Setelah membungkuk, Li Yan dan para pengikutnya terus menatap Zhao Haiyang. Meskipun mereka cukup yakin akan identitasnya, tugas mereka mencegah mereka untuk membiarkannya masuk.
Kemudian, Zhao Haiyang mengeluarkan token berwarna cyan. Setelah melihat token yang melayang itu, Li Yan dengan cepat membentuk segel tangan.
Cahaya hitam melesat dari tangannya, mengenai susunan tersebut.
Seketika, cahaya merah menyala muncul dari susunan itu, dengan cepat menyelimuti token cyan…
Tak lama kemudian, Li Yan dan para pengikutnya membungkuk dengan hormat.
“Kami memberi hormat kepada Jenderal Zhao!”
…Di dalam susunan itu, Zhao Haiyang berdiri di atas tembok kota. Setelah mendengarkan penjelasan Li Yan, cahaya aneh terpancar di matanya.
Tak disangka, kedua kultivator Nascent Soul ini memiliki kelicikan yang luar biasa, terutama keberanian mereka, yang benar-benar mencengangkan.
Mengetahui sepenuhnya bahwa Istana Mosha mungkin akan mengirimkan kultivator Void Refinement, mereka tetap menggunakan metode ini untuk memancing musuh ke dalam perangkap.
Setelah Li Yan selesai berbicara, kekaguman Zhao Haiyang semakin dalam.
“Kalian baru saja tiba di menara suar dan sudah menimbulkan kerugian besar bagi Istana Mosha—tiga kultivator Nascent Soul! Kemampuan bertarung Mu Guyue benar-benar luar biasa, dan Li Yan juga sangat cerdik.
Meskipun ini bukan pencapaian besar, ini juga bukan hal kecil. Saya akan melaporkan masalah ini kepada pihak berwenang yang lebih tinggi; Menara Suar Fangya Selatan kalian pantas mendapatkan penghargaan, dan hadiah pasti akan segera datang.”
Setelah mendengarkan cerita tersebut, ia dengan cepat mengambil kesimpulan dan memberikan pujian.
Setelah mendengar kata-kata Zhao Haiyang, ekspresi Li Yan dan Mu Guyue tetap relatif normal, tetapi keempat kultivator Nascent Soul saling bertukar pandang, mata mereka berbinar-binar dengan kegembiraan yang meluap-luap.
Mereka jauh lebih mengenal tempat ini daripada Li Yan dan Mu Guyue. Jika seorang wakil jenderal mengumumkan hadiah, itu bukanlah hal kecil; jika tidak, itu tidak akan layak disebut-sebut.
Jelas sekali, tuan ini adalah sosok berpengaruh yang sedang bertugas memeriksa area ini, dan ini merupakan pengakuan langsung atas pencapaian mereka.
“Sepertinya kita benar-benar membuat pilihan yang tepat dengan mengikuti kedua senior ini!”
Ekspresi mereka menyampaikan sentimen yang sama.
Namun, mereka tidak berani menggunakan telepati di sini. Bahkan jika Li Yan dan Mu Guyue ingin mendengar percakapan mereka, mereka dapat dengan mudah menguping.
Terlebih lagi, Zhao Haiyang hadir; dia mungkin bahkan tidak perlu mendengarkan secara sadar. Terlihat terlalu bersemangat hanya akan membuat mereka tampak tidak pantas.
Melihat Li Yan dan Mu Guyue hanya membungkuk dengan tangan terkatup, wajah mereka menunjukkan sedikit keterkejutan, Zhao Haiyang sedikit terkejut.
Mengapa reaksi mereka begitu acuh tak acuh? Dia kemudian sepertinya menyadari sesuatu, tetapi tidak menjelaskan lebih lanjut.
Zhao Haiyang merenung sejenak, lalu melambaikan tangan kepada keempat kultivator Nascent Soul.
“Kalian dan anak buah kalian, bawa anak buah kalian dan periksa kembali susunan di sekitarnya dengan cermat, untuk mencegah bahaya tersembunyi setelah pertempuran!”
Keempat kultivator Nascent Soul itu semuanya cerdas.
Mendengar ini, mereka segera mengerti bahwa tuan ini memiliki sesuatu yang penting untuk dibicarakan secara pribadi dengan Li Yan dan Mu Guyue.
Setelah membungkuk, keempatnya segera pergi. Setelah mereka pergi, tatapan Zhao Haiyang kembali ke Li Yan dan Mu Guyue.
“Dari sekte mana kalian berdua berasal?”
“Sekte Po Jun, sekte bawahan dari Aula Chunyang!”
Li Yan dan temannya tidak tahu mengapa Jenderal Zhao membiarkan mereka sendirian. Mendengar pertanyaannya tentang asal-usul mereka, mereka segera menjawab dengan jujur.
“Oh? Jadi kalian benar-benar dari sekte yang sama. Sekte Po… Jun, kurasa aku pernah mendengarnya. Sepertinya itu sekte kelas tiga yang baru didirikan…
Baru didirikan? Itu tidak benar. Bagaimana bisa mereka mengirim seseorang ke sini begitu cepat?”
Zhao Haiyang adalah seorang tetua dari sekte kelas dua lainnya. Dia mungkin tidak familiar dengan sekte-sekte kecil di dalam kekuatan lain.
Namun, sekte kelas tiga tentu saja memenuhi syarat untuk bertugas di sini.
Oleh karena itu, faksi mereka secara berkala menyampaikan informasi tentang perubahan kekuatan sekte-sekte di atas tingkat kelas tiga kepada para tetua.
Ketika Li Yan dengan jelas menyatakan bahwa itu adalah sekte di bawah Aula Chunyang, Zhao Haiyang, dengan daya ingat fotografisnya, segera mengingat sekte tersebut.
Namun, dia juga segera merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Berdasarkan garis waktu, sekte ini masih berada di bawah perlindungan Sekte Moji Dao dan seharusnya tidak mengirim siapa pun.
“Melapor kepada Jenderal Zhao, kami meminta untuk datang sendiri!”
Li Yan menjawab dengan jujur.
Setelah mendengar ini, Zhao Haiyang segera memahami alasannya. Tanggapan serupa dari Li Yan telah terjadi lebih dari sekali di Kota Duan Gui.
Hanya ada beberapa alasan: Sekte Po Jun sangat kuat dan tidak peduli datang sehari lebih awal atau lebih lambat, atau rotasi mereka memang tidak bisa dihindari, dan datang lebih awal berarti rotasi mereka tetap akan dihitung, memungkinkan mereka untuk beristirahat setelahnya.
Situasi lain melibatkan kultivator yang ingin mengasah keterampilan mereka melalui pertempuran brutal di sini, sambil juga menerima hadiah besar dari Sekte Moji Dao.
“Dari deskripsi kalian tentang pertempuran itu, jelas kalian berdua sangat mahir dalam taktik militer.
Mu Guyue, kau adalah iblis, tetapi iblis tidak banyak di Alam Gembala Utara-ku, dan mereka bahkan tidak terkonsentrasi di ujung barat.
Karena kau berasal dari sekte bawahan Sekte Dao Ekstrem Tinta, mungkinkah kau berasal dari alam bawah?”
Zhao Haiyang, seorang pria dengan pengalaman yang cukup, segera menyimpulkan asal-usul mereka dari deskripsi Li Yan dan Mu Guyue, dikombinasikan dengan pertanyaan sebelumnya.
“Bawahan ini berasal dari alam bawah!”
Sosok ramping Mu Guyue sedikit condong ke depan, baju zirah birunya tak mampu menyembunyikan lekuk tubuhnya. Zhao Haiyang menatapnya, kilatan cahaya kembali muncul di matanya.
“Li Yan, apakah kau juga pernah bertugas di militer?”
Namun ia dengan lihai menyembunyikan emosinya, malah bertanya kepada Li Yan.
“Dengan hormat, Yang Mulia, saya memang memiliki pengalaman tersebut!”
Li Yan memberikan jawaban yang ambigu. Ia tak akan repot-repot menjelaskan kecuali pihak lain langsung mendesaknya apakah ia seorang kultivator tingkat tinggi.
Zhao Haiyang mengangguk, senyum tiba-tiba muncul di wajahnya.
“Hehehe… Agak sia-sia jika kalian berdua, dengan pengalaman yang begitu kaya, tetap berada di garis depan menjaga menara suar.
Meskipun tempat ini tidak seperti di utara, di mana pertempuran berkecamuk dan pertarungan terus-menerus terjadi.
Tetapi justru karena itulah, kedua belah pihak lebih sering saling memata-matai. Menggunakan kalian sebagai prajurit biasa adalah pemborosan bakat kalian.
Sebenarnya, kalian dapat memainkan peran yang jauh lebih besar. Apakah kalian tertarik untuk bertugas di Kamp Fengxin saya? Di sanalah kalian dapat mengumpulkan prestasi militer dengan cepat.
Ini akan menjadi tempat terbaik dan paling cocok untuk sekte kalian dan diri kalian sendiri!”
Kata-kata Zhao Haiyang yang tiba-tiba setelah tersenyum mengejutkan Li Yan dan Mu Guyue.
Li Yan dengan cepat bertukar pandangan dengan Mu Guyue, lalu mendongak dengan ekspresi bingung dan bertanya,
“Jenderal Zhao, maksud Anda kami harus pergi ke Kamp Fengxin?”
“Ya, itulah maksudnya. Dengan kemampuan kalian, kalian berdua seharusnya tidak menjaga menara suar!”
kata Zhao Haiyang.
Mendengar itu, Li Yan diam-diam merasa senang, tetapi dengan kelicikan dan ketenangannya, bagaimana mungkin dia dengan mudah mengungkapkan kegembiraannya?
Mu Guyue juga telah mempertimbangkan hal ini, tetapi untuk membuatnya, yang begitu angkuh, menunjukkan keterkejutan sama sulitnya.
Ketika Zhao Haiyang melihat bahwa kedua orang di hadapannya tidak menunjukkan kegembiraan setelah dia selesai berbicara, dia tidak bisa menahan diri untuk sedikit terkejut.
Kamp Fengxin memang tempat dengan tingkat kematian yang tinggi, tetapi dibandingkan dengan menara suar, tempat itu masih jauh lebih baik, dan akumulasi prestasi militer lebih cepat, dengan sumber daya kultivasi yang lebih kaya.
Selain itu, ada banyak posisi militer yang dapat dipindahkan di dalam Kamp Fengxin; tidak semua orang diharuskan pergi ke sana.
Sebaliknya, banyak kultivator memegang posisi yang mirip dengan pengurus, mengalokasikan kultivator dan sumber daya, atau bertugas sebagai ajudan yang menganalisis intelijen militer.
Secara perbandingan, Kamp Sinyal Angin jauh lebih aman daripada Menara Suar!
Pikiran Li Yan berpacu. Tujuan utamanya datang ke Kota Hantu Hancur adalah untuk bergabung dengan Kamp Sinyal Angin, memberinya kesempatan untuk maju.
Namun, dia dan Mu Guyue sekarang ditugaskan di Menara Mercusuar, tidak dapat dengan mudah meninggalkan pos mereka.
Meskipun mereka dapat menemukan alasan untuk keluar, jika sesuatu terjadi di Kota Suara Hantu karena hal ini, itu akan melibatkan Sekte Tentara Hancur.
Oleh karena itu, mereka kemungkinan hanya akan memiliki waktu luang selama masa istirahat mereka untuk mencari kesempatan pergi ke Kota Suara Hantu.
Melihat keduanya tampak termenung, Zhao Haiyang tentu saja tidak akan mendesak mereka. Kata-katanya jelas.
Dalam hatinya, dia hanya ingin memindahkan Mu Guyue ke bawah komandonya, meninggalkan Li Yan di sini untuk berjuang sendiri.
Dia sudah terlalu lama berada di sini dan tahu bahwa hubungan di dalam Kota Hantu Hancur sangat kompleks. Dia, seorang kultivator Penyempurnaan Void biasa, hanyalah seorang wakil jenderal dalam pasukan besar.
Di mata Li Yan dan orang-orang sepertinya, dia mungkin tampak hebat dan perkasa, tetapi di antara berbagai faksi, dia hanyalah pion yang dimanfaatkan.
Mu Guyue dan Li Yan adalah anggota Aula Yang Murni. Jika dia ingin memobilisasi mereka, itu hanya akan menjadi masalah teoretis tanpa alasan yang penting.
Namun, jika Mu Guyue dan Li Yan merasakan sesuatu yang tidak beres dan mempertanyakan para tetua Aula Yang Murni, Aula Yang Murni pasti akan mengirim seseorang untuk memverifikasi mengapa mereka secara aktif memobilisasi bawahan mereka.
Para tetua Aula Yang Murni memiliki wewenang ini; itu adalah kekuatan yang diberikan kepada sekte kelas dua oleh Sekte Moji Dao untuk mencegah saingan sengaja menggunakan kesempatan untuk melemahkan orang lain.
Menara suar yang dijaga oleh Li Yan berada di bawah kendali Aula Yang Murni. Mereka sepenuhnya menyingkirkan pasukan lain, hanya menugaskan diri mereka sendiri dan kultivator Sekte Moji Dao untuk menjaga kemurnian kekuatan mereka.
Oleh karena itu, seseorang yang berpengalaman seperti Zhao Haiyang telah menanyakan latar belakang mereka sebelumnya, dan tidak mengherankan, Li Yan dan pria lainnya berasal dari faksi yang sama.
Oleh karena itu, jika dia ingin memindahkan Mu Guyue, dia tidak bisa melakukannya sendirian; kedua orang ini kemungkinan besar tidak akan setuju untuk dipisahkan.
Kemudian mereka pasti akan mengajukan keberatan kepada para tetua Aula Chunyang, yang tidak hanya akan mencegahnya mencapai tujuannya tetapi juga dapat menarik perhatian Aula Chunyang.
Setelah menunggu beberapa saat, melihat bahwa keduanya tampak tidak rela dan tetap tanpa ekspresi,
dia sedikit mengerutkan kening dan berencana untuk pergi terlebih dahulu, mencari solusi kemudian, ketika suara Li Yan terdengar.
“Jenderal Zhao, kami baru saja tiba di Menara Mercusuar Fangya Selatan. Bisakah kami benar-benar dipindahkan seperti ini?”
“Oh, ada apa? Bukan apa-apa. Selama kalian tidak keberatan dan aku setuju, maka tidak apa-apa.
Lagipula, prestasi kalian kali ini akan dilaporkan nanti. Orang-orang seperti kalian berdua, dengan pengalaman militer yang kaya, tentu lebih cocok untuk tugas ini!”
Zhao Haiyang berkata dengan tenang.
………………
Setengah bulan kemudian, ketika hadiah untuk Menara Mercusuar Fangya Selatan dibagikan, tiga kultivator Nascent Soul tiba bersamaan. Ketiganya berada di tahap Nascent Soul menengah atau lebih tinggi.
Namun, keempat kultivator Nascent Soul dan sekitar empat puluh kultivator Golden Core di bawahnya semuanya mengungkapkan beberapa pemikiran yang tidak dapat dijelaskan.
Dalam setengah bulan terakhir, setelah menderita kekalahan terakhir kali, Istana Mosha memang melancarkan serangan yang lebih ganas, baik serangan diam-diam maupun serangan langsung!
Mereka terlibat pertempuran dengan musuh sembilan kali lagi, menderita lima kultivator Golden Core di pihak mereka. Namun, strategi pertahanan mereka mengakibatkan lebih banyak korban di antara kultivator Golden Core dan Nascent Soul musuh.
Tidak pernah, kedua pihak mengalami kerugian kultivator Nascent Soul, semua berkat dua kultivator Nascent Soul dari Sekte Po Jun yang memimpin serangan.
Li Yan dan rekannya hampir selalu memimpin dalam setiap pertempuran, memblokir serangan paling dahsyat musuh.
Hal ini mengakibatkan banyak korban di pihak musuh, sementara pihak mereka sendiri hanya mengalami sedikit kerugian—sebuah pencapaian luar biasa untuk sebuah menara suar.
Dalam keadaan normal, seharusnya tidak ada begitu banyak serangan dalam sebulan. Ini kemungkinan besar disebabkan oleh kemarahan dan frustrasi Istana Mosha setelah kekalahan mereka sebelumnya.
Semua orang mengerti bahwa setelah periode ini berlalu, Istana Mosha, melihat bahwa mereka tidak memperoleh banyak keuntungan, secara bertahap akan kembali normal.
Selain itu, sebuah menara suar biasanya melibatkan rotasi penjaga secara teratur dan pengisian kembali kultivator Inti Emas secara berkala.
Namun, kelompok murid Sekte Moji Dao terlalu besar, dan murid elit dari sekte kelas dua juga memiliki kesempatan untuk masuk ke Sekte Moji Dao untuk kultivasi, yang menjadi sumber penting bagi murid-murid mereka.
Selain itu, di medan perang, pasukan yang baru dibentuk sering mengalami tingkat kematian tertinggi pada tahap awal.
Seperti pasukan yang dibawa Li Yan untuk menjaga Menara Mercusuar Fangya Selatan, sebagian besar adalah rekrutan baru.
Semakin jauh mereka berkembang, semakin besar kemungkinan mereka menjadi prajurit elit dan tangguh, dan semakin rendah peluang kematian mereka.
Namun, yang tidak pernah diduga oleh para kultivator ini adalah bahwa Li Yan dan rekannya menerima perintah untuk pergi hari ini.
Meskipun mereka tidak mengatakan apa pun, mereka merasakan penyesalan, karena mereka telah mengakui kemampuan keduanya.
Terutama keempat kultivator Nascent Soul, yang bahkan lebih menyadari kekuatan Li Yan dan rekannya; mereka jauh dari sekadar kultivator Nascent Soul tahap awal, dan dapat dengan mudah melawan kultivator Nascent Soul tahap akhir sekalipun.
Yang terpenting, yang mereka miliki adalah ketenangan tak tergoyahkan dari Li Yan dan Mu Guyue dalam menghadapi pertempuran, tetap tenang bahkan di tengah ancaman kehancuran.
Hal ini mengubah kekhawatiran awal mereka dan bahkan rasa takut yang tersembunyi menjadi keberanian yang semakin tumbuh.
Setelah bertukar pukulan dengan ketiga kultivator Nascent Soul, Li Yan dan Mu Guyue berhenti sejenak, lalu segera terbang ke udara.
“Hati-hati, para senior!”
Keempat kultivator Nascent Soul yang berdiri di tembok kota tiba-tiba menyatukan tangan mereka memberi hormat.
“Hati-hati, para senior!”
Sekelompok kultivator Golden Core, yang tadinya diam, juga tiba-tiba berbicara, membungkuk dalam-dalam ke langit!
“Hati-hati semuanya! Saat kita kembali ke Kota Hantu yang Hancur, mari kita minum-minum!”
Li Yan tersenyum dan sedikit membungkuk kepada kerumunan di bawah, sementara Mu Guyue hanya mengangguk tanpa berbicara.
Namun, mereka yang di bawah sudah mengetahui sifat kedua orang ini; sudah cukup luar biasa bahwa Mu Guyue yang sombong telah menunjukkan rasa hormat seperti itu.
Ketiga kultivator Nascent Soul yang telah tiba, bersama dengan kultivator Golden Core yang baru saja membawa bala bantuan, menyaksikan pemandangan ini dengan ekspresi takjub dan ragu.
Mereka semua tahu bahwa kultivator Nascent Soul dan Golden Core di bawah, meskipun tingkat kultivasinya lebih rendah, semuanya adalah murid sejati Sekte Moji Dao.
Namun, kedua orang di atas adalah tetua dari sekte yang lebih kecil. Meskipun mereka memiliki wewenang untuk memerintah mereka, mereka juga dapat mengajukan banding langsung jika perintah mereka salah.
Oleh karena itu, secara teoritis, selama mereka tidak dikirim ke kematian secara tidak adil, mereka hanya menjalani pelatihan di sini.
Tetapi apa yang mereka lihat dengan jelas menunjukkan bahwa murid-murid dari sekte kelas satu ini sangat menghargai kedua orang ini, bahkan menunjukkan sedikit keengganan untuk berpisah dengan mereka.
Li Yan dan temannya kemudian tidak berkata apa-apa lagi, berbalik, dan terbang pergi!
