Saat berada di pasar, Tang Feng membeli cukup banyak gulungan giok, termasuk yang memperkenalkan alam dan peta.
Ia akan membawanya untuk dipelajari selama waktu luangnya di perjalanan, dengan cepat memperluas pengetahuannya.
Tang Feng sudah mengetahui tentang gulungan giok peta, alat penting bagi kultivator yang bepergian di Alam Roh Abadi.
Bahaya yang tidak diketahui dan tempat-tempat berbahaya di sini jauh lebih besar daripada di “Alam Sejati Duniawi,” di mana, kecuali untuk area yang dikendalikan oleh Istana Penekan Jiwa, lokasi sebagian besar tempat berbahaya sudah diketahui dengan baik.
Di sini, satu langkah salah dapat membuatnya terjun langsung ke dalam bahaya, dan ia bahkan mungkin tidak tahu bagaimana ia mati.
Selain itu, kekuatan eksternal jauh lebih kompleks. Ia perlu mengetahui wilayah mana yang memiliki kekuatan tingkat atas mana, untuk menghindari menyinggung mereka secara tidak sengaja.
Ini bukan lagi “Alam Sejati Duniawi,” di mana Istana Penekan Jiwa masih dapat memegang kekuasaan absolut; ia hanyalah kultivator Jiwa Baru lahir tingkat rendah.
Tidak seperti “Alam Bumi Sejati,” di mana seseorang hampir selalu dapat mencapai tujuan mana pun dengan akurat tanpa memerlukan peta atau slip jiwa, tempat ini jauh lebih besar daripada “Alam Bumi Sejati”—contoh klasik dari katak dalam sumur.
Setelah menerima slip giok, Tang Feng memindainya dengan indra ilahinya dan menemukan bahwa isinya memang jauh lebih detail daripada slip giok peta yang telah dibelinya.
Setelah menyerahkan barang itu, Li Yan tersenyum tipis kepada Tang Feng.
“Kalau begitu, kami pamit! Jika Kakak Tang mengalami kesulitan di luar, kau bisa mencari bunga eceng gondok di pasar untuk mengirimiku pesan, atau langsung datang ke Sekte Tentara Hancur untuk menemuiku.”
Saat berbicara, Li Yan menangkupkan tangannya dengan hormat kepada Tang Feng, tidak mencoba membujuknya untuk tinggal lebih lama.
Dia mungkin tidak akan meninggalkan Sekte Tentara Hancur dalam waktu dekat; dia baru saja naik ke Alam Jiwa Baru Lahir, tingkat kultivasi yang masih menempatkannya sebagai kultivator kecil di Alam Roh Abadi.
Selanjutnya, setelah kembali, ia akan menanyakan kepada Jia Fugui dan Dong Lintingyue tentang kabar lebih lanjut mengenai hal-hal yang dipercayakan kepadanya selama bertahun-tahun.
Bersamaan dengan itu, ia perlu melakukan persiapan yang lebih matang sebelum mencoba memasuki Padang Rumput Iblis Surgawi dan akhirnya mencapai susunan teleportasi antar dimensi.
Kilatan cahaya muncul di tangan Tang Feng, dan gulungan giok itu langsung disimpan di cincin penyimpanannya.
Tang Feng sangat menyukai cincin penyimpanan dan cincin penyimpanan roh; ruang yang ditawarkannya sangat besar, jauh melampaui penyimpanan bayangan kosong.
Selain itu, menggunakan indra ilahi jauh lebih nyaman dan efisien daripada menggunakan kekuatan jiwa, sangat fleksibel dan berguna.
Namun, ia juga tidak akan membuang harta karun penyimpanan bayangan kosong; harta karun itu tidak dapat diakses oleh kultivator selain kultivator jiwa, tidak seperti indra ilahi.
Menyimpan harta karun penting di dalamnya sebenarnya akan membuat perjalanan di Alam Roh Abadi jauh lebih aman.
Setelah menyimpan gulungan giok, Tang Feng tiba-tiba membungkuk dalam-dalam kepada Li Yanshen.
“Kalau begitu, terima kasih banyak atas hadiah dan bimbinganmu yang murah hati, Senior Li, hahaha…”
Saat Li Yan terkejut, tawa riang Tang Feng terdengar. Dengan sekali kibasan lengan bajunya, ia berubah menjadi pelangi panjang dan terbang cepat ke selatan.
Melihat sosok yang pergi itu, senyum juga muncul di bibir Li Yan.
Jika kita mempertimbangkan garis keturunan yang telah ia sebutkan, ia adalah murid Leluhur Agung, sementara Tang Feng bahkan bukan murid dari seorang murid.
Kedua Tetua Agung itu juga menyarankan bahwa setelah mereka menyelidiki Klan Penjara Jiwa, Li Yan dapat tinggal, atau bahkan mengambil alih Istana Penekan Jiwa dan mewarisi garis keturunan Penjara Jiwa.
Li Yan tidak berniat merebut Istana Penekan Jiwa. Jalan kultivasinya adalah jalan ketulusan yang paling utama. Ia telah memasuki banyak sekte, tetapi semua ini hanyalah pengalaman dalam perjalanannya menuju keabadian.
Bahkan Sekte Abadi Gui Shui, yang akan ia cari kemudian, tidak dapat menjadi penghalang baginya.
Ia mampu memenuhi tanggung jawabnya sebagai murid, tetapi Li Yan sepertinya tidak akan mau memimpin sebuah sekte. Ia berharap semua kerabatnya dapat naik ke Alam Abadi, sehingga ia dapat memiliki lebih banyak waktu untuk bersama mereka dan menjalani hidup tanpa beban. Jika tidak, apa gunanya membicarakan keabadian dan jalan menuju keabadian!
Setelah sosok Tang Feng menghilang sepenuhnya, Li Yan berdiri diam, mengamati sekelilingnya dengan indra ilahinya.
Kemudian, ia memilih arah dan terbang langsung ke kejauhan…
Di puncak gunung besar, dikelilingi awan seperti pita, gunung itu bergeser dan angin bertiup. Li Yan berdiri di puncak gunung, merasakan perubahan angin dan awan di langit dan bumi.
Tempat ini sangat terpencil, tanpa ada kultivator yang datang dan pergi. Saat ini, hanya seberkas cahaya keemasan yang perlahan muncul di atas lautan awan di cakrawala!
Setelah berdiri di sana cukup lama, Li Yan menarik napas dalam-dalam. Dengan sebuah pikiran, tiba-tiba, sosok yang anggun dan ramping muncul di sampingnya.
Mu Guyue sedang bermeditasi dan berkultivasi. Meskipun ia dan Tinglan berada di ruang penyimpanan spiritual yang sama, mereka hanya berkomunikasi pada awalnya sebelum berpisah untuk berkultivasi secara terpisah.
Setelah Li Yan membawa mereka ke ruang ini, ia menghilang sepenuhnya. Tinglan awalnya gugup, tidak yakin misi apa yang akan mereka jalani.
Namun perlahan, ia menyadari bahwa Mu Guyue berkultivasi tanpa rasa khawatir atau gelisah.
Setelah beberapa waktu, Tinglan perlahan rileks. Ia merasa bahwa menunggu lebih lama bukanlah ide yang baik.
Ia tidak ingin mati karena khawatir setelah selamat dari misi tersebut.
Hari itu, Mu Guyue masih tenggelam dalam kultivasi. Untuk melepaskan kekuatan tempur yang lebih besar di “Domain Sejati Duniawi,” ia telah berlatih teknik jiwa selama bertahun-tahun.
Namun, ia tidak menyempurnakan seni jiwanya, agar Tinglan tidak menemukan sesuatu yang tidak beres. Saat bermeditasi, Mu Guyue tiba-tiba mendengar suara Li Yan di benaknya.
“Aku punya sesuatu untuk kukatakan padamu!”
Kemudian, Mu Guyue tersentak bangun, tetapi sebelum ia sempat bereaksi, sebuah kekuatan menyelimutinya.
Detik berikutnya, ia tersapu, dan dalam sekejap, ia mendapati dirinya berdiri di suatu tempat.
Mu Guyue melihat sekeliling dan mendapati dirinya berada di puncak gunung di tengah lautan awan. Ia belum pernah melihat tempat ini sebelumnya dan tidak tahu di mana ia berada.
Namun sebelum ia dapat melihat sekelilingnya dengan jelas, tubuhnya yang halus tiba-tiba bergetar hebat, dan kecantikannya yang biasanya tak berubah dan dingin digantikan oleh keterkejutan yang luar biasa.
“Di mana… di mana aku?”
Saat ia melihat sekelilingnya, kebiasaan lamanya menyebabkan ia secara tidak sadar bergerak, dan ia tiba-tiba menyadari bahwa kesadarannya dapat dengan mudah terlepas dari tubuhnya.
Itu adalah aliran yang bebas dan tak terhambat, semulus burung yang terbang ke langit biru!
Perasaan terkejut ini adalah sesuatu yang sudah lama tidak ia alami; itu menjadi agak asing, namun juga anehnya familiar bagi lubuk hatinya.
“Kita sudah keluar! Ini Alam Abadi. Sebenarnya tidak terlalu jauh dari tepi Padang Rumput Iblis Surgawi!”
Ledakan emosi Mu Guyue itu spontan; dia bahkan tidak menyadari apa yang sedang dia ucapkan.
Namun, sebuah suara, segera menyusul kata-katanya, datang dari samping.
Li Yan tidak menoleh. Dia hanya menatap diam-diam ke depan, ke lautan awan putih yang bergelombang!
Awan-awan putih itu, seperti gumpalan sutra, melayang perlahan melewati mereka, seperti pita putih yang halus, seolah enggan pergi, ditarik oleh angin ke kejauhan!
Mereka yang berada di tengahnya, untuk sesaat, tidak tahu apakah itu gunung yang bergeser, awan yang bergerak, atau patung-patung kuno yang mengamati dunia yang selalu berubah…
Mu Guyue jelas mendengar suara Li Yan, dan indra ilahinya terentang bebas, namun pada saat ini, dia hanya terp stunned! Angin pegunungan menerpa rambutnya yang panjang dan hitam pekat, helai-helainya yang acak-acakan menyentuh wajahnya yang halus seperti cermin, yang menyimpan sedikit kebingungan. Jubah hitamnya berkibar tertiup angin, namun ia bertanya-tanya apakah ia benar-benar berdiri di sini…
Lebih dari sekali dalam mimpinya, ia kembali ke Alam Abadi, ke tempat di mana ia dapat berkultivasi dengan tenang, tidak lagi dipaksa untuk bersembunyi dan menderita siksaan karena diburu.
Terutama setelah ditangkap oleh Istana Penekan Jiwa, ia semakin merindukan kebebasannya yang dulu, mengetahui bahwa bahkan bertahan hidup pun mungkin merupakan kemewahan.
Sampai ia bertemu Li Yan, ia menemukan kedamaian sementara, tetapi ia tidak terlalu berharap pada janji Li Yan selanjutnya untuk “keluar.”
Bahkan kemunculan dan intervensi Li Yan telah mengejutkannya, dan Li Yan sendiri berkembang pesat di dalam Istana Penekan Jiwa.
Meskipun meninggalkan “Alam Sejati Duniawi” bukanlah sekadar harapan, Mu Guyue tahu itu adalah penantian yang panjang dan tidak pasti.
Ia bahkan membayangkan bahwa ribuan tahun kemudian, Li Yan dan dirinya akan tetap gigih seperti sekarang, masih mencari jalan keluar.
Namun ketika saat itu benar-benar tiba, apa yang disebut kembali ke dunia luar hanyalah sebuah keyakinan, atau lebih tepatnya, obsesi seperti mimpi.
“Alam Abadi, Padang Rumput Iblis Surgawi…”
Wajah Mu Guyue yang tak tertandingi tetap terpaku tanpa ekspresi.
Li Yan hanya mengucapkan satu kalimat sebelum terdiam, diam-diam menunggu Mu Guyue sadar.
Hal semacam ini terlalu sulit dibayangkan; jika itu terjadi pada kultivator mana pun dari “Alam Sejati Duniawi,” terutama mereka yang berasal dari luar wilayah tersebut, itu akan membuat mereka tidak mampu berpikir jernih.
Setelah beberapa lusin tarikan napas, Mu Guyue dengan hati-hati melepaskan indra ilahinya, memindai sekelilingnya berulang kali hingga ia menariknya kembali ke lautan kesadarannya, lalu melepaskannya lagi dan lagi…
Melihat batu spiritual di tangan gioknya, yang tersimpan di dalam cincin penyimpanannya, lalu dengan jentikan indra ilahinya, batu spiritual itu lenyap seketika…
Mu Guyue perlahan menyadari bahwa ini mungkin benar-benar nyata.
Kemudian, ia menoleh untuk melihat sekeliling, akhirnya menatap Li Yan dengan mata phoenix-nya.
Tubuhnya masih gemetar, dan suaranya menjadi tidak wajar, bergema di koridor yang kosong seolah-olah bergetar di telinganya sendiri!
“Kau… bagaimana kau melakukannya?”
“Istana Penekan Jiwa sedang mencari jalan keluar. Aku cukup beruntung untuk ikut serta, dan pada akhirnya, aku benar-benar berhasil! Aku keluar!”
Li Yan juga mengalihkan pandangannya, menatap Mu Guyue, suaranya tenang seperti air yang tenang.
Mu Guyue kembali terdiam. Dia sangat cerdas dan tahu bahwa segala sesuatunya jauh lebih rumit daripada yang dijelaskan Li Yan.
Dia berbicara terlalu mudah, tetapi dia telah tinggal di “Alam Sejati Dunia” jauh lebih lama daripada Li Yan.
Meskipun mereka tidak dapat mengakses informasi yang benar-benar rahasia, keinginan untuk melarikan diri jauh lebih besar bagi semua kultivator luar daripada bagi kultivator “Alam Sejati Dunia,” dan mereka lebih fokus pada pengumpulan informasi tentangnya.
Baik mereka mencari jalan keluar sendiri atau mencari informasi dari orang lain, hasil akhirnya selalu sama: “Alam Sejati Dunia” adalah tempat tanpa jalan kembali; tidak ada seorang pun yang pernah berhasil meninggalkannya.
Bahkan kultivator asli “Alam Sejati Dunia” memikirkan cara untuk melarikan diri, tetapi mereka juga terjebak di dalam, generasi demi generasi, pada akhirnya hanya dapat mati karena usia tua di dalam.
Pikiran para kultivator luar ini akhirnya berubah menjadi keputusasaan; hanya obsesi mereka yang tersisa, mencegah mereka untuk menyerah.
“Di mana para kultivator dari Istana Penekan Jiwa?”
Mu Guyue dengan paksa menekan kegembiraannya, berusaha menenangkan emosinya yang gelisah. Ia tidak menemukan orang lain di sekitarnya, terutama bukan kultivator Istana Penekan Jiwa yang paling dibencinya.
Secara logis, bahkan setelah membuka jalan ke dunia luar, Li Yan tidak akan keluar sendirian; seharusnya ada kultivator Istana Penekan Jiwa lainnya di dekatnya.
Oleh karena itu, bahkan setelah sadar kembali, ia tetap sangat waspada.
Ia takut kata-kata atau tindakannya akan mendatangkan masalah besar bagi Li Yan.
“Tidak ada orang lain di sini, jadi kau tidak perlu khawatir. Kau juga tidak perlu khawatir tentang Istana Penekan Jiwa; tempat ini jauh dari mereka.
Mulai sekarang, mereka hanyalah mereka, dan kau hanyalah dirimu sendiri. Di Alam Roh Abadi yang luas, bahkan jika kau ingin bertemu mereka, itu akan sangat sulit.
Sekarang aku telah membawamu ke sini, aku akan menepati janjiku dan tidak akan membatasi kebebasanmu. Kau bisa pergi sesuka hatimu setelah ini.
Aku membawamu keluar terlebih dahulu untuk menjelaskan situasi saat ini kepadamu. Aku juga akan membebaskan Tinglan nanti dan menghapus tanda jiwa darinya.
Aku berencana untuk memodifikasi ingatannya tentang ‘Alam Sejati Duniawi,’ berharap kau tidak akan pernah membiarkannya mengetahui apa yang terjadi di masa lalu.
Ini mungkin hasil yang lebih baik untuknya. Setelah kau melakukan itu, bawa saja dia pergi…”
Li Yan tidak ingin menjelaskan lebih lanjut tentang Istana Penekan Jiwa, jadi dia langsung mengganti topik pembicaraan.
Mu Guyue segera memahami maksud di balik kata-kata Li Yan. Dengan kecerdasannya, ia menyadari bahwa Li Yan menghindari topik Istana Penekan Jiwa.
Jelas, agar ia dan Li Yan bisa sampai di sini sendirian, Li Yan pasti punya alasan atau dalih untuk diam-diam meninggalkan Istana Penekan Jiwa, atau ia telah mencapai semacam kesepakatan dengan mereka.
Meskipun Mu Guyue sangat penasaran bagaimana Li Yan bisa keluar, setelah mendengar penjelasannya, ia tahu bahwa Li Yan tidak ingin membicarakannya.
Mengingat kepribadian Mu Guyue, ia tentu saja tidak akan mendesaknya lebih lanjut.
Ia mengangguk. Ia tahu bahwa Li Yan telah melepaskannya sendirian terlebih dahulu untuk menceritakan hal-hal ini, hal-hal yang tidak boleh diketahui Tinglan.
Saat itu juga, Li Yan melanjutkan pembicaraannya.
“Ngomong-ngomong, kau pernah menyebutkan bahwa setelah kenaikanmu, kau berhutang sejumlah besar batu spiritual kepada orang lain untuk Ramuan Abadi.
Karena kau menghilang selama bertahun-tahun, jika mereka menanyakan tentangmu, mereka akan tahu bahwa seluruh timmu menghilang di Padang Rumput Iblis Surgawi, dan tentu saja akan berasumsi kalian semua mengalami kecelakaan.
Jika tidak perlu, hindari kembali ke tempat itu. Cari tempat lain; jika tidak, kau tetap harus mengambil risiko.
Sebelum kau mencapai tahap Jiwa Baru Lahir, cobalah untuk menghindari tempat-tempat seperti Padang Rumput Iblis Surgawi. Terlalu berbahaya bagi kita…”
Mu Guyue menatap wajah tenang Li Yan, mendengarkan nasihatnya yang agak bertele-tele. Meskipun sifatnya dingin dan acuh tak acuh, kehangatan aneh kembali muncul di hatinya…
Ia dibesarkan di kamp militer. Ingatannya tentang orang tuanya samar-samar. Ketika ia masih kecil, mereka pergi berperang selama bertahun-tahun, dan akhirnya keduanya meninggal di medan perang.
Setelah itu, pertumbuhannya hanya terdiri dari kultivasi dan pertempuran. Ikatan kekerabatan yang disebut-sebut, di Klan Hitam yang gemar berperang, memang tidak pernah begitu kuat sejak awal.
Baginya, kenangan akan kasih sayang keluarga dari masa kecilnya telah lama hilang; sebaliknya, ikatan yang terjalin di medan perang, persahabatan dengan mereka yang bertempur bersamanya, memiliki bobot yang lebih besar di hati Mu Guyue daripada kasih sayang keluarga.
Karena bawahannya dan rekan-rekannya bersedia melindunginya dari serangan mematikan dan mati untuknya!
Baru setelah melahirkan Mu Sha, ia menemukan kembali apa yang disebut kasih sayang keluarga. Namun, selama membesarkan Mu Sha, ia hampir tidak mendisiplinkannya, hanya bertindak sesuai keinginannya sendiri.
Selama ia bertahan hidup, itu sudah cukup. Perannya adalah mengajarkan kemandirian dan bertahan hidup; sebagian besar waktu, ia menghukum Mu Sha.
Baru menjelang kenaikannya ia menyadari bahwa perpisahan ini mungkin akan selamanya!
Pada saat itu, kenangan membanjiri pikirannya. Bayi yang dulunya hanya mengoceh kini telah menjadi prajurit berpengalaman, dan rasa enggan seolah tumbuh dari lubuk hatinya…
“Kau benar. Di Alam Abadi… seorang kultivator Jiwa Baru lahir tidak lebih dari seekor semut. Seseorang harus berusaha, seseorang harus meningkatkan kultivasinya!”
Setelah Li Yan selesai berbicara, Mu Guyue mengalihkan pandangannya ke kejauhan dan dengan lembut mengucapkan beberapa kata.
Li Yan mengangguk. Dia tidak ingin memberi tahu Mu Guyue ke mana dia akan pergi. Masalah mereka sekarang dianggap selesai.
Dia telah menyelamatkannya, dan lagipula, apa yang terjadi bukanlah salahnya. Dia memiliki hati nurani yang bersih.
Dan dia akan meninggalkan tempat ini sebentar lagi. Dia mungkin tidak akan bertemu dengannya lagi di kehidupan ini. Jadi, semoga mereka masing-masing berhati-hati dalam perjalanan mereka sendiri!
Tepat saat itu, suara dingin Mu Guyue terdengar lagi.
“Namanya Mu Sha!”
“Oh, ya?”
Li Yan awalnya menjawab, tetapi kemudian ia terdiam!
Karena ia tidak mengerti kata-kata Mu Guyue; lebih tepatnya, ia tidak memahami apa yang dikatakannya.
Lalu, Li Yan menatap Mu Guyue dengan ekspresi bingung!
Namun Mu Guyue tidak menatapnya; mata phoenix-nya tetap tertuju ke kejauhan, menatap dengan saksama awan putih yang melayang ringan di atas pegunungan…
