anda bergerak maju, saat berikutnya Anda mungkin bergeser ke samping atau mundur, atau mungkin Anda terjebak di satu tempat, berputar-putar tanpa henti.
Bahkan dia pun tidak terkecuali. Untungnya, kultivasi pemimpin sekte tua itu tinggi, dan ia tidak terlalu jauh ke dalam, sehingga ia dapat mundur dengan aman.
Setelah muncul, pemimpin sekte tua itu merenung lama sebelum menyusun rencana: membangun susunan di balik celah di gunung.
Kemudian, ia akan terus memperluas susunan tersebut, maju sedikit demi sedikit, hingga semua yang dilewatinya tertutupi olehnya, mencegah siapa pun tersesat.
Dengan secara bertahap menutupi area tersebut dengan susunan, seseorang dapat menjelajah ke berbagai arah, dan akhirnya membuka seluruh wilayah sepenuhnya.
Pada tahun-tahun berikutnya, setelah mempersiapkan diri selama lebih dari dua ribu tahun, pemimpin sekte tua itu memimpin lima kultivator Penyempurnaan Void dari Istana Penekan Jiwa ke area di balik dua puncak gunung.
Ia membutuhkan bantuan kelima kultivator Penyempurnaan Void ini untuk menjaga empat arah dan basis pusat formasi besar tersebut, sehingga ia dapat terus memperluasnya.
Namun, setelah mereka pergi, keenam orang ini tidak pernah kembali, menghilang tanpa jejak.
Peristiwa ini menyebabkan pemberontakan pertama di “Domain Sejati Duniawi” karena hilangnya pemimpin sekte tua dan ketidakhadirannya yang berkepanjangan dari pandangan publik.
Pemberontakan baru benar-benar berakhir ketika tetua Alam Jiwa Nascent kedua muncul.
Suatu hari, lampu jiwa pemimpin sekte tua itu padam sepenuhnya, memberikan pukulan telak bagi komando tinggi Istana Pemurnian Jiwa.
Meskipun pemimpin sekte tua itu telah menghilang, lampu jiwanya tetap menyala, meskipun lampu jiwa kelima tetua Pemurnian Void lainnya telah lama padam.
Namun pemimpin sekte tua itu masih hidup. Selama seseorang masih hidup, selalu ada harapan untuk bangkit kembali. Tanpa diduga, pada akhirnya, lampu jiwa pemimpin sekte tua itu juga padam.
Setelah kejadian ini, Tetua Agung kedua, yang ragu-ragu untuk masuk mencari mantan pemimpin sekte, kini tidak berani masuk.
Saat itu, ia baru berada di tahap awal Alam Integrasi, jauh lebih rendah dari kultivasi mantan pemimpin sekte; masuk akan sangat berbahaya.
Masalah itu tetap tidak terselesaikan sampai Tetua Agung ketiga muncul, tetapi tetap tidak ada yang berani masuk ke balik gunung.
Setelah bertahun-tahun lamanya, kultivasi kedua Tetua Agung telah meningkat pesat; yang satu kini berada di tahap akhir Alam Integrasi, dan yang lainnya di tahap menengah.
Oleh karena itu, keduanya memutuskan untuk bergabung dan sekali lagi memasuki tempat berbahaya itu untuk menyelidiki.
Salah satu tujuan mereka adalah untuk menemukan mantan pemimpin sekte. Mereka percaya bahwa dengan kultivasi mantan pemimpin sekte tersebut, ia mungkin belum benar-benar binasa.
Mungkin, setelah menghadapi bahaya yang tak teratasi, ia hanya menggunakan teknik rahasia untuk menyegel jiwanya, mengisolasi dirinya dari dunia, dan memasuki keadaan mati suri.
Atau mungkin mantan pemimpin sekte dan para pengikutnya, setelah menjelajah lebih dalam ke tanah berbahaya, telah kehilangan kontak dengan lampu jiwa di luar gunung, menyebabkan lampu-lampu itu padam satu per satu seiring dengan peningkatan kekuatan mereka secara bertahap.
Ini bukan hal yang mustahil. Lagipula, aturan “Alam Sejati Duniawi” menentang akal sehat. Apa yang ada di balik kedua puncak itu, dan apa yang diatur oleh hukum langit dan bumi? Tidak seorang pun mungkin mengetahuinya.
Alasan lain mereka memasuki area tersebut adalah karena mereka juga perlu mencari peluang untuk terobosan di masa depan.
Mereka telah mempersiapkan ini sejak lama. Mereka adalah dua ahli Alam Jiwa Baru Lahir, tidak seperti pemimpin sekte lama yang hanya membawa beberapa Tetua Pemurnian Void bersamanya pada kunjungan keduanya.
Dibandingkan dengan itu, kekuatan gabungan mereka secara alami lebih besar, sangat mengurangi kemungkinan mereka menghadapi bahaya.
Jadi, setelah mempersiapkan diri dan memberikan beberapa instruksi kepada sekte, keduanya sekali lagi memasuki area berkabut di belakang dua puncak.
Namun, setelah mereka masuk, tahun demi tahun berlalu, dan keduanya menghilang tanpa jejak.
Satu-satunya hal yang memberi sekte sedikit kepastian adalah bahwa lampu jiwa kedua Tetua Agung tidak pernah padam, mempertahankan secercah harapan.
Tetapi seiring berjalannya tahun demi tahun, kedua Tetua Agung tetap dalam keadaan ini, tidak binasa maupun kembali ke sekte.
Sementara itu, di dunia luar, ketidakhadiran mereka yang lama dan keinginan mereka yang mendalam akan tanah harta karun untuk maju ke Alam Integrasi sekali lagi membangkitkan gejolak.
Oleh karena itu, Xue Tieyi mengirimkan para tetua dan murid inti untuk mengumpulkan informasi tentang berbagai kekuatan; sementara itu, mereka tanpa lelah mencari cara untuk menemukan kedua Tetua Agung.
Namun awalnya, mereka bahkan tidak dapat menembus penghalang di celah di dasar gunung, apalagi mendapatkan akses untuk menyelidiki.
Baru tiga ratus tahun kemudian mereka akhirnya berhasil menembus penghalang di celah tersebut.
Namun, hasilnya sangat mengecewakan. Bahkan Xue Tieyi yang paling kuat pun segera melarikan diri setelah memasuki bagian belakang, mengatakan bahwa ia hampir tersesat setelah hanya menempuh beberapa mil.
Setelah itu, baik menggunakan kekuatan jiwa atau kekuatan sihir untuk menyelidiki ke dalam, mereka terpencar atau kehilangan semua koneksi.
Suatu hari, Guru Lan kembali ke daerah itu, dengan gigih meneliti cara untuk memecahkan kabut di balik gunung.
Pada hari itu, tiba-tiba, pada suatu momen tertentu, ia merasakan kekuatan samar yang memancar dari dalam penghalang.
Hal ini terjadi sangat tiba-tiba; ia yakin bahwa ia belum pernah menemukan kekuatan seperti itu selama penelitiannya sebelumnya.
Terlebih lagi, ia yakin bahwa kekuatan ini tidak berasal dari penghalang itu sendiri, melainkan dari kekuatan tambahan di dalam kabut.
Namun kekuatan itu, begitu Guru Lan merasakannya, dengan cepat menghilang lagi. Penemuan ini sangat mengejutkan Guru Lan, dan ia segera memberi tahu Xue Tieyi tentang hal itu.
Setelah mendengarkan penjelasan Guru Lan tentang kekuatan tersebut, Xue Tieyi dengan hati-hati mengajukan beberapa pertanyaan kepadanya, dan kemudian ekspresi terkejut muncul di wajahnya.
Ia tahu kekuatan apa itu. Kemungkinan itu adalah kekuatan bintang atau bulan dingin, sebuah teknik yang disebut “Transformasi Jiwa Suci” yang dikultivasi oleh Tetua Tertinggi ketiga sekte tersebut.
Teknik ini dapat meningkatkan kekuatan serangan jiwa satu hingga beberapa kali lipat, dan teknik ini dibawa dari alam bawah oleh guru sekte terdahulu. Namun, karena merupakan versi yang belum lengkap, tidak banyak kultivator di sekte tersebut yang mempraktikkannya.
Namun, Tetua Tang telah mempelajari teknik ini dengan saksama dan mendapati teknik ini sangat berguna, secara signifikan meningkatkan kekuatan serangan jiwa—tepat seperti yang dia butuhkan.
Meskipun kemajuan dalam kultivasi teknik ini sangat lambat, dialah satu-satunya yang gigih mengkultivasinya hingga tuntas.
Bahkan setelah mencapai Alam Penyempurnaan Void, dia masih berlatih teknik ini.
Terlebih lagi, Tetua Tang memang membuat terobosan signifikan dalam teknik kultivasi ini di kemudian hari. Dengan hanya mengandalkan manual yang tidak lengkap ini, dia benar-benar mengkultivasi Kekuatan Bulan Dingin, yang sangat meningkatkan kekuatan tempurnya.
Namun, Tetua Lan bingung mengapa Xue Tieyi tampak begitu berpengetahuan tentang teknik ini, sementara dia, meskipun menyadari keberadaannya, hanya membaca deskripsinya.
Lebih jauh lagi, dia lebih berdedikasi pada alkimia dan pembuatan senjata, secara alami memilih teknik kultivasi yang lengkap untuk menghindari pemborosan waktu. Oleh karena itu, ketika dia merasakan kekuatan di balik gunung itu, dia tidak tahu apa itu.
Kesimpulan ini sangat menggembirakan Xue Tieyi dan yang lainnya, menunjukkan bahwa Tetua Tang setidaknya masih hidup.
Tindakannya kemungkinan besar merupakan upaya untuk mencari jalan kembali.
Oleh karena itu, Xue Tieyi dan Guru Lan secara pribadi pergi ke celah di kaki gunung. Keduanya duduk bersila di sana dan dengan hati-hati merasakan area tersebut sekali lagi.
Namun, kekuatan itu menghilang setelah kejadian tersebut. Keduanya terus merasakannya, tetapi tidak pernah mendeteksi kemunculannya kembali.
Namun, baik Guru Lan maupun Xue Tieyi percaya bahwa kekuatan itu pasti pernah ada di sana. Guru Lan, yang selalu mempercayainya sepenuhnya, tidak akan percaya bahwa itu adalah halusinasi.
Xue Tieyi juga mempercayai Guru Lan sepenuhnya, dan kemudian bahkan meminta beberapa tetua yang paling dipercayanya untuk bergantian merasakan dan menunggu di lokasi tersebut.
Dan ketekunan membuahkan hasil. Setelah menunggu selama lebih dari enam puluh tahun, suatu hari, Xue Tieyi benar-benar berada di sana.
Ia merasakannya lagi—itu benar-benar kekuatan bulan dingin. Tanpa ragu, ia mencoba berkomunikasi dengannya!
Namun, kekuatan bulan dingin ini pada dasarnya lemah, dan meskipun kekuatan jiwa Xue Tieyi dapat menembus penghalang,
ia dengan cepat kehilangan koneksinya. Di dalam kabut, seolah-olah keduanya berada di dua ruang terpisah, tidak dapat berkomunikasi sama sekali.
Cahaya bulan dingin dengan cepat menghilang lagi, dan kesempatan itu terlewatkan sekali lagi.
Setelah beberapa pertimbangan, Xue Tieyi memanggil beberapa tetua kepercayaannya untuk membahas masalah ini, menggabungkannya dengan informasi yang ditinggalkan oleh mantan pemimpin sekte.
Mereka menyimpulkan bahwa rencana mantan pemimpin sekte untuk membangun formasi di balik gunung, dengan hati-hati selangkah demi selangkah, telah gagal atau hanya sebagian berhasil.
Tetua Tang dan kelompoknya, setelah masuk, masih tersesat, dan mungkin tetap tersesat selama bertahun-tahun.
Meskipun mereka masih memiliki kecerdasan, mereka tahu bahwa mereka kehilangan arah dan mulai mencoba merasakan jalan keluar.
Penggunaan kekuatan cahaya bulan dingin oleh Tetua Tang adalah salah satu metode tersebut. Ia sebenarnya telah menemukan arah yang benar, tetapi masih tidak dapat menemukan jalan keluar.
Mengingat sifat unik dari teknik “Transformasi Jiwa Suci”, Xue Tieyi dan kelompoknya tahu bahwa teknik ini memanfaatkan kekuatan yang disebut “Bintang Jiwa”.
Oleh karena itu, setelah kekuatan jiwa dan kekuatan sihir mereka mengalami kerusakan di dalam kabut, kedua pihak tidak dapat merasakan keberadaan pihak lain.
Jadi, jika seseorang dapat melepaskan kekuatan jiwa yang sama menggunakan teknik “Transformasi Jiwa Suci”, maka Tetua Tang dapat merasakannya.
Ini pada dasarnya seperti memiliki cahaya penuntun yang tergantung tinggi di pintu keluar. Setelah Tetua Tang dan para pengikutnya merasakannya, mereka dapat mengikuti cahaya tersebut dan menemukan jalan keluar.
