Perjalanan Gong Chenying ke Benua Bulan Terpencil adalah untuk memenuhi janjinya kepada Zhao Min dan bergabung dengannya dalam mencari simpul kenaikan.
Saat ini, Tetua Ketiga Klan Tianli, dibantu oleh Pil Esensi Sejati, telah berhasil mencapai tahap Jiwa Baru Lahir!
Setelah itu, Tetua Ketiga akan tetap berada di Klan Tianli hingga masa hidupnya hampir berakhir, atau hingga Pendeta Agung Jiwa Baru Lahir berikutnya muncul, di mana ia akan memilih untuk naik ke tingkat yang lebih tinggi.
Pengasingan Tetua Pertama tidak terlalu efektif; ia juga merasakan kematiannya yang akan segera datang dan telah pergi mencari simpul kenaikan.
Gong Shanhe untuk sementara waktu meninggalkan proses kenaikannya sendiri, memungkinkan Gong Chenying untuk naik lebih dulu. Ia akan tetap berada di klan untuk membantu Tetua Ketiga selama beberapa tahun lagi.
Gong Shanhe mengetahui kecemasan putrinya, jadi ia bersikeras untuk tetap tinggal sementara Gong Chenying mencari Li Yan.
Suku Tianli sangat menghargai kebaikan Li Yan dan terus berdoa untuk keselamatan dan umur panjangnya. Tentu saja, mereka juga berharap Gong Chenying akan menemukan Raja Qing’a.
Gong Chenying berlutut di hadapan ayahnya dan dengan hormat bersujud tiga kali. Gong Shanhe, tertawa terbahak-bahak, melambaikan tangan agar dia segera pergi.
Gong Chenying telah melakukan semua yang dia bisa untuk membantu sukunya. Sukunya sekarang memiliki ahli Alam Jiwa Nascent lainnya, dan ayahnya kemungkinan akan meninggal sekitar satu abad lagi.
Di bawah perlindungan Tetua Ketiga, suku Tianli hidup damai dengan Binatang Angin sekali lagi, akhirnya mengantarkan zaman keemasan.
Keinginan masa kecilnya yang terbesar telah terpenuhi: menemukan Li Yan, pria yang telah memberikan segalanya untuknya dan sukunya.
Di gua es, Qianji dan Zikun saling bertukar pandang setelah mendengar kata-kata Gong Chenying, lalu membungkuk dengan hormat.
“Seperti yang diperintahkan oleh para Nyonya!”
Meskipun Li Yan tidak ada, kedua iblis itu tetap sepenuhnya patuh kepada kedua nyonya mereka.
Kedua nyonya ini tidak pernah memperlakukan mereka seperti hewan peliharaan roh, melainkan seperti keluarga, yang membuat kedua iblis itu semakin menghormati mereka.
Segera, Qianji mulai mengatur segala sesuatu di sini. Meskipun dia dan Zikun juga pergi, dia hanya membawa satu juta Nyamuk Salju elit, meninggalkan sebagian besar klan Nyamuk Salju.
Tingkat reproduksi Nyamuk Salju sangat mencengangkan. Selama bertahun-tahun pertempuran terus-menerus dengan kultivator yang mencurigakan, kedua iblis itu selalu berusaha menangkap mereka hidup-hidup untuk pencarian jiwa di kemudian hari.
Dalam keadaan ini, jumlah kematian Nyamuk Salju setiap kali tak terhitung, sangat tragis—ini adalah taktik kawanan yang gegabah.
Dapat dikatakan bahwa Nyamuk Salju yang Li Yan pertaruhkan nyawanya untuk dibawa keluar dari Menara Penekan Iblis Dunia Bawah Utara telah membawa berkah baginya.
Bahkan dengan korban jiwa yang begitu besar di antara klan Nyamuk Salju, jumlah mereka masih mencapai jutaan.
Sebelum pergi, Qianji menugaskan tiga murid pribadinya untuk menjaga daerah tersebut.
Ia menginstruksikan mereka bahwa jika mereka bertemu lagi dengan kultivator yang mencurigakan, mereka hanya boleh mengumpulkan informasi kecuali mereka setidaknya 70% yakin akan keberhasilan penyergapan.
Mereka dilarang mengorbankan nyawa anggota klan mereka secara sembrono, dan ketiga murid itu mematuhi tanpa pertanyaan.
Tak lama kemudian, Gong Chenying, bersama dengan dua iblis, meninggalkan wilayah utara yang jauh.
Sebelum kembali, setelah menyeberangi Laut Utara, mereka menuju Sekte Tanah Suci.
Sesampainya di Menara Penekan Iblis Laut Utara, Gong Chenying menunjukkan token identitasnya dari Sekte Hantu. Tak lama kemudian, seorang kultivator Jiwa Baru dari Sekte Tanah Suci muncul dan berbicara dengan Gong Chenying.
Gong Chenying mengetahui bahwa Hongyin telah meninggalkan Menara Penekan Iblis Laut Utara lebih dari dua puluh tahun yang lalu dan keberadaannya tidak diketahui.
Gong Chenying tidak menunggu Hongyin di Benua Dewa Angin, tetapi Hongyin menyadari hubungannya dengan Sekte Hantu.
Jadi, setelah mengucapkan selamat tinggal kepada para biksu Nascent Soul dari Sekte Tanah Suci, dia dan kedua iblis itu kembali ke Sekte Wraith dengan lancar.
Sesampainya di sekte, Gong Chenying terkejut dan senang mendapati bahwa gurunya, Wei Chongran dan Mo Qing, juga telah kembali.
Namun, gurunya yang lain, Hongyin, tidak datang mencarinya, yang membuat Gong Chenying agak kecewa. Dia juga merindukan untuk bertemu dengan biarawati suci yang telah mengajarinya dan memberikan keterampilan kepadanya.
Hongyin pernah mengatakan bahwa selain mencari alasan hilangnya Kuil Debu Merah, dia mungkin bisa langsung naik ke keabadian.
Hongyin juga seorang biksu tingkat tinggi yang kuat, bertindak dengan gayanya sendiri dan memiliki sikap riang yang mirip dengan Shuang Qingqing.
Oleh karena itu, dia tidak akan melakukan perjalanan khusus untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Gong Chenying hanya karena dia adalah muridnya. Menurutnya, takdir memiliki waktunya sendiri untuk memisahkan.
Zhao Min juga telah menunggu kembalinya Gong Chenying. Setelah mereka bertemu dan memastikan bahwa mereka belum menerima kabar lebih lanjut tentang Li Yan selama bertahun-tahun, mereka tentu saja kecewa.
Namun, mereka tidak langsung pergi mencari simpul kenaikan.
Karena Wei Chongran dan Mo Qing telah menemukan simpul kenaikan, dan simpul ini sebenarnya dekat dengan Benua Dewa Angin.
Alasannya mungkin tidak jelas bagi orang lain, tetapi Mo Qing mengetahuinya.
Setelah mengetahui bahwa Li Yan mungkin telah naik ke Alam Abadi, Wei Chongran terus-menerus khawatir tentang murid termudanya.
Oleh karena itu, ia telah menghabiskan banyak waktu mencari simpul kenaikan di sekitar Benua Dewa Angin selama bertahun-tahun.
Wei Chongran berharap bahwa setelah kenaikannya, ia dapat menemukan murid termudanya, dan Mo Qing menemaninya dalam pencarian.
Setelah mencari tahun demi tahun, mereka akhirnya menemukan simpul kenaikan. Setelah mengamatinya dengan cermat selama beberapa tahun, mereka menemukan bahwa simpul itu relatif stabil dan menandainya.
Setelah itu, keduanya kembali ke Sekte Wangliang dan menceritakan semuanya kepada Zhao Min. Zhao Min juga berencana untuk memanfaatkan simpul kenaikan itu.
Selanjutnya, persiapan untuk kenaikan pun dimulai, sebagian besar sudah mereka selesaikan.
Mo Qing dan yang lainnya perlu mengatur berbagai hal di dalam Sekte Wangliang.
Saat ini, Sekte Wangliang telah menghasilkan cukup banyak kultivator Nascent Soul baru, termasuk Baili Yuan, Du Sanjiang, Wang Tian, Wei Chituo, Li Changting, dan Chu Weili.
Ditambah dengan Li Wuyi, Li Yuyin, dan kultivator Nascent Soul sukses Yan Longzi, mereka sudah sangat kuat.
Sementara itu, Miao Wangqing dan Zuo Shengyan juga sering mengasingkan diri, mencari wawasan tentang cobaan Nascent Soul.
Demikian pula, kultivator Golden Core veteran seperti Tetua Chi Gong dan Master Puncak Yi telah mengasingkan diri terlalu lama; beberapa telah mencapai usia senja tetapi masih berjuang untuk bertahan hidup dengan bantuan ramuan.
Ada juga yang waktunya hampir habis, tetapi tidak seperti Zhao Zhi, mereka belum menghadapi Kesengsaraan Surgawi; sebaliknya, mereka menunggu kesempatan sekecil apa pun.
Kultivasi tidak memiliki urutan prioritas, sehingga Sekte Wangliang saat ini benar-benar berkembang pesat dengan generasi Li Wuyi, yang membanggakan tingkat pembentukan Jiwa Nascent yang sangat tinggi.
Selain sedikit penurunan jumlah kultivator Jiwa Nascent tingkat menengah, jumlah mereka jauh melebihi generasi Da Cen dan Mo Qing. Lebih jauh lagi, semua orang tahu bahwa Utusan Iblis diam-diam melindungi mereka, sehingga Sekte Wangliang berkembang pesat.
Setelah kejatuhan Zhao Zhi, Wei Chongran telah memutuskan untuk pergi. Selama waktu itu, Li Yuyin tidak datang untuk menghiburnya.
Hingga saat ini, setelah Wei Chongran dan Mo Qing kembali, Li Yuyin akhirnya menemukan Wei Chongran suatu hari, dan keduanya berbicara lama.
Namun, tidak ada yang tahu apa yang akhirnya mereka diskusikan.
Bahkan Li Wuyi, yang menjaga Puncak Xiaozhu, melihat bahwa ekspresi Li Yuyin tetap normal saat ia pergi, tidak berubah dari saat ia tiba, sehingga tidak mungkin untuk mengetahui apakah ia bahagia atau sedih.
Banyak orang di dalam sekte mengetahui perasaan mantan Ketua Puncak Li terhadap Wei Chongran, meskipun beredar rumor bahwa ia tidak berperasaan dan wanita yang tidak bermoral.
Namun, hanya Li Wuyi dan kelompoknya yang tahu bahwa Li Yuyin selalu tetap lajang, suci, dan murni.
Sebaliknya, ia telah menggunakan daya tariknya dan metode yang tampaknya menggoda untuk membunuh banyak orang yang menginginkan kecantikannya.
Yan Longzi dan yang lainnya lebih memahami hal ini, itulah sebabnya tidak ada murid mereka yang berani memprovokasi Li Yuyin.
Bahkan mereka yang pernah menyimpan perasaan untuknya telah lama memadamkan keinginan mereka.
Li Wuyi dan Wei Tuotuo, dalam hati mereka, sebenarnya berharap guru mereka akan menemukan pasangan baru.
Tetapi ini hanyalah pikiran di dalam hati mereka; Zhao Min masih di sini, dan tidak ada yang tahu apa yang dipikirkannya.
Alasan lain mengapa Gong Chenying dan Zhao Min tidak langsung pergi setelah kembali adalah karena semua orang tahu perpisahan ini mungkin yang terakhir.
Oleh karena itu, mereka sangat menghargai reuni singkat ini.
Wei Chongran juga memperhatikan murid-muridnya mengobrol dan minum setiap hari, selalu tersenyum, matanya dipenuhi kenangan yang mendalam…
Dahulu kala, di bawah naungan hijau Puncak Xiaozhu, murid-muridnya masih ada di sana: Yun Chunqu yang pendiam, Lin Daqiao yang cerdas dan tak terduga, Wen Xinliang yang nakal, dan Li Yan yang selalu tersenyum…
Zhao Zhi sesekali menggenggam tangannya, seperti seorang gadis muda, diam-diam mengomentari setiap murid melalui telepati, suaranya seperti gemericik mata air yang mengalir di hatinya…
Dalam keadaan linglung, sosok-sosok yang tampak hidup itu telah lenyap, tetapi suara tawa mereka sepertinya masih terngiang di telinganya.
Wei Chongran, meskipun patah hati, juga merasakan kehangatan di hatinya. Setelah seumur hidup berlatih, ia masih memiliki keluarga di sisinya. Haruskah dia menyalahkan atau berterima kasih kepada langit atas hal ini?
Li Zhaoyan kembali ke Puncak Xiaozhu. Kultivasinya telah berhasil menembus tahap Inti Emas akhir, membuat teknik Sekte Aliran Kayu semakin cocok untuknya.
Dia benar-benar mencintai seni boneka, jadi dia jauh lebih tekun dalam kultivasinya daripada sebelumnya, tetapi masih ada jalan panjang yang harus ditempuh sebelum mencapai tahap Jiwa Baru Lahir.
Setelah kembali, selain tetap dekat dengan Zhao Min, Li Zhaoyan sering menghabiskan setengah hari bersama Wei Chongran, terus-menerus berbicara dengannya.
Hal ini membuat Wei Chongran merasa seperti dia semakin tua dan membutuhkan seseorang untuk mengobrol tanpa henti, tetapi dia sangat menikmati perasaan hangat dan damai ini.
Li Zhaoyan tahu bahwa ibu dan kakek dari pihak ibunya akan pergi, sementara dia harus tetap tinggal di sini, dan hatinya dipenuhi dengan kesedihan yang sama.
Naik ke Alam Abadi, bahkan ibu dan yang lainnya tidak dapat menjamin kelangsungan hidup mereka sendiri, jadi mereka tidak dapat membawanya bersama mereka. Itu hanya akan meningkatkan kemungkinan Zhao Min dan yang lainnya binasa.
Selama bertahun-tahun, Li Zhaoyan telah menyaksikan kematian neneknya dari pihak ibu dalam kesengsaraan surgawi, dan bagaimana kakek-nenek dan ibunya menjadi semakin melankolis. Temperamennya telah matang, dan sekarang ia akan mencoba menemani mereka dengan tawa dan percakapan…
Di Puncak Bambu Kecil, orang-orang ini akan muncul di berbagai halaman bambu, tawa mereka diwarnai dengan kesedihan yang samar, memudar bersama angin saat bambu bergoyang…
Di suatu tempat di Laut Cina Selatan, hamparan air biru tak berujung terbentang di hadapan mereka. Di bawah langit biru dan awan putih, matahari bersinar terang, dan burung-burung laut terbang bebas—pemandangan kedamaian yang sempurna.
Namun kemudian, tiba-tiba, riak muncul di langit.
Perubahan ini sunyi dan tak terasa. Saat riak menyebar, langit di sana mulai kabur, seperti permukaan air.
Kemudian, sosok-sosok dengan cepat muncul di sana. Sosok pertama yang muncul melangkah keluar dari riak dan berdiri di kehampaan.
Ia adalah seorang pria tua berambut putih dan berjubah abu-abu, tampak berusia sekitar enam puluh tahun, wajahnya dipenuhi kerutan.
Namun di balik alisnya yang gelap terdapat sepasang mata tajam seperti elang, yang dengan dingin mengamati laut di sekitarnya.
Saat sosoknya mengeras, enam sosok lagi muncul di belakangnya. Keenam sosok ini terdiri dari lima pria dan satu wanita, masing-masing memancarkan aura sedalam dan tak terduga seperti samudra.
Namun, sebuah penghalang cahaya tak terlihat tampak mengelilingi mereka, dengan kuat menyelimuti aura mereka.
