Saat Shangguan Tianque merenung, ia melihat retakan tiba-tiba muncul di persimpangan antara alas dan kap lampu di atasnya, melepaskan gelombang panas yang sebelumnya muncul.
Panasnya begitu hebat sehingga Shangguan Tianque merasa matanya terbakar, membuatnya tidak mungkin untuk melihat langsung ke sumbernya. Namun, saat ia terbang ke sana, perisai energi spiritual telah terbentuk di sekeliling tubuhnya.
Seketika ia melihat retakan itu muncul, semua pikiran Shangguan Tianque lenyap. Tanpa ragu, ia melambaikan tangannya, dan sebuah jimat emas muncul di atas kepalanya.
Jimat itu berkilat dan berubah menjadi lonceng emas raksasa, langsung menyelimutinya.
Kemudian, Shangguan Tianque berubah menjadi sinar cahaya emas dan melesat langsung ke dalam celah tersebut. Celah di kap lampu itu langsung menghilang…
Segera setelah Shangguan Tianque masuk, banyak orang memperhatikan bahwa sosoknya tidak tampak terlalu dekat dengan Guru Wei.
Saat kap lampu terus berputar, sosok Shangguan Tianque langsung muncul di sisi lain Guru Wei, menghadap sumbu lampu.
“Tebakanku salah. Celah di dasar utara dan selatan memiliki fungsi yang mirip dengan susunan teleportasi, memindahkanmu ke lokasi tertentu.”
Ren Yanyu, di platform tinggi, segera berbisik kepada Li Yan dan Mu Guyue setelah melihat lokasi Shangguan Tianque.
Pada saat yang sama, dia menghela napas lega. Dia benar-benar takut Shangguan Tianque telah terlalu dekat dengan Guru Wei.
Meskipun alam Nascent Soul tahap akhir tidak jauh berbeda dari dua alam kecil sebelumnya seperti alam Core Formation tahap akhir, peluang Shangguan Tianque untuk menang melawan Wei Fuzi masih tipis.
Oleh karena itu, mereka telah mendiskusikan strategi mereka untuk ujian kedua: terutama pertahanan, menggunakan formasi besar dan harta sihir untuk melemahkan lawan mereka.
“Sekte Lampu Darah mungkin tidak begitu baik; ini pasti niat Aula Yang Murni!”
Li Yan, berbicara secara telepati kepada keduanya, berkata.
Jika Sekte Lampu Darah dapat dengan mudah menghancurkan ilusi Sekte Po Jun, mereka mungkin tidak akan keberatan.
Ujian ini, yang dilakukan oleh Aula Yang Murni, menilai kekuatan keseluruhan sekte, bukan sekte mana yang lebih kuat. Jika itu metode penilaiannya, maka pilihan antara keduanya akan lebih tepat.
Ren Yanyu mengangguk setuju, tetapi sebelum menyaksikan situasi ini, tidak ada satu pun dari mereka yang berani membuat penilaian yang pasti seperti itu.
Para kultivator di luar hanya dapat melihat sosok kedua tokoh itu muncul dan menghilang di tengah cahaya api yang berkedip-kedip; mereka tidak dapat mendengar apa pun dari dalam.
Chong Yangzi mengalihkan pandangannya dari kap lampu yang berputar ke Tetua Zhou yang tampan dan Tetua Fang yang memikat.
“Aku ingin tahu berapa banyak dari mereka yang akan binasa dalam ujian ini?”
“Hehehe, jika kedua orang ini tidak mampu menandingi mereka, tantangan bagi mereka yang di belakang hanya akan semakin sulit. Mereka telah mengirimkan anggota terkuat dari sekte mereka!”
Tetua Zhou tetap lesu, bersandar di kursinya.
Ia terus-menerus memutar-mutar sehelai rambut yang jatuh di samping pipinya yang pucat dengan dua jari panjang dan rampingnya, membuatnya tampak semakin feminin.
Tetua Fang, dengan mata indahnya yang berkaca-kaca, tetap menatap kap lampu, tetap diam, tetapi dalam hatinya, ia setuju dengan kata-kata Tetua Zhou.
“Rintangan ini sebenarnya tidak terlalu sulit. Menurut kesepakatan kita sebelumnya, aku hanya mengizinkan mereka untuk melepaskan 30% kekuatannya. Kurasa kedua sekte bisa melewatinya!”
Saat itu, Wu Gouzi tiba-tiba menyela, bahkan senyum muncul di wajahnya yang jahat.
Setelah ia selesai berbicara, pria kekar dari Aliansi Tujuh Harimau yang duduk di sampingnya langsung meliriknya.
“Hanya 30%? Heh heh heh…”
Ia hanya mengucapkan empat kata sebelum terkekeh.
Ia tahu persis betapa kuatnya 30% kekuatan Lentera Darah itu; harta karun ini adalah fondasi Sekte Lentera Darah, yang diwariskan dari generasi ke generasi.
Jika semuanya benar-benar seperti yang dikatakan Wu Gouzi, maka tidak perlu memberi mereka jimat pelarian. Pria kekar dari Aliansi Tujuh Harimau itu pun tak kuasa menahan tawa.
Chong Yangzi tetap diam, pandangannya kembali ke Lentera Darah, tetapi ia tak bisa menahan diri untuk berpikir.
“Apakah Shangguan Tianque kultivator terkuat di Sekte Po Jun? Meskipun Li Yan sekarang telah melepaskan kekuatan penuhnya, menurutku, dia mungkin masih menyembunyikan kekuatan sebenarnya…”
Siapa pun yang mengenal Li Yan tahu hal ini tentang karakternya.
Terutama Chong Yangzi, yang tahu bahwa selama Pertempuran Segel Biji-bijian yang Tidak Berbuah, Li Yan hampir sendirian menyapu bersih semua orang dengan level yang sama di kapal terbang, termasuk kultivator Nascent Soul.
Meskipun Li Yan mengatakan dia tidak membunuh kultivator wanita bernama Yuan dan “Azure Demon Vine,” dia pasti membunuh wanita tua bernama He.
Selain itu, dari kultivator Nascent Soul yang mengaku telah membantunya, hanya tiga yang selamat, dan dua lainnya bersembunyi.
Oleh karena itu, Anda harus mewaspadai kekuatan sejati Li Yan hanya berdasarkan penampilannya saja.
Menurut pandangan Chong Yangzi, Shangguan Tianque juga berada di tahap Nascent Soul awal, tetapi jika ia bertarung melawan Li Yan, kemungkinan besar ia tidak akan mampu menandinginya.
Pada saat ini, para kultivator Nascent Soul di belakang mereka, serta para kultivator di bawah platform, terdiam, semuanya menatap kap lampu yang berputar seperti lentera berputar.
Di dalam Lentera Darah, Guru Wei menghadap sumbunya. Di sekelilingnya terdapat lautan api yang tak berujung, di dalamnya ia dapat melihat wajah-wajah ganas.
Ini adalah wajah-wajah, laki-laki atau perempuan, tua atau muda, hanya kepala yang terbuat dari api, layu dan kurus kering, seolah-olah telah kehilangan esensi kehidupan mereka.
Dari tujuh lubang mereka terus menerus menyemburkan aliran api yang panjang. Api ini bervariasi ketebalannya, beberapa hitam pekat, beberapa keemasan, beberapa merah dengan pusat kuning, dan yang lainnya merah di luar dan hitam di dalam.
Warna kepala-kepala itu menyatu hampir sempurna dengan lautan api di sekitarnya. Hanya dari jarak dekat seseorang dapat membedakan garis luar masing-masing kepala, yang tampak hampir transparan.
Kepala-kepala yang menyemburkan aliran api panjang itu mengeluarkan berbagai lolongan dan ratapan seperti hantu, beberapa sangat keras, yang lain dipenuhi kebencian. Wei Fuzi telah menonaktifkan pendengarannya; bahkan dengan tingkat kultivasinya, suara-suara ini sangat memengaruhinya.
Setelah hanya beberapa tarikan napas mengamati, dia sudah merasakan dorongan untuk mengamuk dan membunuh.
Melihat kepala-kepala itu tanpa henti menerjangnya, masing-masing memiliki kekuatan kultivator Nascent Soul tingkat awal.
Ini tanpa diragukan lagi menjerumuskan Wei Fuzi ke dalam pengepungan oleh kultivator Nascent Soul. Serangan seperti itu bahkan membuat kulit kepala Wei Fuzi merinding.
Seorang kultivator Nascent Soul bukanlah makhluk yang tak terkalahkan. Dikelilingi oleh begitu banyak kultivator Nascent Soul, di dunia luar, dia dapat dengan cepat melawan dan melarikan diri sejauh mungkin.
Tetapi di sini, dia hanya bisa menghadapinya.
Namun, begitu bersentuhan dengan api putih di tubuhnya, kepala-kepala itu langsung berubah menjadi bagian dari lautan api di sekitarnya.
Melihat ini, Wei Fuzi merasa sedikit lega, cukup puas dengan api langit dan bumi luar biasa yang dimilikinya.
Namun, dia tidak berani menggunakan api luar biasanya untuk melahap api di sini.
Pertama, reputasi Blood Lantern yang menakutkan sudah terkenal, dan dia tidak dapat menjamin bahwa apinya sendiri tidak akan menyebabkan konsekuensi yang tak terkendali setelah melahapnya.
Karena pihak lain berani mengeluarkannya, itu berarti mereka tidak takut padanya.
Selain itu, dia khawatir tentang Sekte Blood Lantern. Jika mereka benar-benar tidak memahami kekuatan apinya, mereka hanya bisa membela diri di sini.
Tetapi jika melahapnya sangat merusak Blood Lantern, maka bahkan jika dia ingin memuntahkannya, itu akan mustahil.
“Api ini tidak menimbulkan ancaman bagiku di bawah apiku. Aku bisa mencoba menembus ke tingkat berikutnya!”
Saat Guru Wei memikirkan hal ini, sosoknya menjadi kabur, dan ia terbang ke atas menembus lautan api, diiringi bola api putih!
Namun, ia tidak lengah hanya karena apinya dapat dengan mudah melindunginya di sini, sehingga kecepatan terbangnya tidak terlalu cepat.
Orang-orang ini, yang menyaksikan rekan-rekan mereka binasa satu per satu di jalan kultivasi sementara mereka sendiri selamat, semuanya sangat licik dan bertindak dengan sangat hati-hati.
Benar saja, setelah terbang ke atas sekitar seratus kaki, Guru Wei merasakan peningkatan tekanan yang tiba-tiba di atas kepalanya, seolah-olah ia tiba-tiba menabrak penghalang tak terlihat.
Dalam sekejap, ia melihat kepala berapi terbang keluar dari sumbu lampu. Kepala ini tampak lebih besar daripada kepala-kepala di lautan api sekitarnya.
Api di dalam tujuh lubang kepala ini jauh kurang intens; api itu tidak lagi menyembur dalam semburan panjang, melainkan menyembur dalam semburan pendek, dan apinya hanya sekitar satu kaki panjangnya.
Setelah terbang keluar, kepala itu melayang di antara lautan kepala berapi sekitar lima kaki dari Guru Wei.
Kepala-kepala lain di lautan api, seolah takut padanya, segera berpencar ke segala arah.
Hal ini menciptakan sedikit ruang baginya, tetapi kepala-kepala berapi itu hanya bergerak semakin jauh dari kepala yang lebih besar ini, terus menyerang Guru Wei dari segala sisi.
Namun, api putih di tubuh Guru Wei terus diserap ke dalam lautan api di sekitarnya.
Kepala yang lebih besar itu tidak langsung menyerang Guru Wei; sebaliknya, mata berapinya menatapnya dengan tajam.
Saat kepala itu menoleh, Guru Wei sepertinya melihat sepasang mata merah pucat melalui kobaran api yang keluar dari rongga matanya yang dalam.
Saat Guru Wei melihat mata itu, tubuhnya bergetar hebat.
Pada saat itu juga, ia merasakan seluruh darah di tubuhnya mengalir ke matanya, seolah-olah akan meledak dan menyembur ke arah mulut menganga di depan kepala itu.
“Haus darah!”
Tuan Wei bergidik, menyadari ada sesuatu yang salah.
Seluruh kekuatan sihir tubuhnya langsung melonjak seperti angin puting beliung, dengan paksa menekan rasa tidak nyaman di dalam dirinya. Darah yang gelisah akhirnya tenang.
Ketika ia melihat pihak lain lagi, ia melihat bahwa mulutnya yang menganga hanya terbuka, dengan api berkobar liar dari kedalaman gelapnya.
Seolah-olah apa yang baru saja ia rasakan hanyalah ilusi.
Tetapi Tuan Wei tahu ini jelas bukan ilusi. Legenda mengatakan bahwa cahaya merah darah yang dipancarkan oleh Lentera Darah dapat melahap esensi kehidupan seseorang, dan apa yang baru saja ia saksikan tampaknya telah menyebabkan darahnya mengalir tak terkendali.
Tepat saat itu, kepala yang tergantung itu tiba-tiba bergerak, mengeluarkan tawa “caw-caw” yang aneh. Namun, Guru Wei telah menutup pendengarannya, sehingga ia hanya bisa merasakannya melalui indra ilahinya.
Dengan tawa, kepala itu bergoyang, menempuh jarak hanya lima zhang, dan langsung muncul di hadapan Guru Wei.
Adegan itu melambat, dan terpisah dari Guru Wei hanya oleh lapisan api putih, pria dan kepalanya saling bertatap muka—pemandangan yang benar-benar aneh.
Kemudian, api di mulutnya tiba-tiba melonjak, melesat ke arah kepala Guru Wei. Tetapi sesaat kemudian, api itu terhalang oleh api putih aneh di tubuh Guru Wei.
“Krak, krak, krak…”
Serangkaian suara retakan terdengar.
Pada saat ini, api yang dipancarkan oleh pria dan kepalanya bukan lagi ilusi.
Api yang disemburkan dari kepala itu seperti penyembur api nyata, menembus langsung ke arahnya.
Dan api putih di tubuh Guru Wei telah berubah menjadi perisai nyata.
“Boom!”
Keduanya bertabrakan seketika…
