Mendengar itu, Chong Yangzi kembali mengerutkan kening, agak tidak senang.
“Dia baru kembali selama dua puluh hari, dan sudah mengasingkan diri?”
Jantung Shangguan Tianque berdebar kencang. Pihak lain tahu banyak; mereka pasti sudah bertanya sebelum datang!
Dia segera mulai berpikir cepat, mencoba mencari cara untuk mengetahui niat sebenarnya pihak lain.
Saat itu, wanita muda di samping Chong Yangzi berbicara, tetapi dia langsung berbicara kepada Chong Yangzi.
“Paman, Paman selalu bicara seperti itu, menakutkan! Kukira Paman datang untuk menghadapi kami! Apa yang ingin Paman selesaikan?!”
“Saudara-saudara Taois, kami datang untuk mencari Li Yan dan Mu Guyue. Aku baru saja berpisah dengan mereka, dan mereka mengatakan akan kembali.”
“Aku kembali dari Padang Rumput Iblis Surgawi bersama mereka. Jika mereka ada di sini, Paman bisa menjelaskannya seperti ini kepada mereka, dan mereka akan mengerti alasannya.”
Wanita muda ini adalah Tinglan, yang baru saja berpisah dari Li Yan dan yang lainnya. Kali ini, ia datang bersama Chongyangzi.
Kalimat pertama Tinglan ditujukan kepada Chongyangzi dengan nada tidak puas, tetapi kemudian ia menoleh ke Shangguan Tianque dan yang lainnya, dengan cepat menjelaskan.
Mendengar ini, Shangguan Tianque dan yang lainnya saling bertukar pandang, jelas terkejut. Wanita ini adalah seseorang yang melarikan diri dari Padang Rumput Iblis Surgawi bersama Li Yan dan yang lainnya.
Secara logis, tidak banyak orang yang seharusnya tahu tentang ini, dan ketika Li Yan menjelaskan, ia mengatakan hanya ada tiga orang yang melarikan diri setelah diselamatkan, tetapi ia tidak menyebutkan siapa orang lainnya.
Lebih jauh lagi, wanita itu menyebutkan Mu Guyue, jadi jika saya tidak salah, orang ketiga yang disebutkan Li Yan seharusnya adalah wanita ini.
Setelah mendengar kata-kata Tinglan, Chongyangzi menatapnya dengan tajam dan mendengus keras.
Tinglan berpura-pura tidak melihatnya, tersenyum lebar, pandangannya tertuju pada kelompok di depannya…
Ketika Li Yan tiba di aula dewan, ia langsung melihat Chongyangzi duduk di ujung meja, dengan Shangguan Tianque duduk di sampingnya.
Ia juga melihat Tinglan berdiri di belakang Chongyangzi. Ren Yanyu sendiri telah pergi menemuinya untuk memastikan situasi lebih lanjut.
Setelah mengetahui bahwa Li Yan dan yang lainnya memang telah jatuh ke dalam bahaya bersama seorang wanita bernama Tinglan, dan berhasil melarikan diri bersama, ia masih mengajukan beberapa pertanyaan lagi.
Ren Yanyu merasa lega mengetahui bahwa Tinglan tidak dibawa ke Padang Rumput Iblis Surgawi oleh Li Yan, melainkan Li Yan yang menyelamatkannya dari bahaya.
Oleh karena itu, begitu ia dan Li Yan memasuki aula utama, ia memberikan pandangan yang menenangkan kepada Shangguan Tianque.
Ekspresi Shangguan Tianque terlihat rileks; ia merasa bahwa Li Yan, mengingat kepribadiannya, bukanlah tipe orang yang akan menimbulkan masalah.
Namun, ekspresi Chongyangzi sebelumnya telah membuat semua orang agak gelisah.
Meskipun Li Yan sudah tahu siapa para pengunjung yang datang ke sini,
saat ia melihat Tinglan dan senyum cerahnya, lalu melihat Chongyangzi, ia tak kuasa berpikir dalam hati,
“Dia benar-benar tidak berbohong. Chongyangzi dan dia benar-benar kerabat, dan dia bahkan datang sendiri!”
Li Yan bisa menebak bahwa alasan Chongyangzi datang adalah untuk menanyakan langsung kejadian beberapa tahun terakhir, menunjukkan bahwa ia benar-benar peduli pada keponakannya.
Mengingat Chongyangzi yang dikenalnya—dingin di luar tetapi hangat di dalam—itu tidak tampak begitu aneh.
Li Yan hanya mengangguk sedikit kepada Tinglan, lalu dengan cepat melangkah maju dan membungkuk dalam-dalam.
“Salam, Senior!”
Melihat Li Yan, wajah Chongyangzi yang sebelumnya dingin justru tersenyum.
Hal ini mengejutkan Shangguan Tianque dan yang lainnya, termasuk Tinglan. Ia jarang melihat pamannya menunjukkan ekspresi seperti itu kepada orang luar.
Setelah Tinglan kembali, ayahnya segera memberi tahu pamannya. Mereka telah mencarinya selama bertahun-tahun.
Oleh karena itu, sangat penting untuk segera memberi tahu Chongyangzi tentang hal ini.
Tak lama kemudian, Chongyangzi bergegas ke Lanyue Manor. Melihat Tinglan tidak terluka, ia akhirnya menghela napas lega.
Kemudian, ia mulai memarahi Tinglan dengan keras.
Tinglan takut pada pamannya. Tidak seperti ayahnya, yang meskipun marah, tidak pernah memarahinya terlalu keras, paman ini berbeda. Ia memarahinya begitu keras sehingga ia tidak berani mengeluarkan suara, berdiri di sana dengan sedih.
Bahkan ayahnya, tuan tanah, tidak tahan lagi melihatnya, tetapi tidak berani mengatakan apa pun kepada Chongyangzi, dan membuat alasan untuk pergi, meninggalkan Tinglan berdiri di sana, sangat sedih.
Chongyangzi berhenti memarahi Tinglan sampai ia hampir menangis, lalu, masih dengan ekspresi tegas, bertanya padanya di mana ia berada selama bertahun-tahun ini.
Tinglan akhirnya menghela napas lega dan menceritakan pengalamannya kepada Chongyangzi.
Ketika Chongyangzi mendengar bahwa gadis kecil ini telah pergi ke Padang Rumput Iblis Surgawi, ia mendengus keras lagi. Tempat macam apa Padang Rumput Iblis Surgawi itu? Itu adalah tempat yang bahkan ia sendiri tidak berani kunjungi.
Ia benar-benar berani pergi ke sana dengan tingkat kultivasi di bawah tahap Nascent Soul akhir! Itu benar-benar melanggar hukum.
Tetapi melihat Tinglan gemetar setelah dengusan dinginnya, tampak menyedihkan, ia tidak melanjutkan memarahinya.
Namun, ketika Tinglan mengatakan bahwa hanya tiga orang yang tersisa di seluruh kelompok, dan ekspresi aneh muncul di wajahnya ketika ia menyebutkan nama-nama itu,
dan kemudian menyebutkan bahwa salah satu dari mereka adalah kultivator dari sekte kecil di bawah Aula Yang Murni, Chongyangzi tidak terlalu memperhatikannya.
Sekte-sekte kecil itu memiliki sumber daya kultivasi yang terbatas, sehingga bahkan mereka yang berada di tahap Inti Emas mungkin berani memasuki Padang Rumput Iblis Surgawi—usaha yang berisiko tetapi berpotensi menguntungkan. Ada cukup banyak orang seperti itu.
Kemudian Tinglan menyebutkan nama “Li Yan dari Sekte Tentara yang Hancur,” yang mengejutkan Chongyangzi. Dia menyela Tinglan saat dia terus berbicara.
Dia kemudian menanyakan tentang penampilan Li Yan, seperti yang telah dijelaskan Tinglan, dan terkejut menemukan bahwa itu memang orang yang dikenalnya.
Lebih lanjut, menurut deskripsi terakhir Tinglan, dia hampir dimangsa oleh binatang iblis saat dia melarikan diri dari alam rahasia, dan Li Yan akhirnya menyelamatkannya dengan mengorbankan nyawanya sendiri.
Setelah mengajukan beberapa pertanyaan lagi kepada Tinglan, Chongyangzi mengatakan dia akan membawanya untuk mencari Li Yan, yang mengejutkan Tinglan.
Dia tidak tahu bahwa Chongyangzi juga mengenal Li Yan, dan bahwa yang terakhir bahkan telah menyelamatkan nyawa pamannya.
Lagipula, ada begitu banyak kultivator Jiwa Nascent di Pertempuran Besar yang Sia-Sia; Pamannya tidak akan sengaja mengingatnya.
Tinglan menduga pamannya akan membuat masalah bagi Li Yan.
Ia berulang kali menyatakan bahwa Li Yan tidak mengundangnya keluar; ia hanya bergabung dengan timnya di tengah jalan.
Melihat ekspresi enggan Tinglan, Chongyangzi dengan tak berdaya berkata sesuatu kepadanya.
“Anak muda itu pasti seseorang yang kukenal. Aku sudah lama tidak bertemu dengannya. Aku tidak punya niat buruk terhadapnya. Karena itu, ayo kita temui dia!”
…
Di dalam ruang dewan, Chongyangzi pertama-tama melambaikan tangan kepada Li Yan, lalu menoleh ke Tinglan. Tinglan segera mengerti maksud pamannya, mengangguk dengan antusias.
“Ya, ya, itu dia!”
Saat itu, lampu di pintu masuk aula kembali redup, dan Mu Guyue muncul, diikuti oleh Yu Banjiang.
Ketika Mu Guyue melihat pemandangan di dalam aula, senyum tipis muncul di wajahnya yang acuh tak acuh. Ia telah diberitahu secara pribadi oleh Yu Banjiang, yang juga merupakan niat Ren Yanyu.
Ren Yanyu meminta Yu Banjiang untuk keluar bersamanya guna memastikan kepada Mu Guyue apakah ia mengenali tamu tersebut.
Oleh karena itu, setelah melihat penampilan Tinglan, Mu Guyue secara alami menebak siapa tamu itu, tetapi ia tidak mengenali pendeta Taois Chongyangzi.
Namun, ia masih ingat apa yang dikatakan Tinglan ketika ia pergi, dan mengetahui dari Yu Banjiang bahwa wanita yang datang adalah orang yang memanggil orang itu “paman.”
Mu Guyue segera menenangkan Yu Banjiang yang masih gugup, mengatakan kepadanya bahwa tidak akan terjadi hal buruk, dan bahwa ia mengenali orang tersebut.
Saat Mu Guyue masuk, Chongyangzi juga berhenti berbicara sejenak dan meliriknya.
“Ada energi iblis! Ini adalah kultivator iblis!”
Namun, ia juga mengenali Mu Guyue; dialah yang disebutkan Tinglan yang telah merawatnya.
Chongyangzi mengangguk kepada Mu Guyue, dan Mu Guyue dengan anggun melangkah maju beberapa langkah dan membungkuk sebagai balasan.
“Salam, Senior!”
“Kakak Mu, aku sangat merindukanmu, hehehe…”
Sebelum dia selesai membungkuk, Tinglan sudah terbang keluar, meraih tangan Mu Guyue dan jelas-jelas berpura-pura merindukan saat berbicara.
Hal ini membuat mata phoenix Mu Guyue tersenyum. Mereka hanya berpisah selama beberapa minggu; tidak perlu kata-kata seperti itu.
Melihat ini, Chong Yangzi segera menahan senyumnya dan berbicara dengan tenang.
“Silakan duduk, kalian berdua. Aku datang ke sini untuk urusan pribadi, khususnya untuk berterima kasih kepada kedua keponakanku.
Kalian telah merawat Tinglan dengan sangat baik selama bertahun-tahun. Dia satu-satunya keponakanku, dan ayahnya tidak mengenal Sekte Po Jun, jadi aku datang untuk memberitahunya…”
Kemudian, Chong Yangzi mulai berbicara dengan Li Yan dan Mu Guyue, sebagian besar menanyakan tentang pengalaman mereka selama bertahun-tahun.
Dia tidak menyembunyikan pertanyaan-pertanyaan ini dari orang lain di aula. Semua kultivator yang hadir adalah tokoh-tokoh berpangkat tertinggi di Sekte Po Jun.
Selain tokoh-tokoh terpenting di sekte, siapa lagi yang berhak datang dan memberi hormat kepada Chong Yangzi?
Mendengarkan percakapan Chongyangzi dengan keduanya, tatapan Shangguan Tianque dan yang lainnya semakin berbeda. Mereka tahu tentang pertemuan berbahaya Li Yan dan Mu Guyue di Padang Rumput Iblis Surgawi.
Namun, Li Yan tidak menjelaskan situasi Tinglan selama penjelasannya. Mereka hanya tahu bahwa tiga orang telah melarikan diri dari alam rahasia itu, tetapi hanya itu.
Namun sekarang, mereka mengetahui bahwa Li Yan juga telah menyelamatkan keluarga Chongyangzi. Ini mengubah segalanya.
Lebih jauh lagi, Chongyangzi tidak meminta mereka pergi saat dia menanyai mereka, yang jelas merupakan cara untuk memberi tahu semua orang bahwa Li Yan dan Mu Guyue telah membantunya.
Oleh karena itu, terlepas dari status Li Yan sebelumnya di sekte, Chongyangzi pada akhirnya ingin semua orang tahu bahwa dia akan memperlakukan keduanya secara berbeda mulai sekarang.
Dan karena itu, akan semakin mustahil bagi sekte Anda untuk memperlakukan mereka dengan buruk.
Setelah semua orang mengobrol sebentar, Chongyangzi tiba-tiba berbicara.
“Tinglan, kau bisa bicara di sini. Keponakan Muda Shangguan, Li Yan dan aku ada urusan yang ingin dibicarakan. Silakan cari tempat lain untuk kami!”
Ia pertama-tama memberi instruksi kepada Tinglan, yang sedang berbicara dengan Mu Guyue di sampingnya, lalu menatap Shangguan Tianque.
Shamping Tianque segera mengerti maksud Chongyangzi. Percakapan sebelumnya dimaksudkan untuk memberi tahu mereka betapa ia menghargai Li Yan dan temannya.
Setelah mencapai tujuan ini, ia sekarang ingin berbicara secara pribadi dengan Li Yan. Shangguan Tianque segera berdiri.
“Kakak dan Adik Li bisa bicara di sini. Kami ada urusan di luar!”
Bagaimana Shangguan Tianque bisa membiarkan Chongyangzi pergi? Lebih baik mereka pergi keluar. Pada saat yang sama, ia mengedipkan mata kepada Mu Guyue.
Mu Guyue mengerti. Meskipun ia tidak mengerti maksud Chongyangzi yang menahan Li Yan,
ia tidak penasaran. Ia juga menarik Tinglan ke samping.
“Adik Ting, pergilah dan kenali gua tempat tinggalku. Lain kali kau datang, kau bisa menemuiku di sana sendiri!”
Mendengar ini, mata Tinglan berkerut membentuk bulan sabit sambil tersenyum. Ia sudah lama ingin meninggalkan tempat ini; tinggal di sisi pamannya selalu membuatnya merasa sangat tidak nyaman.
Oleh karena itu, kecuali Li Yan, semua orang berdiri, membungkuk kepada Chongyangzi, dan meninggalkan aula utama.
Setelah mereka pergi, Li Yan memandang dengan sedikit ragu. Jika mereka datang untuk menyatakan rasa terima kasih, mereka sudah mengatakannya.
Terlebih lagi, Chongyangzi datang sendiri, hanya untuk menyatakan tujuannya, sudah cukup luar biasa.
Li Yan tersenyum, sedikit mencondongkan tubuh ke depan, dan membungkuk lagi.
“Aku belum mengucapkan selamat kepadamu, Senior! Selamat atas kemajuan kultivasimu; semoga jalan keabadianmu abadi!”
