Meskipun para saudari Ming memanggilnya “senior,” mereka tetap sangat waspada, terus-menerus menilai tingkat kultivasi pihak lain.
Lebih dari segalanya, mereka bingung. Apakah tetua berjubah abu-abu yang tiba-tiba muncul ini teman atau musuh? Mereka tidak bisa menilai karakternya.
Bukan tidak mungkin dia bertindak seperti sebelumnya, berbicara lembut sesaat dan tiba-tiba menyerang di saat berikutnya.
Saat kelompok itu berbicara, kedua wanita itu mengeluarkan pil dan menelannya di depan tetua berjubah abu-abu, tanpa berusaha menyembunyikan luka mereka.
Orang ini jelas telah bersembunyi di balik bayangan untuk waktu yang lama, jadi tetua berjubah abu-abu pasti telah membuat perkiraan kasar tentang tingkat luka mereka.
Mereka bermaksud melakukan ini untuk melihat bagaimana reaksinya.
Jika tetua berjubah abu-abu menyimpan niat jahat, kemungkinan besar dia akan segera campur tangan untuk menghentikan pemulihan mereka, agar tidak menimbulkan masalah bagi dirinya sendiri.
Namun, bahkan setelah kedua wanita itu menelan pil, tetua berjubah abu-abu itu tetap berdiri tanpa bergerak, yang sedikit menenangkan kedua wanita itu.
Tetapi setelah mengamatinya beberapa saat, mereka masih tidak dapat memastikan apakah penampilan tetua berjubah abu-abu itu adalah penampilan aslinya atau ilusi.
Mereka tidak merasakan jejak sihir yang tersisa di wajahnya; sebaliknya, otot dan tulang wajahnya tampak sangat alami.
“Muncul di sini pada saat ini, kalian pasti berasal dari Lembah Huangqi. Apa yang kalian berdua, anggota klan binatang iblis Lembah Huangqi, lakukan di sini?”
Li Yan mengerutkan kening sambil menatap kedua orang di hadapannya, dan balik bertanya. Bagaimana mungkin dia membiarkan mereka mempermainkannya? Mereka benar-benar merancang taktik ini dengan sangat halus.
“Junior ini memang dari Lembah Huangqi, dan saya sangat berterima kasih atas penyelamatan Anda sebelumnya, senior.”
Ming Qi cukup cerdas, langsung menempatkan Li Yan di pihak penolong, berusaha untuk menghilangkan perasaan permusuhan apa pun. “Aku tidak ingin mempersulitmu. Karena kau tidak mau mengungkapkan asal-usulmu, cepat pergi!”
Li Yan tampak mengabaikannya, berbicara dengan tidak sabar.
Mendengar kata-kata Li Yan, yang pada dasarnya menyuruh mereka pergi, Mingyu tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Senior, apakah ini wilayahmu?”
Li Yan segera melirik Mingyu, ekspresinya langsung berubah dingin.
“Pergi!”
Kali ini, dia hanya mengucapkan empat kata, tetapi suaranya penuh dengan otoritas yang tak terbantahkan.
Saat itu, Mingqi tiba-tiba berbicara.
“Senior, Anda… Anda berasal dari Klan Phoenix Nether Abadi, bukan?”
Setelah dia selesai berbicara, sebelum Li Yan dapat bereaksi, ekspresi Mingyu sedikit membeku, dan dia tiba-tiba menjadi agak gelisah.
“Saudari, dia… dia… orang yang kita cari…”
Tetapi sebelum dia dapat menyelesaikan pesan telepatinya, suara Mingqi terdengar, menyangkalnya.
“Tidak, meskipun kultivasinya lebih tinggi dari kita, seharusnya tidak… tapi mungkin ada hubungannya!”
Mingyu menyadari saat ini bahwa dia terlalu bersemangat. Sikap pihak lain agak ambigu, tetapi situasi di depan matanya sangat berbeda dari informasi yang telah dispekulasikan klan.
Tetapi jika tetua berjubah abu-abu ini juga seorang Phoenix Nether Abadi, lalu dari mana dia berasal? Mengapa kakaknya mengatakan itu? Mingyu masih benar-benar bingung.
“Oh?”
Kali ini, Li Yan hanya memberikan “oh” yang samar, tatapannya tetap tenang dan tak tergoyahkan saat dia diam-diam menatap Mingqi.
“Ketika Senior menyerang tadi, kekuatan pukulan kedua itu sangat kuat, namun juga berkilauan dengan cahaya perak…”
Mingqi berhenti berbicara setelah mengatakan ini.
Ada banyak sekali serangan di dunia ini yang dapat menghasilkan cahaya perak, tetapi fakta bahwa dia menunjukkan hal ini saat ini berarti dia yakin bahwa indranya benar. Sementara itu, sikap tetua berjubah abu-abu terhadap mereka sangat berbeda dari cara dia memperlakukan Yan Qingchen, meskipun mereka juga tidak mengenalinya.
Mengapa dia melakukan ini, dan membiarkan mereka pergi?
Jika mereka pergi, tempat ini akan terbongkar. Jika tetua berjubah abu-abu benar-benar berasal dari alam rahasia ini, bagaimana dia bisa terus bersembunyi?
Ini hanya bisa berarti bahwa tetua berjubah abu-abu tidak benar-benar ingin membunuh mereka, yang mungkin terkait dengan kecurigaannya.
Meskipun kelicikan Mingqi termasuk yang terbaik di generasinya, dia masih jauh lebih rendah dari Li Yan dalam hal kecerdasan.
Begitu Li Yan mengetahui latar belakangnya, dan dia tidak dapat membedakan niat sebenarnya, dia akan berada dalam posisi yang tidak menguntungkan, tidak sebanding dengannya.
Karena telah terbawa ke dalam ritme Li Yan, Mingqi tetap tidak menyadarinya. Mendengar ini, Li Yan sedikit mengangkat alisnya, perubahan halus yang diperhatikan oleh kedua wanita itu.
Namun saat ini, Li Yan berpikir dalam hati.
“Jadi dia bereaksi terhadap cahaya perak itu. Apakah itu berarti dia mengakuinya?”
Ekspresinya sedikit berubah sebelum dia terkekeh, tetapi itu adalah tawa yang dipaksakan dan tidak tulus, yang sulit dipahami.
“Hehehe… Aku menyembunyikannya dengan sangat cepat; kau bahkan merasakannya! Namun… aku bukan dari Klan Phoenix Abadi, tetapi… manusia!”
Senyum aneh tiba-tiba muncul di wajah Li Yan yang sudah tua, suaranya sedikit gemetar, seolah-olah dia berbicara pada dirinya sendiri.
Bahkan ada sedikit ejekan diri dalam suaranya, membuat maksudnya sulit ditebak.
“Junior mengerti. Lalu mengapa Senior masih meminta kita pergi? Setelah mengusir orang itu, meninggalkan kita berdua adalah kesempatan yang sempurna!”
Ming Qi tidak menunjukkan keterkejutan, mengucapkan kalimat yang tampaknya acak ini.
Namun, kata-katanya langsung membuat mereka bertiga mengerti maksudnya.
Setelah mengerti, aura Mingyu tiba-tiba menyusut, dan dalam satu langkah mundur, sirkulasi kekuatan sihir internalnya langsung meningkat.
Namun, Mingqi dan tetua berjubah abu-abu tetap tidak berubah sama sekali dalam aura mereka, bahkan ekspresi mereka pun tetap sama.
Dalam benak Mingyu, tetua berjubah abu-abu dan saudara perempuannya hanya bertukar beberapa kata. Meskipun saudara perempuannya tidak mengakui hubungan apa pun dengan Phoenix Nether Abadi, dia juga tidak menyangkal hubungan apa pun.
Pernyataan tetua berjubah abu-abu bahwa dia adalah manusia sudah jelas: dia adalah seorang kultivator manusia yang telah memurnikan esensi darah Phoenix Nether Abadi.
Kata-kata Mingqi menunjukkan bahwa tindakan tetua berjubah abu-abu menyelamatkan mereka bukanlah karena kebaikan; dia ingin sepenuhnya menguasai mereka setelah mengusir Yan Qingchen.
Yan Qingchen, yang tidak menyadari identitas asli mereka, sama sekali tidak dapat memahami kehadiran mereka dan merasa bahwa campur tangan mereka terhadap tujuannya telah memicu niat membunuhnya.
Tetua berjubah abu-abu, di sisi lain, ingin menangkap mereka agar dia dapat memurnikan esensi darah mereka.
Mengatakan kepada mereka untuk pergi secara lisan mungkin hanyalah jebakan, cara untuk menurunkan kewaspadaan mereka dan kemudian menyerang secara diam-diam.
Metode serangan mendadak orang ini sangat cerdik; mereka tidak akan bisa terus-menerus waspada, dan pasti akan ada saat-saat lengah.
Atau mungkin itu adalah ujian, karena orang ini telah bersembunyi begitu lama dan pasti telah merasakan tujuan mereka.
Mengetahui bahwa mereka sudah tahu ada sesuatu yang aneh di dasar sungai, ini adalah upaya lebih lanjut untuk mengkonfirmasinya, untuk melihat apa yang sebenarnya mereka ketahui.
“Orang ini terlalu licik!”
Pikir Mingyu dalam hati.
“Meninggalkanmu di sini? Percaya atau tidak, aku hanya bertemu secara kebetulan; aku tidak akan sengaja memprovokasi ras kuat seperti naga dan phoenix—itu sama saja dengan mencari kematian.
Namun… jika aku ingin meninggalkanmu di sini, itu tidak akan sulit…”
Li Yan, yang menyamar sebagai seorang pria tua berbaju abu-abu, tiba-tiba menghilang dari tempatnya saat dia selesai berbicara.
Kedua wanita itu sejak awal waspada terhadap Li Yan, dan mereka merasakan ada sesuatu yang janggal dalam kata-katanya begitu ia sampai di tengah jalan.
Meskipun tetua berjubah abu-abu di kehampaan di depan masih berdiri di sana, ekspresi kedua saudari Ming tiba-tiba berubah.
Hampir bersamaan, mereka berdua menendang ke belakang, serangan kuat yang telah mereka persiapkan.
Meskipun pil yang mereka minum belum sepenuhnya menyembuhkan luka mereka,
mereka adalah ahli alkimia yang terampil, dan pil yang mereka miliki untuk mengobati luka fisik sangat luar biasa.
Hanya dalam waktu singkat, luka pada meridian dan organ dalam mereka telah sembuh secara signifikan.
Saat mereka menendang ke belakang, kaki mereka seperti tombak lurus yang menembus awan, tumit mereka meninggalkan lengkungan panjang cahaya kuning.
Di tempat kaki mereka lewat, retakan hitam muncul di ruang sekitarnya—celah spasial dari hancurnya kehampaan.
Meskipun kecepatannya luar biasa, tidak ada ledakan yang memekakkan telinga, hanya suara “whoosh” yang bersamaan dan tumpang tindih.
Hal ini karena kecepatan serangan mereka sangat cepat, melebihi kecepatan suara, memampatkan semuanya menjadi ledakan suara yang sangat singkat.
Namun, tepat saat mereka menendang ke belakang, ekspresi mereka berubah lagi, wajah mereka yang seperti giok berubah pucat pasi!
Mereka menyadari bahwa mereka telah salah menilai situasi. Mereka merasakan hembusan angin tiba-tiba menerpa mereka, dan kepala mereka berputar.
Terlambat untuk menahan napas. Energi internal mereka tiba-tiba melambat, menjadi tak terkendali.
Mereka tahu mereka telah diserang, tetapi sudah terlambat untuk bereaksi.
“Terlalu kuat!”
Sebuah pikiran terlintas di benak Mingqi.
Tetapi dia dan saudara perempuannya tidak berdaya untuk melawan. Gelombang kesedihan menyelimuti mereka, tetapi tiba-tiba rasa pusing mereka menghilang, dan energi internal mereka kembali dalam sekejap.
“Deg!”
Suara keras terdengar dari belakang mereka. Tendangan ke belakang mereka telah merobek udara, mendarat di tempat yang kosong.
Kedua wanita itu dengan cepat menarik kaki mereka. Ketika mereka mendongak lagi, mereka mendapati lelaki tua berjubah abu-abu itu masih berdiri di tempat yang sama, tak berubah, diam-diam mengamati mereka.
Seolah-olah dia tidak bergerak sama sekali, seolah-olah dia baru saja selesai berbicara.
